第21章
只是還有一點(diǎn)說不通。
時(shí)錦面露疑惑。
紀(jì)聽一笑：“夫人是在奇怪，為何阿爹如此愛護(hù)阿娘，大夫人卻如此篤定阿爹不會(huì)出手護(hù)我？”
見她沒有在意，時(shí)錦坦然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不是所有人都會(huì)愛屋及烏的�！奔o(jì)聽面露譏誚，“我的阿爹啊，所有的感情都給了我阿娘。我于他而言，實(shí)在沒什么特殊。只是因著我有幾分像我阿娘，才不會(huì)把我徹底遺忘罷了。”
涼亭中寂靜無聲。
紀(jì)聽率先調(diào)整好表情，拖著調(diào)子拉回原先的話題：“相爺人中龍鳳，我若想要離開刺史府，還有比相爺更好的選擇嗎？”
“這就是姑娘的私事了�！睍r(shí)錦很快反應(yīng)過來，一臉的溫和無害。
“夫人還真是翻臉無情�！奔o(jì)聽笑容頓收，近乎咄咄逼人地發(fā)問，“既然不打算出手相助，夫人大可免開尊口。我既遵從夫人的心意，不對(duì)相爺下手。作為回報(bào)，夫人不是更應(yīng)該為我引薦合適之人？”
時(shí)錦不由輕笑出聲。
聽了紀(jì)聽的敘述，她原本還生出了憐憫之心。沒想到，連這也是紀(jì)聽故意為之。先是打消她的戒心，再是妄圖拿顧云深作伐，讓她心甘情愿幫助她。
步步算計(jì)，示弱和威脅都是如此的恰到好處。若是她不留神，十有八｜九會(huì)被繞進(jìn)去。
想明白這些，時(shí)錦笑吟吟地糾正：“紀(jì)姑娘誤會(huì)了�！�
對(duì)上紀(jì)聽疑惑的眼神，時(shí)錦和煦道，“告訴你不要對(duì)他下手，是我好心提醒，不想見我的同類走岔路。紀(jì)姑娘若要一意孤行，我也不會(huì)阻攔。”
換言之，她根本不擔(dān)心紀(jì)聽能把顧云深勾到手。
紀(jì)聽揚(yáng)了下眉：“夫人這么自信？”
時(shí)錦胸有成竹：“姑娘大可一試�！�
兩人沉默無聲地對(duì)視。
時(shí)錦任由她打量。
半晌，紀(jì)聽咧開嘴，眼中帶笑：“相爺在政事上玲瓏心竅，在感情上竟如此遲鈍，都沒發(fā)現(xiàn)夫人這么有趣的一面，真是他的損失�！�
時(shí)錦：“他早晚會(huì)看到的。”
“那我就祝夫人旗開得勝？”紀(jì)聽朝她伸出一只手。
不必挑明，時(shí)錦已經(jīng)明白了紀(jì)聽的意思。她一笑，與紀(jì)聽擊掌：“承姑娘吉言�！�
*
來靖州之前，顧云深承諾會(huì)帶著她一道散心�？蓵r(shí)錦心里清楚，靖州的事不會(huì)比成堆的奏折好處理，因此她已經(jīng)做好了自娛自樂的準(zhǔn)備。
好在如今有紀(jì)聽。
紀(jì)聽能夠主動(dòng)放棄，著實(shí)給時(shí)錦省了很多事。畢竟在靖州駐足的時(shí)間不會(huì)太短，刺史又明說了讓紀(jì)聽作陪，若是她硬要一意孤行，委實(shí)掃興。
兩個(gè)平日里都層層偽裝的人，難得在對(duì)方面前找到了喘息之機(jī)。短短幾日，兩人之間的友情實(shí)現(xiàn)了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。
時(shí)錦一手做唇脂的好手藝，紀(jì)聽對(duì)此垂涎已久，纏了好些時(shí)日才尋到機(jī)會(huì)讓時(shí)錦教她。
