第230章
“沒什么辛苦的，只要能幫鋼鐵鎮(zhèn)變得更好，這點小事算不上什么。不過領主大人，真的只要這樣做就可以了嗎？”
“我知道你們擔心的事情，別擔心，我會解決的。”
聽到領主的承諾，領民們顯然安心不少，他們向子爵鞠了一躬，隨后走出了房間，只留下瑞克斯。
現在做的僅僅是解決表面問題。想要真正解決兩者的沖突，就必須去解決污染。
解決污染需要白水晶。
制作白水晶需要大量的靈魂，這在南部不可能獲取。
最有可能獲取靈魂的地方是西部戰(zhàn)場，那里每天會有大量的人和怪物死傷，他得想個辦法調過去，就像是艾布納夫妻一樣。
作為雅安伯爵的下屬，他少不了去征求對方的同意和介紹。梅森只希望自己先前的布置有用，這樣會減去不少麻煩。
梅森揉了揉額頭，向瑞克斯叮囑起后面安定局勢的策略。直到有人敲了敲門，一位相貌普通的棕發(fā)青年推門而入，出聲打斷了兩人的對話。
“梅森少爺，時間不早，我們該回去了�！�
少年看了眼外面的天色，他本預定在今天返回新鎮(zhèn)，此刻已近下午。
是時候回去了。梅森站起身來，棕發(fā)青年拿起放在架子上的狼皮披風為他披上，又將一把裝飾有寶石的銀質長劍配在少年腰間，
“接下來的事就拜托你多操心。有什么問題可以及時告知新鎮(zhèn)，蘭博他們會為你提供幫助的�！�
“我明白了�！�
還有什么比這更貼心的呢，瑞克斯感激地應下叮囑，親自送二人出門。梅森謝絕了他送自己出城的打算。畢竟瑞克斯在鋼鐵鎮(zhèn)已經變成了顯眼的名人。
雪花紛紛揚揚地落了下來，少年走在路上，呵出一口白霧，而身旁的棕發(fā)青年則沒有任何跡象。
這是梅森從水鏡里拉出來的人造人，臨時充當一下他的護衛(wèi)。兩人走出鋼鐵鎮(zhèn)，來到附近的林子里。天馬早已在這里等待著。見到梅森來，它不耐煩地嚼了嚼少年的頭發(fā)，似乎在嫌棄他動作太慢。
梅森拍了拍它的腦袋，轉而問：“收到西部的信了嗎？”
這是梅森留下的第二重保險。盡管分別了很長時間，艾布納夫妻倆每隔半個月就會郵來一封信。半年內從未間斷。在上次回信中，梅森提出了去西部的請求。
“在我這里�！�
人造人取出一封信遞給他。梅森就地拆開，映入眼中的是熟悉的字體。
【……親愛的孩子。已經有半個月沒有給你寄信了，最近的情況怎么樣，你還好嗎？西部邊境的戰(zhàn)事一如既往。每當我看到滿地尸體時就會更加的想念你和我們豐饒安寧的城鎮(zhèn)。希望你一切順利。】
【我和艾布納看了你上次的來信。不得不說，你的想法令我們驚訝。西部一直被人視為死亡之地，很少會有人主動申請前來西部。作為母親，我很擔心你的安全，但既然這是你的決定，我知道你一定有自己的計劃。因此，我會告訴你來西部的辦法�！�
【西部連年人員損失嚴重，沒有老牌貴族不會為此損耗有力的下屬，這也是戰(zhàn)事愈發(fā)不利的原因。我們以自己的名義向他提出了申請，你可以在最近拜訪他。他是艾布納可靠的朋友，希望你能在他那里如愿以償……】
【請照顧好自己，愛你的爸爸媽媽�！�
梅森合起這封信，心里大致有了底。有艾布納夫妻的介紹，剩下的事情就會變得順利很多。
一周后，雅安城。
