第177章
“最后一個(gè)問題。”
梅森說。
“我們什么時(shí)候能夠見到真正的漢姆？”
第235章
離開的方法
空氣在這一刻像是凝固了一般，
唯有通道內(nèi)的光照射在三人臉上，糊成一團(tuán)流動(dòng)的虹色。漢姆的臉融化在光影里，眼神充滿困惑與驚詫。
“你在說什么呢，
腦子壞了嗎？我為什么要騙你？”
“在研究其他禁忌的時(shí)候，我看過【消失的國(guó)度】的相關(guān)資料。來這里的人不乏高級(jí)血脈者，
如果只是威脅你就能離開，
【消失的國(guó)度】就不會(huì)成為禁止入內(nèi)的絕境�！�
“再者，你雖然說會(huì)回答我們的所有問題，
可無論是規(guī)則還是你都沒說過【漢姆大師不會(huì)說謊】�！�
奧雷烏斯及時(shí)補(bǔ)充，目光落在漢姆的臉上，
似是透過對(duì)方看到了某人：“你很聰明，將謊言和真實(shí)混在一起，
這樣的確讓人難以分辨。不過你的手法已經(jīng)有人用過了�！�
遠(yuǎn)在他處的某人猛然打了個(gè)噴嚏，
身旁人側(cè)首看來：“怎么，
你生病了嗎？”
“沒什么�！�
埃蒙冷淡地回答了對(duì)方的話。翠眼青年并不在意，
微微一笑后繼續(xù)剛剛的話題：“我?guī)Я艘晃恍峦閬硪娔�，他�?yīng)該很快就到，希望你們能夠和諧共處�！�
同伴？
埃蒙很快將莫名其妙的寒意丟之腦后。聞言不可置否地想。希望這次來的人能多活一段時(shí)間吧。
紅發(fā)青年收起因?yàn)橄肫鹉橙硕a(chǎn)生的陰暗情緒。面前的中年研究員眉頭緊皺，仿佛突然看到了一群瘋子。他無奈而困擾地說：“我不知道你們?cè)谡f什么，
這就是去往外面的通道。我已經(jīng)履行了自己的諾言，至于信不信就看你們自己了。”
這樣說完，
漢姆轉(zhuǎn)身欲走。直到背后傳來平靜的聲音。
“如果我沒猜錯(cuò)的話，
你應(yīng)該不是機(jī)械城的人�！�
研究員面沉如水：“你究竟在發(fā)什么瘋？城里的任何人都可以證明我的身份。難道你還有什么高·見嗎？”
他將兩字咬得又沉又重，
顯然對(duì)兩人充滿不耐。饒是如此，本來想要離開的雙腳生了根似的遲遲不動(dòng)。亞麻發(fā)色的貴族少年輕輕一笑。
“倘若你真的做過機(jī)械改造，
能夠通過機(jī)械讀取記憶。奧雷烏斯拿走胸針的時(shí)候完全不需要那么緊張。在這里剛開始，你先前完全沒必要必須拿回胸針�！�
既然第二天就會(huì)恢復(fù)正常，
漢姆為什么還會(huì)這么緊張？他的話根本說不通。
“說來還應(yīng)該感謝你。是你之前的話提醒了我。所有人都會(huì)在第二天重置，而機(jī)械不會(huì)�！�
而在黑霧前時(shí)代，最有名的機(jī)械城造物不是機(jī)械改造，而是具有自我意識(shí)的人造人�！緳C(jī)械之災(zāi)】的起源便是由機(jī)械城制造的人造人大軍。
空氣一時(shí)寂靜下來。半晌，漢姆忽的哼了一聲。
“好吧，既然發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，你的確有資格見到他。”
中年人轉(zhuǎn)過身來，臉上再無一絲方才的驚奇，相反變得極為冷靜。與其說是偽裝，倒不如說是所有情緒在這一刻直接從他身上抽離，仿佛從一開始就不曾存在。梅森瞇起眼睛，確定了自己的判斷。
“你果然是人造人。”
