第一章
1·初遇：灶臺邊的金絲軟甲
建安十八年，霜降。
京城西街的糖蒸酥酪鋪子前，林小滿正踮腳往竹筐里碼新烤的蟹殼黃，青布裙角沾著面粉，發(fā)間別著朵蔫了的木芙蓉。隔壁綢緞莊的王娘子扒著門框笑：小滿啊，你這手藝該去將軍府當(dāng)廚娘，聽說大將軍府正招庖人呢。
她手一抖，剛出爐的酥餅掉在炭盆里，濺起火星子：我爹說將軍府吃人不吐骨頭。話雖這么說，夜里卻攥著母親留下的翡翠鐲睡不著——父親臥病三月，藥錢早掏空了家底。
三日后，她揣著半塊涼透的蟹殼黃，站在朱漆門前。門環(huán)上的鎏金麒麟瞪著她，直到腰間玉佩被人碰響，抬頭便撞進一雙冷玉般的眼睛。
廚娘男人身披金絲軟甲，肩甲上的鱗紋還沾著晨霜，腰間懸著的寒鐵劍卻比眼神溫和些。林小滿慌忙福身，袖中掉出塊帕子，正是前日在巷口撿到的，繡著半枝未開的白梅。
蕭硯之看著地上的帕子，喉結(jié)滾了滾。這是他親手繡給亡母的樣式，京都之中，除了已故的長公主，再無第二人會在帕角繡半枝白梅。
2·暗涌：翡翠鐲與青梅酒
將軍府的灶間比想象中暖和。林小滿發(fā)現(xiàn)，那位殺人不眨眼的鎮(zhèn)北將軍，每回用膳都要盯著她的手腕看——那里戴著母親留下的翡翠鐲，水頭極潤，像極了長公主房里那盞翡翠琉璃燈。
今日的蟹殼黃，鹽多了。蕭硯之夾起酥餅，眼角余光卻掃過她發(fā)間新?lián)Q的木芙蓉。自她來了之后，膳房每日都會多出半碟蜜漬芙蓉花瓣，放在他案頭的青瓷碟里。
中秋宴那日，變故陡生。吏部尚書之女蘇綰綰捧著青瓷瓶進來，袖口繡著的白梅開得正好：將軍可還記得，當(dāng)年在長公主府，是誰教你繡的白梅
林小滿捏著抹布的手驟然收緊。她看見蕭硯之接過酒瓶時，指尖劃過瓶身的紋路，正是母親臨終前教她的纏枝紋。而蘇綰綰腕上，戴著與她那只極相似的翡翠鐲，只是鐲心刻著個蕭字。
將軍嘗嘗這青梅酒，是按長公主當(dāng)年的方子釀的。蘇綰綰笑得溫婉，忽然瞥見林小滿的手腕，妹妹這鐲子...倒像是長公主府的舊物呢。
醋壇子翻在炭盆里，酸氣混著炭煙嗆得人眼眶發(fā)疼。林小滿轉(zhuǎn)身去端熱湯，卻聽見蕭硯之淡淡開口：長公主的鐲子，鐲心刻的是硯字。
3·醋意：雨中傘與斷發(fā)刀
秋雨連綿三日，林小滿在柴房發(fā)現(xiàn)蕭硯之的軟甲裂開道口子。她蹲在灶臺前，就著豆油燈，用母親教的鎖子繡細細縫補，線尾穿了顆從庫房偷拿的東珠——那是蘇綰綰昨日送的，說是給將軍補身子。
第四日卯時，她頂著黑眼圈去送早膳，卻見蘇綰綰正拿著剪刀，要替蕭硯之修剪被雨水打濕的鬢發(fā)。
將軍鬢角的碎發(fā)，還是我來修吧。蘇綰綰的指尖劃過他耳后，那里有塊淺紅的胎記，是長公主當(dāng)年抱他時，胭脂蹭上的印子。
林小滿手中的青瓷碗當(dāng)啷落地，熱粥濺在裙角，燙出幾個紅印。蕭硯之抬頭，看見她眼里水光比秋雨更涼，忽然伸手奪過蘇綰綰手中的剪刀，刀刃在晨光里劃出銀弧，咔地剪斷自己一綹長發(fā)。
以后，只許她碰我的刀。他將斷發(fā)塞進林小滿掌心，發(fā)尾還帶著體溫，還有...軟甲上的東珠，比蘇小姐的好看。
4·真相：玉佩與半枝梅
霜降前夜，蕭硯之在庫房撞見偷翻典籍的林小滿。她懷里抱著本《齊民要術(shù)》，發(fā)間木芙蓉早已枯萎，卻別著枚碎玉簪——正是他兒時遺失的長公主殿中舊物。
你究竟是誰他扣住她手腕，翡翠鐲硌得掌心發(fā)疼，與記憶中母親的體溫重疊。林小滿掙了掙，帕子從袖中滑落，露出繡在里層的半枝白梅，花瓣上用金線繡著個滿字。
十五年前，長公主府走水那晚，乳母抱著未滿周歲的小郡主從后窗逃出，懷里揣著半塊刻著硯字的玉佩。而他手中，正握著另半塊。