古典的壁爐里燒著旺盛的爐火，墻壁上懸掛著羊毛氈與壁畫。畫中的人與雅安有幾分類似，面帶微笑望向圓桌。另一旁的書架上擺著考究的書籍，從外表能夠看出來經常被主人翻閱。穿著厚呢長裙的女仆端著熱氣騰騰的咖啡，一左一右放在圓桌兩旁，白色瓷盤中的點心散發(fā)出香甜的味道。
雅安坐在單人沙發(fā)上，右臂悠閑地搭在扶手上方，他今天穿了一件白色羊毛衫，外搭棕色馬甲，越發(fā)襯得氣質優(yōu)雅沉靜。青色眼瞳像是神秘的湖泊，嘴角噙著柔和的笑意。
亞麻發(fā)色的少年坐在另一邊的單人扶手椅上，同樣悠閑地享受著冬日的陽光。
很快，雅安看向了他：“我們很久沒見面了，梅森，你把自己和艾布納的領地經營得很好�！�
“您過獎了。”
“你太小看自己了。你的領地在半年內取得了驚人的發(fā)展，與機械城、奸商商會取得了緊密的聯(lián)系。你們研發(fā)的機械飽受喜愛，哦，看看那邊�！�
雅安抬起下巴，順著他示意的方向，梅森看到一個正在運轉的白色圓盤機器。
“自動掃地機器人是嗎？我喜歡這個小家伙�！�
“能得到您的喜歡，這是我的榮幸�！�
“艾布納給我寄來了信，他說你想去西部。這不是一個好主意。西部的戰(zhàn)事一時半會不會停息，所有人都對無休止的戰(zhàn)斗感到厭煩。而怪物不同，它們仍在成長。當它們決定反擊時才是我們真正該擔心的時候。”
雅安喝了口咖啡，眼底流露出追憶之色。
“我和艾布納是很好的朋友，你出生的時候他就向我請求過幫助，但我一直沒找到解除黑霧詛咒的方法。能夠走到盡頭全靠你的努力，我不介意給你一些幫助。梅森，我需要你發(fā)自內心地告訴我，你想不想成為伯爵？”
“說不想肯定是假話�？蓳宜�，南部遠不足以支持一位新的伯爵誕生�！�
伯爵必須具有相應的實力、領地和資歷，才能得到貴族協(xié)會的認可。實力和資歷都好說，唯獨領地這一條有些難。
雅安微微一笑：“南部的確沒有足夠的領地，但你有很多選擇。如果你向我的上級，那位血腥公爵效忠，他會很樂意接納一位優(yōu)秀的伯爵。你也可以選擇發(fā)起爵位挑戰(zhàn)，奪取某位伯爵的領地。最后，你還可以選擇最艱難的選擇�！�
“早在兩百年前，貴族協(xié)會便下達了【收復令】。只要能夠奪回足夠的領地，他們很樂意承認一位新的伯爵、甚至公爵。一直以來沒人能夠做到，因此時常被人遺忘。但這條法令并沒有廢除，如果你想去西部，沒什么比這個更適合你了�！�
梅森毫不猶豫地回答：“我選擇第三種。”
“很好，我沒有看錯你�！�
伯爵伸手抽出一張文書，在右下角簽了自己的名字，隨后把這張紙遞給梅森。
“隨著西部邊境戰(zhàn)役的擴大，海岸線的異動越來越大。協(xié)會抽調人前去查看情況，這是一封介紹信，海妖家族會接待你。她們那里更加安全，適合你熟悉西部的情況�！�
梅森伸手想要接過文書，雅安停頓了一下，意味深長道：“記住，不用掩蓋自己的天賦，平庸才是最大的惡�！�
“如果你做出足夠卓越的貢獻，自然會獲得超乎想象的獎勵。孩子，通往權力的階梯近在咫尺，只取決于你如何選擇�！�
“我明白了�！�
少年微微欠身，感謝了對方的教導。雅安贊許地點了點頭。
