第104章
虞歸晚從鹽田轉(zhuǎn)了一圈。
現(xiàn)在不用藏著掖著了，放眼望去坡上都是開辟出來(lái)的鹽田。
冬季之前村民大多赤腳踩在搭建的木板條上曬鹽、撈鹽、挑鹽，用來(lái)放鹽的挑桶永遠(yuǎn)都是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)�，雪一樣白，又苦澀味，使得雪花鹽在庶州極受歡迎，官鹽在這邊已經(jīng)沒(méi)有市場(chǎng)了。
眼下是冬季，鹽田凍住了，只有幾個(gè)村民在看管鹽田，其他人或跟著出去販貨，或在埠頭那條街上做些小買賣，賺多賺少都是賺，總比懶在家里看別人日子越過(guò)越紅火，自己干瞪眼要來(lái)得好。
村民見到虞歸晚，剛開口要喊里正，想起她如今的身份，便輕輕打了兩下嘴巴，立馬改口道：“大將軍，才回來(lái)了咋不在家歇著啊�！�
能來(lái)鹽田干活的村民到底淳樸，沒(méi)那么多心眼子，溜須拍馬也不會(huì)，說(shuō)話做事都透著村里人特有的質(zhì)樸，見了人也只會(huì)吃了沒(méi)有，吃的什么，不會(huì)想別的。
虞歸晚不是自己來(lái)的，后頭還跟了人，陶翁也陪在左右。
“大將軍就是過(guò)來(lái)看看，你們忙你們的。”
村民答應(yīng)著，目送虞歸晚一行人從田埂一路往上走。
陶翁邊引路邊說(shuō)跟虞歸晚說(shuō)，等開春解了凍就在鑿一口鹽井。
“原來(lái)這口井沒(méi)法供這么大的量，佟掌柜的商隊(duì)去了嶺南，咱們的雪花鹽在那邊賣得也極好，佟掌柜還想繼續(xù)南下，聽說(shuō)那邊有大船可以出海，她想雇傭一條商船出海販鹽。”
“出海販鹽？”
海外有海鹽，這筆生意她覺(jué)得劃不來(lái)，但走一遭卻也可行，海外珍寶奇藥數(shù)不勝數(shù)，商隊(duì)從草原深處帶回來(lái)的珊瑚螺片等珍品也是海上來(lái)的，若能出海，必會(huì)有所獲。
陶翁早年從西南一路流落北地，憶起往昔也不免感慨，道：“聽聞海外有鯤鵬，展翅可吞天蔽日，小老兒幼年時(shí)曾見過(guò)一副數(shù)丈高的骨架，頭大如山，眼如戰(zhàn)鼓，族中老人說(shuō)那就是鯤鵬的骨架，能得一顆鯤鵬牙便可換一座城�！�
后頭跟著的人聽得這樣的奇聞，不由大驚，忙問(wèn)陶翁：“果真有這樣的大魚？”
陶翁笑著點(diǎn)頭道：“確有�！�
虞歸晚不覺(jué)驚奇，鯨魚而已，末世的海域多了去，且都是變異過(guò)的，兇猛異常。
對(duì)末世的普通人類而言，海邊是比內(nèi)陸還要兇險(xiǎn)百倍的地方，非必要不踏足。
之前商隊(duì)從草原深處帶回來(lái)過(guò)一副魚骨，應(yīng)是鯊魚的，更有猛犸、大象的長(zhǎng)牙和犀牛角，大部分賣出去了，有些還放在家中的庫(kù)房，尋著好看的拿出來(lái)擺擺也不錯(cuò)。
要組商隊(duì)出海，必是要嚴(yán)格選人，并不是誰(shuí)都能去，虞歸晚打算等佟潼從府城回來(lái)再問(wèn)問(wèn)她要如何打算。
