第101章

    隨著黑暗從四周籠下，織成密不透風的牢籠。老人打開地下室的門，和奸商一起走了下去。

    天馬看到二人，仿佛知道什么般興奮地打了個響鼻。它身上的傷口涂了藥，已經(jīng)愈合成痂，架子上的鎧甲與武器擦得閃亮�；羲鞫鹘o天馬配上馬鞍，穿好裝備、戴上頭盔。蒼老的脊背筆直，伸手輕輕拍了拍天馬的腦袋。

    “今天不會很輕松。老伙計，讓我們并肩作戰(zhàn)吧�！�

    他翻身上馬，坐騎嘶鳴一聲，在狹小的地下室內(nèi)站了起來。它如此龐大彪悍，足以粉碎堅固的阻礙。華美的雙翼展開，腐爛傷痕絲毫無法影響耀眼光輝。老騎士與天馬合一，向著頭頂?shù)哪景遄擦诉^去！

    “轟——！”

    木屑與土塊到處亂飛，屋頂連著趴在上面的怪物被全部掀飛。

    街道上擠滿各式各樣的怪物，黛茜與媽媽融合形成的黏液怪物伸出手向空中的天馬抓去。后者步伐輕靈、輕松躲開。坐在馬背上的霍索恩拉起長弓，手臂肌肉弓起，一箭命中了敵人的腦袋。

    “好——痛——啊——”

    黛茜的聲音尖叫起來，引發(fā)了怪物的暴動。天馬毫無畏懼地沖入包圍圈里，前蹄舉起直接踢碎了最近的怪物頭顱。

    溫馴眼睛爆發(fā)出可怖的寒光，它振翅飛起，配合騎士躲過攻擊、橫掃怪物。純白光暈照射之處怪物紛紛融化，一人一馬化身小型堡壘，在怪物中所向披靡。

    在黑霧前時代，沒人愿意與騎著天馬的騎士對戰(zhàn)。作為同伴的他們多可靠，成為敵人時就是多恐怖的噩夢。

    騎士吸引了所有怪物的注意力，沒人發(fā)現(xiàn)黑袍商人悄無聲息地掠過街頭，與所有人相背而行。

    失去了平日依附在上面的怪物，釘鎮(zhèn)中建筑物淡薄得像是一張張貼紙，他在陰影中穿梭，以最快速度來到了墓園。

    聳立的欄桿堅硬，其上纏滿花瓣似的嘴巴，一張一合垂涎著外來的血肉。這攔不住闖入者的腳步。他甚至沒驚動任何東西就踏上了墓園的土地。

    在他進入墓園的那一刻，整個小鎮(zhèn)驟然寂靜下來。所有爭執(zhí)、紛擾、戰(zhàn)斗如同不曾存在，沉默如雪般籠罩了所有。

    踏入墓園的奸商對此一無所知。與小鎮(zhèn)的混亂不同，墓園內(nèi)部平靜安寧。那些瘋狂的怪物似乎都不忍打擾亡者，一排排墓碑矗立在黑霧中，宛如一位位靜默的禱告者。

    奸商順著青石板的小路往前，霧氣纏繞著袍角，一點點變得濃郁。

    沒有怪物、沒有囈語、甚至沒有危險。

    從黑霧中透出的氣息靜謐如死亡本身。奸商剛剛拿出提燈，火光便被黑暗無聲地吞沒了。

    站在原地往后看去，墓園門外的房屋不知何時亮起燭火，在黑暗中吸引著疲憊旅人的歸來。

    往前望去，黑暗像是一張不見底的深淵巨口，黑袍商人沒多大猶豫就走了進去。

    一個聲音在他耳邊竊竊私語：“回頭吧，前方盡是恐怖�！�

    又一個聲音溫柔勸說：“回頭吧，前方毫無希望。”

    不同的聲音在黑暗中不斷響起。或擔憂、或威脅、或誘惑，引導他順著來路離去。不知走了多久，噠噠的馬蹄聲從背后靠近，奸商轉(zhuǎn)過頭，看到純白天馬向自己跑來，背上空無一人。