“你能明白是最好的。我會安排好去往西部的傳送陣，三天后來雅安城的傳送陣，剩下的就交給你了�！�
“感謝您的幫助�！�
梅森明白對方的意思，接下來就只能靠他自己了。他向雅安表示了感謝，花了兩天時間安排好領地的事情。如今各個領地都有足夠的人才，已經不太需要他整日操心了。
這還不夠，梅森布置了接下來的計劃。他希望三個城鎮(zhèn)能夠徹底聯(lián)合起來，徹底成為南部的經濟核心。
水泥的成功主要依靠機械城的推廣，想要真正立足必須有支柱產業(yè)，梅森決定試著研究新東西：釀酒。
小麥本來就很適合釀酒，新鎮(zhèn)有充足的糧食儲存，半年來終于成功鋪設的地暖也提供了溫度。冬天大家沒事干，就在家里研究這玩意兒吧。
梅森將記憶里稀少的釀酒知識寫下來，剩下的就交給鎮(zhèn)里的能人自己研究。對他自己來說，能夠記得提純萃取的方法就得感謝義務教育了。
做完這一切，他便放權給了手下人。自己收拾收拾行李，如期抵達了雅安城。
雅安伯爵已派人聯(lián)系了西部，提前開通了對應的傳送陣。經過幾日顛簸，梅森順利地抵達了目的地。
一踏出傳送陣，迎面便是潮濕的水汽。海妖們居住的城市有三分之一浸泡在海水中，這使得城市濕度極高。
整座城市整體形狀像是一座邁向水底的臺階，最底端建有高峻的黑色港口，其形狀與寬度十分神奇，宛如一座人造山峰，恰好阻擋了城內人看向大海的目光。
優(yōu)美的水波型屋瓦反射著日光，作為主路的通道是一條條水渠，可供海妖們自由穿梭于每一處，
最高層鑲嵌著耀眼的明珠，那就是這座城市統(tǒng)治階級所居住的地方，水道上方搭建著圓拱形橋梁，來往的血脈者可以通過這些橋梁進行移動。
生活在這座城市中的大多是水屬性血脈者，經過長時間的繁衍和同化，其中大部分已經擁有了海妖的血脈，只是稀薄與否的區(qū)別。
看到少年的身影，立刻有血脈者撐著小船順流來到面前，向他熱情地吆喝起來：“這位客人，您要不要坐船？在這兒不坐船簡直是寸步難行吶。只要半勞比，老列夫我包您想去哪就能到哪！”
他的脖頸處生有薄薄的鰓，十指由透明的鰭連接在一起。
“你是海妖家族的人嗎？”
“不，我只是她們的后代�！�
乘船人咧嘴一笑：“您是第一次來這里吧，海妖是典型的母系種群，以女性為尊。種群里只有極少的男性，大多數情況下，她們會通過和外界人結合而生下子嗣。顯露出海妖特征的孩子會被留下來。而其他的則會統(tǒng)一撫養(yǎng)，像我一樣負責城市的運轉。”
就他的眼光來看，這位容貌出色的少年即便在海妖中亦是相當俊美。這讓船夫更熱情了一些。
“您想去水晶街玩玩嗎？那里多得是樂子，無論您想做什么都能找到地方。要是您有什么要求，我還能給您介紹引路人。他們知道整座海妖城的地下場子。要是想住宿，首選便是莎納旅館，便宜又寬敞，客人都會去那里住�！�
船夫說得滔滔不絕，梅森指了指階梯下方的海域：“可以去那里嗎？”
撐船者一愣，視線古怪地徘徊在少年的脖子和耳朵處，沒看到鱗片后才點了點頭。
“沒問題，城市和大海的邊界處設置了結界，那些怪物進不來。只有我們能夠出去。不過您的要求真奇怪，除了海妖們，您是第一個提出這種要求的客人�！�
梅森有些意外：“我以為很多人會喜歡看海。”
“海沒什么好看的，對于我們這種不純血脈的人來說甚至有點危險。不過您很干凈，不用擔心這個問題。”
撐船者嫻熟地劃動船槳，小船順流而下，沒有遇到任何阻礙。擦肩而過的小船亦是同行，其上載滿了客人。船夫顯然彼此相識，擦肩而過時相□□頭示意。
梅森還看到了一位正在水邊清洗尾巴的海妖，見少年看向自己，海妖笑吟吟地沖他眨了眨眼睛，即興來了首宛轉悠揚的小調。
當船駛到“階梯”下方，周圍已經沒有多少船只了。乘船人的神情變得嚴肅起來，他小心翼翼地調整著方向，遠遠可以望見修建于最下層的港口。它就像一座尖塔，阻斷了城市與海洋的聯(lián)系。
“就是這里了，船不能進海，您可以從港口出去，站在岸邊就能看到海了。在這里巡邏的都是新兵蛋子，她們不會為難您這樣好看的人的�！�
好吧...你們的判定標準果然很海妖。
梅森嘴角微微一抽，道謝后下了船。守在港口的海妖果然沒有為難他，其中一位好心海妖還提醒了他該走哪條路。在他們的幫助下，梅森順利走出了出口。
迎面而來的是略顯腥臭的海風。
梅森睜大眼睛，他從沒有見過這樣的海。
黑色的海水波濤洶涌，宛如一只凝視著海岸上人類的眼瞳。巨大的深淵無時無刻不在翻滾涌動，遠處縈繞著渺茫的霧氣，隱約可見龐大怪異的肢體。
寂寥的聲音從極遠處傳來，宛如一首遙遠的驪歌。
那歌聲帶有不可思議魔力，吸引著意識向下墜落。
海是偉大的，海是寬容的，海是溫柔的，海會眷顧你。
那聲音恢弘而狂暴，溫情而冷酷，正如大海本身變幻莫測。在其沉浸的同時，世界樹的枝葉微微晃動，發(fā)出沙沙的聲響。葉聲與海浪聲匯聚于一處，形成細膩的旋律，朦朧喚醒了一些不該出現的東西。
與此同時，港口里的海妖發(fā)出一聲驚呼：“出現異變了！快快快，展開防御！通知隊長！”
所有海妖立刻嚴陣以待，盡然有序地開啟了防御。一層薄膜以港口為中心向外擴張，恰好隔斷了海洋與城市的聯(lián)系。
方才為梅森指路的海妖一拍腦袋：“是不是還有個外來人在外面呢？真是的，又不是月末，怎么在這時候突然出現了�！�
“反正不是海妖就不受影響，不用管他了。大不了之后給點賠償。”
“你說得對。”
簡單討論了一下后，海妖們便放棄了繼續(xù)追究這件事。她們緊張地盯著涌動的大海，海水深處泛起夢幻般的蔚藍。
清澈、皎潔、動人。
柔軟的波濤涌動著，從中傳出了美妙的聲音。
梅森也聽到了這聲音，他只能辨認出這是一首古老的歌謠。無法辨別這是哪個時代的語言，但任何人都能明白它的意思。
這是一首吟唱海妖誕生至今的歷史的贊歌，少年眼前恍惚浮現出一幕幕景象。
來自深海的海妖浮出水面，向愛人伸出藕白的雙臂。成群的小海妖在海中游來游去，呼喚著父親和母親的名字。
坐在巖石上的妖精曼聲吟唱，一位水手枕在她的尾上，神情濡沫如依戀自己的母親。他的身體已經逐漸出現魚類的特征，等他完全長出魚鰭，就可以跟隨海妖回到深海之中生活。
瘋狂的海妖掐住背叛戀人的脖頸，在鮮血和絕望中啃食著對方的血肉，與愛人抵死糾纏。
隨著時間的推移，海妖的血脈逐漸與人類混合。血脈較為稀薄的逐漸融入人類，保持海妖外貌的仍舊生活在海里。她們繼承了更多的血統(tǒng)，因此保留了特殊的能力。
