第139章
無人知道誰是第一個(gè)販賣秘釀的人，但其如風(fēng)吹火，蓬勃蔓延在各個(gè)城市中。等發(fā)現(xiàn)時(shí)就已不可阻擋。
生活在痛苦中的人必然尋求歡愉，血脈者想要用秘釀凈化污染，普通人沉溺于飲用后的歡愉。只要喝過一次，那馥郁香氣就會(huì)捕獲飲用者的靈魂。
教會(huì)第一時(shí)間發(fā)出聲明，嚴(yán)令禁止信徒們飲用秘釀，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)立刻清除。過激手段壓下了一部分蠢動(dòng)的人，可無法喚醒真的上癮者。
命令落實(shí)到各個(gè)地區(qū)就變得困難了。黑商秘密販賣著秘釀。由于其價(jià)格昂貴，目前最為流行的地方居然是帕庭頓。
這里有著最繁榮的經(jīng)濟(jì)、最富裕的人群、人類駐地中密度最大的血脈者，完美符合秘釀的所有需求。
梅森只得先告訴身邊的人小心秘釀，千萬不要飲用，隨后暫時(shí)將這件事放置。
馬車搖搖晃晃，花了幾天回到了領(lǐng)地里。梅森在城堡里吃了最后一頓飯，趕在大雪封路前和隊(duì)伍一起，踏上了返回新鎮(zhèn)的路。
帕廷頓城，黑區(qū)。
饒是黑森林酒館已是黑區(qū)主宰，仍有人不斷冒著生命危險(xiǎn)倒賣。白屢禁不止，血在酒館前干涸成擦不凈的污跡，敵不過人類對(duì)利益的追求。
白發(fā)少年將尸體丟到一旁，面無表情地擦拭著掌心的血。猩紅眼瞳充滿厭惡。
連荒野的野獸都知道臣服強(qiáng)者，不逾邊界。人類卻只會(huì)前仆后繼挑戰(zhàn)他的底線。
一片雪落在了他的頭發(fā)上，進(jìn)而是睫毛與臉頰。冰涼的雪花沒有融化，白似有所覺，抬頭望向天空。身旁人打了個(gè)寒顫：“看來要下大雪了�！�
冥冥之中的預(yù)感觸發(fā)，白驀然回首，望見黑袍商人站在不遠(yuǎn)處的墻下，黑袍幾乎與夜色融為一體。
他來無影去無蹤，比風(fēng)更自由，從不留下能被捕捉的腳印。白不由面露欣喜，喊了一聲“主人”，從殘暴的酒館店主化為馴服的野獸。
黑袍商人抬起頭，面具在月光下閃閃發(fā)亮。奸商摸了摸白的腦袋，掌心十分溫暖。
隨后，他說。
“白，雪絨節(jié)到了�！�
第196章
選擇
老約克討厭冬天。
寒冬會(huì)讓他想起那些在黑區(qū)過的日子。該死的黑區(qū)，
該死的帕廷頓，該死的大人物們和那些怎么都滿足不了的豺狗。生活就像是一坨狗屎，老約克攏起外套，
遮住自己的臉。
他其實(shí)正值中年，一點(diǎn)都不老�？裳凵駜磹旱孟駰l瘋狗，
令人望而生畏。今天，
這條惡狗終于要離開自己出生的泥沼。他長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，踏入黑森林酒館的大門。
一瞬間，
他感覺到起碼數(shù)十道隱蔽的目光投了過來。老約克冷漠地坐到吧臺(tái)前，沒人敢來黑森林酒館鬧事，
敢這么做的人都變成了爛在地里的肥料。老約克將一枚硬幣放在桌上，聲音低沉：“我來見店主�！�
硬幣表面刻著一張面具，
這是黑森林酒館的通行證。只要拿著這枚硬幣，
你可以在黑森林酒館獲得自己想要的一切。
老約克用自己在黑區(qū)的一切換取了這枚硬幣，
向店主購買了一段嶄新的生活。他恨透了這里污濁的空氣，
一切都讓人感到厭煩。
侍者收下那枚硬幣，帶著他轉(zhuǎn)身上樓。有人私下傳言這些人都是怪物的化身，他們從不說話，動(dòng)作如風(fēng)，
沒人抓得住這些人的行蹤。身上沒有任何可以分辨的特征。老約克不止一次看到他們將鬧事的尸體丟出去，無論那些人生前多么有名，
在這里只是垃圾。
因此，
他對(duì)引路人的態(tài)度很尊敬。侍者將他帶到了樓上，
打開了包廂的門。
早已有人先一步到來，老約克掃視站在包廂里的人，
盡是些熟悉的臉。這些人或是厭倦了喊打喊殺的生活，或是想要離開帕廷頓。
而現(xiàn)在，
他們集合在這里，和他做出了同樣的選擇。
“很高興在這里看到你們�！�
