第4章
蔣老頭抿了口燒酒，突然感嘆道：“也不知老三怎么樣了？”
蔣文康放下筷子道：“算算時(shí)日，今天剛好考第三場(chǎng)。等到放榜，起碼得下月初了�！�
“嗯！”蔣老頭沒再說話，低頭吃菜。蔣禹清見氣氛有些低迷，有心想要活躍下氣氛，便沖著蔣老頭張了張小胳膊要他抱：“啊呀呀呀！”爺爺抱。
蔣老頭見此立碼樂呵呵的抱過孫女：“哎喲喲，爺爺?shù)墓詫�，來爺爺抱。！�?br />
小團(tuán)子的胖胳膊抱住蔣老頭的脖子，一雙小肉手輕輕的拍了拍爺爺?shù)募绨蛞允景参浚骸鞍⊙窖窖�！”爺爺別擔(dān)心，沒事噠。
爹爹那么歷害，肯定能考中的。
蔣老頭立刻被安慰道了。還是寶貝孫女貼心，這么丁點(diǎn)大就知道安慰他，不像那群臭小子，就知道埋頭造飯。
哼！真沒出息。
在蔣家人一日勝過一日的忐忑中，時(shí)間來到了九月初。
院子的甜柚子已經(jīng)泛了黃，密密實(shí)實(shí)壓彎了樹枝。
這果子雖比不得蔣禹清出生那日結(jié)的大，但比之往年要好太多。
怕果子壓斷樹枝，老胡氏還讓兒子們砍了樹叉子一根根支愣起來。
這幾日家里的小子們，總是時(shí)不時(shí)的抬頭瞅上幾眼。
老胡氏覺得可以摘了，省的哪日饞小子們經(jīng)不住誘惑。
捅了柚子事小，霍霍了柚子樹事大。
這顆老柚樹養(yǎng)了三十多年了，如今每年都能結(jié)上百個(gè)大柚子，味道也好，能賣不少錢，哪怕傷了一根枝子，她都心疼。
晚飯的時(shí)候，老胡氏宣布了這個(gè)消息。
聽說明天下學(xué)后摘柚子蔣家的小子們興奮了。
次日初三。秋高氣爽。一大早，喜鵲就在柚子樹上歡唱。
吃過早飯，蔣家的男孩們照例出去上學(xué)。
蔣老頭則帶著兩個(gè)兒子下田除草。
之前收了水稻，空出來的田里已經(jīng)種上豌豆蠶豆、蘿卜白菜和一些冬季能活的蔬菜。如今，菜長(zhǎng)起來了，草也長(zhǎng)的老高。
老胡氏端了盆雞食在后院喂雞，蔣家的三個(gè)兒媳婦則端了小板凳在柚子樹下做女紅。
再有一個(gè)月天就該冷了，該做的冬衣冬鞋得趕緊做起來。
往年家里銀錢緊，棉衣棉被好多年都不換一次，早就板結(jié)不暖和了。
今年托了家里小乖寶的福，老胡氏手里有錢，決定給每個(gè)人都做一身新棉衣。
蔣禹清躺在她專屬的嬰兒搖籃里，一邊聽著自家美人娘親和伯母?jìng)兗议L(zhǎng)里短，一邊百無聊耐的看著搖籃上的雕花。
搖籃是二伯專門給她打的，護(hù)欄上雕刻了精美的花朵和鳥獸，又寬又大。
搖籃底部還裝了輪子，與其說是搖藍(lán)，倒不如說是小號(hào)的嬰兒床。
前幾天她的下頜終于冒出了兩個(gè)小白點(diǎn)。
因?yàn)殚L(zhǎng)牙，她老覺得牙齦癢癢，看見什么東西都想送到嘴里咬一咬，這回兒她又想咬手指了。
雖然覺得有些丟臉，但掙扎了幾回倒底沒抗過嬰兒的本能。
小肉手一塞進(jìn)了嘴里，她便立即覺得滿足了，這是什么詭異的心里。
算了，毀滅吧！徹底擺爛！丟臉就丟臉，反正也沒人會(huì)笑話她。
“這棵樹上的果子長(zhǎng)的真好！”突然一個(gè)聲音道。蔣禹清仔細(xì)聽了聽，原是一喜鵲在說話。
“是很好，可惜皮太厚了，我們啄不開。”語氣里頗有些遺憾。這是另一只喜鵲。
蔣禹清瞬間一喜，她上輩子與鳥獸溝通的能力果然還在。
“啊呀呀呀。”嗨，小鳥兒們，你們好��！
兩只鳥兒，突然聽到有人跟它們說話，嚇了一跳。
四再瞅了瞅后，便持到了躺在嬰兒床里的蔣禹清。它們發(fā)現(xiàn)，這個(gè)人類嬰兒身上的氣息十分的好聞，就讓它們感覺到非常的舒適，就像大地之母的氣息一下。
可她，明明是個(gè)人類。
一只黑羽長(zhǎng)尾巴喜鵲猶豫了下，終是禁不住誘惑從柚子樹上飛下來，停在了嬰兒床的護(hù)欄上。
黑豆般的眼睛驚奇的看著嬰兒床里的蔣禹清。
