第71章

    臧志和不禁凝眉，“難道這世上真?有這樣的絕頂高手，能在頃刻間斃人性命然后逃跑？”

    時?修看他一眼?，笑著搖頭，“我可不信這些雜談異聞，不過是說書?先生胡編的罷了�！闭Z畢仰起頭，看向那天窗，“不過我記得，那間棧房也?有這樣一扇天窗，窗戶上蓋的是幾片透明琉璃瓦�！�

    西屏跟著仰頭看，她昨日去的時?候是夜間，倒未曾留意到，“你是懷疑兇手是從那天窗里出入？”

    “不知道。”時?修垂下頭來，“看來你們還得去錦玉關?再?查看查看�！�

    西屏瞪他一眼?，背過了身?，“你是嫌我和三?叔昨日查看得不仔細？”

    他忙笑，“我不過是怕你們黑燈瞎火的看不清楚。”

    西屏在前頭撇撇嘴，怨自己的確是有點粗心，又掉回頭來，“你昨日是不是見過了錦玉關?的新東家？”

    “新東家？”時?修抬抬眉，“你是說那位錦衣華服的年輕男人？”

    “他可不是一般的年輕男人，他原是內(nèi)閣曹大人家的四公子曹善朗�！�

    時?修微微站直了，“怪道我看他有些氣?度，原來錦玉關?落在了他手上。”他略略思?想，半張著嘴笑起來，“怪不得汪鳴會?在錦玉關?藏身?，追根溯源，他也?是替曹家賣命啊�！�

    西屏歪著臉微笑，“這下你明白為什么你會?因殺人入獄了吧？”

    時?修垂下頭去，沒奈何地笑著將腦袋點了兩下。

    臧志和卻?滿頭霧水，“姨太太是說，有可能是那什么曹善朗殺了人后，故意栽贓給大人？”

    曹家公子殺人栽贓，無憑無據(jù)，怎敢亂說？因此西屏與時?修都只是朝他微笑，一時?也?不能確定。

    第094章

    返故鄉(xiāng)（〇二）

    卻說t?臧志和給他二人如此?微笑瞧著，

    驀地覺出二人間那?份微妙的默契，忽想到他兩人除了案情，必還有些私語要說，

    自?己跟個木頭似的杵在這里，

    真是不?識趣！便摸了摸腦袋，

    借故找獄頭問幾句話躲了出去。

    西屏回轉(zhuǎn)腳尖，

    又在那?硬床上坐下來，

    趁勢摸了摸褥墊，顰著眉，“這褥墊真硬。”

    “不?妨事，

    我幼年的時候也是睡這樣的硬床，你忘了？”時修走到旁邊坐下，

    笑著安慰。

    她扭頭嗔他一眼，“那?都是多?少年前的事了，人說由奢入儉難嚜�！闭f著垂下頭去，

    又摸那?被子，

    盡管是新的，

    可填的棉絮不?夠厚，這兩日夜里冷起來，

    這監(jiān)房內(nèi)又不?似住家，沒半點煙火氣，

    只怕更冷。

    他知道?她是心疼他，

    十分熨帖，

    歪下臉窺她，

    “你不?會心疼我心疼得要掉眼淚了吧？”

    西屏本覺得鼻腔里有點酸，

    給他這么一問，立刻趕跑了那?酸楚，

    乜著眼，“誰心疼你？不?就才?在這里睡了一夜么，男子漢連這點苦頭也吃不?得？那?才?要叫我瞧不?上�！�

    他呵呵一笑，“對啊，連這點苦也不?能吃，算得上什么男人？所以你不?要為?我擔心，回去和我娘也說一聲，我好得很，啊�！�

    她半信半疑地斜一眼，不?甘愿地問：“那?，吃得如何呀？”

    “吃得比姜袖蕊還好哩，姜袖蕊前些日子住在這里，每頓飯不?過兩樣菜，我吃三樣！”

    她噗嗤一聲笑了，總算放下心，扭轉(zhuǎn)連看著他。頭頂?shù)奶齑叭鱿聛硪皇���，見兩個人罩在里頭，杳杳沌沌的微塵里，兩個人笑容絢麗。

    時修抓住她放在裙上的手，好奇問：“周大人怎么答應放你們進來的？”

