第52章

    姜離自然知道后山有竹林，她順著點(diǎn)頭，“自然，墨蚊最喜濕草地與竹林，但若有人刻意將此物帶入書院內(nèi)，那便是早有預(yù)謀�！�

    方青曄聽得面色幾變，裴晏利落道：“時(shí)辰不早，我們兵分兩路，一路在書院內(nèi)繼續(xù)搜查，一路隨我去后山……”

    第149章

    錯(cuò)綜無緒

    走入紫竹林時(shí)，

    姜離有片刻怔然，八年之前，她就是在這里看裴晏劍蕩林風(fēng)，也是在這里，

    裴晏一招一式，

    不厭其煩地教了魏旸一年。

    她忍不住掃一眼裴晏，

    便見裴晏視線也落在她身上，四目相對，姜離心境復(fù)雜地撇開了目光。

    此刻已是申時(shí)過半，

    天邊鉛云堆積，林中光線愈發(fā)昏暗。

    裴晏一聲令下，九思等七八人分散開來，一往碑林于方向，

    一往西南坡地方向，姜離和裴晏則一同往東北面通向青云崖的深林走去。

    二人同行在前，皆不言語，

    懷夕跟在后，

    莫名被這氣氛影響，

    也不敢開口說話，

    張穗兒看看這個(gè)，

    再看看那個(gè)，

    奇怪道：“姑娘不是說那墨蚊通常飛不遠(yuǎn)嘛？若墨蚊在這林子里，那旁人如何帶入書院去呢？”

    姜離問：“你可捕過蟬嗎？”

    張穗兒一愣，

    “捕過，當(dāng)然捕過，

    書院入夏之后，若是學(xué)齋外頭的林子太吵，

    先生還組織大家一起捕蟬呢”

    姜離便道：“蟬能捕，這墨蚊自然也能，只需在林間墨蚊出現(xiàn)之地放一點(diǎn)兒帶血的生肉，那墨蚊便會(huì)聞味兒而來，附著不去，輕而易舉便能捕到，不僅能捕，還能養(yǎng)，用腐肉或腥血，養(yǎng)上三五日不成問題�！�

    “噫，這也太惡心了�！睆埶雰郝牭谬b牙。

    懷夕道：“正常人自不可能做這些，但兇手為了害人會(huì)無所不用其極�！�

    書院后山地勢陡峭，仲春時(shí)節(jié)，依山而生的紫竹林一片郁郁蔥蔥，姜離目光敏銳地盯著林中各處，尤其往凹陷潮濕之地尋，裴晏對這竹林更是熟悉不過，然而二人在林中轉(zhuǎn)了一刻鐘的功夫，除了飛蚊雀鳥之外，并未發(fā)現(xiàn)墨蚊蹤跡。

    張穗兒納悶道：“前兩日下了雨，雖說是大雨，可這后山多是坡地，素來少積水，而最近的溪流在西南方向的山坳里，離這里有二里地遠(yuǎn)呢，且下去的小路十分陡峭，大雨之后更不好走，而若是往北面走，便是去青云崖了，青云崖辟成了練武場，亦是此峰盡頭，在其東面有一片古佛石刻，但那里同樣是處斷崖，因三十多年前有人在那里墜崖，那石刻也成了書院禁地，已被封了住�！�

    張穗兒一邊走一邊慢悠悠說著，很快又繼續(xù)道：“便是未封路，石刻之下也是峭壁嶙峋，無下山之路，也無溪流水潭，不是潮濕之地才生毒蟲嗎？我實(shí)在想不到哪里能生墨蚊，總不可能是山下帶上來的……”

    姜離與裴晏何嘗不知山上情形，二人面色凝重地等了片刻，九思和另一隊(duì)人馬返回，九思稟告道：“公子，姑娘，沒見到說的那種蚊蟲�！�

    姜離與裴晏對視一眼，瞳底皆有焦灼，眼看天色漸昏，一行人只得先返回書院，書院內(nèi)，方青曄正帶了幾個(gè)齋夫與武衛(wèi)四處搜尋，然而只看其神色，便知他們也搜索無果。

    方青曄焦急道：“鶴臣，什么意思？難道蟲害不是巧合？”

    裴晏凝聲道：“雖無實(shí)證，但我們搜遍了書院周圍，都未發(fā)現(xiàn)毒蟲，便更說明此前的兩次蟲害有古怪�！�

    方青曄愕然道：“可、可前一次蟲害，乃是在正月下旬，這都過了這么久了，我們剛才又把那些犄角旮旯之地找了一遍，還是沒有找到懷瑾的蹤跡，現(xiàn)在是怎么個(gè)說法？你這里可有頭緒？”

    裴晏看向?qū)W舍方向，坦誠道：“最好的結(jié)果，是付懷瑾用了障眼法出了書院，若他人還在書院，那只怕兇多吉少”

    墨蚊的線索并無下文，裴晏又打開眾人證供，很快道：“把薛湛和柳元嘉叫來�！�

    方青曄微訝，“他二人怎么了？”

    裴晏便道：“適才有人提起，他們與付懷瑾生過爭執(zhí)�！�

    方青曄欲言又止一瞬，只得先應(yīng)下。

    如今線索不明，裴晏仍然只能從人證口供入手，姜離站在窗邊，眼見時(shí)辰越來越晚，一顆心也高高懸在半空。

    很快，一片嘈雜腳步聲到了講堂之外。

    第一個(gè)進(jìn)門的是薛琦，他疑惑道：“世子，怎么還要再問湛兒？他們不都問過了嗎？”

    永陽侯柳明程也跟在后面，“是誰說他們與懷瑾生了爭執(zhí)？同在書院，又都是十多歲的年輕人，偶爾有個(gè)口角也不算什么�！�

    這二人是為兒子而來，同來的卻還有付宗源，眼看黃昏將至，他心底焦灼如焚，別說是侯府世子、薛府公子，便是親王老子來了也得解釋清楚。

    他進(jìn)門來，一時(shí)看著裴晏，一時(shí)又懷疑地看向后面的薛琦和柳元嘉，恨不得立刻抓住兇手盤問付懷瑾下落。

    裴晏道：“只是正常詢問，二位不必緊張，若是正�？诮�，正常交代便可�！�

    柳明程和薛琦對視一眼，顯是很不情愿，但失蹤案當(dāng)前，他們也不敢太過回護(hù)自家孩子，方青曄這時(shí)道：“對啊，解釋清楚便好了，薛大人，侯爺，不若落座聽聽怎么回事吧�！�

    薛琦一嘆，“也是，湛兒，那你好生解釋清楚。”

    薛琦吶吶應(yīng)是，在他身后，高從章和高暉、以及王喆都一同跟了來，他們齊齊進(jìn)門落座，唯獨(dú)薛湛和柳元嘉站在堂中等著詢問。

    裴晏先看向薛湛，問：“月余之前，付懷瑾可是說你與孔昱升有龍陽之好？”

    此言一出，如水入油鍋，驚得薛琦立刻站了起來，“什么？！怎有此言？！”

    薛湛聞言面上也是青紅交加，惱道：“大人既然知道了，那我也沒什么好隱瞞的，就在二月初，我與孔昱升在學(xué)齋之中探討一篇駢文寫法，這本是再尋常不過的事，可他卻用此等污言穢語污蔑我二人，我當(dāng)時(shí)氣不過，與他爭辯了兩句，事情已經(jīng)過去快一個(gè)月了，難道我會(huì)因?yàn)榇耸潞λ�？�?br />
    薛琦眉頭緊擰，“方院監(jiān)，書院同窗在一處進(jìn)學(xué)多正常之事，怎還生出了這等謠言？”

    方青曄面上也掛不住，但不等他解釋，裴晏繼續(xù)問道：“付懷瑾只說過那一次？他只是因?yàn)榭吹侥愣�人在一處進(jìn)學(xué)便說了此言？”

    薛琦咬牙道：“不錯(cuò)，孔昱升擅駢文，除了我，也有其他人找他探討，可他也不知怎么了，那一日忽然口無遮攔起來，但也只有那一次，那之后幾日，我氣消了，便也不拿此事當(dāng)回事了……”

    付宗源聽得不快，“這定是有什么誤會(huì)，若無古怪，懷瑾一個(gè)讀書人，怎會(huì)平白無故有這等指摘？”

    薛湛聞言愈惱，薛琦也忍不住道：“宗源，如今懷瑾那孩子不見了，我們也替你擔(dān)心，但說實(shí)在的，這么一圈問下來，懷瑾平日行事可不是你說的那樣端方君子，話是他親口說的，還能有什么誤會(huì)？幸而只說了那一次，我諒他年紀(jì)小不予計(jì)較，否則，將這等有違人倫禮法的不恥臟水潑到湛兒身上，那我第一個(gè)不答應(yīng)�！�

    付宗源滿腹焦灼，可如今問來問去，反而給付懷瑾招來惡名，他心底怒意勃然，可想到薛琦身份，只得強(qiáng)自忍下，“都是孩子們的玩笑話罷了”

    裴晏這時(shí)看向柳元嘉，“也是在二月初，你與付懷瑾在學(xué)舍內(nèi)有過一次激烈的爭執(zhí)，那是為了何事？”

    這一下，所有人的視線都落在了柳元嘉身上。

    柳元嘉年二十有三，乃是永陽侯柳明程獨(dú)子，柳家雖也算長安世家，卻比壽安伯府還要沒落，柳元嘉這世子更是世襲爵位的最后一代，偏偏柳元嘉幼時(shí)體弱多病，也無英才，若就此蹉跎一輩子，到了下一代，失去了爵位的柳家便徹底地脫離了世族之列。

    為此，柳明程可謂操碎了心，十多年之前便給柳元嘉請了名師為先生，九年前，更是早早把柳元嘉送進(jìn)了白鷺山書院，然而這么多年下來，與柳元嘉同歲的裴晏已經(jīng)為官四載，可他還在書院內(nèi)進(jìn)學(xué)……

    雖說這等年歲也不算太晚，可柳家無權(quán)無勢，和其他世家子比起來，柳元嘉的處境多有尷尬，正因如此，柳明程更強(qiáng)逼著柳元嘉進(jìn)學(xué)。

    見眾人都看著自己，柳元嘉無奈道：“大人，那次其實(shí)也是個(gè)誤會(huì)，他看我家里送來了不少家信，還有父親尋的古籍書冊，便、便生了嘲弄之心�！�

    裴晏擰眉，“嘲弄？為何嘲弄？”

    柳元嘉五官清俊，身形瘦削，此刻他緊抿起唇角，顯是緊張起來，又往柳明程處看了一眼，磕磕絆絆道：“說、說難怪我學(xué)問不佳，乃是因念家之故�！�

    他視線閃躲，不敢與裴晏對視，裴晏盯他片刻，“來人，去他房中看看”

    這話一出便是要搜屋，柳元嘉面色大變，忙道：“慢著！”

    他猝然喝止，面上驚惶明顯，其他人見狀皆露興味之態(tài)，都看出他心中有鬼。

    付宗源沉聲道：“賢侄，事情到了這一步，還是有話直說的好。”

    眾目睽睽之下，柳元嘉雙手絞住袖口，又看一眼柳明程，咬牙道：“不、不必搜了，我直說便是了……今歲我們都將入科場，我父親會(huì)請以前的先生為我解題做賦，再做范文供我參照，待家仆送衣物細(xì)軟與家信之時(shí)，一并送來，此事……我不愿旁人知曉，可那一次，他進(jìn)我屋子之時(shí)正好碰見我在背那些范文，他像發(fā)現(xiàn)了什么了不得之事，先是嬉笑追問，后又想宣揚(yáng)，我一下著急便與他吵起來”

    話已至此，柳元嘉索性道：“我學(xué)問作的不好，只能用這些笨辦法，懷瑾他比我年幼，學(xué)問卻在我之上，他用此事嘲弄我，我豈能不惱？”

