第11章 破局（4）
御書(shū)房之中，皇帝好奇的打量著自己的這個(gè)兒子，眼眸之中，似乎在回憶著故人的影子，但一瞬間，就消失。
也許是這么多年，每每看見(jiàn)蘇秦，皇帝的心里總有抹不去的傷痛，因此，他從來(lái)沒(méi)有主動(dòng)見(jiàn)過(guò)蘇秦，更沒(méi)有像對(duì)其他幾個(gè)皇子那般關(guān)注。
十八年的時(shí)間，兩人并沒(méi)有太多的交流，以至于，這么多年，皇帝只對(duì)發(fā)生在蘇秦身邊大大小小的事，有大概的了解，但并沒(méi)有太過(guò)在意。
他有九個(gè)兒子，但心只有一個(gè)，自然不可能將所有的關(guān)心，平分給所有人，有人多，自然有人少。
大皇子蘇醒，二皇子蘇浩，五皇子蘇免，一戰(zhàn)，一內(nèi)，一商，自然受到的關(guān)注更多。
而那不著調(diào)的三皇子蘇定，和同樣臭味相投的六皇子蘇正，這些年不知被他打了多少板子，做了多少處罰，同樣讓他印象深刻。
只有如同蘇秦這般，既不出眾，又守規(guī)矩的平庸之輩，才真的無(wú)人在意。
若非這次蘇秦主動(dòng)接下接待北齊使團(tuán)的任務(wù)，恐怕等待他的就是一個(gè)閑散王爺，一輩子大富大貴，但永遠(yuǎn)無(wú)法踏足官場(chǎng)，也永遠(yuǎn)不在皇帝的考慮之中。
“老九，口氣不小，你可知你這次闖的禍有多大？”
皇帝站起來(lái)，指著蘇秦罵道。
“大乾和北齊打了這么多年的仗，北齊舊帝都被你父皇熬死了，若非機(jī)緣巧合，恐怕大乾和北齊還要繼續(xù)打下去。
當(dāng)時(shí)你信誓旦旦地向朕保證，朕把這么簡(jiǎn)單的任務(wù)交給你，你都做不好，你讓朕該如何處罰你？”
蘇秦面不改色地回話。
“兒臣知曉此事的嚴(yán)重性，耽誤和談，每耽誤一點(diǎn)時(shí)間，我大乾在邊境的戰(zhàn)士犧牲就多一點(diǎn)。
兒臣實(shí)在罪大惡極，任憑父皇如何處置都不為過(guò)，只是，懇請(qǐng)父皇給兒臣一個(gè)補(bǔ)救的機(jī)會(huì)。”
沒(méi)等皇帝回答，蘇秦繼續(xù)說(shuō)道。
“兒臣私底下，去過(guò)現(xiàn)場(chǎng)，知曉父皇的良苦用心，若非父皇安排錦衣衛(wèi)之人，替換北齊使團(tuán)，兒臣現(xiàn)在，恐怕早就被千刀萬(wàn)剮。”
皇帝自然清楚蘇秦的行蹤，畢竟，錦衣衛(wèi)暴露的那一天，立刻就向皇帝匯報(bào)了此事。
“朕不是為了你，而是為了大乾，才會(huì)做這種事�！�
“兒臣知道，只是，兒臣也愿意為大乾來(lái)盡一份力？”
蘇秦言辭誠(chéng)懇，“錦衣衛(wèi)之人，在兒臣的提醒下，查出了關(guān)于北齊使團(tuán)的些許隱情，兒臣懇請(qǐng)父皇讓我全程參與其中，不僅是為我自己一個(gè)公道，也是給大乾一個(gè)交代。”
“什么，我不同意，你身為大乾九皇子，你可知道錦衣衛(wèi)他們要查的是什么人？
那是我大乾的敵人，到時(shí)候你們碰上了，恐怕就不是在你肩膀上扎一個(gè)窟窿，而是直接砍掉你的腦袋！”
蘇秦十八年來(lái)，出皇宮的次數(shù)都沒(méi)有幾次，更沒(méi)有像這段時(shí)間這樣，數(shù)次受傷，明明需要修養(yǎng)，但現(xiàn)在，蘇秦想要出去跟著查案。
“再說(shuō)，你剛剛傷愈，就這樣跟著錦衣衛(wèi)到處亂跑，萬(wàn)一舊病復(fù)發(fā)，到時(shí)候誰(shuí)能替你受傷？