    “周大人不?就喜歡錢嘛�！�

    他苦笑著點頭，“想不?到我姚時修也有行賄的這一天。你給了他多?少錢？我娘到江都來這一趟，沒帶多?少銀子，只帶些尋常開銷，這銀子少不?得是你出的�！�

    “五十兩。”西屏俏皮地擠擠眼睛，“怎么，你要還我么？”

    “五十兩？周大人雖一向不?是個大貪，可五十兩就能打發(fā)?得了他？”

    西屏一歪脖子，“還有件別的東西，不?過不?能告訴你是什么，所以你也不?要多?余問。”

    他轉(zhuǎn)著眼睛一想，臉色大怒，攥緊了她的手，“那?老東西對你做什么了？！”

    她盯著他驚惶憤狠的表情，腦子一轉(zhuǎn)就猜他是想歪了，不?由得兩眼一翻，“你想什么呢？周大人盡管貪財，你幾時見他好色來著？”說著立起身?，朝他皺鼻子，“怎么你們這些男人就愛往男女之?事上想？八成你腦子里只裝這些男盜女娼的勾當！就以為?別的男人都是見著女人便垂涎三尺�！�

    原來是虛驚一場，他全身?筋骨又松懈下來，搖頭道?：“也是，周大人都那?把年紀了，就是有那?心，也沒那?本事。”

    西屏鄙薄著乜他一眼，“你很有本事么？”

    他歪著嘴一笑，一把將她拽來腿上，“我讓你看看我有沒有本事！”

    說話便湊下來要親她，她左閃右躲，咯咯笑著，“別鬧！鬧也不?分個地方，我可要打你了！”

    時修也不?敢真鬧，不?過逗逗她，她越躲他越是得趣。正鬧得面紅耳赤的時節(jié)，聽?見南臺在前頭堂中?問：“二嫂呢？”

    臧志和道?：“在里頭和大人說話呢�！�

    兩個人忙規(guī)矩起來，西屏閃去那?小方桌旁坐下，忙理正了衣襟。

    未幾二人走了來，時修起身?相迎，“尸體查驗得如何？”

    南臺打了一拱，正色道?：“驗明?了，汪鳴身?上共有十三處刀傷，致命的是在胸口那?一刀，正中?心臟。”

    “十三處刀傷？”

    時修掉回步子來，“汪鳴的身?手在衙門?這些人里是最厲害的，什么人可以連砍他十三刀？我看連臧班頭也不?一定是他的對手�！�

    臧志和在后面點頭，“大人說得不?錯，我看衙門?里的兄弟都不?是他的對手，我才?剛和獄頭閑談，都說以他的身?手，若是單打獨斗，大概只有他師傅能降得住他。”

    “那?個姓遲的班頭？”

    西屏眼皮微垂，從案發(fā)?至今，她還未見過遲騁，遲騁應當忙著找姜辛的下落，怎么可能會跑去錦玉關殺死汪鳴？除非他發(fā)?現(xiàn)姜辛就在錦玉關，尋到那?頭去，碰見了汪鳴。

    不?過推算時辰，昨日案發(fā)?之?時，遲騁明?明?還在餛飩鋪里和她說話，

    她抬眼搭腔，“那?個遲班頭不是十幾年前就病死了么？難道?死人還能復活？”

    臧志和也覺是無稽之?談，因?說：“會不?會是那個曹善朗帶來的什么高手？才?剛姨太太說他是內(nèi)閣大學士曹大人的四公子，要招攬幾個身手好的人應當不?在話下。”

    時修搖撼著手，“不?會，你們想，汪鳴原就是買兇殺人的一個工具，如今殺了他，一是為?滅口，二是為陷害我，若再假手于人，豈不?是一樣節(jié)外生枝？再可靠的人也終歸是人，都長?著兩只耳朵一張口，怎么都會有風險，拆東墻補西墻的事，我看曹善朗未必會這么做�！�

    “那?有沒有可能，那?個曹善朗自己就是個高手？”

    “這倒有可能。”時修脧著西屏與南臺，“你們瞧他是個習武之?人么？”