    薛琦驚訝道：“背范文？那豈非作弊？”

    柳明程面色早已黑沉下來，柳元嘉如芒在背道：“不，不是那個(gè)意思，書院每月的試題都是臨時(shí)給的，父親送來的范文也不過是往年科考用過的題目，我不擅文賦與策論，只能靠死記硬背能得一二，并非作弊”

    柳元嘉面色漲紅，額角也溢冷汗，裴晏見他還是招了，便打消了搜屋之念，又問：“那他后來可曾宣揚(yáng)此事？你是否懷恨在心想要報(bào)復(fù)？”

    柳元嘉豁然抬頭，“后來他只說我家里來了許多書信，沒說范文之事，也因此，我后來也懶得計(jì)較了，更不可能因?yàn)榇耸氯ズλ��！?br />
    柳元嘉目光灼灼望著裴晏，看起來不似作假，裴晏微微頷首，“二十八與二十九那兩天晚上，你們二人都足不出戶，但可惜并無人證�！�

    薛湛氣弱道：“我們都是自己住，也確無法找人證，何況我們的屋子大人也看了，不可能有藏人的地方……”

    裴晏并未駁斥，付宗源見二人解釋之后似洗清了嫌疑，便著急道：“裴少卿，天都要黑了，懷瑾已經(jīng)失蹤快兩天一夜了，書院就這么大，怎么就把一個(gè)人找不出來呢？是不是謀害懷瑾之人不止一個(gè)？是不是有人互相串供？會(huì)不會(huì)還有什么地方?jīng)]有找到？那些門夫齋夫的證詞可有錯(cuò)漏？”

    窗外夜色將至，付宗源心急如焚，裴晏道：“付侍郎所疑不錯(cuò)，但我的人已經(jīng)搜遍了書院內(nèi)外，確實(shí)沒有發(fā)現(xiàn)明顯蹤跡，但搜索之后，還是發(fā)現(xiàn)了不少疑點(diǎn)，眼下得將疑點(diǎn)一個(gè)個(gè)破解才好。”

    絕望蔓延開來，付宗源攥緊拳頭重重錘向椅臂。

    方青曄上前安慰，“付大人，眼下沒有發(fā)現(xiàn)懷瑾，那便還有希望，鶴臣來之前，我們上下近百人已經(jīng)里里外外搜了七八遍，確實(shí)沒有找到懷瑾，他們也都不是神仙，如今咱們只能給他們時(shí)間�！�

    付宗源為官多年，也見過不少案子，這樣詭異的失蹤案他卻是頭一次見，到了這等時(shí)候，沒消息或許算是好消息，他深吸口氣，啞聲道：“裴大人，懷瑾的下落全靠你們了，請你們務(wù)必盡心，我就這么一個(gè)兒子，我別無所求……”

    裴晏頷首，“我們自是全力而為�！�

    裴晏一言頗有定心之效，方青曄見他面色難看，便又請付宗源幾人往德音樓歇息，付宗源站起身來，然而沒走出兩步，他道：“方院監(jiān)，能否把你們書院的人員名冊給我看看？我也想盡一些力�！�

    方青曄一愣，頷首道：“好，我稍后送來。”

    二人說著話，與所有人一并出了門，姜離在旁站了許久，此刻禁不住上前來，問九思道：“付侍郎此來帶了多少人？”

    九思道：“來得急，就帶了兩個(gè)隨從�！�

    姜離若有所思，裴晏也望著眾人離去的方向沉吟著，很快，方青曄去而復(fù)返，道：“鶴臣，明日的春試怕是要取消了，如今懷瑾還未找到，學(xué)生們也都人心惶惶，我也擔(dān)心再出事，叔父也是這個(gè)意思”

    裴晏頷首，“如此最

    好�！�

    稍稍一頓，裴晏道：“付侍郎來之后，可私下問過你什么？”

    方青曄搖頭，“沒有啊，他也就今晨來的，見你帶著人探查也未多問什么，何況他不了解書院內(nèi)的情形，問了也無用不是？他適才要名冊，我這就把名冊送給他。”

    見外頭夜色將至，裴晏道：“時(shí)辰不早了，今夜也不得放松，我會(huì)留人在書院各處守衛(wèi)，你務(wù)必要與眾人交代，最好不要隨意走動(dòng)�！�

    方青曄忙道：“哪有讓你們守衛(wèi)的？你們趁夜而來，不可能一天兩夜無眠，我會(huì)安排齋夫們巡夜，你放心吧，今夜又沒有下雨，不礙事�！�

    裴晏頷首，方青曄自去給付宗源送名冊。

    他一走，裴晏打開今日所得證供一一比對，半晌后，仍覺線索亂極。

    此時(shí)夜幕已至，九思點(diǎn)燃了屋內(nèi)數(shù)盞明燈，裴晏一轉(zhuǎn)眼，見姜離仍然站在窗邊沉思著什么，他上前道：“在想墨蚊的事？”

    姜離轉(zhuǎn)過身來道，“付懷瑾房中的線索指向并不明確，但這毒蟲卻是有意為之，找到毒蟲的來處或許便能找到兇手線索，但我實(shí)在想不通兇手如何安排，從前”

    剛道出兩字，姜離話頭一滯，道：“這后山可能出現(xiàn)毒蟲之地就那么些，書院內(nèi)更是搜了數(shù)遍，實(shí)在古怪”

    裴晏問：“這墨蚊還有何習(xí)性？”

    “墨蚊多在春、夏、秋三季活動(dòng)，夏季繁衍最快，且避光忌風(fēng)，活動(dòng)范圍小，每日也只在黎明、黃昏和夜里出來覓食，其孳生之地多在潮濕松軟、含腐物的土壤，以及水塘、樹洞、沼澤、茅廁與污水溝處，長成后也多棲息于樹叢、竹林、雜草、洞穴等避風(fēng)避光之”

    “等等……洞穴？”

    話未說完，裴晏忽然打斷了姜離，姜離聞聲先是一愣，很快眼底閃出道明光來，“你是說”

