第16章
向亮仔細看了看照片上星散排布，幾乎將江水都遮個嚴實的木船長龍。哪怕見慣了現(xiàn)代工程學(xué)奇跡，看到這樣純靠人力打造的壯觀武器，他心中也有些驚異。
“這么多的巨大樓船，真不知道預(yù)備了多久。北朝國力當(dāng)真強盛�！彼p聲道：“要是我們不干預(yù)，大概也是‘金陵王氣黯然收”了。“
聽到這里，眾人都頗有感觸。說白了，作為現(xiàn)代人的立場，他們本意絕不排斥大一統(tǒng)。要是北軍能夠顧念江南百姓，恐怕他們還會樂見其成。
向亮將照片放下，卻又微微搖了搖頭。
王治聳了聳肩：“這個嘛……還得調(diào)查�！�
·
北朝泰武三年，四月初三。荊襄都督、驃騎將軍、開府儀同三司的建武侯魏蕭率儀叢抵達了巴東郡。
與當(dāng)?shù)刂鞴偕宰鞅P桓以后，魏蕭便命車駕直驅(qū)城外的船場。北軍主將日理萬機，此次撥冗巡查巴東，重中之重，便是要在開戰(zhàn)之前檢視城外督造的三百余艘樓船。
自當(dāng)日申時三刻，戰(zhàn)船清點驗視完畢，三百余艘均無異樣。都督頗為喜悅，傳令賞賜屬官工匠，而后又招來了巫者，為船只做完工下水前的祝禱。
這祝禱本是建造船只后的例行公事，絲毫不足為奇。但現(xiàn)下大戰(zhàn)當(dāng)即，魏都督為鼓舞士氣，便有意要將儀式搞得莊嚴隆重。他以重金相邀，請來了北地最有名望的大巫，又令士兵精心布置，務(wù)必要鄭重其事。
如此仔細籌謀下，儀式果然有了莊嚴宏大的氣氛。百來尺的木臺高臺上燭火林立，中間的大鼎煙霧繚繞；高臺邊的四十九名精壯士兵齊齊擂鼓，等著身穿黑衣的大巫者徐徐上臺。須發(fā)蒼白的巫者對高臺邊的總督躬身行禮，隨后點燃火盆高念咒語，開始布設(shè)祝禱法事。
自胡馬南下以來，北地的胡漢風(fēng)俗互相影響，就連祝禱儀式都開始流行混搭風(fēng)，充分吸納了各個文化的神秘學(xué)成果。大巫者在煙霧邊手舞足蹈，連蹦帶跳，以薩滿巫術(shù)祈求祖靈下降；但舞蹈跳到中央，他又抖著手往火盆里丟了一個大烏龜殼，儼然是要灼燒龜甲占卜。
頃刻間舞蹈跳到終了，大巫者當(dāng)空抽搐舞動片刻，便癱軟在地四肢僵直，蚯蚓一樣地扭動打滾。老頭在地上打幾個滾，正抽抽著琢磨該叫哪位北朝皇室的哪位祖先上身，誰知不經(jīng)意間一抬頭，卻瞥見了火堆龜甲上橫縱六條裂痕。
大巫者面色一僵，登時暗暗叫苦：這卦象是極為險惡的兇兆，往日里占卜百不逢一，怎么今日偏偏叫都督遇上了？
當(dāng)然，大巫者享名幾十年，靠的就是長袖善舞八面玲瓏，可絕不會頭鐵去觸這個霉頭。他當(dāng)下又滾了一圈，仿佛渾然不經(jīng)意地抬腿，悄悄撥動了木炭那個灼燒已久的龜甲突然彈起，在半空炸成了兩半。
剎那間高臺邊一片嘩然，魏蕭猛然抬頭，臉色已經(jīng)變?yōu)榱髓F青。
·
“我們拿到準確情報了�！蓖踔慰觳阶哌M沐晨的書房，遞上來一疊照片：“巴東郡船場里的樓船，就是北軍此次南下的主力！”
沐晨脫口而出：“怎么判斷的？”
“很簡單�！蓖踔谓忉尩溃骸拔覀冊诎蜄|郡拍到了非常盛大的儀仗。從規(guī)制判斷，應(yīng)該是北軍主將在巡視戰(zhàn)船。以迎接的規(guī)模和現(xiàn)場舉行的儀式來看，能夠這樣鄭重其事對待的，絕對是北軍船只的主力！”
沐晨長舒了口氣，伸手接過了照片。這一次派出的無人機更加先進，拍攝到的細節(jié)也更為豐富。沐晨仔細打量，還能看到偌大樓船之間用以固定的鐵索。
當(dāng)然，樓船還未正式出動，用鐵索固定其實相當(dāng)正常。但沐晨仔細辨別，卻莫名有點想笑：