“喳喳喳喳�！笔悄阍诮形覇�？你居然能聽懂我們說話。
“啊呀呀呀�！笔堑哪兀@不驚喜，意不意外。
“喳喳喳喳�！蹦汩L(zhǎng)的可漂亮啊，氣息也很好聞，就像大地之母的生命之息。
“啊呀呀呀！”那是，我可是西津渡最好看的小孩。蔣禹清很是臭屁的說�！鞍⒀窖窖�。”我們能做朋友么，我喜歡你。
“喳喳喳喳�！蹦悄銜�(huì)傷害我嗎？
“阿呀呀呀�！碑�(dāng)然不會(huì)。我們是朋友不是嗎？”
“喳喳喳喳�！�
那好吧，我愿意跟你做朋友。而且，我也很喜歡你。
“阿呀呀呀�！蔽医惺Y禹清，我的家人都喜歡叫我乖寶，你也可以叫我清清。
“喳喳喳喳�！蹦俏医心闱迩灏�，可是我沒有名字。喜鵲有些難過。
“阿呀呀呀�！蔽医o你取一個(gè)名字好不好？
“喳喳喳喳”好阿，謝謝你。
“阿呀呀呀。”你們的種族是喜鵲，就叫你喜喜好不好？
“喳喳喳喳�！毕蚕玻课蚁矚g這個(gè)名字！以后我就叫喜喜了，你可真好。
不像有的人類幼崽，總喜歡追著我們打。我有好多同類的朋友們都被他們打傷了。
“阿呀呀呀！”那確實(shí)是件傷心的事情。
不過我同你保證，以后我們家的人，絕對(duì)不會(huì)傷害你們。
你和你的朋友們?cè)谝巴庖惨⌒�，以后再遇到拿彈弓的熊孩子，趕緊離遠(yuǎn)些。
這樣，他們就無法傷害到你們了�；蛘�，你也可以帶你其他的朋友們來我家找我玩。
“喳喳喳喳！”嗯，我記住了。
外頭有些吵，好像有很多人朝你家過來了，敲鑼打鼓的，我有些害怕，我得走了。
“阿呀呀呀！”好的，你自己小心一些，不要被壞人抓走了。
若是找不到吃的肚子餓，就來我家，我給你食物。
“喳喳喳喳！”好的。謝謝你清清，我要走了。我會(huì)經(jīng)常來找你玩的。
喜喜喳喳叫了幾聲，撲著翅膀飛走了。
蔣家的女人們愛憐的看見搖藍(lán)里的孩子，手舞足蹈的跟一只鳥說話。
雙方一個(gè)伊呀呀呀，一只喳喳喳喳，聊的不亦樂乎。
怎么看怎么覺得這場(chǎng)景莫名好笑，卻又莫名的可愛溫馨。
直到喜鵲飛走，妯娌幾個(gè)誰也沒有出聲打擾。
有一瞬間，陸氏甚至懷疑自家女兒能聽懂鳥語。但這也太天方夜談了些，不過想想女兒身上奇異之處，會(huì)鳥語似乎也不算什么。
此時(shí)，外頭一陣隱隱的鳴鑼聲傳來。林氏道：“好像有鑼聲！”
朱氏道：“許是哪家辦喜事吧！”
正說著，外頭傳來一陣紛繁的腳步。
兩個(gè)滿頭大汗的同族壯小伙飛奔進(jìn)蔣家的院里大喊道：“幾位嬸子，大喜事。咱家文淵叔中了，中舉了。
報(bào)喜的差大爺快到村口了。里正讓我快跑回來報(bào)信�！�
“這，是真的么？”盡管心里有所準(zhǔn)備，真等這一刻來臨，陸氏還是禁不住頭腦一片空白，以為自己在做夢(mèng)。她的兩個(gè)嫂嫂已傻了。
“是真的。馬上就到門口了。里正讓您趕緊準(zhǔn)備好喜錢！”
“好，我知道了！”陸氏深吸一口氣，勉強(qiáng)定下心神。
同來報(bào)信的小伙子道：“華子，你七爺爺和你兩個(gè)叔叔在拱橋頭鋤草，煩你跑一趟喊他們趕緊回來。
再找個(gè)腳快的去趟秀水灣學(xué)堂，告訴我爹和我家的那些小子們�！�
華子激動(dòng)道：“大腦殼去喊我七爺爺了，我去秀水灣。”
“好孩子，等你叔回來，讓他請(qǐng)你喝酒�！�
華子樂呵呵的道：“那感情好！嬸，我走了！”說罷，轉(zhuǎn)頭就跑了出去，不過片刻就沒有蹤影。
陸氏又對(duì)另一個(gè)矮壯的小伙子道：“禹才，你快去請(qǐng)族長(zhǎng)和幾位族老過來。再來個(gè)麻利的人幫我家打炮仗！”
“好呢，嬸子，我這就去。炮仗我來打，我喜歡這活兒！”
“好，就你來！”
兩個(gè)小伙子走后，老胡氏聽到動(dòng)靜也從后院出來了。
聽說自家兒子中舉，報(bào)喜的官差就要到家門口了，喜得手腳都不知往哪放。
第10章
中舉2