幔帳后的人開口，聲音難辨男女。老約克心中有一絲詫異，他先前見過店主，對(duì)方應(yīng)當(dāng)是個(gè)女聲才對(duì)。在場(chǎng)人大多分辨出這點(diǎn)異常，說話者沒有給他們留下思考的時(shí)間。絲帳后的身影閃動(dòng)，似是換了個(gè)姿勢(shì)。緊接著，說話者用一種含笑的懶散語氣說道。
“你們做出了選擇，因此有資格知道我的身份，我是黑森林酒館的真正主人，你們可以稱呼我為奸商�！�
老約克隱約覺得這個(gè)名字熟悉，他很快將其和最近風(fēng)靡帕廷頓的商會(huì)對(duì)上了號(hào)。奸商商會(huì)依靠新穎的商品涉及和宣傳方案大出風(fēng)頭，其背后與多個(gè)貴族家族有所聯(lián)系。據(jù)說其觸手已經(jīng)延伸到了北部，得到了教會(huì)的合作允可。
而作為混跡黑區(qū)地下的人，老約克知道更多東西。
據(jù)說這個(gè)名字最開始出現(xiàn)帕廷頓是在那些街頭酒館。一位黑袍商人會(huì)不定期出現(xiàn)在帕廷頓的地下酒館，只要付出足夠的代價(jià)就能從他口中得知所有自己想要的東西。
這個(gè)情報(bào)當(dāng)初流行了一段時(shí)間，有人特意去尋找卻無果。對(duì)方在那之后再也沒出現(xiàn)在酒館過，因此很快被人們丟到了腦后。直到奸商商會(huì)的出現(xiàn)才作為逸聞再度流傳起來。
奸商輕輕笑道：“你們中的不少人應(yīng)當(dāng)聽過我的名字�，F(xiàn)在，我可以給你們最后一個(gè)機(jī)會(huì)。不想離開黑區(qū)的人現(xiàn)在可以離開，聽到剩下的事情就由不得你們了�！�
眾人忍不住吞了口口水。
他們渴望自由的生活，不想一輩子在黑區(qū)摸爬滾打，最后淪為他人的餌食。奸商將他們的沉默當(dāng)做默認(rèn)，片刻等待后繼續(xù)開口。
“既然你們做出了選擇，我會(huì)告訴你們真相。帕廷頓是我的商會(huì)分部，真正的本部在另一處，也就是你們要去的地方。”
連分部都這么厲害，本部該是何等輝煌！？
血脈者們面露驚奇，由于多年的生活仍舊保持著安靜。奸商滿意地打了個(gè)響指，所有人感知到空氣發(fā)生了微妙的變化，他們愣了一下，忽的發(fā)現(xiàn)腳下一空。
“�。俊�
陷阱？？
腦海中只來得及閃過這個(gè)念頭，在場(chǎng)所有人下餃子似的掉進(jìn)了黑洞里。他們下意識(shí)想要抽出武器，睜眼與閉眼的空隙，面前已經(jīng)換了景象。
清冷的風(fēng)迎面吹來，帶著濕重的寒氣。血脈者們傻傻地站在村鎮(zhèn)的大門前，一時(shí)回不過神來。
眼前小鎮(zhèn)顯然新建不久，用合抱粗的原木打成圍欄，再插上削得尖銳的木刺防御野獸攀爬。透過縫隙能夠看到鎮(zhèn)內(nèi)的房屋，透出粗獷原始的風(fēng)格。
即便是在寒冬，圍欄上仍攀有細(xì)細(xì)的翠綠植物。老約克敏銳地從它們身上感知到了污染，靠近些才看到這些植物上結(jié)著圓滾滾的果實(shí)，果皮飽脹到近乎透明，能夠看到內(nèi)部無數(shù)纖細(xì)的孢子。
有人不小心踩到木樁下的雪丘，鞋底碾到什么堅(jiān)硬的東西，眾人這才發(fā)現(xiàn)雪丘里埋的盡是怪物骸骨。這些植物以其為養(yǎng)分，在寒冬中迸發(fā)出勃勃生機(jī)。
遲疑間，城鎮(zhèn)的大門打開了。白發(fā)少年站在門口，皮膚冷白，俊美。鱗片與觸角為其增添了一絲不屬于人類的妖異美感。猩紅蛇瞳直勾勾盯著來人，開到耳根的裂顎嘶嘶吐信，赫然是一位重度變異者！
黑區(qū)血脈者們心頭跳了跳，全都聯(lián)想到了某個(gè)人。僵持中，少年率先開口：“愣著做什么，進(jìn)來吧�！�
血脈者們互相遞了個(gè)眼色，老約克謹(jǐn)慎問道：“請(qǐng)問你知道這里是哪嗎？我們本來在帕廷頓，突然就到了這里。”
他還想描述一下具體的情況，白發(fā)少年瞥了他們一眼，態(tài)度讓血脈者們感到詭異的熟悉。
“傳送而已，別那么大驚小怪�！�
一樣的冷漠、一樣的目中無人、一樣的蛇類血脈、連語氣都如此相似，難道...