更何況，老九，你可知道查案的流程，你可會(huì)一丁半點(diǎn)的武功。若讓你跟著，到時(shí)候錦衣衛(wèi)分心，就是查到線索，也得先保護(hù)你這個(gè)皇子。”
對(duì)于父皇的擔(dān)憂，蘇秦自然清楚，只是，北齊使團(tuán)被替換的一人，掌握著幽冥毒，那種毒藥，似乎只有他能聞到。
他心里清清楚楚，若找不到那人，就永遠(yuǎn)無(wú)法得知真相是什么。
“兒臣雖然不會(huì)武功，但知秋知畫(huà)兩人武藝高強(qiáng)，在錦衣衛(wèi)里面也算高手，兒臣的安危由她們保證，還請(qǐng)父皇放心�！�
不提還好，一提到知秋知畫(huà)兩人，皇帝的臉色變了又變，幾乎要罵出聲來(lái)，但被他自己憋了回去。
“父皇若是不相信，可以詢問(wèn)錦衣衛(wèi)之人，就知道兒臣所言確有其事，她們兩人是值得托付之人，上次的事情，只是一個(gè)意外�！�
這幾天，圍繞蘇秦身邊的調(diào)查，情報(bào)，一點(diǎn)點(diǎn)的呈遞給皇帝，對(duì)蘇秦的話，他也有幾分相信。
只是，他的心里一直有些別扭，畢竟，自己的兒子為了這兩個(gè)女人針?shù)h相對(duì)，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這是無(wú)論如何都難以接受的事。
“就算如此，你若沒(méi)有正當(dāng)?shù)睦碛桑尤脲\衣衛(wèi)之中，只怕對(duì)查案，沒(méi)有半點(diǎn)幫助，父皇，還是不能答應(yīng)你�！�
皇帝的話，明顯是不相信蘇秦的能力，若蘇秦能向大皇子蘇醒那般，自然無(wú)話可說(shuō)，可他十八年來(lái)，并沒(méi)有顯露出任何長(zhǎng)處，甚至初出茅廬，就闖了個(gè)大禍。
不過(guò)，蘇秦早有準(zhǔn)備，他伸出手，取出早就寫完的奏折。
“兒臣知曉，父皇不信任我的能力，只是，還請(qǐng)父皇看過(guò)此奏折之后，能夠有所改觀�！�
“這是何物？晾曬法，煎鹽法，淋鹵法，曬灰取鹵法…”
皇帝一邊接過(guò)奏折，一邊，只是片刻時(shí)間，他就不再出聲，而是瞪大眼睛，看著眼前的文字。
好一會(huì)兒，皇帝才回過(guò)神來(lái)，震驚地問(wèn)著蘇秦。
“制鹽法，老九，你這是從何而來(lái)的，為何與朕見(jiàn)過(guò)的方法大有不同，這些，真的能有用？”
“兒臣這么多年，時(shí)常鼓搗一些奇淫巧技，只是一直無(wú)人知曉，畢竟這些見(jiàn)不得臺(tái)面，也只能算兒臣的興趣愛(ài)好。
父皇是大乾明君，我等身為皇子，自然要替父皇分憂。我時(shí)常在想，能夠?yàn)楦富首鍪裁�，又能夠�(yàn)榇笄鍪裁础?br />
我看我們皇宮之中，吃的是珍饈美味，而大乾的黎民百姓連食鹽都吃不起，心中悲苦，所以對(duì)制鹽法上心了幾分，經(jīng)過(guò)兒臣這么多年的研究，終于有所得�！�
皇帝聽(tīng)后走近了一步。
“這幾種制鹽法，真的能夠提升我大乾食鹽的產(chǎn)量？”
“兒臣拿性命保證，這里面的每一份方法，都是兒臣在長(zhǎng)期嘗試中得知的。
之所以現(xiàn)在拿出來(lái)，是因?yàn)閮撼枷胍o父皇一個(gè)驚喜，所以對(duì)這些方法一直在進(jìn)行改進(jìn)，直到現(xiàn)在，呈現(xiàn)給父皇的，才是最終的版本�！�
聽(tīng)見(jiàn)蘇秦的話，皇帝心中猶如翻江倒海一般，只是身為帝王，泰山崩于前而面不改色，他還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。
