第16章
“她拿走了,”陸霜若有所思,“沒有旁人知道。如果是夏云笙,他肯定會銷毀,但目前顯然沒有。所以,它還留在章凝手里,并且暫時是關(guān)閉狀態(tài)。”
“你是說,章凝有后手?”
陸霜點(diǎn)頭:“必要的時候,我相信它會大有作用�!�
“她最好是,”Gareth表示懷疑,“不過你最好還是先解釋解釋,你從哪里弄到那批RM-732的?”
陸霜再也憋不住,猛地放聲大笑:“根本沒有什么見鬼的RM-732!”
他回頭,沖旁邊的民居吹一聲口哨:“游戲結(jié)束啦!”
兩個小孩從破舊的窗戶里探出頭,稚氣的臉上沾滿灰塵,手里揮舞著紅色激光筆,小紅點(diǎn)漫天亂晃。
“他們的狙擊手可就在樓頂!”Gareth瞪大眼睛,倒吸一口涼氣:“你真會拿命開玩笑!”
“那是小孩自己家,誰沒事闖別人家去,”陸霜滿不在乎地笑,“這么遠(yuǎn)的距離,就算他目力再好,也難以發(fā)現(xiàn)兩個小孩的腦袋�!�
“這就是你們中國人說的空城計嗎?”Gareth無奈地聳肩。
“沒辦法,時間太緊,向總部調(diào)人來不及,只能臨時雇倆童工,”陸霜神秘一笑,“不過,我也正好借此機(jī)會,詐出他們的武器配備。”
“��?”Gareth更加摸不著頭腦。
“你以為僅憑紅點(diǎn),我真能知道他們的狙擊槍制式?我隨口瞎說,他卻沒有否認(rèn),”陸霜長手一撐,輕松翻下圍墻,“他們?nèi)绻鎭碜缘赝饣兀趺磿玫亩际堑厍蛭淦�?�?br />
“如果都是章凝的段位,也不可能輕易被我嚇住,”陸霜分析道,“章凝明顯不相信我有所謂的狙擊槍手,只是沒拆穿我而已�!�
“但是,之前查到的關(guān)于RM-732的幾筆交易里,都沒有與他們有關(guān)的信息�!�
陸霜看似遛彎,其實繞個圈,帶著Gareth往倉庫正門走。
“沒錯,RM-732是美國‘獵兔計劃’的產(chǎn)物,目前還沒有出現(xiàn)仿造品。所以要么,這些人是三角洲部隊特種兵,要么,有人在軍火商手里買了這批武器,轉(zhuǎn)手賣給他們�!�
“兩國本來關(guān)系就劍拔弩張,他們的特種部隊想神不知鬼不覺進(jìn)駐本國,難度高于登天。所以目前來看,我傾向后者。”
陸霜信步踱進(jìn)倉庫,發(fā)現(xiàn)耳機(jī)確實失蹤,滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭:“看來章凝的智商,還沒完全下線�!�
他回過頭來,行將落山的夕陽將他的輪廓鍍上金邊,恍若不真實的幻境。
方才的絕地求生,仿佛只是一出荒謬的舞臺劇。
“我們等著看吧,事情往后會更有意思�!�
第22章
深谷
早起的鳥兒有蟲吃。
加州死亡谷一年之中,數(shù)七月中下旬最為炎熱。
現(xiàn)在是旅游淡季。雖然這里森林繁茂、資源豐富,也是著名的風(fēng)景勝地,但多年來流出的各種神秘傳聞,還是令游客望而卻步。
至于隱藏在茂密叢林中的未開發(fā)區(qū)域,則更是無人問津。
然而這天清晨,一群游客來到南部風(fēng)景區(qū)入口。
他們身穿花襯衫沙灘褲,頭上架著墨鏡,常見的旅游度假打扮,但沒看見一個相機(jī),反而都背著鼓鼓囊囊的大包。神情堅毅果斷,肌肉分量恰好,明顯身手不凡。
在游客中心,他們出示門票和通行證,聲稱是集體出游的運(yùn)動員,并謝絕配置導(dǎo)游的提議。
“嘿,老兄,天氣這么熱,你們油和水帶夠沒?”工作人員David忍不住提醒,“你知道,谷里四十多天沒下雨,現(xiàn)在溫度在40℃以上。”
車隊中領(lǐng)頭的男人聽見,只淡淡看他一眼,沒有理會。
團(tuán)隊里竟然還有一名女性。干凈利落的短發(fā),無袖背心,工裝褲,手臂肌肉漂亮緊實。
感受到打量的目光,她不想太過引人注目,便友好地沖他笑笑。
一行人紛紛上車,浩浩蕩蕩的車隊向北開去。
David站在原地,不禁搖搖頭。
總有些作死的游客不聽勸,最后灰溜溜地打求救電話。
“這些家伙,我看輪不著你操心,”窗口后的黑人同事探頭,“你知不知道,軍方在谷里有個發(fā)射基地?”
