第六章 鷹潭城的波詭云譎
不滿三十招，賀子強(qiáng)便俯首認(rèn)輸！
拆錦盒！
眾人見盒中有數(shù)封小侯爺與他人互通消息的信箋，尤其是與大哥鎮(zhèn)海侯之間的通信最多。
其中小侯爺在信中盡是對當(dāng)今皇帝的不滿之意，由起先的鼓動(dòng)大哥取而代之，再去到兄弟倆開始密謀各種行動(dòng)，何時(shí)何地鑄兵器多少，招兵馬多少，幾乎完整的記錄了整個(gè)大逆不道密謀造反的全過程！另外小侯爺暗中與數(shù)名朝中軍官相互勾結(jié)的罪證也是一應(yīng)俱全！每封信上都有落款簽名，都蓋有私人印鑒。最為關(guān)鍵的是錦盒里面有一封舉報(bào)信，對上小侯爺日常反叛之舉動(dòng)皆記錄在冊，言之鑿鑿！最后的署名雖然不是大管家齊福，卻也是齊府資歷堪稱最老的賬房齊老先生，說話分量自然極重。據(jù)說齊老先生上月已經(jīng)暴斃。
在場諸人望著眼前的一疊書信，俱是沉默不語。
鎮(zhèn)海侯與濟(jì)南將軍素來不睦天下皆知，如果這些信件送到濟(jì)南將軍手里，對齊府而言將是滅頂之災(zāi)！人證物證俱全！證據(jù)確鑿意味著鐵案如山！
在場諸人都知道小侯爺根本不可能謀反！既無動(dòng)機(jī)，也無實(shí)力！所謂秀才造反十年不成，以眾人對小侯爺?shù)牧私�，上面所說的何時(shí)鑄兵器多少根本就是無稽之談！好多日期他們都記得，要么是小侯爺和他們在喝酒，要么是和別人比拼刀法，只要有一個(gè)時(shí)間造假，其余的根本就不用琢磨了。
看著一地的證據(jù)，賀子強(qiáng)頗為尷尬，雙手抱拳說道：老夫竟險(xiǎn)些被奸人所用，多謝少俠及時(shí)出手阻止，否則老夫一世英名必將付之東流！日后必為江湖英雄好漢所恥笑！
鳳九霄道：前輩言重了。大丈夫有所不為，有所必為！換做是我也要這么做！既然錦盒己拆，如何回復(fù)大管家還請老前輩費(fèi)心了！
賀子強(qiáng)頗為感激，道：沒關(guān)系，我就說錦盒己經(jīng)送到，他又能如何敢和我去濟(jì)南將軍府對質(zhì)嗎我等這就先回衡陽城。路上我會盡量放慢速度，算好時(shí)間再進(jìn)城，你就放心吧。告辭！說罷叫三名弟子一起翻身上馬，四人再次抱拳向眾人施禮，眾人亦是抱拳回禮。賀子強(qiáng)一拽韁繩，輕叱一聲：駕！一行四騎急馳而去，帶起一路煙塵漸行漸遠(yuǎn)，直至背影模糊，白鶴這才向鳳九霄道：想不到少俠的玄武神功竟然如此深厚，貧道有一疑問，不知少俠可否解惑
道長請講！
我剛才看你與賀總鏢頭交手，內(nèi)力似乎是遇強(qiáng)愈強(qiáng)，他出手越重你的功力越強(qiáng)，不知道這是什么緣故奇怪，奇怪。
鳳九霄心中然，暗叫厲害。面上卻淡定的笑道：這有什么奇怪的，呵呵，道長神目如電，洞若觀火，賀老鏢頭出幾分氣力我自然也要用幾分氣力應(yīng)對嘛。
白鶴見少年不愿意明說，他也不便刨根問底，本來人家武功越來越高也好、越來越低也好都與與他無關(guān)，他不過是好奇罷了。實(shí)在是這少年身上有太多神奇之處，反之說是太多詭異之處也未嘗不可！幸虧少年目前來看是友非敵！否則依他小小年紀(jì)就有此膽識武功，將來若是走入邪道實(shí)是江湖巨患！
