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第2章

    大片大片的暗紅爬滿了數(shù)級石階，他是流干了最后一滴血死去的。身體僵直的崔三郎懷里，他的小兒子睜著一雙幼圓的眼睛，嘴邊是凝固的血跡……

    想起那雙眼睛，不由得聯(lián)想起“天煞孤星”四個字，她不禁毛骨悚然。

    不能深想了，馮玉貞安慰自己，崔凈空高中狀元后被天子賜婚尚公主，一路加官晉爵，三公主作為他的枕邊人不也錦衣玉食活到了三十歲嗎？

    至于之后的事，馮玉貞所見的話本有頭無尾，畫面在崔凈空位極人臣后戛然而止，恰好截在三十歲前后。

    外面到底天氣寒冷，她正要抬腳回屋，卻發(fā)現(xiàn)灶臺邊還放了一碗自己事先盛好的疙瘩湯。

    崔凈空去送葬時輟在隊尾，她本想等人都回來的時候端給他，那時卻沒尋到。

    李姨隨口那句“回來卻不見影了”忽地閃現(xiàn)在腦海里，眼皮一跳，這下她徹底坐立不安了。

    難不成人壓根就沒回來，已經(jīng)走了？

    生火將飯稍稍熱了熱，不欲驚動別人，她端著碗借微光順著檐廊朝里走去。

    馮玉貞是個沒主心骨的女人。

    前世所有人生大事都攥在爹娘、夫婿、親族手里，隨波逐流活，也不由己死。

    好不容易重來一回，自己探了一條不辨光明的路要走，可與她暫時作伴的小叔子并非什么善類，做了幾場噩夢，一天下來總是擔(dān)憂。

    譬如崔凈空是不是出爾反爾，扔下她獨自走了；一會兒又怕崔凈空憎惡她拖累，最后自己也成了死在他手下的亡魂之一。

    劉桂蘭給崔凈空臨時指的住所是屋后的柴房，倒不是故意苛待他。

    族祠本就不是什么專門住人的地方，除了馮玉貞和陪她的兩個親戚這幾天睡在唯一的偏房，并沒有另外可供歇息的地方可以騰給他。

    摸黑來到盡頭，柴房里黑漆漆的，沒有亮著燭火，馮玉貞忐忑地叩門：“大……”把嘴邊的“大人”兩個字咽下，輕喚道：“二弟，給你留著一碗熱湯呢。”

    沒有人作答，馮玉貞湊近也聽不見任何聲音。

    心底像是拴著一塊石頭下沉，很是等了一會兒，又問了問，還是沒動靜。

    “二弟？二弟？空哥兒!”

    她慌了神，以為崔凈空真的撂下她走了，抬手用了些力氣敲門。

    卻不料兩扇門吱呀一聲，相互錯開一條縫。原來沒有關(guān)嚴(yán)實，只是虛掩著門。

    門都沒有關(guān)嚴(yán)實，里面肯定是沒人的，看來崔凈空確實是趁機甩開她這個包袱了。難道自己這輩子還要被困死在老宅里一回嗎？

    馮玉貞心灰意冷，又思及人生無望，眼圈都紅了大半，扭身沒走兩步，門卻突然從里打開了。

    他聲音很輕：“嫂嫂，什么事？”

    觸碰

    馮玉貞猛地回頭，見崔凈空就站在打開的門里。

    微弱的月亮自窗扉鉆進柴房，只映在青年側(cè)臉漠然的神情上，另一邊卻完全隱沒在黑暗里，辨識不清。

    明暗交錯間，他五官的棱角陡然鋒利起來，線條猶如挺拔而深沉的山川溝壑。

    她驀地一陣悚然，端著碗的那只手抖了抖，險些把湯傾灑出來，趕忙用兩只手捧穩(wěn)。

    “……給你們熬了些湯，晚上回來喝著暖暖身子，”她不安地道歉：“對不起，我是不是吵醒你了？”

    沒有答話。崔凈空微蹙起眉，一動不動地盯著她手里的碗，不知道在想什么，馮玉貞手都麻了，他才慢吞吞地動起來。

    抬手托住碗，概因他個子高，手自然也不小。指節(jié)修長，掌心輕輕松松就包住了碗底。

    指尖便輕輕搭在馮玉貞的手腕上，本該一觸即分，他卻不知為何動作一滯，之后才挪開。

    馮玉貞待他接過就急急收回手，崔凈空的手溫度很高，簡直像個火爐，那片皮膚微微發(fā)熱發(fā)癢，她頗有些不自在。

    “空哥兒喝完好好歇息吧，我就不耽誤你了，明天我們還得走挺遠(yuǎn)的路呢。”

