第39章

    虞歸晚素來不信這些，在家用過早飯就出門去看陶翁打井。

    “你等等，五線繩和香囊還沒有戴。”幼兒叫住她不讓走，喊小金方拿來準(zhǔn)備好的線繩和香囊替她戴上。

    她倒也沒有不愿意戴，只是不解道：“戴這些東西有何用，這繩子連勒個脖子都不夠�！�

    “呸呸呸，大節(jié)下說這些，也不怕犯了忌諱。這是驅(qū)邪避兇用的，是端午習(xí)俗，大家都戴，喏，你看，”幼兒讓她看自己手腕上的，“我也戴著了，不管有用沒用，都是個好寓意，這香囊可是我前兩天親手繡的，你要是不喜歡就解下來還我，我拿給妙娘戴去。”

    虞歸晚收手一擋，“既是專門給我繡的，怎能再給別人�！�

    “你又不愛戴這些。”

    “那也不能給別人，”她低頭捏了捏香囊，“里頭放的什么？”

    “是松香和艾葉，能驅(qū)蚊蟲的�！�

    “哦。”

    她細(xì)看香囊，單說這上面繡的花草巧妙精致，就知是下足了功夫，小小巧巧的珊瑚色琵琶形，搭配的絲線彩絳也是精心編織的，還墜著個拇指大小的元寶，鼓囊囊的，里頭應(yīng)是塞了棉花，鍛面上繡著一個‘歲’字。

    她翹了翹嘴角，瞧著幼兒促狹道：“繡了我的字還想著拿去送別人？”

    幼兒真想一把將香囊奪回來，“把元寶拆下來便是，還送不得？”

    她撚了下幼兒耳朵上的珍珠墜子，“我出門了，午飯不必等我�！�

    旁邊還有丫頭看著，幼兒的耳朵都熱得要燒起來了，“你不回來吃飯么？今天是端午。”

    “晚飯前回來，我還得去一趟縣城�！�

    知道她事情多，幼兒也只得放她出門，“那你去吧，晚飯一定要回來吃�！�

    “嗯�！�

    “都有誰跟著去？廖姑早早就出門找人玩去了�！�

    “就讓她玩一天吧，我自己去。”

    “帶兩個仆從，有個什么事也好讓他們幫著跑跑腿�！�

    虞歸晚沒有異議，由幼兒挑了兩個機靈勤快的仆從跟著她一塊出門。

    第063章

    村里只有一口水井，

    還是去年虞歸晚讓人打的，現(xiàn)在用井吃水的村民增多，就算不預(yù)防著天氣干旱，

    這口井也不夠用了。

    按幼兒的意思是內(nèi)村和外村的水井分開打，往后外村的村民就不必再排著隊進(jìn)內(nèi)村挑水了。

    至于要打幾口井還得問陶翁有無尋到合適的地方，并不是隨便指一處地就能鉆井出水的。

    虞歸晚回來之前陶翁就已帶著徒弟傻娃選好了地方，內(nèi)村新增的那口井在村尾山腳下，外村的有一口定在靠近埠頭的位置，另一口則在原來供流民住的帳篷群附近。

    聽聞會有水井打在這里，外村全都興高采烈主動來幫忙。

    對村民來說打井是大事，抵得上逢年過節(jié)，

    以往哪個村莊要是打井都會敲鑼打鼓慶賀，

    十里八鄉(xiāng)都羨慕，畢竟不是每個村莊都有自己的水井，很多村子還是要去河邊挑水，或者進(jìn)山挑山泉水，泉水固然好，

    可山高路遠(yuǎn)，終究不如有水井來的方便。

    今日端午，

    村里本就熱鬧，

    湊在一起免不了要說到打水井的事。

    “我老早就想著咱們外村能有一口水井就好了，

    也不用隔兩天就進(jìn)內(nèi)村挑水，

    心里頭有這樣的想法，

    我又不敢提，咱們畢竟是遷居過來的，

    比不得內(nèi)村那些跟里正早，有什么話都好說，

    里正就是不允也會看在往日的情分上從別的地方照顧一二，咱們哪有這個臉面啊，我家又是勤懇本分的，沒那膽魄上馬放箭，自然也撈不著好的活計，遷入內(nèi)村是指望不上的，現(xiàn)在好了，里正叫了陶翁在外村打井，咱們以后用水就方便嘍！”