但是白鶴仍不死心，他想讓少年去龍虎山一趟，讓掌教天師看一下這少年的來歷，遂問道：不知少俠此行欲往何處游歷，如不嫌棄可否到我龍虎山一敘啊鳳九霄心道正準(zhǔn)備逛逛龍虎山呢，真是及時(shí)雨啊。不過要先辦正事，米學(xué)友可還在旁邊呢。鳳九霄道：那就多謝道長了，龍虎山掌天下道教事，乃正一祖庭，在下對張?zhí)鞄熅囱鲋樵缂河兄�，而且素聞龍虎山千峰競秀、屏矗墉回，尤其丹霞絕景更是冠絕天下，也令在下神往，所以龍虎山在下必定是要去的。不過眼下我正好有一事須向米護(hù)法請教，還請道長恕在下失禮，今日暫時(shí)不能隨道長上山，三日后定當(dāng)前往龍虎山拜訪天師府，還望道長不要介懷！
少俠言重了，白鶴沒想到少年居然會有事找乾元幫商量，堂堂天師府難道不如一個(gè)小小的乾元幫重要不過沒關(guān)系，三天時(shí)間說長不長，等等又何妨豈可讓人小覷我天師府的氣量遂笑道：既然少俠有事與米護(hù)法相商，貧道就先行告退，三日后在龍虎山恭候大駕！就此告辭！向鳳九霄和眾人施了一禮，一轉(zhuǎn)身幾跨之間己在數(shù)十丈之外，不一會就消失在眾人視野之外！鳳九霄心道：好一手縮地成寸！這門功夫一定要學(xué)一學(xué)！
米學(xué)友望著眼前的少年，奇道：不知少俠有何見教
鳳九霄笑了笑，右手并指如刀狀，高舉過頂，一字一頓道：天地之所以能長且久者，以其不自生也，故能長生。
米學(xué)友一怔，隨即雙掌交叉如斜十字，道：提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志。
天行健，君子以自強(qiáng)不息！
長刀在手，敢叫群魔俯首！
米護(hù)法，小侯爺讓我代他向大家問好！
米學(xué)友又驚又喜，抱拳道：在此謝過小侯爺！天刀門乾元堂左護(hù)法米學(xué)友見過少俠，不知少俠在門內(nèi)擔(dān)任什么職務(wù)
鳳九霄微笑道：我雖與小侯爺一見如故、情同手足，但卻不曾入門，何談職務(wù)我這次來其實(shí)主要的目的就是要見一見李幫主。
好！少俠稍等！從懷里拿出一支竹哨吹了幾聲，米學(xué)友內(nèi)力頗深，這幾聲哨音雖然不是高亢響亮，但卻聲傳數(shù)里可聞，他的哨聲剛一響起，緊接著自遠(yuǎn)處便響起了相同節(jié)奏的哨音，再遠(yuǎn)處又響起哨音，如烽火連城層層傳遞，不一會自官道盡頭便傳來陣陣鐵蹄飛踏之聲！
米學(xué)友道：此去城中尚有數(shù)十里路程，一會我們乘馬前往。
鳳九霄道：好。我也正好有一些疑問想問左護(hù)法。李幫主是如何知曉賀總鏢頭要去濟(jì)南府送信的，又是如何知曉賀總鏢頭出行的時(shí)間和路線昵
其實(shí)是有人飛鴿傳書給李幫主的，恰好我也在場，所以李幫主就派我前來阻攔。只不過信上只署名天刀門客，我們也不知道這人是誰。我們認(rèn)為這個(gè)天刀門客也是小侯爺當(dāng)年伏下的諜子。當(dāng)年小侯爺在許多幫派都安排有臥底，目的是掌握各幫派的動(dòng)向。據(jù)我所知，小侯爺?shù)倪@個(gè)安排其實(shí)也是來自上面的意思。說著用食指指了一下頭頂。鳳九霄知他指的是蒼天！這人只是點(diǎn)到為止，不肯多透露一個(gè)字，當(dāng)然我們也非常理解，畢竟他們隨時(shí)都有被識破身的風(fēng)險(xiǎn)，不得不小心翼翼行事。