時(shí)錦游刃有余地將工具和原料一一擺好，手一頓，側(cè)頭望向在外間凈手的紀(jì)聽，揚(yáng)聲問：“還差一味蘇合香！”
“那一堆沒有？”紀(jì)聽抽不開身，回道，“許是在妝臺(tái)上，你找找！”
時(shí)錦應(yīng)了聲，將輪椅轉(zhuǎn)了個(gè)方向挪到妝臺(tái)前，扒拉著找了半晌，沒見到蘇合香，反而看到了別的令她驚訝的東西。
正巧紀(jì)聽念叨著走進(jìn)來，時(shí)錦舉起手中的玉佩，好奇問：“這玉佩都碎了一半，你怎么還留著？”
紀(jì)聽定睛一看，解釋道，“這玉佩是我前些天出門上香，回來時(shí)不小心把人給撞了，從那人身上掉落的。那人走得急，沒來得及還回去，就一直放著了。”
時(shí)錦看著這塊玉佩的眼神不單單只有好奇，想了下，紀(jì)聽問，“這玉佩可是有什么淵源？”
“我之前認(rèn)識(shí)位男子，身上也有這樣的玉佩。我以為是故人�！睍r(shí)錦半真半假道。
紀(jì)聽并未起疑，笑道，“真是巧了，我撞的那個(gè)人也是男子。說不準(zhǔn)真是故人，正巧我要還玉佩，等明日我們一道去見見！
她把時(shí)錦推回桌案前，興沖沖道，“如今我們先做唇脂！”
翌日，紀(jì)聽果然如約帶著時(shí)錦出門。
她是在那人門前撞得人，所以徑直去了那人的住處。只是撲了個(gè)空，鄰居說這人剛搬走沒多久。
紀(jì)聽看了眼玉佩，深覺遺憾。
時(shí)錦主動(dòng)安慰：“許是無緣。不過你若是在意，可以先將玉佩給我，日后見了故人，我替你將玉佩還回去。”
紀(jì)聽無可無不可，很是痛快地將半塊玉佩給了時(shí)錦。
回府回得走，時(shí)錦花了大半天的時(shí)間仔細(xì)端詳這塊特殊的玉佩。
她暗自慶幸，來靖州這一趟真是收獲頗豐。她將徽記的畫樣給了長思，想讓長思幫忙探查消息。沒想到，竟在靖州有了收獲。
真是得來全不費(fèi)功夫。
時(shí)至黃昏。
門口傳來腳步聲。
時(shí)錦飛快將玉佩放好，猜測(cè)著是顧云深回來了。
正想著。
顧云深推門進(jìn)來，沒等時(shí)錦開口，當(dāng)先發(fā)問：“聽說你今日和紀(jì)姑娘去見了外男？”
第28章
“是啊。”時(shí)錦點(diǎn)點(diǎn)頭，收回視線，“相爺消息倒是靈通�！�
顧云深走到她對(duì)面坐下，倒沒瞞著：“是今日和刺史議事時(shí)偶然聽到的�！�
“沒想到在刺史府竟然也要處處被監(jiān)視�！睍r(shí)錦無聲諷笑，直接了當(dāng)?shù)貑�，“是盯著我的，還是盯著紀(jì)姑娘的？”
“都不是�！鳖櫾粕畋凰镁瓒旱眯α讼拢笆谴淌返钠吖媚�，今日去找刺史，無意間提到的�！�
時(shí)錦一愣：“刺史的七姑娘？”
怕她誤會(huì)更深，顧云深略一思索，手掌在空中比了個(gè)姿勢(shì)：“這么高，約莫六七歲�！�
時(shí)錦腦海中頓時(shí)浮現(xiàn)出來小女童的身影。
一切都不言而喻了。
小女童聽見了她和紀(jì)聽的對(duì)話，在大夫人的指使下，故意在顧云深面前說了“出去見外男”的話，想要借此抹黑紀(jì)聽，斷了紀(jì)聽入相府為妾的路。
可惜大夫人棋差一招，不知顧云深壓根兒就沒有納妾的心思。
抹黑的話說得再多，也不過是徒勞而已。
這也正好給了時(shí)錦提醒。她們將侍女都屏退了才敢說些私密話，結(jié)果還是有漏網(wǎng)之魚。改天見到紀(jì)聽，定要提醒她一二。
