第14章
“今天不是要去參加周家老爺子的生日宴會嗎？我想早點帶你去做個造型�！�
戰(zhàn)凌的聲音里帶著些許委屈，顯然對喬琳如此特別對待感到不尋常。
喬琳扶著額頭，幾乎要爆發(fā)：
“我記得壽宴是在晚上，大清早做造型，是你起錯了時間還是我還睡糊涂了？”
第一百一十二章
通風報信
戰(zhàn)凌心里明白，多年來，喬琳從未對任何人有過這樣的待遇，但他知道現在不是爭論的時候。
戰(zhàn)凌在公寓樓下等，心里想著喬琳做造型是不是得花一整天。
電話那頭的喬琳卻告訴他，自己速度很快，并讓他別擔心這事，她能自理。
“要不起來吃早餐？”戰(zhàn)凌有些不舍地提議。
“不用了。”喬琳干脆地掛斷了電話，又翻身繼續(xù)睡去。
戰(zhàn)凌看著手機屏幕，苦笑。
他難得愿意花時間陪一個女生準備活動，卻被輕易拒絕。
一瞬間，他甚至考慮起接受周霆深的提議來鞏固家族地位。
但這個念頭剛冒出來就被他自己否決了——他絕不會求周霆深幫忙。
正當戰(zhàn)凌沉思時，周霆深的身影出現在不遠處，他的出現讓戰(zhàn)凌的心情更加復雜。
“最近怎么這么勤快？”周霆深調侃道。
“追女孩嘛，總得付出點努力�！�
戰(zhàn)凌笑著回答，但心中明白，不是所有事情都能靠努力達成的。
他知道，喬琳的心并不容易被他贏得。
“今晚你有小琳作伴，我可能只能一個人去了。”
戰(zhàn)凌接著說：“不過聽說趙家的小姐對你有意思，也許你可以和她一起去。”
周霆深的臉色更陰沉了，而戰(zhàn)凌則笑得更開懷。
“但聽說趙家之前參與了小琳被綁架的事，估計她對趙家人沒什么好感�！�
戰(zhàn)凌提出了聯手對付趙家的想法，認為這樣做可能會讓喬琳對他另眼相看。
然而，周霆深直接拒絕了這個提議，強調周家與趙家是世交，不可能做出這樣的事。
“就算你不答應，小琳討厭的也不是我�！睉�(zhàn)凌輕松地說，似乎不在乎周霆深的態(tài)度。
“以她的性格，她可能真的不會原諒趙家�！敝荟钛a充道。
戰(zhàn)凌思考了一下，提出另一個聯盟的可能性：
與余驍合作對抗趙家。他清楚，這樣的提議很可能會得到喬琳的支持。
周霆深沉默不語，但他臉上的表情已經說明了他的擔憂。
根據他對喬琳的了解，她確實有可能會答應這樣的合作，并且非常積極。
“晚上見，希望你不會給趙家通風報信�！睉�(zhàn)凌留下這句話后，上了車離開了。
周霆深目送戰(zhàn)凌那輛耀眼的紅色跑車離去，眼神中帶著一絲寒意。
他最后看了一眼喬琳所在的樓層，然后默默地轉身離開。
喬琳一覺睡到中午，昨晚的疲憊終于得到了些許緩解。
醒來后，她習慣性地查看手機信息。
田安安提醒她今晚有老爺子的壽宴，并詢問她是否確定不參加。
喬琳回復后，繼續(xù)瀏覽其他消息。
江菲也發(fā)來了問候，表示自己無法出席壽宴，會為老爺子送上祝福。
喬琳心中感慨，自從那次江家財務危機后，江菲便投身家族事業(yè)，如今忙碌不已，已然成為了稱職的繼承人。
戰(zhàn)凌則通知她會在傍晚六點來接她，喬琳簡單回應了確認。
處理完信息，喬琳起身洗漱，隨后為自己準備了一頓簡單的午餐。
餐后，時間尚早，她開始調查趙氏集團的相關情報。
第一百一十三章
依舊存有反感
喬琳并非一個容易原諒的人，對于趙之敬對她下.藥的事，她決意不會輕易放過。