正說話間十?dāng)?shù)匹駿馬氣勢如虹奔至眼前，只見一黑臉大漢騎一高頭大馬手握十余條韁繩操控著身前這十?dāng)?shù)匹駿馬，陣型井然有序竟是絲毫不亂！馬術(shù)精絕令人咋舌！
米學(xué)友引見道：這就是我們的馬神邱鵬舉邱五哥，這位是鳳少俠。鳳九霄既然不是天刀門人，又沒有刻意想表露身份，所以米學(xué)友自然心照不宣，介紹時(shí)點(diǎn)到為止。
眾人上馬直奔鷹潭城。
因無急事，故眾人緩緩前行。
一路上風(fēng)平浪靜，鳳、米二人相談甚歡。兩人就春秋筆法進(jìn)行了一番深入的切磋。米學(xué)友早己對鳳九霄心悅誠服，方才與賀子強(qiáng)過招時(shí)鳳九霄以指代筆使了好幾招春秋筆的招式，不但中規(guī)中矩，而且似乎更能將潛在的威力全部發(fā)揮了出來，以往自己使這幾招時(shí)總有力不從心的感覺，感覺明明可以點(diǎn)到對方身上穴道，卻總是差之毫厘，當(dāng)時(shí)只是認(rèn)為對方身法速度太快，所以自己點(diǎn)不中，如今聽鳳九霄一講，頓時(shí)領(lǐng)悟了不少要領(lǐng)。鳳九霄猜測當(dāng)年創(chuàng)出春秋筆法的開山鼻祖極有可能是一儒道至圣般的大人物，他所創(chuàng)的每一招式都講究中庸之道，所遇之?dāng)巢豢蓜伲?dāng)棄而求和，每一招每一式都讓對方攻無可攻，避無可避，不得不認(rèn)輸，而且每一招又都象是故意手下留情，讓對方心存感激之情。春秋筆創(chuàng)派祖師的原意是讓后世子弟的江湖路越走越遠(yuǎn)，越走越寬。
但觀今日之江湖，世風(fēng)日下，人心不古。米學(xué)友數(shù)次與人生死爭斗都是穩(wěn)占上風(fēng)，每次都以饒了對方性命收場，但對方不但不感激，反而伺機(jī)偷襲欲殺之而后快！所幸每次都能化險(xiǎn)為夷。因此他心意已決，要求鳳九霄務(wù)必幫他指出癥結(jié)，所有的招式都要有殺傷力！是否講仁義，是否放過對手，應(yīng)該是自己說了算，而不是墨守成規(guī)由武功說了算！
鳳九霄將春秋筆法從頭到尾重新捋了一下脈絡(luò)，提出了幾點(diǎn)意見，比如有的招式只是為了迷惑敵人的花招，可以直接去掉，有的招式出手尺度不足，雖然讓對手感到了危險(xiǎn)，也感到了自己的手下留情，卻偏偏感受不到自己真正的怒火，不足以威懾仇敵，必須改正！能刺一寸絕不只刺三分！
一路上二人不斷交流，不知不覺到了城門時(shí)己是日落西山。
幾名守門軍士與米學(xué)友看來極為熟悉，相視一笑，各自頷首，居然不盤問直接放行。
按當(dāng)朝律法，夜間城門是要關(guān)閉的，沒有通行令牌或是通關(guān)文牒是不允許出入的。鳳九霄不禁慨嘆：果然是天高皇帝遠(yuǎn)，手再大也遮不住天！王權(quán)終有籠罩不住的地方！