陸氏到底經(jīng)歷了親爹和丈夫考上秀才以及親哥哥考上舉人的三重喜。這回雖也激動(dòng)，反應(yīng)過來就熟門熟路了。
她請(qǐng)求激動(dòng)的婆婆看著搖籃里的孩子，自己帶著的高興得亂了頭緒的兩位嫂嫂，搬桌子燒茶水拿點(diǎn)心，速度飛快。
這廂剛剛準(zhǔn)備好，蔣族的族長(zhǎng)和幾位族老就到了蔣家，蔣老頭父子三人緊隨其后。
因?yàn)榛貋淼募�，挽起的褲腳都沒來得及放下來，蔣老頭腳上的草鞋都跑掉了一只。
父子三人匆匆跟族長(zhǎng)和族老們打過招呼，又忙跑進(jìn)屋里換了身衣服和鞋。剛收拾好，報(bào)子已經(jīng)到了家門口。
來報(bào)喜的官差共兩人，皆身披大紅綢子。
其中一人鳴鑼后
另一人拿著文書宣高聲宣唱：“喜報(bào)——零州府青州縣蔣文淵蔣老爺榮獲本次零州府鄉(xiāng)試亞元。
喜報(bào)——零州府青州縣蔣文淵蔣老爺榮獲本次零州府鄉(xiāng)試亞元。特此報(bào)喜！諸位老爺夫人們恭喜了�！�
“同喜同喜！”陸氏上前將一個(gè)鼓鼓囊囊的荷包塞進(jìn)報(bào)子的手里：“多
謝二位跑這一趟，還請(qǐng)進(jìn)來喝杯粗茶�！�
報(bào)子的接過來在手里一過，臉?biāo)查g笑開了花。
從善如流的進(jìn)了蔣家的院子，見里頭已經(jīng)擺好了茶果點(diǎn)心，更是笑的合不攏嘴。好聽話那是一句接一句，直把蔣家人夸出了一朵花。
男人們圍著說話，老胡氏也回過神來了。同蔣老頭及兩個(gè)兒子商量了一下，掏了銀子喚了幾個(gè)蔣族的人幫忙，趕緊去買些肉菜，中午好安排人吃飯。
別的不說，至少報(bào)喜的官差、里正村長(zhǎng)之類還有陸氏娘家人這些肯定得請(qǐng)。至于其他的，待三兒子回家時(shí)再統(tǒng)一請(qǐng)村里人吃酒。
陸氏的親爹陸老秀才聽說學(xué)生兼女婿考了本次鄉(xiāng)試的亞元，激動(dòng)的胡子都翹了起來。
在學(xué)堂里宣布了這個(gè)好消息，并且宣布下午放假后，就帶著兩個(gè)孫兒跟著蔣家的七個(gè)小子馬不停蹄的趕往女兒家。
到的時(shí)候，蔣家已經(jīng)是人來人往，高朋滿座。
見他進(jìn)來，眾人忙起身請(qǐng)他上座。這位老爺子既是舉人的岳父又是恩師，可得伺候好了。
整整一天，蔣家都熱鬧非凡。且蔣老頭放話，等老三回家時(shí)，再請(qǐng)全村人吃酒。眾人高興的應(yīng)下，方才散去。
晚上，待客人都走了，蔣家人個(gè)個(gè)疲累，那心里卻是滿滿的喜悅。
蔣文淵考上了舉人，這就意味著，蔣家從此徹底改換門庭，步入“士”之一族。士、農(nóng)、工、商，士族最貴。
一連幾天，蔣家都是人來人往。這種熱鬧，在九月初六蔣文淵踏進(jìn)家門的這一刻達(dá)到了頂點(diǎn)。
蔣文淵一進(jìn)家門，就親自搬了兩張凳子扶著爹娘上座。
待爹娘坐穩(wěn)后，衣袍一撩雙膝跪地，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的磕了三個(gè)響頭：“爹、娘，兒子不負(fù)所望，中了本次零州鄉(xiāng)式的第二名亞元。”
“好！好！好！爹以你為榮！”蔣老頭紅著眼框扶起兒子�！拔覂撼鱿⒘�，地上涼快起來！”老胡氏已是喜淚漣漣。
蔣文淵起身后又同兩位兄嫂深深作了一揖：“小弟多謝兩位兄長(zhǎng)和嫂嫂十年如一日的扶持。
沒有兄長(zhǎng)和嫂嫂們，也就沒有我蔣文淵的今天！”這是他的心里話。
古代讀書貴，蔣文淵這個(gè)舉人是全家勒緊了褲腰帶供出來的。
今天蔣文淵這一揖，蔣老大夫妻和蔣老二夫妻覺得從前所有的辛苦都值得了。他們家老三是個(gè)有良心的，出息了也不會(huì)忘了兄長(zhǎng)。