商船出�？偛荒苋珟а┗}，其他貨物也可挑些耐存的帶上，海外的香料也多，跟關(guān)外的又不同，弄些回來(lái)也好。
眾人圍著陶翁問(wèn)大魚，虞歸晚?yè)悠鹨幻妒哟蛑幸恢徊恢獜恼l(shuí)家偷跑出來(lái)的兔子，淡聲道：“真遇上大魚，還是跑為上策，不然它一尾巴掀上來(lái)，整條船都要翻進(jìn)海里，那可不比在地面還能躲，掉進(jìn)深海是活不成的�！�
眾人打了個(gè)冷顫，他們都見過(guò)主子帶回來(lái)的巨蝎，那也不是個(gè)好相與的角色，怪嚇人的。
另有人跑過(guò)去撿起被打暈的兔子，拎住兔耳朵提到虞歸晚跟前。
陶翁見了就解釋道：“如今村里許多人家養(yǎng)兔子，籠子做的不牢固，常有兔子跑出來(lái)亂竄，讓人當(dāng)野兔給抓走了又起糾紛，陳婦也無(wú)空管，都是佟掌柜的娘——春嬸子在管�！�
虞歸晚一下子帶人去了偏關(guān)打東遼，將南柏舍這個(gè)攤子放在那，幾個(gè)得力之人也都忙著外頭的大事，幸而她先前培養(yǎng)了這許多人手，別的不成，管著村里這些事倒是能行。
再有原先幼兒教的那幫蘿卜頭如今也長(zhǎng)大了，都能幫著做事，不然村子難免會(huì)亂糟糟。
她問(wèn)了村里都養(yǎng)了些什么，除去歲就有的，可增添了哪些，陶翁都一一說(shuō)了。
還說(shuō)村里人口驟然增多，都是各家各戶投奔來(lái)的親戚朋友，心術(shù)不正的趕走，留下的都是手腳勤快人品可靠的，都住在村圍墻的外邊，能建房子的空地都有主了，現(xiàn)在可是很難再找合適建房子的地方，即使有，村民也不愿意賣。
在外轉(zhuǎn)了一圈，碰到出來(lái)找兔子的村民，對(duì)方一見是她打著了兔子，歡喜得跟什么似的，不僅將那只兔子留下，還跑回家扛出來(lái)兩籠更肥的兔子。
“聽葛大娘說(shuō)今晚有宴席，從昨日就開始?xì)⒇i宰羊，這兩籠兔子就當(dāng)是我的一點(diǎn)心意，千萬(wàn)收下，燜煮燉烤都好吃，前頭街上新開的兔肉館，生意能紅火成那樣就是因?yàn)槲壹疫@兔子，全村屬我家的兔子養(yǎng)得最肥美最好吃�！贝迕襁�不忘吹噓一番自家養(yǎng)的肥兔。
外頭的人見著虞歸晚都難免懼怕，也是，她這一身嗜血的殺氣，誰(shuí)見了不怕，孩子見著了晚上都要做噩夢(mèng)，偏偏南柏舍的村民見了她卻覺(jué)得親。
抬著兩籠大肥兔回家，正好碰上人伢子往外領(lǐng)人。
幾個(gè)人哭爹喊娘，見著她更是挪著膝蓋爬過(guò)來(lái)求道：“主子，我們?cè)俨桓伊�，求主子饒過(guò)我們這回，不要賣了我們啊，求主子為我們做主，莫聽那些小人的胡說(shuō)誣陷啊�！�
葛大娘從后趕過(guò)來(lái)，皺眉皺得能夾死蒼蠅，抬手給了她們幾巴掌，呵斥道：“一錯(cuò)眼就讓你們跑到前頭來(lái)了，在主子跟前鬧什么，老實(shí)跟著人伢子走，不然可要?jiǎng)哟至�！�?br />
教訓(xùn)完她們，葛大娘又沖虞歸晚行了禮，到底是自己辦事不力，她羞愧難當(dāng)。
虞歸晚掃了眼跪著的這幾人，印象卻也有，就是當(dāng)初買回來(lái)的仆從。