原來...你才是...蕭硯之聲音發(fā)顫，忽然聽見院外喧嘩，蘇綰綰帶著一隊禁衛(wèi)軍闖入，手中舉著的圣旨泛著冷光：鎮(zhèn)北將軍蕭硯之，私藏前朝余孽，即刻收押！
林小滿看著蘇綰綰腕上的翡翠鐲，終于想起母親臨終前的話：若見著鐲心刻蕭字的，便是當(dāng)年背叛長公主的蘇家人...她猛地推開蕭硯之，將半塊玉佩塞進他掌心，轉(zhuǎn)身撞向禁衛(wèi)軍的長刀。
血濺在蕭硯之的軟甲上，像極了那年長公主府里，開敗的木芙蓉。
5·糖蒸酥酪與十里紅妝
三個月后，江南水鄉(xiāng)。
青石板路上，新嫁娘的蓋頭被風(fēng)吹起一角，露出腕間翡翠鐲，鐲心刻著細小的硯字。蕭硯之握著她的手，指腹摩挲著她掌心的薄繭——那是在將軍府灶臺前燙出的印記。
那日在柴房，你為何要縫東珠他忽然輕笑，想起她躲在廊柱后，看他與蘇綰綰說話時，氣鼓鼓揪芙蓉花瓣的模樣。
林小滿捏緊手中的食盒，里面裝著剛蒸好的糖蒸酥酪：東珠...東珠比她的眼睛亮。聲音越來越小，卻聽見頭頂傳來低笑，帶著胸腔震動：傻瓜，我看的是你發(fā)間的木芙蓉。
花轎行至鎮(zhèn)口，忽然停下。蕭硯之掀開簾子，取出個檀木匣，里面躺著半支玉簪，正是她母親當(dāng)年遺失的那支。簪頭雕刻的，是半枝將開的白梅。
當(dāng)年乳母帶著你逃出，慌亂中遺落了簪子。他替她插上簪子，指尖劃過她耳后，那里不知何時，也多了塊淺紅的胎記，后來我才知道，長公主府的郡主，耳后都有胭脂記。
暮色里，糖蒸酥酪的甜香漫出來。林小滿忽然想起，初遇那日，他站在將軍府門前，腰間掛著的，正是她從小戴到大的半塊玉佩。原來命運早有安排，讓她這個小醋壇，終是打翻在將軍的心里。
6·詩會：醋溜蟹粉與白梅箋
江南的十月，桂花香浸著青石板。林小滿蹲在糖蒸酥酪鋪子后院，對著新到的蟹粉發(fā)愁——蕭硯之昨日說，城南柳家的蟹粉豆腐比她做的嫩滑。
娘子這醋壇子，倒比蟹殼還硬。竹簾一響，蕭硯之穿著月白長衫進來，袖中掉出張灑金箋，正是柳家小姐柳如煙送來的詩會請?zhí)�，角上畫著半枝白梅�?br />
她捏著蟹鉗的手驟然收緊，蟹殼咔地裂開：柳小姐的字，倒比她的豆腐更軟些。指尖無意識劃過請?zhí)吘�，忽然頓住——這白梅的勾法，與蘇綰綰帕子上的如出一轍。
詩會設(shè)在畫舫之上。林小滿扮作書童，袖中藏著半塊從柳府偷來的玉佩，正是當(dāng)年長公主府流失的款式。可當(dāng)她看見柳如煙提著裙擺，將繡著并蒂蓮的香囊往蕭硯之案頭放時，指尖的玉佩險些戳破掌心。
蕭公子對這‘疏影橫斜’的筆法，可還眼熟柳如煙指尖劃過宣紙上的白梅，眼尾掃過林小滿緊握的拳頭，聽聞公子家中有位...會做糖蒸酥酪的妙人
畫舫忽然晃了晃，林小滿失手將蟹粉豆腐扣在宣紙上，金黃的湯汁滲過墨字，倒像極了白梅枝頭落滿金箔。蕭硯之看著她耳尖發(fā)紅的模樣，忽然輕笑：我家那口子啊，最見不得旁的花兒開得比她的木芙蓉艷。
夜色漸深，柳如煙邀眾人猜燈謎。林小滿盯著她腕間的翡翠鐲子——雖無蕭字，卻刻著纏枝紋，與蘇綰綰的那只紋路相似。正要湊近細看，卻見蕭硯之被幾個世家公子拉去品酒，柳如煙竟趁機往他杯中添了盞琥珀色的酒。
這是江南的‘醉梅釀’，最能醉人心神。她的指尖劃過杯沿，忽然聽見啪的脆響——林小滿打翻了案上的青瓷酒壺，酒液順著畫舫木板流進江里，驚起幾尾銀魚。
書童不懂事，柳小姐莫怪。蕭硯之按住她發(fā)顫的手，忽然低頭嗅了嗅，倒是這醉梅釀的味道...像極了當(dāng)年將軍府里，某人打翻的醋壇子。
