第28章
這是梅森第一次看到這個世界的地圖。
天南海北，廣袤無邊。整個世界由一整塊大陸與海洋構(gòu)成，其中小島星羅棋布，最大的島被標(biāo)注為龍島，與大陸隔著遙遠(yuǎn)的風(fēng)暴。
最高的山注明有翼族生存，西方的海洋里有人魚，東部則是精靈居住的森林。中間各式標(biāo)注參差，線條蜿蜒，沒有等高線與距離標(biāo)注，僅僅依靠線條、點(diǎn)、圖形與注釋，勾勒出了一副浩淼廣闊的恢弘世界。
艾莎娜對這張記錄了各種異族生存地的地圖看起來習(xí)以為常。顯然，這是一個彼此交融、全面接觸的時代。她點(diǎn)了點(diǎn)其上某個小點(diǎn)：“這是我們現(xiàn)在在的地方�！�
緊挨著作為森林的大片陰影，延伸出蛛網(wǎng)般的線路，通向四方城市。艾莉莎順著其中一條挪向北側(cè)，那是一片無垠的平原。
“往北走，到這里，這里有平原上最大的城市，大教堂也在這里。我們先前在其他城市看到過你說的人，他們被教會的人抓住后一定會送往大教堂進(jìn)行統(tǒng)一火刑。”
“我們是在兩天前看到他們的。”
莎娜補(bǔ)充：“火刑一般會在每月中旬舉行，皎潔的月光能夠凈化邪惡。因此如果想要救下你們的伙伴，最遲需要在五天內(nèi)趕到并且救下他們。但路上會花費(fèi)很長時間，大教堂戒備也相當(dāng)森嚴(yán)——所以，還有第二種更快的方法�！�
她也點(diǎn)了點(diǎn)克爾頓鎮(zhèn)偏南位置的小鎮(zhèn)，語氣意味深長：“抓住那些異教徒的小鎮(zhèn)位于南邊，從那里過來會有一段時間的時差。他們由于人多，行程比我們要慢，算算日子也就這段時間了……”
青年敏銳地抓住了她的重點(diǎn)：“你是說，我們可以中途截獲？”
“沒錯～去大教堂的路就那么幾條，只是很少有人敢這么做。所以你有什么絕招就拿出來吧，教會用于押送異教徒的人是最厲害的圣騎士。如果你不拿出點(diǎn)真本事，就憑我們幾個肯定打不過。”
莎娜用手指在地圖上重重畫出一個十字，既是協(xié)助也隱隱藏著一股審視。如果連這種能力都沒有，恐怕會在輕松氛圍的假象下被殘酷地給予否定。銀發(fā)青年默然注視著她落筆的地方，聲音極輕地開口：“我知道了，我會處理掉他們，你們負(fù)責(zé)協(xié)助我�！�
騎士喜笑顏開：“干脆！你打算怎么解決他們？”
銀發(fā)青年垂下眼想了一會兒，慢吞吞道：“我需要布置一點(diǎn)陷阱�！�
第49章
圣水
莎娜表現(xiàn)得相當(dāng)大氣：“你需要準(zhǔn)備什么？直說，
只要是這座小鎮(zhèn)上有的，我都能給你搞回來�！�
梅森沒有推辭：“幽暗之森里有沒有能夠給這群圣騎士造成麻煩和混亂的魔獸？”
“有是有。你想借用魔獸襲擊他們？但我不建議你這么做，能給他們造成麻煩的魔獸自然也會給我們造成危機(jī)�！�
“請相信我�！般y發(fā)青年沒有表情地回答�！拔倚枰銈儨�(zhǔn)備能夠引發(fā)魔獸暴動的藥粉與清除味道的東西。艾莎娜小姐，
你能夠操控的植物范圍是？”
“三米左右。我可以操控植物、控制種子生長，也擅長治愈魔法。在正常情況下，
魔獸不會攻擊我。但如果是暴動的魔獸，
我不確定。”
“足夠了�！�
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看向地精。皮卡吞了吞口水，
扭捏道：“大人，我就不需要了吧。就我這樣的小身板，
就是去給魔獸喂飯啊！”
“你是最重要的一環(huán)�！�
梅森盯著它：“告訴我，你能從那隊圣騎士身上偷到開鎖的鑰匙嗎？”
在梅森《小妖精皮卡》這本污染物時，
它的內(nèi)容已經(jīng)被修改得面目全非。但在故事里，
小妖精皮卡從始至終只被抓到過一次。在它垂垂老矣時，
它不小心暴露出自己偷竊了一樣?xùn)|西的信息，
因此被趕來的執(zhí)法者抓住。
人類拿回了自己被盜的寶物，小妖精皮卡哀痛地哭泣懺悔著。在闡述了它無數(shù)偷竊事跡后，法官判定它有罪。
正常的故事在這里就結(jié)束了，但在封印物的最后一頁，
有人用血淋淋的字眼續(xù)寫道：“...小妖精皮卡被判處罪行后，遭到了慘痛的折磨。懷著對人類的怨恨，
它重新誕生于世界上，
游蕩在夜晚里，
用自己空蕩蕩的袋子竊取著人類的生命。任何這本書的人，小妖精皮卡都會找到你�！�
在扭曲其正常的結(jié)局后，
世界樹之葉將小妖精皮卡化為了真實。作為因為偷竊而死的怪物，哪怕地精其實只是撿到了這樣?xùn)|西。梅森也有把握它肯定會獲得一定加成。
果然，
皮卡猶豫一陣，小聲說：“只要能夠靠近，應(yīng)該沒問題吧...”