即便不能立即扳倒對方，她也打算逐步行動。
上市公司最脆弱的一環(huán)往往是財務狀況，因此喬琳首先針對這一點展開調查。
正當她專注研究時，電話鈴聲響起。
“大哥。”喬琳接通電話，聲音輕快。
“晚上有空嗎？陪我參加個壽宴吧�！庇囹攩柕馈�
不用多說，喬琳明白這很可能是關于周老爺子的壽宴。
“大哥，我已經答應別人一起去了，這次怕是不行�！�
“和誰？”
余驍追問，但喬琳巧妙避開了具體回答，擔心他知道是戰(zhàn)凌后又嘮叨不停。
聽罷，余驍沒有繼續(xù)追問：“好吧，那我找瑾言一起去。”
“二哥確實應該多參與這樣的社交活動，不然整天宅在家里�！�
她笑著補充道：“搞計算機的人都這樣�！�
接著，余驍提到了趙家的情況。
“那邊的事不太好辦，我們暫時沒什么進展�！�
這段時間，他也一直在暗中調查趙家，但收效甚微。
她安慰道：“別急，慢慢來。”
她心里明白，要動搖一個龐大的家族根基，絕非易事，但她早已下定決心。
余驍提議：“那個趙之敬壞事做盡，要不要先對付他？送他去坐幾年牢？”
一想到趙之敬對妹妹的不軌企圖，他就怒火中燒。
喬琳沉思片刻后搖頭：“即使把趙之敬送進去，只要趙家屹立不倒，他也難逃趙家的庇護�！�
“而且，這樣做只會讓趙家提高警惕，對我們不利�！彼a充道。
一旦趙家有所防備，他們的計劃將更難以實施。
兩人經過長時間的電話討論，最終確定了行動計劃，隨后結束了通話。
此時，距離壽宴僅剩兩個小時，她起身走進衣帽間，精心準備著自己的裝扮。
今晚的壽宴將在晉城頂級的英皇大酒店舉行，周家豪擲千金包下了整座酒店。
作為壽宴的組織者，周霆深早早地到達現場監(jiān)督籌備工作。
吳叔見狀，建議道：“少爺，您休息一下吧，這里交給我就行�！�
周霆深沒有離開，而是詢問爺爺的去向。
得知爺爺在樓上休息后，他決定前去看看，將樓下事務托付給了吳叔。
當他進入休息間時，爺爺正悠閑地品茶。
看到周霆深進來，老爺子問道：“樓下的事情都安排好了？”
“是的，吳叔會繼續(xù)盯著，不會讓您失望。”
周霆深不解爺爺為何這次大辦壽宴，而往年只是家人聚餐慶祝。
老爺子笑著點頭，然后吩咐道：“你也不閑著，去接小琳過來�！�
面對爺爺的要求，周霆深顯得有些為難。
“我不是不愿意嘗試，但我不確定她是否愿意給我這個機會。”他解釋道。
聽到這話，老爺子驚訝地看著他，問：“你們已經見過面了？”
周霆深默默點頭。
“小琳對你感覺如何？”老爺子問道。
周霆深猶豫了片刻，才低聲承認：“她似乎并不喜歡我�！�
雖然昨晚兩人之間的氣氛有所緩和，但周霆深清楚。
喬琳內心深處對他依舊存有反感，只是不再像以前那樣明顯表露出來。
第一百一十四章
她的美麗
老爺子皺起了眉頭，擔心起孫兒的感情問題。
他正準備開口，卻注意到孫子臉上帶著復雜的情緒。
“你愿意嘗試修復關系，是因為見到了小琳，然后開始后悔離婚了嗎？”
他打趣道，心里卻為孫子感到惋惜。
周霆深沒有回應，他的沉默說明了一切。
老爺子嘆了口氣：“我早就說過，小琳是個很好的女孩，可惜你不聽勸，現在后悔了吧？”
“爺爺，您真的了解她嗎？”
周霆深突然問，他覺得爺爺可能并不知道喬琳背后的全部故事，比如她那些鮮為人知的身份。
老爺子想了想，回答說：
“我和她的祖父是老友，他們家因為某些原因搬去了鄉(xiāng)下，小琳也在那里長大。”
