第24章
她從他房里出來，低垂著頭走過安靜的走道，回到自己的房間。
關(guān)了一整天窗，房內(nèi)空氣閉塞滯悶，她開了一線窗，雨滴立刻紛飛而至，落在桌面上星星點點。
她只好闔上窗，爬到床上，呼吸這混濁空氣入睡。
迷迷昏昏之際她看到母親聲淚俱下控訴她失責(zé)，又夢見父親鬼魂在床頭出現(xiàn)，他昔日的俊美皮囊已經(jīng)浮腫，辨不出面容，卻仍惡聲惡氣詛咒姊弟倆必定與他同下地府。
她像擱淺的魚一樣在噩夢中掙扎反復(fù)，始終醒不來，直到半夢半醒間聽到敲門聲響，她才猝然驚醒。
“姐，我把晚飯放你門口了�！笔橇河龅穆曇簟�
殘余的噩夢讓她恐懼他的到來，梁徽緊張地抱著被子，緩了一陣，才慢吞吞從床上下來，打開門。
門口不見男孩蹤影，他留下一個袋子，里頭裝了熱氣騰騰的沙茶面，一盒酸奶，以及切好的火龍果。
她坐在桌前吃沙茶面的時候，裹滿鮮咸醬汁的面條一入口，不禁又紅了眼眶。
她不知道阿遇怎么會對她有這種背德的情感，因為太過依賴嗎？他們從小住在一塊兒，在父親的陰影下像海洋上漂泊的無根之木，載浮載沉，隨波逐流。因為沒有依靠，只能牢牢抓住對方。就是到了阿嫲那里，長期養(yǎng)成的孤獨和不安也依舊如影隨形。
她有時候甚至和他玩捉迷藏都不敢，害怕他忽然消失在眼前，就像數(shù)年前顛簸的船上，又或許是像那年春節(jié)擠擠攘攘的游神隊伍里。
可這和愛情不一樣，他難道不知道他們不可能成為愛人么？
心事如紙片紛至沓來，她沒有半點胃口，只草草吃完里面的蝦肉，再咽下一口面。強烈的反胃感忽然襲來，她沖到垃圾桶，扶著墻，剛吃下的面吐得一干二凈。
蒼白的頰邊浮上一層紅暈，梁徽把垃圾袋系好，脫力一般滑倒在墻邊。
她覺得自己快死了。
到晚上，雨依然在下，水滴撲到窗上，發(fā)出雜亂無章的聲音。梁徽沒有離開房間半步，她又覺察到冷，冬天般的陰寒讓她想起父親淹死的那個雨天，她禁不住渾身打顫，把整張臉都埋到被窩里。
眼前的黑暗漸漸成形，像是夜雨中暴漲湍急的長河，胡亂在身上涌動。她漸漸遁入河流的深處，不過這次，她好像變成了小時候的自己，看到了弟弟，和她最早養(yǎng)的一只小貓。
也是從外頭撿回來的，因為怕被丟棄，所以親人的很，那是她第一次摸貓，對這又暖又軟、柔弱無骨的小生靈感到十分稀奇，每天都要抱它在懷里撫摸。
父親難得縱容她一次，不過某天，又有人上門催債，重拳敲著門咚咚響，她和弟弟抱著貓躲在角落，聽父親對他們軟弱地懇求，甚至下跪。
那些人走了，他仍然長跪在地上，佝僂著背。直到小貓忽然叫喚了一聲，他才站起身，不聲不響走到他們面前，像被人高抬在大轎上走動的神像，詭異，又充滿著威嚴。
“把貓給我。”
旁邊梁遇倏地站起身，父親被他嚇了一跳，捂著被他咬過的手臂，心有余悸退后一步。
她怕他又挨打，連忙拉過他，軟聲軟氣地哀求：“爸，它以后不會亂叫了�！�
“貓怎么可能不叫�！备赣H拿過一旁的鐵戒尺，有武器依仗，他不再畏懼兩個小孩的反抗，再次申明他的命令：“不要讓我說第二遍。”
梁徽像是被凍在原地，僵著一動不動。她緊抱著貓，感受到它柔滑皮毛下生命的戰(zhàn)栗、鮮活血液的熱度，鼓起勇氣道：“爸......”