散場時，柳如煙塞給蕭硯之半幅畫卷，說是家傳之物�；氐娇蜅�，林小滿借著燭火展開，卻見畫中女子抱著個襁褓，襁褓上繡著半枝白梅——正是長公主府的乳母！
她腕上的鐲子...她指著畫中細節(jié)，忽然發(fā)現(xiàn)蕭硯之正盯著她發(fā)間的木芙蓉出神，看什么
看你方才瞪柳小姐時，像極了灶間那只護食的貍奴。他忽然湊近，指尖劃過她唇畔，嘴上說不愛吃醋，可這蟹粉豆腐里，分明多擱了三錢陳醋。
更漏聲里，畫舫上的燈火漸次熄滅。林小滿枕在蕭硯之膝頭，聽他講起幼時在長公主府，總偷拿她
crib
邊的糖蒸酥酪，卻不知那個總在哭鼻子的小奶娃，如今成了他掌心的小醋壇。
明日去柳府查賬。他替她掖好被角，忽然輕笑，不過在此之前...為夫得先嘗嘗，娘子今夜有沒有在酥酪里，偷偷埋東珠般的醋粒。
7·梅宴：糖霜梅與月白裙
柳府賬房的霉味混著鼠藥氣息，林小滿捏著賬本的指尖發(fā)顫——戌初三年的采買記錄里，分明記著二十車松脂，與長公主府走水那晚的火勢記載分毫不差。更下方一行小字，寫著蘇記香粉坊特供鵝黃粉十箱，正是蘇綰綰慣用的香粉味道。
小姐，知府大人派人來請將軍去城西梅園賞梅。小丫鬟春桃扒著門框，眼睛盯著她腕間翡翠鐲，柳家小姐說，要穿月白繡梅裙赴宴呢。
硯臺里的墨汁啪嗒滴在賬本上，暈開的墨跡像極了白梅枯瓣。林小滿盯著春桃鬢邊的鵝黃粉，忽然想起蘇綰綰那日闖入將軍府時，袖口也是這種若有若無的甜香。
城西梅園的梅枝壓著薄雪，蕭硯之剛轉(zhuǎn)過九曲橋，便看見柳如煙立在梅樹下，月白裙角繡著的白梅開得正好，腰間垂著的玉佩，正是長公主府舊物踏雪尋梅佩。
蕭公子可還記得她抬手接住一片落梅，指尖掠過胸前的翡翠鎖片，長公主當(dāng)年最喜踏雪賞梅，總說這白梅...要配月白人兒才不辜負。
假山后傳來壓抑的咳嗽聲。林小滿扮作小廝縮在樹影里，看著柳如煙往蕭硯之身邊挪了半寸，忽然注意到她耳后貼著片金箔——與蘇綰綰那日的妝扮一模一樣。
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柳小姐的鎖片，倒是和我家娘子的鐲子相得益彰。蕭硯之忽然輕笑，目光掠過她發(fā)間，不過比起月白繡梅，我倒更喜歡...木芙蓉插在青布裙上的樣子。
話音未落，假山上撲簌簌掉下雪塊，林小滿抱著食盒摔進梅枝里，盒蓋翻開，露出十二枚糖霜梅子，每枚梅尖都點著點胭脂紅，像極了她鼻尖凍出的薄紅。
你...你怎么在這兒柳如煙的月白裙沾滿雪漬，鎖片上的白梅被糖霜粘住，顯得格外滑稽。林小滿慌忙爬起，卻見蕭硯之正盯著她發(fā)間的木芙蓉簪笑，那是今早他親手替她別上的。
將軍府的庖人，自然要跟著將軍嘗遍天下點心。她梗著脖子遞上食盒，指尖劃過糖霜時忽然想起，柳如煙方才說長公主不愛甜膩，不過這糖霜梅子，特意加了三錢陳醋，柳小姐可要嘗嘗
宴后，蕭硯之跟著柳如煙進了梅園暖閣。林小滿趴在窗紙上，看見柳如煙捧出件鵝黃色夾襖，領(lǐng)口繡著半枝白梅——正是她母親臨終前穿的款式。
這是長公主當(dāng)年賞給乳母的。柳如煙的聲音低下來，乳母臨終前說，她曾抱著個女嬰從火場逃出...蕭公子可曾想過，那孩子如今在哪兒
窗紙被指尖戳出個小洞。林小滿看著蕭硯之忽然起身，袖中滑落的，正是她繡的白梅帕子，帕角的滿字在燭火下泛著金線光澤。
比起女嬰，我更在意...他忽然轉(zhuǎn)身，目光穿過窗紙落在她藏著的食盒上，是誰在糖霜梅子里埋了我最怕的花椒粒。
雪夜里，梅園燈籠次第亮起。林小滿蹲在墻角揪梅枝，忽然被人從身后撈起，腰間食盒里的花椒粒嘩啦作響：原來將軍怕辣，早說嘛...