    她干巴巴說完，恰好浮云遮月，光線黯淡，就連崔凈空半邊臉都看不清了。

    只聽對面的人輕輕嗯了一聲，她瞬間如蒙大赦，連忙離開了這里。

    她哪里知道，崔凈空并沒有立即關(guān)上門，而是靜靜站在原地，烏沉的眼珠直直凝視著那道微跛的身影，在黑暗里猶如一頭蓄勢待發(fā)、擇人而噬的野獸。

    等人消失在拐角，他才合上門。隨即強撐著踉踉蹌蹌把碗放在小桌上，這個簡單的動作已經(jīng)徹底耗盡了他的氣力，連再多走兩步回床上都不成了。

    上空好像有一把看不見的錘子朝他狠狠砸下，崔凈空身形一閃，終于支撐不住，直僵僵倒在地上。

    身體內(nèi)部涌上一陣接著一陣幾乎要把他撕碎的痛楚，好似根骨被寸寸碾碎。

    額頭冒出密密麻麻的細(xì)汗，嘴唇發(fā)白，左手腕上的琥珀念珠卻發(fā)出了詭異的金鈴聲。

    金鈴聲響地越來越快，如同刺入大腦的銳物，他神志已經(jīng)有些不清，卻并不求饒，也懶得痛呼，倒不如說是已經(jīng)習(xí)慣了。

    這是他十歲那年種下的咒。

    彼時法玄方丈已接近圓寂，臨死前枯瘦的手死死攥住他的小臂，混濁的雙眼遍布血絲，幾乎目眥盡裂。

    他逼崔凈空發(fā)誓永生永世不得濫殺無辜，如有違背，便以他一生功德?lián)Q其余生皆如身處阿鼻地獄，受斧鉞湯鑊之苦。

    俄而又閃過沾血的衣角，雨夜湍急的溪流，和在他手掌下被悶在水中，拼命掙扎、逐漸疲軟的頭顱，掌控生死時近乎靈魂發(fā)顫般的快感。

    一幕幕雜亂的畫面早已爛熟于心。一張半新的，溫順、白皙的面容忽地浮現(xiàn)在心頭，合掌念經(jīng)時臉上短短的絨毛被燭光映照得異常柔軟。

    月光適時又重新撒在他身上。

    崔凈空半邊臉?biāo)ぴ诘厣�，沾染不少塵土淤泥。臉側(cè)還在倒下時剮蹭到了一旁堆放的柴火，劃出一道短短的傷痕，狼狽不堪。

    即使身體在不停地發(fā)出哀鳴，眼眶已經(jīng)開始往外緩緩滲血，他只動了動那兩根手指。

    指腹輕輕摩挲對捻，仿像回憶那截伶仃的手腕內(nèi)側(cè)，細(xì)膩、微涼的觸感。

    如同在熊熊燃起的烈焰上潑了一盆冰水般，原本折磨他兩年之久的滔天苦痛，在觸碰到對方時竟然全數(shù)消失，那一瞬間，他感受到了前所未有的安寧。

    崔凈空忽地睜開眼睛，眼睫沾著星星點點的血珠，瞳孔因為疼痛已經(jīng)有些渙散，可他不在乎。

    他把那兩根觸碰過她的手指咬在齒間，一點一點咬破表皮，流出血液，再緩緩地舔舐，鮮血將兩片薄唇染地鮮秾不已。

    意外的收獲。

    在極致的痛苦中，他低低笑了。

    馮玉貞走得慌張，回到偏房時仍然驚魂未定，卻越細(xì)想剛剛的事越覺得不對勁。

    直到睡前吹滅蠟燭的一瞬間，她猛然間茅塞頓開。

    起身往窗外望去，果不其然，扁扁的上弦月高掛天際，浮云繚繞。

    話本中，從十五歲起，每個伴云的下弦月夜晚，崔凈空都會獨自一人在房間里呆上整個夜晚，直到第二天早上晨光熹微時方才出來，且神色疲累、衣衫凌亂。

    至于緣由，馮玉貞心頭一緊，如同有寒氣躥上脊背，她把被子往身下掖緊，企圖讓自己更暖和一點。

    因為十五歲那年，崔凈空第一次親手殺人。

    *

    “貞娘，我看崔二一時半會回不來了，要不吃完晌食再走罷？”