完全由機(jī)械打造的人造人自然不受輪回影響，可以保留自己的記憶。作為代價(jià)，他們一旦損壞便無法恢復(fù)。這才是【漢姆】畏懼的真正原因。
“你猜得沒錯(cuò)。在曾經(jīng)的時(shí)代，機(jī)械改造派只是陰溝里生活的老鼠而已。那群瘋子的主張被所有人排斥，能夠稱得上真理的唯有智能派。機(jī)械亦有靈魂，金屬零件也能夠制作出新生的種族。我們比機(jī)械改造派要更加優(yōu)秀�！�
好一手拉高踩低，赤·裸裸說著現(xiàn)在的機(jī)械城不過是時(shí)代殘?jiān)�。梅森嘴角微抽，�?duì)學(xué)派之爭(zhēng)不予置否。
“真正的漢姆大師恐怕正藏在某處觀察著我們吧�！�
【漢姆】拍了下手，散發(fā)出絢麗光芒的通道驟然熄滅。黑暗如潮水般淹沒了三人。
“準(zhǔn)確來說，從你們踏入這座城市起就處于主人的注視下。”【漢姆】糾正道。“認(rèn)出我的身份只是解開了第一個(gè)關(guān)卡，你們接下來要做的就是找到真正的漢姆大師所在何處。假如找到了，你們就會(huì)得到想要的東西，倘若天亮之前沒有找到，就需要請(qǐng)你們留在這里了�！�
“距離天亮還有十分鐘。我能給的提示是，他已在門后做出邀請(qǐng)�！�
水晶路燈重新亮起，面前的人已消失得無影無蹤。不僅如此，他在返回的路上沒有看到任何人。宮殿內(nèi)的所有人就像是在這個(gè)瞬間消失了一樣，只剩下他和奧雷烏斯。
門意味著什么？
他們通過噴泉所變的門來到了國(guó)王的宮殿。門對(duì)這座城市來說就像是通道，鏈接起分離的兩地。通道則是另一扇虛假的門，指引他們?nèi)ネe(cuò)誤的目的地。這處宮殿必然還藏著一扇門，真正的漢姆就在門扉。
二十分鐘注定這不會(huì)是一個(gè)太難的謎題，答案說不定出乎意料地簡(jiǎn)單。
靈感閃過腦海，梅森的腳步越來越快。他重新來到客房，從內(nèi)側(cè)推開了漢姆先前敲擊的那扇窗戶。
手中的窗戶化為鑲嵌在墻壁上的沉重大門，奧雷烏斯不得不一起幫忙才能將其推開。中年研究員站在門后，并不意外地向兩人撫胸行禮。
“請(qǐng)跟我來，漢姆大師已經(jīng)在等著你們了。”
賭對(duì)了。梅森心中頓時(shí)一松。
【漢姆】的提示其實(shí)相當(dāng)明顯，他強(qiáng)調(diào)出邀請(qǐng)，本就有提醒和詢問的意思。將窗戶當(dāng)做房門，他正是站在門后主動(dòng)邀請(qǐng)梅森出來的。
想通這一點(diǎn)后，這個(gè)謎題不難解決�！緷h姆】領(lǐng)著兩人順著古銅色的巨大管道向前，復(fù)雜的管道交錯(cuò)縱橫，織構(gòu)成一張令人眼花繚亂的蛛網(wǎng)。前后左右的機(jī)械裝置無時(shí)無刻不在發(fā)生變化，成百上千萬枚齒輪互相拼合。高溫與蒸汽騰騰向上空升起，不知盡頭通往何方。
“我們到了�！�
視線盡頭出現(xiàn)了震撼的景象。那是由管道與機(jī)械構(gòu)造的龐然大物。它高達(dá)百米，噴吐著火與金的焰流，通過無數(shù)管道將能源運(yùn)輸?shù)剿拿姘朔�，支撐著整座城市的運(yùn)行。
金屬結(jié)構(gòu)拼湊出一張巨大的臉，仔細(xì)望去竟與他們身旁的中年男人長(zhǎng)相一模一樣。金屬巨人俯瞰著面前渺小的人類，火焰在眼眶中熊熊燃燒。聲音從四面八方轟然傳來，像是從煙囪中發(fā)出的風(fēng)聲。
“你們好，外來者們。我是漢姆，王國(guó)的首席機(jī)械大師。”