父親沒等她說話，已經(jīng)走上前，一只強力的大手往她懷中探，沖向貓的后頸。她心頭一緊，手下意識松開，父親的手擦過貓后頸上的毛發(fā)，揪住幾根貓毛，那貓吃痛地尖叫一聲，從他手中滑溜溜脫身，猛跳到地上。
它冷漠環(huán)顧四周，忽然奔向灑滿雪亮陽光的窗臺，輕盈一躍，消失在明晃晃的光影里，從此再未回來，一瞬間幾乎讓她相信那個人盡皆知的奇聞——貓有九條命。
父親沒去追，優(yōu)雅地抹過指尖上沾著的貓毛，意味深長地打量他們。
“你們早晚也像這只沒良心的畜生跑掉�！彼浔卣f�！熬透銈儖屢粯印！�
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第0048章木偶戲小
父親放完話后，徑自出了門，估摸又是去找他的狐朋狗友賭牌。姊弟倆走到窗邊，悵然望向屋外平地，晌午的陽光在地上耀耀閃爍，浮塵流轉(zhuǎn)，早已見不到小貓蹤影。
她揉了揉身旁男孩的腦袋，嘆口氣，說：“以后爸做什么，你不要沖出去，知道嗎？不然又得挨打�！�
“我知道�！彼鍪卓此骸翱墒俏也幌胱尠謧δ��！�
她心頭一片柔軟，伸手捏捏他的臉頰，仍舊在強調(diào)：“其實忍一下就好啦，你一過去，他反而更生氣�！�
梁遇搖搖頭：“他是會生氣，但欺負的就不是阿姊了，我知道會挨打，但我更想保護你。”
他身上一直有種難以更改的倔脾氣，她無奈，只得默默抱住他，良久無話。
那時候的他們，雖然年紀(jì)小，但早早就懂得了“保護”這個概念。梁徽約莫也是他這個年紀(jì)知道的，在此之前，她毫無做長姊的意識，看到他甚至?xí)鱿訁挕吘箣寢屛罩男∈址旁诙瞧ど�，柔聲問她想要弟弟還是妹妹的時候，她說的一直是妹妹。
她自小喜靜，不喜歡幼兒園那些頑劣好動又愚笨不堪的男孩，因此一想到嬰兒床里可愛的小寶寶會變成那樣，死活不肯和他親近，也不再肯抱他。
梁遇自然不懂，等他稍微長大一些會說話了，他才略略明白阿姊不喜歡他，每次喊她都是猶豫不決地、靦腆地，從口中吐出輕輕的一句“阿姊”。然后安靜地呆在房間，不敢發(fā)出聲音打攪她，眼巴巴望著她那些方塊畫一樣的神秘文字。
直到母親有次帶他們?nèi)ニ聫R請平安符，叫兩個小孩在外邊等候。她見到不遠處有人在耍木偶戲，到底沒壓抑住孩童的天性，讓弟弟在老榕邊獨自坐著，自己跑過去津津有味地看。
當(dāng)然，她也留心關(guān)注他，不讓他亂跑。
操縱傀儡的是一個上了年紀(jì)的阿伯，須發(fā)皆白，手指卻靈巧，牽引無數(shù)絲線顛著那紅臉的關(guān)二爺，嘴里吟著傀儡調(diào)。
她的心思完全被這木偶勾著，明明是硬邦邦的木頭做的，它怎么會走會跳，會哭會笑？
它會像鬼故事說的那樣，變成精怪嗎？
可這里就在佛寺旁邊，這么多和尚，天天給它誦經(jīng)，應(yīng)該不會變吧？
冥思苦想一通，那阿伯不唱了，垂首看著她：“囡仔，那是你的小弟弟嗎？”
梁徽回頭，看到弟弟坐在大榕樹下，小手撐著長椅，乖巧地坐著。
寬大的樹葉影在他臉上搖晃，每晃一下露出陽光，他就眨一下眼，直勾勾看著她，眼神小獸一樣濕潤。
斜光下，他眼珠烏黑，皮膚細如白瓷，比櫥窗里任何一個娃娃都要可愛漂亮。
“他也想看吧。”阿伯說。
她并非故意不帶他看，是覺得他才三四歲，大字不識，看不懂這出戲在說什么，應(yīng)該也不會喜歡。
她小跑回去，走到他面前，低頭問：“阿遇，你想看那個嗎？”
梁遇毫不猶豫說想。
她禁不住微笑：“你知道這是什么嗎？”
男孩遲疑了半秒，搖搖頭，誠實地說不知。
“是木偶戲。”她拉著他的手，把他從椅子上帶下來：“我們一起去看看吧�！�
兩人手牽手往木偶戲那邊走，她注意到弟弟的手又小又纖細，指骨好像一折就會斷。于是她把他握得緊緊的，像手里攥著一顆發(fā)燙的星，想要甩掉，又舍不得它的珍貴，只能忍著疼痛，把它藏得更深。
她其實很少牽他的手，此刻是不得不為之。
因為鯉港的單車和行人一向冒失，有時候倏地從里巷沖出來，稍有不慎就可能被撞倒。
雖不至于受傷，但一想到他可能會摔倒，她心底產(chǎn)生一種前所未有的莫大恐慌，順著血液流動潛入頭部，像佇立在懸崖邊緣，手足發(fā)軟，感到一陣后怕。
或許，這就是一種名為“保護欲”的情緒。
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第0049章游神會小
小貓消失后，姊弟倆私下里每厝每戶去尋，看它過得怎么樣。
他們幾乎翻遍了整個小鎮(zhèn)，終于在一家院子外，看到那小貓在扒拉一只搪瓷碗，旁邊坐著個慈顏善目的老阿婆，正撫摸它的小腦袋，悠悠說：“慢慢吃。”
它渾然忘了以前的兩個小主人，自得其樂吃貓飯，時不時警惕地抬頭看他倆，生怕飯被搶了。
兩人放心歸家，沒再當(dāng)父親面提那小貓，只是偶爾趁空去看看它。
彼時已是農(nóng)歷新年，小鎮(zhèn)各戶人家都是張燈結(jié)彩，再不濟也貼個對聯(lián)福字，唯獨他們家什么也沒有，門庭冷落，也無親戚拜訪，都怕她爸借錢。
那天看完貓，梁徽早早寫好作業(yè)，趴在窗邊，水汪汪的眼眸映出街上車如流水馬如龍。
每年這個時候，鎮(zhèn)上的人會去廟內(nèi)請火，給供奉的神明添衣打扮，帶祂出廟巡境幾天。
所以街上極為熱鬧，有金碧輝煌的一座座花車，還有高舉紅旗身穿金背心的壯年男子，經(jīng)行處鑼鼓喧天、槍炮沸響。
幾個小孩兒提著紙扎燈籠，經(jīng)過他們窗前，隨人流邊跑邊鬧，清脆的笑聲灑滿屋檐上下。
梁徽一時看癡了，良久她回頭，依然是軟軟的懇求：“爸......”
