第一章
1
李溪拖著銀色行李箱，站在霧隱鎮(zhèn)的牌坊下，
感受到了一股幾乎能浸透骨髓的濕冷。明明是初夏時(shí)節(jié)，這里的空氣卻像是秋末冬初，帶著揮之不去的寒意和濃重的霧氣。遠(yuǎn)處的黛瓦白墻在霧中如同水墨畫(huà)的暈染，朦朧不清，唯一清晰的是那份深入骨髓的寂靜。
嘖，這地方真是……絕了。李溪自言自語(yǔ)，掏出手機(jī)想拍張照，卻發(fā)現(xiàn)信號(hào)格一格都沒(méi)有，屏幕上方只有無(wú)服務(wù)三個(gè)冰冷的字。她皺了皺眉，作為一名靠流量吃飯的旅游博主，失聯(lián)可不是什么好兆頭。但轉(zhuǎn)念一想，也許正是這份與世隔絕，才保留了它未被侵?jǐn)_的原始風(fēng)貌，這趟或許能挖到寶藏素材。
她叫李溪，二十五歲，大學(xué)學(xué)的是新聞攝影，畢業(yè)后沒(méi)去按部就班地當(dāng)記者，反而做起了全職旅游博主。憑著一股子闖勁兒和對(duì)冷門、神秘事物的特殊嗅覺(jué)，倒也在圈子里小有名氣。這次選擇霧隱鎮(zhèn)，就是被網(wǎng)上幾張語(yǔ)焉不詳?shù)恼掌鸵欢紊街胁孛鼐�，霧里有乾坤的描述勾起了魂。
妹子，一個(gè)人來(lái)旅游啊膽子夠大的！一個(gè)略顯沙啞的聲音從旁邊低矮的雜貨鋪里傳出來(lái)。李溪循聲望去，一個(gè)穿著洗得發(fā)白藍(lán)布褂子的中年女人探出半個(gè)身子，臉上是那種常年不見(jiàn)生客、略顯僵硬和好奇的笑容。要住店不我們家‘霧隱客�！驮谇懊�，干凈又實(shí)惠！
好啊，麻煩帶路。李溪收起手機(jī)，拉起箱子跟了上去。
女人自稱姓王，是客棧的老板娘。她一邊在前頭引路，一邊絮絮叨叨地介紹著鎮(zhèn)子，話里話外卻總透著一股若有似無(wú)的警告。我們這霧隱鎮(zhèn)啊，靠山吃山，但也得敬山。特別是后山那片老林子，邪乎得很，霧重路滑，進(jìn)去的外鄉(xiāng)人，十個(gè)有九個(gè)得迷路轉(zhuǎn)向，沖撞了山神爺可不得了……
李溪聽(tīng)著，心里暗自嘀咕，又是這種老套的說(shuō)辭，無(wú)非是想讓游客產(chǎn)生敬畏心理，或者干脆別往深山里跑，免得出了事麻煩。
客棧不大，是個(gè)典型的徽派老宅改造的，天井里種著幾盆半死不活的花草，空氣里彌漫著一股木頭發(fā)霉和煙火氣混合的味道。房間還算干凈，只是光線昏暗，窗戶外面就是密不透風(fēng)的濃霧。
辦理入住時(shí)，王老板娘收了身份證和押金，然后表情嚴(yán)肅地拿出了一本泛黃的冊(cè)子，翻到其中一頁(yè)，指著上面的幾行字，一字一句地對(duì)李溪說(shuō)：妹子，這個(gè)你可得記牢了，是我們霧隱鎮(zhèn)最重要的規(guī)矩！
李溪湊過(guò)去看，只見(jiàn)上面用毛筆寫(xiě)著幾條規(guī)定，大意是：凡外鄉(xiāng)人欲入后山者，無(wú)論遠(yuǎn)近，無(wú)論晝夜，必須由鎮(zhèn)上指定的引路人陪同。不得私自入山，不得拒絕引路人，不得詢問(wèn)引路人私事，不得偏離引路人指定的路線。違者，后果自負(fù)。
引路人李溪抬起頭，疑惑地看向老板娘，這是……強(qiáng)制性向?qū)?br />
不是向?qū)敲春?jiǎn)單！老板娘的臉色更嚴(yán)肅了，她壓低聲音，湊近了些，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的恐懼，他們不是普通人，是……鎮(zhèn)子選出來(lái)，侍奉山神爺，能跟山里‘東西’打交道的人。帶著他們，才能保你平安無(wú)事地出來(lái)。這規(guī)矩傳了幾百年了，沒(méi)人敢破！
那……收費(fèi)嗎李溪更好奇了，免費(fèi)的強(qiáng)制服務(wù)
不收錢。老板娘搖搖頭，但你必須聽(tīng)他們的。他們讓你走哪條路，你就走哪條路；他們讓你停，你就得停；他們不說(shuō)話，你也別多嘴問(wèn)。記住了嗎
李溪心里那種怪異的感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈，但面上還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：嗯，記住了。聽(tīng)起來(lái)像是某種宗教儀式多過(guò)像導(dǎo)游服務(wù)。她決定先觀察觀察再說(shuō)。