    第150章

    人骨與死人

    亥時(shí)二刻，

    潑墨般的天穹無星無月，伸手不見五指的紫竹林里，只一片如潮的竹葉沙沙聲，某一刻，

    兩道身影自書院西門躍出，

    又悄無聲息地潛入了深林之中。

    “未想到了如今，

    還得這般做賊似的出來�！�

    姜離貓身在前，不時(shí)回頭看一眼，生怕被人發(fā)現(xiàn)這詭異行徑。

    “有九思在內(nèi)看著，

    沒人會(huì)跟出來�！�

    裴晏說話間從袖中掏出火折子點(diǎn)燃，他功力不俗，無需明燈照物，可姜離卻走不了黑燈瞎火的夜路，

    他往前快走兩步，與姜離并肩同行。

    姜離斜他一眼，道：“如今我是頭次來書院，

    可不能讓他們知道堂堂裴世子，

    竟然早就違反院規(guī)闖過禁地”

    裴晏不置可否道：“本可以不闖。”

    姜離這下不同意了，

    豎眉問：“那我又是為了誰？”

    裴晏一默，

    “自是為了我。”

    白鷺山山高林密，

    遍布的溪流飛澗，

    極宜藥材生長，從前姜離在書院念書時(shí)，

    便時(shí)常惦記這漫山靈藥，然而書院規(guī)矩森嚴(yán)，

    想溜出去采藥絕無可能。

    直到景德三十一年年末，裴晏身負(fù)內(nèi)傷，

    眼見年末的比武大會(huì)臨近，姜離臨危受命為其療傷，先后換了四五道醫(yī)方效用不大后，她自己獨(dú)創(chuàng)了一道補(bǔ)氣化瘀的良方。

    這道方子用藥并不罕見，唯獨(dú)其中一味名為“威靈仙”的藥材頗為稀有，卻偏偏用量極大，書院藥房只備了少許，要想避人耳目治好裴晏，只能姜離自己想法子。

    一次偶然的機(jī)會(huì)，她發(fā)現(xiàn)石刻禁地的峭壁上長有此藥。

    若是別處也就罷了，偏偏是那塊兒峭壁，那里本有一片佛陀石刻，卻因多年前有人墜崖而亡成了書院禁地，本就逼仄的山崖小路不僅用巨石堵死，連本來賞景的崖邊都種滿了遍布尖刺的荊棘叢。

    若是旁人多半也就算了，但姜離不甘心，她找彼時(shí)的雜工借來了麻繩，在一個(gè)陰天午后，自己偷偷溜去了石刻崖。

    彼時(shí)的她雖無武藝在身，氣力卻不弱，再加上她身形靈巧，起初順著麻繩下山崖十分順利，然而她沒想到，那山崖表面的石刻經(jīng)百年風(fēng)雨，早已風(fēng)化朽垮，她剛下至一半，腳下巖壁便不堪受力轟然塌落，沒了著力點(diǎn)的她也跟著摔了下去。

    墜崖的瞬間，姜離只以為自己要葬身山坳，卻未想到丈余之下有片滿是蒿草的窄臺(tái)，因她緊貼山壁而落，被石臺(tái)接了住。

    她受了些輕傷并無大礙，然而望著頭頂晃晃悠悠的麻繩末端，她一時(shí)叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，更慘的是彼時(shí)天上烏云密布，豆大的雨點(diǎn)砸下，頃刻便濕了衣裳。

    就在躲雨時(shí)，她發(fā)現(xiàn)了巖壁上雜樹掩映的石洞。

    她躲進(jìn)石洞之中，方才知洞中另有天地，似有江湖中人在此閉關(guān)修行過，躲雨有的躲，可今日并無武課，若無書院中人經(jīng)過山崖上方的小路，她便是喊破喉嚨都無人相救，想著可能要孤身一人在此過夜，姜離簡直悲從中來。

    就在她后悔接下為裴晏治傷的差事時(shí)，裴晏也不知怎么發(fā)現(xiàn)了她偷溜出來之事，又一路搜摸到了石洞之外……

    憶起那日狼狽，姜離撇嘴道：“那地方下去不易，但那石洞中易積水，又有雜草遍生，確有孳生蚊蟲的可能，可那山崖危險(xiǎn)，什么人會(huì)跑去哪里？”

    言下之意，是覺此行多半要無功而返。

    裴晏道：“的確不易去，但若是有些身手的人知道那里，要下去也不難。且除了那里，我也想不到還有何處易生毒蟲�！�

    微微一頓，他又問道：“你當(dāng)年便不怕危險(xiǎn)？”

    林中風(fēng)聲呼嘯，竹影搖亂，二人腳踩枯枝敗葉，更時(shí)不時(shí)發(fā)出些突兀的聲響，姜離面上鎮(zhèn)定，心底卻有些發(fā)毛，她不禁與裴晏靠得略近，走動(dòng)間，二人衣袖都發(fā)出摩挲的輕響，而裴晏這猝然一問，更令她心腔一跳。

    她瞥裴晏一眼，道：“當(dāng)年年少無知，若知道會(huì)掉下去，那我勢必是不會(huì)去的�！�

    話音落定，她加快步伐行在前，裴晏打著火折子，目光幽幽地落在她脊背上。

    這條林間小道由青石板鋪就，沿著山勢緩緩而上，本是通往青云崖，但那石刻崖壁卻需走至一半改道東南，順著一條荒草枯葉交錯(cuò)的小路往前行百多步，方至石刻崖邊。

    夜里的石刻崖風(fēng)聲呼嘯，漆黑一片，多年前種下的荊棘叢更是繁茂交錯(cuò)，寸余長的猩紅尖刺張牙舞爪，直看得人心底發(fā)憷。

    時(shí)隔多年，姜離已記不清崖下石臺(tái)在何方位，走動(dòng)探看之間，裴晏手遞了過來，姜離一愣，看看他，再看看他指節(jié)分明的大手，一時(shí)有些懵然。