眾人肅然起敬：“請(qǐng)問您是否是黑森林酒館店主的孩子？”
白：“......”
如果現(xiàn)在還在酒館，這些人已經(jīng)死了。
感受到少年身上噴薄而出的殺氣，黑區(qū)血脈者們心頭大定，就是這個(gè)味！來對(duì)地方了！
怪不得這里是總部，沒看到店主的家眷都在這里嗎？雖然看起來貧窮，里面一定別有洞天！
“別用那種眼神看我，太蠢了。歡迎來到新鎮(zhèn)，你們未來的家。這里是位于南部的子爵領(lǐng)地，只要努力，你們可以在這里找到自己想要的一切。”
白加快了語速，一口氣將梅森交代的介紹詞背了下來。想到栗發(fā)少年平時(shí)溫和弱小、被羅納德操練得死去活來的樣子，以及對(duì)方平日對(duì)自己的照顧。白又補(bǔ)充道。
“這里的管理者與羅家族的奧雷烏斯有舊，教會(huì)圣子迦南特意前來為其治療。他身中黑霧詛咒十幾年而不死，與主人關(guān)系很好，飽受此地鎮(zhèn)民愛戴，是一位天才藥劑師。如果你們?cè)谒媲胺潘粒l都救不了你們�！�
他清楚知道這些人的德行，用詞要多囂張就有多囂張。聽著這華麗的描述，黑區(qū)血脈者們果然上套。
在黑區(qū)的人都知道那位店主有多傲慢，這位堪稱復(fù)刻的少年居然說出如此之高的評(píng)價(jià)，本部當(dāng)真不可小覷！
樸素?zé)o華的建筑在他們眼里頓時(shí)變得高大上起來，簡(jiǎn)單的修繕變得內(nèi)藏玄機(jī)。白好好敲打了一番，轉(zhuǎn)身帶眾人進(jìn)了鎮(zhèn)里。
大部分鎮(zhèn)民前去河畔準(zhǔn)備雪絨節(jié)。白雪覆蓋的小鎮(zhèn)靜謐無聲，唯有一行人的腳步沙沙。若不是看到煙囪偶爾冒出的煙氣，老約克會(huì)以為這里的人都被殺光了。
是的，殺光了。
黑區(qū)刃都是些什么都做的家伙，饒是如此第一次見到店主都被嚇得魂飛魄散，更何況這些普通人？喜怒無常的異變者肯定無法忍受普通人的聒噪與指指點(diǎn)點(diǎn)。
男人從沒想到過世界上有一種東西叫做盲目相信。梅森和他們一起建設(shè)城鎮(zhèn)的態(tài)度贏得了鎮(zhèn)民的信賴，奸商身體力行幫助鎮(zhèn)民們解決了一大堆難題，羅納德多年來的守護(hù)更是得到了高度認(rèn)可。這三位都對(duì)白的到來沒說什么，他們瞎操什么心。
什么？害怕？白除了長(zhǎng)得不太一樣、有點(diǎn)孤僻，從來不靠著能力為非作歹，可比那些無惡不作的血脈者好多了。這些血脈者怎么能夠以貌取人呢？這孩子是大大的好人�。�
眾人越想越心驚，垂首斂目不敢多看。
奸商商會(huì)的本部建筑很容易辨認(rèn)，這是一座三層高的木質(zhì)建筑，墻角搖曳著雪白的小花。梅森不在的時(shí)候就由羅蘭負(fù)責(zé)，確保商會(huì)外四季常青。
此時(shí)正是商會(huì)的營(yíng)業(yè)時(shí)間。白帶領(lǐng)一行人走進(jìn)商會(huì)里。天花板上爬滿一種晶瑩剔透的植物，修長(zhǎng)藤蔓從天花板上垂落，圓滾滾花朵發(fā)出穩(wěn)定的柔光。