    另一個村民接口道：“我說老嫂子，你也別不知足，誰不知道你家的大妮兒進(jìn)了村學(xué)，得過學(xué)里先生好幾次夸贊，說你家大妮兒天資聰慧，是塊讀書的料。”

    “害！大妮兒就算是考狀元的料也沒用啊，女孩兒家家又不能科考，送她進(jìn)村學(xué)為的不過是里正說識字的孩子以后都能給安排好活計，我家這才咬牙拿了錢送她去，可是花了不少錢咧！若大妮兒將來真有個好前程，也值得。你看春嬸家的佟潼，比我家大妮兒還小兩歲，如今就已經(jīng)是賬房掌柜了，那派頭足的，誰見了不眼紅羨慕。”

    提到這個事大家伙就開始七嘴八舌議論開。

    “她家哪是旁人能比的，她爹是里正手下得用的，聽說年前就被派去盛都管著那邊新開的鋪子，她娘又在里正家里做事，跟葛大娘平起平坐，原是管宅中采買傳話一事的，如今換到管村市街那間鋪頭里里外外的事，權(quán)力不小呢！埠頭上一應(yīng)大小事也是她管，手底下那幫婦人可厲害，誰敢在她們眼皮底下鬧事，上去就是一頓胖揍�！�

    “是啊，誰家能跟她家比，雖說她家的幾個兒子在老家鬧饑荒那會兒就沒了，但剩個女兒卻是聰明伶俐，一個就抵得上別人家十個�！�

    “要我說你們也別羨慕人家了，當(dāng)初里頭招人，咱們外村敢去應(yīng)的婦人都沒幾個，那時去了并留下的，如今也風(fēng)光，一家子都遷進(jìn)內(nèi)村嘍！聽說還跟著貨船到外鄉(xiāng)的大碼頭做生意，家里的地都租給別人種，地租子收的也不高，瞧瞧，一樣是遷居來的，人家如今過的就是地主婆的日子，咱們還要種地，靠老天爺賞飯吃。”

    細(xì)分每個人的管事權(quán)也是幼兒做主分派的，依各人的長處來。

    如葛大娘這樣原是南柏舍的原村民，又是最早跟著虞歸晚做事的，為人處事都信得過，可視為心腹，宅中內(nèi)事交與她也讓人放心。

    且她在村民中頗有威望，平日里也管著村民間的糾紛、錢利分成、鹽田等事，誰家對所分到的錢利有異議的都可來找她，若她覺著沒問題，是按著簽的契書來分的，就不必再回幼兒，將村民安撫打發(fā)了完事。

    而春嬸原先是幫著葛大娘管雜事的，幼兒見她也會算術(shù)，應(yīng)是佟潼教的，且她說話辦事都爽利，人也機敏，漸漸地就讓她單管村市的鋪子和埠頭船只的往來。

    說白了就是水路上的生意是她在管著，當(dāng)然，這里頭也有佟潼的功勞，她可不止是縣城鋪子的掌柜，水路上的生意大多數(shù)是她看過并點頭了春嬸才會往下分派。

    村中的守衛(wèi)則是妙娘和廖姑共同負(fù)責(zé)，因廖姑要時常跟著虞歸晚出門，遂守衛(wèi)的重?fù)?dān)就壓在妙娘一個人身上。

    經(jīng)過上回流民生亂那事，她手下的護(hù)衛(wèi)隊可是兇得很，哪個敢鬧事，立刻捆起來丟出去，偷雞摸狗者更是會被打個半死，再拖去縣衙交由高腳等人查辦。