她還沒說做什么，父親一口回絕：“不行，今天不能帶你們出門�！�
梁遇正坐在她旁邊認真寫作業(yè)，聞言抬頭，和她對視一眼，她瞬時心領(lǐng)神會，繼續(xù)說：“我和阿遇上次考試都是全班第一，您不是說有獎勵嗎？”
父親態(tài)度和緩了些許，但依舊未同意，姊弟倆你一言我一言軟磨硬泡，終于讓他禁不住，語氣強硬地答應(yīng)：“今天出去這一次，跟在我后面，走丟了就不要回來了�！�
他們上街時，正好迎頭撞上一隊扛著龍頭燈的人，巨大的龍熠熠發(fā)光，甩著尾巴游入隨香信眾之中——每個人手執(zhí)三根尾指粗細的香，香上深深刻著“吉祥如意”“有求必應(yīng)”。
梁徽跟在父親身后，攥著弟弟的手，一邊欣賞那燈，一邊叮囑他：“千萬不要亂跑，一直牽我的手知道嗎？”
梁遇乖乖點頭，緊跟住她。
父親帶著他們，一路不見有人打招呼，唯獨幾個外地來的陌生女客，眼神釘住這俊美高大的男人不放，甚至拉了個本地人問：“那人是誰？”
被她們逮住的阿嬸回答：“別被他那張臉騙了，軟飯賭狗一只，只會找你們討錢�！�
她們的談話，梁徽聽得一清二楚，她面紅耳赤垂下頭，盯著地上層層堆疊的爆竹紙屑、滿地的殘紅，默不作聲拉著梁遇往前走。
梁遇覺察到她的低落，有意讓她開心，小手捏住她的衣角扯了扯：“阿姊，那是什么？”
梁徽總算抬頭，循著弟弟指的方向望去——
只見大小神君的彩塑端坐在木轎上，眼唇帶笑，穿梭過爆竹燃放生起的煙霧，緊鑼密鼓中，慢慢朝他們過來。
在這繚繞不清的煙霧里，彩塑的身軀隨著抬神轎的人一顛一顛，好似真的活了過來，受命降下凡塵，體悟眾生苦難。
她只瞧了一眼，低眸看他，很溫柔地說：“這是武德英侯的部下，也會護佑我們的�！�
男孩把毛茸茸的小腦袋靠在她的肩上：“那保佑阿姊每次考試都是第一�！�
梁徽失笑，輕輕嗯了一聲，摸摸他柔軟的頭發(fā)：“阿遇也是。”
父親在旁，他們不敢參與，只站在旁邊看花車、鼓隊、燈隊一列列過去，熱鬧非凡。
很快就到了武德英侯的圣駕。
頭戴紫金寶冠的神明立即引起更強烈的喧囂，人群瞬間變得擠擠攘攘，爭先恐后去摸神轎沾福氣。
站在街邊的姊弟倆不免波及其中，被興奮的人們擠來擠去，梁徽白著臉，拉著梁遇，艱難在人群中開路。
四周都是人頭攢動，不知道是哪個人，猛地把兩人撞開，梁遇一聲阿姊哽在喉間，未及喊出，一下子被卷入洶涌的人浪中。
她驟然丟了弟弟，也不顧人群將她擠來擠去，惶惶對著人群尋看，大喊他的名字，心急如焚。
父親快步過來，把她像獸崽一樣從人堆里揪出來，用力捏住她細弱的肩膀，粗聲吼她：“說了讓你別出來，你弟呢？”
肩膀被他擰得生痛，她眼眶浮上水汽，哽咽著：“我不知道......不知道，我現(xiàn)在就去找他。”