“鐵索連舟？他也想學(xué)曹丞相嗎？”
王治默了一默，最終還是小聲做了提醒：
“鐵索連舟，應(yīng)該只是三國演義的杜撰……”
沐晨喔了一聲，卻絲毫不以為意。
“既然沒有，那就讓我給他上一課好咯。”他悠悠道：“鐵索連舟，當(dāng)用火攻……對了，咱們的燃燒-彈還夠用吧？”
第28章
火攻
因為龜殼莫名爆裂，
四月初三的儀式純粹成了一場笑話。大巫者當(dāng)場就癱軟在地，嚇得周身發(fā)抖。高臺邊的屬官各自驚愕自不待言，很快還有衛(wèi)士振甲上前，
要將大巫者拖下去拷打訊問。
當(dāng)此之時，魏蕭卻迅速冷靜，
展示出了北朝將門的風(fēng)范。他先命侍衛(wèi)釋放巫者，讓人帶下去好好安撫。而后又頒下美酒金帛賞賜兵士，
召集軍官在高臺上共飲。酒過三巡以后，魏蕭高舉金杯，
朗聲說出一番話來：
“周武王伐紂，
卜筮之逆，
占曰大兇。姜太公推蓍蹈龜，
宣言曰：枯骨死草，
何知而兇！’于是出兵討商，
乃破紂王。占卜之事，
不過虛妄，
如何能料定吉兇？南北兩軍傾國而戰(zhàn)，
勝負成敗，又豈是一塊枯骨可以預(yù)計的？”
說到此處，
魏蕭環(huán)視四周，
將酒杯舉得更高：
“自泰武元年以后，
主上朝乾夕惕，
君臣上下一心，
數(shù)年秣馬厲兵，終有三十萬虎狼之師。南朝文恬武嬉，
兵禍頻仍，
運勢衰敗已極，
如何能當(dāng)天軍一擊？而今我屯軍江夏，麾下足有精兵十二萬；南軍則久遭亂離元氣大傷，士卒不過五六萬有余。決戰(zhàn)兵力，終究是十二萬對六萬，優(yōu)勢在我！”
這一番話說得條分縷析入情、入理。在場眾人一掃陰霾，紛紛飲酒稱是。當(dāng)日諸將于高臺飲宴作樂，盡歡而罷。
·
四月初四，子時一刻，在深沉夜色的掩護之下，整整十二架無人機自江陵出發(fā)，飛行半個多小時后抵達了巴東郡船場，陸續(xù)投下了整整六噸的高爆□□。
填充了鋁熱劑與凝固汽油的燃燒彈傾巢而下，這河里涌動的就該是人肉湯了……
魏蕭后退數(shù)步，才接過濕巾，再次打濕口鼻。他閉目良久，緩緩開口發(fā)問：
“看守的護衛(wèi)呢？”
左側(cè)侍立裨將躬身作答：“在碼頭邊找到了，還在打滾慘叫，好像被燒傷了。”
“護衛(wèi)看管不力，使奸人得隙縱火�！蔽菏挼溃骸皵亍！�
近衛(wèi)叉手稱是。不過片刻功夫，左右侍衛(wèi)就送上來幾十顆血淋淋的人頭。
魏蕭看也不看，凝視火場片刻之后，徑直又開口：
“船場突遭此厄，必是南軍諜人為亂。即日起清查上下盤點往來，過問之中從嚴從密，寧枉勿縱。失察之責(zé)，首問主將。我當(dāng)上表自劾，伏祈主上睿斷，以稍贖不赦之罪�！�
此語一出，眾人相顧驚愕，更有甚者俯首流涕，口稱惶恐，力勸都督不要攬過歸己。但在紛紛勸解之中，諸將心中卻一清二楚：這船場中前所未見的兇猛火勢絕不是什么縱火可以解釋的。但現(xiàn)在南北決戰(zhàn)在即，也只能暫且將責(zé)任推給無法開口爭辯的小兵與間諜了。至于自劾請罪……以主將身后的強力奧援，想來不會有什么大礙。
眾人勸說聲此起彼伏，但魏蕭昂首凝視江上的熊熊火焰，面色之間卻毫無波動。只有他身邊的心腹親衛(wèi)離得最近，聽到主君在喃喃自語：
“……說到底，還是十二萬對六萬，優(yōu)勢在我！”
·
轟炸船場圓滿結(jié)束以后，江陵城里的穿越團隊倒是頗為興奮了一番，慶幸自己四兩撥動千斤，談笑之間檣櫓灰飛煙滅。今日之功，當(dāng)不在赤壁之下。