    她們?nèi)�人在村民眼里就是除里正之外�?quán)力最大的，惹誰都不要惹她們。

    尤其是妙娘，她最不講情面，犯了事就得照村里的規(guī)矩懲治，誰來求情都沒用，告到里正面前？還不如不告。

    倒是里正家那位傳聞天仙似的妹子好說情，可村民想見她一面比登天都難。

    再一個就是里正的小徒弟廖姑，今年還不滿十歲，別看她整日亂竄，沒個正形，卻是能帶領(lǐng)商隊出關(guān)同草原的牧民做生意。

    她和陳婦一樣，對待膽敢起亂生事的村民更是毫不手軟，甚至比陳婦還狠，射箭百發(fā)百中從不落空，聽說將盜匪吊起來放干血的事沒少干，手中的馬鞭甩下去就能讓人皮開肉綻。

    惹她？不死也脫一層皮。

    這是在村里常見到的，村民自然熟悉些，也知道只要老實過日子別惹事，她們就不會隨便找村民麻煩，能讓她們找上門的多半是背地里干了壞事，以為沒人知道，殊不知全被人看在眼里的。

    像佟漢和程伯這樣在外管事的，村民并不清楚他們具體做什么。

    尤其是后來遷居過來的村民和新招收的流民，他們在村里的日子過得最清貧，沒有磚房，住的還是茅草房，墻壁都是用木頭搭的，好在現(xiàn)在不是冬季，屋子四處漏風(fēng)也還能住人，等掙到錢他們再改好點的屋子。

    自家日子還過得緊巴巴，哪里知道村里這些風(fēng)光人家的事，聽別人傳兩句，羨慕羨慕罷了。

    現(xiàn)如今流民也視為外村村民，而圍墻之外新遷居的則不屬于南柏舍莊的人，但護(hù)衛(wèi)隊也沒有驅(qū)趕他們，他們能在圍墻周邊搭草棚，也可以在白天進(jìn)外村找活干。

    埠頭那邊很缺搬貨的腳夫，搬一趟少數(shù)也有十幾個大子兒，再從村市街的攤子花幾文錢買上兩三個混了豬肉渣的大包子，回家煮一鍋野菜湯就是一頓不錯的晚飯，可比他們在老家的日子過得好。

    虞歸晚一出現(xiàn)在外村，還沒下地的村民自是都圍過來，也順便看陶翁打井。

    “位置都選好了，”須發(fā)皆白但精神很好的陶翁指著用壘起的磚頭做標(biāo)記的地方，“就是這，咱們村原來那口井打的還不夠深，現(xiàn)在是沒有取不上來水的情況，但我觀今年這個天怕是不好，開春至今就沒下過雨，村河的水位也下了兩指�！�

    這個情況幼兒昨天就同她提過，缺衣少食還能從旁的地方想辦法弄來，干旱可怎么弄，南水北調(diào)以這個時代的生產(chǎn)力也不現(xiàn)實，就只能多打幾口深井，最好是能連通地下暗河，她記得陶翁說過南柏舍周邊的山下有暗河。

    她對打井也不懂，不知道哪里能出水，只道：“就按陶翁說的辦法來，再讓幫工的村民看著點，打井是方便大家的事，沒讓村民出錢，出力總應(yīng)該的�！�

    外村幾個年事已高的村民在旁說道：“里正放心，打井這樣大的事我們哪有不幫把手的道理，我們能有如今這樣的安穩(wěn)日子，都是托了您的福，您讓我們怎么干我們就怎么干，絕無二話�！�

    這忠心表的很是時候，他們又都是年長者，說話分量也比旁人重，平時外村有個什么爭執(zhí)矛盾的也都是先請這幾位去說和，實在說和不了再去找葛大娘。

    虞歸晚頷首，又去看了其他兩處能打井的地方。

    照陶翁的意思，人手充足的情況下多試幾處也沒壞處，若這邊的井出不了水或出來的水不夠清甜，再換別處打井，他也沒有十成十的把握只打一口井就能出很好的水，再有經(jīng)驗的匠人也不敢做這樣的保證。