“老九，你可不要為了加入錦衣衛(wèi)查案，就拿出一些故弄玄虛的東西來(lái)糊弄父皇。
若是讓父皇知道這些東西有假，朕一定治你個(gè)欺君之罪。”
皇帝雖然這樣說(shuō)，但他的語(yǔ)氣卻柔和了幾分，蘇秦的制鹽法寫得極為細(xì)節(jié)，即使他是個(gè)外行，也看得明明白白，心里不自覺(jué)地相信了幾分。
“回父皇，兒臣保證，這幾種制鹽法千真萬(wàn)確，各有千秋，不僅能夠提高我大乾食鹽的產(chǎn)量，甚至制作出來(lái)的都是干凈的細(xì)鹽。
若父皇不放心，自然可以叫工部之人一一驗(yàn)證。
只是兒臣有一個(gè)請(qǐng)求，若真的能夠提高食鹽的產(chǎn)量，兒臣請(qǐng)求，慢慢降低食鹽的價(jià)格，讓所有的大乾人，都能吃上干凈的食鹽！”
窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下，雖然以大乾的生產(chǎn)力，食鹽的價(jià)格永遠(yuǎn)無(wú)法做到像蘇秦曾經(jīng)的那個(gè)世界那般低廉，但起碼，能夠讓所有努力生活的人，都有奔頭。
皇帝聽(tīng)后，默然不語(yǔ)，以大乾的國(guó)力，官鹽占據(jù)了朝廷稅收的足足三成，若能夠提高產(chǎn)量，甚至能夠?qū)⑦@個(gè)數(shù)字再往上漲漲。
這么龐大的利益，身為帝王，他不可能不考慮。
更何況如今的大乾朝廷，看起來(lái)風(fēng)光無(wú)比，只是，連國(guó)庫(kù)之中的銀兩都沒(méi)有放滿，別說(shuō)是繼續(xù)打仗，若遇上什么災(zāi)禍，朝廷連賑災(zāi)的銀兩都沒(méi)有。
“朕現(xiàn)在不能答應(yīng)，實(shí)不相瞞，老九，父皇現(xiàn)在窮的叮當(dāng)響，不，是整個(gè)大乾朝廷窮的叮當(dāng)響。
你可知國(guó)庫(kù)之中還剩下多少銀兩，不怕你笑話，之前我想給為你治病的秦御醫(yī)賞賜黃金，但國(guó)庫(kù)之中，就連一兩黃金都取不出來(lái)，甚至白銀只剩下幾百萬(wàn)兩�！�
蘇秦聽(tīng)后，震驚得有些說(shuō)不出話來(lái)，好一會(huì)兒才繼續(xù)開(kāi)口。
“兒臣也想不到朝廷的情況竟然如此窘迫，難道是因?yàn)榇蛘�？�?br />
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是，打仗，大乾和北齊持續(xù)了這么多年的戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論是人力物力都是極大的消耗，再打下去，大乾的青壯年，荒廢的耕地，耗費(fèi)的銀兩，都不足以，再繼續(xù)支撐下去了。
所以，你能理解為何父皇生這么大的氣，你可知道，和談耽誤一天，大乾國(guó)庫(kù)之中，就要白白少了多少銀子�！�
緊接著，皇帝鄭重地將蘇秦的奏折收好，慎之又慎。
“若你的制鹽法屬實(shí)，老九，你真算是給朕解決了一個(gè)燃眉之急，甚至和談一事，都可以再緩緩。
若有了銀子，父皇可以不用擔(dān)心，你那遠(yuǎn)在邊境的蘇醒哥哥，也能夠真的大顯身手，畢竟這些年他沒(méi)少給我抱怨，給的晌銀不夠�！�
見(jiàn)狀，蘇秦輕聲問(wèn)道。
“那父皇現(xiàn)在是否覺(jué)得，兒臣能夠功過(guò)相抵，父皇答應(yīng)讓我進(jìn)錦衣衛(wèi)的事？”
“功是功，過(guò)是過(guò)，怎么能夠相抵？”