“不過你要記住，不要因為她來自鄉(xiāng)下就輕視她，她在很多方面都超越了城里的千金小姐�！�
他強調，生怕周霆深因此對喬琳有偏見，但實際上周霆深關注的是其他方面。
“她真的是在鄉(xiāng)下長大的嗎？”周霆深追問道。
因為他知道，無論是作為國際知名的Dr.姜還是蘇老先生的最后一位學生，這些身份都表明喬琳遠非普通人。
老爺子聽到這話，心中泛起了波瀾。
“你的意思是什么？”他追問。
周霆深隨后透露了喬琳的兩個特殊身份，并解釋說自己認為爺爺應該提前知曉這些信息。
然而，老爺子并沒有表現出驚訝，而是陷入沉思。
過了一會兒，他緩緩地說：“小琳確實不簡單，她的家族一直以非凡而出名�！�
“爺爺，您是不是有什么沒告訴我？”
周霆深敏銳地察覺到爺爺語氣中的弦外之音。
老爺子再次嘆息：“現在不是糾結這些的時候，你應該考慮的是怎么讓小琳重新接納你。”
“爺爺......”周霆深欲言又止。
“好了，下去忙你的吧，我希望今晚的壽宴一切順利。”
他打斷周霆深的話，輕輕擺了擺手。
周霆深見狀，只能點頭離去，但心里卻有些疑惑。
爺爺當初堅持讓他和喬琳結婚，真的只是為了兩位老人之間的約定嗎？
時間指向六點整。
戰(zhàn)凌如約出現在喬琳居住的小區(qū)樓下。
今天他換上了深灰色的西裝，與平時張揚的風格相比顯得格外低調。
當喬琳出現時，她微微挑眉，帶著一絲驚訝：“看來你還挺重視今晚的宴會嘛�！�
戰(zhàn)凌沒有回應，只是目不轉睛地看著喬琳走進。
她身穿一件淡雅的長裙，剪裁精巧，恰到好處地勾勒出她的身形。
宛如一朵高山上的雪蓮，清冷而迷人，卻又讓人不由自主地想要靠近。
喬琳見他愣神，伸手在他眼前晃了晃：“回過神來啦？”
“對不起，你今晚美得讓我失神�！�
即便是對喬琳心存芥蒂，戰(zhàn)凌也不由自主地被她的美麗所吸引。
喬琳輕掩嘴唇偷笑，打趣道：“你也蠻帥氣的嘛�！�
戰(zhàn)凌紳士地為她拉開汽車門，做了一個邀請的手勢：
“大小姐，請上車，今天我來當你的司機。”
車內，喬琳略帶歉意地說：
“我沒穿你準備的禮服，你不介意吧？我覺得那件禮服不太適合我�！�
第一百一十五章
我的女伴
戰(zhàn)凌一邊開車一邊輕松地笑道。
“你做得對，那種衣服確實不適合你。
你現在的裙子反而更襯托出你的氣質，是哪個設計師的作品�。恳院笪揖驼J準這個牌子了�！�
喬琳笑了笑，心中暗想這可不是你能買到的：“這是我親手做的�！�
“你自己做的？”戰(zhàn)凌驚訝不已。
“是啊，以前在閑暇時光里研究出來的�！�
那段日子，正是她與周霆深結婚期間，因為太閑便開始嘗試制衣，沒想到自己還有些天賦。
戰(zhàn)凌覺得可惜，但也認為這很符合喬琳的性格。
“什么時候也幫我做一套？”
他笑著問道，想象著穿上喬琳親手制作的衣服，肯定會氣壞某個人。
“男裝我不太懂呢，可能幫不上忙�！�
喬琳既沒有完全拒絕也沒有答應，她有自己的想法，或許制衣可以成為新的事業(yè)方向。
“沒關系，我可以等，你慢慢琢磨�！睉�(zhàn)凌堅持道，似乎對這個提議充滿期待。
“以后再說吧�！眴塘蘸滢o。
汽車平穩(wěn)地前進，戰(zhàn)凌打破了寂靜：“關于上次你被綁架的事，你知道是趙之敬牽扯其中了吧？”
