第14章
薛琦聽(tīng)得連連嘆氣，“我也有女兒，我明白孟兄之痛，不知湘兒靈堂設(shè)于何處？泠兒雖歸家日短，但她此前見(jiàn)過(guò)湘兒，與她也頗為投契，讓她代我們一家人去看看湘兒，也替我給湘兒上柱香，再去給弟妹請(qǐng)個(gè)安，寬慰寬慰�！�
薛琦話說(shuō)的殷切，孟謖喚來(lái)個(gè)侍婢吩咐：“紫云，你帶賢侄女去靈堂走一趟，再帶她去見(jiàn)夫人�！�
叫紫云的侍婢應(yīng)聲，姜離起身跟著她往后堂而去。
安遠(yuǎn)侯府世代顯赫，連綿的屋舍樓臺(tái)精巧闊達(dá)，紫云帶著姜離穿廊過(guò)院，又過(guò)兩道寶瓶門后，一處掛滿靈幡縞素的小院映入眼簾。
“薛姑娘，這里便是我們小姐的靈堂了�！�
連片的哭聲嗚咽傳來(lái)，待步入院中，便見(jiàn)靈堂內(nèi)外，黑壓壓跪了滿地的侍婢小廝，正在為孟湘守孝哭喪，一口黑漆朱紋的半蓋棺槨停在堂內(nèi)正中，孟湘冰冷的遺體正躺在其中，紫云帶著姜離走到門口，先在門內(nèi)看到了一位眼睛紅腫的中年婦人，她跪在蒲團(tuán)上，身前放著火盆，一邊流淚一邊意識(shí)恍惚地往火盆內(nèi)扔紙錢。
紫云上前道：“吳媽媽，這是薛中丞府上的大小姐，代薛氏來(lái)看望我們姑娘了。”
被喚作吳媽媽的中年婦人先呆呆地看了一眼姜離，又忽然醒過(guò)神來(lái)，一邊抹眼淚一邊起身行大禮，“奴婢替我們小姐多謝姑娘了。”
姜離點(diǎn)頭，“請(qǐng)節(jié)哀�！�
她上前執(zhí)香拜了三拜，又打量屋內(nèi)高懸的符文經(jīng)幡，紫云這時(shí)又道：“薛姑娘要去看望夫人，這里還是交給吳媽媽了，天氣寒涼，夫人已經(jīng)病倒，吳媽媽還是主意身子�！�
待吳媽媽應(yīng)好，紫云帶著姜離往孟夫人所在的主院走去。
走上一條青竹掩映的回廊時(shí)，紫云才解釋道：“小姐年紀(jì)輕，只能由下人們哭喪，您剛才看到的是我們小姐的乳娘，她自小看著小姐長(zhǎng)大，除了我們夫人，就數(shù)她最疼小姐，如今小姐亡故，她也傷心萬(wàn)分�！�
姜離看得出吳媽媽悲慟太過(guò)，也不禁心生惻隱，沒(méi)多時(shí)至侯府主母院，紫云先讓小丫頭進(jìn)上房通稟，待里頭回了話，方帶姜離入內(nèi)。
侯夫人錢氏正頭帶抹額靠在西窗榻上，她雙眼紅腫，一雙眸子黑洞洞的了無(wú)生氣，手邊榻上，放著大大小小的首飾香囊，一看便是孟湘遺物，見(jiàn)姜離來(lái)，她擦了擦眼角道：“快請(qǐng)薛姑娘過(guò)來(lái)說(shuō)話，紫雪，把湘兒最愛(ài)的云峰香片沏一杯�！�
姜離近前行禮，又安撫道：“請(qǐng)夫人節(jié)哀，以身體為重�！�
叫紫雪的侍婢前夜去過(guò)公主府，認(rèn)得姜離，她捧上一盞熱茶，又看著滿榻遺物勸道：“夫人，薛姑娘是大夫，您可得聽(tīng)大夫的話，小姐在天之靈看到您如此傷心又怎能好受？”
錢氏戚然點(diǎn)頭，可剛要說(shuō)話，眼眶又是一紅，當(dāng)著姜離的面，又忙拿絲帕拭淚，紫云凄然道：“姑娘莫怪，我們夫人自從前夜回來(lái)眼淚便未停過(guò)，這兩夜通宵未眠，白日也只淺寐個(gè)把時(shí)辰，其他時(shí)候就看著小姐的遺物默默流淚，再這么下去眼睛都要哭壞了�！�
姜離看著錢氏，不禁想到了同受喪女之痛的岳夫人，她上前道：“不礙事的，我知道夫人這是在睹物思人，這些都是孟姑娘平日里戴的吧？這支鳳釵是為她婚嫁準(zhǔn)備的？”
錢氏極力克制悲痛，卻仍哽咽道：“湘兒喜歡金玉，我便把榮寶齋最好的首飾頭面都給她買來(lái)，她喜歡制香，這些香囊是我親手為她繡的，這支鳳釵，是過(guò)年便找榮寶齋的師父雕刻，足足制了半年，可她還沒(méi)有機(jī)會(huì)戴……”
錢氏捧著香囊和鳳釵，緊緊地捂在自己心口，眼睛一閉便又是兩行清淚，“我就這么一個(gè)女兒，從小我和她父親只愿她安康喜樂(lè)，她長(zhǎng)大后，也懂事的叫人心疼，她才十九歲，才十九歲啊，我真想不明白誰(shuí)會(huì)狠心害死她……”
不說(shuō)這些還好，一說(shuō)錢氏悲痛更甚，見(jiàn)她蜷著肩背落淚，紫雪上前勸慰，姜離則道：“夫人想哭便大哭一場(chǎng)，如此郁結(jié)于心反而傷身。”
錢氏嗚咽出聲，又掩面泣道：“不應(yīng)該急著給她定親的，我明明去廟里算過(guò)，她的親事不宜在今歲，是我一時(shí)豬油蒙了心才釀成慘禍……”
紫雪也哽咽道：“這不能怪夫人，便是小姐自己也樂(lè)意這親事的，小姐從去歲說(shuō)到今歲，夫人和侯爺為了此事已足夠盡心盡力，夫人不該自責(zé)。”
姜離聽(tīng)得奇怪，“孟姑娘從去歲就開(kāi)始說(shuō)親？”
紫雪抹了把眼角，搖頭：“不是去歲開(kāi)始說(shuō)親，是去歲小姐不知怎么忽然急起婚嫁來(lái)，夫人和侯爺想多留小姐兩年也不成……”
第040章
銀子
郭淑妤說(shuō)過(guò)，
孟湘是她們四人中最急于婚嫁的，但裴晏此前查問(wèn)過(guò)，孟湘是今年年后才開(kāi)始正式相看……
姜離便問(wèn)：“孟姑娘是去歲何時(shí)開(kāi)始著急的？”
紫雪看向錢氏，見(jiàn)錢氏沉浸在悲痛之中，
便答道：“是去歲六月吧，
那陣子長(zhǎng)安不甚太平，
我們小姐也神思不屬的，忽然某一天，她對(duì)夫人說(shuō)，
她已十八歲，不若早些定了親事，免得過(guò)了雙十之歲被人嫌棄年紀(jì)大。”
“當(dāng)時(shí)夫人還笑，說(shuō)安遠(yuǎn)侯府是什么樣的人家，
咋們大周也有女大男小的風(fēng)俗，讓姑娘不要擔(dān)憂，婚事一道她和侯爺是定要好好考驗(yàn)未來(lái)女婿人品德行的，
又說(shuō)長(zhǎng)安年輕一輩之中不少才俊，
侯爺已經(jīng)在留心了�！�
說(shuō)起去歲之事，
錢氏握著鳳釵滿眸悲切，
紫雪又嘆道：“那之后過(guò)了半月，
小姐又問(wèn)夫人可看定了人選，
夫人有些驚訝，這才明白小姐所言不是玩笑，