“我不知道,”老David興趣缺缺,“我只是個馬上要退休的糟老頭子�!�
“我看,說不定這些人要去找他們干一架�!睂Ψ芥倚Α�
“年輕人,你好萊塢大片看太多了�!崩螪avid搖頭。
他突然止住話頭,瞇起眼睛,看向從大門進(jìn)來的另一輛車。
黑色的奔馳烏尼莫克U5000,車身線條流暢簡潔,越野性能強(qiáng)悍,以及四百萬人民幣起步的價格,令它看上去仿佛陸上小型坦克。
即便在見多識廣的老David眼里,也是非常驚艷的存在。黑人同事顯然也注意到,忍不住嘬起嘴唇,一聲呼哨。
車不慌不忙地開到窗口前,里面的人搖下車窗。
那是個亞裔男子,大約二十七八歲,伸手取下墨鏡,露出英俊的五官,唇角一彎,笑容優(yōu)雅友好,跟之前殺氣騰騰的一群人形成鮮明對比。
“嘿,你們好,請問是不是有個旅游團(tuán)剛才從這進(jìn)去?”他英文很流利,幾乎沒有口音。
“是的,剛走不久�!崩螪avid點(diǎn)點(diǎn)頭。
另一側(cè)車窗搖下,出現(xiàn)一個金發(fā)碧眼的大個子白人,友好地解釋道:“那是我們的隊友,我是導(dǎo)游,不過我們走散了,現(xiàn)在進(jìn)去找他們還來得及嗎?”
說著,那人便遞過來門票和通行證。
怪不得他們堅持不要導(dǎo)游。雖然這輛烏尼莫克實在太過亮眼,但既然有那么不同尋常的旅游團(tuán)在先,David倒也不覺得奇怪。
“來得及,他們剛走二十分鐘�!崩螪avid回答。
兩人點(diǎn)點(diǎn)頭,補(bǔ)充一些飲用水和油,也向北駛?cè)ァ?br />
David目送他們離開,但奇怪的是,他們只是慢悠悠地向前移動,仿佛在沿途欣賞風(fēng)景。
并不像它的主人說的,想要趕上前面的人。
車隊最前方的吉普里,夏云笙坐在駕駛座,問道:“要離開這些愚蠢的監(jiān)控鏡頭,還有多遠(yuǎn)?”
副駕上的章凝低頭翻看手中的地圖,對照另一份打印出來的A4紙:“保持向北,二十公里處有一個缺口,可以進(jìn)入谷底。從那里開始,就是未開發(fā)地帶�!�
“目標(biāo)位置在谷底的中心區(qū)域,進(jìn)入谷口后,需要先穿過一大片茂密的原始叢林,然后是巖層斷裂帶,再是一小片鹽灘泥淖�!�
夏云笙微瞇起眼,看向北方,兩山夾峙間,谷口的山石反射著盛夏的烈陽,光芒刺目。
目前還處于風(fēng)景區(qū)范疇,雖然路面狹窄,但路況很好,視野開闊,對于即將進(jìn)入的區(qū)域而言,簡直就是康莊大道。
“全體注意,前方十八公里,進(jìn)入死亡谷核心地區(qū)。盡快換好衣服,整理裝備�!毕脑企夏闷疖囕d通訊設(shè)備,命令道。
“收到�!�
“收到�!�
后方紛紛傳來回應(yīng),他瞟一眼身側(cè),說:“章凝,你也去后面,換掉衣服�!�
章凝沒有答話,沉默片刻,她問:“夏云笙,我的父母……他們好嗎?”