    看過打井處，又巡視完整個外村，包括圍墻之外的遷居群，沒發(fā)現(xiàn)什么問題虞歸晚就準(zhǔn)備去縣城了。

    她這個東家也該去看看鋪子的生意如何。

    還好她沒有走，要不春嬸還得去虞宅和幼兒說今天村河下游被人攔了河道的事，烏篷船過不去，全堵在河面上，急著運貨出去的商旅恨不得讓船長翅膀飛起來。

    “堵在了鄰鄉(xiāng)的岔道，咱們的船原來也少走那邊，今日是有一批貨要從那邊下去到青林鎮(zhèn)才發(fā)現(xiàn)河道被攔了，我讓人從岸邊過去瞧了，攔河道的是附近莊子的佃戶，說是兩三個月不下雨，眼看著要鬧旱災(zāi)，財主老爺就讓他們把河道攔了蓄水，不讓下游的村莊用水，咱們的船也不能再從那里經(jīng)過，還說先前咱們的船從他們莊子經(jīng)過本該交過路費的，咱們都沒交，要讓咱們補交，若是不給以后通了河道也不讓咱們的船從那過去。”

    春嬸快言快語講明前因后果，沒有因為虞歸晚冷下去的臉色而感到害怕就吞吞吐吐不敢說。

    她是知道在虞姑娘手底下做事最忌諱扭扭捏捏說話跟蚊子哼似的讓人聽不清的，虞姑娘也煩廢話多講不明白事的。

    “已經(jīng)讓人去交涉過了？他們不肯讓開河道？”被幼兒耳提面命了那么久，虞歸晚也知道先禮后兵了，凡事都別急著亮拳頭，先看看對方想怎么著。

    “派了兩次人過去說，都沒用，就是不肯讓，咱們的船都堵在河面上，”春嬸走近兩步壓低聲音，“有五條船運的是鹽，拖久了恐有意外，您給拿個主意，是去縣衙請高柳二位官爺過來主持公道還是直接讓咱們的人過去同他們講‘道理’。”

    虞歸晚捏了捏腰間掛的香囊，“你去找廖姑，讓她帶一隊人馬過來�！�

    既然對方不想講理，那就不講了。

    一聽就知道師傅是要去干仗，廖姑也不跟小伙伴玩了，招齊人手就飛奔到村口。

    浩浩蕩蕩四五十人，不僅有護(hù)衛(wèi)隊，還有不少村民，全都拿著鋤頭柴刀，義憤填膺要去找人拼命。

    “攔河道這種缺德事放在哪個村子都是要被罵的，本來沒到旱死莊稼的地步，這么一搞，不旱也旱了，哪有他們這么辦事的，走！找他們算賬去！”

    “土財主的佃戶又怎么了，論財大氣粗，哪個村莊能比得過咱們南柏舍？盜匪來了咱們都沒怕過，他土財主就可以隨便攔河道啊，天底下沒這樣的道理！”

    “就是！要是咱們也把上游的河道給攔了，看他們還怎么囂張，一滴水不給他們！”

    “依我看他們攔河道蓄水就是個幌子，為的是讓咱們的貨船交過路費，瞧咱們村子的生意做得好了，他們眼熱就想出這么個陰損的法子來，跟土匪山賊的作風(fēng)有什么區(qū)別，匪賊也說此路是我開，要想過此路留下買路財�！�

    憤怒的村民嘰嘰喳喳罵開，春嬸出聲制止道：“行了！吵什么！里正還在這呢，該怎么處理里正自會定奪，你們該干嘛干嘛去，別瞎添亂�！�

    “我們沒有添亂啊，”有村民喊道，“跟別村打架自是人越多越好，我們要去給里正撐腰，不能讓人覺著咱們南柏舍好欺負(fù)�！�

    “就是就是！”其他村民紛紛附和。

    春嬸簡直不知道該怎么說他們，給虞姑娘撐腰？這口氣大的也不怕熏著人。

    “師傅，咱們是騎馬走山路過去還是坐船啊？”廖姑玩的一腦門都是汗，臉也臟兮兮的，雙眼卻黑亮，很有神。

    “船。”虞歸晚的回答簡言意賅。

    水路直通，且順流而下速度很快，走旱路即使騎快馬也要小半天。

    她讓春嬸準(zhǔn)備船只，點了三十人跟自己下去，縣城就暫時不去了，讓仆從回家跟幼兒說一聲。

    聽聞此事，幼兒也皺眉，“果真？”