梅森心中一定。他環(huán)視四周，語氣和緩：“感謝諸位的幫助。但我需要提醒二位小姐，在執(zhí)行任務(wù)中請注意保密身份，否則很容易為你們引來麻煩。”
莎娜爽快極了：“不用擔(dān)心，作為傭兵，我們很有經(jīng)驗！”
神權(quán)與王權(quán)自古不相容，更何況以己之身染指神明之位早已成為各族暗中研究的重點(diǎn)。彼此摩擦越演越烈，對于偶爾產(chǎn)生點(diǎn)小摩擦，莎娜并不在意。
否則無論任何一位虔誠信徒都不可能提出中途搶劫圣騎士的計劃，這可是明擺的褻神！
得到清楚回復(fù)，梅森微微按下心來：“好的，那么現(xiàn)在我來布置作戰(zhàn)計劃。在此之前，我需要一個確切的數(shù)據(jù)，圣騎士們還有多久會到達(dá)這附近？”
精靈翠綠眼瞳中亮起明亮星輝，她聲音飄渺猶如嘆息：“我與莎娜在這里耽誤了一天，因此他們應(yīng)當(dāng)在今天下午就會抵達(dá)。”
梅森望了眼窗外的天色。
熾熱光球散發(fā)出無窮無盡的能量，正在不斷移向天空中央。
......
各族供奉的共有十二位正神，其余盡是異端。作為月亮與星辰之神，女神戴維娜沐浴月光誕生。雖柔和寧靜，但仍不容任何侵犯。
作為祂的信徒，當(dāng)收到任務(wù)指令時，杰克所在的圣騎士隊伍精神振奮，勢要以最佳狀態(tài)完成任務(wù)。
一行裝備精良、騎著駿馬的騎士押送著關(guān)押異教徒的囚車，時刻警惕著任何可疑動靜。幽暗之森前段時間才發(fā)生了劫殺圣職者的惡劣事件，除了本就頻繁的傭兵、魔獸沖突，本地勢力和教會之間的關(guān)系也緊張起來。
隊長在清晨出發(fā)前就已耳提面命加快速度，一定要在天黑之前離開克爾頓鎮(zhèn)的范圍，防止出現(xiàn)什么意外。
但想什么就來什么，迫于囚車行駛緩慢。圣騎士們分出兩人小隊對前方情況進(jìn)行勘察。這次剛好輪到了杰克。他與隊友迅速檢查了前方是否有陷阱，排除危險后正打算匯報。隊友突然低聲道：“那邊樹后是不是有人？”
杰克神經(jīng)一繃，抬手無聲打了個手勢，手中韁繩一拽，馬令行禁止地停在原地。
圣騎士無聲下馬，抽出一把短劍巧妙地摸到了樹前。他瞇起眼睛，直接架劍上去，語氣低沉：“閉嘴，別出聲�！�
昏迷者自然不可能出聲。
銀色長發(fā)脆弱地垂落在草地上，與精靈的尖耳相得益彰。從杰克的角度只能看到對方蒼白的側(cè)臉與從陰影下露出的半截下巴。他不像是個活物，而是獨(dú)角獸或者花妖精等天生純潔的象征。杰克警惕地看了一圈，確認(rèn)對方身上沒有任何魔法陷阱后才向同伴解除警戒。
已經(jīng)握住警報煙花的同伴松了手，同樣查看了一番情況：“這里怎么會有精靈？自然女神的領(lǐng)地應(yīng)當(dāng)不屬于這里。”
杰克搖了搖頭：“我也不知道。但自然女神與吾主關(guān)系良好，我們不能看著他獨(dú)自呆在這里。帶回去交由隊長決定吧。”
“那么就由我來處理他身上的東西吧。”
同伴蹲下身來，在杰克的戒備下扒起對方身上的東西。幾枚金幣、一條綠葉的項鏈、已經(jīng)消耗光的水囊...
