第11章
他歪頭看著黃衣婦人，懵懂道：“娘？娘你怎么哭了？娘，不哭�！�
他邊說，邊松開阿朝的手，快跑過去，想要擦干她的眼淚。
可他的手卻沒有觸碰到黃衣婦人。
而是穿過她的身體，仿佛什么都觸碰不到。
阿宇愣住了。
片刻，他迷茫地回頭：“阿姐，這是怎么回事？為什么我碰不到我娘？”
他喃喃看著自己的手，又重復(fù)了一遍：“為什么我碰不到我娘？”
這句話像是觸發(fā)了什么的開關(guān)，夜風(fēng)卷起所有人的衣袖與發(fā)，天地之間響起了無數(shù)稚嫩的呢喃聲，細(xì)細(xì)去聽，卻竟然像是含著哭腔的無數(shù)道不同童聲在問出同一個(gè)問題。
“為什么我碰不到我娘？”
“……為什么我碰不到……”
“碰不到……娘？”
……
那些聲音細(xì)碎卻真切，像是被風(fēng)無意中刮落入了耳中，又更像是無數(shù)孩童真的正在此時(shí)此刻不解地自語。
凝辛夷站在破舊搖擺不定的半面屋子里看出去，便見阿朝和阿宇身后，竟然有小孩子們的身影一道接一道地出現(xiàn)。
只消一眼，她便認(rèn)出來，這些……分明便是最初時(shí)她在草花婆婆的舊屋里看到的那些孩子！
分明已經(jīng)過去了這么久，他們的身上卻依然還有那些血污，衣服也歪斜殘破，有的少了外衫，有的只著半身，也有少了鞋子的。
每出現(xiàn)一道孩子的身影，那個(gè)問題便會(huì)在半空再回蕩一遍。
無數(shù)道聲音混雜在一起，斑駁難辨，只剩下一個(gè)尾音在半空回蕩。
“……娘？”
“娘——！”
“娘�。�！”
“娘�！�
一道樂音驟起。
笛聲。
嗚咽的笛聲不知從何處飄來，斷斷續(xù)續(xù)，幽咽曲折。風(fēng)在這一刻都似是變得更幽冷了一些，似有冷雨自天落下，沾濕了所有人的眼睫。
程祈年的手已經(jīng)又探上了身后的木箱。
本以為方才一場(chǎng)兇險(xiǎn)鏖戰(zhàn)，已經(jīng)將這白沙堤的妖平了，只要等到妖瘴徹底散去，便可以回平妖監(jiān)復(fù)命。
哪里能想到，一波剛平，竟然一波又起！
“是我的錯(cuò)覺嗎？我好像聽見了樂聲。”元勘喃喃，情不自禁打了個(gè)寒顫：“為什么會(huì)有樂聲？”
所有人都暗自戒備，三清之氣提起。
唯有謝晏兮側(cè)耳。
他很是認(rèn)真地聽了片刻，眉頭輕輕擰了起來，顯然也有些不可置信：“……白沙細(xì)樂？”
程祈年和元勘滿庭臉上都還寫滿了茫然，明顯沒有聽說過。
凝辛夷卻聽到距離自己不遠(yuǎn)處，傳來了一聲清脆。
是玄衣。
這位與程祈年一并來此，卻一直隱在暗處的劍師在聽到謝晏兮說出的這幾個(gè)字后，竟然沒拿穩(wěn)劍。
他似乎并未注意到自己已經(jīng)暴露了身形，又或者說，這一刻，他也沒有想要再去隱匿自己。
玄衣踏前一步，第一次開口。
他嗓音帶著受傷后的微啞，可以聽出本音清朗，分明還是少年音，卻帶著驚顫：“怎么會(huì)有人奏白沙細(xì)樂？”
凝辛夷無端覺得這聲音有點(diǎn)耳熟，心道果然應(yīng)是在某處見過。
元勘緊張盯著那一排排的孩童，甚至不敢回頭，只問道：“這個(gè)什么什么樂，有什么問題嗎？”