【漢姆】走到它的面前，恭敬地垂下頭來：“主人，我已經(jīng)將他們帶來了�！�
“干得好，一號(hào)。”
聽到主人的夸獎(jiǎng)，【漢姆】欣喜地站到了旁邊。金屬人面重新將目光落在兩人身上。
“恭喜你們通過了第一層考驗(yàn)。這是城市的核心所在。在你們之前亦有人識(shí)破了一號(hào)的偽裝，這些人最后都會(huì)來到核心，從我這里得知離開的方法�！�
“一號(hào)講的故事前半截的確是正確的。在城民們互相殘殺而死后，我們抉擇出了最后的勝者。那是國(guó)度唯一的幸存兒，他無法接受自己手染鮮血、國(guó)家滅亡的真相，因此集合全國(guó)之力，以這座城市為模板創(chuàng)造出了輪回。而逝去的靈魂雜糅在一起，成為了核心的材料�！�
“他對(duì)這個(gè)國(guó)家的愛變成了鎖鏈，使得整個(gè)城市陷入了永久的輪回。想要離開這里必須戰(zhàn)勝他。之前的外來者全都失敗了。如果你們想要離開，就必須完成未競(jìng)的使命�！�
梅森問：“你說的人是國(guó)王？”
“沒錯(cuò)。他是這個(gè)國(guó)家的王，也是最后死去的人。我們并不怪罪他，可國(guó)王陛下將自己囚禁在了絕望里。他既是這座城市的保護(hù)者，又是這座城市的看守。”
“我活著的時(shí)候曾位列機(jī)械城最高等級(jí)的研究員，主張智能派。在【機(jī)械之災(zāi)】后，智能派勢(shì)力大受打擊，我引咎離開了機(jī)械城，回到了故鄉(xiāng)。國(guó)王陛下和城民們熱情地歡迎了我，我亦研發(fā)出了許多用于對(duì)抗黑霧與怪物的裝置。”
“為了救人，我在混亂剛發(fā)生時(shí)就已死去。后來的人們記住了我的貢獻(xiàn)，將意志寄托在我身上，因此我成了破關(guān)鑰匙的守衛(wèi)人。國(guó)王代表著城市意志，而我代表著民眾的意志。想要離開這里就必須獲得雙方的認(rèn)可。”
“關(guān)于這一點(diǎn)，我需要向你們說一聲抱歉。你們乘坐黑霧列車而來，也必須乘坐黑霧列車離開。在城市毀滅前，列車集合了所有人死前的心愿，得以突破阻礙去往外面的世界。它擁有奇特的性質(zhì)，能夠載旅客前往自己想去的地方。遺憾的是，所有希望乘坐列車離開這里的人已經(jīng)喪生。因此無論過了多少次，列車始終會(huì)回到這里。你們正是因此而來的�！�
聽到這里，梅森意識(shí)到什么：“在我坐上列車的時(shí)候，我許愿去往沒有黑霧的地方�；蛟S就是因?yàn)檫@樣，黑霧列車才載著我們來到這里�！�
“看來你是被水晶吸引而來的。”
機(jī)械管道向后退去，露出一整套完整精細(xì)的流水線工廠。原材料來自于梅森從未見過的淺白色液體，千錘百煉成薄如蟬翼的機(jī)械薄片。金紅色焰流流動(dòng)在凹槽中，在其上印出鮮亮的紋路。無數(shù)只機(jī)械手將其拼裝、組合、試調(diào)、鍍色，最終打造出一枚枚剔透明亮的【水晶】。成品順著傳送帶向更遠(yuǎn)處滾去，打包封箱運(yùn)輸出去。
“我的國(guó)家因?yàn)楹陟F而毀滅。幸運(yùn)而又不幸的是，我有無盡的時(shí)間能夠研究它。在所有人的幫助下，我研究出了能夠吸收與儲(chǔ)存污染的裝置。也就是水晶。但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，被儲(chǔ)存的污染沒有消失，繼續(xù)堆積定會(huì)在某天引爆，這也是我正在研究的目標(biāo)。”