    “霍索恩呢？”

    天馬露出溫柔憂傷的眼神，用腦袋拱了拱對方，催促他騎到自己的背上。

    待對方騎穩(wěn)，白馬身上綻放出柔和的光芒，義無反顧地沖向面前的黑霧。

    對于騎士來說，天馬是最忠誠的戰(zhàn)友。

    當契約者死去，它也會死亡。而當主人堅定無疑，它便具有跨越一切阻礙的力量。

    黑霧纏繞著它的雙翼、骸骨絆住它的四蹄。皮肉綻開傷痕、黑色腐爛蔓延，血液滴落在地上，讓呼吸聲變得疲憊沉重。

    前進的腳步永不停止，頭顱高昂著向黑暗發(fā)起沖鋒。潔白的馬鬃飄揚著，竭盡全力向前奔跑。奸商抓住它的鬃毛，身下白馬踉蹌著再站起，載著他沖向黑霧的盡頭。

    道路兩旁的墓碑漸漸清晰，上面刻著不同的話語。

    【愿我親愛的孩子永遠幸福】

    【這里躺著我最心愛的女人，她是世界上最善良的人】

    【媽媽，地下好冷】

    人類的祈愿在此匯聚，一張張蒼白的面孔鑲嵌在墓碑上，向著奸商轉(zhuǎn)了過來。眼睛的位置鑲嵌著鉛灰色圓球，散發(fā)出濃濃的黑霧。

    最終，天馬精疲力盡地摔倒在盡頭最后一座墓碑前。奸商落在地上，看到那座墓碑無字無名，卻是黑霧匯聚的中心。

    涌動的黑霧幾乎凝成實質(zhì)，一個模糊的身影站在墓碑后，背對著他們。巨大的鉛灰色球體懸掛在身影頭頂，不斷吞噬著所有霧氣。

    他們的存在介于虛與實之間，對奸商的到來毫無反應。黏膩滑動聲響起，沿途的亡魂們掙脫墓碑的束縛，向生者伸出挽留的手。面前的無名墓碑中央緩緩浮現(xiàn)出一行行字。

    “有一位外來者闖入了幸福的小鎮(zhèn)�！�

    “他帶來了歡樂、幸福與祝福，也帶來了痛苦、遺憾和淚水�！�

    “有人愛他也有人恨他，他帶來了希望也帶來了絕望�！�

    “他是誰？”

    背后是匍匐掙扎的亡靈，身前是冰冷的墓碑。

    奸商盯著這個問題看了許久，彎腰沙沙寫下了答案。

    第150章

    一顆心

    這幾句話指向的是老騎士。

    在他來之前，

    小鎮(zhèn)安詳和睦；在他到來之后，發(fā)現(xiàn)了小鎮(zhèn)深夜的真相。

    帶來了歡笑也帶來了幸福，與小鎮(zhèn)人相知相識。白天所有人愛他，

    晚上所有怪物恨他�？梢哉f，老騎士的到來揭開了釘鎮(zhèn)的真實。

    【霍索恩·羅德尼】

    當商人刻下了答案，

    墓碑連同字痕慢慢消失。墓碑后的人慢慢轉(zhuǎn)過身來，

    露出一張熟悉的臉龐。

    疲憊不堪、遍體鱗傷。蒼老的眼睛望向黑袍商人，鉛灰色圓球?qū)�無數(shù)黑絲插入他的身體里，

    宛如寄生昆蟲的植物。

    “死神在黑霧前世紀就已隕落，唯有死者會信奉。雖然我不知道你是怎么知道的這些東西，

    不過你很幸運。不僅沒有死去，還異化成了某種特殊的怪物�？上ё鳛樗勒叩哪憬K究無法離開這里。”