大部分物品平凡無奇，但在他的指尖碰到某個硬物時，同伴的神情一固。他神色凝重地抽出那個東西，木質(zhì)外殼冰冷光滑，卻沒有常見的紋路。它看似平凡無奇，但每個圣騎士都受過良好的秘密教育。兩人不費(fèi)吹灰之力地辨認(rèn)出這是什么。
“用于盛放高等圣物的盒子...”
杰克喃喃道。這絕不可能是精靈的所有物，他們不會用傷害自然的方式來封印自己的圣物。想到之前教會失事的傳聞，圣騎士心中一跳。在他的注視下，同伴屏住呼吸，小心翼翼地將其打開。
盒子里空無一物。
當(dāng)梅森從昏迷中悠悠轉(zhuǎn)醒，他首先感覺到了顛簸。
莎娜一拳打得極重，簡直生怕他昏得不夠到位一樣。青年定了定神，睜開眼睛看向四周。映入眼中的是不斷搖晃的道路景色。他正呆在一匹馬上，背后的大胡子圣騎士向他笑笑：“喲，你醒了？”
顯然，輕裝上陣的圣騎士們不可能配置馬車，因此他被安置在其中一位圣騎士的馬上。近距離放大的胡子相當(dāng)惹眼。銀發(fā)青年率先隱蔽地摸了一下懷里，大胡子將此動作收入眼中，眼底暗中多了幾分考量。
發(fā)現(xiàn)異常后，銀發(fā)精靈輕微地蹙了一下眉，這才開口道：“感謝您的幫助，我是奧利拉·卡羅·艾科爾·羅娜....白·克里斯安蒂�！�
精靈的全名長度簡直令人發(fā)指，其融合了各類先祖名字與居住地。大胡子仔細(xì)聽著，以人類的眼光著實難以分辨真假。
“我們是月亮與星辰之神的信徒，我的隊員發(fā)現(xiàn)了昏迷在路邊的你，你遇到了強(qiáng)盜嗎？”
他的胸甲上印著新月與群星的紋路，象征著女神的恩惠。在聽到正□□諱時，精靈的神情明顯放松下來。他的臉色仍舊蒼白，語氣卻輕柔：“感謝你們的幫助，月神的信徒們。我是一位旅行者，在路過幽暗之森時發(fā)現(xiàn)了一只奇怪的地精。在追蹤它時與一群魔獸撞上，因此才在勉強(qiáng)逃脫后暈倒�！�
大胡子面露詫異：“魔獸？它們怎么會主動襲擊精靈？”
“它們被那只地精用藥粉驅(qū)使，我讓它們安靜下來，自己也受了重傷�！�
精靈苦笑起來：“那不是一只普通的地精。我在它身上找到了一個圣物匣，里面裝著一片世界樹之葉，我本想將它帶回城市，卻不小心中了地精的陷阱�！�
世界樹之葉！
大胡子瞳孔驟縮，聲音低沉：“你確定？”
精靈嚴(yán)肅點(diǎn)頭：“我愿意向自然女神發(fā)誓，它拿著那片世界樹之葉，這是我親眼所見。如果讓這樣的圣物流落到外，一定會引起殘酷紛爭。我請求您與部下的幫助�！�
“這...”