    “謝過大伯母，”馮玉貞把劉桂蘭手里的包裹提過來，“天黑了路更難走，我們腳程快點，還能趕上回去吃飯。”

    之前陪著馮玉貞在族祠睡的兩個新媳婦剛剛也回老宅去了，只剩劉桂蘭在這兒等著送一程她。

    心善的老婦人此時卻有些憂心忡忡：“也成，不過這崔二大清早就出去了，就跟我說了一句待會兒回來，一下等到現(xiàn)在了。”

    提起崔凈空，馮玉貞神情便不自然起來，劉桂蘭卻沒察覺，只管扯著她叮囑：

    “貞娘，你離了老宅，娘家人那邊怎么辦？別怨我多事，這下光你和崔二兩個人，可小心點你那個倒霉爹哪天再找上門。”

    馮玉貞聞言一怔，這才反應(yīng)過來。馮家夫妻二人，統(tǒng)共生育了五個孩子，四女一男，前面四個閨女都是馮父嘴里的“賠錢貨”。

    馮玉貞排行第三，虧了她跛腳的殘缺，其他包括四妹在內(nèi)的姐妹們，無一不是十二三就早早定了婚事。

    上輩子馮父從崔澤死后就三番四次帶著兒子吵嚷著上門要人，甚至在族祠就鬧過一場。

    老宅十幾口人，光男丁就有七八個，馮父回回都礙于崔氏人多勢眾不了了之，后來意識到恐怕是要不回這個女兒，賣不出錢了，于是徹底死心，斷絕往來。

    可是這輩子她擺脫了老宅的禁錮，也失去了原有的庇護。

    她一個弱女子面對膀大腰圓的馮父自然是胳膊扭不過大腿，而那小叔子看起來又哪里是會好心腸幫她的人。

    思及馮父自小動輒便對她破口大罵、拳打腳踢，不久還揚言要是馮玉貞再落到他手里，就把她再嫁給老鰥夫換米錢。

    她扶住劉桂蘭的手臂懇求：“大伯母，您幫幫我吧……”

    “我知道，前兩天我就叫這回過事的人都把嘴縫上，別把你搬出去住的事給漏出來。

    你爹再上門我就騙他說你病倒站不起來。但貞娘，騙也騙不了幾回，早晚得被識破，還是得趁早做打算。”

    老婦人安慰地拍了拍她的手，馮玉貞正是心神不寧的時候，身后傳來搖晃的鈴鐺和呼哧呼哧的喘氣聲。

    兩人扭身一瞧，一頭黃牛拉著車悠悠從不遠(yuǎn)處走來，崔凈空沒有坐上去，而是在地下牽著韁繩走到兩人跟前。

    他今日換了絳紫舊袍，清瘦如竹，墨玉般的長發(fā)以木簪束起，深色襯得愈發(fā)眉目疏離，不似凡人，除了側(cè)臉添了一道已經(jīng)結(jié)痂的劃痕。

    昨天晚上有這個傷口嗎？馮玉貞盯著他呆了片刻，下一秒迎面撞上對方看過來的眼睛，跟被燙到似的頓時低下了頭。

    “不愧能考上秀才，辦事就是周全牢靠，牛車可不好借！瞧我這記性，這幾天下來我都忘了貞娘腿腳不好使了�！�

    劉秀蘭一拍腦門：“誒，有車正好，我去給你們抱床被子，去年秋天彈的棉花，可暖和了�！�

    馮玉貞攔不住，見著她風(fēng)風(fēng)火火又跑回屋里，只剩他們兩個人站在族祠門口。

    “……弟弟有心了，”相對無言，馮玉貞只得硬著頭皮說了一句。她想起昨日的事還是頗不自在，下意識扯了扯袖子，把手腕遮住。

    崔凈空只三言兩語輕飄飄帶過：“嫂嫂不必這么客氣�！�

    等劉桂蘭抱著被子回來，又再三叮囑了馮玉貞兩句，兩個人坐上車正式啟程。崔凈空坐在車頭牽著韁繩，馮玉貞便老老實實坐在他身后。

    她雙手扶住車沿，把自己縮成一團，盡量少占位置，這輛牛車原先是拉柴火和干草的，空間并不算大，即便如此她還是竭力地跟前面的人保持了一段距離。

    直到行至坑洼地段，左右顛簸劇烈，馮玉貞手下一個沒扶穩(wěn)，身子前傾，避無可避地趴在崔凈空背上。

    她立馬跟彈簧似的支起身，磕磕巴巴連著道歉了兩聲：“……抱抱歉，我沒坐穩(wěn)�！�

    冷清的聲音從前面模模糊糊傳來，“沒事�！�

    馮玉貞這才頗戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐回去，心里很是埋怨自己，這下死死扶著車沿，生怕又倒在人家身上。