蔣文康蔣文喜一邊一個(gè)扶起弟弟，眼中滿是欣慰：“快起來，都是親兄弟。我們做兄長(zhǎng)的幫扶弟弟，應(yīng)該的！”
蔣文淵最后又對(duì)著陸氏長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，深情道：“為夫多謝娘子這許多年來為我辛苦操持，生兒育女。
我蔣文淵能有今天，娘子功不可沒。”陸氏聞言又羞又喜，一時(shí)間喜淚如珠滾落，倒是惹得院中看熱鬧的村婦們好生羨慕。
暗道陸氏命好，公婆慈善，妯娌和睦，兒女雙全，丈夫愛重。女人這一輩子，圖的不就是這個(gè)么？
蔣文淵又同岳父及村中長(zhǎng)輩族老見了禮，方才坐下來說話。
這一日，蔣家席開三十多桌，高棚滿座。
除了親戚朋友族人，還有縣學(xué)的山長(zhǎng)老師和同窗，及一些自行上門賀喜的鄉(xiāng)紳大戶。比之前蔣禹清滿月還要熱鬧。
收到的各路親的不親的，見過的沒見過的賀禮占了足足半間屋子，光禮銀就有二百多兩。
就連秦縣令都差人送了賀禮過來，給足了蔣家人面子。
當(dāng)然，這些人情日后都是要還的。
此次鄉(xiāng)試，清州縣去了六個(gè)。雖說只考中了蔣文淵一個(gè)，好在名次不錯(cuò)，是第二名的亞元，比預(yù)計(jì)的要強(qiáng)，也算是意外之喜。
晚上，待客人散去。一家人圍坐在堂屋里說話。問起那些天考試的事。
蔣文淵抿了一口茶水，頗為感慨說：“你們是不知道，那考棚漏雨，潮的很，有的地方還生了菌子。
里面全是花腳蚊子，嗡嗡的，許多人都被叮得受不了。
有些臉都抓爛了。幸好我有乖寶給驅(qū)蟲香囊，這才免了蚊蟲叮咬之苦。
吃飯時(shí)，別人吃的都是熱水就干餅子硬糍粑，就我吃的面條。
用開水一泡，又香又美味，連監(jiān)考官都聞著味來了。
后來出了考場(chǎng)，考官偷偷問我，那面是哪買的。我說是家中的娘子偶然從一位游商手中買到的，后來再去尋就再也尋不到了。那位大人還頗為遺憾�！�
只這幾句話，蔣禹清便聽得出來。方便面在這古代是極有市場(chǎng)的。
想想這東西在后世食物充足的年代都能大行其道，沒道里在這食物匱乏的古代，會(huì)生存不下去。
這東西制作并不難�；蛟S，以后蔣家可以專門做方便面賣也不錯(cuò)。
趕考的學(xué)子、行商、走鏢的、甚至是軍隊(duì)都是剛需客戶。
……當(dāng)然，現(xiàn)階段也只能是想想而已，就她現(xiàn)在六個(gè)月的小身板兒，來日方長(zhǎng)罷。
蔣家熱鬧了幾日后，逐漸歸于平靜。但蔣家的門庭與普通村民家終是不一樣了。
首先便是田稅。大夏律，舉人可免一百五十畝田稅。
雖秀才時(shí)也可免田稅，倒底只有十五畝。到了舉人，便足足翻了十倍。
說句難聽話，便是什么也不做，單把這一百五十畝稅掛出去，便也可一輩子不愁吃喝。
難怪世人都說，窮秀才富舉人。
蔣家原本有十七畝田，蔣老頭同家人商量后便又買了三十多畝，現(xiàn)在總共五十一畝。
剩下的九十九畝，便打算給家里的親家們分分。大房林氏的娘家，家里是開鏢局的，沒有田地。
二房朱氏的娘家倒是有田地，但那般狼心狗肺的兄嫂，自然不在蔣家人預(yù)算之內(nèi)。
最后在全家人的一致決定下，把朱氏大伯的那三畝養(yǎng)老田給掛了。
至于三房陸氏的娘家倒是有田地，只是她家即有舉人又有秀才，壓根就用不完，便不用給了。
這么一算，總共還剩下九十六畝的名額。后來大家一合計(jì)，干脆把這名額給族里。
西津渡的一脈相承的蔣氏族人總共四十七戶，干脆一家給掛兩畝，還剩下兩畝便給了村里最困難的楊婆婆家。
因此，蔣氏族長(zhǎng)在族里宣布這個(gè)好消息的時(shí)候，蔣氏族人快歡喜瘋了。
都說蔣文淵家是講良心的，自家發(fā)達(dá)了，也沒忘了提攜族人。