另一面的管道向后退去，露出深不見底的洞口。里面丟棄著小山般的黑色水晶，數(shù)量異常驚人。
金屬人面解釋道：“人之惡與人之善是可以相互抵消的，我已經(jīng)研究出了如何從靈魂中提取人之善的方法，接下來需要研究如何凈化人之惡的手段�！�
“因此，我需要你們完成兩件事。第一，協(xié)助我完成凈化污染的裝置。第二，打倒國(guó)王，給予我們安息�！�
“看來只要我們不完成你的委托，就沒辦法離開了？”
“抱歉，這不是我能獨(dú)自決定的事情。”
齒輪咔嚓轉(zhuǎn)動(dòng)聲不斷響起。金屬人面的聲音聽起來像是有一千個(gè)、一萬個(gè)人合在一起。整座國(guó)度的聲音同時(shí)許下承諾。
“創(chuàng)造新作品需要集思廣益，依靠我個(gè)人的力量，我無法完成自己的作品。因此我想要一個(gè)學(xué)生，一個(gè)聰明的，能夠繼承我衣缽的學(xué)生�！�
“只要你們能夠通過我的考驗(yàn)，我就送你們離開這座城市�！�
第236章
消失的國(guó)度
梅森沒有猶豫，
或者說在這種情況下他也沒什么選擇。
“我有一個(gè)條件，你要把如何提取人之善惡和制作水晶的方法交給我�！�
金屬人面允諾：“可以，等你完成了這兩項(xiàng)任務(wù)，
我就把方法交給你。一號(hào)，他們就交給你了�！�
人造人微微傾身表示明白，
金屬人面重新沉寂下去。一號(hào)帶著兩人向另一條路走去，
前方的機(jī)械管道自動(dòng)讓開道路，下方隱約能夠看到一條條流動(dòng)著融化金液的河流，
金紅色焰流在周圍散射出星辰似的碎屑，高溫很快蒸出滿頭大汗。
曲曲繞繞走了不知道多久，
三人終于到了目標(biāo)。那是一扇鑲嵌在墻壁上的鐵門，無鎖無把，
門扉緊閉。
“——”
就在他們停下腳步時(shí)，
劇烈的震動(dòng)從三人腳下傳來。奧雷烏斯及時(shí)扶住少年。梅森詫異道：“地震了？”
“核心位于城市最深處，
不可能發(fā)生自然災(zāi)害。這是有東西來了�！�
更加強(qiáng)烈的震動(dòng)一陣接一陣傳來，
腳下的管道不斷顫動(dòng)，仿佛在下一刻就會(huì)斷裂。
火星濺得到處都是。一號(hào)加快腳步，推開面前的門：“進(jìn)去吧，里面就是學(xué)習(xí)的地方。只要你們中的任何一人能夠完成試煉，
就是完成了約定�！�
“只要有一個(gè)完成試煉就行了嗎？”
“是的。試煉會(huì)同步開始，只要你們中的任何一個(gè)通過就能離開這里。如果他愿意，
還可以帶上另一個(gè)人�！�
“那就讓我弟弟進(jìn)去吧�！眾W雷烏斯指了指少年�！拔蚁牒湍阋黄鹑タ纯词鞘裁礀|西來了，
可以嗎�！�
一號(hào)深深地看了他一眼：“我可以帶你離開。但如果他沒能通過試煉，
你們就會(huì)一起成為這里的新成員�！�
“他一個(gè)人就夠了，我弟弟可是很厲害的�！�
紅發(fā)青年翹起嘴角，
輕佻懶散地回答：“我更想看看是什么東西引發(fā)了這么大的動(dòng)靜。”
既然試煉者做出選擇，一號(hào)不再多言。他向梅森做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)，
亞麻發(fā)色的少年乖巧一笑，隨后大步走了進(jìn)去。
深不見底的黑暗吞噬了對(duì)方的身影，金屬大門重新閉合。一號(hào)轉(zhuǎn)身順著來路走去，步伐有些匆忙。奧雷烏斯緊跟在對(duì)方身后，默默記憶著路線。