    西屏可瞧不?出來，只得搖頭。南臺也是搖頭，“我看他像個尋常的讀書相公，他們家是書香門?第，向來只崇文，不?崇武，也從未出過什么武將�！�

    時修又想到一個人，同樣有可能躲在錦玉關，“姜辛呢？”

    南臺一樣笑著搖頭，“大伯就是個商人，從沒學過武藝。依我看，那?個遲騁倒不?能輕易排除，我聽?管文庫的方文吏說，當年有件怪事，遲騁死在獄中?，因?他沒有家人無人收殮，差役們便將他的尸體拋到城西一座荒山上，次日有兩個差役心中?過意不?去，想著好歹去給他挖個墳埋起來，所以尋到那?荒山，卻不?見了遲騁的尸體�！�

    “尸體不?見了？！”時修猛回首，“后來找過么？”

    “周大人下令找了些日子，不?過那?荒山常有野獸出沒，大家都只當他的尸體被野獸分食了，找了一陣沒找到，也就罷了�！蹦吓_朝三人笑笑，“會不?會他根本沒死，躲起來了，一直等著報仇？”

    “有道?理！”時修抬手在空中?點幾下，而后又攢起眉，“怪事，遲騁放跑的那?個女囚不?知所蹤，后來他自?己也不?知所蹤——一個手無縛雞之?力的婦人，一個就算沒死也給折磨得半死的男人，這兩個人是如何躲過官府的追蹤呢？”

    “我也疑惑這一點�！蹦吓_走上前來，“我問過方文吏，據(jù)他說，當年兩案所發(fā)?時間，前后相差不?過一個月。那?逃跑的女犯人當時因?受過刑，身?上帶有傷，而且她臉上當時還受過燒傷，十分好認；遲騁即便沒死，也一樣身?負重傷，兩個人不?可能不?尋醫(yī)問藥。可當時衙門?將城里城外的藥鋪醫(yī)館都問了個遍，沒有人見過這兩人，難道?他們是靠自?己硬撐過來的？我看都是肉體凡胎，受那?樣重的傷不?醫(yī)治，簡直必死無疑。”

    時修點著頭，“所以當時，這二人背后一定還有人相助。”

    西屏禁不?住在心里狠狠剜他一眼，暗道?：就你聰明?！一面出聲打岔，“好了好了，我看眼下，先要查清是不?是曹善朗和姜辛，十幾年前的舊事且先放一放吧，若果然不?是他們兩個，再翻那?些陳芝麻爛谷子的事不?遲�！�

    時修笑道?：“不?錯，就有勞你和臧班頭再到錦玉關去走一趟——”

    話音未斷，南臺便上前一步，想著昨夜就是自?己和西屏同去的，這回也應當和西屏一道?去，怎么這差事卻派給臧志和？

    時修瞟見他的動作就知他所問，自?然不?能說是吃醋，忙道?：“一來呢是再去細查一遍案發(fā)?的那?間棧房，二來去試試那?曹善朗的身?手。臧班頭懂武藝，瞧得出來�！�

    南臺沒話可駁，沉默下去一會，忽然又開口，“對了，我還在汪鳴身?上發(fā)?現(xiàn)些跌打斑痕，看樣子不?是同一時間形成的，不?過前后都在這半月之?內(nèi)�！�

    “你看，你的差事這不?就來了么？”時修笑著走到他跟前，“你去仔細驗驗，那?些斑痕到底是怎么造成的，會不?會和兇手有什么關系�！�

    南臺應諾下來，與西屏臧志和一齊告辭出去，西屏借了衙門?的馬，與臧志和一道?趕赴錦玉關。

    這廂才?走，顧兒便帶著紅藥到衙門?來探望，可巧在門?前碰見周大人來坐衙。周大t?人身?穿官府，顧兒自?然認得出他來，可他卻從未見過顧兒，還道?是哪里來的婦人，穿戴富麗，想必有些家底，若是來告狀的，少不?得又是個賺錢的時機，便先要立個下馬威，好讓她知道?縣衙這扇門?，可不?是輕易進得。

