第7章

    大雪封山了半個(gè)月，山上存糧也越來(lái)越少，天晴幾天，山路堪堪剛能通行，孫大用下山買物資，卻被流民搶了個(gè)精光，還被打得丟了半條命，要不是我下山尋他，怕是要凍死在這冰天雪地了。

    渾身凍瘡嚴(yán)重，高熱不退，我只好把他安置在客棧照顧，剛見(jiàn)輕我就回了山。

    小公子知勉也感染了風(fēng)寒，山上藥物不足，我也是巧婦難為無(wú)米之炊。

    當(dāng)機(jī)立斷收拾行李帶兩個(gè)孩子下山，在客棧住了三日，仔細(xì)將養(yǎng)，病氣都好了大半，只是這年頭飯都吃不飽，藥材更是貴得離譜，加上住店的錢，我有些發(fā)愁。

    這樣只出不進(jìn)，別提還想送知勉和錦書(shū)去讀書(shū)，恐怕難以堅(jiān)持到章鈺打勝仗歸來(lái)。

    我跟孫大用商量過(guò)后，決定在山下租住房子，一是想做些小買賣，二是也可以讓兩個(gè)孩子找個(gè)先生啟蒙。

    「如今世道，人都吃不飽，餓殍遍野，當(dāng)街明搶的事比比皆是，你們背后若無(wú)靠山，無(wú)論做什么，恐怕都難以為長(zhǎng)久計(jì)�！�

    「店家心善，給我們這一家子老幼病弱指一條活命的明路吧�！刮夜Ь吹囟松弦槐���。

    本意是找店家打聽(tīng)一下哪里可有空房出租，店家也是熱心腸，與我們分析著當(dāng)下利弊。

    「新上任的縣太爺是知府的小舅子，而知府可是上京里的那位親自舉薦的，據(jù)說(shuō)知府大人上任之前立了軍令狀了，每年可是要往上京上供的，具體金額多少，你我這樣的小人物恐怕想也不敢想�！�

    店家的意思我瞬間明了，這知府大人被委派過(guò)來(lái)，就是讓他來(lái)?yè)棋X的，而縣太爺便是知府摟錢的爪牙。

    可這縣太爺大小是個(gè)官兒，不方便直接出手，所以養(yǎng)了許多替他出面辦事的人，首當(dāng)其沖便是這首富杜家，曾也是「禮儀德化」之家，祖上被圣祖賜過(guò)牌匾。

    這塊匾，倒是保證了杜家世代的榮華富貴，以前確實(shí)擔(dān)得起這「禮儀德化」四個(gè)字，可如今……怕是「不知廉恥」這四個(gè)字，才能襯得起杜家人的威威惡名。

    想要在這個(gè)鎮(zhèn)上謀生，就得先去找杜家人遞投名狀，二兩保護(hù)費(fèi)不交的話，別說(shuō)開(kāi)鋪?zhàn)淤嶅X，恐怕命都要沒(méi)了。

    如此行徑，比強(qiáng)盜更可恨。

    店家苦不堪言，這個(gè)世道本就艱難，上位者不想著如何治理一個(gè)太平盛世，而是千方百計(jì)搜刮百姓，如此行徑，是官逼民反啊。

    我們租好房子和鋪?zhàn)拥牡诙�天，孫大用便去杜家交了二兩保護(hù)費(fèi)，除此不算，每年年底還要再另外交十兩孝敬錢。

    雖有憤恨，可花錢免災(zāi)，我們只能自己關(guān)起門來(lái)吞下這苦水。

    我們合計(jì)過(guò)了，太大的買賣我們掙得起賠不起，孫大用有一獨(dú)家配方。

    豬油飯。

    一斤的豬油熬制，加淋上醬汁，可賣上百碗以上，而且，用的是粗糠和糙米，再配上一些野菜，成本不高，富人不稀罕吃，可窮人來(lái)上一碗，簡(jiǎn)直是不可多得的美味。

    成本核算下來(lái)，我們每碗豬油飯只賣兩文錢，一大鍋下來(lái)也能掙個(gè)七八百文，一個(gè)月下來(lái)掙個(gè)二三兩銀子，一年到頭幾十兩沒(méi)問(wèn)題，于我們來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)足夠維持生活了，不至于讓我們坐吃山空。