當(dāng)時(shí)夫人還有些難過(guò)，想著小姐年紀(jì)大了終歸留不住，
便問(wèn)小姐可有喜歡之人�！�
姜離目光微緊，紫雪道：“當(dāng)時(shí)小姐說(shuō)侯府就她一個(gè)女兒，
侯爺雖手握兵權(quán)，可這是天恩澤沐，將來(lái)萬(wàn)一出個(gè)岔子，得有人幫侯府，什么樣的人能幫侯府？那定是得高門顯貴，比咋們自己還要顯貴。小姐有這份心思，一是她從小處處冒尖，親事上也不愿落于人后，二是當(dāng)真為侯府考慮，侯爺和夫人商議一番，也決心不能讓小姐低嫁�！�
錢氏這時(shí)哽咽道：“她也是生我們的氣，這才定了嫁人的心思……”
姜離面生疑色，紫云上前道：“夫人和侯爺膝下無(wú)子，多年來(lái)，夫人為此受了不少委屈，去歲夏天，侯爺動(dòng)過(guò)過(guò)繼繼子的念頭，被小姐知道了�！�
孟謖與錢氏少年夫妻，情義深重，為了錢氏，孟謖不曾納妾求子，但堂堂侯府將來(lái)不可能絕戶，過(guò)繼繼子是早晚的事，孟氏族中正有幾個(gè)幼年沒(méi)了父母的孤兒，孟謖便于去歲與錢氏商議此事，孟湘得知便鬧起了脾氣。
紫云欲言又止一瞬，又道：“那是七月的事，侯爺也沒(méi)有下定心思，小姐為此郁郁寡歡了幾日，那之后，每隔幾日便要問(wèn)一次親事，過(guò)年之前的幾月，侯爺和夫人探問(wèn)了幾家，但小姐未曾看上，年后說(shuō)到了段氏和高氏，小姐方才定下心來(lái)�！�
去歲五月，岳盈秋被害而死，僅過(guò)了一月，孟湘便動(dòng)了嫁人之念，她起念在前，過(guò)繼風(fēng)波在后，那她這嫁人的念頭便不是因過(guò)繼……
姜離暗自忖度，又道：“孟姑娘去歲過(guò)年之時(shí)可有異樣？”
紫云和紫雪對(duì)視一眼，二人皆是茫然，“沒(méi)有啊，當(dāng)時(shí)侯爺告訴小姐，高氏欲給高世子說(shuō)親，高貴妃過(guò)年賜給幾家世交的禮物小姐也得了一份，小姐還頗為高興呢，姑娘怎么有此問(wèn)？”
姜離微微搖頭，“這幾日都有誰(shuí)來(lái)看過(guò)夫人？”
紫云戚戚道：“楚姑娘，郭姑娘，還有淮陽(yáng)郡王家的李姑娘都來(lái)過(guò)，殷姑娘家里也來(lái)過(guò)，不過(guò)誰(shuí)來(lái)都勸不住夫人，小姐是夫人的命根子，如今……”
姜離想了想，“夫人想哭便痛痛快快哭一場(chǎng)，但如今孟姑娘尸骨未寒，夫人若悲痛過(guò)度病倒，那幕后的兇手該是何等痛快？孟湘那等性子，也不愿看到夫人一蹶不振，再怎么樣，如今為孟湘報(bào)仇雪冤最為要緊�！�
話音落定，錢氏眼底果生恨意，她身子直起，又狠狠捶了捶榻，“待查出真兇，不論那人是何皇親貴戚，我也定要讓他給湘兒償命！”
她發(fā)泄似的低斥一句，又脫力地往后一靠，見(jiàn)她疲憊深重，姜離便道：“夫人累極了，此刻若能飲下安神湯歇上一晚，明日必有氣力往衙門探問(wèn)消
息，父親還在外等著我，我便不打擾夫人歇息了�！�
錢氏懨懨地應(yīng)好，又令紫云相送，待出主母院，紫云面上憂色更甚。
姜離這時(shí)道：“姑娘適才想說(shuō)什么又忍住，可是孟姑娘定親之事還有何原由？”
紫云往四周看了一眼，極低聲道：“小姐剛遇害，奴婢說(shuō)這些實(shí)是誅心，可看夫人悲痛不已，奴婢也實(shí)在心疼，奴婢的母親是夫人的陪嫁嬤嬤，奴婢自從七八歲上就在夫人跟前伺候，當(dāng)年……當(dāng)年本是要跟著小姐的，可小姐卻不要奴婢，這也沒(méi)什么，主仆之間也需緣分，我也樂(lè)意伺候夫人，可小姐定親這件事，真是怪不到夫人和侯爺�！�
“這些年夫人膝下無(wú)子，少不得受人非議，小姐卻似乎沒(méi)體會(huì)到夫人的難處，去歲一聽(tīng)過(guò)繼，便連著幾日閉門不出，又逼著侯爺和夫人去說(shuō)親，夫人去廟里算了一算，說(shuō)她的姻緣不在這兩年，小姐卻不信，她太著急了，像是這個(gè)家里容不下她，她要去求別的庇護(hù)似的，夫人當(dāng)時(shí)頗為傷心，這可是她心尖尖上的小姐啊……”
姜離有些不解，“她是侯府獨(dú)女，怎會(huì)去求別的庇護(hù)？”
紫云嘆道：“奴婢就是這里看不明白，夫人和侯爺對(duì)小姐可謂千依百順，當(dāng)時(shí)便道過(guò)幾年再說(shuō)過(guò)繼之事，可就是這么著，小姐還是定了說(shuō)親之心�！�
“我們小姐幼時(shí)對(duì)夫人離不得半步，至六七歲上開(kāi)蒙讀書，便逐漸有主見(jiàn)起來(lái)，后來(lái)雖樣樣拔尖，卻修煉出一副自持疏冷的性子，年紀(jì)越大，和夫人侯爺越?jīng)]了幼時(shí)那親昵勁兒，夫人也時(shí)而感嘆小姐讀書太多，學(xué)成了自立要強(qiáng)的男兒心性……”
姜離邊走邊道：“侯爺對(duì)她也一味順從嗎？”
紫云點(diǎn)頭，“因當(dāng)年夫人生小姐十分不易，請(qǐng)了四五個(gè)大夫穩(wěn)婆，折騰了一天一夜才將小姐生下來(lái)，但夫人就此落下了病根不能再育，當(dāng)時(shí)夫人還沒(méi)有奶水，前后找了五六個(gè)乳娘照顧小姐，幸而吳媽媽奶水足，這才養(yǎng)活了小姐，但小姐仍是體弱，半歲之前用藥不斷，為了救小姐的命，夫人帶著一眾人住在城外青云庵里，整日吃齋念佛，待小姐平安到了一歲才回來(lái)，就這么千辛萬(wàn)苦養(yǎng)大的，侯爺哪舍得不順著小姐？”
姜離道：“如此寵溺，孟湘未被養(yǎng)得嬌蠻任性，倒也難得�！�
紫云唏噓道：“可不是，每每想到這些侯爺和夫人也覺(jué)欣慰，可萬(wàn)事有利有弊，如今夫人始終覺(jué)得，是她沒(méi)有聽(tīng)廟里師父的話急于說(shuō)親，才讓小姐遭了劫�！�
姜離道：“孟湘是為人所害，一切錯(cuò)在幕后真兇。”
說(shuō)話間二人已回前院，薛琦不知何孟謖說(shuō)到了何事，孟謖長(zhǎng)吁短嘆道：“是我們府上沒(méi)有這樣的福分，貴妃娘娘和太子殿下的心意我們不會(huì)忘�！�
見(jiàn)姜離回來(lái)，孟謖沒(méi)有說(shuō)下去，薛琦也道：“可上了香了？”
姜離應(yīng)是，又道：“還向伯母請(qǐng)了安，伯母悲痛欲絕，還要保重身體才好�！�
孟謖無(wú)奈，“她如今是怎么勸也不聽(tīng)，只能讓下人好生伺候�！�
此刻天色已晚，薛琦聞言也不打算多留，“孟兄多陪陪弟妹，我們就先告辭了，這幾日若有幫得上忙的，孟兄盡管開(kāi)口�！�
孟謖道謝，又將父女二人送上馬車方才返回。
馬車走動(dòng)起來(lái)，薛琦看著姜離道：“我聽(tīng)說(shuō)那天晚上，段家和寧家的幾個(gè)也在？”
姜離應(yīng)是，薛琦道：“孟湘和段家那兩個(gè)沒(méi)什么關(guān)系吧？”
姜離眼珠兒微轉(zhuǎn)，“這個(gè)女兒自是不知�！�
她剛回長(zhǎng)安不到月余，怎么知曉這些公子小姐之間有何糾葛？但薛琦這話的意思，倒像是希望孟湘之死與那幾人有關(guān)系，段氏是肅王一脈，與太子一系不合，寧家則是因?qū)幀幍木壒�，若寧家扯上殺人官司，豈非解了薛蘭時(shí)心頭之患？
姜離想明白了，心中涼意也愈盛，孟湘死后唯父母痛不欲生，而高高在上的旁觀者們，只怕都是這隔岸觀火坐收漁利之心，孟湘尚且如此，又何況當(dāng)年的皇太孫呢？
回了盈月樓，姜離想到白日見(jiàn)到的秦圖南，心中惴惴，猶豫片刻，還是寫了一份手書交給懷夕，“再等片刻，你親自送去芙蓉巷”
懷夕頷首應(yīng)是，待姜離更衣歇下，盈月樓燈燭燼滅后，一道黑影從東北軒窗滑出，悄無(wú)聲息越過(guò)一片亭臺(tái)花圃，又一個(gè)縱身出了薛府外墻。
翌日清晨，天穹鉛云密布，寒意蕭瑟，似醞釀?dòng)忠粓?chǎng)風(fēng)雪。
姜離用完早膳，正拿了醫(yī)書出來(lái)研讀，吉祥從外快步而來(lái)，“大小姐，壽安伯府大小姐和兵部侍郎府上大小姐來(lái)訪了�！�
姜離有些驚喜，“快請(qǐng)”
付云慈和虞梓桐相攜而來(lái)，進(jìn)門褪下斗篷，又打量她這繡樓，虞梓桐道：“過(guò)來(lái)的路上，還覺(jué)得有些偏僻了，卻不想近處景致卻好�！�
付云慈橫她一眼，“不算偏僻，這地方應(yīng)很合阿泠的性子�！�
姜離一邊倒茶一邊笑，“我在外十七年，如今回來(lái)雖名正言順，可到底不比始終留在家里親厚，這地方偏遠(yuǎn)是真，不過(guò)我喜歡�！�
她遞上熱茶，“你們?cè)趺赐瑏?lái)了？”
虞梓桐嘆道：“還不是那夜之事，這兩天我關(guān)注著大理寺的動(dòng)靜，可似乎還沒(méi)查出什么來(lái)，我今日一早去見(jiàn)阿慈，她也知道此事，我二人一合計(jì)，便來(lái)找你了，說(shuō)你近日在給裴老夫人看病，裴鶴臣可與你提過(guò)案子？”
姜離只好道：“提過(guò)一兩句，但還沒(méi)有懷疑之人。”
付云慈又問(wèn)：“說(shuō)淑妤也受了傷？又說(shuō)兇手也要害她？”
姜離心底微動(dòng)，“怎么，你知道什么不成？”
付云慈捧著茶盞道：“她這一年多出意外之事，我們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我與她雖不算密友，但兩家有些來(lái)往，自也留心過(guò)，她這數(shù)次意外出的實(shí)在古怪，光聽(tīng)都叫人膽戰(zhàn)心驚，且去歲九月末，她的貓兒還死了……”
姜離微訝，“此事你都知道？”
虞梓桐也好奇地看著付云慈，去歲她們一家也還未回長(zhǎng)安，因此幾起亂子她和姜離一樣不知情。
付云慈道：“我記得是去歲九月二十七還是二十八，他們府上老夫人過(guò)壽，因是整壽，辦的極大，我們府上得了邀，我和父親、母親還有阿珩都來(lái)了，白日里聽(tīng)?wèi)驘狒[，我們小輩還留的久了些，到了晚上散場(chǎng)時(shí)，她的侍婢忽然來(lái)說(shuō)她貓兒不成了�！�
“貓兒叫雪奴，是一只通體純白極好看的貓兒，白日里我們還逗過(guò)，就短短半日便出了岔子，當(dāng)時(shí)我走得晚，聽(tīng)聞此事便陪她一同去看，去的時(shí)候那貓兒躺在地上縮成一團(tuán)，出氣多進(jìn)氣少，嘴角還有些血跡，去找大夫的小廝還沒(méi)把人請(qǐng)回來(lái)，貓兒便斷了氣�！�
虞梓桐緊張道：“是中了毒嗎？”
付云慈搖頭，“這我不確定，血跡不算多，當(dāng)時(shí)貓兒側(cè)躺在地上縮成一團(tuán)，呼吸羸弱，鼻頭泛白，背脊和腹部一鼓一鼓的，看不出是為何吐血�！�
姜離這時(shí)道：“聽(tīng)你的描述，像是內(nèi)臟不適繼而出血，可有人打過(guò)貓兒？”
付云慈道：“當(dāng)時(shí)是在淑妤院子外的水閣里發(fā)現(xiàn)貓兒的，那地方白日里是給我們小聚說(shuō)話的，晚上卻是沒(méi)人，也沒(méi)人看到貓兒被打，淑妤當(dāng)時(shí)也讓人查了，可也沒(méi)找出毒物，她傷心極了，我陪了她半個(gè)時(shí)辰才回府�！�
姜離心底浮起一絲怪異，“你應(yīng)該知道前戶部度支司郎中岳大人的女兒岳盈秋的事吧？她和淑妤是好友，她去歲遇害之后淑妤極受打擊，而之后這雪奴的死，又令她痛不欲生，你不說(shuō)我還不知，那貓兒竟是死在壽宴上�！�
付云慈忙道，“知道，岳姑娘我們也認(rèn)得，哎，是個(gè)可憐的姑娘，不錯(cuò)，那段時(shí)間淑妤經(jīng)常生病，后來(lái)更是稱病良久，之后又出了意外，一時(shí)著火一時(shí)落水的，放任何人身上，都得大病一場(chǎng)不敢出門。”
虞梓桐心有戚戚道：“現(xiàn)如今想來(lái)，那些意外說(shuō)不定不是意外�！�
姜離這時(shí)又問(wèn)：“那孟湘呢，你對(duì)她了解可多？”