顧云深不知道時(shí)錦心中所想。
多日未曾和時(shí)錦坐下來好好聊聊，正巧今日得空，于是借著這個(gè)機(jī)會(huì)，主動(dòng)問：“這位男子是阿沅何時(shí)識(shí)得的？怎么從未聽你提起過？”
時(shí)錦滿眼防備：“你問我這個(gè)做什么？”
顧云深道：“想多了解阿沅一些。”
七姑娘今日提起這樁事，顧云深原本沒往時(shí)錦身上想，只以為是紀(jì)姑娘的朋友。結(jié)果刺史多問一句，他才知這人竟是時(shí)錦的故人。
那日在客棧，時(shí)錦說的話他并非無動(dòng)于衷。這些時(shí)日，閑暇里他也反省了許多。前些年他公務(wù)纏身，自顧不暇，只顧著管她衣食無憂，旁的方面確實(shí)忽視了許多。
所幸如今不算晚，日日相處，他可以慢慢了解。
時(shí)錦會(huì)意，未露喜色，只淡淡地譏諷道：“相爺想知道什么，直接問我身邊的人就行。她們定會(huì)知無不言，何必來多此一舉�！�
話一出口，顧云深便知她在氣什么了。他有些無奈：“阿沅，知蕊只是說你嗜甜吃壞了牙——”
“連我壞過牙她都告訴你，誰能說得準(zhǔn)以后還會(huì)說什么？”時(shí)錦懶得聽他多說，徑直道：“相爺把我糕點(diǎn)拿走的時(shí)候不是很痛快？如今也干脆點(diǎn)兒，沒必要解釋。”
時(shí)錦話里話外是怨知蕊多話，可顧云深知道，她的氣性實(shí)則都是沖著他來的。
不說其他，單說在嶺南三年，知蕊和她同患難過來的情分就非同一般。若非此次知蕊要留在府中看管小三月，也不會(huì)主動(dòng)和他提及這件事。
她對(duì)此心知肚明，還故意說這些話。
顧云深嘆了聲氣，道：“阿沅，我同你保證，日后不會(huì)從知蕊那兒探聽消息了�！�
時(shí)錦乜他一眼：“當(dāng)真？”
“不騙你�！鳖櫾粕钬Q起手指，見時(shí)錦眼中的戒備消失，才松了口氣，“現(xiàn)在可以告訴我了嗎？”
“可以�！睍r(shí)錦收回視線，腦海里不由自主地浮現(xiàn)出雙腿盡斷的那個(gè)雨夜，忍不住闔上眼，盡量心平氣和地開口，“他是我在嶺南結(jié)識(shí)的。雖說只有一面之緣，可卻予我良多�！�
“他——”顧云深頓了頓，輕聲問，“他助阿沅許多？”
時(shí)錦沉浸在自己的思緒里，沒聽出顧云深話中的異樣，只“嗯”了聲，慢慢道：“他予我的太多太重，我沒來得及報(bào)答，只能時(shí)時(shí)刻刻銘記在心，以期有朝一日，再度相逢，親手回他一份大禮，這才算全了他的‘恩義’�！�
說完卻沒等到顧云深的回應(yīng)。
時(shí)錦心下奇怪，睜眼望向顧云深。他正蹙著眉，不知在想些什么。
這倒是反常。照他原本的性子，此時(shí)應(yīng)該主動(dòng)說會(huì)幫她找人才是。她連拒絕的話都已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
沉吟片刻，時(shí)錦心念一動(dòng)，計(jì)上心頭。
她清了清嗓子，狀似無意地問：“說起來，這三年，相爺步步高升，想必結(jié)識(shí)了不少京中才情品性皆佳的貴女吧？”
顧云深回過神：“不曾。”
這回答在時(shí)錦的意料之中，卻還是讓她忍不住竊喜。她費(fèi)力壓下唇角，遺憾地嘆了聲氣：“倒是可惜。”