對方點(diǎn)點(diǎn)頭:“他們挺好的,你不用擔(dān)心�!�
“我和你解釋過,貿(mào)然穿越平行宇宙需要承受代價。所以我有一部分記憶,目前還比較紊亂,可能沒法完全解答你的疑惑�!彼苣托牡卣f。
星艦落入超新星爆發(fā)的侵襲范圍前,章凝還記得作為引航員的夏云笙發(fā)出的警告。
一切只是不到兩個月前的事。
但這段時間,她從夏云笙的口中得知,她失蹤以后,基地很快確認(rèn)任務(wù)失敗,然而由于章凝生死未卜,他們耗費(fèi)數(shù)年時間才重新鎖定她的下落。
因此,夏云笙在另一個宇宙的時間線里,是來自于未來。他從十年后穿越到平行宇宙中現(xiàn)在的地球,決定協(xié)助章凝完成對夸克彈殘體的回收任務(wù)。
對于這套說辭,章凝半信半疑,但她沒有發(fā)表任何看法。
腿傷已經(jīng)恢復(fù)七八成,車內(nèi)空間狹小,她身手敏捷,鉆到后座,套上衣服。
為保證這次行程順利完成,他們已經(jīng)事先準(zhǔn)備好特制的野外防護(hù)服。
衣褲一體,內(nèi)部保持恒溫,帶有配套的通訊設(shè)備,除此之外,特殊的外殼材料防水防酸,哪怕是對抗大型野生動物,也不至于坐以待斃。
“為尋找你的下落,基地付出的代價巨大,不光因為你是超S級戰(zhàn)士,也是因為,”章凝回到前座,夏云笙繼續(xù)說道,“基地短時間內(nèi)無力再重新制造一枚夸克彈,所以我們必須要回收它。”
“對這個世界的人類而言,這也是最好的命運(yùn)。”
章凝點(diǎn)點(diǎn)頭,沒有回答。
她多次試探過夏云笙,無論是量子糾纏的通信技術(shù),還是夸克彈和章凝的來歷,他的回答基本合情合理。
但出于本能,她總覺得似乎有哪里不對。
如果夏云笙的身份真有問題,他如何能對基地的信息知道得如此詳盡?
這是她心里的一個巨大問號。
“我們耗費(fèi)十年時間,才找到通往這里的時空裂隙,能不能回去,也還是未知數(shù),”夏云笙難得話多,章凝有點(diǎn)不適應(yīng),“但基地不會放棄我們,你要有信心配合�!�
“總體而言,這里的環(huán)境比雷柏星還是好太多,也不像那邊的地球,是個病毒地獄,”章凝中肯評價,“如果沒那么多人天天盯著我的話,就更完美�!�
“你是天外來客,”夏云笙難得露出微笑,“有些好奇也正常�!�
“我不是天外來客,”章凝搖頭,“我的基因和他們一樣。說起來,你才更應(yīng)該小心�!�
“我……?為什么?”夏云笙問。
章凝心里一動,但沒有答話。
正在此時,窗前道路拐彎處,繁茂枝葉間露出一個隱蔽的豁口,她立即喊道:“就這里,轉(zhuǎn)彎!”
夏云笙眼疾手快,立即右旋方向盤,同時打起轉(zhuǎn)向燈,示意后面的跟車。
這是景區(qū)大道外的一個野路口,實則沒有路,車身瞬間失去平衡,飛快地沖下接近45°的陡坡。
粗硬的枝葉嘩啦啦擦過車窗,發(fā)出令人牙酸的聲音,視野被濃蔭遮蔽,虧得夏云笙左支右絀,才不至于釀成慘劇。
顛簸之中,章凝完全不做抵抗,順從地隨車搖晃身體,節(jié)省體力。
眼看車隊陷入混亂,但有他們的車開道,后面隊員的路要好走許多,總算開出一條新路。
半個多小時后,烏尼莫克才慢悠悠地出現(xiàn)在轉(zhuǎn)彎處。
“啊哈,多謝。”陸霜毫不費(fèi)力,輕松沖下山坡。由于道路已清,他的座駕又有著幾近變態(tài)的良好緩沖性能,倒是姿態(tài)悠閑許多。
但他沒有直接開下山繼續(xù)跟蹤,而是途中停下,將車開進(jìn)一片稍平緩的叢林間,下車步行。
他選的位置在山腰靠下方,茂密的樹林形成絕佳的天然屏障,無論是山上還是山下,都幾乎無法發(fā)現(xiàn)這輛車。
“我們……要靠腿走下去?”
陸霜從后備箱拎出兩人的裝備,扔給Gareth:“不然呢?谷底是大平地,你開車跟蹤,人家一回頭就看得清清楚楚�!�
Gareth只得取出地圖,與之前打印的A4紙衛(wèi)星圖比照,分析道:“景區(qū)的公路從西南至東北,我們剛才是從西邊下,殘體在山谷腹地,也就是說,他們還要再轉(zhuǎn)向西北,至少三天路程�!�
陸霜點(diǎn)點(diǎn)頭:“我們從側(cè)翼抄近路�!�
Gareth驚訝地抬頭:“什么意思?我們要趕在他們前面?靠走路?”
“這叫搶占先機(jī),”陸霜聳肩,“用英語的說法,早起的鳥兒有蟲吃�!�
“既然要搶先,為什么剛才你慢悠悠的?”
