第8章 觀硯堂
嘩啦啦——
沈今宛猛地從浴桶里坐起，驚訝道：“觀硯堂的生意都做到宮里了？”
她從前只知道觀硯堂是京城里最好的筆墨鋪?zhàn)�，不少人都慕名前�?lái)，未曾想竟連宮中筆墨都由觀硯堂供給，心中不免咯噔一聲。
上一世動(dòng)用這間鋪?zhàn)舆�是為了給齊王補(bǔ)上軍馬的虧空，那時(shí)沈今宛才知道母親給她留下了一筆龐大的錢財(cái)，只是后來(lái)這些進(jìn)賬都沒(méi)用到好道上，就連鋪?zhàn)幼詈笠猜涞搅她R王手里。
“不止觀巖堂，還有新城衣坊，赤色胭脂鋪，都與皇室有往來(lái)，光是宮里的流水就........”
阿青細(xì)細(xì)數(shù)著這些年的流水與進(jìn)賬，而沈今宛只聽(tīng)見(jiàn)銀子...銀子....
她慢慢滑落進(jìn)浴桶里，上輩子光知道伸手要錢了，整日處理李瑾的事宜還不夠，哪兒來(lái)的功夫關(guān)心自己家的生意。
后來(lái)更是懶得打理直接一股腦送給了齊王，難怪那段時(shí)間齊王對(duì)她格外好，家里擺了這么大一尊財(cái)神，換誰(shuí)誰(shuí)不樂(lè)意啊。
沈今宛輕輕地?fù)苤鴾厮�，忍不住輕笑出聲，水珠順著額發(fā)滑進(jìn)木桶里，蕩起一片波紋。
她突然的笑，把阿青嚇得愣住了，以為自己說(shuō)錯(cuò)了什么，忙解釋道：“你看我....竟忘了姑娘不愛(ài)聽(tīng)這些�！�
忽然，浴桶里伸出一只濕漉漉的手指，抵住了阿青的嘴唇。
沈今宛從霧氣里探出頭，笑意滿容地?fù)u搖頭：“不，我愛(ài)聽(tīng)。一會(huì)把所有鋪?zhàn)拥那闆r都與我說(shuō)說(shuō)！越詳細(xì)越好！”
阿青不知所以地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)與她講下去。
直到她皮都泡得浮腫，才依依不舍地從浴桶里出來(lái)，阿青還在滔滔不絕地?cái)⒄f(shuō)。在她披上衣裳的那一瞬間，頓時(shí)覺(jué)得整個(gè)人都輕松下來(lái)，連覺(jué)也睡得安穩(wěn)了些。
第二日天未亮，沈今宛就早早地出門。
她要親自去一趟觀硯堂。
“劉掌柜是多年的老人了�！卑⑶嗉�(xì)細(xì)交代著：“只是為人不算圓滑，若有地方說(shuō)錯(cuò)話，得罪姑娘了，姑娘也莫要同他計(jì)較�！�
做掌柜的還能不夠圓滑？沈今宛捻著一塊糕點(diǎn)，在嘴里抿開，從古至今，哪個(gè)掌柜不是圓滑得像狐貍似的，怎的她家鋪?zhàn)犹厥庑?br />
到觀硯堂門前，天才蒙蒙亮。
街上其余鋪?zhàn)舆�緊閉大門的同時(shí)，這間筆墨鋪?zhàn)右呀?jīng)燭火通明。
前廳琳瑯滿目的貨架上擺滿了已制成的毛筆硯臺(tái)墨水與紙張，褐色柜臺(tái)后面?zhèn)鞒鰮芘惚P的聲音。
算盤珠子碰撞在一道，噼里啪啦的，在清晨格外醒耳。
沈今宛緩緩走近，柜臺(tái)里一老人專心致志地記賬，聽(tīng)見(jiàn)有客人的腳步聲頭也不抬，只是向后招呼一聲，沙啞道：“阿明，待客！”
從后院匆匆趕來(lái)一年輕人，邊跑邊擦著鬢邊的汗珠，嚴(yán)寒的冬日清晨里，想來(lái)后院已忙得不可開交。
阿明看見(jiàn)阿青，驚喜地招呼道：“青姐來(lái)了！”
轉(zhuǎn)而又去通知老者：“爺爺，青姐來(lái)了！”
老者只是不耐煩地呵斥他：“別大驚小怪，耽誤老子算賬！”
依舊是連頭也不抬。
沈今宛看了那老頭一眼，阿青說(shuō)得不錯(cuò)，確實(shí)是不近人情。
阿明尷尬的笑笑，賠了不是后又回到后院做工去了。
阿青也不惱，大約是習(xí)慣了。
上前一步，向老者介紹道：“劉掌柜，這是主子的女兒，沈家大姑娘�！�
她話音剛落，柜臺(tái)里的算盤聲也戛然而止，那老者終于佝僂著腰站起身，走出柜臺(tái)。
啪嗒，毫無(wú)征兆地跪倒在沈今宛面前，再抬頭竟是老淚縱橫：“姑娘！姑娘都長(zhǎng)這么大了！”
沈今宛被他突如其來(lái)的態(tài)度轉(zhuǎn)變嚇了一跳，但好歹前世也是受萬(wàn)人敬拜的一國(guó)之母，自然沒(méi)有亂了陣腳，而是端莊地將人扶起，語(yǔ)氣淡然：“劉掌柜何以行此大禮，論輩分，晚輩該喚您一聲劉叔。”
她如今剛要接管這些私產(chǎn)，這些掌柜們是萬(wàn)萬(wàn)不可輕待的。
一句劉叔，那老者的淚水更是止不住地流，嘴里只念叨著：“老奴又怎敢與姑娘攀叔伯。從前是主子良善，在街邊施了一口飯吃，才讓老奴茍活到現(xiàn)在......”