馬甲和本體共享精神力，既然都是從第一關(guān)開始，進(jìn)去一個(gè)和兩個(gè)差別不大。他更想要知道外面發(fā)生了什么。
“像這樣的襲擊事件頻繁嗎？”
“在最開始很頻繁，現(xiàn)在已經(jīng)少很多了。不用擔(dān)心，我們有國(guó)王陛下�！�
一號(hào)帶他從新的出口走出來，外面赫然通往城市的街道。奧雷烏斯回頭，身后的門已經(jīng)變成了一間普通的民居。
水晶路燈零星亮起，時(shí)間似乎已近重置。街道上空前無一人，空氣中充滿肅殺的氣氛。
一號(hào)毫不猶豫地城墻走去，高聳的城墻依靠機(jī)械升降梯進(jìn)出，啟動(dòng)按鈕已被摩挲得老舊。奧雷烏斯跟著對(duì)方走進(jìn)升降籃里，看著地面逐漸變得遙遠(yuǎn)。
從高處俯瞰城市，能夠看到廣場(chǎng)處閃耀著耀眼的光芒。以其為中心，整座城市星星點(diǎn)點(diǎn)地亮著柔和的光，越往中間光芒便越明亮。
“黑暗會(huì)摧毀人的信念，光對(duì)于維持人之善至關(guān)重要�！�
一號(hào)簡(jiǎn)單地解釋。紅發(fā)青年瞥他一眼，忽然問道：“城里就你一個(gè)人造人嗎？”
“還有一些，他們擔(dān)任著城里的重要職位，防止城市因?yàn)橐馔舛罎��！?br />
果然如此。奧雷烏斯問：“水晶店的店員也是其中一個(gè)吧？”
“是的。他是二號(hào)，負(fù)責(zé)水晶的替換和銷售工作�！�
水晶店的店員曾說無論何時(shí)都可以去找他，而所有居民都會(huì)在晚上參與禱告，與其言語(yǔ)相沖突。既然水晶有在晚上變黑的危險(xiǎn)，勢(shì)必有應(yīng)對(duì)的措施�？磥矶�(hào)就是為此創(chuàng)造的特派人造人。
“我還有一點(diǎn)不明白，為什么祭祀十二正神？在這個(gè)國(guó)度消失的時(shí)候，十二正神應(yīng)當(dāng)已經(jīng)隕落了吧�！�
“.....”
一號(hào)遲疑了一陣，像是在思考著什么。直到升降籃快要抵達(dá)頂點(diǎn)時(shí)，他才低聲說：“十二正神不一定是死去了�！�
紅發(fā)青年猛然睜大眼睛，他還想繼續(xù)追問，升降籃已搖搖晃晃地停穩(wěn)。一號(hào)收起目光，大步流星地走出升降籃，站到了城墻邊上。
這句話背后的信息量太大，奧雷烏斯百爪撓心。眼看對(duì)方?jīng)]有繼續(xù)說下去的打算，他只得先解決眼前的問題。
城墻上的視野極好，紅發(fā)青年能夠清晰看到遠(yuǎn)處的景象�？辞迦缃袂闆r后，他一下子瞇起了眼睛。
浩蕩無垠的黑霧從地平線上涌出，逐漸淹沒了環(huán)繞城市的車軌。正在行駛的黑霧列車內(nèi)傳出驚慌失措的哭聲與尖叫，明明看不到人影，卻像是無數(shù)人正在車廂中拍打著窗戶，絕望地看自己被黑霧吞噬。
隨著霧氣蔓延，列車們一輛輛停在了軌道上。車輛表面長(zhǎng)出細(xì)密的白菌。仿佛一瞬間經(jīng)歷了蠻長(zhǎng)時(shí)間，徹底淪為了廢品。
一盞盞明亮的車燈在半空中熄滅，這種異常還在向城市蔓延。紅發(fā)青年心里不由得沉了沉。
黑霧來了。
衣服下未愈合的傷口還在隱隱作痛。怪物之主下手太狠，哪怕有戒指在，奧雷烏斯的傷仍未完全愈合。一旦讓祂找到梅森，這次必死無疑。
望著翻涌的黑霧，一號(hào)聲音冰冷：“沒想到會(huì)被祂找到位置�！�
作為引路人的青年眸光一閃，心虛地挪開話題：“這下該怎么辦？”