    “回來報信的仆從還在外頭，姑娘可要讓他進(jìn)來細(xì)問？”婆子問道。

    “算了，讓他去埠頭守著，一有消息立刻來回�！�

    “是�！逼抛哟饝�(yīng)著出去。

    妙娘陪她在屋里解悶，問：“怎么，這事不妥？”

    “倒也沒不妥，我只是擔(dān)心歲歲�！�

    “你這擔(dān)心就純屬多余了�！泵钅镄υ捤���

    幼兒笑了笑，并不辯解，只是無心再看賬本，丟開手盼著仆從帶消息回來。

    .

    河面本來就不寬敞，數(shù)十條烏篷船滯留在面上都連成一片了。

    艷陽高掛，曬得人火辣辣的，從劃船的到行商，沒有哪個不暴躁，全都跳腳跟岸上的佃戶對罵，問候?qū)Ψ阶孀谑�八代�?br />
    佃戶不僅不讓船只過河，還不讓人上岸。

    他們拿鋤頭和長竹竿攔在岸邊，見有想上岸的就戳，有好幾個急著要走的行商都被他們打落進(jìn)河里。

    他們還往貨船扔石頭，打壞了不少東西，還砸破了艄公的腦袋，船上的護(hù)衛(wèi)朝他們放箭，他們就囔囔護(hù)衛(wèi)是土匪，射殺無辜村民，要報官抓他們。

    更可惡的是他們不知從哪弄來那么多老弱婦孺，且將人擋在他們前面，護(hù)衛(wèi)要是放箭肯定會射中這些無辜人。

    又不是鐵打的心肝，誰還下得去手？

    “不給錢就想從我們這過去，休想！之前是我們老爺不計較，現(xiàn)在還想這美事？做夢！回去告訴你們里正，稱足五千兩銀子，備足十車羊脂皂，十車綾羅綢緞，送到我們老爺府上，往后每月要供上足數(shù)的米糧牲畜，否則你們就別想從這過去！”

    為首那人囂張的不得了，且看他的衣著顯然不是佃戶，那跋扈的嘴臉讓人見了就想糊一把狗屎上去，讓他獅子大開口，滿嘴噴糞。

    廖姑站在船頭，舉著彈弓瞄準(zhǔn)，“師傅，我能一個玻璃珠打中此人的腦袋�！�

    “你打他做什么，浪費玻璃珠，讓船靠岸，我們上去�！�

    離得太遠(yuǎn)也看不清佃戶是用什么攔的河道，不過河岸兩邊有不少坍塌的土塊以及雜亂的樹枝，應(yīng)是直接就地取材將河道給生生堵了。

    攔人的佃戶發(fā)現(xiàn)后邊有船靠岸，就故技重施。

    但隨虞歸晚來的可不是一般護(hù)衛(wèi)，其中有幾個還是死士，力大無窮，拽住戳過來的竹竿連同岸上的人一塊挑入河中，當(dāng)頭一棒，將人打得暈頭轉(zhuǎn)向，嗆水沉入河底，快昏死了又被撈起來扔回岸上。

    “你們是什么人！敢上岸試試！”為首那個還在大喊大叫，讓人將老弱婦孺帶過來試圖阻攔。

    虞歸晚撈過一根竹竿直接當(dāng)標(biāo)槍朝那人扔過去，竹竿穿過那人的冠發(fā)，力道之大將那人整個摜插到地上，一掙扎就扯著頭皮，疼得他嗷嗷叫罵。

    被困在河面進(jìn)退兩難的眾人瞅著這一幕哈哈大笑，解氣道：“該！讓他囂張！不過就是焦老財養(yǎng)的一條狗，平日里欺男霸女，現(xiàn)在又和我們抖威風(fēng)，張口就要五千兩？怎么不直接去搶國庫啊！”

