第68章
楊驚春身上一松，意外地看著姜聞廷，她動(dòng)了動(dòng)酸痛的手臂，跨過地上一眾太監(jiān)，躲至一旁。
祈寧上前同她站在一起，一起看著這出乎意料的沖突。
姜錦后知后覺地反應(yīng)過來，她看了眼殿門外踏上階梯的祈伯璟，又看向姜聞廷，警惕后退：“你是太子的人？”
事已成定局，姜聞廷也不再隱瞞，坦蕩承認(rèn)：“是�！�
姜錦神色僵硬，目中滿是憤怒：“姜文吟這賤人！竟然叛我？！”
姜聞廷挑起眼皮看她：“娘娘誤會(huì)，父親他自始自終都是站在娘娘一邊的�！�
姜錦緩緩明白過來，她不可置信道：“你將你父親賣給了祈伯璟，棄家族于不顧？”
姜聞廷反駁道：“父親昏聵，利欲熏心與娘娘合謀造反，架族中百人于斷頭刀下，這才是棄家族于不顧！棄我母親與其家族于不顧！”
造反，是誅三族甚至亡九族的死罪。
姜氏一族、姜聞廷外祖父一族、甚至萬家，都要受牽連。
成則為逆臣賊子，敗則滿族白骨。
當(dāng)年在含弘學(xué)堂讀書時(shí)，課上先生所講的棋壇舊案姜聞廷一直記得。
一人之失，滿族受害，他的母親、妻子都難逃一死。
蔣氏明笙在前，姜聞廷絕不會(huì)讓懷有身孕的萬勝雪成為下一個(gè)無辜受牽連的蔣氏。
先生的課沒有白教，姜聞廷自幼讀的圣賢書也沒有白讀。忠義禮法，總有一字聽入了耳中。
姜錦仔細(xì)端詳著姜聞廷的神色，忽而粲然一笑，了悟道：“你知道了�！�
姜聞廷沒有說話，姜錦笑意更濃：“你知道你父親與本宮的事，你要替你母親殺他�！�
不等姜聞廷回答，她又瘋道：“殺得好！那畜生早就該死！”
祈寧看著宛如失了心智的姜錦，眼中淚光閃爍。
這人祈寧恨不得，舍不下愛，眼睜睜看著她走到這一步，走入窮巷，成為眾矢之的。
“母妃……”
姜錦聞聲，腳步一頓，看向朝她走近的祈寧。
她抬手輕撫上祈寧的臉頰，此時(shí)此刻，她眼中竟流露出些許溫情。
但不過須臾，又被心中恨意所覆蓋。她瞥見祈伯璟入殿，用力一把推開祈寧，大步朝內(nèi)殿走去。
祈寧狼狽地后退了數(shù)步，流淚看著姜錦。
姜錦拔下頭頂簪子，攥緊手中，姜文吟必死無疑，但還不夠，她還有一人可殺。
0187
（187）威脅
內(nèi)殿窗扇緊閉，空蕩靜寂，只能聽見外界的雨聲敲打屋檐的聲響。
殿內(nèi)燃著的燈燭已經(jīng)熄滅大半，只剩墻角寥寥數(shù)盞宮燈還亮著。
微弱的宮燈照不亮高闊的大殿，半明半暗中，姜錦快步踏上階梯，走向龍榻。
華麗的裙擺拖在身后，在干凈的地面留下一道濕長(zhǎng)逶迤的水痕。
“皇上，皇上您醒醒！”她側(cè)身在龍榻旁坐下，聲聲喚著昏睡的老皇帝。
皇帝聞聲轉(zhuǎn)醒，徐徐睜開了渾濁的雙眼。
姜錦低頭看著他，臉上掛著瘋癲又焦急的神色：“皇上，大事不妙，太子反了！”
皇帝早已被姜錦的丹藥毒害得昏聵癡呆，聽見這話，也只是睜著迷茫又昏沉地看著她，像是沒能認(rèn)出她是誰。
姜錦掌中尖銳的簪子就隔著一線的距離抵在他的喉嚨間，輕易便能刺進(jìn)那松弛疲老的皮膚中。
