第1章 鞭笞

    第一卷琉璃塔心

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    “啪！”

    一聲脆響混著皮肉綻開的聲音在冷空中徐徐蕩開，手持細鞭的老奴在昏暗中瞇縫著一雙眼，努力判斷著架上之人是否還活著。

    “皇后娘娘，你可知罪？”

    老奴厲聲質(zhì)問，轉(zhuǎn)眼間又落下一鞭，終于聽到六宮之主傳來一聲泣。

    她痛得厲害，語氣仍不卑不亢：“本宮……何錯之有？”

    老奴吊起一雙眼，接連下了四五鞭，直到架上的女人出氣多進氣少，他方停下手。

    “你毒害皇家子嗣，身為六宮之主無德善妒，不僅不為陛下開枝散葉，還一門心思害人，”他一張嘴便把她貶了個遺臭萬年，“大晉以你為后，真乃國禍！”

    被吊起架上的蕭瑾安錦服未褪，上面布滿了一道道血跡，和被各類刑具撕扯開的口子，早看不出這破衣爛衫是帝后之裝。

    窗外不知何時飄起了大雪，雪夜里月光格外澄澈，順著那四四方方的一籠窗戶，瑩瑩如雪，落在她身上。

    宛如落難的神祇。

    她疼得厲害，連呼吸都扯著五臟六腑疼，恍惚間她似乎輕輕笑了笑。

    當(dāng)年也不是沒疼過，這么些年，還是被養(yǎng)嬌氣了。

    想起她與他從籍籍無名走來，一路趟過多少風(fēng)與雪，見證了多少背叛和殺戮。

    到頭來，那把坐擁天下的刀，斬向了自己。

    “那碗湯，是容睛自己帶來，自行服下。”她眼睫微顫，為這種下作的手段感到好笑，為這份不聞不問的默許感到不值。

    “但凡你愿意查�！�

    她心如死灰，蒼白的臉上溢出水線，仿佛能聽到命運對她的嘲笑和嘆息。

    “皇后，事到如今，你還狡辯！”鞭條破空落下，又一次狠狠抽打在她身上。

    一國之后，下獄也不過如此。

    不知過了多久，早已力有不逮暈過去的蕭瑾安聽到地牢外的鐵門被打開，有人連撲帶爬地朝她滾過來。

    “娘娘……娘娘……”

    這是她慶安宮的大宮女如喜。

    如喜形容狼狽，手腳凍得沒有了知覺，披頭散發(fā)紅著一雙眼，兩只手想扶她起來，又在她的血跡斑斑里無從下手，生怕弄疼了她。

    蕭瑾安勉力睜眼，將高熱而發(fā)的汗水抹了抹，嗓音嘶啞得好似不會說話。

    “如……喜……”

    蕭瑾安身上生動地展示了何為“皮開肉綻”，細鞭上布滿了荊棘般的尖刺，一鞭下去，往往帶皮起肉，若是打在通一條傷口上，跟往里摳肉沒什么兩樣。

    如喜身上只有眼淚是熱的，大顆大顆滾滾落下，砸在蕭瑾安的手背上，喚回了她的些許神智。

    她從沒見過這么落魄的娘娘，無論何時，娘娘都有手段對付各種心懷不軌的人，將身邊人全須全尾地護著。

    可她卻一點也護不住娘娘，甚至……甚至……

    “我……娘娘……”

    如喜泣不成聲，怎么也找不到下手的地方，索性跪在地上開始不停磕頭，地牢里回蕩著她不要命的撞地聲。

    聰慧如蕭瑾安，她茫然地看了眼窗外的白雪皚皚，在高熱里冷得瑟瑟發(fā)抖。

    她翻轉(zhuǎn)手心，墊在如喜的額頭下，如喜便再也砸不下去，匍匐在地，眼淚聚在她掌心。

    “求……皇后娘娘認罪��！”

    “否則慶安宮上上下下，乃至十族九親，皆盡數(shù)活埋��！”

    蕭瑾安瞳孔緩緩放大，眼里唯一的火光終于熄滅。

    她不該奢望他的。

    容晴一心想把自己踩下去，好名正言順地入主中宮，她巴不得跟自己這個半死不活的皇后耗著，先動手反而落個不忠不敬的罵名。

    只有他知道，這些命如草芥的宮女對她而言，是一條條人命。

    從前他總笑她癡傻天真，不諳世事。

    原來所謂世事，就是他知己知彼，送她去死。

    如喜不敢抬頭，哭得渾身痙攣。

    若非以家人相逼，她這條命賠給皇后娘娘又怎樣，若不是娘娘出手相救，她早成了孤魂野鬼。

    誰能想到如今，她被放出宮中，來求她的娘娘，認下莫須有的罪名。

    我這是要娘娘死啊。

    如喜瞪大眼睛，悲得肝膽欲裂，下巴卻被人輕輕抬起。

    “好了，不哭了。”

    蕭瑾安依舊啞著嗓子，她太累了，累得連呼吸都費勁，可她還是摸了摸如喜的額頭，溫柔笑道：“一轉(zhuǎn)眼，你都長這么大了。”

    “我長你幾歲，護著你，理所應(yīng)當(dāng)�！�

    如喜不可置信地看著面前被折磨得形容枯槁的女人，再也發(fā)不出任何聲音。

    “回去告訴高懷淵，我蕭瑾安認了。”

    “我今日認罪，認的不止是我一時失察，遭奸人陷害�！�

    “更認的是我年少心盲，癡心錯付，妄將杯水作恩洋�！�

    她很輕很輕地笑了笑，似乎在追憶，又似乎在嘲笑。

    她假裝被沒看到緊隨如喜而來，隱在燈下的黃袍。

    “你回去告訴高懷淵，我這輩子最后悔的，就是與他同糟糠。”

    “若有來生，我再也不愿見他。”

    “他配不上我�！�

    如喜捧著她的手，悲愴地閉上眼吻在她手心。

    燭火搖晃，蕭瑾安也被抽干了所有力氣，任如喜一步一跪，離開地牢。

    要結(jié)束了，很快，這一切都會結(jié)束。

    到這一刻，蕭瑾安心中除了識人不清的悲涼和些許怨憤，再無其他。

    自古人心易變，是她以己度人，妄想當(dāng)年的情誼能支撐他們，相互扶持到白骨黃泉。

    她心中有許多疑問，想要一探究竟。

    為何容晴要用如此簡單下作的手段誣害于她，為何高懷淵一再默許，乃至要逼她去死，是從什么時候開始，他們之間有了嫌隙？

    于高懷淵而言，什么陰謀陽謀沒見過，他就如此恨她，要卑劣如此，連個體面都不肯給？

    她細數(shù)過往，自己無不安分守己，替他守好一方宅院。

    他們從最卑賤的宮女和皇子，在這樣的雪夜里連一盆炭都沒有，不得已抱在一起相互取暖。

    那時他說什么？

    哦，是了，他說往后要讓她燒上最好的松木炭，要讓她住在最暖和的宮里，要讓她不再害怕，不再發(fā)抖，不再侍奉誰。

    他說要對她好的。