入得城來，只見一條條巨石板鋪就的道路縱貫東西、橫穿南北，沿街兩側(cè)酒肆、茶樓、布莊、肉鋪各式門店櫛比鱗次，各種酒旗、幌子、招牌、燈籠更是鋪天蓋地，長街漫漫一眼望不到盡頭，街上車水馬龍、人頭攢動(dòng)，繁華氣象遠(yuǎn)超衡陽！
行至片開闊地時(shí)，但見前方圍著數(shù)圈百姓，中間數(shù)人在大聲爭吵。因擔(dān)心可能有自己幫眾參與其中，為防不測幾人翻身下馬，臨時(shí)將馬匹交與一酒樓照看，急忙向人群中走去。待得走近，己然了解大致原委，原來鷹潭城北二百里外有個(gè)九江城，城中兩大祝由世家魏家和祁家每三年一次的斗法大會即將在九江城外臥虎坪舉辦，而湘西境內(nèi)分布各地的兩大家族的同姓分支亦是聞風(fēng)而動(dòng)，有搖旗吶喊助威的，有針鋒相對直接私下約斗的，更有坐莊押注賭勝負(fù)的，眾生百態(tài)，不一而足。
爭吵雙方正是鷹潭城中魏祁兩氏在鷹潭的支脈，各說各話，都說本家今年斗法必勝。爭吵雖然激烈但場面一直可控。主要是五六個(gè)身著官服、手握佩刀的青壯男子在旁邊死死盯著這些口沫橫飛的家伙。一有風(fēng)吹草動(dòng)這幾柄雪亮的鋼刀可不是紙糊的！
米學(xué)友趁機(jī)在旁邊給鳳九霄介紹了一下有關(guān)祝由一脈的江湖趣聞。
祝說病由，不勞針石而已，據(jù)說這是對祝由的簡單解釋，而從上古神醫(yī)，以菅為席，以芻為狗。人有疾求醫(yī)，但北面而咒，十言即愈。古祝由科，此其由也可知，在祝由的時(shí)候，并不是對病人解釋病情，而是對冥冥之中的第三者說話作法。
說得簡單直白一些，可稱之為巫醫(yī)之術(shù)。祝由世家平素以咒語、符圖等異術(shù)治病救人，據(jù)說個(gè)別高手與龍虎山的仙人們一樣能夠降妖除鬼，多數(shù)祝由子弟還會趕尸秘法，以趕尸為業(yè)，能讓死在異域他鄉(xiāng)的死者尸體通過獨(dú)門秘術(shù)使其自行走回自己的故土。
由于他們平時(shí)舉止神秘，且從不收外姓弟子，尤其趕尸之時(shí)更是晝伏夜出，遠(yuǎn)避生人，所以在龍虎山眾仙師的眼里祝由一脈類似邪魔外道，甚至就當(dāng)他們是邪魔外道。但是也有不少人卻不以為然，因?yàn)橐皇亲Ｓ尚g(shù)主要是治病救人，很少有害人傷人的傳聞，二是并非所有祝由弟子都能學(xué)習(xí)傳承祝由術(shù)，弟子篩選的條件也很嚴(yán)苛，其中第一條即是心正無邪！可見所謂的彼之蜜糖，我之砒霜！不同的立場有不同的看法。
和龍虎山統(tǒng)領(lǐng)天下道教一樣，祝由五脈也有盟主統(tǒng)領(lǐng)，但這個(gè)盟主不是朝廷封的，也不是江湖好漢推舉的，而是祝由五大家族每隔三年一次法術(shù)大比武爭出來的，由于方、王、田三家人才凋零，要么參加的弟子人數(shù)湊不夠，要么參加的弟子水平相對太低，基本上還沒殺入半決賽就被淘汰了，每年幾乎就是魏祁兩家決勝負(fù)，其余三家的后世子弟都有何必有我的憤懣和無奈。