眾人一踏入門內(nèi)，就聽到貨架上的所有商品齊聲高歌：“歡迎光臨！”
“妖精燈盞”們嬉笑著唱起歌來，鍋碗瓢盆乒乒乓乓地敲響，商品們唱起歡樂的歌。
“歡迎來到奸商商會(huì)，我們有最棒的商品！”
“無論是恐怖的黑霧還是城鎮(zhèn)，我們都陪伴在你身邊。只要將勞比交給我們，一定會(huì)有滿意的收獲！”
“嘿，你一定是位冒險(xiǎn)者吧。快快在這里休息，我們提供最好的藥劑！”
“哦，你一定是缺點(diǎn)東西吧�？炜熳哌M(jìn)我們的大門，處處都是驚喜！”
老約克驚奇地看著距離最近的斧子晃了晃，向他熱情地打起招呼：“你是一個(gè)木匠嗎？你看起來真強(qiáng)壯，肯定需要我來幫忙！我砍起木頭比風(fēng)還快！”
“不不不，他一定是個(gè)鐵匠，你看他的肌肉多出色�！迸赃叺蔫F錘反駁，“你應(yīng)該選擇我，我是店里最棒的錘子！”
其他人也是這樣，被商品們團(tuán)團(tuán)包圍。這真是老約克一生中最奇妙的體驗(yàn)，一群會(huì)說話的、不是污染物的商品！
白早已習(xí)慣這些商品的聒噪。見他步伐不停，老約克趕緊追了上去。
他們來到正對(duì)大門的木質(zhì)柜臺(tái)前。美貌的女性坐在柜臺(tái)后，向客人們露出微笑。認(rèn)出她的人止不住詫異，這分明是帕廷頓商業(yè)街紫羅蘭服裝的店主，竟也是商會(huì)的一員。
“歡迎回來，白。梅森先生和羅納德先生正在三樓等你們�！�
“謝謝�！�
白簡(jiǎn)潔道謝，登上了去往樓上的臺(tái)階二樓是珍貴寶物的販賣地，三樓則被用以款待重要客人。一行人還未踏上三樓的天花板，忽然聽到一聲馬嘶聲。
三樓為什么會(huì)有馬叫？
老約克心生困惑，正對(duì)上一雙清澈安靜的眼睛。純白天馬背生雙翼，正從特意打開的窗戶里伸頭吃少年掌心的點(diǎn)心。充滿審視味道的目光從血脈者臉上滑過，讓他們不由得挺直脊背，好像在面對(duì)一位嚴(yán)格的老師。
少頃，天馬向來人點(diǎn)了點(diǎn)頭，很有禮貌地飛走為他們留下了交談的空間。身穿鎧甲的金發(fā)騎士上前一步關(guān)上了窗戶，隔斷了入屋的冷風(fēng)。
坐在主位的栗發(fā)少年望向客人們。屋里點(diǎn)了燭臺(tái)，燭光映在窗外的雪色上，又淌入了那雙暖色的眼瞳中。愈發(fā)襯得氣質(zhì)沉著從容。
“歡迎加入新鎮(zhèn)，黑區(qū)的血脈者們。奸商已將你們的來意告知我，新鎮(zhèn)歡迎一切喜愛和平的人。希望我們相處愉快。”
黑區(qū)血脈者們心生敬畏，對(duì)白的描述更信了幾分。這一路上看到的東西實(shí)在太奇怪，這家伙究竟是什么人啊？看起來就不能得罪！
人在屋檐下，他們的態(tài)度更誠(chéng)懇幾分。梅森本做好心理戰(zhàn)的準(zhǔn)備，奇特地發(fā)現(xiàn)這些血脈者居然很好說話，交流輕松得讓人感到不可思議。
呃，看起來白選的人都挺不錯(cuò)的？
他很快將困惑拋之腦后，對(duì)達(dá)成協(xié)議的血脈者們笑道：“你們來的剛好，新鎮(zhèn)馬上要開雪絨節(jié)，剛好做你們的歡迎宴�！�
......
