第205章

    幾只鋼?dān)椬プ∈���，將其空運(yùn)到了新鎮(zhèn)。堅(jiān)硬的玉碑從天而降，帶著泥土重重地砸在了地面上。有幾座房子亮起燈來，大概是覺得沒事，很快又熄滅了。

    亞麻發(fā)色的少年站在巨獸的頭頂，俯瞰著夜色中發(fā)光的玉碑。他心念一動，螳螂型巨獸揮動鐮足，輕松削去了表面的字跡。小綠的枝葉微微晃動，密密麻麻的根須從地下涌出，卷住玉碑的下方，將其固定在廣場中央。

    梅森舉起手，一筆一劃地落筆。堅(jiān)硬的玉碑上沙沙掉落碎屑，浮現(xiàn)出流暢的字痕。

    “我們不能要求所有人都勇敢，但我們必須保證有勇敢的人�！�

    “我們不能強(qiáng)制所有人都善良，但我們必須要求惡受到懲罰�！�

    “我們不能希求所有人都無私，但我們必須保有基礎(chǔ)的底線。”

    “我們從黑霧中來。”

    “我們往希望中去�！�

    寫到這里時(shí)，少年的手微微一頓，用力地寫下了后面的話。

    晨曦初露，新鎮(zhèn)人們從睡夢中蘇醒。睡眼朦朧的孩子揉著眼睛鉆出被窩，嘟囔著喊媽媽給自己洗臉。屋子里卻沒人回應(yīng)。

    小孩子回過神來，困惑地在屋里轉(zhuǎn)了一圈，當(dāng)真沒有發(fā)現(xiàn)家人的身影。她跑到門口，這才找到自己正在看熱鬧的媽媽。

    婦人彎腰抱起孩子，輕聲詢問她餓不餓。廣場里人潮擁擠，全都在看那座一夜之間出現(xiàn)的玉碑。

    議論中，有識字的鎮(zhèn)民大聲念出碑上最后的文字。洪亮的聲音傳得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，傳入了每個(gè)人的耳中。