虞梓桐在長(zhǎng)安時(shí)日不多，付云慈卻是未離開(kāi)過(guò)，世家貴族的小姐們彼此相熟，她自也認(rèn)得孟湘，然而付云慈道：“我與她交集不多，唯一的印象便是她見(jiàn)不得菊花，忘記哪一年秋游了，賞花到一半她便又是嗓子不適又是噴嚏不斷，沒(méi)一會(huì)兒身上還起了疹子，甚至嚴(yán)重到人都暈了過(guò)去，后來(lái)她說(shuō)這是老毛病了，見(jiàn)到菊花要么離得三丈遠(yuǎn)，要么務(wù)必掩住口鼻才好，那日她小心了又小心還是中了毒……”
姜離聽(tīng)得生疑，虞梓桐也驚訝道：“她見(jiàn)不得菊花？那她在公主府那天，一起插花之時(shí)她還選了菊花呢，不過(guò)沒(méi)一會(huì)兒她果然咳嗽起來(lái)�！�
付云慈詫異道：“自己選了菊花？她不怕中毒嗎？”
姜離也問(wèn)：“是她自己選的？”
虞梓桐仔細(xì)回憶，“應(yīng)該是她自己選的，我好像還聽(tīng)楚嵐提醒了她一句什么，可她卻說(shuō)自己不怕，莫不是她自己以為自己好了吧？”
付云慈“哦”了一聲，“許是如此吧�！�
二人說(shuō)著，又看向一言未發(fā)的姜離，便見(jiàn)她眉眼凝重，似覺(jué)不對(duì)勁，姜離這時(shí)道：“菊花中毒，此乃一種風(fēng)疹之病，有的人碰不得花，有的人吃不了某種食物，一旦碰了吃了必發(fā)風(fēng)疹，若是偶發(fā)尚有的治，若是從小這樣發(fā)疹子，那是極難根治的�！�
虞梓桐眼珠兒微轉(zhuǎn)，“那便怪了，那只能解釋成當(dāng)日那些花是慶陽(yáng)公主送來(lái)的，她不好掃了公主雅興�！�
如此說(shuō)尚有可能，但姜離想著孟湘常去慶陽(yáng)公主府上做客，又覺(jué)得她不至于謹(jǐn)小慎微到此般地步。
姜離想不通，付云慈和虞梓桐是為了探問(wèn)案子進(jìn)度而來(lái)，就更是云里霧里，三人又說(shuō)了一會(huì)兒話，姜離留下二人用午膳，午膳之后，將二人送上返回的馬車，她自己也帶著懷夕往宜陽(yáng)公主府上去。
馬車上，姜離若有所思道：“孟湘是受害者，可不止為何，我倒覺(jué)得她身上疑問(wèn)越來(lái)越多，尤其去歲她急于說(shuō)親的時(shí)間點(diǎn)太過(guò)敏感，摯友前一月被害身亡，第二月自己便急于定親，這正常嗎……”
懷夕搖頭，“奴婢覺(jué)得，像郭姑娘那樣被嚇得不輕，并關(guān)心兇手何時(shí)落網(wǎng)才正常�！�
姜離喃喃道：“若只是聽(tīng)聞死訊也就罷了，可她也親眼目睹了岳盈秋之死的，且過(guò)年之時(shí)，她去看望岳夫人問(wèn)起簪子，可在自己府中又一切如常，倘若看到摯友簪子流落在外，要么覺(jué)得遺憾將簪子買回，要么也該害怕才是�！�
姜離嘆了口氣，見(jiàn)宜陽(yáng)公主府將近，便止住了話頭，等馬車停下，主仆二人前后入府，在內(nèi)侍引路下往崔槿的院子走去，剛走到院門口，便見(jiàn)裴晏站在院門處，正和公主府管事說(shuō)著什么。
姜離行禮，“裴少卿”
裴晏擺了擺手，待管事退下，他上前道：“給縣主診完病后，請(qǐng)姑娘隨我去一趟岳氏。”
姜離心底微動(dòng)：“可是查到了什么？”
裴晏目光掃視一圈，沉聲道：“查到了兩處疑點(diǎn)，去歲案發(fā)后，孟湘的確數(shù)次托人查問(wèn)岳盈秋的案子進(jìn)度，但她查問(wèn)之后并沒(méi)有告知岳夫人，尤其曹有慶身上的幾處疑點(diǎn)，岳夫人如今只怕不知全貌，此外，我們調(diào)查孟湘名下往來(lái)之時(shí)，發(fā)現(xiàn)她在城南永福錢莊存了一筆五千兩的銀子，但這一點(diǎn)她父親母親都不知曉，連她的親信侍婢也毫不知情�！�
姜離大為愕然，“五千兩銀子？！”
第041章
嬤嬤
今日無(wú)需施針，
姜離給崔槿診脈完，未等白敬之出現(xiàn)，便與裴晏一道離開(kāi)了公主府。
走在半路，裴晏催馬在車旁道：“今日一早去的侯府查問(wèn)，
孟侯爺和夫人都不知此事，
她的侍婢蘭雪也全然不明，
錢氏說(shuō)，自孟湘十歲以后，逢年過(guò)節(jié)都給她不少體己銀錢，
孟湘懂事，并不鋪張，但她也只以為孟湘能攢下個(gè)千余兩銀子就不錯(cuò)了，五千兩實(shí)在想不到�！�
“但錢莊五千兩銀子既存下，
那必有來(lái)處，今晨令侯府侍婢點(diǎn)數(shù)了孟湘的遺物，發(fā)現(xiàn)她小庫(kù)房之中，
一批陳年舊首飾玉器竟不見(jiàn)了，
問(wèn)侍婢，
那侍婢只道自己不知情，
問(wèn)孟湘的乳娘吳媽媽，
吳媽媽也說(shuō)她沒(méi)見(jiàn)過(guò)那些東西”
姜離掀著簾絡(luò)，
揚(yáng)眉道：“是孟湘拿去當(dāng)了？”
裴晏道：“極有可能，已讓人去查了，
不日應(yīng)有眉目�！�
姜離心底疑竇更甚，“怎會(huì)如此？高門大戶人家的東西多有徽記，
即便是存入庫(kù)房落灰，也不可能輕易典當(dāng)貴重之物�！�
裴晏語(yǔ)氣深長(zhǎng)，
“但極巧，那些不見(jiàn)之物正好都沒(méi)有孟家徽記。”
姜離又問(wèn)：“那些東西價(jià)值幾何？”
“算下來(lái)也只值兩千兩，遠(yuǎn)不到五千之?dāng)?shù)，并且這些銀子并非一次存入，是最近三年斷斷續(xù)續(xù)存進(jìn)去，尤其今年，前后存入了三千兩銀子。”
裴晏說(shuō)完，連懷夕都瞪大了眼睛，輕聲道：“姑娘，三千兩銀子得有多少啊！”
姜離搖了搖頭，又問(wèn)：“孟湘可還有別的銀錢來(lái)源？”
裴晏道：“明面上再?zèng)]有，尚在查�！�
姜離放下簾絡(luò)，靠著車璧沉思起來(lái)，想了想，她又掀簾，將昨夜在侯府所聞道來(lái)，裴晏聽(tīng)完道：“前月出事，后一月說(shuō)親，確沒(méi)有這般道理，若是如此那眼下所查方向更無(wú)錯(cuò)，我已命人查所有赴宴之人在去歲五月十七前后的行蹤，若還有人和去歲的案子有關(guān)，或許離真相便不遠(yuǎn)了�！�
姜離這時(shí)又想起付云慈所言，“還有一處疑點(diǎn)，孟湘碰菊花便會(huì)不適，嚴(yán)重時(shí)會(huì)起風(fēng)疹甚至?xí)炟�，但赴宴那日，她插花時(shí)自己選了菊花。”