怕的不是花椒。蕭硯之捏著她凍紅的指尖，替她呵著氣，是怕你躲在假山后，看我與旁的女子說話時，把自己凍成了冰疙瘩的小醋壇。
暖閣里，柳如煙盯著帕角的滿字，指尖深深掐進掌心。案上的糖霜梅子還剩三枚，其中一枚梅子核上，刻著極小的硯字——正是當(dāng)年長公主給蕭硯之刻在玉佩上的字體。
8·夜探：金錯刀與花椒酥
柳府庫房的銅鎖在月光下泛著綠銹，林小滿攥著從賬房偷來的鑰匙，指尖被鐵銹刺得發(fā)疼。身后傳來衣料摩擦聲，她慌忙轉(zhuǎn)身，卻見蕭硯之披著玄色斗篷，腰間別著的正是方才在柳如煙房里看見的金錯刀——刀柄纏著半舊的絲絳，繡著阿竹二字，正是她母親的乳名。
原來將軍是來做梁上君子的她壓低聲音，目光落在刀鞘上的纏枝紋，與蘇綰綰、柳如煙的鐲子紋路分毫不差，還是說...柳小姐方才往你袖中塞的，是這把刀
蕭硯之忽然輕笑，指尖劃過她發(fā)間新?lián)Q的銀簪——那是今早她從柳府胭脂匣里順的，簪頭嵌著粒東珠，比柳如煙耳墜上的小了整整一圈：比起做賊，我更怕某人把庫房老鼠都熏跑了。
話未落音，梁上突然撒下大片鵝黃粉，甜膩氣息嗆得人咳嗽。林小滿盯著地上的粉末，忽然想起蘇綰綰的香粉、柳如煙的鬢角，還有春桃那日身上的味道——原來這柳府上下，早被蘇記香粉坊的人滲透了。
當(dāng)心！蕭硯之忽然攬住她腰，刀刃在黑暗中劃出弧光，削落半片帶著機關(guān)的瓦當(dāng)。她趁機翻開墻角木箱，里面整整齊齊碼著二十個青瓷罐，封皮上寫著松脂膏，正是當(dāng)年縱火案的關(guān)鍵物證。
更漏聲敲過三下，兩人在梁柱間發(fā)現(xiàn)暗格。林小滿掀開繡著白梅的絹布，一柄鑲玉匕首映入眼簾，刀柄刻著半枝枯梅——與蕭硯之收到的飛鴿傳書上的暗號一模一樣。
這是...當(dāng)年刺客用的刀。蕭硯之聲音發(fā)緊，忽然聽見窗外傳來腳步聲，柳如煙的嗓音混著梅香飄進來：蕭公子可在庫房如煙備了新制的花椒酥...
醋意突然漫上喉頭。林小滿想起昨日蕭硯之嫌她做的花椒酥太麻，卻轉(zhuǎn)頭夸柳如煙的點心合口。她猛地掀開瓷罐，挖了兩大勺松脂膏抹在花椒酥上，用絹布包好塞進暗格——反正柳如煙的點心，不吃也罷。
柳小姐深夜至此，怕是不妥。蕭硯之擋在暗格前，看著她腕間翡翠鎖片閃過冷光，不過既然來了，不妨嘗嘗我家娘子的手藝
木箱吱呀一聲打開，林小滿遞上油乎乎的紙包，指尖故意蹭過柳如煙的鐲子：這花椒酥啊，特意加了柳小姐庫房的松脂膏，吃起來...格外酥脆呢。
柳如煙的臉色驟變，鎖片上的白梅在月光下泛著青灰。她正要開口，遠處突然傳來犬吠，林小滿趁機將金錯刀塞進蕭硯之袖中，卻在觸到刀柄時，發(fā)現(xiàn)絲絳內(nèi)側(cè)繡著行小字：小滿別怕，阿娘在。
子夜的雨來得急，兩人躲在紫藤花架下，看著柳府燈火次第亮起。蕭硯之借著閃電微光，看見她攥著絲絳的指節(jié)泛白，忽然低頭咬住她指尖：松脂膏的味道，比你方才的眼神還酸。
誰...誰吃醋了！她慌忙縮回手，卻被他扣住手腕，翡翠鐲與金錯刀的纏枝紋在雨中交疊，我只是...只是怕你被松脂糊住眼睛，看不出誰的點心更真心。
他忽然笑出聲，從懷里掏出個油紙包，里面是完好無損的花椒酥：傻丫頭，方才換包時，我早把你的點心藏起來了。酥皮裂開的瞬間，露出里面裹著的東珠——正是她縫在軟甲上的那粒。
雨幕中，柳府的燈籠化作點點流螢。林小滿咬著酥皮，忽然發(fā)現(xiàn)蕭硯之指尖還捏著那截繡著阿竹的絲絳，而他耳后被雨水沖刷的胎記，此刻紅得像朵開敗的木芙蓉。
明日去蘇記香粉坊。他替她理好被雨打濕的鬢發(fā)，指尖劃過她耳后，不過在此之前...為夫得先確認，你藏在酥餅里的，究竟是東珠...還是沒晾干的醋壇子眼淚。
9·香局：胭脂醋與迷香帳
蘇記香粉坊的地窖泛著潮氣，林小滿攥著從賬房偷來的《采買月冊》，指尖在戌初三年孟夏那頁停住——除了二十車松脂，還記著柳氏胭脂鋪貢鵝黃粉十箱，附賬銀三百兩，經(jīng)手人蘇明修。父親的名字被紅筆圈住，旁邊批注著私扣香粉銀，下獄候?qū)彙?br />