    而崔凈空看似平靜地直視前方，然而在她看不見的地方，帶著念珠的左手卻在病態(tài)地發(fā)抖，他無法自抑地咧開嘴角，笑容狂熱。

    猜對了。

    昨晚殘留的余痛，果然在溫軟的女體貼上來瞬間化為烏有。

    他低頭看了看盤踞在他手腕上的那串琥珀念珠，霎那間一張玉面笑意全消，甚至有些陰沉可怖，但很快便恢復(fù)了云淡風(fēng)輕的神態(tài)。

    *

    日頭正高的時候，牛車停了下來。

    雖然馮玉貞在煙霧里已經(jīng)隨著崔凈空見過，但還是為眼前這間磚房的老舊程度所震驚。

    磚房廢棄已久，破敗不堪，墻縫里稀稀疏疏鉆出來雜草，瞧上去一陣風(fēng)就能把它吹倒。

    據(jù)村里的老人回憶已經(jīng)有將近七十年的光景了，最早還得追溯到上上個皇帝在位期間的事。

    大約三十年前里面死過人，原住的人家不久后就遷走了，于是荒廢下來，直到崔凈空后來被寺廟趕出去走投無路才住進來。

    推開搖搖欲墜的木門，一股陳腐的味道充斥鼻腔。屋里倒是很亮堂，堪稱四面透光，馮玉貞抬頭一看，屋頂上的瓦塊缺了半塊，從缺口投下光束，揚起的灰塵在光線里彌漫跳躍。

    狹窄的堂屋只橫著兩個低矮的板凳，滿打滿算走六七步就到頭了，東間是廚房，灶臺積了厚厚一層灰，西邊只有一間廂房。

    “叫嫂嫂見笑了，我之前都借住在夫子家里，半年未回來住過了�！�

    崔凈空見她被飛塵嗆得咳嗽了好幾聲，臉都咳紅了，善意說道：“不若嫂嫂出去喘口氣，我先來打掃一遍�！�

    馮玉貞哪兒敢讓他干活自己歇著，登時搖搖頭。

    他們拿從老宅帶回來的面餅喝水將就了一頓，兩個人擼起袖子收拾起來。當(dāng)她推開廂房門，一瞧卻愣在原地。

    廂房空間更是逼仄，簡單的榆木床和書桌就塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模�桌子上立著半根蠟燭。

    重點是，只有一間睡人的廂房，房里只有一張床。

    她正無措的時候，耳后襲來一股溫?zé)岬耐孪�，她打了個激靈，急急扭頭，小叔子就站在她身后。

    兩個人之間的距離不過一掌，崔凈空眼眸微垂，牢牢鎖在她仰起的、毫無防備的臉上，如同蛇捕獵前的豎眸。

    “嫂嫂，怎么了？”

    打地鋪

    飛禽走獸，萬物生靈，無不把趨利避害、逃開天敵當(dāng)成本能。

    亡夫崔澤是個健壯的獵戶，常年打獵，因而高大結(jié)實。崔凈空雖然是個“文弱書生”，卻比兄長崔澤只高不低。

    此時站在她身前，馮玉貞纖弱的身子被他遮得嚴(yán)嚴(yán)實實，一片衣角也露不出來。被完全籠罩在青年陰影下的她，好比脫離隊伍失散的羊羔，暴露在野獸獠牙之下。

    脊背發(fā)涼，馮玉貞下意識后撤一步，后背徑直貼上冰涼的墻體才回神。轉(zhuǎn)過臉不敢看身前的人，訥訥回道：“屋里只有一張床……”

    兩人貼的太近，足以讓崔凈空低頭細(xì)細(xì)端詳。

    朱口細(xì)牙，嘴角一粒紅痣，現(xiàn)下牙齒忒愣愣地磕在下唇上，那紅痣便被卷進她嘴角細(xì)小的紋路里消失不見了。

    很不安地顫動眼睫，兩只手緊緊攥在一起。

    端詳片刻，他心里嗤笑一聲，除了那點奇異之處和莫名其妙對他生出的懼怕外，這個寡嫂的個性實在無趣的厲害。

    崔凈空有點失望，主動拉開距離，收斂起方才外泄的鋒芒，低眉斂目道：“怪我考慮不周，嫂嫂睡在廂房，我睡在堂屋好了�！�

    “可天氣到底太冷了……”馮玉貞還沒來得及松口氣，聞言欲言又止，神情猶豫，“萬一著涼了怎么辦？”