雪絨花只開放于大雪的冬季
冰清玉潔的五瓣花瓣猶如寶石制作，色澤極其美麗。千百朵匯聚在河畔，與雪色遙相呼應(yīng)，美得令人心動(dòng)神迷。
冬日難得有這樣慶祝的節(jié)日。男人們扛來柴火，就地點(diǎn)起篝火�；鸸庹赵谌藗兊哪橆a上，照出一片紅光。
廉價(jià)麥酒就是最好的飲品。廚娘們切了肉，和蔬菜串在一起烤，灑上鹽就是最質(zhì)樸的美味。
滋滋冒油的香味勾得人饞蟲大動(dòng)。羅納德這次學(xué)乖了，堅(jiān)決滴酒不沾，當(dāng)大家喝酒的巡邏者。梅森上臺(tái)隨便講了兩句話，看著這群聞到酒味眼睛就亮了的酒鬼們，說著說著就忍不住笑了。
“好了，接下來的時(shí)間就交給大家了。今天就是用來犒勞大家一年辛苦的，盡情享受雪絨節(jié)吧。”
“好！享受雪絨節(jié)！”
鎮(zhèn)民們振臂高呼，其中一些人興沖沖地將御寒帽子扔向高空，正在找奸商的白沒注意，猝不及防被糊了一臉。
扔帽子的人：“......”
男人訕訕一笑，趕緊過來將帽子從白的臉上拿開。爽朗大笑道：“要不要喝酒？差點(diǎn)忘了，你小子酒量太差，不能和你一起喝�！�
白和被踩到尾巴的貓一樣跳了起來，沒等他說話，男人已經(jīng)放開他朝梅森迎了過去，背影頗有種落荒而逃的感覺。梅森看在眼里不由失笑，裝模作樣地幫男人逃過一劫，只留下憤憤不平的白。
你才酒量差！一杯倒怎么了？一杯倒也有尊嚴(yán)的好不好！
紫羅蘭抿唇而笑，看愣了一群鄉(xiāng)下漢子。她揉了揉白的頭發(fā)，觸感光滑略帶鱗紋。白發(fā)少年眼睛睜得圓溜溜的，看得黑區(qū)血脈者們目瞪口呆，紛紛投去敬畏的目光。
不愧是在商業(yè)街打下一方天地的女人，店主的兒子都敢泡！
一個(gè)血脈者小聲嘀咕：“咱們?cè)摬辉摳嬖V店主，有人對(duì)她兒子感興趣��？”
其他人紛紛翻了個(gè)白眼，誓與白癡拉開距離。
沒頭腦和不高興兄弟倆一左一右拉著老約克，樂呵呵道：“來！喝酒！”
“我給你說，我們鎮(zhèn)子酒是最多的，嗝，不夠喝就找奸商買！”
仿佛回應(yīng)著他們的話。奸商飄逸地穿梭在人群中，不時(shí)拿出酒水販賣，所到之處盡是歡樂的笑聲。
天馬獨(dú)自站在遠(yuǎn)離人群的位置，姿態(tài)高潔優(yōu)雅。栗發(fā)少年拿著烤肉走過去喂它。天馬低頭嗅了嗅烤肉，這才開始吃。
不知是誰先開的頭，人們大聲地唱起歌來。歌聲里沒有普通人和血脈者的區(qū)別，大家都是新鎮(zhèn)人。熱鬧的氣氛感染了每一個(gè)人，連嚴(yán)寒都變得可愛起來。
打雪仗的、灌酒的、堆雪人的、缺德地往兄弟脖子里塞雪塊的、唱歌的、跳舞的、在雪絨花前談情說愛的。
羅蘭蹲在田前防止酒鬼破壞這些脆弱的植物。他聽著亂糟糟的歌，打心底感到高興。
新鎮(zhèn)有一種特殊的魔力，能讓所有來的人喜歡這里。他也不例外。如果時(shí)間一直停止在這里，他不介意享受一輩子的雪絨節(jié)。
羅蘭咂了咂嘴，總覺得自己也該喝口酒。剛想到這里，他就看到黑袍商人鉆出人群，向自己走了過來。
“原來你在這里，真是讓我好找�！�
血脈者急忙站直身體，莫名感到一陣心虛：“奸商先生，您怎么來了�！�
“我有一個(gè)好東西給你�！�
奸商神秘兮兮地拿出一個(gè)木盒遞給他：“S
級(jí)污染物【繁榮之壺】，倒進(jìn)去的水都會(huì)變成肥料�？梢源龠M(jìn)植物生長(zhǎng)、缺點(diǎn)是容易激化污染植物變異，之后需要派人來監(jiān)管這里�！�
S級(jí)污染物？這位已經(jīng)到連S級(jí)污染物都隨便給的地步了？
羅蘭這輩子第一次見這么高等級(jí)的污染物，一時(shí)間不知道該不該接。奸商補(bǔ)充：“這是借給你的，多賺的錢我是要分成的�！�
聽到這句話，血脈者的心放回了肚子里，欣喜地接過木盒：“這么好的東西，您從哪里弄來的？
”
黑袍商人笑瞇瞇道：“是位好心人給的�！�
時(shí)間前推至奸商離開帕廷頓城前，凌晨。