大夏朝的田稅是三十稅一，與其他的朝代相比稅收算是很低了。但這時(shí)代糧食產(chǎn)量不高，農(nóng)民們一年忙到頭再交了稅也落不下幾個(gè)糧食。
兩畝田每年至少能省下二三十斤的稻谷。
換成糙米雜糧省著點(diǎn)能吃一個(gè)月。落在荒年，可是能救命的，能不高興嗎。
楊婆婆并非蔣氏族人。她年輕時(shí)跟著父母逃難到此，后來嫁給了村里的楊獵戶。
楊獵戶早年間進(jìn)山打獵，遭了老虎，只留下孤兒寡母。
楊婆婆好不容易養(yǎng)大了兒子娶了媳婦，兒媳婦生第二個(gè)孩子時(shí)難產(chǎn)去了。不到半年，兒子服徭役的時(shí)候也出了意外沒了。
只剩下楊婆婆帶著六歲的孫子和三歲的小孫女，日子過得跟黃蓮水似的。
若不是村里人時(shí)常幫襯著，日子早過不下去了。
楊婆婆怎么也沒想到，蔣舉人把她家的僅兩畝田給掛上了，簡(jiǎn)直喜極而泣。
這一年可就多了好些糧食，她再也不用擔(dān)心孩子們會(huì)餓死了。蔣家真是大好人��！
楊家家徒四壁，實(shí)在沒什么能拿出手的東西。
想了想，便領(lǐng)了兩個(gè)孩子走到蔣家院子里，給蔣老頭和老胡氏恭恭敬敬結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的磕了幾個(gè)頭。
此舉可給蔣家人嚇得夠嗆，忙給祖孫幾個(gè)給扶了起來。
楊婆婆對(duì)蔣家人那是千成萬謝，勸了好一會(huì)方才抹著淚回去了。
這事傳揚(yáng)開來，村里人個(gè)個(gè)豎大拇指，都道蔣家仁義。
定下稅田的事，接下來該蓋新房子了。
老蔣家現(xiàn)在的房子雖然勉強(qiáng)夠住，卻是泥磚屋茅草頂。說句難聽的話，是年年翻修年年漏。
一到梅雨季，那是外頭下大雨，屋里下小雨。時(shí)間一長(zhǎng)，那墻角的灰菌子長(zhǎng)的是一簇簇的。
如今家中小有富余，兒子也考上了舉人，來往的客人多了，著實(shí)有些不太體面。
蔣老頭和兒子們商量了下，決定起座三進(jìn)的大院子，三兄弟一人一進(jìn)。
正好，過不了幾年，孫子們也都長(zhǎng)起來，到時(shí)候娶媳婦生孩子，也有地方住。
第11章
蓋房
蔣禹清聽說要蓋新房，漂亮的大眼睛彎成了小月牙。
怕家中的銀錢不夠，趕忙從靈境中拽出朵碗口大小的靈芝塞給老胡氏。喜的老胡氏摟著她好一頓親。
蓋吧，蓋吧，最好蓋大點(diǎn)。我也想要一個(gè)單獨(dú)的房間。
事情定下，蔣家馬不停蹄的找工程隊(duì)，買材料做家具。忙得那叫一個(gè)熱火朝天。
當(dāng)然這些都跟蔣禹清沒多大的關(guān)系。奶團(tuán)子該吃吃該睡睡。偶爾有外人見了她也會(huì)喊聲“小小姐”。
自打中舉后，蔣文淵回村只要出去，哪怕是里正見了都要恭恭敬敬的尊稱一聲“蔣老爺或是蔣舉人”。
便是蔣老頭和老胡氏在村里行走，也再?zèng)]人敢隨意喊“蔣老頭”或是“胡婆子”。
恭敬些的稱一聲“老太爺”或是“老夫人”。最不濟(jì)的也會(huì)喊一聲“蔣家老哥哥”“蔣家老嫂子”。
總而言之，只要是蔣家的人出去，便沒有敢看低的。
村里嫁出去的姑娘，但凡說一聲娘家西是津渡的，旁人都要高看一眼。
不過蔣文淵自己并沒有因此就自滿。
經(jīng)過這次考試，他更加清楚的意識(shí)到自己與旁人的差距，只在心里告訴自己要加倍努力才行。
因而在家里待了兩天后，便又別了妻女回了縣學(xué)，一心準(zhǔn)備來年的春闈。
縣學(xué)的山長(zhǎng)見他如此努力，不驕不躁，十分欣慰。
蔣家人怕他太過刻苦，熬壞了身子骨，商量過后，買了個(gè)機(jī)靈的十七歲大小伙子，喚作阿平的，送去給他當(dāng)小廝，以便就近照顧他的起居。
蔣文淵雖有些無奈，卻也知道是家里人的好意。
而且很快他便體會(huì)到有小廝好處來。至少他每天不用再操心洗衣買飯這類的瑣事，能省下很多時(shí)間。