她并不多說(shuō)，只是問(wèn)：“回過(guò)姑娘了？”
葛大娘忙道：“回過(guò)了，”又將身契拿出來(lái)讓她過(guò)目，“人伢子也是姑娘讓找來(lái)的，說(shuō)今日就賣了，別留在家中添亂�！�
主子和姑娘才回來(lái)就鬧出這種事，葛大娘總覺(jué)得對(duì)不住她們，暗惱就不該留情面，應(yīng)早早捆起來(lái)丟進(jìn)馬棚，等姑娘得了空再回稟，到時(shí)想如何發(fā)落都成。
她到底莊戶人家出身，沒(méi)管過(guò)這樣的大家，這種事又不好自作主張，就難免束手束腳，什么都等示下。
這也不能怪她。
虞歸晚點(diǎn)了下頭，沒(méi)理地上的仆從，抬腳略過(guò)她們直徑去了內(nèi)院。
葛大娘立即明白過(guò)來(lái)，拉下臉揮手喊人將人綁了堵住嘴，像抬豬似的將她們?nèi)由像R車，神不知鬼不覺(jué)出了村。
至于是死是活就難說(shuō)了。
屋內(nèi)靜悄悄，只有香爐冒出幾縷清幽的香甜。
幼兒在小憩，只有金方守在邊上，其余小丫頭都退出去了。
虞歸晚進(jìn)來(lái)后揮手讓金方也出去，她坐下?lián)芘讼掠變捍瓜碌陌l(fā)絲。
天色漸暗，華燈亮起。
隨她們從偏關(guān)回來(lái)的幾大車東西都已規(guī)整完畢，巨大的紅珊瑚盆景放在正堂的桌上。
奇珍異寶，世間罕見。
第180章
接風(fēng)宴亦是慶功宴，
搭起千里長(zhǎng)棚，宴席從村子?xùn)|頭擺到西頭，美酒佳肴，
絲竹聲聲，戲臺(tái)唱腔，口技雜耍等等，熱鬧非凡，直叫人應(yīng)接不暇，眼花繚亂。
虞宅中更是座無(wú)虛席，凡是接到請(qǐng)?zhí)娜硕际峭霞規(guī)Э趤?lái)，要不就攜親朋故舊，
馬車在大門口擺起長(zhǎng)龍。
葛大娘領(lǐng)著眾仆進(jìn)進(jìn)出出忙碌，
已是分身乏術(shù)顧不過(guò)來(lái)了。
而作為宅子的主人，今晚接風(fēng)宴的主角，虞歸晚還在內(nèi)院里屋陪幼兒。
金方將過(guò)來(lái)請(qǐng)人的仆從攔在屋外。
“姑娘累了正歇著，主子吩咐了不許任何人進(jìn)去打攪�！�
來(lái)人急得直跺腳，又不敢在門口大聲，
只得將金方拉到一邊求道：“哎喲我的姑奶奶，外頭賓客盈門，
險(xiǎn)些將咱們家的門檻都踏平了。”
客人進(jìn)了門總得有主人家陪著，
不然將人晾在廳上算怎么回事。
金方抿嘴，
忙問(wèn)道：“是誰(shuí)陪著的？”
“主子不露面，
也不好讓客人干等著，
傳出去也不像話，幸而老夫人出來(lái)幫著應(yīng)付。”
隨家的舊案還烙著通敵叛國(guó)意圖謀反的罪印，
杜氏愿不想露面，讓人認(rèn)出又是一樁麻煩。
可虞歸晚遲遲不出現(xiàn)，
讓客人干等著確實(shí)不像話，遣丫頭來(lái)請(qǐng)了好幾次都說(shuō)未能見到她人，金方又?jǐn)r在門口不許進(jìn)。