    能夠制約怪物的不是已經(jīng)隕落的死神，

    而是更強大的怪物。

    “...在我死后，

    那些黑霧信徒將我?guī)У搅诉@里，

    并往我身上移植了這種裝置。它們介于金屬與生命之間，

    具有自我繁殖的特性。”

    騎士亡魂臉上露出矛盾的神情。

    “與其說是機械造物，倒不如說是一種半成品封印物。我不知道他們想要做什么，那種裝置與我產(chǎn)生了排斥，而釘鎮(zhèn)的人們救了我。他們那時快要死了，

    裝置蔓延到了他們身上。當時的我只有兩種選擇：帶著他們與這些裝置一起毀滅；救下他們，這些裝置也會留下�！�

    “你選擇了后一種�！�

    奸商一邊說著，

    一邊抽出了一把鐮刀，

    在空中揮了揮后覺得不太順手，

    又加上了迦南力量的附魔。

    霍索恩苦笑道：“是的，我選擇了后一種。在靈魂鏈接的時候，

    我感受到他們拼命想要活下去的意志。即便如此，絕境中的他們還是選擇幫助我。我實在無法置之不理。”

    “為了維持他們【活著】，

    我將鎮(zhèn)民們分割成了兩部分。白天是人，晚上變成污染怪物。又把一半的自己分割出去，灌入虛假的記憶成為釘鎮(zhèn)居民，通過殺死怪物來清理他們靈魂中的污染；另一半成為了釘鎮(zhèn)的守墓人，防止他們異變�！�

    “隨著時間的推移，我逐漸發(fā)現(xiàn)自己當初的決定只是在推遲墮落的到來。裝置擁有了自己的思想，如果沒有你來，再過十幾年，恐怕這里的所有人包括我都會淪入黑霧中。”

    白色繃帶飄起做出一個“停止”的手勢，奸商笑瞇瞇道：“好了，我已經(jīng)明白這里發(fā)生了什么了，接下來讓我處理一下你的問題吧�！�

    霍索恩沉默了一下：“我不建議你在我身上繼續(xù)浪費時間。這個裝置已經(jīng)扎根進我的靈魂中了，如果你分開了我們，整個釘鎮(zhèn)都會暴走。它的本體還在更遠的地方�！�

    “那是我該思考的問題，而不是你。尊貴的客人，你已與我達成了契約，以生命中最重要的東西換取拯救這座釘鎮(zhèn)�！�

    鋒利的鐮刀高高舉起，表面鍍著一層潔白的光芒。奸商毫不猶豫地向著那些黑絲斬下，聲音無比冷酷。

    “——哪怕是黑霧親至，我也會將您所希望的結(jié)果奉上。這座小鎮(zhèn)中的任何人都不能少，您同樣包括在內(nèi)�！�

    雙方之間的絲線被輕松斬斷，巨大的球體爆裂。墓園內(nèi)所有球體齊齊翻轉(zhuǎn)，用眼珠似的豎縫直勾勾盯著黑袍商人。

    墓園的景色頃刻虛化，哪有什么墓碑與小路。這里分明是一片廢棄的空地，往前就是釘鎮(zhèn)破損的欄桿。

    無數(shù)大小不一的球體漂浮在空中，彼此以黑色霧氣相連，越往黑霧中去個頭越大。

    騎士站在他的面前，容貌漸漸變得年輕，身上穿著布滿血跡的鎧甲。他死在了自己最輝煌的年紀，因為異變，身體仍舊維持著活性。整個人就像是一把鋒利的劍，而眼眸深邃得歷經(jīng)千帆。