    “……歡呼吧，各位�！�

    “讓我們?yōu)榱私裉於�干��！�?br />
    第274章

    失蹤

    北境的雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落了下來，

    即便時(shí)值春末，仍舊冰冷刺骨。

    圣城位于北境之端，一年四季落雪不斷。純白的雪覆蓋了茫茫群山，

    每當(dāng)教堂的鐘聲響起，便愈發(fā)烘托出神圣縹緲的氣息。

    金碧輝煌的圣堂內(nèi)，

    教皇正跪在神像前祈禱。原本關(guān)閉的殿門無聲打開，

    一位圣職者走入圣殿，匍匐于神座之下。

    “抱歉，

    冕下，杜克辜負(fù)了您的期望。他失敗了�！�

    “我不認(rèn)為南部有能夠讓兩位大主教陷入危險(xiǎn)的東西�！�

    這句話讓匯報(bào)者額頭滲出冷汗，

    他愈發(fā)伏低了身體。

    “很抱歉，我們失去了與杜克的聯(lián)系，

    目前不知道他發(fā)生了什么。只能確認(rèn)失蹤地在雅安伯爵的領(lǐng)地里。這位伯爵十分排斥教廷勢力，

    我們難以深入。目前已派人前去聯(lián)絡(luò)雅安伯爵，

    定會以最快速度找到他們�！�

    “雅安...我記得他。他們的先祖曾與教會做下約定，

    教會不得與雅安的子嗣爭奪領(lǐng)地。作為回報(bào)，雅安永遠(yuǎn)不會離開南方�！�

    這是一個(gè)遙遠(yuǎn)而古老的契約，目前還沒有打破的必要。但找到失蹤的兩人也很重要。教皇思索片刻，終是做出決定。

    “我知道了，

    你親自走一趟吧�！�

    圣職者匍匐于地，毫不猶豫地應(yīng)下了任務(wù)。他親吻了臺階下的地面，

    就這樣倒退著離開。等出了圣堂門后才站起身來。

    守在門口的神職者送上清水。他洗凈了手上的塵土，

    隨后拿起了另一位神職者雙手呈上的刀。

    那是一對奇特的雙刀。形如彎月，

    色如黑夜，刀刃沒有反光。圣職者沉默地將刀別在腰后，

    抬頭露出一張堅(jiān)毅的臉。

    他的左眉上有條缺口，把眉毛分成了兩截。

    這一道缺口細(xì)細(xì)的，

    同樣像是一輪彎月。

    ......

    伯克子爵的領(lǐng)地內(nèi)。

    第二天醒來的子民們發(fā)現(xiàn)自己換了領(lǐng)主，短暫的錯(cuò)愕后，他們在士兵們的命令下匯聚在城堡前，內(nèi)心滿是畏懼與擔(dān)憂。

    伯克子爵是個(gè)冷酷的領(lǐng)主，連他都被殺掉了，新來的的血脈者會有多可怕？一想到這里，鎮(zhèn)民們便為自己的未來憂心忡忡。

    看到他們臉上的不安，梅森沒說什么。他解除了機(jī)械師的控制，讓那些巨獸重新變回了零件。其中有些已經(jīng)完全不能用了，挑揀出來準(zhǔn)備之后直接融掉，主打一個(gè)勤儉持家。

    伯克子爵經(jīng)營領(lǐng)地多年，培養(yǎng)了許多成熟的鐵匠。各種基礎(chǔ)設(shè)施一應(yīng)俱全，梅森聘請了幾個(gè)匠人回新鎮(zhèn)，打算在那里建起熔爐。除此之外，梅森沒有干涉領(lǐng)民們的生活，只是維持著他們平時(shí)的生活秩序。

    這些人的反應(yīng)是正常的，像新鎮(zhèn)那樣相信血脈者的人才是少數(shù)。其中少不了羅納德多年的經(jīng)營，他的確是一位盡忠職守的好騎士。

    幾日相安無事，兩個(gè)領(lǐng)地恢復(fù)了平時(shí)的安寧，梅森的突襲沒影響什么。頂多是引起了周圍貴族的些許微詞，不過當(dāng)你的實(shí)力強(qiáng)大到一種程度，這些小問題都可以忽略不計(jì)。整個(gè)新鎮(zhèn)沉浸在喜氣洋洋的氛圍里，翹首以盼著伯爵的調(diào)令。

    又過了幾日，雅安伯爵的調(diào)令姍姍來遲。負(fù)責(zé)送的還是熟人。

    雅安城4區(qū)血脈者隊(duì)長奧斯克。梅森曾用奧雷烏斯的馬甲和他們一起組隊(duì)，去阿美拉村莊處理失聯(lián)問題。他是雷犀血脈者，實(shí)力強(qiáng)悍，飽受雅安信賴。按常理來說不該擔(dān)任這種跑腿工作。

    蘭博對此也有些不解。他上上下下打量著奧斯克，像是要從對方身上看出一朵花來：“怎么是你負(fù)責(zé)送調(diào)令？”

    “怎么，不想看到我？雖然聽說你離開了帕廷頓，沒想到會來這種小地方啊�！�

    腦蟲血脈者淡淡瞥了他一眼，奧斯克摸了摸鼻子，又看了梅森一眼。蘭博道：“他是可以信任的人，有什么想說的就直接說吧�！�

    “嗯...好吧，畢竟是這里的領(lǐng)主，說不定能派上用場�！�

    奧斯克的聲音低了些：“教會有人在南境失蹤了�！�

    蘭博皺了皺眉頭：“又有教會的人偷偷跑到南境來了？”

    “準(zhǔn)確來說不是又。你知道的，盡管伯爵討厭他們，可教會的人不愿意放棄這里。”