下午，李溪安頓好行李，背上相機(jī)，打算先在鎮(zhèn)子外圍踩踩點(diǎn)。她沿著唯一的石板主路往鎮(zhèn)外走，越走霧氣越淡，但空氣中的寒意卻絲毫未減。鎮(zhèn)子很小，居民似乎也不多，偶爾遇到幾個(gè)本地人，大多面色漠然，眼神警惕地打量著她這個(gè)外來(lái)者，然后匆匆低頭走開(kāi)。
快到鎮(zhèn)口靠近山腳的地方，她看到一個(gè)孤零零的身影。那是一個(gè)穿著深灰色對(duì)襟褂子的老人，身材佝僂，拄著一根被摩挲得油光發(fā)亮的竹杖，一動(dòng)不動(dòng)地站在路口，像一尊飽經(jīng)風(fēng)霜的石像。他的臉隱藏在斗笠的陰影下，只能看到干枯的、如同老樹(shù)皮一樣的下半張臉。他面對(duì)著山林的方向，仿佛在與那片迷霧籠罩的深綠進(jìn)行著無(wú)聲的交流。
李溪的好奇心被勾了起來(lái)，她放輕腳步走過(guò)去，試探著開(kāi)口：大爺，您好，請(qǐng)問(wèn)……
話未說(shuō)完，老人緩緩地、極其緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭。斗笠的陰影下，是一雙渾濁得幾乎看不到瞳仁的眼睛，空洞、麻木，像蒙著一層厚厚的灰塵。那眼神落在李溪身上，沒(méi)有絲毫溫度，讓她瞬間起了一層雞皮疙瘩，仿佛被什么非人的東西注視著。
要進(jìn)山老人的聲音響起，干澀、嘶啞，像是兩塊砂紙?jiān)谀Σ痢?br />
呃……不，不了，我就在附近隨便看看。李溪被他看得心里發(fā)毛，下意識(shí)地后退了一步。
老人沒(méi)有再說(shuō)話，甚至沒(méi)有絲毫表情變化，又緩緩地轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)他那望山的姿勢(shì)，仿佛剛才的交流從未發(fā)生過(guò)。
李溪連忙轉(zhuǎn)身離開(kāi)，心臟還在怦怦直跳。那個(gè)眼神，太詭異了！絕對(duì)不是一個(gè)正常老人該有的眼神！
傍晚回到客棧，她心有余悸地跟老板娘提起了那個(gè)路口的老人。
老板娘正在算賬，聞言頭也沒(méi)抬，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)：哦，那是王老頭，‘引路人’之一。他不礙事的，只要你不硬闖山就行。怎么，你明天就想進(jìn)山拍照了要的話我?guī)湍慵s一個(gè)，明早卯時(shí)三刻（早上5:45左右），引路人會(huì)在客棧門口等你。
呃……好，那就麻煩您了。李溪猶豫了一下，還是決定親身體驗(yàn)一下這個(gè)所謂的引路人到底是怎么回事。不入虎穴，焉得虎子她倒要看看，這霧隱鎮(zhèn)的葫蘆里，到底賣的什么藥！
2
翌日，天剛蒙蒙亮，濃霧依舊鎖鎮(zhèn)。李溪收拾好攝影器材，走到客棧門口時(shí)，一個(gè)身影早已靜靜地等候在臺(tái)階下。
不是昨天的王老頭，而是一個(gè)身材更加瘦小枯干的老太太。她同樣穿著深色的陳舊衣褲，頭上包著深藍(lán)色的頭巾，臉上皺紋深刻，如同刀刻斧鑿。她手里也拄著一根竹杖，低著頭，看不清表情。
是……李家妹子老太太開(kāi)口，聲音細(xì)若游絲，仿佛風(fēng)一吹就會(huì)散掉。
是的，阿婆，麻煩您了。李溪應(yīng)道，心里暗暗比較，這位老太太似乎比昨天那個(gè)王老頭……更沒(méi)有生氣
跟我走。老太太沒(méi)有多余的話，轉(zhuǎn)身就朝著山路走去。
李溪趕緊跟上。一路無(wú)話。老太太走在前面，腳步看似蹣跚，實(shí)則異常穩(wěn)健輕快，崎嶇陡峭的山路在她腳下如履平地。她始終保持著領(lǐng)先李溪三四步的距離，從不回頭，也不言語(yǔ)，只有她手中竹杖點(diǎn)在石階或泥土上的篤、篤、篤聲，在寂靜得只剩鳥(niǎo)鳴和風(fēng)聲的山林里，顯得格外清晰而詭異。
李溪幾次試圖打開(kāi)話匣子，問(wèn)問(wèn)天氣，問(wèn)問(wèn)山里的植物，甚至想夸夸她老當(dāng)益壯，但每次話到嘴邊，都被老太太身上散發(fā)出的那種極致的沉默和生人勿近的氣場(chǎng)所逼退。她仿佛不是一個(gè)活生生的人，而是一個(gè)設(shè)定好程序的引路機(jī)器。