    這附近幾個村莊的田地都是一個姓焦的財主，人稱焦老財，為人如何就不說了，看眼下這情景就猜得著。

    虞歸晚沒管船上的行商如何咒罵焦老財和他的狗腿子，震懾住岸上的佃戶之后她就下令自己的人靠船上岸。

    也有佃戶懼怕著焦老財問罪還要攔的，不知打哪飛來數(shù)只黑鷹，帶頭那只灰黑的獵鷹尤為兇殘，抓著人的肩膀就讓高空帶，再吧唧一下往樹林扔。

    廖姑拿著大喇叭沖劃船的人喊：“保持秩序往后退！遠(yuǎn)離堤壩！穩(wěn)住船身！”

    隨來的護(hù)衛(wèi)將佃戶趕到一邊，再有上前叫囂的就摁著打，收拾了十幾個總算讓這幫人老實了，被他們抓來的老弱婦孺也妥善安置到別處。

    所有人遠(yuǎn)離佃戶臨時整出來的堤壩，船只也井然有序駛離靠在上游的岸邊用手臂粗的麻繩牽住。

    虞歸晚拎出一包東西，打開看里面赫然是十幾支火藥筒，點了引線直接往堤壩上拋。

    這豆腐渣工程本來也不牢固，只聽砰一聲巨響，大地震動，炸開的木屑石頭沖飛上天又砸落到河面，濺起一丈多高的水花。

    堤壩中間就破了個大洞，被堵住的河水嘩啦啦沖向下游。

    水流湍急，險些讓�？吭谏嫌蔚臑跖翊�也跟著下��，好在有麻繩綁著岸邊的大石塊，船身只是搖晃了幾下，很快就穩(wěn)住了。

    不僅岸上的佃戶，船上的行商也被這一聲巨響給鎮(zhèn)住了，大驚失色道：“這是什么？！”

    船上的護(hù)衛(wèi)是知道火藥筒的，之前他們隨商隊出關(guān)都會帶上一些防身，遇到數(shù)量多的劫匪就點燃引線往里扔，一下能炸飛好幾個人，威力無比。

    妙娘再三叮囑過他們不能將火藥筒的事告知外人，有人打聽就一律推脫是關(guān)外得來的稀罕物。

    愛信不信，反正也沒證據(jù)說這些東西是南柏舍的作坊弄出來的，知道這事的村民嘴巴也嚴(yán)，從未對外說過，又上哪求證去呢。

    護(hù)衛(wèi)就這樣忽悠住了魂飛魄散的行商，還說：“哎呀，怕什么，不過就是個聲響大點兒的炮仗，城里的炮仗坊多得是，你們回頭買幾串放來聽，是不是這個響兒？”

    “好像是這么回事……”行商也沒法反駁。

    連炸了十幾個火藥筒，攔河道的堤壩就徹底通開了，虞歸晚一聲令下讓船只通行。

    行商都趕著到青林鎮(zhèn)交貨，就算好奇也沒功夫多停留，已經(jīng)耽擱許久，現(xiàn)在不走等天黑也到不了青林鎮(zhèn)，有什么事也等他們下次來再打聽吧。

    “多謝虞里正幫忙！”眾人沖岸上的虞歸晚抱拳。

    虞歸晚拱手還禮，“諸位一路順風(fēng)！”

    待船只陸續(xù)離開，她才轉(zhuǎn)頭看縮在岸邊瑟瑟發(fā)抖的佃戶，人數(shù)不對，剛才有趁亂跑了的，應(yīng)是回去報信了。

    那個領(lǐng)頭的狗腿子沒跑掉，讓廖姑看著的。

    “師傅，這人要怎么處置�。俊�

    “放了。”

    “��？”廖姑一撇嘴，“干嘛放了，他多壞啊，扔河里淹死算了�！