小姐，將軍醒了！春桃的聲音從木樓梯傳來，帶著異樣的顫音，柳小姐正在廂房替將軍擦手呢！
胭脂盒啪嗒掉在青磚上，鵝黃粉揚起的瞬間，林小滿想起母親妝匣里的殘粉——也是這種混著梅香的甜膩，卻比柳如煙身上的多了絲若有若無的醋香。她忽然想起，方才在蕭硯之袖中發(fā)現(xiàn)的迷香，正是用梅瓣與松脂調(diào)和的，與長公主府走水那晚的氣味一模一樣。
廂房的雕花槅扇半開著，柳如煙正舉著月白帕子，往蕭硯之腕間擦藥膏。她身上的衣料沙沙作響，正是長公主當(dāng)年常穿的杭錦，領(lǐng)口繡著的半枝白梅，比帕角的滿字大了整整一圈。
將軍可還記得她的指尖劃過他腕骨，那里有道淺紅的燙疤，小時候你總偷爬長公主的妝臺，碰倒胭脂盒燙了手，還是我替你涂的金瘡藥。
醋意混著地窖的潮氣涌上來。林小滿盯著柳如煙手中的藥膏——分明是蘇記香粉坊的鵝黃粉調(diào)的，哪里是什么金瘡藥！她悄悄摸出從廚房順的醋葫蘆，對著窗縫滋地噴了半壺，酸氣頓時漫進廂房。
蕭硯之忽然咳嗽起來，睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影：柳小姐的藥膏...怎的有股子灶間陳醋味他側(cè)過臉，看見槅扇后晃動的青布裙角，袖中指尖輕輕叩了叩床沿——這是他們昨夜約定的暗號，意思是迷香已解，放心動手。
林小滿會意，猛地推開槅扇，手中舉著從地窖翻出的鎏金妝匣：巧了，我在庫房尋著長公主的舊物，柳小姐要不要試試這‘醉芙蓉胭脂’胭脂膏體在燭火下泛著橙紅，細看卻混著細小的氣泡——那是她剛才偷偷加的蟹醋。
柳如煙的手驟然收緊，杭錦衣料上的白梅被胭脂染臟：你...你怎敢動長公主的遺物！
動不得么林小滿將胭脂往她掌心抹，看著她指尖瞬間泛起的紅痕（其實是加了微量花椒粉），當(dāng)年有人動了長公主的松脂庫，害她葬身火海，如今動一動胭脂，又算什么
帳中忽然傳來輕笑，蕭硯之支起半個身子，腕間燙疤在火光下格外明顯：原來你吃醋時，連胭脂都要加陳醋。他忽然拉住她手腕，翡翠鐲與妝匣上的纏枝紋相碰，不過比起柳小姐的藥膏，我倒更信你做的糖蒸酥酪能救命。
更鼓敲過五下時，地窖傳來巨響。林小滿看著從暗格里翻出的長公主府輿圖，忽然發(fā)現(xiàn)圖上標著乳母居的位置，正是她從小長大的西街破院。而輿圖邊緣的落款，赫然是父親的筆跡——原來當(dāng)年縱火案，父親是被嫁禍的監(jiān)守者。
蘇明修的賬銀...是替我爹頂?shù)淖锩�。她聲音發(fā)顫，忽然聽見身后衣料摩擦聲，柳如煙不知何時站在樓梯口，手中握著柄刻著枯梅的匕首。
聰明。柳如煙的鵝黃粉被醋氣熏得變了色，臉上卻掛著笑，可惜你爹到死都不知道，他替長公主藏了十五年的小郡主，終究還是要栽在我們手里。
匕首寒光閃過的瞬間，蕭硯之忽然將她護在身后，手中金錯刀出鞘，刀柄絲絳上的阿竹二字在血光中明明滅滅。林小滿看見柳如煙腕間翡翠鎖片裂開，露出里面刻著的蘇字——與蘇綰綰鐲心的蕭字，正是當(dāng)年背叛長公主的兩家暗記。
黎明前最暗的時候，香粉坊后院的梅樹落了滿地殘花。林小滿蹲在井邊洗去胭脂漬，忽然被人從身后圈住腰，鼻尖漫上熟悉的檀香混著醋味——原來蕭硯之剛才故意讓她的醋葫蘆潑在自己身上，為的是掩蓋迷香氣息。
疼么她摸著他手臂上的劃傷，忽然想起柳如煙說的偷爬妝臺，小時候你真的總偷我胭脂
他忽然低頭，在她額間落下個極輕的吻：偷的不是胭脂，是你掛在搖籃上的糖蒸酥酪。指腹劃過她唇畔，不過現(xiàn)在...更想偷你這壇，沾著醋氣的小甜酪。
井水里倒映著漸亮的天色，梅枝上的殘雪融化，滴在她發(fā)間的木芙蓉簪上。林小滿忽然想起，方才在妝匣底層，看見母親留的半幅字：硯兒莫怕，小滿當(dāng)歸——原來命運早把他們的名字，寫進了彼此的掌心。