喬琳微微點頭，眼中帶著一絲不解看向戰(zhàn)凌。
戰(zhàn)凌輕笑，仿佛不經意地問：“你就打算這么算了？”
喬琳挑眉，靜默不語，等待戰(zhàn)凌的下文。
“趙家在晉城勢力龐大，單憑余驍一人難以徹底動搖他們�！睉�(zhàn)凌解釋道。
喬琳微笑，似乎已預見戰(zhàn)凌接下來的話：“所以呢？”
戰(zhàn)凌坦率地說：“我可以助你一臂之力。”
喬琳輕聲笑了，目光短暫地停留在戰(zhàn)凌身上，然后移開：
“你的幫助？還是說你早就有吞并趙家的念頭，想借此壯大自己？”
生意場上，此消彼長的道理喬琳明白得很。
戰(zhàn)凌并不否認：“你這么說也沒錯。”
他確實渴望整合趙家資源，在與周霆深的競爭中占據更有利的位置。
當然，這得看喬琳是否愿意合作。
喬琳沒有立即回應：“我需要時間考慮�！�
“不急，慢慢想�！睉�(zhàn)凌輕松地回答，心中卻相當篤定喬琳會同意。
畢竟，若她想要報復趙家又不愿耗費過多精力，合作是最佳選擇。
隨著對話結束，車子也抵達了酒店門前。
由于是私人聚會，現場沒有記者，只有保安負責檢查賓客身份。
當喬琳和戰(zhàn)凌步入宴會廳時，立刻吸引了眾人的視線。
大多數人都認識戰(zhàn)凌，但對喬琳知之甚少，除了少數參加過之前慈善晚宴的人。
看到喬琳和戰(zhàn)凌一同出現，大家紛紛猜測兩人之間的關系，甚至有人猜她是戰(zhàn)凌的新女友。
作為宴會主人的周霆深第一時間注意到二人，他努力壓抑內心的怒意，禮貌地對喬琳說：
“你能來，爺爺一定很高興，他在休息室等你�！�
完全忽略了旁邊的戰(zhàn)凌。
“周總，小琳可是我的女伴，要帶走她，是不是應該先征求我的意見？”
戰(zhàn)凌笑著說道，聲音足夠大，周圍的人都能聽到。
周霆深勉強維持著笑容：“戰(zhàn)總多慮了，我只是盡地主之誼罷了�！�
第一百一十六章
單相思
戰(zhàn)凌未置可否，嘴角勾起一抹不信的笑容。
喬琳對身邊的爭執(zhí)不感興趣，她平靜地說：“不用了，我就在這里等，宴會應該很快開始�！�
周霆深沒有堅持，點頭后準備離開：“那你隨意，有需要隨時找我�！�
戰(zhàn)凌插話道：“周總，請放心，小琳要是有事，她會先找我，不會麻煩您的�！�
周霆深冷冷地瞥了一眼戰(zhàn)凌，心里恨不得將他甩出去，但什么也沒說就離開了。
看著戰(zhàn)凌就讓他覺得不順眼。
等周霆深走后，喬琳轉頭看向戰(zhàn)凌，語氣認真：
“今天我是來給老爺子祝壽的，不想有任何事情破壞這份喜慶，你明白嗎？”
喬琳深知老爺子對她的好，所以特別在意這次壽宴的和諧。
而戰(zhàn)凌就像一個不確定因素，讓人捉摸不透。
她是在警告他，即便他們現在表面上關系融洽，但一旦觸及底線，她也不會客氣。
戰(zhàn)凌笑著點點頭，在她耳邊輕聲說：“別擔心，我心里有數�！�
實際上，他只是想讓周霆深不舒服，并無意真正搗亂。
喬琳對他的親密舉動感到不太自在，瞪了他一眼后，便走向角落找了個安靜的地方坐下。
田安安這時拿著一杯香檳走到喬琳身邊：“姜姐。”她說道。
“謝謝�！�
喬琳接過酒杯，問道：“你爸媽呢？不和他們一起嗎？”
田安安指了指不遠處的人群：“他們在那邊談合作呢，看起來挺重要的。”
喬琳理解地點點頭：
“對于其他人來說，這不僅僅是一場壽宴，也是結交人脈的好機會，說明你爸媽很努力�！�
“我也知道�！�
田安安并非不懂，只是看到父母為了合作低聲下氣的樣子，心里有些不是滋味。
喬琳安慰她：“他們在這里低頭是為了在外面更好地抬頭�！�
田安安聽了這話心情好了不少：“姜姐，你總是這么看得開�！�
兩人聊著天，注意到宴會廳里人越來越多，顯然周家這次辦得很隆重。
田安安突然變得八卦起來：“姜姐，你看趙美艷又去找周霆深說話了�！�
喬琳順著她的視線看去，趙美艷穿著紅色長裙，站在穿黑色西裝的周霆深旁邊，確實顯得非常般配。
但田安安卻有不同的想法，她悄悄問喬琳：“你知道周霆深結婚了嗎？”
喬琳微微一怔，驚訝地看向田安安。
“嘿嘿，這事你還不知道吧。”田安安以為喬琳是因為不知情而驚訝。
實際上喬琳驚訝的是她竟然知曉自己和周霆深的婚事——這件事應該沒有公開才對啊。
“我聽說兩年前，周霆深被家族安排結婚，當時趙家的女兒聽說后氣得不行。
如果不是老爺子突然改變主意，當年嫁進周家的人可能就是她了�！�
“因為周霆深突然結婚，她一時難以接受，就出國散心去了，直到最近才回來�！�
喬琳靜靜聽著，心里泛起了些許思考。
田安安接著說：“依我看，周霆深根本不喜歡趙家那位，那完全是她的單相思�！�
第一百一十七章
平等看待
“哦？你不是說她差點就成了周霆深的妻子嗎？”
喬琳一邊輕啜香檳，一邊帶著微笑問道。
“話雖如此，誰知道背后究竟發(fā)生了什么呢�！�
田安安撇了撇嘴，補充道：
“我覺得周霆深對她連一點愛意都沒有，他看姜姐你的眼神都比看她深情呢�！�
喬琳啞然失笑，但內心卻有不同的想法。
她覺得周霆深不是一個會為了家族利益而犧牲個人感情的人。
他對趙美艷的感情，或許并非完全不存在，只是這份感情的性質，只有他自己清楚。
不過，這些猜測沒有必要告訴田安安。
這時，宴會正式開始了，老爺子已經出現在大廳，周圍的人紛紛送上祝福。
喬琳和田安安也暫時停止了交談。
“要不我們去送禮物吧？”
看到其他人陸續(xù)上前獻禮，田安安提議道。
“好，等人群稍微散開些我們就過去�！眴塘拯c頭同意。
當她們走向老爺子時，確實吸引了不少目光。
特別是喬琳，作為戰(zhàn)凌帶來的嘉賓，自然引起了大家的好奇。
“周爺爺，祝您福星高照，健康長壽。”
趙美艷站在周霆深身旁，遞上了精心準備的禮物。
老爺子笑著接過禮物，慈祥地說：
“有你來我就已經很高興了，還帶什么禮物，把我當外人了嗎？”
“怎么可能呢，爺爺在我心里就跟親爺爺一樣�！�
趙美艷笑著說道：“給爺爺送禮物，那當然是理所當然的事情啦�！�
老爺子被她逗得哈哈大笑，隨即打開了禮盒。
只見一尊精美的玉佛出現在大家眼前。
“哇，這可是帝王綠的玉佛啊！趙小姐真是大方！”有人贊嘆道。
“確實，看起來價值不菲呢�！迸赃叺娜艘哺胶�。
趙美艷微微一笑，不經意間看向喬琳，眼中帶著一絲得意。
但喬琳卻沒理會她，因為只有她知道，老爺子其實對這些玉器并不感興趣。
不過，老爺子還是收下了禮物，微笑著說：“小丫頭有心了，我很喜歡�！�
“只要您喜歡就好�！壁w美艷回答道。
見周圍沒有其他人要上前送禮，田安安在喬琳輕輕點頭后，走上前去。
“爺爺，我是田國棟的女兒田安安，祝您身體健康，長壽安康�！�
說著，她也遞上了自己的禮物。
老爺子對田家并沒有太多印象，畢竟他已多年不問商業(yè)之事，而田家在晉城也算不上什么大族。