玄衣啞聲：“有�！�
“白沙細(xì)樂，是送葬的喪樂�！敝x晏兮的手也重新放在了劍柄上：“現(xiàn)在的這只曲子，名為《篤》�！�
元勘茫然問：“送葬？給誰送葬？方才被鼓妖波及而亡的村民嗎？雖然這話可能不太合適，但不是我說，這效率是不是太高了點(diǎn)兒？”
玄衣閉了閉眼，繼續(xù)道：“白沙細(xì)樂共有三個(gè)樂章，而《篤》，會(huì)在向亡者進(jìn)獻(xiàn)貢品時(shí)被奏響。”
元勘依然沒明白為何謝晏兮和玄衣的神色都變得緊張了起來，撓了撓頭：“什么貢品？”
從那些小孩子們出現(xiàn)后就一直沒有出過聲的程祈年突然開口：“衣服！那些衣服！”
他的眼睛緊緊盯著那些看起來實(shí)在有些滲人的小孩子們，語速飛快，焦急道：“就是那些衣服！我看到的衣服，一樣，都一樣！”
別人還沒反應(yīng)過來他在沒頭沒尾地說什么，凝辛夷卻已經(jīng)明白過來。
她從破屋里走出來，站在所有人身后：“墓冢里，被鬼鳥鉤星收集起來的衣服，與這些小孩子們身上穿的，是不是一模一樣？”
程祈年急急點(diǎn)頭，他一旦過分著急，就會(huì)容易口齒不清，還好有人聽懂了他的意思。
凝辛夷盯著那些讓人無端覺得森然的孩童們，一步步向前，腦中卻在飛快地閃過之前的一幕幕。
從她進(jìn)入白沙堤開始的所有不合理之處一一在她腦海中浮現(xiàn)。
看似是草花婆婆與謝晏兮聯(lián)手設(shè)局，殺死了鬼鳥鉤星。
可此處卻又為什么會(huì)出現(xiàn)這種飽吸母親怨氣而生的妖祟？
鬼鳥鉤星喜孩童，卻更喜活生生的幼童，為什么會(huì)篤定那些倒在舊屋血泊中的孩童們可以將它吸引出來？
它又為什么要將孩童的衣服藏在洞冢中？
謝晏兮怎么知道，彭侯燉湯能將鼓妖引誘出來？
更進(jìn)一步，這里為何會(huì)有一只鼓妖？
要知道，鼓妖可不是什么性情溫和的妖祟，可那鼓妖卻分明似是在這里盤踞許久，卻竟然沒有將白沙堤屠戮殆盡。
為何鼓妖能和這滿白沙堤的村民相處仿佛融洽，甚至那白燭也更像是對(duì)它的供奉？
為什么阿朝普一見到她，就喊她大姐姐，直接看穿了她的性別？
而那黃衣婦人又說，阿朝和阿宇都死了？
這些孩子們是怎么回事？到底發(fā)生過什么？
白沙細(xì)樂為誰送葬？
《篤》響起，貢品又在哪里？
最重要的是……
這妖瘴散去的速度，是不是實(shí)在太慢了些？
所有這一切分明都在被一條隱形的線串聯(lián)起來，眼看就要浮出水面，卻仿佛始終還差最關(guān)鍵的一環(huán)。
而這一切的答案，或許就在此刻她的腦海里。
這不是什么讀取記憶的好時(shí)機(jī)。
可她不能再等了。
所以凝辛夷的靈識(shí)終于觸碰到了鼓妖的記憶碎屑。
*
妖祟的記憶，素來是跳躍的，更何況鼓妖這種大半時(shí)間都在沉睡的妖祟。
凝辛夷與它的記憶盡數(shù)共感，首先“看”到的，卻是一片黑暗。
絕對(duì)的漆黑與寂靜綿延了不知多久，天地之間突然有了一抹光亮。
燭火。
白燭的火苗靜靜燃燒，一根接一根，在黑暗中燃燒出了一條蜿蜒的線。
鼓妖本能想要趨近，低聲嗚咽著向前。燭火是暖的，直到此刻，它才有些恍然地有了冷暖的概念，明白自己此前一直都匍匐在冷寂的黑暗中。