10·芍宴：酸梅凍與金縷衣
江南織造府的芍藥宴開得盛大，朱漆長廊掛滿絹燈，映得池面的紅芍藥像浮著層金箔。林小滿攥著食盒站在角門，盒里裝著新制的酸梅凍——特意用了蕭硯之送的和田玉模子，每塊凍糕上都刻著半枝白梅，比柳如煙鬢邊的金步搖精致百倍。
蕭將軍，這是奴家新學(xué)的‘金縷芍藥酥’。穿月白羽紗的女子款步而來，腕間翡翠鐲心閃著微光，正是蘇綰綰的貼身侍女綠蘿。她指尖劃過食盒邊緣，忽然瞥見林小滿發(fā)間的木芙蓉簪，喲，姑娘戴的可是市井常見的木芙蓉我家小姐說，長公主府的郡主該戴紅芍藥才是。
醋意順著梅凍的酸氣漫上來。林小滿看著綠蘿腕上鐲子——雖無蕭字，卻纏著與柳如煙相同的纏枝紋絲絳。她忽然掀開食盒，酸梅凍的涼氣混著陳醋香撲了滿面：原來蘇小姐眼里的郡主，連口味都要學(xué)她這酸梅凍我加了七錢梅鹵，不知蘇小姐的芍藥酥，敢不敢擱半滴醋
花廳里傳來弦樂聲，蕭硯之正被幾位世家公子圍住，話題卻不離新出土的長公主金縷衣。林小滿隔著屏風(fēng)看見，柳如煙竟穿著件月白繡金縷芍藥的襦裙，領(lǐng)口開得比尋常貴女低半寸，露出與蘇綰綰相似的翡翠鎖片。
將軍可記得她抬手替他拂開袖口褶皺，指尖劃過他腕骨的燙疤，長公主曾說，金縷衣配紅芍藥，方不負春日韶光。
屏風(fēng)吱呀一聲響，林小滿失手碰翻酸梅凍，玉模子摔在青磚上，碎成十二瓣白梅。蕭硯之看著她耳尖發(fā)紅的模樣，忽然輕笑：長公主還說過，穿金縷衣的人若心口不一，不如穿青布裙的小廚娘順眼。
他彎腰撿起半塊梅凍，凍糕上的白梅映著她發(fā)間木芙蓉，忽然抬頭對柳如煙道：勞煩柳小姐替我尋件披風(fēng)，某人身子弱，聞不得芍藥香。話尾未落，指尖已悄悄勾住林小滿的袖角——這是他們約定的救場暗號。
后園的木香花架下，林小滿蹲在石桌邊補做酸梅凍，忽然聽見頭頂傳來布料摩擦聲。蕭硯之披著她繡的白梅披風(fēng)，袖中掉出片金箔，正是從柳如煙的金縷衣上扯下來的：方才她湊近時，我忽然想起，長公主的金縷衣...領(lǐng)口繡的是并蒂蓮，不是單枝芍藥。
她捏著玉模的手驟然收緊，模子邊緣的白梅刺得掌心發(fā)疼：將軍倒是記得清楚，連柳小姐領(lǐng)口開幾寸都留意了
留意的是這里。他忽然低頭，指尖劃過她唇畔，酸梅凍的汁水流到嘴角了。溫?zé)岬闹父共吝^唇瓣，帶著梅凍的涼意，還有...某人捏玉模的力道，倒像在捏我與旁的女子說話時的耳朵。
更漏聲里，花廳突然傳來喧嘩。林小滿跟著蕭硯之沖進廳內(nèi)，只見蘇綰綰舉著件焦黑的披風(fēng)，正是方才她補做酸梅凍時，被人從后園偷的那件——領(lǐng)口繡著的半枝白梅，被燒得只剩半片金箔。
蕭將軍看看，蘇綰綰的翡翠鐲在火光下泛著冷光，有人竟敢燒毀長公主府的舊物，這披風(fēng)上的白梅紋，分明是...
分明是我家娘子新學(xué)的繡樣。蕭硯之忽然抽出金錯刀，刀柄絲絳上的阿竹二字映著燭火，倒是蘇小姐腕上的鐲子，與柳小姐的鎖片，都纏著同一種纏枝紋——這種只在叛臣府中流傳的紋樣，不知二位作何解釋
廳內(nèi)頓時寂靜。林小滿看著蘇綰綰驟然慘白的臉，忽然想起母親臨終前的話：纏枝紋里藏著刀，看見時要往反方向折。她悄悄捏住蕭硯之的手，在他掌心畫了個反蘇字——這是他們昨夜在香粉坊地窖新創(chuàng)的暗語。
子夜散宴時，芍藥池的花燈漂成一片紅海。林小滿捧著完好無損的酸梅凍食盒，忽然被蕭硯之拉到假山后，他指間夾著片從金縷衣上撕下的布料，背面用密線繡著戌初三年松脂。
方才柳如煙碰我披風(fēng)時，我聞到她袖中...有你醋葫蘆的味道。他忽然湊近，鼻尖幾乎碰到她發(fā)間木芙蓉，原來你早把陳醋潑在披風(fēng)上，難怪火一燒，滿廳都是酸梅子香。
她慌忙后退，卻撞進他懷里，食盒里的酸梅凍輕輕晃動：誰...誰讓她穿金縷衣?lián)岋L(fēng)頭！長公主的金縷衣該配白梅，配她的紅芍藥算什么...