皇帝沒有察覺到這近在咫尺的危險(xiǎn)，他偏頭緩緩看向一旁案幾上的茶壺，有氣無力地伸出手：“水……我要喝水……”
姜錦見他癡傻，惱羞成怒地掀開床幔，扶皇帝起身，指著大開的殿門，語氣陰狠地在皇帝耳邊道：“您瞧瞧！睜開您的眼睛仔細(xì)看看，您的兒子造反了！”
兵甲與腳步聲逼近內(nèi)殿，浴血的將士手持燈火，涌入殿門，鎮(zhèn)守在門口。
燈火照在將士手中的利器上，染血的刀刃反射出血紅的光亮。
祈伯璟一身濕透的錦衣踏入內(nèi)殿，抬起眼眸，看向床榻上的皇帝和姜錦。
姜錦挑起眼角斜睨過去，抬手盈盈一指殿中央的祈伯璟，又一個(gè)個(gè)指過站立不動(dòng)的將士，附在皇帝耳邊，蛇蝎般低語：“您瞧瞧，太子帶兵殺進(jìn)了元極宮，要奪您的權(quán)、篡您的位呢，您還不下旨?xì)⑺�？！�?br />
皇帝佝僂著身軀坐在床榻邊，幾率枯草般的銀絲散落在臉旁，他睜著昏花的眼一動(dòng)不動(dòng)地望著殿中孤身獨(dú)立的身影。干燥蒼白的嘴動(dòng)了動(dòng)，囁嚅了兩聲聽不清的胡話。
若非龍袍加身，此刻的皇帝看起來就猶如一個(gè)失智的老者，不見半分當(dāng)初的威儀。
祈伯璟看著龍榻上消瘦如柴且神智癡愚的皇帝，緩緩皺緊了眉頭。
但他臉上并無詫異的神色，似乎早料到皇帝會(huì)在姜錦的照拂下變成這副模樣，也清楚姜錦在給皇帝下毒藥。
他站在內(nèi)殿中央，垂首抬袖，恭敬而端莊的朝著皇帝行了一個(gè)禮：“兒臣祈伯璟，拜見父皇�！�
清朗的嗓音響在大殿中，很快歸于沉寂。
然而這話一出，皇帝竟有了些反應(yīng)，他動(dòng)了動(dòng)眼珠，像是認(rèn)出了他，艱難地扶著床架起身，遲緩地朝他行了半步，嘴巴里含糊不清地道：“太子……太子……”
不是兒子，而是太子。
臨到頭，這位皇帝連身邊人都不記得了，唯獨(dú)記得他親立下的太子，將來的帝王。
父子情薄，然君臣義厚。
對(duì)于皇帝而言，比起那些個(gè)多得記不清名字的兒子，大齊的儲(chǔ)君顯然才最為重要。
姜錦隨皇帝起身，攙扶著皇帝，而她握著簪子的手，一直沒離開過皇帝喉頸。
她用往日那柔媚含情的聲音在皇上耳邊道：“下旨吧，皇上，命您這不忠不義的太子自戕謝罪，以血告蒼天�！�
姜錦說這話時(shí)，神色中帶著一抹難以掩飾的瘋狂，好似當(dāng)真想用這樣簡(jiǎn)單的法子令祈伯璟就范。
可今日祈伯璟兵立殿中，便是皇上清醒如常，下旨要他自裁，祈伯璟怕也不會(huì)聽令。
祈伯璟聽見了姜錦的話，他沒什么表情地看了她一眼，同身后的將士道：“帶秦王進(jìn)來�！�
將士一層層傳話，殿外，跪在雨血中的祈錚被人壓著，腳步沉重地走進(jìn)外殿。
外殿，祈寧含淚地看著一步步行得狼狽的兄長(zhǎng)，開口喊了他一聲：“哥哥……”
祈錚側(cè)目，透過散落的發(fā)看向她。他自知活不過今夜，然臉上竟還掛著半抹笑，只是眼神深刻，似想用這一眼將祈寧烙印在眼底。
他什么話也沒說，短短片刻，便收回了視線。將士領(lǐng)祈錚進(jìn)入內(nèi)殿，將他壓跪在祈伯璟身側(cè)。