見過了光，就不會(huì)想要再墜入那樣的黑暗。
它是燭陰之子，燭陰睜眼則晝起，閉眼則為夜。
鼓妖卻恰好相反，它在白晝沉睡，在夜色中睜眼，但在這白燭燃燒之前，見到的卻只有永恒的黑。
是白燭喚醒了它。
它也情愿停留在有白燭的這一隅，哪怕不知年月。
更何況，顯然是有人知曉它的存在的，因?yàn)槊看嗡K醒的時(shí)候，面前都有食物。
像是在供養(yǎng)它。
凝辛夷看得真切，確實(shí)是供養(yǎng)。
因?yàn)榧幢闼挠洃浰蚕⒍^，期間人聲模糊，在鼓妖的印象里變成嘈雜不堪的一片噪音，她卻也還是看到了祭祀的畫面。
高舉的火把晃動(dòng)，穿著巫袍帶著大儺面具的人高頌安魂祈福之詞，樂聲陣陣，墓碑逐漸林立，日復(fù)一日，年復(fù)一年，普通的洞穴終于成了謝氏冢。
而棲息于此的鼓妖，便是謝氏冢的守護(hù)妖神。
既成妖神，自然也被這一方愿力所束縛，縱鼓妖逐漸生長(zhǎng)成為成妖，也再也無法離開此處。
擁有妖神護(hù)冢，謝氏運(yùn)道自然得天獨(dú)厚，蒸蒸日上，不過百年，便成了南姓世家之首，連帶著整個(gè)白沙堤都變得富饒興盛。
如此盛景綿延，直到數(shù)十年前。
天下不寧，便是再偏居一方，也終將被波及。
從鼓妖的視角來看，便是人類以嘈雜噪音打擾它的次數(shù)開始變多，甚至有一次，它猛地睜眼時(shí)，它棲息的洞冢里竟然擠滿了驚慌失措的人。
無數(shù)人向著它的方向磕頭，哭喊著乞求它的庇護(hù)。
但鼓妖這么多年來，好吃懶做慣了，看了一瞬便閉上了眼。
守護(hù)妖神也好，庇護(hù)洞冢也罷，與它何干，在鼓妖眼中，它不過眷戀一方黑夜中的燭火，又安享吃食，所以才停歇在此罷了。
其余一應(yīng)事情，它才懶得管。
后來。
那些人再也沒有來過。
再后來。
它有一日睜眼，突然意識(shí)到了一件事。
好像已經(jīng)有那么一段時(shí)間，沒有人來給它送任何食物了。
饑餓之下，鼓妖終于遲緩地移動(dòng)，從洞�？谔匠隽祟^。
這一刻，凝辛夷終于從鼓妖的記憶里看到了她遍尋不得的那顆黑樹。
白沙鏡山將火色與月光一并折射，將整個(gè)村落都照亮。
白燭之外，還有篝火。
篝火燃成一個(gè)圈，將那棵參天巨樹環(huán)繞起來，那樹的枝丫舒展開來，近乎遮天蔽日，將大半個(gè)村落都籠罩，又或者說，庇護(hù)。
村民們像是過去在洞冢前一樣，在樹下行祭拜之禮。
白沙堤有了自己的守護(hù)妖神。
那棵黑樹。
*
凝辛夷猛地從記憶碎屑中喚醒自己的靈識(shí)，眼瞳重新變得清明。
她看了這么多，也不過只過去了幾息。
鼓妖的記憶并未全部被讀完，但到這里，凝辛夷已經(jīng)知道了自己此前一直覺得缺失了的、最關(guān)鍵的一環(huán)在哪里。
她顧不得暴不暴露身份一類的問題，猛地看向謝晏兮：“當(dāng)初以應(yīng)聲蟲喊你來白沙堤平妖的，到底是誰？”
不等謝晏兮回答，她已經(jīng)語速極快地接了下去：“是草花婆婆，對(duì)不對(duì)？”
謝晏兮垂眼看她，眸光斂斂，輕輕頷首。