話未說完，唇上忽然落下個極輕的吻，帶著酸梅凍的涼與檀香的暖：在我眼里，金縷衣再好，也不如你青布裙上的木芙蓉簪。他替她理好被夜風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，指尖劃過她耳后胭脂記，何況...這世間能讓我吃醋的，唯有你把酸梅凍分給旁人時，眼里沒我的模樣。
芍藥池的花燈突然滅了大半，黑暗中傳來衣料撕裂聲——不知誰的金縷衣勾住了木香花藤。林小滿摸著袖中藏著的半片焦披風(fēng)，忽然發(fā)現(xiàn)被燒的白梅處，隱隱透出個滿字繡紋——原來蕭硯之早把她的名字，繡進了長公主府的舊物里。
11·醋巷：千壇醋與木芙蓉烙
霜降后的第三日，將軍府西跨院堆起了七十二個醋壇。林小滿攥著新烤的蟹殼黃，看著每壇封口上的半枝枯梅，醋意比壇中陳釀還要濃烈——這些都是蘇綰綰散播小郡主需陳年醋引子謠言后，各地貴女送來的心意。
將軍倒是好福氣。她咬著酥餅，碎屑掉在青石板上，驚起幾只麻雀，京城貴女的醋，夠泡十缸蟹粉豆腐了。
蕭硯之從賬房出來，袖中掉出張單子，正是各地醋壇的來歷：蘇記送來的是三年陳，柳家的帶梅香，倒是西街張娘子送的...寫著小滿親釀他忽然輕笑，指尖劃過她發(fā)間木芙蓉，原來某人早把自家醋壇，混在貴女禮單里了。
她耳尖發(fā)燙，想起昨夜偷偷在自家醋壇上刻的小芙蓉紋——分明藏在最角落，卻被他一眼認出。正欲辯解，前院忽然傳來喧嘩，御史家的千金任瑤抱著壇玫瑰醋，非要親自教蕭硯之辨別醋香。
將軍可知，這玫瑰醋要配百花酥才不膩任瑤的指尖劃過壇口，腕間翡翠鐲心閃著微光，就像長公主當(dāng)年教我們的，醋香需配...
需配蟹殼黃。林小滿突然插話，將剛出爐的酥餅塞進壇口，玫瑰醋太甜，配百花酥膩嗓子，還是我這加了十三香的酥餅實在�？粗维庡e愕的臉，她故意湊近醋壇聞了聞，倒是這醋...有股子胭脂水粉味，不如我灶間的糧食醋來得實在。
蕭硯之看著她鼓著的腮幫子，忽然想起她昨夜在廚房偷偷嘗醋的模樣——明明被酸得皺眉，還要嘴硬說比貴女的假惺惺強。他接過任瑤手中的醋壇，轉(zhuǎn)手遞給看門的老周：勞煩送去膳房，給小滿娘子做醋溜鱸魚。
午后的陽光斜照醋巷，林小滿蹲在自家醋壇前，用紅繩系上木芙蓉結(jié)。蕭硯之抱著疊賬冊走來，指尖劃過她脊背：知道為何留著這些醋壇
因為蘇綰綰想借醋傳信，壇口的枯梅是暗號。她賭氣似的扯緊紅繩，卻聽見他低笑：錯了，是因為每壇醋上，都有你偷偷刻的芙蓉紋——從第一壇到第七十二壇，紋路線條越來越穩(wěn)，像極了某人吃醋時，越來越理直氣壯的模樣。
暮色漫進院子時，任瑤突然折返，說要教蕭硯之跳長公主當(dāng)年創(chuàng)的踏梅舞。林小滿躲在廊柱后，看著任瑤的手搭上他肩，忽然想起灶間還煨著的醋椒湯——那是蕭硯之昨夜說胃寒，她特意加了雙倍胡椒。
舞要這樣跳。她猛地沖進庭院，端著滾燙的湯碗，將軍胃寒，先喝碗醋椒湯暖暖身子。湯勺當(dāng)啷掉進碗里，濺起的湯汁在任瑤的月白裙上燙出幾個褐斑，呀，對不住，我這湯里的胡椒粒，最是認生。
蕭硯之看著她拼命眨眼的模樣，忽然接過湯碗，仰頭飲盡，辣得眼眶發(fā)紅卻仍笑著：還是娘子的湯合口，比任瑤小姐的舞...暖得多。他掏出手帕替她擦汗，帕角的滿字在暮色中格外清晰，明日陪我去馬場聽說有人吃醋吃得太多，連馬都認不出誰是主人了。
戌初的風(fēng)帶著寒意，醋巷的七十二個醋壇在月光下泛著微光。林小滿摸著自己那壇刻著雙芙蓉紋的陳醋，忽然聽見身后傳來布料摩擦聲——蕭硯之正將任瑤送的玫瑰醋倒進花壇，土中竟露出半塊刻著枯梅的木牌。
早知道你會吃醋。他轉(zhuǎn)身時，袖中掉出串鑰匙，正是開這些醋壇的，所以每收一壇醋，我就多刻一道芙蓉紋在鑰匙上——這樣，鑰匙永遠比醋壇多一道，就像我對你的心意...永遠多一分。
她看著他掌心密密麻麻的刻痕，忽然想起今日在酥餅里，偷偷摻進的他最愛的核桃仁——原來有些心意，不必說出口，卻藏在每道刻紋、每粒椒粒、每朵木芙蓉里。
馬場的夜風(fēng)傳來，帶著遠處糖蒸酥酪的甜香。蕭硯之忽然牽起她的手，放在自己胸前：明日騎馬時，若再盯著旁的姑娘看，我就...