顧云深不明所以地望過去。
“相爺還是要多多和品貌相配的女子接觸，日后和離，也好及時(shí)求娶�！睍r(shí)錦很是善解人意。
顧云深眉頭緊鎖：“我說過，我不會(huì)和離——”
“我沒忘。”時(shí)錦及時(shí)打斷，根本不給他說話的機(jī)會(huì)：“這些時(shí)日，我反思了許多。新婚夜和相爺約定做表面夫妻，實(shí)是一時(shí)意氣。無愛結(jié)合已是誤了相爺姻緣，若后半生還要以夫妻的名義綁著相爺，九泉之下我也無顏面對(duì)阿爹。相爺風(fēng)華正茂，及時(shí)止損才是正途。”
顧云深神色不悅。
時(shí)錦卻開懷得緊，她端著恰到好處的笑，再接再厲道，“況且，縱然相爺愿意同我做一輩子的表面夫妻，我也是不愿的�！�
顧云深一愣。
時(shí)錦笑瞇瞇道：“我如今才十八，還沒體會(huì)過男歡女愛，就和相爺綁在了一起，委實(shí)吃虧。相爺品味清雅，詩書作伴度余生足矣。我卻是個(gè)俗人，只想和相愛的人柴米油鹽，過著雙宿雙棲的小日子。日后若是遇見喜歡的人——”
時(shí)錦頓了頓，語氣堅(jiān)定道，“就算你不同意，陛下不允，我便是三拜九叩，也要求來一紙和離書的�！�
像是沒看到顧云深面上的恍惚。時(shí)錦尤覺不夠，偏頭想了片刻，體貼道，“詩書作伴雖好，可有人能為相爺紅袖添香也不失為一樁美談。咱們好歹夫妻一場，我可不希望和離后相爺孤單度日�！�
之后時(shí)錦再說的話，顧云深全然聽不到了。
他幾乎不敢深想，他的阿沅日后會(huì)遇見其他的男子，會(huì)對(duì)那個(gè)人柔情軟語，也會(huì)為那個(gè)人洗手做羹湯。
——更會(huì)毅然決然地離開他。
這個(gè)可能讓顧云深抑制不住地驚恐。
阿沅怎么能離開他？他一手將她養(yǎng)大，他們互相扶持著走到今天，怎么能有人半途而退？
理智上他知道阿沅說得沒有錯(cuò)，但他可恥地不愿面對(duì)，不想接受。
顧云深下意識(shí)捏緊桌角，手背上青筋繃起。他失神地喃喃：“如今這樣，不好嗎？”
時(shí)錦狠下心搖頭：“不好�！�
時(shí)錦的否認(rèn)明明只是簡簡單單的兩個(gè)字，卻重若千鈞，壓得顧云深喘不過氣。
她方才說的所有話，字字句句在他的腦海中盤旋，不斷地刺激著他的神經(jīng)。曾經(jīng)被他刻意回避的記憶忽然就清晰起來。
明明知道不該問，可這陌生的地方，仿佛也讓他身上的枷鎖變得懶得起來。
在沖動(dòng)的驅(qū)使下，顧云深艱澀問：“阿沅不是說過，對(duì)我情根深種的嗎？”
第29章
顧云深能問出這樣的話，完完全全出乎時(shí)錦的意料。
她本來的的計(jì)劃只是試探他的反應(yīng)，看看他究竟是真的不通情愛，還是對(duì)她毫不在意。讓她萬萬沒有想到的是，“她要另尋新歡”、“離開他”，這兩件事竟然讓他如此在意。
雖然不知道究竟是哪個(gè)讓他陣腳大亂，但這個(gè)反應(yīng)已經(jīng)足以稱得上是“收獲頗豐”了。
可時(shí)錦并未打算就此停手。
她心念微動(dòng)，笑盈盈地反問：“不是相爺自己說，我年紀(jì)小，亂開玩笑，然后將我趕走了嗎？當(dāng)時(shí)的嚴(yán)辭拒絕，才三年而已，相爺竟全然忘了？”
顧云深臉色青白不定，一瞬間變得十分復(fù)雜。
時(shí)錦只笑意盎然得看著，在他的映襯下，反而顯得從容坦蕩。