    我們干勁兒十足，第二日就在集市檔口買賣吆喝起來(lái)，香味飄了半條街，價(jià)格又公道，不到半日就售賣一空。

    即便如此，仍有破衣?tīng)�衫的人，牽著孩子眼巴巴地瞅著見(jiàn)了底的鍋，問(wèn)今日還有無(wú)售賣，得到否定的答案一臉失望地離開(kāi)了。

    開(kāi)門紅，我和孫大用干勁兒更足了，下午就去備了更多的東西，準(zhǔn)備明日多售賣一些。

    9

    只是不想夜里，孫大用直接用火炭燙傷了自己的臉。

    「本是罪人，這張臉招搖過(guò)市，遲早會(huì)再帶來(lái)禍?zhǔn)�，不如就此毀了，圖個(gè)往后的放心�！�

    他說(shuō)得云淡風(fēng)輕，對(duì)此事毫不在意，我卻聽(tīng)得心酸，淚濕眼眶，若非無(wú)奈，誰(shuí)會(huì)走到這一步？

    我去配了消炎的藥膏給他仔細(xì)敷上，錦書(shū)膽子小，在一旁嚶嚶地哭。

    「孫叔伯可疼，我給你呼呼可好？」

    「叔伯不疼，錦書(shū)莫哭，哭成了小花貓可就不漂亮了�！�

    鐵漢繞指柔，嬌兒依懷柔。

    第二日檔口未開(kāi)，外面就圍滿了人，到了下午后半晌，就又賣空了，晚間一核算，今日凈賺九百文，比預(yù)期的更好。

    冬末春初，鎮(zhèn)上搬來(lái)一家逃難而來(lái)的秀才，在自家開(kāi)設(shè)了私塾，我去偷偷聽(tīng)了幾次授課。

    「讀書(shū)考取功名不是最重要的，最重要的是明理，天下萬(wàn)事皆離不開(kāi)一個(gè)理字�！�

    聽(tīng)完這句話的第二日，我就帶知勉和錦書(shū)去找秀才拜了先生，錦書(shū)也作男童打扮，兩個(gè)孩子都要讀書(shū)，以后都要做明理之人。

    知勉越發(fā)沉穩(wěn)，明明是少年模樣卻偏偏端作一副老學(xué)究的樣子，每日放學(xué)便坐在書(shū)桌前繼續(xù)讀書(shū)，眼睛深邃專注，辦事說(shuō)話也越來(lái)越有定力。

    錦書(shū)卻越來(lái)越活潑，每日都要跟我絮絮叨叨地說(shuō)在學(xué)堂發(fā)生了什么，今日先生又講了什么，誰(shuí)又調(diào)皮搗亂了，誰(shuí)又得了夸獎(jiǎng)。

    我很滿意，這兩個(gè)孩兒被養(yǎng)得很好。

    桃花盛開(kāi)的時(shí)候，我們收到了章鈺的第一封家書(shū)。

    「安好，勿念，烽火連天，戰(zhàn)事正酣，李冀屢立奇功，誠(chéng)謝靜姝當(dāng)日饅頭之恩。若他日馬革裹尸還，唯愿靜姝另覓良人�！�

    前面的都懂，只是最后一句，我不太明白。

    「大哥哥的意思是，他要是能活著回家，就要娶你，要是有什么不測(cè)，就讓姐姐另外嫁個(gè)好人�！瑰\書(shū)啃著糖餅含糊不清，一副她什么都知曉的聰明伶俐表情。

    我不以為意地?fù)u搖頭，收下信件準(zhǔn)備去忙。

    「大哥是這個(gè)意思�！怪�勉放下��(shū)一臉嚴(yán)肅地插嘴。

    我心頭騰地燃起一簇火，燒得我耳尖都紅了，這一刻我竟然真的信了，反應(yīng)過(guò)來(lái)又覺(jué)得自己齷齪不堪。

    章鈺感恩我照顧他的一雙弟妹，我又怎么能挾恩圖報(bào)呢？更何況……心底來(lái)說(shuō)，我更感激章鈺帶我離開(kāi)家里那個(gè)狼窩，這兩年的日子，是我前所未有的幸福生活。

    「人最怕肖想不屬于自己的東西，有了妄想，便會(huì)有癡念，到頭來(lái)，折磨的只有自己，知勉，錦書(shū)，這樣的話以后休要再說(shuō)，如若不然，既毀了我的清譽(yù)，也讓你大哥哥以后難做人�！惯@番話說(shuō)完，我心底多了一絲釋然。

    「盼君歸。」思來(lái)想去，我歪歪扭扭地回了這樣一句話，又做了三套棉衣，師父，李冀，章鈺都有份。

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