“我們剛才跟在人家后面,不慢點(diǎn)的話,會追尾啊�!标懰獰o奈地回答,“現(xiàn)在開始分道揚(yáng)鑣。”
“可是就算我們提前趕到,沒有章凝的控制器,殘體對我們來說就是一塊廢鐵�!�
“我可沒說要去搶那玩意兒,”陸霜回答,“我們有別的事做�!�
Gareth翻個白眼,難以忍受他的故弄玄虛。
陸霜唇角微彎,露出狡黠的微笑。他抬頭望向深谷,樹蔭遮天蔽日,根莖藤蔓盤根錯節(jié),不知隱藏著多少未知的危險。
第23章
密林
以身誘敵。
陸霜所處的山坡下方,夏云笙的車隊在密林中艱難地繼續(xù)穿行。
按照事先的計劃,他們最終停在山坡下的緩沖區(qū)。
章凝取過裝備,開門下車。
“盡量藏好車,可能有巡山隊伍,別被發(fā)現(xiàn)�!笔窒铝泻藐�,夏云笙訓(xùn)示道。
按照他的解釋,這些都是來到地球后招募的雇傭兵。
一共二十五個隊員,經(jīng)過精心挑選,具有豐富的野外生存經(jīng)驗。
不過三分鐘,所有人收拾齊整。
每個人都背著鼓鼓囊囊的裝備,里面除壓縮餅干等干糧外,還有手電筒、登山繩等特制工具,以及一把瑞士軍刀、一把未組裝的自動步|槍、一把手|槍和三盒子彈。
“不到迫不得已,不能隨便開槍,”夏云笙強(qiáng)調(diào),“槍聲容易引來管理景區(qū)的家伙,另外,附近還有軍事基地,少惹麻煩�!�
一行人利用迷彩涂裝車罩,將車隊隱入密林,準(zhǔn)備步行。
時間已近正午,陽光透過葉隙灑落,仍然炙熱。
與外圍的風(fēng)景區(qū)不同,這里是真正的死亡谷腹地,除探險隊以外,游客基本不會冒死進(jìn)來。
密林看上去多年無人涉足,樹干需要幾人才能合抱,枝葉遮天蔽日,地上的根莖虬結(jié)交錯,很容易將人絆倒,摔個四腳朝天。
而在前方一望無際的荒草間,棲息著無數(shù)毒蟲怪蟻,一旦沾上皮膚,輕則中毒,重則致死。
章凝攤開地圖,核對指南針的方向:“我們現(xiàn)在剛剛進(jìn)入?yún)擦�,之后是斷裂巖層帶,寸草不生。要完全下到谷底,最少還要三天。”
“兩個小時后就是正午,在那之前,我們需要抵達(dá)叢林邊緣,再進(jìn)行休整。等到太陽落山,溫度下降,再繼續(xù)前進(jìn)。”夏云笙說道。
日在中天時,死亡谷的地表溫度能達(dá)到50℃以上,即便有野外防護(hù)服,也幾乎是人體極限。
夏云笙說完,正要邁步前行,忽地停住。
其他人也瞬間察覺到異樣,立即原地不動,警惕地查看四周。
之前山林雖然寂靜,但仍能聽見偶爾幾聲鳥叫蟲鳴,此時忽地一片死寂。
空氣近乎凝滯,氤氳著草木的濕潤氣息,然而在這其中,章凝敏銳地分辨出幾絲腥味。
時間的流逝陡然變得緩慢,她凝神細(xì)聽,果然,某個隊員身邊的荒草倏地一抖,像有什么東西擦過,呈環(huán)形路線,飛快游弋過密密麻麻的草叢。
“蛇……”對方?jīng)]來得及說完,手起刀落,鮮血四濺。
距離他最近的三個隊員軍刀飛向草叢,但都堪堪落空。
盡管被咬的隊員反應(yīng)很快,活活割下腿上傷口附近的一大塊肉,但即便如此,他的臉色仍然迅速泛紫,軟倒在地。
幾秒之間,四面很快恢復(fù)寂靜,只有偶爾掠過林間的風(fēng),仿佛什么也沒發(fā)生過。
有人將受傷倒地的倒霉鬼拖回人群中央。雖然備有血清,但不知道蛇的品種,也沒法施救。
夏云笙冷著臉,右手反握軍刀,全身肌肉緊繃,一雙銳利的眼眸靜靜掃視四方。
他抬手,果斷做個手勢,身旁隊員立即有序慢慢靠攏,呈圓形360°警惕四面草叢。
章凝站在人群側(cè)翼,不動聲色地觀察境況。
夏云笙靜待片刻,沒有聽見它的下一步動向。于是他邁步抬腿,獨(dú)自走向人群之外。雖然走得很慢,但他并沒有刻意控制動靜,甚至故意踩出窸窸窣窣的聲音。
章凝知道,他在以身誘敵。
蛇是一種視力很差的動物,捕獵基本靠分辨動態(tài)物,夏云笙現(xiàn)在就是活靶子。
五步。什么也沒有發(fā)生。
有些隊員稍松一口氣�;蛟S它已經(jīng)離開。
三步。