聽米學(xué)娓娓道來，鳳九霄略微明白了祝由的來龍去脈。他對祝由的一些神秘法術(shù)頗感興趣。趕尸奇術(shù)可以看成是一種類似操控傀儡的秘術(shù)，假如能讓戰(zhàn)死沙場的士兵在死后繼續(xù)參加戰(zhàn)斗，因?yàn)椴辉儆型纯�，不再畏懼死亡，其殺伐威力將是何等驚世駭俗！雖然聽起來有些殘忍，甚至有違天理，不過兩軍對壘，誰還會去講仁義道德
有機(jī)會一定要去見識一下斗法大會。看了一眼米學(xué)友，鳳九霄道：既然沒有乾元幫的人，我們不如馬上去拜見李幫主吧。
米學(xué)友道：好。
從酒樓牽回馬匹，十余人重新上馬，沿途經(jīng)過之景觀，米學(xué)友自是要詳細(xì)介紹一番以盡地主之誼。拐了幾拐，終于在城西郊一處大宅門前停下。米學(xué)友指了指大門，道：鳳少俠，這就是我乾元幫總舵！
鳳九霄放眼望去，門上牌匾上書四個(gè)大字：大哉乾元！
鳳九霄心中一懔，暗叫不好。臉上卻笑了笑，對米學(xué)友道：這四個(gè)字是小侯爺?shù)氖止P
米學(xué)友道：那到不是，怎么了鳳少俠
這個(gè)牌匾掛了多少年
才掛了沒幾天。以前是錢可通玄四個(gè)字。
鳳九霄道：嗯，才幾天。瞇了一下眼睛，心念電轉(zhuǎn)，接著問道：李幫主難道不知道這四個(gè)字背后隱藏的殺機(jī)嗎
米學(xué)友驚道：此話怎講
鳳九霄道：大哉乾元，萬物資始，乃統(tǒng)天，停了一下又道：乾元，天德之大始。干雖是八卦之一代表天，如果單用此字并無不可，用乾元兩字本身就已經(jīng)很有爭議了，用大哉乾元四字就更不合適了，因?yàn)榇笤涨F(xiàn)在已經(jīng)特指皇帝了！你們堂而皇之掛在大門上，這不是公開造反嗎
米學(xué)友道：幸虧此處在郊區(qū)，而且牌匾也剛剛掛上沒幾天，一般人應(yīng)該還沒有注意！
馬上就換，片刻也不能耽擱！鳳九霄面沉似水，眼光森冷。心下暗忖：乾元堂是八大暗堂之一，本想旁敲側(cè)擊探聽虛實(shí)，如今既來之則安之，不入虎穴焉得虎子如今一看這大哉乾元牌匾，鳳九霄就斷定這乾元幫內(nèi)己生變故！
米學(xué)友一見鳳九霄一臉肅容，隱含怒氣，忙道：李虎，你馬上把牌匾摘下來！
是！身后十余大漢中立即閃出一人，一個(gè)旱地拔蔥高高躍起，雙手輕輕一托己將牌匾摘了下來。
好俊的功夫！鳳九霄亦不禁贊道。米護(hù)法，這個(gè)牌匾最好馬上銷毀。米學(xué)友毫不猶豫地道：李虎，把牌匾立馬毀了！
李虎道：左護(hù)法，真的毀掉這可是幫主安排懸掛的。米學(xué)友知道他是善意提醒自己，不過此時(shí)他對鳳九霄的話深信不疑，毀了！有什么事情我去和幫主解釋！
李虎一聽，雙掌開始發(fā)力，一塊長約七尺的牌匾被硬生生撕成兩片。繼續(xù)再撕，變成四片。鳳少俠說可以了，李虎立刻停手。把四塊木板處理掉以后，米學(xué)友頭前帶路，率先進(jìn)入大宅，眾人魚貫而入。
宅院幽深古樸，典型的三進(jìn)四合院。
院內(nèi)古樹參天，濃蔭如蓋。
跨過街門后，迎面是一道影壁，穿過垂花門，進(jìn)入主房，房門兩側(cè)貼有對聯(lián)，上聯(lián)：龍繞旌竿獸滿旗，翻營乍似雪中移；下聯(lián)：中軍一隊(duì)三千騎，盡是并州游俠兒。想是房屋主人頗有軍伍情懷，對聯(lián)也是充滿金戈鐵馬之氣！