    “手給我，我知道在何處�！�

    姜離輕功不弱，如今已不怕斷崖之險(xiǎn)，可那石臺(tái)只有半丈寬，這般夜里也不能確保萬全，她定了定神，一本正經(jīng)地將手放在了裴晏掌心。

    裴晏收緊指節(jié)，將她手重握住，又聽他氣息微動(dòng)，足尖點(diǎn)地，下一刻便帶她飛掠而起，夜風(fēng)吹得姜離半瞇起眼睫，但余光滑過裴晏肩頭時(shí)，也不知怎么，心底莫名滑過幾分熟悉之感，可還未等她辨別這熟悉來自何處，她已隨裴晏緩緩落在了崖壁石臺(tái)之上。

    石臺(tái)之上風(fēng)聲更響，火折子微弱的火光忽地滅去，四周陷入黑暗，又因一面臨空，迫得姜離心弦緊繃，她下意識反握回去，借著裴晏之力往崖壁退了兩步。

    四周黑黢黢的，遠(yuǎn)處的山影與石臺(tái)之外的深淵皆令人背脊發(fā)涼，而這一握，裴晏掌心的溫?zé)崤c指腹處的薄繭便尤其分明，一股子格外怪異之感猛地沖上姜離心頭，她背抵石壁，連忙將裴晏放了開。

    “噗”的一聲，火折子再度點(diǎn)亮，裴晏一手護(hù)著火光，示意東南方向石壁，姜離也瞧見那雜樹之下的黑洞，連忙抬步走了進(jìn)去。

    這黑洞只有四尺來高，進(jìn)出尚需低頭，但一旦進(jìn)了洞門，里頭便是四五丈見方的中空溶洞，姜離當(dāng)年來時(shí)，洞內(nèi)雜草叢生，門口多有淤泥，但往內(nèi)走卻有石床石桌與風(fēng)化的草甸陶器，一看便曾有人跡，今次再入石洞，只打眼一掃，她目光便雪亮起來。

    “有腳印，有人來過”

    洞口低洼，雨水常年自崖頂流下，在洞口積了不少淤泥，淤泥積至洞內(nèi)，雜草已有齊膝深，姜離說的腳印，便在洞內(nèi)雜草漸少處。

    裴晏打著火折子蹲下身來，“確是腳印，但只有一小半，難確定大小。”

    姜離也仔細(xì)地看著地面各處，“洞口應(yīng)該也有，但前幾日兩場大雨將洞口的腳印沖刷掉了，這里，你過來看”

    裴晏忙起身來，便見姜離傾身站在溶

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    洞西面石臺(tái)之前，正看著石臺(tái)之上一灘棕黑色痕跡，而此刻，那棕黑上附著著兩只針尖大的飛蟲。

    裴晏驚喜道：“這是墨蚊？”

    野外飛蟲多有類似，姜離不敢大意，仔仔細(xì)細(xì)看過之后，肯定道：“是墨蚊，無錯(cuò)！這洞內(nèi)潮濕，又多腐，確是孳生墨蚊之地�！�

    裴晏又盯著那一抹痕跡道：“那這是”

    姜離拿過火折子，用火焰輕燎那污跡，很快道：“是血跡，還有一點(diǎn)兒不知是什么的短毛發(fā)，或許還放過帶血的生肉”

    說至此，她語調(diào)沉沉道：“長成后的墨蚊只能在野外存活數(shù)日，若遇大風(fēng)大雨更易夭折，而此處避風(fēng)避雨，墨蚊大抵能活長些，有人發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，便拿來腥肉誘捕，所以我們在書院內(nèi)未找到蹤跡。”

    “能來此處，定是身手利落，能拿來腥肉，要么進(jìn)過廚房，要么便是自己在外獵到了何物。”山林之中小到鼠蟻蛇蟲大到飛禽走獸皆足，獲取腥肉總有法子，但裴晏又道：“可書院常年多人氣，周圍走獸飛禽并不常見”

    微微一頓，他反應(yīng)極快道：“書院剛鬧過鼠患，死鼠可能引誘？”

    裴晏記得那只被袁焱打落下來的，帶血的死鼠，姜離對那一幕印象也極其深刻，當(dāng)即道：“確有可能，墨蚊在野外本也是靠腐物存活�！�

    姜離說著又仔細(xì)看洞內(nèi)痕跡，很快在西南角落的腐草上發(fā)現(xiàn)了更多的墨蚊，然而石洞內(nèi)新生的蒿草蔓蔓，雖能發(fā)現(xiàn)踩踏泥漬，但腳印并不分明。

    “有人來過是肯定的，但好端端的不會(huì)有人下來此處�！苯�離疑惑完，又道：“只怕得去問問方院監(jiān)，看他們后來是否發(fā)現(xiàn)了這石洞�！�

    裴晏頷首，姜離又打量一圈石洞，只覺八年已過，洞內(nèi)模樣倒無大變，再想到自己已非當(dāng)年模樣，心緒一時(shí)復(fù)雜起來，“沒白來，走吧”

    她拍了拍手，又轉(zhuǎn)身鉆出門洞，一出石洞，崖上山風(fēng)又吹得她瞇起了眼睛，正在她琢磨著該從何處攀上去才不會(huì)落入荊棘叢時(shí)，手腕一重，裴晏將她腕子握了住。

    她下意識輕掙，裴晏卻握得更緊，她暗嘆一聲，跟著裴晏朝外走出兩步。

    正在這時(shí)，她鼻息微動(dòng)，縱然看不清崖壁上的雜樹碧草是何物，卻還是道：“這石壁上還有威靈仙，這么多年了”

    崖上山風(fēng)寒涼，裴晏運(yùn)氣騰躍，足尖掠點(diǎn)石壁，兩息之間便上了崖頂。

    姜離穩(wěn)穩(wěn)落地時(shí)，心底那股子熟悉之感又涌了上來，她緊緊盯著裴晏，亦明白了熟悉在何處，于是古怪問，“你們凌霄劍宗的輕功都是一個(gè)路數(shù)？”

    裴晏慢半拍地放開姜離，又不動(dòng)聲色問：“怎么？”