天氣越發(fā)的寒冷。
臘月初，蔣家的大宅子也正式完工入住。
青磚黛瓦，寬敞明亮的三進(jìn)大宅成了西津渡的頭一份，著實(shí)叫人眼熱。然而也只能是眼熱，誰讓人家里出了個(gè)舉人呢。
臘月快過半的時(shí)候，終于下了今年冬天的第一場(chǎng)雪，很可能只是今冬唯一的一場(chǎng)雪。雖只有薄薄的一層，卻也著實(shí)讓人歡喜壞了。
南方的氣候溫潤(rùn)暖和，雪在南方著實(shí)是個(gè)稀罕物。
已經(jīng)九個(gè)月大的蔣禹清小寶寶，越發(fā)的長(zhǎng)得玉雪可愛。又因?yàn)榇┑亩�，活像個(gè)胖乎乎的糯米團(tuán)子。
這只胖團(tuán)子還不會(huì)走路，爬得倒是利索。晚上脫了厚厚的衣服，在床上扶著床欄還能穩(wěn)穩(wěn)的站一陣子。
然而，每當(dāng)她想挪動(dòng)腳步，走上一走的時(shí)候，小短腿都極不給面子的讓她跌一屁股。
她也不氣餒，屢敗屢戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢敗，越挫越勇。
每當(dāng)這時(shí)候，陸氏總會(huì)樂呵呵看著小女兒摔個(gè)四腳朝天，再爬起來，再走，再摔，再爬起來。
偶爾，還會(huì)在女兒摔得四腳朝天時(shí)，輕輕的戳戳她軟乎乎的小肚子，或者是撓撓她的胖腳丫，并為此樂此不疲。甚至把這當(dāng)作趣事，寫進(jìn)給丈夫的信里。
好在，糯米團(tuán)子內(nèi)里有著極成熟強(qiáng)大的靈魂。一面鄙視自家娘親的惡趣味，一面繼續(xù)為早日獨(dú)立行走的大業(yè)努力不懈。
南方的年，從臘月二十四日開始。
灶年前一天，學(xué)堂便放了寒假。蔣文淵也從縣學(xué)回來了。
臘月二十四，掃屋過灶年。
蔣家的房子和家具都是全新的，并不需如何打掃。
即便如此，清洗床帳被褥以及過年的祭祀用物這些，也是個(gè)不小的工程。一時(shí)家里的女人們都忙得有些不可開交。
蔣文淵領(lǐng)了看寶貝女兒的好差使，順帶拘了一班小崽子們?cè)跁坷餃貢鴮W(xué)習(xí)。
蔣家孫子輩的七個(gè)男孩，大哥蔣禹江是最穩(wěn)重的，讀書也好。再磨練兩年，便可下場(chǎng)一試。
此外，行三的蔣禹湖，行七的蔣禹川都十分不錯(cuò)。
尤其是蔣禹川，許是遺傳了他爹會(huì)讀書的基因，別看年齡小，卻是兄弟七個(gè)中最聰明的一個(gè)。
無論什么，夫子往往講一遍他便記住了，還能舉一反三，堪稱過目不忘。
這般天賦，自然十分得夫子喜歡。陸老秀才也對(duì)這個(gè)外孫非常關(guān)注，時(shí)常給他開小灶。
蔣文淵發(fā)現(xiàn)兒子頗有讀書的天份時(shí)，也十分欣喜，每每回家總要帶在身邊悉心教導(dǎo)。
其余的幾個(gè)，雖說在讀書上天份不如前面幾個(gè)，卻也十分用功，還算不錯(cuò)。
唯有行二的蔣禹河。也不知生錯(cuò)了哪塊反骨，一看書就頭疼，唯喜舞刀弄棒。常夢(mèng)想著要學(xué)話本子里的大俠，將來仗劍江湖，快意恩仇。
因此，在學(xué)堂里讀了這許久，也就勉強(qiáng)能讀通順半本三字經(jīng)，氣得先生常常罵他朽木不可雕也。
至于小奶團(tuán)子蔣禹清。哥哥們讀書時(shí)，她便乖乖的坐在帥爹懷里，睜著溜圓的葡萄大眼睛，豎起小耳朵靜靜的看著，聽著，不哭也不鬧。
倘若哪個(gè)哥哥趁著爹爹讀書時(shí)開小差，她便啊啊喊上幾聲，提醒他們認(rèn)真些。
她的聲音又奶又軟，即便調(diào)子稍高了些，也不會(huì)讓人覺得反感，反而覺得自家妹妹怎么這么可愛。
剛開始蔣文淵還以為女兒只是不耐煩了，亂嚷嚷幾聲，必竟小孩子都好動(dòng)。