穿戴鐵甲護(hù)膝的雙膝砸在冷硬的地面，發(fā)出沉重的一聲響。
祈寧站在門口看著他的背影，想要入內(nèi)，卻被將士攔住。
姜錦看著自己宛如囚犯跪在祈伯璟腳下的兒子，徐徐變了臉色。
祈伯璟掃了地上的祈錚一眼，拱手朝皇帝道：“稟父皇，秦王與貴妃聯(lián)合姜尚書等人發(fā)起宮變，意圖謀反，現(xiàn)亂已平，請(qǐng)父皇處置。”
皇帝今而這狀況，哪里還像是能處理國(guó)事的模樣，怕是連祈伯璟說的話都聽不清楚。
祈伯璟顯然清楚這一點(diǎn)，他這繁瑣冗雜的無用之舉是做給眾人看的。
不等皇帝回答，他又道：“取紙筆來。”
身后的將士拿來紙筆，祈伯璟示意放在祈錚面前，道：“松開秦王右臂。”
祈錚聞言，挑著眼尾看他，有些不明白他這是想做什么。
祈伯璟蹲下，親自給他磨墨，將吸飽墨水的筆遞給他：“皇兄既已知錯(cuò)認(rèn)罪，勞請(qǐng)親自寫一紙請(qǐng)罪書，給朝臣、天下子民一個(gè)交代�！�
祈伯璟平了亂，要?dú)⑵礤P與貴妃，也要?dú)⒌媒腥颂舨怀鲥e(cuò)。待這請(qǐng)罪書昭告天下，世人自會(huì)清楚知曉這一切的過錯(cuò)都是姜錦等人所釀就。
祈錚似覺得祈伯璟此舉好笑，他仰頭看著祈伯璟，吊兒郎當(dāng)?shù)匦α诵Γ骸拔乙粭l必死的命，憑什么要在死前為你鋪路�！�
祈伯璟不動(dòng)聲色地看著他，壓低聲音道：“皇兄一心求死，那祈寧呢？她汲汲營(yíng)營(yíng)只為求生，何其無辜。皇兄死罪已定，但祈寧能否周全，全在皇兄的一念之間。”
祈錚倏然斂了笑意，面無表情地看著祈伯璟靜如深潭的雙眸，冷嗤了一聲：“你素日以君子之面示人，我都快忘了，你自小便是心思深沉的蛇蝎。”
祈伯璟垂眸睨著祈錚，眼中沒有一絲情緒：“我是怎樣的人，皇兄還不清楚嗎�！�
祈伯璟溫和，但從不是心慈手軟之人，他既然拿祈寧作威脅，若祈錚不允，祈寧定會(huì)受到牽連。
祈錚知自己與母妃必死無疑，但祈寧還有生機(jī)，她還年輕，才成親不久，還能好好地活下去。在楊家錦衣玉食、榮華富貴地活。
祈錚想著，忽而笑著回頭看了門口的祈寧一眼。
姜錦不知祈伯璟說了什么，但卻看見祈錚妥協(xié)地接過了祈伯璟手中的毛筆，她怒不可遏道：“祈錚！你敢！”
聲震大殿，祈錚苦笑著看了階上的姜錦一眼，終是低下了頭，落字成書。
0188
（188）焚滅
墨筆游走紙面，發(fā)出細(xì)微的聲響。祈錚跪地俯身，影子在地面拉得狹長(zhǎng)，猶如折斷脊骨、棄了尊嚴(yán)與矜貴的敗犬。
姜錦被這一幕刺激得紅了眼，她握緊了手中簪子，死死盯著祈錚的身影，似不敢相信他就這么認(rèn)下了罪。
他有什么罪？！她又有什么罪！
姜錦滿目生恨地盯著祈伯璟，忽然發(fā)覺有什么地方不對(duì)。
仇視的目光望向殿內(nèi)的一眾將士，仔細(xì)地掃視過他們身上的兵器盔甲，姜錦忽然發(fā)現(xiàn)祈伯璟帶來的將士身上的兵器盔甲與李奉淵所領(lǐng)的親兵的裝備不同，這些人不像是軍營(yíng)中精養(yǎng)的兵。