大胡子皺起眉頭，頗有些猶豫不定。世界樹之葉事關(guān)重大，但他們還肩負(fù)押送異教徒的使命。他回頭看了一眼囚車，戴著魔法鐐銬的異教徒們沉默不語，面容憔悴。
這些人中，有些看起來頗為兇悍，有些看起來怯懦普通，最鮮明的卻是三個坐在欄桿邊的沉默男性。
其他人的臉上多少帶著慌亂，唯有他們?nèi)齻�脊背筆直，始終看向囚車外，臉上滿是堅韌虔誠。如果說其中有誰是信徒，毫無疑問就是這三個。
圣騎士們顯然對這三人最為警惕，他們的脖子、手腕、腳腕上盡是鐐鎖。梅森一眼就認(rèn)出他們的身份。注意到他的目光，大胡子笑了笑：“正如你所見，我們肩負(fù)任務(wù)，必須在審判日前按時將他們送達(dá)大教堂。如果你不介意，我們可以將你送到克爾頓鎮(zhèn)中。在那里，你可以得到當(dāng)?shù)亟虝膸椭�。�?br />
他說這些話的時候心簡直在滴血，無論是得到自然女神信徒的好感，還是用此次幫助換取利益都是極好選擇。但迫于任務(wù)要求，他們只能放棄。
銀發(fā)精靈有些心事重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“感謝您的幫助。這次事關(guān)重大，告知城鎮(zhèn)后我擔(dān)心會引發(fā)變動。在森林里，我還看到了許多裝備精良的假傭兵。此事應(yīng)該有貴族插手�！�
大胡子頓時面沉如水：“他們現(xiàn)在都這么囂張了？”
“不止如此，我遇到他們的地方已經(jīng)與地精住所非常近了，我擔(dān)心世界樹之葉落到他們的手中。”
精靈輕嘆了一口氣：“自從世界樹之葉開始凋落，各族紛紛暗中挑戰(zhàn)正神威嚴(yán)，居然已經(jīng)如此不敬。只怕先前圣職者的出事也與之分不開關(guān)系，等世界樹之葉落到他們手里，只怕...”
大胡子騎士沉默許久：“我們也想幫助你，但我們需要押送這群異教徒。其中三個更是來自未知之地，信仰不曾聞之神，我們懷疑他們來自于某個神秘之地。這需要大教堂中祭司的鑒定�！�
“但世界樹之葉事關(guān)重大，怎么能讓那群褻神者獲得！”
精靈不自覺提高了聲音，隨后又壓了下來、咳嗽連連。原本蒼白的臉頰浮現(xiàn)出血色，蔚藍(lán)眼瞳緊盯著圣騎士，不掩鮮明怒氣。
“如果你們不去，那我一個人去�！�
這樣說完，他當(dāng)真翻身要從馬上躍下。大胡子哪敢放任重傷精靈一個人行動，趕忙攔住了他：“你也說了這事事關(guān)重大，就你一個精靈，怎么解決？”
“無論前路面臨什么，為了吾主的榮光，我義不容辭�！�
銀發(fā)青年冷若冰霜，本就瘦削的脊骨像是一把出鞘的長劍，擲地有聲道：“十二正神一脈相通，雖各有陣營，卻結(jié)締了神圣盟約，一榮俱榮、一損俱損。倘若其他人不去，就由我去！”
這樣說完，他又急促地咳嗽一陣，臉白如雪。大胡子無言，片刻后嘆了口氣，從藥劑補(bǔ)充袋中拿出一瓶圣水遞給對方：“這是吾主賜福過的圣水，對傷勢有很好的療效，你說得對，我們不能只顧自己。如果只是一只地精，最快在今晚之前我們就能解決完畢�！�
梅森接過圣水，從瓶中傳出了純正的氣息。他仰頭喝下，清涼感順著喉嚨流入胃部，立刻被身體同化，轉(zhuǎn)化為純正的能量擴(kuò)散。
大胡子愣了一下，總覺得自己在對方喝下圣水的瞬間感知到了什么。他猶豫片刻，又遞出一瓶，正想著怎么忽悠對方喝下去。精靈面不改色地接過，直接一口悶掉。
隱晦的能量波動再次傳開，被凝神感知的大胡子捕捉到。他有些驚奇地盯著對方看了一會兒，索性又拿出幾瓶：“你試試這個�！�
梅森來者不拒。直到大胡子的理智提醒著他還得為全隊留下補(bǔ)給，他才戀戀不舍地收起了補(bǔ)給箱。轉(zhuǎn)身命令部下調(diào)換隊形，留下人負(fù)責(zé)看守，其他人則進(jìn)入幽暗之森進(jìn)行查看。
安排好任務(wù)后，他又忍不住轉(zhuǎn)頭看向精靈。對方有些疑惑地看了回來。大胡子猶豫半晌，終于慎重地開口問道：“精靈兄弟�！�
圣騎士舔了舔嘴角，他第一次干這種事，頗為不純熟。倘若不是看出對方珍惜的體質(zhì)，肯定不會腆著臉往上湊。面對那雙剔透眼睛，他有些慚愧、有些自責(zé)、但為了教會的未來，還是義無反顧地問道：“你，不是，您，在自然教會的待遇怎么樣？我們月神教會待遇很好的，和你們自然女神的關(guān)系也不錯，圣水管夠...”