    姜離有心隱瞞，反倒自己心虛，輕咳一聲道：“沒什么……”

    裴晏以火折子照亮原路返回，又轉(zhuǎn)回了先前的話，道：“這些藥材或許已在崖上長了百年，又怎會(huì)在這短短幾年間消亡？”

    “短短幾年？”姜離可不贊同，她有些悵然道：“當(dāng)年我來此采藥是景德三十一年秋，已經(jīng)過了八年多了，學(xué)舍之后的松柏粗了一圈，幽篁館的竹林繁密了不少，當(dāng)年的夫子、雜工齋夫們也都換了一輪，分明已經(jīng)很多年了……”

    火折子的光亮微弱，連裴晏的眉眼都映不清楚，四周萬籟俱寂，也愈發(fā)讓姜離放松下來，她邊走邊道：“我也實(shí)在沒想到還有回來的這日，更未想到你我為了一樁失蹤案又跑下山崖之下去”

    她說著，伸長脖頸往書院方向看，低聲道：“若此刻碰見人，那可真是說不清，還有，你要如何解釋去探石洞之事？”

    裴晏面不改色地瞧著她鬼祟模樣，“照實(shí)說便是�！�

    姜離當(dāng)即駐足，“怎么個(gè)照實(shí)說？”

    裴晏也停下來，“就說當(dāng)年為了找你，我自己下去過”

    “你就不能換個(gè)理由？”姜離大為不解。

    裴晏眼帶疑問，姜離為他出主意道：“比如，你就說你想看看那石刻之上寫了什么梵文，你為了做學(xué)問下去瞧過，如此正合你的性情，他們不會(huì)懷疑�！�

    裴晏“哦”一聲，“可是那石刻上本就沒有梵文，其上雕像也早被拓印下來，畫像就在藏書樓中放著，當(dāng)年教你們的宋夫子還專門賞析過”

    “還有這事？”姜離全無印象，納悶道：“那，那你就說你自己習(xí)武時(shí)下去過，總之莫要扯出我來，這都是多少年前的事了，何故再壞我名頭？”

    姜離轉(zhuǎn)身繼續(xù)走，堅(jiān)決不許提這樁糗事，裴晏眼尾帶笑地看著她，“其實(shí)，當(dāng)年先生已經(jīng)知道了此事�！�

    姜離猛地駐足，“你說什么？！”

    “不僅知道此事，你替我療傷，我教魏旸那些事，他也知道，甚至你借我的名頭逃宋夫子的課，他也知道”

    姜離倒吸一口涼氣，“怎么會(huì)，那他老人家就未氣惱？”

    裴晏失笑：“他看出你的稟賦在習(xí)醫(yī)上，來此多是為了魏旸，自不會(huì)強(qiáng)求你，更何況書院教學(xué)本就不以求功求名為己任，學(xué)子們學(xué)達(dá)性天各抒所長也是好事。”

    姜離聞言心緒愈發(fā)復(fù)雜了，很快，她費(fèi)解地盯著裴晏道，“老先生開明，可我也就罷了，那你呢？他竟也縱著你不守規(guī)矩？”

    “他自是不想縱著”

    裴晏答一句，卻不再說下去，姜離等了片刻，忍不住追問：“……然后呢？”

    裴晏唇角微動(dòng)，正欲說什么，劍眉卻忽地?cái)Q起，他目光如劍看向書院北門方向，又利落熄滅了手中火折子，姜離背對書院方向，尚不知發(fā)生了何事眼前就陷入漆黑，下一刻，手腕被捉住，裴晏拉著她避在了近前合抱粗的松樹之后。

    “有人來了�！�

    不等她問，裴晏在她發(fā)頂落下一句。

    姜離背靠樹干，心中直叫苦，這可真是怕什么便來什么，“怎么這個(gè)點(diǎn)兒還有人來？他們不會(huì)是來找咱們的吧？”

    “應(yīng)該不是。”裴晏輕聲道。

    他挨著姜離避在樹后，因身量高于姜離，姜離便面對著他的襟口，眼皮一抬，還能瞧見他微動(dòng)的喉頭，而他說話時(shí)氣息落在她發(fā)頂，莫名令姜離站立難安，就在她想轉(zhuǎn)身之時(shí)，幾道嘈雜的腳步聲明晰起來，她忙屏住呼吸動(dòng)也不敢動(dòng)。

    “葛教頭，那咱們下次何時(shí)考呢？”

    “我也不知，最起碼得找到付懷瑾之后……”

    “都兩天一夜了，付懷瑾說不定自己跑出書院去了別的地方，這么找鬧得大家人心惶惶，真不知是什么事……”

    “少說幾句，都是同窗�！�

    不遠(yuǎn)處的青石道上，教頭葛宏執(zhí)燈在前，身后跟著五六個(gè)面熟的學(xué)子，他們各自抱著油布箱籠，乃是要往青云崖校場的方向走去。

    “我近日步射手感極好，還想拿個(gè)頭籌呢，偏偏出這么一檔子事。”

    “別提了，為了讓客人們觀禮，校場上什么都搭建好了，偏偏就不考了，若今夜再下一場大雨，那些器材泡水不說，那棚子只怕又要塌了”

    “所以今夜才要去查漏補(bǔ)缺把該蓋的都蓋上，其他的聽天由命吧�！�

    今日陰云密布了整天，夜里的確可能下雨，葛宏做為書院武教頭，校場內(nèi)外皆由他負(fù)責(zé)，這會(huì)兒乃是去巡查校場去了。

    隨著說話聲和腳步聲遠(yuǎn)去，姜離僵直的背脊松活了下來，裴晏耳力更佳，在她開口之前退了開。

    姜離呼出口氣，“真是說什么來什么，咱們快些回去吧�！�

    她轉(zhuǎn)身走出兩步，又忍不住道：“那石洞之事……”

    裴晏道：“你安心，此事先秘查，免得打草驚蛇�！�

    姜離聽得瞪眸，合著裴晏早有打算，卻偏偏答個(gè)“照實(shí)說”令她緊張，姜離錯(cuò)了錯(cuò)牙，轉(zhuǎn)身便往書院西門行去，裴晏見狀忙緊追上來。