裴晏凝眸道：“此事查問(wèn)過(guò)，并且我們問(wèn)了楚嵐，楚嵐說(shuō)她當(dāng)時(shí)提醒過(guò)孟湘，但孟湘說(shuō)只三兩枝用作花藝，并不礙事，后來(lái)孟湘嗓子不適，但和以往相比并不嚴(yán)重�！�
“但若她嗓子無(wú)礙，那之后她便不會(huì)返回花棚�！苯x疑惑一瞬，又問(wèn)：“那相思子可有線索？”
裴晏搖頭，“尚無(wú)線索，當(dāng)日垮塌之地已搜遍，沒(méi)有找到任何藥瓶紙包等物，多半被兇手帶走了，當(dāng)夜我們雖搜了身，卻主要在查耳房地龍的痕跡，公主府那邊，我們擴(kuò)大了問(wèn)證范圍，看看有何人提過(guò)去歲觀梅樓滑雪受傷之事。”
姜離默了默，“我總覺(jué)得，這案子關(guān)鍵或許就在孟湘自己身上。”
裴晏語(yǔ)聲徐徐，“我也做此想�！�
微微一頓，裴晏又道：“祖母這兩日輕省了不少，昨日新?lián)Q的方子她用的也好，多謝姑娘費(fèi)心。”
姜離本要放下簾絡(luò)，一聽(tīng)此言，她直直看過(guò)去，“裴大人客氣了，大人付了診金，昨日裴老夫人還招待的頗為周到，是我不好意思才對(duì)。”
裴晏目光悠悠落在遠(yuǎn)處，兀自道：“祖父在城外清修，祖母病重后大半年都不曾出門，她其實(shí)極喜熱鬧，這半年來(lái)除了我少與旁人言談，難得與姑娘投契，姑娘看診之余還陪祖母說(shuō)話，祖母自是極高興的�！�
裴晏一臉波瀾不興，姜離盯他片刻，道一句“裴大人果然孝道”放下了簾絡(luò)，她靠著車璧深吸口氣，定定的想，那透花糍是巧合，一定是巧合！
至岳府時(shí)已近酉時(shí)，醞釀了一整日的冬雪此刻簌簌而落，下得馬車，岳府門外正停著一輛熟悉的車架，正是郭淑妤的馬車。
叫門入府，門房小廝帶著二人入內(nèi)院，沒(méi)幾步便見(jiàn)郭淑妤迎了出來(lái)。
她先欠了欠身行禮，又對(duì)姜離道：“薛姑娘，我本想著明日去請(qǐng)您過(guò)來(lái)給伯母再看看，沒(méi)想到今日您便來(lái)了，快請(qǐng)快請(qǐng)”
姜離道：“你怎么在此？”
郭淑妤道：“你前日給伯母看過(guò)之后，伯母的眼痛緩了許多，我這兩天不放心，便過(guò)來(lái)瞧瞧，今日伯母眼角紅腫已經(jīng)全褪了，你看了就知道�！�
姜離點(diǎn)頭，又上下打量她一瞬，“你如何了？”
郭淑妤面上仍多有憔悴，但比第一次往薛府求助好轉(zhuǎn)頗多，她嘆然道：“多虧姑娘，這幾日夜里睡得好些了，可還是做夢(mèng)不停，往日是夢(mèng)見(jiàn)盈秋，這幾日，則多是夢(mèng)見(jiàn)湘兒，湘兒死在我面前，我真是想起來(lái)就害怕”
她說(shuō)著紅了眼眶，眼看要進(jìn)門，又趕忙擦擦眼睛提起精神，輕聲道：“伯母還不知道湘兒的事，湘兒和盈秋關(guān)系好，她老人家也十分牽掛湘兒，若知道湘兒也出了事，必定又是一場(chǎng)悲痛，等她眼睛大好了再說(shuō)�！�
幾人先后入上房，便見(jiàn)岳夫人已在上首位落座相候，她今日拄著拐，但看人時(shí)視線清明了許多，寒暄幾句后，姜離開(kāi)門見(jiàn)山道：“夫人，今日來(lái)除了給您復(fù)診，還有一事想問(wèn)問(wèn)您，去歲岳姑娘的案子初定前后，可有人與您說(shuō)過(guò)案子進(jìn)展？”
岳夫人看向郭淑妤，“自然，當(dāng)時(shí)多靠淑妤打探消息，哦對(duì)了，湘兒也來(lái)過(guò)幾次，多虧她們兩個(gè)，否則當(dāng)時(shí)老爺病著，我也六神無(wú)主，還真是抓瞎。”
郭淑妤若有所思道：“怎么，有何不妥嗎？”
這時(shí)裴晏道：“當(dāng)時(shí)岳姑娘的案子定下之后，你們可知案子里還有何未盡之疑問(wèn)？”
郭淑妤與岳夫人對(duì)視一眼，郭淑妤道：“知道啊，那兇手臨死之前又翻了供，但幸好當(dāng)時(shí)快行刑了，金吾衛(wèi)沒(méi)有信他的鬼話，除此之外，就是盈秋幾件遺物尚無(wú)下落，這一點(diǎn)我們也是知道的……”
岳夫人跟著點(diǎn)頭，顯然，她們并不知道岳盈秋驗(yàn)尸時(shí)的異象和兇手為自己分辨的證供。
時(shí)隔一年有余又問(wèn)起岳盈秋的案子，岳夫人到底生疑，“怎么了？這案子定了一年，兇手也已經(jīng)行刑，莫不是有何岔子？”
裴晏道：“只是每年例行的核查舊案罷了，夫人不必?fù)?dān)心。”
岳夫人“哦”了一聲，嘆氣道：“其實(shí)去歲，知道那兇手臨刑之前翻供，我心底也起過(guò)質(zhì)疑的，但盈秋的耳墜出現(xiàn)在兇手家里，這是板上釘釘?shù)蔫F證，我便也沒(méi)什么好懷疑的了，這一年多，家里變故橫生，幸而有淑妤家里幫忙，哦還有湘兒，如今又請(qǐng)您幫我治眼睛，我每每想起便覺(jué)無(wú)以為報(bào)�！�
郭淑妤微笑道：“伯母見(jiàn)外了，我們幾個(gè)一起長(zhǎng)大，怎
朢
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么也算您半個(gè)女兒，這些都是應(yīng)該的，湘兒和我想的也一樣�！�
岳夫人唇邊浮起淡淡笑意，“總之我都記在心底。”
姜離見(jiàn)狀，起身為岳夫人復(fù)診，見(jiàn)眼赤恢復(fù)良多，又為她施針，兩刻鐘后，叮囑岳夫人繼續(xù)用湯液，再安心靜養(yǎng)便算復(fù)診完了。
郭淑妤有心瞞著孟湘之死，姜離和裴晏不好多言，告辭出來(lái)時(shí)，郭淑妤指著院內(nèi)幾盆青蔥翠綠的矮松盆景道：“那幾盆矮松就是前歲伯父過(guò)壽時(shí)湘兒送的，短短兩年，已物是人非，昨夜我夢(mèng)見(jiàn)湘兒，竟是回到侯府在城外的莊子�！�
她語(yǔ)調(diào)悠長(zhǎng)，姜離和裴晏都不禁放慢了腳步，便聽(tīng)她繼續(xù)道：“其實(shí)前幾年起，我們一起小聚的時(shí)間便少了，去歲五月秋游前，也只在前年中秋之后，我們同去侯府城外莊子上聚過(guò)一次，那是仲秋，我們一行六七人在她莊子上住了兩日，如今想來(lái)，那竟成了最后的歡愉時(shí)光，那次湘兒準(zhǔn)備的極周全，調(diào)了許多人手前來(lái)幫忙，我們?cè)谇f子上賞月吃蟹，去放河燈，還去打獵野餐，好不趣味……”
她越說(shuō)越感慨，似陷入回憶難以自拔，這時(shí)裴晏道：“孟湘平日里可曾私下行商？”
郭淑妤一愣，“行商？侯府自己的產(chǎn)業(yè)不少，但有專門的管事打理庶務(wù)，她堂堂侯府大小姐怎會(huì)讓她碰那些俗物？也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)侯府讓她學(xué)這些�！�
頓了頓，她猶豫道：“不過(guò)這些我不太清楚，大人何不去問(wèn)問(wèn)侯夫人？或是問(wèn)問(wèn)她身邊的乳娘也行啊……”
見(jiàn)裴晏容色不改，她恍然，“想來(lái)已經(jīng)問(wèn)過(guò)了，怎么連乳娘都不知嗎？”
姜離下意識(shí)接言，“乳娘？”
郭淑妤解釋道：“侯夫人身體不好，湘兒是乳娘奶大的，后來(lái)乳娘一直留在湘兒房中伺候，是她的貼身嬤嬤，湘兒房中之事，也多是乳娘在打理。那位乳娘極其盡心，這么多年來(lái)，她對(duì)湘兒的關(guān)心甚至遠(yuǎn)勝親生兒女，湘兒平日里少了一根頭發(fā)絲她都看得出，因此，湘兒私下里的事夫人可能不是事事清楚，但那位嬤嬤是一定知道的。”
姜離看向裴晏，裴晏面色也不好看，那么大一筆私銀，雖是斷斷續(xù)續(xù)存入，可身邊親信之人竟一個(gè)也未發(fā)現(xiàn)，尤其那些金玉器物，孟湘一個(gè)小姑娘是如何神不知鬼不覺(jué)地帶出庫(kù)房帶出侯府？如今孟湘已死，死人不會(huì)開(kāi)口，活人卻可撒謊。
裴晏已有主意，姜離看著郭淑妤道：“郭姑娘哪日復(fù)診？”
此前為郭淑妤定的三日復(fù)診一次，但她如今牽掛岳夫人更甚，定好的復(fù)診之日已過(guò)，郭淑妤聞言嘆了口氣，“這幾日我用姑娘的方子用的極好，不若先這般用著，用足七日之后，我再找姑娘換方子�！�
姜離應(yīng)好，“既如此岳夫人這里我也三日復(fù)診一次，姑娘不必送了，今日先告辭�！�
郭淑妤欠身道謝，目送二人出了府門。
酉時(shí)已至，天穹昏暗，碎雪紛紛，裴晏剛出府門，等在外的九思便快步上前，“公子，當(dāng)鋪那邊果然查到線索了，孟湘真的送過(guò)東西，不過(guò)和我們?cè)诤罡l(fā)現(xiàn)的名單對(duì)不上，且她送去的東西成色極新，是一對(duì)血紅寶石制成的同心佩�！�
“同心佩？”裴晏和姜離齊聲意外。
姜離語(yǔ)速極快道：“尋常之人哪里會(huì)打同心佩？除非是贈(zèng)與中意之人�！�
裴晏利落道：“我親自走一趟。”
他翻身上馬，片刻便與九思幾人策馬而走，姜離看著他們的背影消失在長(zhǎng)街盡頭，也上馬車回薛氏。
馬車轔轔而動(dòng)，姜離靠著車璧道：“我記得那位乳娘�！�
昨夜去侯府懷夕并未跟從，便聽(tīng)姜離道：“你記得我們?nèi)ス鞲且�，從府里出�?lái)的時(shí)候，侯府的車架正離去馬？當(dāng)時(shí)來(lái)了許多人，有一位婦人被幾個(gè)侍婢扶著，悲傷的路都走不動(dòng)……”
懷夕眼底一亮，“奴婢記得！當(dāng)時(shí)郭姑娘還感嘆了一句�！�
姜離點(diǎn)頭，“昨夜我去侯府又見(jiàn)到了她，她在給孟湘守靈，雙眼腫似核桃，精神都有些恍惚，后來(lái)我又見(jiàn)到了侯夫人，侯夫人也悲痛欲絕，但和那位吳媽媽相比，兩個(gè)人竟無(wú)甚分別�！�
懷夕遲疑道：“孟姑娘是乳娘奶大的，郭姑娘剛才也說(shuō)乳娘待孟姑娘勝似親生兒女呢，如今孟姑娘沒(méi)了，她自然也像沒(méi)了女兒一般。”
姜離又道：“她的主人先是侯夫人，才是小姐，小姐最親信之人，也該先是侯夫人，但如今這情形卻有些古怪，若說(shuō)乳養(yǎng)之情大于生母，這可能嗎？孟湘是侯府獨(dú)女，不存在被侯夫人與孟侯爺偏心的可能，最要緊的是，如今在查孟湘之死，但這位吳媽媽撒了謊�！�
懷夕想了想，“您是說(shuō)……銀子的事？她是不是怕事情鬧出來(lái)她也要受責(zé)罰？畢竟孟湘死了便沒(méi)有人能護(hù)著她了。”
姜離幽幽道，“不排除這個(gè)可能，但她不止這一件事撒謊，她定還替孟湘遮掩了不少事，至于這些事和命案、和岳盈秋的案子有無(wú)直接干系”
她話頭一頓，只覺(jué)腦海中千頭萬(wàn)緒纏繞，難理因果，難有定論，指尖在車榻上輕敲兩下，她幽幽道：“只看裴晏能查到什么了�！�
翌日晨起，窗外仍是絮雪飛揚(yáng)，時(shí)節(jié)已入臘月，寒意比冬月更甚。
姜離心底雖掛懷兩樁案子，但她到底不是衙門中人，如今除了等消息也別無(wú)他法，而眼見(jiàn)外頭一片冰天雪地，用完早膳后，她吩咐吉祥將管家薛泰請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
薛泰為薛琦親信，打理外院數(shù)十年，其人行事通達(dá)周全，對(duì)姜離也從來(lái)畢恭畢敬。
姜離讓吉祥奉上熱茶，又道：“年關(guān)將近，我昨日去公主府時(shí)，在長(zhǎng)街上遇到了幾個(gè)年幼的乞丐頗為可憐，我記得大周各處都設(shè)有濟(jì)病坊的，不知長(zhǎng)安的濟(jì)病坊在何地？”
薛泰一聽(tīng)笑道：“大小姐果真醫(yī)者仁心，長(zhǎng)安的濟(jì)病坊在城外相國(guó)寺山腳下，是京兆府衙和相國(guó)寺同治，里頭可容一二百老幼，但在那里日子清苦，還得跟著寺里的師父?jìng)冏龌羁嘈蓿行┕聝豪险邲](méi)個(gè)文籍沒(méi)人作保，濟(jì)病坊也不可能隨意收留，還有些年紀(jì)小的，則是寧愿在外頭自由自在乞討，也不愿進(jìn)去受拘束�！�
姜離點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大抵各處都是一樣。”