一進(jìn)門，只見一位四十五六歲左右的中年男子霍地從主位上站了起來，快步走到鳳九霄面前。
米學(xué)友率先發(fā)話：李幫主，這位就是鳳九霄鳳少俠！鳳少俠，這位正是我們李蘭州李幫主！其實(shí)回來的路上米學(xué)友早派人通知了李蘭州，不過場面上的話還是要說一說的。
久仰久仰！鳳九霄連忙抱拳道。
幸會幸會！李蘭州亦是極為客氣。
盡管二人表面上極為客氣，米學(xué)友卻分明感到鳳九霄語氣中的冷淡。這一路上米學(xué)友向鳳九霄討教了不少武功經(jīng)驗(yàn)，對鳳九霄不能說了解很深，但是多少能感受到鳳九霄情緒中的不滿。反觀李蘭州則是真真正下的假客氣。他對李蘭州太熟悉了。李蘭州今天的表現(xiàn)是一如繼往的虛假！不知道是不是錯(cuò)覺，米學(xué)友總感覺鳳九霄眼中充滿了不屑，表面上卻又看似很熱情。米學(xué)友頗為尷尬，他咳嗽了一下，道：鳳少俠，李幫主如今就在眼前，有什么話但說無妨。
鳳九霄眼睛瞇了一下，笑瞇瞇地說道：李幫主，正門那大哉乾元匾是你讓人掛上的
李蘭州頗為自豪地道：不錯(cuò)！我乾元幫的乾元兩字，取的正是順承天意、萬物資生之意，寓意我乾元幫日后財(cái)源廣進(jìn)不斷壯大，不知有何不妥
鳳九霄眨了眨眼睛，想了想確實(shí)想不出有何不妥，一豎大姆指，道：沒想到李幫主不但豪氣干云，竟然還博學(xué)多才，當(dāng)真令人佩服！乾元幫由你坐鎮(zhèn)真是再合適不過了。
呵呵，少俠過獎(jiǎng)。聽說少俠最近與小侯爺走得極為親近，不知現(xiàn)在小侯爺身在何處，我們有許多重要事情需要小侯爺定奪，可惜大管家只說小侯爺出遠(yuǎn)門了，連夫人也不讓相見，我等心急如焚�。±钐m州痛心疾首的表情配合著富有磁性的聲音簡直能讓觀者傷心、聞?wù)吡鳒I。
李幫主忠心耿耿日月可鑒�？上ё詮穆犝f小侯爺遇刺之后我也再?zèng)]遇到過他，咳，我也是憂心忡忡啊，鳳九霄說罷眼圈竟似紅了。
在我面前惺惺作態(tài)，就你會裝鳳九霄心下暗罵。老子從衡陽城要飯，東西南北，三教九流，什么鳥人沒見過演戲的水平你李蘭州和瀟灑館的那些小娘們倒是有一拼。想從我這套話你還嫩點(diǎn)！
心中罵了幾聲娘，口中卻道：相信小侯爺洪福齊天，吉人自有天相，早晚會現(xiàn)身，我們還是順其自然靜觀其變吧。
李蘭州嘆了一口氣，道：看來也只能先這樣了。對了學(xué)友，你看看今晚上我們在金風(fēng)細(xì)雨樓為鳳少俠接風(fēng)可好
米學(xué)友道：還是幫主定奪吧。米學(xué)友現(xiàn)在只想遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，他已經(jīng)有種不詳?shù)念A(yù)感，他不想?yún)⒑推渲小?br />
忽然聽外面有人通報(bào)：報(bào)李幫主，何幾許何大人來訪。
哦快快有請！
只聽外面一人聲若宏鐘，李幫主，你門上的牌匾怎么沒了
李蘭州臉色一變，目光如電掃了米學(xué)友一眼。
米學(xué)友心中一懔，麻煩要是來了，終究還是躲不過！