    這般拈著須問門?上差役：“哪里來的婦人，若來告狀喊冤，可帶著訴狀沒有？”

    顧兒打量他一回，“沒有訴狀如何？有又當如何？”

    周大人自?是不?理，慢條條走進門?內(nèi)，是那?差役代說：“沒有就先請人代筆寫了訴狀來，大人公務繁忙，沒有空閑聽?你嘮叨。若是有訴狀，先到文吏那?里錄下個姓名，然后回家等著，這一陣案子多?得很，輪到你恐怕得到明?年夏天之?后�！�

    顧兒辨其意思，故意問：“能不?能早些呢？”

    差役笑起來，把手空掂了兩下，“也不?是不?能通融，就看你是不?是真的著急了�！�

    不?想“啪”一聲，顧兒一巴掌甩去他臉上，“身?為?父母官，為?民請命乃是天經(jīng)地義?，難道?朝廷沒有俸祿發(fā)?放，還敢朝百姓伸手要錢？！”

    這話明?是罵差役，實是說給周大人聽?。周大人不?由得在門?內(nèi)轉(zhuǎn)身?打量她，“不?知這位太太是本縣哪一家的夫人？”

    顧兒冷笑著走進門?里，“我是府臺姚家的夫人！我兒子姚時修現(xiàn)被你們押在監(jiān)房，我今日是來探監(jiān)的。”

    周大人臉色大變，忙彎腰作揖，“原來是夫人，有失遠迎有失遠迎，小的們不?懂事，請夫人海涵。”說話親自?領著顧兒往監(jiān)房中?去，在門?前吩咐獄頭，“好好伺候，萬萬不?可怠慢了夫人！”

    顧兒領著翻著白眼進去，走到最里頭，見時修坐在監(jiān)房中?吃茶，一派悠閑，身?上衣裳雖沾著些血跡，卻顯然不?是他的。她松了口氣，等那?獄頭開了門?，走進去便揪時修的耳朵，“虧我在家替你□□心，你竟還有閑情在這里坐著吃茶！”

    時修“哎唷”了幾聲，忙把耳朵解脫出來，避到一邊去，“非得見我在這里頭受刑受罪的您才?高興？”

    她把嘴一癟，坐在凳上，“你姨媽呢？”

    “替我辦事去了。”

    “替你辦事？”顧兒乜他一眼，“你倒把人支使?得團團轉(zhuǎn)。”

    “我也不?舍得勞動六姨，可我這不?是身?不?由己嘛�！睍r修沒奈何地朝她攤開手，轉(zhuǎn)眼又堆起滿臉笑，單膝蹲在她面前，“您說六姨待我好不?好？心不?心疼我？”

    “這還不?心疼你，那?怎樣才?算心疼你？”顧兒向下一撇眼，忽然察覺險些掉進他的圈套里，馬上抬起眼將話頭轉(zhuǎn)過，“我已經(jīng)打發(fā)?人捎信給你爹了，你在這里苦幾日，等你爹的信，不?要沖動知不?知道?？”

    時修興致寥寥地點頭起身?，朝門?前走了兩步，突然掉回身?，“對了，有件事得讓您去辦�！�

    “你還想支使?你老娘？！”

    “這事不?宜驚動旁人，是咱們自?家人的事，只有您去辦才?最為?合宜�！闭f著向通道?里掃幾眼，走到跟前來，“您上回不?是說在街上看見了那?兩個唱曲的藝人，就是嫣兒說他們是馮老爺和老太太的那?兩個，我想他們八成還在泰興，您去把他們找出來�！�

    顧兒上回是在天星街上瞧見的他們，那?時候是節(jié)下，街上熱鬧，所以藝人們紛紛出來賣藝。她微苦著臉，鼓嘟著嘴，“這時候不?年不?節(jié)的，誰會在街上賣藝？”

    “嗨，他們不?是鉆進那?條巷子里不?見的么？八成就是住在那?巷子里，你去挨家打聽?打聽?不?就知道?了么，要打聽?兩個賣藝的還不?簡單？”

    顧兒嗔他一眼道?：“就你瞧什么都簡單！少不?得我替你賣回命！只是這不?早不?晚的，你忙著打聽?他們做什么？你的案子還沒撇清呢，你姨媽又不?會跑，等你出去了再查不?遲呀。”