薛泰道：“大小姐可是想施些賑濟(jì)之物？”
姜離直白應(yīng)是，她倒不是突起善心，只是從前在長(zhǎng)安時(shí)，每每入臘月，都要和虞清苓去城外濟(jì)病坊送米糧衣物，一來(lái)虞清苓夫妻本就常常賑濟(jì)貧苦流民，二來(lái)她是在蒲州普渡寺濟(jì)病坊被虞清苓收養(yǎng)，對(duì)同樣無(wú)家可歸的孤兒老幼也多有同病相憐之心，而薛氏這樣殷實(shí)富足的人家，這點(diǎn)兒善事九牛一毛都算不上。
薛泰笑呵呵道：“那小人明白了，這便去安排，今年西北雪災(zāi)，城外已有流民，京兆府衙此前還設(shè)了震災(zāi)粥棚，我們府上也是有施粥的，難為大小姐記得濟(jì)病坊，那咱們就再往濟(jì)病坊添置一份，待小人擬好了單子，給大小姐過(guò)目�！�
姜離語(yǔ)氣也和善起來(lái)，“泰叔行事我放心，就這么辦吧�！�
薛泰應(yīng)是而去，吉祥和如意見(jiàn)姜離如此，也頗受感動(dòng)，主仆幾人正商議著何時(shí)往濟(jì)病坊走一遭看看，長(zhǎng)恭從外快步跑進(jìn)了院子，“大小姐，安遠(yuǎn)侯府來(lái)人請(qǐng)您了，說(shuō)求您去侯府救命！”
姜離一驚，安遠(yuǎn)侯府救什么命？
披上斗篷帶上醫(yī)箱，姜離與懷夕走到前院時(shí)，便見(jiàn)紫云一臉焦急地等著，見(jiàn)到姜離，她快步迎上來(lái)道：“大小姐，我們府上的吳媽媽自殺了，求您去看看。”
姜離滿心震駭，又利落道：“先走，路上說(shuō)�！�
姜離讓紫云坐自己的馬車，又吩咐長(zhǎng)恭越快越好，待馬車冒雪疾馳起來(lái)，紫云才驚魂未定開(kāi)了口
“昨天一早，大理寺的裴大人帶著人到了侯府，說(shuō)他們查到大小姐在外面存了筆五千兩的銀子，夫人和侯爺一聽(tīng)嚇壞了，大小姐體己銀子雖富足，可哪能有五千兩現(xiàn)銀？當(dāng)時(shí)夫人和侯爺便覺(jué)不對(duì)，問(wèn)蘭雪蘭雪不知情，問(wèn)吳媽媽，吳媽媽也說(shuō)不知道，夫人想來(lái)想去，讓吳媽媽開(kāi)了大小姐的小庫(kù)房，這一看才知大小姐好些舊物竟不見(jiàn)了，吳媽媽掌管大小姐私房多年，夫人自然第一個(gè)先審她……”
紫云說(shuō)著不忿起來(lái)，“夫人知道她照顧大小姐盡心，憐她勞苦功高，當(dāng)著大理寺大人的面，皆是好言相問(wèn)，吳媽媽先是說(shuō)鑰匙有時(shí)在大小姐手里，一時(shí)又說(shuō)那些舊物她已許久不曾清點(diǎn)，這話也算說(shuō)得通，夫人便信了，但大理寺走后，夫人越想越不對(duì)，把大小姐院子內(nèi)外所有人都拿住，一個(gè)個(gè)審，審到昨天半夜，終于有個(gè)粗使丫頭想起一件事，說(shuō)今歲夏天清理庫(kù)房之時(shí)，存放舊物的箱籠本沒(méi)上鎖，是吳媽媽特意將箱籠鎖了起來(lái)�！�
“鎖箱籠是為了保管舊物還是為了不讓人發(fā)覺(jué)東西被賣？箱籠的鑰匙又在哪里？總得有個(gè)說(shuō)法，可這吳媽媽倒好，今晨沒(méi)問(wèn)兩句，就地哭天嗆地說(shuō)大小姐去了，其他人要栽贓她，又說(shuō)她也要隨大小姐而去，讓大小姐給她做主，這話誅心，夫人氣得不輕，說(shuō)再不交代，便把她送去大理寺，她一聽(tīng)，哭嚎幾聲后，一頭撞在了柱子上！”
“她額頭撞的血流如注，請(qǐng)了附近的大夫去，她哭鬧不止，大夫止不住血，夫人想著您醫(yī)術(shù)高明，也不愿將府里之事鬧得人盡皆知，便讓奴婢來(lái)請(qǐng)您過(guò)府……”
紫云一口氣說(shuō)完，氣惱道：“這吳媽媽平日里仗著是大小姐的乳娘，連我們這些夫人身邊的都不放在
眼底，如今小姐去了，她還拿小姐做擋箭牌，依我看，定是她在背后攛掇小姐，小姐堂堂侯府嫡女，存私銀做什么？”
姜離聽(tīng)得秀眉緊擰，但人命關(guān)天，又催促長(zhǎng)恭快些，平日里小半個(gè)時(shí)辰的路程，今日走了兩刻鐘便到，然而馬車剛在安遠(yuǎn)侯府外停穩(wěn)，姜離卻看見(jiàn)不遠(yuǎn)處的侯府角門上，侯府武衛(wèi)帶著幾個(gè)衣飾普通之人，坐著一輛牛車到了門外。
為首者是個(gè)身材壯實(shí)，面容古銅色的中年男子，其后又跟了一男一女兩個(gè)年輕人，三人一臉惶恐，幾乎被武衛(wèi)們推搡著進(jìn)了角門。
姜離看的奇怪，紫云在旁道：“那是吳媽媽的夫君宋管事，和她們一雙兒女，這些年吳媽媽在府里當(dāng)差，是最得臉的嬤嬤，夫人和侯爺早就賜了一座城外的別莊給他們一家住，她夫君也幫侯府管著城外幾處莊子，如今出了這等事，侯爺便將他們一家都傳了進(jìn)來(lái)，問(wèn)個(gè)清清楚楚。”
第042章
案中案
姜離跟著紫云入安遠(yuǎn)侯府，
沿著西側(cè)甬道一路往北，過(guò)內(nèi)儀門再往西，剛走近吳媽媽住的偏院，便見(jiàn)兩個(gè)武衛(wèi)帶著宋管事一家三口，
也從角門方向到了院外。
離得近了姜離才看清三人模樣，
宋管事生的濃眉寬額，
老實(shí)持重，著鴉青素錦冬襖，因來(lái)的匆忙，
其袍擺袖口有幾處污漬，靴面上也沾著幾點(diǎn)黑末沙泥，其子一身細(xì)綢錦衣，眉目和宋管事有五分想象，
走在最后的宋管事女兒雖生得眉清目秀，卻瑟縮肩背，神色惶恐，
她今日穿一身藕荷色棉布襦裙，
未施脂粉，
通身上下只有一只素銀簪子為飾，
這樣樸素的裝扮，
甚至不及紫云、紫雪衣飾錦繡。
姜離疑道：“吳媽媽既在府中得臉，
她女兒卻未入府中當(dāng)值？”
紫云看著三人道：“這便是吳媽媽早年懂事之處，她本是個(gè)農(nóng)女，
因做了乳娘在府中地位不凡，夫人曾說(shuō)過(guò)讓她把女兒送入府中給大小姐做貼身婢女，
侯府這樣的人家，便是做婢女往后出嫁也能嫁給好人家，
但吳媽媽說(shuō)她夫君已做了管事，不可能讓一家人都緊著侯府吃穿，那也太不像話，夫人聽(tīng)了很是欣慰，便沒(méi)再提了，她夫妻二人手頭寬裕之后給長(zhǎng)子請(qǐng)了先生讀書識(shí)字，只可惜說(shuō)考了數(shù)次也沒(méi)考上秀才，至于女兒……”