    奧斯克聳了聳肩：“先前來的人失蹤后，教會派了新的人來，結(jié)果新派來的祭司也在伯爵的領(lǐng)地里失蹤了。據(jù)說來的還是大祭司呢，你猜怎么著？還是直接失蹤了。失蹤地就在這附近，所以我順勢來勘查一下�！�

    梅森仔細(xì)回憶了下：“我沒有聽過類似的傳聞�！�

    “畢竟是偷偷來的，不能大肆宣揚(yáng)。我們先前也不知道他們來了，直到他們找到伯爵大人，說是有人失蹤了�！�

    奧斯克對此滿腹牢騷。他對雅安忠心耿耿，伯爵討厭教會，麾下的血脈者自然也不喜歡。在這樣的大環(huán)境下，教會不得不每次都選擇潛入領(lǐng)地，遇到事情還需要雅安他們負(fù)責(zé)。更一步激化了雙方的矛盾。

    這些事都是不能擺在明面上的秘辛。血脈者抱怨了一陣，見梅森他們不知道具體情況。即便早在意料之中，還是忍不住嘆了口氣。

    “總之，接下來我會去搜查那些失蹤的人，你們也注意一下，最近不要讓自己的手下亂逛�！�

    梅森自然沒意見，他巴不得事情能少一些。在完成爵位對接的儀式后，奧斯克便匆匆離開了。

    少年沒把這事放在心上。天塌下來有高個(gè)子頂著，有雅安在，這些事用不著他親自上。

    現(xiàn)在困擾他的是另一件事。調(diào)令已經(jīng)到手，按照慣例，新上任的子爵應(yīng)該派人去拜訪周圍的同僚。該派誰去呢？梅森想了想，這個(gè)任務(wù)果然還是得交給蘭博。

    腦蟲血脈者頭腦聰明，話術(shù)高超，又十分了解周圍的貴族。沒誰比他更適合擔(dān)任這個(gè)工作了。唯一的問題就是工作量似乎過大了些，蘭博在來新鎮(zhèn)的半個(gè)月內(nèi)做完了平時(shí)半年的任務(wù)。后者身兼多職，對此沒有一絲怨言，倒讓梅森有了一絲壓榨苦工的愧疚。

    轉(zhuǎn)念一想，這明明是為了讓新鎮(zhèn)變得更好，怎么能叫壓榨呢？大不了論功行賞的時(shí)候多照顧一點(diǎn)，他從不虧待功臣！

    這樣一來，梅森放下了這份愧疚，每天往苦艾那邊跑，監(jiān)督水泥的制作進(jìn)度。

    一切蒸蒸日上，好似前程光明。

    就在此時(shí)，梅森得知了一個(gè)意外的消息。

    .....

    “這地方不太對勁�！�

    篝火熊熊燃燒，照亮了周圍人的臉�？救獾南阄躲@進(jìn)鼻子里，卻沒幾個(gè)人能升起食欲。

    “你他媽是在說廢話！”坐在對面的人狠狠地咬了一口肉串，臉上的表情如同嚼蠟�！拔覀兊孟雮�(gè)辦法出去，天知道我們呆在這里多久了。再繼續(xù)下去，我肯定會發(fā)瘋的�！�

    食物還算充足，他們的實(shí)力足以應(yīng)對敵人。沒什么東西能難倒經(jīng)驗(yàn)豐富的流浪血脈者，除非是他們解決不了的難題。好在現(xiàn)在還沒到彈盡糧絕的時(shí)候。