剛才來(lái)時(shí)，阿青就同她說(shuō)了。劉掌柜年輕時(shí)是行伍出身，后來(lái)宜城之亂，他成了叛軍黨羽，一路顛沛至江南，被尚待字閨中的沈母救下，放在了筆墨鋪?zhàn)永镒龉�，這一干就是二十年。
因著性子古怪，人看著又兇狠，鋪?zhàn)永锍o(wú)人敢與他攀談。
只有阿明，初生牛犢不怕虎，總樂(lè)意跟在他身后煩著擾著，一來(lái)二去兩人就以爺孫相稱，一同打理這鋪?zhàn)印?br />
多年來(lái)未出現(xiàn)過(guò)任何差錯(cuò)，賬目更是清爽得不能再清爽，連一滴油水都沒(méi)外露。
“您替我打理鋪?zhàn)佣嗄�，又怎么�?dān)不起一聲稱呼。”
劉掌柜擦拭掉眼淚，作揖：“那老奴只好厚著臉皮應(yīng)下了。既是少主來(lái)了.........”
他喃喃地走進(jìn)柜臺(tái)里，翻找了好一會(huì)兒才搬出一個(gè)黑色匣子，看著極為厚重。
沈今宛與阿青對(duì)視一眼，這老者做事當(dāng)真不拖泥帶水。
“這是觀硯堂今年的賬冊(cè)，姑娘可以帶回去細(xì)細(xì)查看。”老者畢恭畢敬地將匣子交給阿青，交代道：“老奴還有件東西要交給姑娘�！�
一行人穿過(guò)正在熱火朝天趕工的后院，跟隨劉掌柜進(jìn)了一間書房，從書架最底層翻出個(gè)不算起眼的絨布袋子。
袋子里是一支青玉簪子。
劉掌柜顫顫巍巍地遞給她，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“這支簪子是你母親留下的，一共是兩支�！�
沈今宛捏起簪子仔細(xì)觀察，玉的成色普通，紋樣上還有一道裂痕，大約是修補(bǔ)過(guò)后留下的。光看樣式，瞧不出什么門道，于是她開口：“這簪子有何特別之處嗎？”
“你母親過(guò)世前托人送來(lái)，說(shuō)若是有天碰上無(wú)法轉(zhuǎn)圜的事情，就拿著這支簪子去江南，尋你外祖母家，族中長(zhǎng)輩自會(huì)相助�！�
江南，她外祖家，也是她母親的老家。
“那另一支簪子呢？”沈今宛疑惑道，母親給她留下太多東西，需要一件件慢慢厘清。
劉掌柜搖搖頭：“老奴也不知�！�
沈今宛將簪子別進(jìn)發(fā)髻里，對(duì)著他福了福身子：“多謝劉叔�！�
一番寒暄過(guò)后，外頭早已天光大亮。
其余鋪?zhàn)拥恼乒裨缫呀拥桨⑶嗤ㄖ�，一齊帶著賬冊(cè)候在了鶴居樓的雅間里。
見(jiàn)完所有掌柜后，已是正午，馬車?yán)镆呀?jīng)裝滿了賬冊(cè)，就連沈今宛落腳的位置都堆滿了。
她含笑著讓阿青先將賬冊(cè)送回，自己帶著小竹慢悠悠地坐在鶴居樓里用飯.......