    回到幽篁館之時(shí)，懷夕和九思已經(jīng)在院內(nèi)等候了多日，見二人終于回來，兩人都不禁松了口氣，然而迎到了跟前，便見姜離黑著臉，裴晏則是一臉欲言又止，本想跟上去說點(diǎn)什么，可姜離拉著懷夕進(jìn)了西廂，“砰”一聲關(guān)上了門。

    九思看看緊閉的房門，再看看自家公子，奇怪道：“公子，您怎么惹了薛姑娘不快了？”

    裴晏無奈苦笑，又問：“方院監(jiān)可來過？”

    九思立刻道：“來過，說付侍郎在查問今歲新來的幾個(gè)學(xué)生和幾個(gè)雜工，古怪的是，還要追查這幾人的籍貫來處……”

    裴晏劍眉擰起，又看一眼西廂，轉(zhuǎn)身往文華閣行去。

    “姑娘，可找到線索了？”

    懷夕一邊給姜離斟茶一邊問，姜離頷首，“找到了，能確定毒蟲之禍乃是人為，但如今線索不多，還不能打草驚蛇”

    懷夕應(yīng)好，又往窗外看一眼道：“那您怎么不高興？裴大人怎么了？”

    時(shí)辰已晚，姜離褪下外袍，無奈道：“沒什么，只是路上遇見了書院的葛教頭和幾個(gè)學(xué)生，嚇了一跳罷了�！�

    懷夕不疑有他，“這么晚了他們?nèi)プ鍪裁�？�?br />
    “校場那邊準(zhǔn)備了武試所用之物，他們害怕今夜落雨，去巡查防范了�！�

    話音落下，窗外風(fēng)聲一盛，姜離起身走到窗邊一看，果然覺的氣候不尋常，“看樣子是真的要下雨了，咱們早些歇下吧�！�

    昨夜雖是乘馬車而來，但二人也只淺寐片刻，熬到此時(shí)已經(jīng)十分不易，懷夕忙伺候她梳洗，“姑娘可不比裴大人，幸而如今天氣轉(zhuǎn)暖，否則都不敢讓姑娘如此勞累�！�

    姜離搖了搖頭，臨睡之前看了一眼正房方向，見正房內(nèi)燈火昏暗，便也知裴晏未曾回來，想到今夜之行，她心底有些不寧，凝神靜氣好半晌方才入得夢鄉(xiāng)。

    裴晏至文華閣先拜見了方伯樘，待方伯樘歇下之后，才去暖閣與方青曄詳談。

    “付宗源在查問新來之人的籍貫？”

    裴晏開門見山，方青曄頷首道：“他給的理由是，付懷瑾在書院一年多都沒事，偏偏近日出了岔子，那謀害他的人更有可能在新來的這些人之中，今歲除了四個(gè)南邊來的學(xué)子，還有兩個(gè)齋夫一個(gè)花匠一個(gè)門夫是新來的，這四人兩個(gè)家在長安城外，還有兩個(gè)是梁州與興州來的，都有正常的官戶文書，來了書院三月，行事也都無差錯(cuò)，他如今心急如焚，要查問我們自然也是配合，這會(huì)兒牧之還陪著�！�

    裴晏沉吟道：“他如此想也說得通，那便隨他去吧，但若他探問的有古怪，你還是要盡數(shù)告知于我”

    方青曄疑道：“怎么？你懷疑他？”

    “他和袁焱似乎都有隱瞞之事，但尚不確定是否與此案有關(guān)，我派了十安回長安探查兩家交情，等明日看消息如何，今夜只能先如此了�！�

    說至此，裴晏又道：“石刻崖那邊，這幾年來可還是嚴(yán)防死守著？”

    方青曄怔然道：“石刻崖？當(dāng)然，那里險(xiǎn)峻，崖下是萬丈深淵，每個(gè)進(jìn)書院的新人都要仔細(xì)叮囑的，怎么問起了那里？”

    “沒什么，忽然想起來�！�

    裴晏言辭謹(jǐn)慎，方青曄眼見已是子時(shí)過半，便送裴晏回房歇下，“其他人都安頓好了，書頁巡衛(wèi)也安排妥當(dāng)了，你們昨夜徹夜趕路，今夜再不歇息，白日只怕精神不濟(jì)，到時(shí)候如何辦案？”

    方青曄言辭懇切，裴晏也只好遵從，待回了幽篁館，便見西廂房已是燈火俱滅，他放下心來，入上房梳洗后，又看了一遍白日所得證供方才歇下。

    山里氣候多變，呼嘯而過的涼風(fēng)吹了半夜，至寅時(shí)過半噼里啪啦落起大雨來。

    裴晏被雨聲驚醒，開窗見西廂仍黑著，便又回榻上小憩了片刻。

    再睜眼時(shí)天色已經(jīng)微明，屋外大雨初歇，一片晨霧籠罩在院外竹林之中，待梳洗更衣出門，西廂內(nèi)仍無動(dòng)靜。

    九思輕聲道：“薛姑娘她們還未起身。”

    裴晏做了個(gè)噤聲的手勢，先出幽篁館往文華閣而去。

    清晨的書院一片寂靜，昨夜大雨前后下了半個(gè)時(shí)辰，青石板小道被雨水沖刷的光鑒照人，木林下的花花草草卻東倒西歪，沾上了不少泥漬，裴晏一路行來，只見學(xué)舍與聽泉軒方向一片寂靜，顯然眾人尚未起身。

    到了文華閣，張伯爺孫兩已起來，正在給方伯樘熬藥，見裴晏前來，張伯忙去里頭通稟，不多時(shí)方青曄匆匆出來，“叔父還未醒，你怎這么早？”

    裴晏看向上房，“昨夜可平靜？”

    方青曄笑道：“一切都好，叔父用了藥，昨夜睡得很安穩(wěn)，我也丑時(shí)過半才歇下，夜半下了雨，我還起身瞧了瞧，你就放心吧。”