    可距離那時(shí)候沒多久了。坐在這里的人皆心知肚明，比死亡更可怕的是絕望。最大的問題莫過于霧氣太濃，他們找不到回去的路。

    剩下的人保持沉默，死寂如恐懼般在眾人間蔓延。直到又一個(gè)人強(qiáng)笑著開口：“沒關(guān)系，新鎮(zhèn)會找到我們的�！�

    他的話打開了大家的話匣子。提起那個(gè)小小的村鎮(zhèn)，血脈者們的表情舒緩了些。

    “最好如此。老實(shí)說，那地方還不錯(cuò)，對吧�！�

    “比起我之前過的生活，這里的確好太多了。起碼有麥酒和暖洋洋的床，還有一群見鬼的吵鬧商品�！�

    “得了吧，你最喜歡和那堆小東西聊天了，別以為我不知道你天天跑去商會。不過不得不說，那里賣的東西的確好使，據(jù)說未來還會賣更好的�！�

    “哈，那就祈禱我們還能回去吧。我已經(jīng)受夠了這些該死的烤肉了�！�

    交流間，荒原上彌漫起霧氣。這讓血脈者們的神情嚴(yán)肅起來。他們不約而同地噤聲�；颐擅傻撵F氣彌漫，極大程度上影響了視線。黑暗中隱隱有粗喘聲傳來，獸類躁動不安地低吼著。

    天知道南部是怎么突然出現(xiàn)了這么多怪物。血脈者們交換了個(gè)不安的眼神，沉默地握住了武器。

    下一秒，他們身側(cè)的篝火忽然熄滅。怪物們迫不及待地?fù)淞松蟻怼?br />
    嘶吼、痛呼、刀刃刺穿肢體的聲音不絕于耳。

    不知過了多久，慘烈的廝殺聲終于停了下來。

    一個(gè)血淋淋的身影穿行在霧氣間，他的右臂已經(jīng)消失了。臉上滿是恐懼。

    “咳..咳咳...必須把消息傳回去...”

    在這場戰(zhàn)斗之前，他們誰都沒想到殺死自己的不是怪物，而是同伴！

    后來的人一旦進(jìn)入霧氣，肯定會陷入相同的困境。必須...必須...否則...

    信念支持著他繼續(xù)往前走，踉踉蹌蹌的步伐留下一地血液。男人沒有發(fā)現(xiàn)，明明留下了如此鮮明的印記，卻沒有怪物來襲擊自己。偶爾有怪物閃過，就像對待同類一樣無視了他。

    慢慢的，男人的目光變得呆滯。血脈者停下腳步，像是被迷惑一樣轉(zhuǎn)過身，向著濃霧深處走了過去。在那里，幾個(gè)熟悉的身影沉默矗立，仿佛正等待著他的加入。

    當(dāng)最后一人走入了他們中，所有身影同時(shí)轉(zhuǎn)身，步伐僵硬統(tǒng)一，逐漸消失了霧氣深處。

    很快，靜謐淹沒了一切。

    ......

    探索隊(duì)失蹤了，這個(gè)消息讓梅森感到意外。

    探索隊(duì)是為了開拓領(lǐng)地而特設(shè)的隊(duì)伍，成員都是梅森選出來的血脈者。他們原本是流浪血脈者，實(shí)力強(qiáng)悍。即便遇到危險(xiǎn)，逃跑肯定不成問題。

    倘若失蹤的人來自教會，梅森還能按兵不動。如今新鎮(zhèn)的人也失蹤了，他就不能再無動于衷了。

    仔細(xì)規(guī)劃了一下人手，梅森決定親自去看看。新鎮(zhèn)正在建設(shè)中，每個(gè)人都忙得不可開交。作為管理者，他自然要對子民負(fù)責(zé)。

    羅蘭得知情況后立刻反對：“這樣做太危險(xiǎn)了，萬一您出了事情，新鎮(zhèn)該怎么辦？”

    梅森挑了挑眉，不禁調(diào)笑起來：“我以為你會對我更有信心一點(diǎn)�！�

    “呃...”