    時修沉下聲氣，“我懷疑這件案子與六姨有關�！�

    “不?可能！”顧兒噌地站起來，“你姨媽害誰也不?會害你！”

    “我沒說她要害我，我是說這案子與十幾年前的幾樁舊案有牽扯，而這幾樁舊案，似乎與六姨有些關聯(lián)�！�

    “你怎么知道?？”

    “這里頭牽涉到一個人，叫遲騁，我懷疑他就是前些日子告假回鄉(xiāng)下去的陳老丈�！�

    “什么？！”顧兒悚然一驚，不?由得聲音拔高了些。

    時修忙使?了個眼色，她忙又低聲下來，“遲騁又是誰？陳老丈不?是姓陳么？”

    時修一時半會也不?能說清，只是記得臧志和曾說過，陳老丈是個習武之?人，身?上受過重刑，只怕是個逃犯，不?然一個尋常從大牢里放出來的人，就算謀差事怕人瞧不?起隱姓埋名，也沒必要裝聾作啞。除非他嗓音特別，怕給人認出來。且馮家連老爺老太太都是假的，怎么偏留下他看了這么多?年的房子？

    這里頭本來疑點重重，偏偏今日南臺提起從前那?遲騁也許并沒有死，一下使?他想到陳老丈身?上。一個逃犯，還擅武藝，再說到那?汪鳴，原是為?姜家和周大人殺人，陳老丈又因?西屏的關系與姜家有牽扯，哪就這樣湊巧，這些人拉拉帶帶的，繞來繞去竟然都脫不?開姜家。

    第095章

    返故鄉(xiāng)（〇三）

    正午的太陽照到身上，

    像一只微暖的手搭在姜辛肩頭，他不由?得回頭看，面前似乎站著十幾年前一位故人，

    她叫張月微，

    容貌如幽蘭端麗，

    氣?質(zhì)似寒梅清冷，

    是位待嫁千金。

    自然了，

    他不知道這是她騙他的。

    他們認得那年，他還年輕，意氣?風發(fā)，

    在江都與一位外鄉(xiāng)來的朋友談筆生意，約在那位朋友的船上。不想那日生意談成登岸，

    腦袋給風一吹，酒氣?襲上來，便搖搖晃晃地栽倒在那湖畔。

    路人見這么個人不明不白倒在此地，

    怕惹麻煩，

    皆不敢兜攬，

    只圍著指指搠搠觀看。也是機緣湊巧，那幾日適逢張老爺子去?世，

    柳姿為往后愁慮不已，這日便將西屏托給顧兒照顧著，

    獨自帶著個丫頭包了艘船到這湖上散心。

    這廂船靠到岸邊，

    見岸上倒著個人無人攙扶，

    領著丫頭走去?查看，

    就請那船家?guī)兔Π讶朔錾洗��?歇息。

    路人紛紛勸阻，

    “小姐可要當心，可別遇上了訛人的�！�

    柳姿卻道：“訛人的也有，

    不過?我看他好像只是醉倒了�！�

    “看小姐的穿著打?扮就是大戶人家的女?兒，哪里知道這些江湖伎倆，有一種人就是專門?假裝醉倒，你若管了他，等他醒來，就自己身上不見了多少?銀子，非是你拿了，讓你賠他，你就是有理也不清的。”

    柳姿不以?為然，“多謝諸位好心提醒，大家得也有道理，可我想著，救人一命勝造七級浮屠，寧可信其真吧�！�

    眾人都在背后稱贊其嫦娥之貌菩薩心腸，哪知她背過?身，勾起一邊唇角來一笑?，自有打?算。

    一時將人抬進艙內(nèi)，放在那榻上，并打?發(fā)丫頭往岸上茶棚去?買碗醒酒湯來。人去?艙空，她便走到榻前盯著這人細看，果然清新俊逸，衣著不俗，活像戲里的天上掉下的逸群之才。她這些年，一向是秉持著機不可失時不再來的準則處處發(fā)善，想著善有善報，盡管從前吃過?虧，本性卻還是愿意寄希望于善果。