說(shuō)話間，皇帝嘴角帶著一絲笑意。
“朕說(shuō)了要罰你就要罰你，就罰你跟錦衣衛(wèi)一起查案，這是朕的令牌，在錦衣衛(wèi)之中，千戶以下的人隨你調(diào)動(dòng)。
不過(guò)，你既然有如此大功，在北齊使團(tuán)一事上，無(wú)論結(jié)果如何，你放寬心，朕一切都有數(shù)�！�
蘇秦雖然不知道皇帝做的一些安排，但看他如此信誓旦旦的樣子，知道，這次的危機(jī)，算是徹底度過(guò)去。
不過(guò)，看著父皇那副高興的樣子，似乎自己供上去的制鹽法利潤(rùn)不小，就這么走了，似乎有些吃虧。
畢竟，無(wú)論他以后要做什么事，銀兩也是不能缺的。
“多謝父皇，只是，兒臣覺(jué)得，關(guān)于制鹽一事，既然兒臣獻(xiàn)上了如此的方法，是不是，以后分紅的時(shí)候，能夠也給兒臣算上一份？”
皇帝聽(tīng)后微微一愣，緊接著掃過(guò)蘇秦。
“老九是覺(jué)得獻(xiàn)上法子之后，又覺(jué)得有些吃虧？你不是說(shuō)，這是抵你的過(guò)錯(cuò)嗎，再說(shuō)，你才十八歲，你要那么多銀兩做什么。
這樣吧，父皇做主，每年從自己的小金庫(kù)里給你兩萬(wàn)兩，應(yīng)該足夠你的開(kāi)銷吧�！�
蘇秦聽(tīng)后義正言辭地拒絕。
“父皇不是說(shuō)功過(guò)不能抵的，兒臣既然獻(xiàn)出了方法，自然不會(huì)貪墨，只要父皇能夠給我每年利潤(rùn)的一成半成就行。”
看著皇帝有些不妙的神色，蘇秦繼續(xù)補(bǔ)充道。
“而且，父皇，我手中的或許不止制鹽一個(gè)能夠掙錢的方法，只是，父皇也明白，想要發(fā)明創(chuàng)造一個(gè)東西，沒(méi)有銀子那哪成。
若父皇只看中眼前制鹽的銀兩，那就別給我分紅，不過(guò)，我手中的其他東西，就只能跟著我，一起長(zhǎng)灰了…”
聽(tīng)著蘇秦的話，皇帝有一種搬起石頭砸自己的腳的感覺(jué)，只是，聽(tīng)到蘇秦說(shuō)自己手上還有其他的能夠掙錢的方法，他的心里又不自覺(jué)的熱絡(luò)起來(lái)。
“若你手里還有其他掙錢的方法，這制鹽的利潤(rùn)，讓你，讓你一成又如何？”
空口無(wú)憑，蘇秦讓皇帝寫下契約，并且蓋上玉璽，緊接著美滋滋地將契約好好收起來(lái)，以后，他能夠憑借契約，每年領(lǐng)取自己的分紅。
只是，對(duì)于自己口中的其他能夠掙錢的方法，皇帝幾度開(kāi)口，都被蘇秦敷衍過(guò)去，畢竟只是隨口一說(shuō)，還沒(méi)有想好，一句都在完善中，就將皇帝的話堵死。
“既然一切都妥當(dāng)，兒臣告退，父皇注意保重身體，父皇再見(jiàn)�！�
皇帝透過(guò)窗戶，眼看著蘇秦的身影慢慢消失，這才收回了眼神，只是，他的臉上，莫名多出了一份笑意。
“這個(gè)老九，朕還以為他是個(gè)平庸之人，這么多年來(lái)，沒(méi)有表露出一點(diǎn)長(zhǎng)處，原來(lái)在鼓搗這些東西。
這怎么會(huì)是奇淫巧技，這是天佑我大乾，我皇兒竟然有如此大才，天佑我大乾！”
緊接著，皇帝對(duì)著暗處開(kāi)口。
“劉公公，你這就將工部之人叫過(guò)來(lái)，讓他們來(lái)好好看看，老九的這一張方子上的制鹽法，是不是真的有用�！�
“是，陛下�！�
劉公公目睹了整個(gè)過(guò)程，自然而然地顛覆了蘇秦在他眼中的形象，只是，看著皇帝和蘇秦的相處，似乎比其他人，多了一份親近。
“看來(lái)，這天，要變一變了�！