凝辛夷回頭看向舊屋的方向：“果然如此�！�
“我的應(yīng)卦之處，并不是那間舊屋�！彼难弁遣煌谥x晏兮的極黑，她邊說，那雙黑瞳之中也逐漸因?yàn)樗悸访魑兊妹髁疗饋恚骸拔也穯栐谠谀睦锬芫认伦疃嗳耍覀兌家詾榫认履嵌邆�(gè)孩子，便是應(yīng)卦。但事實(shí)上，這不過是為了引我們來此將被騙來的鬼鳥鉤星殺死！”
“更甚者，無論我起卦問的是如何救白沙堤，白沙堤的妖祟在哪里，還是白沙堤何處妖氣最濃，最后的應(yīng)卦之處都會(huì)在舊屋。讓我在救下這些孩子后，誤以為這便是已經(jīng)應(yīng)卦，再引我們?nèi)ソ鉀Q還是沒有散去的妖瘴。”
說到這里，凝辛夷的眼中已經(jīng)帶了寒光：“真是一石三鳥的好計(jì)謀。既借刀殺人解決了鬼鳥鉤星和鼓妖，又借口合作平妖，完美混淆了卜術(shù)真正的指向，還借此洗刷了自己身上的所有嫌疑，成為完美的盲點(diǎn)�！�
“所有這些都說得通。但我還是有幾個(gè)問題，想要當(dāng)面來問一句為什么�！�
凝辛夷捏住九點(diǎn)煙，指間已經(jīng)搓開一骨，倏而揚(yáng)聲。
“草花婆婆，事到如今，你還不出來嗎？”
第
13
章
凝辛夷的話音落下后，初時(shí)并沒有什么動(dòng)靜。
但很快，就有一陣窸窸窣窣的聲音出現(xiàn)。
這動(dòng)靜十分耳熟，和彼時(shí)在舊屋時(shí)如出一轍。再過了片刻，空氣里的血腥氣中，開始有草木的清香縈繞。
然而，這種縈繞卻不是溫和的，而是仿佛想要侵蝕一切般驟而出現(xiàn)！
依然是藤蘿漫卷。
那些草木藤蘿順著屋檐，順著木柱，順著所有一切天地間木制的一切的漫卷而來，仿佛要織就一張鋪天蓋地、讓人無處可逃的網(wǎng)。
一聲輕笑。
是完全不同于此前草花婆婆蒼老和善的聲音。
那聲笑輕蔑，譏誚，沒有絲毫被看穿后的慌張。
最重要的是，那分明是一道年輕女子的笑聲！
草木延伸的停歇處，一道身影緩緩出現(xiàn)。
依然是一絲不茍高束腦后的華發(fā)，她的穿著也并未有任何變化，黑卦肅穆神秘，繁復(fù)纏繞的大顆項(xiàng)鏈層疊點(diǎn)綴，那張面色和煦的臉上卻皺紋盡褪，仿佛一夜回春，時(shí)光倒流，分明是一張正當(dāng)桃李之年、姿容絕艷的少女面容！
落地起身的瞬間，少女眼瞳中的一抹妖綠緩緩熄滅，她抬眼挽發(fā)，舉手投足間自然流露出一派純?nèi)灰靶缘膵趁摹?br />
元勘盯了一會(huì)兒，傻傻開口：“怎么守護(hù)妖神也能有女兒的嗎？草花婆婆的女兒應(yīng)該叫……”
還沒說完，已經(jīng)被滿庭捂住了嘴。
元勘哼哼唧唧，不明所以，還瞪了滿庭一眼。
卻聽到阿朝清脆一聲：“草花婆婆！”
幾乎是同一時(shí)間，程祈年的聲音也有些訥訥地響了起來：“原來是草花姑娘。”
“對(duì)于我們妖族來說，年歲稱呼又有什么意義呢？繁文縟節(jié)，多此一舉罷了�！鄙倥拥牟莼ㄆ牌艗呷ヒ谎�，彎了彎唇：“你們?nèi)祟愖钤诤�、最想要的，恰是我們妖族最不在意的。�?br />
她轉(zhuǎn)而將目光落在凝辛夷身上，仿佛想要穿透她身上的漆黑斗篷，看穿她的真實(shí)來歷。