    天馬發(fā)出低低的悲傷的嘶鳴，重新站起來回到主人身邊。它與騎士生命相連，因為對方處于亦生亦死中，白馬還保持著純潔的姿態(tài)，僅僅是雙翼腐爛、遍布傷口。

    “如果你想找到裝置的核心，得繼續(xù)往里面走�！�

    霍索恩指了指自己的后方：“往那里去，那東西就藏在黑霧里�！�

    釘鎮(zhèn)內(nèi)傳出古怪的聲音，無數(shù)怪物向著他們所在的位置涌來。每個怪物身上都留著鎮(zhèn)民的影子，身上不同位置鑲嵌著鉛灰色球體。

    這些裝置吸取黑霧增強怪物的污染，彼此渾然一體。隱藏在其后的意志決心將他們留在這里。黛茜所化的黏液怪物走在最前方，滴落的液體將地面腐蝕出斑斑黑痕。

    騎士站在原地，目光最終落在了自己的手上。

    他的劍已折斷、弓袋已空，鎧甲滿是裂痕。

    唯有這雙手仍舊有力、粗糙而穩(wěn)定，在無數(shù)險境中救過許多人，直到生命最后一刻也沒有停止抗爭。

    “年輕人，我想與你做個交易�！�

    黑袍商人收起鐮刀：“只要你能付出合適的價碼，我從不會拒絕任何客人。”

    霍索恩主動阻擋在他身前，面對這些怪物們，目光穿透極遠處，好似看向了不知名的地方。

    “你的雙手纏滿繃帶，那不是一雙戰(zhàn)士的手，你怎能用它握緊武器？將我的雙手帶走吧，用它握住希望，鏟除所有阻礙你的敵人。作為回報，我希望你能把我的馬帶走�！�

    “它是世界上最純潔的生物，對我勝于親兒愛侶，不該陪我死在這里�！�

    奸商反問：“你用生命中最寶貴的東西購買了整個小鎮(zhèn)的解脫，用雙手購買了坐騎的安全，現(xiàn)在的你還能剩下什么呢？”

    騎士的背影巍然不動，好似山脈一樣高大。

    “我還有我自己，我是霍索恩·羅德尼，得到天馬認可的騎士。你只需向前，由我來當你的后背。”

    黑袍商人動了一下，一陣撕心裂肺的疼痛從體內(nèi)涌出。他只得停在原地。

    猩紅顏料染紅了整張面具，透露出主人不太妙的心情。

    等價交換的祝福固然強大，卻無法違背詛咒。即便面前人再值得尊敬，他身上已無能夠交換的東西。

    靈魂被裝置汲取枯竭，有價值之物全部兌換干凈。如果為了他破壞等價交換的準則，詛咒就會撕裂奸商的身軀。

    為今之計只有盡快解決罪魁禍首。黑袍商人最后看了騎士一眼，騎上天馬向黑霧深處奔去。球體意志立刻命令怪物們立刻追了上去。卻被騎士擋在了原地。

    白馬在黑霧中奔跑，腳步堅定不移。黑霧想要纏繞在奸商身上，被黑袍輕柔地彈開。

    被繃帶纏繞的肢體疼痛無比，骨骼生長、血肉覆蓋、繃帶從肩膀部分開始慢慢退去，取而代之的是滿布傷痕的皮膚，最終形成了雙手的輪廓。

    他有了一雙手。

    一雙能夠握緊所有武器，敢于向死亡發(fā)起沖鋒的手。

    言語達成契約，對方已經(jīng)支付了代價。白馬振動雙翅沖破黑霧阻礙，周圍的球體越來越多。它們密密麻麻地漂浮在空中，好似無數(shù)注視的眼睛。

    天馬停下腳步，在奸商下馬后反身投入黑霧中，追隨主人而去。

    “誒呀呀，這下可就苦惱了。我已經(jīng)拿到了報酬，如果不能完成交易，豈不是違背了契約嗎？”

    奸商苦惱地說著，卻沒有準備制止它。

    他轉(zhuǎn)過身，在球體們的監(jiān)視下孤身深入。右手從袖子里抽出一團迦南能量，捏成劍的模樣。

    圣潔的力量激起了周圍球體的應急反應。黑霧宛如實體沉重，任何普通人都會在這樣的污染濃度下迅速發(fā)生異變。

    空氣中響起了呢喃囈語，無數(shù)被球體操控的怪物埋伏在黑霧，爭先恐后地向闖入者發(fā)動襲擊。

    奸商用雙手握住劍，劍技出色得像是霍索恩親至。騎士交易給他的不僅是自己的雙手，更是多年來使用這雙手的經(jīng)驗。

    橫挑、刺穿、飛掃。每一招都嫻熟流暢。

    污染更是毫無影響，怪物打不完了可以用奧雷烏斯的力量控制，如果實在麻煩，就釋放出來自迦南的力量進行凈化。不同體系的力量在他手中像橡皮泥般糅合在一起，前進的道路變得無比輕松。