    裴晏頷首，方青曄又問：“薛姑娘可起身了？”

    裴晏道：“還未，不過應(yīng)是快了。”

    裴晏答得利落，話音落下，他二人都是一愣，到底與姜離有著男女大防，可他們這一問一答的，倒顯得裴晏與姜離多親昵似的。

    方青曄尷尬一笑，“那待會(huì)兒我讓穗兒過去候著，你稍后也在這里和叔父一道用早膳�！�

    裴晏應(yīng)是，待天色大亮，方伯樘也起了身，裴晏進(jìn)上房落座，見方伯樘一邊用藥一邊輕咳，他便道：“待會(huì)兒讓薛姑娘再給老師施一次針�！�

    方伯樘喝完藥，漱口后問：“你是如何請了薛姑娘隨你連夜上山的？”

    不等裴晏答話，方伯樘又嘆道：“聽說薛姑娘是在江湖長大，回長安不過四月，這幾年來，我還未見你與哪位姑娘走的如此近過�！�

    “老師”裴晏語氣發(fā)僵。

    方伯樘搖了搖頭，“我老了，這書院眼看著撐不了幾年了，我是念著你父親，愈發(fā)不放心你，你父親當(dāng)年便是癡情種，你多半也是一樣的，這位薛姑娘，巧合的似乎太多了……罷了，你今時(shí)不同往日，也無需我叮嚀。”

    方伯樘說著又輕咳起來，裴晏道：“老師安心，老師胸懷大義，定能長命百歲。”

    方伯樘笑，“你也會(huì)說好聽話了。”

    二人正說著，九思自外頭快步而來，“公子，十安回來了”

    裴晏忙站起身來，方伯樘道：“去吧。”

    他點(diǎn)點(diǎn)頭快步出文華閣，待行至前院大講堂，劍眉高高一揚(yáng)，只見廊下站著的除了十安，竟然還有個(gè)披著靛藍(lán)斗篷的寧玨。

    寧玨聽見聲響轉(zhuǎn)身，喜道：“師兄！想不到吧”

    “你怎么來了？”裴晏近前問。

    寧玨道：“我聽說你前夜連夜出了城，不知出了何事，昨日正好碰上了十安，得知山上出了失蹤案，我雖未來此進(jìn)學(xué)，可我阿姐當(dāng)年在書院待過兩年，再加上如今拱衛(wèi)司的線索斷了，我憋得慌，便跟來瞧瞧看能不能幫上忙�！�

    說完這話，他看向裴晏身后，“老先生病情如何了？薛姑娘不在？”

    裴晏聽得心底冷笑一聲，這般等不及的醉翁之意不在酒，也真是難為了寧玨，他壓根不理會(huì)，徑直看向十安，“查問的如何？”

    十安頷首道：“公子，確有古怪�！�

    裴晏快步進(jìn)講堂，“進(jìn)來說話”

    寧玨也知公事為重，只得悻悻地摸了摸鼻尖也跟了進(jìn)來，九思見狀，帶著兩個(gè)武衛(wèi)站在門口守著。

    “公子，袁焱倒也沒有說假話，但小人回長安后走訪他們請過的老師，又暗訪了兩家府里的下人，還是發(fā)現(xiàn)了幾處怪異之地�！�

    “袁焱出自麟州袁氏，付宗源是九年之前任麟州刺史，袁焱與付懷瑾二人的確是在麟州書院相識，后來兩家也有了交集，但變故發(fā)生在三年之前�！�

    “付宗源是景德三十八年年中調(diào)任回長安，但付懷瑾，卻是在景德三十七年年初便因病回了長安，據(jù)袁夫人身邊的下人說，袁焱也同時(shí)離開了麟州書院，且他也病了一場，后在景德三十七年六月來的長安，袁將軍對這個(gè)侄子十分上心，這一點(diǎn)令袁夫人不滿，但想著袁焱將來入朝為官對袁航也是個(gè)助力，袁夫人對袁焱也十分周到�！�

    稍稍一頓，十安又道：“袁焱來長安的時(shí)候病剛好，他來之后，沒多久付懷瑾就去了袁家，后與袁焱走動(dòng)頻繁，據(jù)說袁焱對付懷瑾比對袁航還好，這一點(diǎn)也令袁夫人頗有微詞。直到景德三十七年九月，兩人一起進(jìn)了明華坊戴氏族學(xué)念書，戴氏詩書傳家，舉家重文，好些官宦人家的孩子年少時(shí)都去他們族中求學(xué)，那之后二人常來常往，而后付宗源升任吏部侍郎，兩家也樂見如此。”

    “后來便到了景德三十八年年末，他二人年歲見漲，又打算入科場，戴氏族學(xué)的先生到底并非大家，付宗源便安排了二人入白鷺山書院進(jìn)學(xué)�！�

    裴晏擰眉道：“也就是說，在付宗源調(diào)任之前二人便離開了麟州書院，且在那之前二人都大病了一場？后來入戴氏族學(xué)入書院皆是同步？”

    十安頷首，“沒錯(cuò)，袁焱那日說，他們是因?yàn)楦蹲谠凑{(diào)任才離開了麟州，但六部調(diào)令最早只會(huì)提前半年，不可能提前一年便確定能回長安�！�

    裴晏沉吟道，“許是當(dāng)年在麟州出了什么事端�！�

    十安也點(diǎn)頭道：“小人也有此疑，且小人還找到了當(dāng)年給付懷瑾看過病的大夫，那大夫在仁心醫(yī)館坐堂，他說他記得當(dāng)年付懷瑾的病乃是憂思驚妄之癥，說他噩夢難眠，老覺得有人要謀害他”

    “可知袁焱是何��？”

    十安搖頭，“時(shí)間緊急，小人沒問出來，但小人留了自己人在長安繼續(xù)打探，若有消息會(huì)送上山來�！�

    裴晏頷首，這時(shí)才又往寧玨身上看去，見二人身上斗篷都濕漉漉的，便問：“路上淋雨了？”