可時(shí)間一長(zhǎng)，他便發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)小輩中有人開小差或是背錯(cuò)時(shí)，女兒才會(huì)喊。
他這才驚覺，寶貝女兒或許不止可愛，還有極高的智慧。
最起碼她能記得哥哥們讀過的文章，否則無法解釋每次哥哥們背錯(cuò)的時(shí)候，她都會(huì)準(zhǔn)確的出聲提醒。
他把女兒舉到面前，跟小團(tuán)子面對(duì)面，笑著逗她：“爹爹的乖寶是不是知道哥哥讀錯(cuò)了，所以提醒他們？”
“啊呀呀�！蔽也皇�，我沒有，別瞎說！我只是個(gè)連話都不會(huì)說的小寶寶，怎么會(huì)知道這個(gè)。
奶團(tuán)子小眼神兒飄飄乎乎的，就是不敢看帥爹的眼睛。
蔣文淵可不打算放過她“那以后，就由乖寶負(fù)責(zé)監(jiān)督哥哥們讀書好不好？”
“璞......”不要！爹你這是在壓榨童工！這活兒是嬰兒該干的嗎？
奶團(tuán)子十分生氣。但看到帥爹臉上，自己噴出來的那密密麻麻晶晶亮的唾沫星子，又莫名的有丟丟心虛。
咳，那什么，本寶寶也不是故意的，都是舌頭不太聽使喚，大不了我親一下就當(dāng)賠罪了。
于是奶團(tuán)子照著帥爹臉上就是吧唧一口，于是口水印子更亮了，亮堂堂閃閃發(fā)光的那種。
奶團(tuán)子更心虛了，心虛之下便裝起了鴕鳥。把小肉臉往帥爹肩膀上一擱裝睡，裝著裝著就真睡著了。
好一會(huì)，蔣文淵方才摸出帕子擦去臉上的唾沫星子，再摸了摸頸窩邊沒幾根毛的小腦袋，笑的一臉的癡漢。
果然還是閨女香，就連噴年口水都帶著奶香味。
眾子侄們，看著親爹（叔叔）一臉癡漢樣，紛紛在心底鄙視他。當(dāng)然，他們絕不承認(rèn)自己是嫉妒了，嫉妒他可以抱著妹妹這么久。
平日里，只有幾個(gè)大的被允許短暫的抱一抱妹妹，幾個(gè)小的壓根不讓抱，怕他們力氣小，把妹妹摔了。
尤其是老七蔣禹川，著實(shí)委屈壞了。明明他才是一母同胞的親哥哥，卻不讓抱，委實(shí)太過份了。
從蔣文淵回家那天開始，便陸續(xù)有村民們上門來，想要求一副對(duì)聯(lián)。
蔣文淵也好說話，村民們來求，他便寫。每副對(duì)聯(lián)按字?jǐn)?shù)收20-30文錢不等。
從前他還是秀才的時(shí)候，便是這個(gè)價(jià)錢。如今他已經(jīng)成了舉人，仍是這個(gè)價(jià)錢，便是極大的全了鄉(xiāng)鄰們的面子了。
這事兒傳開后，來求對(duì)聯(lián)的人越來越多，甚至還有許多外村的聞?dòng)嵍鴣怼?br />
到了二十五、六這兩天，人尤其多，蔣文淵壓根忙不過來。
不得已只好抓了幾個(gè)子侄打下手，忙到掌燈時(shí)分，才堪堪把鄉(xiāng)鄰們要的對(duì)聯(lián)寫出來。
并放出消息去，明后天要出門送年禮，若是求對(duì)聯(lián)，得下午晚些時(shí)候再來。
蔣文淵這邊忙，蔣家其他人也忙。清洗用具還得買年貨，做年糕和糍粑，以及米果子。
清州盛產(chǎn)稻米，其中有一種香稻，煮出來的飯格外香，甚至有“一家煮飯十家香”的說法。
這種香稻產(chǎn)量極低，一畝田所得毛谷不過百斤，相應(yīng)的價(jià)格也高。
通常只有大戶人家過年時(shí)，才會(huì)買來，用黃梔子果染了色做成年糕，或自用或饋贈(zèng)親友。再就是用糯米蒸熟做成糍粑，或是米果子。
這年頭，還得是風(fēng)調(diào)雨順的年景，尋常百姓家才能勉強(qiáng)填飽肚子，過年也只是象征性的買上兩三斤肉，弄尾魚，糊弄下嘴這便是極好了，哪里能削想這些東西。
只有家里娶媳婦下聘時(shí)，才會(huì)打幾合糍粑，充作聘禮之一，這在鄉(xiāng)下便是極有面子了。