紫云看著那縮肩耷背的姑娘搖頭，“吳媽媽極不重視這個(gè)女兒，聽(tīng)說(shuō)她整日在莊子上做繡活兒，時(shí)而跟著她父親去幾處莊子上幫忙做些雜物，也不讀書習(xí)字，也從不帶她來(lái)長(zhǎng)安見(jiàn)見(jiàn)世面，吃穿也遠(yuǎn)比不上她哥哥，而吳媽媽心思都在大小姐身上，一年能回去一兩次就不錯(cuò)了，她今歲也十九，當(dāng)年吳媽媽剛生下她不久便來(lái)侯府做乳娘，是宋管事將她拉扯大的，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)給她許了人家，是城外莊子上的管事之子，明歲就要成親了�！�
話音落下，二人到了吳媽媽院前，院內(nèi)人頭攢動(dòng)，正堂之中，錢氏披著斗篷和孟謖站在廂房門口，西廂房?jī)?nèi)，吳媽媽的哭喊聲凄凄慘慘。
“侯爺，夫人，薛姑娘來(lái)了”
紫云快步跑到門口稟告，錢氏一聽(tīng)立刻道：“快請(qǐng)”
姜離帶著懷夕疾步而入，微欠了欠身，往廂房?jī)?nèi)去，一進(jìn)屋子，姜離眼底閃過(guò)一道寒光，吳媽媽仰躺在榻上，也的確撞了滿臉滿身血，可她此時(shí)哭喊的樣子實(shí)在不像命懸一線之人。
“大小姐啊，您在天之靈看看奴婢啊……”
“大小姐您等等奴婢，奴婢這就來(lái)找您……”
吳媽媽一邊哭一邊喊，像受了莫大的冤屈，錢氏氣惱不已，再加之病體未愈，不時(shí)輕咳兩聲，孟謖滿臉寒色站在一旁，也想不明白吳媽媽何以如此撒潑無(wú)賴。
姜離上前替吳媽媽問(wèn)脈，吳媽媽看她一眼卻掙扎起來(lái)，“不看，我不看，奴婢要去找大小姐，奴婢對(duì)大小姐忠心耿耿，奴婢這就去黃泉路上伺候大”
“小姐”二字未出，吳媽媽忽覺(jué)手臂一緊，低頭一看，便見(jiàn)姜離坐在榻邊圓凳之上，氣定神閑地一手按她手肘，一手為她問(wèn)脈，而她一把年紀(jì)膀大腰圓極有力氣，卻竟掙扎不開(kāi)，她愣了愣，更大聲嗚咽起來(lái)，“嗚哇我不看，我合該死了最好，我照顧大小姐十九年，沒(méi)有功勞也有苦勞，卻憑白受這等冤屈，我給大小姐陪葬最好”
正堂之中，孟謖一臉寒意，“把人都帶進(jìn)來(lái)！”
吳媽媽哭聲一滯看向外堂，不明白要帶誰(shuí)進(jìn)來(lái)，只聽(tīng)腳步聲響起，緊接著宋管事的聲音惶然落地
“小人宋得隆拜見(jiàn)侯爺，拜見(jiàn)夫人。”
“宋長(zhǎng)武拜見(jiàn)侯爺夫人。”
“民女宋盼兒拜見(jiàn)侯爺夫人。”
宋家三人進(jìn)門，宋得隆父子見(jiàn)禮時(shí)，吳媽媽雖意外，卻還穩(wěn)得住，可一聽(tīng)宋盼兒也來(lái)了，姜離眼睜睜看著她瞪大眸子，又駭然吸進(jìn)一口涼氣，她抬起手，顫顫巍巍地指著正堂，“你、你們……”
紫云站在廂房?jī)?nèi)，聞言不忿道：“吳媽媽這么激動(dòng)做什么？事關(guān)小姐私房，你這里交代不清楚，那便請(qǐng)宋管事和你兒女子一同交代，你這些年伺候盡心，夫人和侯爺也從來(lái)沒(méi)有虧待你們，你也不必在這尋死覓活的，若真要你給大小姐陪葬，夫人何以請(qǐng)來(lái)長(zhǎng)安最醫(yī)術(shù)高明的女醫(yī)？”
吳媽媽咬牙道：“我啊”
一語(yǔ)未出，吳媽媽忽然痛叫一聲，便見(jiàn)姜離不知怎么，竟一針扎在了她人中之上，那銀針入針一寸，痛得吳媽媽身子一顫，還要再說(shuō)，可嘴唇一動(dòng)痛覺(jué)更甚，一時(shí)滿眸質(zhì)問(wèn)地看向姜離。
姜離淡然道：“要為吳媽媽止血，吳媽媽最好不要再開(kāi)口。”
說(shuō)著，抓起吳媽媽的手，在其合谷、內(nèi)關(guān)兩穴又下兩針，吳媽媽輕嘶一聲不敢動(dòng)彈，也不敢開(kāi)口，只憋的面頰青紅交加，見(jiàn)她終于消停，紫云終覺(jué)出了一口惡氣，而正堂之中，宋得隆也開(kāi)了口
“侯爺明鑒，小人當(dāng)真不知什么萬(wàn)福錢莊，咳咳……”
“小人替侯爺管著城外莊子，大小姐的事小人一概不知，兩個(gè)孩子也從不插手莊子上的事，蓮芳也沒(méi)說(shuō)過(guò)大小姐要存什么銀錢，她已經(jīng)半年多沒(méi)有回過(guò)家里了，咳，小人也只在三月前入府送賬簿時(shí)與她說(shuō)了幾句話�！�
宋得隆邊說(shuō)邊咳，又駭?shù)眠B連磕頭，宋長(zhǎng)武和宋盼兒也嚇得不輕，他們一家人靠著侯府過(guò)活，如今大小姐雖死了，可侯府素來(lái)體面，也不會(huì)苛待他們，但倘若吳媽媽手腳不干凈犯了事，那他們一家子便是了無(wú)生路了。
孟謖狹眸瞪著三人，見(jiàn)三人神態(tài)不似作假，便往外喝問(wèn)：“大理寺的人來(lái)了嗎？”
姜離看向紫云，紫云道：“事關(guān)大小姐，侯爺已報(bào)去大理寺了�！�
姜離正給吳媽媽包扎傷口，便見(jiàn)她創(chuàng)口雖大，卻未傷著骨頭，可見(jiàn)留了余地，姜離一時(shí)不解起來(lái)，存私銀是孟湘之事，錯(cuò)就錯(cuò)在變賣府中金玉，而吳媽媽縱然幫著掩瞞不報(bào)，她一個(gè)下人聽(tīng)主子的話，也不算什么死罪，何至于以命相搏？
姜離疑而不解，這時(shí)，去搜查宋家莊子的侯府武衛(wèi)后一步回來(lái)，稟告道：“侯爺，已經(jīng)搜遍了，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)府內(nèi)之物�！�
未發(fā)現(xiàn)府內(nèi)財(cái)務(wù)，便是說(shuō)吳媽媽沒(méi)有監(jiān)守自盜，姜離掃一眼榻上之人，心頭疑云密布。
這時(shí)錢氏入內(nèi)，“薛姑娘，如何？”
姜離道：“沒(méi)有傷到骨頭，夫人不必?fù)?dān)心她性命。”