……
港口內的海妖們捂住耳朵凝神定氣，不敢去聽一分一毫。
不知從何時起，每月月末的大海都會在某天夜晚變成藍色，從中傳來美妙的歌聲。只要聽到這首歌，無論多么強大的海妖血脈者都會迷失在海洋中，對其他人反而毫無影響。
久而久之，海妖們便建立起港口，專門抵抗歌聲對幻象的影響。
不長時間，一個身影從門外走了進來。看到她的海妖紛紛起身行禮。
“家主大人�！�
海妖家主擺了擺手，眉頭緊皺：“大海為什么會在今天突然異變？你們有沒有觀測到什么奇怪的事？”
海妖們面面相覷：“今天和往常一樣，沒有任何事發(fā)生�！�
最后面的海妖想了想，欲言又止，猶豫不決。家主看向她：“你說，有什么異常嗎？”
“我也不知道這算不算異常。今天有個人去了海邊，剛進去就發(fā)生異變了……”
海妖越說越心虛，普通人怎么會和異變有關的？她也真是糊涂了，居然連這種事情都敢在家主面前說出來。
海妖家主卻對她說的話十分上心：“我去看看�！�
海妖們紛紛勸阻：“異變還沒結束，您要謹慎一點啊。”
“沒關系，我?guī)Я宋廴疚飦�，只要在安全時間內回來就好�！�
A級污染物【驚血的赤金冠】，外表為一頂小巧玲瓏的金色王冠，佩戴者力大無窮，可以掠奪他人血液補充體力，缺點是會失聰以及逐漸患上渴血癥。
這本是缺點，如今卻被海妖家主用來抵抗異變。她戴上王冠，封閉思想，借助這種方式弱化異變帶來的影響。
即便如此，當她走在沙灘上，歌聲就像是從靈魂中響起一樣纏繞著她。
家主加快了腳步，她本以為自己需要花一段時間才能找到對方，實際上，她卻一眼就看到了那位外來人在哪里。
海浪爭先恐后地涌向某處，沿途留下細碎的斑光。它們環(huán)繞著立于原地的少年，宛如海鳥的雙翼。
亞麻發(fā)色的少年微微仰起頭，專注聆聽著來自海洋的歌聲。泛著微光的海水近乎透明，模糊了本就柔和的輪廓。
他沒有注意到海妖家主的到來，輕輕地哼著一首歌。
那首歌凄婉，柔和，動聽，講述著海妖的故事。
正是海妖們避之不及的異變之聲。
第291章
海洋的教會
梅森的感覺很奇妙，
他無比清晰地意識到大海正在呼喚著自己，與體內的世界樹形成了感應。
浪花淹沒了少年的雙腳，進而向上攀爬，
打濕了他的衣服。海妖家主停下腳步，凝重地看向海水深處，
一雙美麗的、由海水組成的眼睛凝視著他們，
散發(fā)出強烈的威懾感。
少年伸出手來，海水便聽話地碰觸他的掌心。
即便有污染物的幫助，
海妖家主仍不由昏昏沉沉，她咬住舌尖，
借助疼痛喚醒了理智，卻無法阻止本能。那聲音似乎注意到了她。更多的海浪涌向了海妖，
仿佛母親歡迎著孩子回家。污染物的副作用被輕易解除，
強烈的渴望從心底涌上來，
催促著海妖盡快返回大海。
她朦朦朧朧，
昏昏沉沉。不自覺走向海浪，高純度的血脈在此刻反而成了催命符。就在海妖即將邁入海水時，一只手將她猛然拉出了漩渦。
海潮受驚般散去，海妖渾身濕透，
遲鈍地反應過來發(fā)生了什么。少年解下披風蓋在了海妖的身上，神情關切。他看起來沒有受到任何影響，
暖色瞳孔溫柔寧靜，
充滿妥帖的擔憂與暖意。
“你還好嗎？”
海妖家主攏住披風，