杜氏只覺(jué)腦仁疼，心想回頭定要找幼兒好好說(shuō)道說(shuō)道，即使胡鬧也該尋個(gè)空閑沒(méi)人的時(shí)候，哪有現(xiàn)在就關(guān)上門胡來(lái)的，讓人知道還了得。
沒(méi)別的辦法，杜氏也只能出來(lái)陪著上門的賓客。
虞歸晚原請(qǐng)的都是關(guān)系親近之人，也不論出身，如高腳柳東等都在列，于情于理也都要請(qǐng)曹知縣。
只是他既要來(lái)，少不得會(huì)有人求上門。
別的倒也罷，不過(guò)就是本地的鄉(xiāng)紳富戶，拒了也就拒了，可府城來(lái)的世*
家子弟卻不能隨便拒，他們硬要跟來(lái)，也只能帶著。
誰(shuí)都知道這庶州府以后是誰(shuí)說(shuō)了算，此時(shí)不抱大腿還待何時(shí)。
趙崇同虞歸晚同路回的河渠，但他沒(méi)有露面，派了賈用來(lái)赴宴，也是帶了不少人，應(yīng)是趙崇在府城的一些老交情的子孫輩。
杜氏怎么說(shuō)也是高門出身，又是丞相夫人，對(duì)這樣的場(chǎng)面早已司空見慣，應(yīng)對(duì)起來(lái)也得心應(yīng)手，說(shuō)話滴水不漏。
碰到那些明顯要攀附的也是一推三四五，進(jìn)退有度，讓人摘不出錯(cuò)，又摸不準(zhǔn)意思，日后就算翻出來(lái)也無(wú)可說(shuō)。
見打聽不出什么，眾人也只得暫時(shí)歇了心思，等虞歸晚露面之后再提。
此時(shí)就站起身圍著那株紅珊瑚盆景欣賞，連連稱贊世間罕見，就是麒麟城那些王公貴族的家中都未必找得出這樣血紅高大又珠光璀璨的整株珊瑚樹。
再看廳中的其他物件擺設(shè)，哪一樣不是價(jià)值連城，當(dāng)真是富貴奢華。
杜氏穿著新做的云錦華裳，頭戴珠翠，安坐上首，聽著眾人的夸贊便略笑笑道：“那是從關(guān)外得的，是東遼人的東西，歲歲瞧著這顏色喜人，擺著好看，就讓人帶回來(lái)擺在家中，不過(guò)是討個(gè)喜慶�！�
眾人也是不久前才知道這位殺神的小字竟叫歲歲，當(dāng)真是與人不符。
東遼割讓二十城的消息可謂是無(wú)人不知無(wú)人不曉，虞歸晚用這筆功績(jī)堵上了那些酸儒的臭嘴，卻也不少人好奇她從東遼拿到的好處是鼓自己的錢袋子還是如數(shù)供給麒麟城。
現(xiàn)下看來(lái)應(yīng)是前者，不然這么大的珊瑚樹又怎會(huì)被她擺在家中。
其中一個(gè)從府城來(lái)的世家子弟酷愛(ài)奇珍，便說(shuō)道：“倒也聽說(shuō)過(guò)東遼的貴族藏著許多奇珍異寶，先祖皇帝在時(shí)咱們大雍兵強(qiáng)馬壯，東遼也曾來(lái)朝貢，送來(lái)的貢品中就有整副的巨獸骨架，比城墻都高，進(jìn)麒麟城時(shí)都是禁軍用繩索吊起來(lái)才挪進(jìn)去的，那時(shí)我族中祖輩領(lǐng)商隊(duì)逗留城中，恰巧看見這一奇景，當(dāng)真是驚嘆�！�
此事有人知道，也有人不清楚，這會(huì)子就當(dāng)奇聞趣事聽。
“果真么？”
“自然是真的，”那人轉(zhuǎn)去看賈用，“賈府官應(yīng)曉得吧�！�
火燒到自己身上，賈用也只能硬著頭皮道：“這……我家王爺確實(shí)提過(guò)，卻沒(méi)有公子說(shuō)的這般夸張，東遼朝貢的那副是象祖骨�！�
象祖就是猛犸，要說(shuō)東遼人確實(shí)很愛(ài)收集這些巨物的骨架和牙齒，虞歸晚的商隊(duì)從草原深處帶回來(lái)過(guò)許多猛犸牙和象牙，還有一些中原人從未見過(guò)的海魚巨骨，但也極少有整副的。
賈用不知虞歸晚到底從東遼人那里要來(lái)了多少寶貝，但她的確不缺奇珍異寶。
虞宅從外面看就是極普通的宅院，入不了這些世家子弟的眼，他們下馬車時(shí)心里是極不屑的，想著到底是村人出身，就算再有功績(jī)也跟世家累代的富貴不能比，他們能放下身段前來(lái)就是極給虞歸晚面子了，不曾想入了正堂看到這滿室的奇珍，眼都快被亮瞎了。
杜氏又何嘗不知這些人心里的想法，歲歲不耐煩應(yīng)付他們，干脆就不見，偏偏他們又千方百計(jì)上門來(lái)，存的心思又能瞞得過(guò)誰(shuí)，不過(guò)就是想看歲歲的笑話，以為自己多了不得，家世如何好，現(xiàn)下可是全打了臉了。
卻也有那不知天高地厚的大言不慚道：“聽聞?dòng)輰④娨咽翘依钅耆A卻還未定親？虞將軍如今是新貴，盛都來(lái)人都需讓她三分，可論起出身到底貧寒，又無(wú)父母兄弟扶持，這偌大的家業(yè)將來(lái)也只能帶到夫家去，夫家若瞧得上那自然皆大歡喜，若嫌虞將軍出身不好，門第配不上，未必有世家公子愿意娶為正妻，若是為妾……”
“祈公子慎言，”還未說(shuō)完就被賈用打斷，他神情嚴(yán)肅的出聲警告對(duì)方，“虞將軍為民征戰(zhàn)東遼，戰(zhàn)功彪炳，豈會(huì)拘泥于兒女情長(zhǎng)、深宅庭院，為相夫教子所累，奉勸祈公子還是莫要以己度人，也當(dāng)心禍從口出�！�
虞歸晚的終身大事從未有人敢置喙，別說(shuō)世家公子，就是趙氏皇族中也未必找得出能與她相配的。
若她真想成親，王爺早把世子往她身邊推了，哪還輪得著旁人。
這姓祈的不過(guò)是庶州府一小小世家，也敢口出狂言，當(dāng)真是不要命了。
杜氏也被這個(gè)祈公子的話氣得當(dāng)即寒了臉色，“這位公子好大的口氣！”
祈公子接連被下面子，臉早已掛不住，漲得豬肝一般。
帶他來(lái)的人真恨不得上去捂住他的嘴，讓虞歸晚為妾？這種話也說(shuō)得出口！
在廳外聽得真真的葛大娘真想讓丫頭將手里滾燙的茶水潑那祈公子臉上。
她們主子何等的風(fēng)姿，這世間除了姑娘，誰(shuí)也配不上主子。
這姓祈的狗肚子里裝不下二兩油，也敢在虞宅說(shuō)這樣的話，也不怕風(fēng)大閃了舌頭。
“這樣的人就不該放進(jìn)來(lái)，沒(méi)的讓主子看見了犯惡心�！庇嘟銡夂吆邤]袖子要進(jìn)去。
葛大娘一把拉住她，“你干什么去，里頭都是人。”
余姐氣不過(guò)，罵道：“他算什么東西，也配說(shuō)咱們主子，不行，我要進(jìn)去扇他幾巴掌，不然他還以為咱們好欺負(fù)，呸！還世家公子，我看他就是茅坑里的臭糞�！�
虞歸晚和幼兒正巧過(guò)來(lái)，聽了這話幼兒都沒(méi)忍住笑出了聲，“這又是誰(shuí)惹著了姐姐，讓姐姐站在外頭就罵上�！�
歇了歇，幼兒臉上的疲色散了許多，穿著一身蘇繡錦裙，外頭罩一件孔雀毛織的長(zhǎng)褂，烏發(fā)盤起，珠釵紗花錯(cuò)落，面若桃花，朱唇皓齒，笑顏柔意，抱著手爐從廊上走來(lái)宛如畫中的仙女一般明艷動(dòng)人。
忽地又被她身旁的那抹亮麗奪取目光，鮮艷如血的紅衣，腰封勒出勁瘦的腰肢，束起的黑發(fā)像飄散的墨汁，耳上扣著的瑪瑙珠玉光輝璀璨。
狹長(zhǎng)微挑的冷眸，抿緊的薄唇，盡顯嗜殺之勢(shì)，視線掃過(guò)的地方彷佛都能冰凍三尺或血濺三尺。
“主子，姑娘�！倍斯硗酥烈慌浴�
余姐朝里頭努嘴，怒氣未消，“里頭有個(gè)蠢東西說(shuō)了些讓人不愛(ài)聽的話，我氣不過(guò)正要進(jìn)去同他理論一番，又怕驚擾了其他賓客，反給主子和姑娘惹麻煩�！�
“哦？是么？”幼兒撫著手爐，轉(zhuǎn)頭沖虞歸晚笑道，“歲歲，咱們也進(jìn)去聽聽�！�
虞歸晚無(wú)可無(wú)不可，只點(diǎn)了下頭。
葛大娘掀起門簾，兩人一前一后步入廳中，簪環(huán)玉佩碰撞在一起發(fā)出叮叮響。
“母親�！庇變合茸叩蕉攀献孕χp喚一聲。
見著兩人同來(lái)，杜氏臉上的怒容瞬間消失，眨眼就笑得跟花兒似的，拉著幼兒的手拍了又拍。
又將虞歸晚召到身邊，上下瞧過(guò)，見她這樣冷的天竟穿得如此單薄，又不免念叨。
“天還冷著，怎么也不穿厚實(shí)些，著涼了可怎么好�！�
“河渠比偏關(guān)暖和許多，這樣穿著也不冷�！�
虞歸晚挺怕她念叨的，一轉(zhuǎn)身就躲到上首去，神情自若坐下，翹起長(zhǎng)腿，視線掃過(guò)底下眾人，將眾人的神情盡收眼底。
“誰(shuí)要納我為妾？”
她這話一出，如高腳柳東這些人就只顧忍笑，等著看祈公子等人的好戲。
后者之流則屁股一緊，恨不能腳底生出風(fēng)火輪，趕著逃命去。
幼兒在杜氏身邊坐下，低聲吩咐金方去外頭拿賓客單子來(lái)，翻開看了眼便記住了那位口出狂言的祈公子并他的本家。
讓歲歲為妾？
幼兒攥緊指頭，眼神像刀子似的刮過(guò)祁公子的臉。
第181章
外頭宴席已經(jīng)開始，
留在廳中的不過(guò)是想親眼見一見虞歸晚本人，如今見到了，又都沒(méi)了方才的氣焰。
虞歸晚又哪里看得上這些個(gè)裝腔作勢(shì)的世家子弟，
請(qǐng)他們?nèi)霃d不過(guò)是看在往后難免會(huì)同他們的家族有生意往來(lái)，少不得給他們?nèi)骖伱媪T了，還真當(dāng)自己是盤菜，能在此隨意指摘議論她的私事。
她本就是極沒(méi)耐心的人，又逢舟車勞頓未歇口氣，腹中正饑餓，只想命人趕緊抬來(lái)烤得焦香的肥羊一只，醬得極入味的牛肉一大盆，
燉到軟爛的熊掌，
燜得湯濃的豬肘子，干煸到酥脆的兔子肉，再來(lái)幾碟子麻辣鮮香的炒菜，配上湯色奶白的羊雜，勁道的手搟面，
外酥里香的烤包子和餡兒餅，美美吃上一頓，
再回屋抱著幼兒美美睡一覺(jué)，
不比見這些人強(qiáng)。
“怎么又不說(shuō)了，
方才不是說(shuō)得很起勁，