    為什么！？

    為什么這個人毫不受影響�。�

    看到這一幕的球體們震動不已，完全無法相信世界上居然有完全不受黑霧影響的人。在它們的震撼中，奸商終于來到了污染的源頭。

    它比之前在騎士頭頂看到的球體還要巨大，簡直像一個小型的太陽，從中源源不斷地釋放出污染。周圍環(huán)繞著許多正在孕育的細小球體。看到奸商，鉛灰色球體不安地轉(zhuǎn)動著，發(fā)出了求和的信號。

    “請不要殺死我，我可以為你做任何事�！�

    它的表面刻著【537】的編號，除此之外，還刻有一個標識。

    錘子與鐵板象征鍛造，中間拉出一條薄薄的直線，兩者組成了熟悉的符號，赫然是【手藝人】的標志。

    這兩個臭名昭著的組織攪和在一起，培養(yǎng)出了這種兼具生物和機械特征的特殊污染物。圣潔長劍對付這種污濁之物簡直是絕殺。奸商嘖了一聲，毫不猶豫地一劍劈了上去。

    鬼才會相信這種東西的承諾。長劍刺穿縫隙，場地內(nèi)的所有圓球發(fā)生鏈狀反應，全部猛然一顫。

    數(shù)秒鐘后，以奸商刺穿的球體為中心，黑線連接的所有球體全部爆火乍。

    驚人的氣浪席卷全場。在此之前，黑袍商人已經(jīng)松開了手中的長劍，向著來處飄然離去。僅僅是幾秒鐘的間隙，他已經(jīng)跑到了爆火乍無法波及的地方，速度極其驚人。

    涌動的黑霧四處飄散，沒有圓球在，再也無法阻礙他的視線。

    奸商迅速往分離的地方跑去，在看清情況時。他的腳步慢慢停下。

    滿地都是怪物的尸體，隨著球體被破壞，他們逐漸變回鎮(zhèn)民的模樣。

    霍索恩站在原地，袖子以下空空蕩蕩。天馬倒在他的腳下，賴以為傲的雙翼殘缺不堪。

    “我回來了，霍索恩。”

    聽到這個熟悉而陌生的名字，騎士的頭動了動，沙啞問道：“契約完成了嗎？”

    “是的，我已經(jīng)解決了小鎮(zhèn)的問題。鑒于我們只達成了口頭契約，你還有一次機會：如果你想要活下去，我可以用這雙手為代價與你結(jié)締交易。”

    商人的聲音顯得十分冷酷，這對他來說是一種對規(guī)則的挑戰(zhàn)。熟悉的疼痛隱隱泛起，但不至于致命。

    “好好想想吧，你的馬也不會希望你死在這里�！�

    騎士卻大大松了口氣，慢慢地坐到了地上，衣袖中空空蕩蕩，他再也無法像過去一樣用手撫摸著白馬冰冷的頭顱。他的老伙計再也不會像過去一樣主動來蹭他了。

    “帶它離開吧，我就要死了。我是一個不頂用的騎士，但我的馬是世界上最好的馬�！�

    他的聲音低了下去：“帶它去尋找一個能得到認可的人，它會繼承我的信念，繼續(xù)在這個世界上飛下去�！�

    “飛吧...飛吧...去拯救那些需要拯救的人，去感謝那些幫助了我們的人...”

    “去吧...羅德尼的天馬可以跨越一切...”

    “...阻...礙...”

    他輕聲念出那句名言，最后一點聲音消失了。