就怎樣她仰頭望著他，鼻尖漫上熟悉的檀香混著醋香。
就把你釀進糖蒸酥酪里。他忽然輕笑，指尖劃過她唇畔，讓全天下的醋壇，都知道蕭硯之的心里，只容得下一個...帶著木芙蓉香的小醋壇。
終章·歸宴：糖蒸酪與雙生梅
京城臘月，將軍府門前的燈籠映著新雪。林小滿攥著紅綢，看著門上貼著的蕭滿雙字喜聯(lián)——左邊是蕭硯之蒼勁的筆鋒，右邊是她歪歪扭扭的小字，像極了灶臺上撒落的糖霜。
新娘的蓋頭該用紅綢，怎的繡著木芙蓉喜婆笑著替她整理鬢邊，卻瞥見她腕間翡翠鐲，鐲心硯字與蕭硯之腰間玉佩嚴絲合縫，倒是這鐲子，比金縷玉衣還貴重呢。
正說著，前院忽然傳來喧嘩。蘇綰綰穿著月白繡梅的嫁衣，被侍衛(wèi)押著經(jīng)過穿堂，腕間翡翠鐲已換成粗劣的木環(huán)：林小滿！你不過是個廚娘，怎配穿長公主的霞帔
霞帔是我用蟹殼黃換的。林小滿掀起蓋頭一角，看著她鬢間掉落的鵝黃粉，何況長公主臨終前說，她的小郡主...該帶著灶間的煙火氣出嫁。袖中滑落半塊玉佩，正是昨夜在祠堂找到的，與蕭硯之的那塊拼合時，中間竟嵌著粒風(fēng)干的木芙蓉花瓣。
喜宴設(shè)在露天冰場，琉璃燈映著冰面如鏡。蕭硯之剛接過任瑤遞來的合巹酒，便聽見噗通一聲——林小滿故意撞翻醋壇，酸氣漫得滿場賓客打噴嚏：對不住，將軍府的醋認主，見不得旁的酒杯沾他唇。
他看著她耳后胭脂記在火光下跳動，忽然輕笑，將合巹酒倒進冰面凹槽，竟擺出個木芙蓉的形狀：任瑤小姐可聽說我蕭硯之這輩子，只喝一個人壇子里的醋。指尖劃過她掌心薄繭，還是帶糖霜的那種。
戌初正刻，祠堂鐘聲響起。老宗正捧著金錯刀跪下，刀柄絲絳上的阿竹二字在月光下泛著微光：長公主府流落的小郡主，今日終得歸位。
林小滿卻退后半步，將刀塞進蕭硯之掌心：我爹說，郡主該住在灶臺邊。她解開霞帔，露出里層繡著蟹殼黃的紅嫁衣，何況...將軍府的庖人，還沒學(xué)會給你繡新軟甲呢。
掌聲中，蕭硯之忽然單膝跪地，掏出個檀木匣，里面躺著半支玉簪——正是她母親當(dāng)年遺失的那支，簪頭的白梅旁，新刻了朵綻放的木芙蓉：十年前在西街，我看見個小丫頭蹲在糖鋪前，發(fā)間木芙蓉比酥酪還甜。他替她插上簪子，后來才知道，那是我找了十五年的...小郡主。
更漏聲里，冰場中央升起座糖蒸酥酪塔，每一層都嵌著東珠般的醋漬梅子。林小滿看著蕭硯之偷偷掰下塔頂?shù)男∷诛�，忽然想起初遇那日他盯著她腕間翡翠鐲的模樣——原來從那時起，他便認出了母親的鐲子，卻偏要等她自己撞進他的掌心。
將軍府的規(guī)矩，她忽然湊近，在他耳邊低語，以后每回你看旁的姑娘，我就往酥酪里多擱三錢醋。
他忽然咬住她指尖，酥餅的甜混著醋香在唇齒間漫開：那我可得看仔細了——看我的小醋壇，如何把全天下的醋，都釀成糖蒸酥酪的甜。
雪落無聲，冰面上的木芙蓉?zé)絷嚧蔚诹疗�。林小滿看見遠處庖房透出暖光，新收的小徒弟正在窗紙上貼囍字，卻歪歪扭扭貼成了半枝白梅加朵木芙蓉。
原來有些緣分，早在灶臺的煙火里、酥餅的裂縫中、醋壇的刻紋上，便已寫好。就像她腕間的硯字鐲，他腰間的滿字佩，合起來便是——
蕭硯之，林小滿，合巹同牢，歲歲年年。