    “按照嫂嫂的意思，”崔凈空已經(jīng)失去了和她互相推諉的耐心，語調(diào)冷淡：“難不成你睡地上，我去占床？還是說……”

    他聲音隨之放緩，暗藏惡意：“我和嫂嫂住一間房？”

    “……”

    馮玉貞腦袋里砰的一聲炸開了鍋，臉上**辣的，眼睛瞪得溜圓，不敢置信容貌出塵似謫仙一樣的人居然說出這樣孟浪的話。

    在村里，像她這個歲數(shù)的女人們大多都已經(jīng)當(dāng)娘了，換她們聽到類似的話，保管不留情面地直接啐回去，一個比一個潑辣，別想占到什么便宜。

    可馮玉貞卻不同，雖已嫁為人婦，到底時間還短，因而還留存許多姑娘家的青澀。

    也有她軟柿子一樣的性情使然，連帶著對崔凈空的畏懼作祟，只能假裝沒聽見他最后半句話，強裝鎮(zhèn)定：“我睡地上。你是讀書人，生病耽誤大事�！�

    馮玉貞羞赧的模樣別有一番風(fēng)情，皮膚白凈，臉龐連帶著脖子、耳垂，整個人騰地一下全燒紅了，原本清麗的面容染上桃紅，如同枝頭映山紅的杜鵑花，可憐可愛。

    崔凈空目光在她臉上逡巡片刻，也沒說答應(yīng)不答應(yīng)，掉過身子走了。獨留馮玉貞暗自揣摩他的意思，以為這是默認(rèn)了。

    暮色四合，兩人除了吃飯沒歇過腳，總算把里里外外大致收拾了一遍，至少能落腳好好睡一覺了。

    馮玉貞從外面抱回曬了一下午的被子往堂屋走。這么會兒功夫，地上卻已經(jīng)被占了，鋪蓋看花色正是原本床上鋪的那套。崔凈空坐在一旁的書桌前溫習(xí)書本，暈黃的燭光為他的五官勾勒上一層金邊，顯得意外溫和。

    他并不解釋，只是沖她頷首：“天色已晚，嫂嫂早點安歇吧。”

    這是不容反駁，強硬決定了。馮玉貞僵在那兒片刻，也沒敢和他爭論，黑夜把她本就缺乏的勇氣一下吞噬大半，最后抱著被子客客氣氣應(yīng)了兩句就走進了廂房。

    廂房里果然只剩了個空蕩蕩的床板，唯一的泥盆燒著兩把柴火，暖融融的。

    她把被子打開鋪好，這張榆木床不算窄，再來一個人也躺得下。馮玉貞仰躺在床上，被子綿軟暖和，柴火燃燒時發(fā)出輕輕的噼啪聲響，寧靜、安穩(wěn)，一瞬間，她幾乎以為自己在不真實的夢里。

    在前世的最后三年里，馮玉貞每個夜晚都被關(guān)在一間放滿雜物的屋里，只有不到半個身子的空地可供下腳。

    她只能竭力把本就瘦小的自己整個蜷縮起來過夜，冬天總是睡不著，凍得嘴唇發(fā)紫，麻木地睜著眼睛，望向門縫外漆黑的夜色。

    而現(xiàn)在，雖然廂房破舊透風(fēng)，她仍然一無所有，外面還有個陰晴不定的小叔子，但至少不再龜縮在方寸之地。

    真的重新來了一次……她真的逃開了原來的命運。

    淚珠順著臉淌下來，直落進心窩里，馮玉貞縮進被子里痛痛快快哭了一場。情緒發(fā)泄一空，一天舟車勞頓，困意襲來，沉沉睡去。

    等泥盆只殘留微弱的火光時，馮玉貞關(guān)牢的窗戶卻被人從外打開，一道瘦削的身影撐在窗臺上，動作利落敏捷地翻進來。

    來人逆著月光看不清面容，他走到床邊，寂靜地站了一會兒，盯著女人的睡顏半晌，確認(rèn)已經(jīng)睡熟了才伸出手。

    輕觸她橫在床邊的右手。

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