之前沒能想明白的問題再次回到姜錦的腦海中：祈伯璟手無兵權(quán)，李奉淵那點(diǎn)兵又分派大半在皇后身邊，祈伯璟從哪變出來的這么多兵。
姜錦難以置信地看著祈伯璟，質(zhì)問道：“你竟擅養(yǎng)私兵？”
這些兵是祈伯璟命李奉淵私下所練，就藏在楊家已經(jīng)空置的含弘學(xué)堂中。
此事做得隱秘，養(yǎng)兵走的賬也沒從太子府出。當(dāng)初李奉淵從府邸支出去的一半家產(chǎn)，便是用來養(yǎng)了這支私兵。
然而祈伯璟自不可能承認(rèn)，他面不改色地道：“父皇已將兵權(quán)交付予我，何必多此一舉�！�
姜錦聞言面色一僵，她扭頭看向糊涂的老皇帝，厲聲追問：“皇上，他所說是真的嗎？”
姜錦謀劃算計(jì)了半輩子，一直以為自己有可與祈伯璟一斗的權(quán)勢(shì)，然而若皇帝給予了祈伯璟兵權(quán)，那她從一開始便無一絲勝算，所做的一切都不過是枉然。
她這樣的人，怎么甘心承認(rèn)。
紅指甲死死掐著皇帝的手，姜錦盯著皇帝，追問道：“皇上，當(dāng)真嗎？您當(dāng)真給了太子兵權(quán)？！”
姜錦雖這么問，但心里卻幾乎已經(jīng)有了答案。
李奉淵身為太子一黨，在西北短短五年便直任大將軍，從一開始，皇帝便有意在扶持祈伯璟。
只是帝王制衡權(quán)術(shù)之下，讓姜錦以為自己有可與之祈伯璟一斗的可能。
皇帝不知有沒有聽懂姜錦的話，他喃喃點(diǎn)頭，干燥的唇瓣動(dòng)了動(dòng)，似要說話，然而姜錦心中緊繃的弦卻被怒火中燒斷，她突然毫不猶豫地將手中簪子朝皇帝的脖頸刺了進(jìn)去。
尖銳的簪子深深刺入皇帝的脖頸，祈伯璟神色一怔，腳下不由自主朝皇帝走去：“父皇！”
然而他腳下才動(dòng)了一步，就又看見姜錦又面無表情地拔出了簪子。
鮮血飆出，眨眼便噴了姜錦一臉，她抓著老皇帝的頭發(fā)，眼神陰冷得宛如惡鬼。
在場(chǎng)眾人，包括祈錚，全都愣住了，似乎沒有人會(huì)想到姜錦竟瘋到當(dāng)著眾人的面刺殺皇帝。
老皇帝瞪圓了渾濁的眼睛，顫抖地抓住了姜錦的手，血沫從他口中溢出，他面色痛苦地看著姜錦的臉。
然而他沒有得到他曾寵愛了數(shù)十年的女人絲毫的憐憫，等來的只是被簪子一下又一下刺入喉嚨的痛苦。
姜錦發(fā)了瘋地舉簪刺向皇帝的喉嚨，怒罵道：“賤人！賤人！”
祈伯璟快步上前，高聲道：“護(hù)駕！”
將士紛紛涌上前，聚在階梯下，姜錦拔出手中滴血的簪子，冷眼看著眾人，手里用力一推，皇帝干枯顫栗的身軀便無力地從階梯上滾了下去。
祈伯璟跪在階梯下，接住滾下來的老皇帝，哀痛道：“父皇！”
他面色悲戚，宛如忠臣孝子，可他眼中卻無多少悲意。
姜錦見他如此，指著他，哈哈大笑起來：“裝！裝得真像！蛇蝎一窩，你們祈家人哪有親情！”
眼淚從她的眼角流出，苦得發(fā)澀。
祈伯璟抬眸看她，冷聲道：“貴妃刺殺皇上，就地誅之！”
將士持兵器踏上階梯，然而姜錦卻突然揚(yáng)手推倒了床榻旁的宮燈。