再就是過年時(shí)，宗族里出錢，做那么兩三合上供祖宗，多少也是個(gè)意思。至于米果子，那就更難得了，因?yàn)榈糜玫酱罅康奶呛陀汀?br />
鄉(xiāng)下人家，飯碗里難得見到油星子，更何況是用油炸的米果子，想都不敢想。
今年蔣家的日子好過了，老胡氏大手筆的買了二百斤香稻米和三百斤糯米來做年糕、糍粑和米果子。
這樣，除了上供宗祠及送人情外，還能留下一些自己吃。
做年糕、糍粑和米果子，這些都是力氣活，光是自家?guī)讉�(gè)人肯定是不夠的。老胡氏便請(qǐng)了族里親近的一些族人幫忙。
二十六做年糕。
香稻米泡上兩天，洗凈瀝干水。把黃桅子果煮爛榨汁，將米均均的染成金黃色，再上鍋蒸熟。
不過半個(gè)時(shí)辰，香米飯的香味，便飄得滿村都是，饞得大人小孩直咽口水。就是蔣禹清也被這獨(dú)特特而霸道的香味饞得小鼻子一聳一聳的。
陸氏好笑的點(diǎn)了點(diǎn)她的小鼻子逗她：“我家乖寶也想吃是不是？”
“啊呀！”是啊，聞起來太香了。
“小饞貓！且等著，娘去給你拿�！�
沒一會(huì)，陸氏便捏著一個(gè)極小的飯團(tuán)回來了。蔣禹清一見，大眼睛頓時(shí)亮晶晶的，張著嘴要吃。
飯粒子進(jìn)了嘴，那種獨(dú)特的，明亮清新秀雅的香氣，一瞬間在口腔中炸開來，令人如在云中，簡(jiǎn)直好吃到哭上輩那吹得牛逼轟轟的某國(guó)香米，跟它比起來連個(gè)渣都算不上。
奶團(tuán)子嗷嗚嗷嗚的吃掉了香稻米飯，張著嘴還要。
陸氏卻是不肯再給了：“這東西雖香，卻是不好克化，你還小吃多了容易積食�！�
蔣禹清雖覺得遺憾，卻也知道娘親說的有道理，便也不再堅(jiān)持。左右，以后還有機(jī)會(huì)吃到，不急于這一時(shí)。
吃過飯，她鬧著要去院子里看打年糕。
陸氏手上不得空，便把她裹嚴(yán)實(shí)了，讓性格穩(wěn)重的蔣禹江抱著她去，并一再囑咐侄兒站得離石臼遠(yuǎn)些，以免被打年糕的漢子們誤傷了。
第12章
年前諸事
此時(shí)院子里已經(jīng)圍了一圈的人，大人孩子都有。
小孩子們每人手里都抓著一個(gè)小飯團(tuán)在啃，一邊啃一邊笑一邊看。
見蔣家大哥抱著妹妹出來，忙給他們讓了一個(gè)最好的位置。
蒸好的香稻米飯黃燦燦的，粒粒分明。
倒進(jìn)專門的大石臼里，三個(gè)壯漢拿著木錘子，輪番對(duì)錘，一邊錘一邊翻一邊“嘿喲嘿喲”的喊號(hào)子，十分有節(jié)奏。
這活兒是極需要經(jīng)驗(yàn)和力氣的。
三個(gè)壯漢打了一會(huì)，便又換了另一組人上場(chǎng)，輪換著錘，前后打了約有二刻鐘左右。
石臼里的香米飯便被徹底打成了細(xì)膩的米面團(tuán)子。
這時(shí)便有年長(zhǎng)的嬸子們，端著干凈且刷了一層油的竹簸箕過來。
將打好的米面團(tuán)裝進(jìn)一個(gè)大漏斗一樣的裝置中，用一個(gè)梯形木錐子往下壓。
米團(tuán)從漏斗下方的圓管里被擠壓出來，就成了規(guī)則光滑的圓柱型。
再用干凈且沾了水的剪刀，按一定的長(zhǎng)度一段一段剪下來，擺放在專門的木板上晾起來，這年糕就算是成了。
剛打出來的年糕是最好吃的，又香又糯，Q彈有嚼勁。
但因?yàn)檫@東西金貴，即便是圍觀的人群再饞，也做不出主動(dòng)討要的事情來。
倒是老胡氏，主動(dòng)讓人剪了些短棒兒給圍觀的孩子們分了些。
糍粑和年糕差不多的做法。
上好的糯米蒸熟，在石臼里舂成細(xì)膩的米面團(tuán)子，之后掐成小孩拳頭大小的劑子，再按壓成形即可。
米果子的做法，要復(fù)雜的多。
糯米泡過之后，洗凈，瀝干水舂成粉沫。分五分之一出來，加水和成米面團(tuán)子，按壓成餅，再放到熬煮好的紅糖漿里煮熟。