    想到對方前不久收入囊中的領(lǐng)地，至今連男爵都不是的羅蘭卡了下殼。可那也不是對方一個(gè)人辦到的�。�？

    他倔強(qiáng)地改口道：“單獨(dú)前去還是太危險(xiǎn)了，您可以帶上機(jī)械師小姐�！�

    “讓機(jī)械師留在新鎮(zhèn)里吧，如果有怪物來襲，她能及時(shí)出手保護(hù)鎮(zhèn)民。”

    “怪物不一定會來新鎮(zhèn)，但您要去的卻是危險(xiǎn)之地。還是讓機(jī)械師小姐去保護(hù)您吧�！�

    “別擔(dān)心，我不會出事的。如果真的有怪物襲擊，新鎮(zhèn)是比我更顯眼的目標(biāo)。況且機(jī)械師需要提前準(zhǔn)備大量裝置，難以全部帶過去，讓她留在新鎮(zhèn)里是最好的選擇。”

    梅森款款而談，見羅蘭仍舊不愿，他無奈嘆氣，眼眸溫和。

    “我已經(jīng)不是小孩子了，羅蘭。我是血脈者，還是你的領(lǐng)主。從取得爵位起，我就有保護(hù)子民的責(zé)任。相信我，好嗎？”

    既然領(lǐng)主大人都這么說了，他還能說什么呢？羅蘭在心底暗嘆一聲。眼前的少年還是個(gè)孩子——是的，他甚至還沒到能稱呼男人的年齡。但沒人會懷疑他已有足夠資格去成為一名領(lǐng)主，就連羅蘭自己也不能否認(rèn)。當(dāng)聽到對方這么說時(shí)，他的堅(jiān)持動搖了。

    年輕的男人單膝跪地，親吻對方的手背，懇求道：“請您務(wù)必萬事小心。

    同樣年輕的領(lǐng)主笑了。他彎腰擁抱了對方，承諾道：“當(dāng)然。等著在家迎接我們吧，我的朋友�！�

    第275章

    毒藥

    霧是黑霧時(shí)代的正常現(xiàn)象。

    而南部由于污染濃度較低，

    除了個(gè)別時(shí)間外很少起霧。

    今晚不同，灰蒙蒙的霧氣漂浮在空中，織成了一條密密的網(wǎng)。旅人一步一步往前走，

    恐怖的獸吼不時(shí)響起，讓他下意識收了收身上的斗篷。呵出的氣息融入霧中，

    愈發(fā)顯得迷霧重重。

    不知走了多久，

    前方忽的出現(xiàn)了一點(diǎn)光明。旅人不自覺加快了腳步，走近了才看清光芒的來源，

    那竟是一座矗立在荒野上的教堂。

    教堂看起來頗有些年頭，墻壁風(fēng)霜斑駁，

    塔頂亮著一盞燈。柔和燈光透過濃厚霧氣，為迷途的旅人指引方向。

    沒什么比現(xiàn)在看到燈火更令人安心的了。旅人松了口氣，

    急忙叩響了教堂的門。單調(diào)的聲音回蕩在霧氣中，

    不久便能聽到門內(nèi)人靠近的聲音。

    厚重的大門吱呀一聲打開，

    瀉出幾縷燭光。開門是位年邁祭司，

    手持提燈，雪白的胡須垂到胸口處。他慈祥地打量著來人。

    旅人連忙問道：“您好，外面的霧太大，請問我可以在教堂里避避風(fēng)嗎？”

    “當(dāng)然，

    孩子。教堂歡迎所有人�！�

    老祭司欣然接受了他的請求，側(cè)身邀請旅人進(jìn)入。后者有些忐忑地道了謝，

    這才走進(jìn)門內(nèi)。

    一進(jìn)大門，

    就能看到巨大的雕塑立于神臺上，

    細(xì)節(jié)雕刻得栩栩如生。身穿黑色長裙的女神戴著面紗，氣質(zhì)清冷幽邃。神臺前跪著兩個(gè)身影，

    他們背對大門，身穿鎧甲，