輕薄的紗幔瞬間被火引燃，眨眼間，大火便燒上了床架，熱氣撲涌，整座內(nèi)殿瞬間明耀如白日。
火勢(shì)一起，將士下意識(shí)退下階梯，遲疑著不敢上前，打算等姜錦受不住火燒自己下啦。
然而姜錦就站在高階上，躲也不躲。大火蔓延上她的衣裙，點(diǎn)燃她的身軀，火焰宛若一身華貴紅烈的裙裳披在她身上。
“母妃！”祈錚大喊道，然而姜錦卻沒有理會(huì)。
火光照亮了她的容顏，一如年輕時(shí)妖媚惑人，這容貌曾為她招來蛆蟲，也帶來權(quán)利，然而此時(shí)此刻，都要被這火毀去。
她站在火中，任由熊熊火焰舔舐她的皮膚，好似感覺不到絲毫痛苦。
她推倒案幾，摔倒燈架，讓這大火欲燃欲烈，哭笑著道：“都該死，都去死……燒吧，燒吧，哈哈哈哈……”
眾人看著大火里姜錦覆滿火焰卻依舊穩(wěn)穩(wěn)站立的身影，心頭滿是震撼，他們從沒見過有人能夠生生承受火灼燒的痛苦而不發(fā)出一聲痛呼。
祈錚起身沖上前，嗓音凄厲：“母妃！不！”
凄厲的聲音回蕩在大殿，階下的將士死死攔著他，不讓他靠近大火一步。
祈伯璟回頭看著他，沉默了一瞬，道：“讓他去吧�！�
祈錚三兩步登上階梯，毫不猶豫地投身火海去救姜錦。他并不深懼死亡，可并沒想過看著姜錦活生生被火燒死。
眾人看著姜錦覆滿火焰卻依舊穩(wěn)穩(wěn)站立的身影，心頭滿是震撼，他們從沒見過有人能夠生生承受火灼燒的痛苦而不發(fā)出一聲痛呼。
火焰燒斷了他身上的繩索，他抱住姜錦，想帶她脫離火海，然而姜錦卻不肯離開，反而還死死拽著他，讓他與自己一起被火焰吞噬。
就如她曾將祈錚拽下這皇權(quán)爭(zhēng)斗的漩渦，今夜也要拖拽著他一起死在這場(chǎng)大火里。
姜錦撫上他的臉，癡笑著道：“同娘一起死吧，錚兒……”
劇烈的、難以忍受的疼痛令祈錚忍不住慘叫起來，他跪倒在姜錦腳下，蜷起身軀，很快便痛得叫不出聲來。
然而姜錦卻依舊挺直了背站立著，還在大笑。嘶啞的、宛如鬼鳴的聲音響徹大殿，充滿了恨意：“燒吧……燒吧……把一切都燒盡……”
殿門處的祈寧一動(dòng)不動(dòng)地看著熊熊大火里的姜錦和祈錚，早已是淚流滿面。
她胸口似被人生生掘開了個(gè)洞，有風(fēng)刃灌入血淋淋的洞中，痛得她全身發(fā)抖。
“哥哥……母妃……”
姜錦似乎在人生最終之際察覺到了祈寧悲傷的視線，她透過火光，看向祈寧的身影，停下了笑聲。
那雙被火燒著的眼里倒映著祈寧小而又小的身影，似有萬千情緒，又似乎什么也沒有。
忽然，姜錦的身體在大火中晃了一晃，接著便如一根燒透的木柱倒了下去，與祈錚的身體靠在了一起。
紅烈的火焰猛然搖晃了一下，而后所有的一切都在大火中歸于了沉寂。
0189
（189）跛
殿外，夜雨未止。
尸身漂浮在血水中，滿地?cái)嗍讱堉�、棄刀斷戟�?br />
扣壓李姝菀的宦官看著手持刀劍而來的將士，面色驚惶地松開李姝菀，膝行著后退，雙股戰(zhàn)戰(zhàn)地跪伏于地。
一名將士收劍入鞘，快步上前，小心翼翼地扶面色蒼白的李姝菀起身。
“多謝�！崩铈逸p聲道。