但很快沐晨就發(fā)現(xiàn)了不對。他召喚出了系統(tǒng)詢問消息，卻既沒有看到南北局勢的變動，也沒有收到任務(wù)結(jié)算積分。
南北決戰(zhàn)是書中極為重要的主線，干預(yù)之后應(yīng)該有相當(dāng)大的積分獎勵。自兌換臨時穿越權(quán)限以來，到現(xiàn)在沐晨的積分已經(jīng)在個位數(shù)徘徊。要是沒有這一波積分續(xù)上，那才是天大的事情！
這一下可真是捅了穿越者們的軟肋。然而系統(tǒng)記恨前事，無論沐晨如何連番逼問，始終閉嘴不肯說一句話。這樣拉鋸了兩三日以后，穿越者才從北軍散發(fā)的勸降書里知道了原因：
他們身邊的那個低配張魯，野心勃勃且欲壑難填的荊州太守趙志，已經(jīng)投了。
得知這個消息之后，向亮王治等人大驚失色，立刻派人去詢問了郭照，得到了最完整的前因后果換句話說，投擲燃燒-蛋的戰(zhàn)略意義已經(jīng)消減了大半！
紛紛議論多次以后。在第四日凌晨的第九次會議上，向亮終于從座位站起，言簡意賅地做了發(fā)言。
“機巧計謀終究不是正道。”他平靜道：“既然避無可避，就讓我們正面迎戰(zhàn)吧！”
·
“已經(jīng)是避無可避了！”
李子文在筆記本上寫下了這句記錄，忍不住又擱下鋼筆，輕輕嘆了口氣。
這是前幾日部門聯(lián)席會議時的結(jié)論。在做出這個結(jié)論時，中央外事部門的領(lǐng)導(dǎo)表現(xiàn)出了前所未有的嚴肅態(tài)度，罕見的整整重復(fù)了三遍。
當(dāng)然，這個表態(tài)也是其來有自的……簡單來說，在數(shù)十日花招迭出的外交攻防之后，太平洋對岸的那個強國終于不愿忍受，在會談重明顯表達出了要掀桌子的欲望。
自信號事件以來已經(jīng)數(shù)十日，數(shù)十日的警備戒懼之后，諸國漸漸都放松了警惕。各個情報渠道的消息錯綜復(fù)雜，但大都證明了同一個共識：信號事件背后的那位沐先生，似乎并沒有什么超越人類道德底線的攻擊性。大家都是安全的。
這份報告幾乎是指名道姓的點出了京師大學(xué)與水木大學(xué)。而不巧的是，這兩所大學(xué)的歷史學(xué)院，最近恰好都有那么一些不太容易解釋的變動……
當(dāng)然，這種疑惑并不足以引發(fā)什么。但李子文等人心知肚明，知道這是洋基國含蓄的威脅為了控制事態(tài)，他們不能承認；若是直接否認，卻也很可能被洋基國放出的證據(jù)打臉，摧毀公信力……雖說反復(fù)推脫確實難看，但這個事情怎么能回答？
他下意識地直起了身子。
發(fā)言人掃了一眼稿子，隨后露出了職業(yè)的笑容。
“我很高興回答這個問題。”她緩聲道：關(guān)于這個問題，我的回答如下有些事，我們不知道我們不知道。至于這個問題，是‘已知的已知’、‘已知的未知’還是‘未知的未知’，目前尚不清楚。“
記者張大了嘴巴。
第29章
涪陵王
盡管有荊襄都督再三的嚴令，
但四月初四的大火仍然不脛而走，在巴東郡城引動了種種怪異的猜想�；馂�(zāi)之后本就人心惶惶，又有前一日龜骨炸裂的異事挑動情緒。不過數(shù)日的功夫，
謠言便從巴東郡城迅速擴散，一路傳播一路夸張，
乃至于漸漸動搖了軍隊士氣。流言洶洶漸成鼎沸，盡管各軍將領(lǐng)拼力壓制，
但人頭砍了幾十上百，到底也沒穩(wěn)住軍心。
當(dāng)此緊要之時，
魏蕭倒是保持了將門家傳的清醒，
終究沒有被火災(zāi)攪亂了方寸。數(shù)日以來他仔細忖度，