顧云深“騰”地站起來，許是站地有些急，身子不由自主地?fù)u晃了下，很快扶著桌角站穩(wěn)。
“今日是我失言了，阿沅別放在心上�！彼汩W著時(shí)錦的視線，低低開口，“天色不早了，你早些休息，我還有些政事沒處理好。”
話音落地，匆匆開門離開。
步履凌亂，頗有些落荒而逃的意味，甚至連門都忘記關(guān)上。
時(shí)錦望著他的背影，忍不住露出一笑。
*
靖州天氣漸涼，雖說連日來都是晴空萬里的好天氣，可冷不丁一陣?yán)滹L(fēng)刮來也是極難捱的。
這樣的天氣不適合出門，時(shí)錦窮極無聊，干脆跟紀(jì)聽學(xué)起了刺繡。
時(shí)錦學(xué)東西快，幾天下來便繡得有模有樣。
紀(jì)聽嘖嘖稱嘆，不由奇道：“你刺繡的手藝這么好，要是學(xué)得早了，估計(jì)就是你當(dāng)我的師傅了�！�
“恐怕不行。”時(shí)錦邊低頭描著花樣，邊分神回復(fù)，“這聲師傅你逃不掉的。”
紀(jì)聽疑惑：“何出此言？”
時(shí)錦理所當(dāng)然道：“當(dāng)時(shí)我小叔叔不讓我學(xué)。”
“為何不讓學(xué)？”紀(jì)聽愈發(fā)不解，“靖州這種荒僻的地方都要女子精于刺繡，難道上京沒這種要求？”
“有啊。單是我例外罷了�！睍r(shí)錦偏頭想了想，道，“小叔叔說，女子學(xué)刺繡不外乎取悅于人，我又不必做這些。況且他覺得繡花針太危險(xiǎn)，稍不留神容易扎手，干脆就沒讓我學(xué)�！�
紀(jì)聽：“……”
“王爺?shù)挂矝]說錯(cuò)。你身份不俗，確實(shí)不必學(xué)這些�！奔o(jì)聽語氣中流露出些許艷羨，“王爺對(duì)你可真好！”
一聽這話，時(shí)錦就知道紀(jì)聽誤會(huì)了。她笑道：“陛下連留世的兄弟都沒有，哪來的王爺�！�
不怪紀(jì)聽誤會(huì)。她再聰慧，也不過是停留在察言觀色、算計(jì)人心的地步。她幾乎未曾涉足過刺史府外的地方，何談了解皇室？
時(shí)錦的身世并未隱瞞，京中百姓都有所耳聞。是以也未曾瞞著紀(jì)聽，一五一十地告訴了她。
紀(jì)聽難得愣住，震驚道：“所以你的小叔叔是相爺，相爺如今是你的夫時(shí)錦點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)！”
紀(jì)聽：“…………”
紀(jì)聽好半天沒回過神。當(dāng)時(shí)宴會(huì)試探，她約莫能察覺到相爺于情愛上缺根筋，席間流露出的對(duì)夫人的關(guān)懷也只是因?yàn)榕赃吽耸撬蛉肆T了。
她還想著，好歹相爺還知道對(duì)夫人好，也不算無藥可救。所以后來祝時(shí)錦“旗開得勝”也是真心誠意且對(duì)她信心滿滿的。
沒想到居然還有這層淵源。
想清楚之后，紀(jì)聽看時(shí)錦的眼神都有些復(fù)雜。
時(shí)錦以為她是接受不了這種關(guān)系，正想開口解釋，就見紀(jì)聽緩慢擊掌，用帶著些欽佩的語氣吐出兩個(gè)字：“刺激�！�
時(shí)錦：“……”
紀(jì)聽消化完了這一層淵源，起身告辭。她瞧了眼外面的天氣，提醒時(shí)錦：“今夜估摸著要下雨，你記得讓人提前關(guān)好門窗，別著涼了�！�
外頭依舊晴空萬里，沒有要下雨的跡象。時(shí)錦沒當(dāng)回事，卻也沒駁了她的好意，只笑著點(diǎn)頭：“知道了�！