你考不考慮換個新教會？
枯竭的【天國】在能量補(bǔ)給下重新展開，讓青年原本精致的容顏在他人眼里更蒙上一層圣潔感。梅森平靜地看了他三秒，在聽到最后一句時，可恥地心動了。
第50章
偷天換日
心動歸心動，
梅森還是不怎么堅定地拒絕了對方。能量恢復(fù)是件好事。他一邊琢磨著這些能夠在世界樹之葉上再寫幾句話，一邊帶領(lǐng)騎士小隊走向森林。
茂盛草木隨著人類穿行的步伐而沙沙作響。圣騎士小隊一共八人，大胡子留下四人護(hù)衛(wèi)，
剩余的則全都進(jìn)了幽暗之森。順著精靈的指引，他們很快找到了地精巢穴的位置。杰克上前檢查了一番洞穴，
隨后向他們搖了搖頭：“跑了�！�
大胡子道：“它跑不了多遠(yuǎn)�！�
同行的圣騎士從包裹中取出一棵皎如月光的藍(lán)色草藥，
捏碎一角后后將汁水?dāng)D進(jìn)眼睛里。隨后將這顆草藥遞給其他人，梅森也如法炮制，
清涼感漫開，他艱澀地眨了眨眼，
瞳膜覆上一層薄薄的光層。
周圍景物籠上一層光感，各種生物留下的痕跡復(fù)雜鮮明。巢穴前方的地面上留下幾串腳印。其中一串格外細(xì)小，
歪歪扭扭地跑向森林深處。
大胡子下令：“警備，
追蹤�！�
訓(xùn)練有素的隊伍追蹤著腳印追進(jìn)叢林。為首的圣騎士突然停下腳步，
謹(jǐn)慎地繞開一個隱藏在森林中的套索。一行人互換眼色，
隨后追了過去。
地精的陷阱被一一破壞，腳印也越發(fā)多了起來。等草藥失去作用，一行人遙遙聽到了不遠(yuǎn)處的聲音。
“看來有人先行一步�！�
大胡子面色陰沉地看向站在人群中的綠皮地精，后者正和傭兵們說著話，
神色諂媚馴服。精靈看到這一幕，態(tài)度異常冰冷：“我本還覺得奇怪，
為什么地精會有驅(qū)使魔獸的藥粉，
看來就是這些人給的�！�
“隊長，
接下來我們怎么辦？”
圣騎士們壓低聲音問。雖然傭兵人數(shù)比他們多些，但就實力而言，
圣騎士們有把握全滅對方。只是這事倘若泄露出去，就是由教會率先對貴族挑起的沖突，
會引起極大的震動。
大胡子將目光挪向精靈：“你確定在它身上？”
“對。如果你們不放心�？梢韵茸屛页鋈ァ！�
青年毫不在意自己安危的模樣讓人看了不由心生慚愧，大胡子張了張嘴，對方卻已經(jīng)走了出去。原地待命的傭兵們紛紛戒備，只有地精看到他時眼睛一亮，大叫起來：“就是他！那個襲擊我的精靈！”
“那是因為你偷走了不屬于自己的東西，現(xiàn)在交出來還來得及�！�
精靈厭惡道。男人們交換了個眼神，已經(jīng)從地精身上得知對方存在的假傭兵自然不可能放任這個信徒將信息傳出去。一枚弩箭冷不丁從人群中射出，卻被突如其來的一團(tuán)火焰焚燒成灰。
樣貌可愛的小松鼠從茂盛樹冠中一躍而下，吱吱叫著落在了精靈身旁。面朝人類齜牙咧嘴，滴溜溜的眼睛里滿是敵意。
緊接著，一只、兩只、三只...共計十來只小魔獸從不同地方?jīng)_了出來，梅森隱晦地往頭頂樹冠間掃了一眼，翠綠枝葉掩蓋著女孩的身影，讓她與自然幾乎融為了一體。
假傭兵首領(lǐng)面色陰沉，人群以包夾之勢涌上，隱約可見不少弩箭寒光。銀發(fā)青年獨(dú)自站在包圍中，燃著怒火的眼瞳明亮如星。首領(lǐng)冷聲道：“這就是你的依仗？信仰自然女神的驅(qū)獸者。呵，就算這樣又如何，你今天走不出這里了，沒有任何人會知道今天這里發(fā)生了什么，包括你的神明。”
精靈能夠與動物交流，但只有被自然女神眷顧的信徒才能驅(qū)使魔獸�？磥戆鹊纳矸菀膊缓唵�。梅森想著，果然等到了那一聲突如其來的插話。