他讓一旁的吳叔接過禮物，并說：“田家也有心了�！�
與對待趙美艷的態(tài)度相比，顯然冷淡了許多。
但田安安并不介意，她明白在這種場合下，田家的確不算什么。
這時，有人低聲議論：“田家？就是那個靠餐飲發(fā)家的新貴嗎？”
“沒錯，除了有點錢外，沒什么底蘊可言�！绷硪粋�人輕蔑地說。
田安安的臉色微微變化，緊咬著嘴唇，沉默不語。
喬琳臉色一沉，正準備開口，就聽到老爺子一聲冷哼：
“今天來參加我壽宴的朋友都是給我面子，無論身份高低，一律平等看待。
如果還有人不能管好自己的嘴巴，那就別怪我不客氣！”
第一百一十八章
習以為常
四周立刻安靜下來，無人再敢多言。
為了緩和氣氛，趙美艷站出來說。
“周爺爺，不如看看田小姐送的是什么禮物吧？想必也是費了一番心思的�！�
老爺子望向她，趙美艷趕緊解釋。
“那天我給您選禮物的時候正好遇到田小姐也在挑選，她的朋友說知道您喜歡什么，所以我很好奇�！�
她又看向喬琳，問道。
“是這樣吧，喬小姐？當時您確實說過了解老爺子的喜好，對不對？”
喬琳被推到了前臺，不得不回應：“老爺子喜不喜歡，一看便知�！�
她微笑面對，不去理會趙美艷的小動作。
老爺子顯得有些意外，用溫和的目光看著喬琳：“你是幫田家挑的這份禮物？”
喬琳輕輕點頭，周圍氣氛卻緊張得像繃緊的弦。田家上下都屏息以待，生怕一個不慎得罪了這位德高望重的老者。
“倒要瞧瞧這禮物有何特別�！�
老爺子話音剛落，吳叔便遞上禮盒。當毛筆露面時，一陣輕笑在人群中泛起。
“原來是一支普通的毛筆啊�！�
趙美艷嘴上說著夸贊的話，但那語氣顯然帶著幾分嘲諷。
老爺子仔細端詳著手中的毛筆，隨后目光轉向喬琳：“這是從李老頭那里來的吧？”
得到肯定答復后，他滿意地點了點頭，并轉而溫和地對田安安說：“
小姑娘，你叫安安是嗎？我喜歡這份禮物，它是今天最讓我歡喜的一件�！�
話鋒一轉，老爺子看向周霆深：“記得以后多與田家交流，不能白受這么好的心意�！�
周霆深應聲同意，這讓在場的人大為驚訝。
誰也沒想到，老爺子最喜歡的竟是這支看似平凡的毛筆，更沒想到他會主動提及加強兩家往來。
這一舉動預示著田家地位即將提升，眾人看田安安一家的眼神中多了幾分敬畏。
趙美艷更是滿臉疑惑，她帶來的玉佛在她心中遠勝過那支毛筆，怎么就得不到老爺子的青睞呢？
處理完田安安的禮物后，老爺子笑容滿面地望著喬琳：
“小琳啊，爺爺現在對你準備的東西充滿期待�！�
他似乎知道，既然喬琳幫別人挑選的禮物如此用心，自己收到的必定更加特別。
現場一片寂靜，人們都在猜測：喬琳和老爺子之間究竟有著怎樣的淵源？
就連趙美艷也忍不住投來好奇的目光，心里想著這其中定有不為人知的故事。
問題究竟在哪呢？
“希望您別嫌棄�！�
喬琳輕聲說道，從手袋中取出一個不顯眼的小禮盒。
老爺子沒有讓吳叔接手，自己也沒有伸手，只是看向周霆深：
“你還在等什么？快幫小琳接過，她一個人拿著多累啊�！�
大家面面相覷，不明所以。喬琳也愣了一下。
周霆深苦笑，心想撮合他倆也不用這么直接吧。
不過他還是走過去，輕輕地接過喬琳手中的禮盒，并低聲說：“感謝�！�
“不用謝我，這是給老爺子的禮物，又不是給你的�！眴塘栈貞�。
面對喬琳毫不留情的言辭，周霆深早已習以為常，因此并不在意。
第一百一十九章