李溪暗中觀察著老太太。她的眼睛，和王老頭一樣，渾濁不堪，幾乎看不到焦點(diǎn)，像是蒙著一層無(wú)法擦去的翳。她走路的姿勢(shì)很奇怪，身體似乎有些僵硬，但步伐又出奇地精準(zhǔn)，總能避開(kāi)濕滑的青苔和松動(dòng)的石頭。而且，李溪敏銳地發(fā)現(xiàn)，老太太似乎在刻意避開(kāi)某些方向，遇到岔路時(shí)，總是毫不猶豫地選擇其中一條，仿佛山里的每一條路都被無(wú)形地劃分了可通行與不可通行。
日出時(shí)分，她們抵達(dá)了一處視野開(kāi)闊的山崖。金色的陽(yáng)光刺破云霧，灑在層疊的山巒和繚繞的霧海上，景色確實(shí)壯美。李溪迅速架好相機(jī)，投入拍攝。老太太則默默地走到一邊，找了塊石頭坐下，依舊是低著頭，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛入定。
拍攝完畢，下山的路上，李溪看著地圖上標(biāo)記的一個(gè)叫月牙谷的地方，據(jù)說(shuō)那里有瀑布和奇石，風(fēng)景絕佳。她決定試探一下。
阿婆，李溪故作隨意地問(wèn)，我聽(tīng)說(shuō)這附近有個(gè)叫‘月牙谷’的地方，景色特別好，我們能不能順路去那邊看看
話音剛落，走在前面的老太太猛地停住了腳步！她的身體瞬間繃緊，然后極其僵硬地回過(guò)頭來(lái)。這是她一路上第一次主動(dòng)看向李溪。
李溪看到，老太太那雙渾濁的眼睛里，竟然第一次出現(xiàn)了情緒波動(dòng)——不是喜悅，不是好奇，而是……一種極致的、深入骨髓的恐懼！還有一絲……警告
去不得��！老太太的聲音陡然拔高，變得尖銳刺耳，完全不像之前那般細(xì)微，那是禁地！是山神爺睡覺(jué)的地方！誰(shuí)進(jìn)去，誰(shuí)就得把命留下�。�
她的反應(yīng)之激烈，讓李溪心中劇震�？磥�(lái)，這月牙谷絕不僅僅是風(fēng)景好那么簡(jiǎn)單。
哦……哦哦，原來(lái)是這樣，對(duì)不起對(duì)不起，我不知道，那我們快走吧，不去不去！李溪連忙擺手，臉上堆起歉意的笑容，心里卻翻起了驚濤駭浪。一個(gè)能讓這些麻木的引路人都產(chǎn)生如此劇烈恐懼的地方，到底隱藏著什么
回到客棧，王老板娘看到她們平安回來(lái)，臉上那緊繃的線條似乎松弛了一些。李溪假裝不經(jīng)意地提起：老板娘，今天帶路的阿婆說(shuō)，后山有個(gè)叫月牙谷的地方是禁地，不能去，是真的嗎
老板娘正在擦桌子，聞言動(dòng)作一頓，臉色立刻沉了下來(lái)，語(yǔ)氣帶著明顯的警告：妹子，我勸你好奇心別太重！那地方邪性得很，鎮(zhèn)上的人繞著走都來(lái)不及！以前有幾個(gè)不信邪的外地驢友，仗著自己有點(diǎn)本事，偷偷跑進(jìn)去，結(jié)果呢活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸！連骨頭渣子都沒(méi)找回來(lái)！你可千萬(wàn)別動(dòng)歪心思！
老板娘的話，無(wú)疑印證了李溪的猜測(cè)。月牙谷，絕對(duì)是這個(gè)詭異小鎮(zhèn)的核心秘密所在。
接下來(lái)的幾天，李溪又以拍攝不同時(shí)間光線為由，請(qǐng)了兩次引路人。一次是個(gè)沉默寡言的中年男人，一次是另一個(gè)面無(wú)表情的老婦。無(wú)一例外，他們都具備同樣的特質(zhì)：眼神渾濁空洞，沉默如石，行動(dòng)僵硬卻精準(zhǔn)，對(duì)月牙谷三個(gè)字如同聽(tīng)到催命符一般恐懼和抗拒。
她還利用在鎮(zhèn)上閑逛的機(jī)會(huì)，仔細(xì)觀察。她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更令人毛骨悚然的細(xì)節(jié)：除了這幾個(gè)輪流出現(xiàn)的引路人，整個(gè)霧隱鎮(zhèn)，幾乎看不到其他六十歲以上的老人了！仿佛到了某個(gè)年紀(jì)，鎮(zhèn)上的老人要么成為了引路人，要么就……消失了
這些引路人就像是被某種力量操控的傀儡，日復(fù)一日地重復(fù)著沉默的引領(lǐng)，守護(hù)著那個(gè)名為月牙谷的禁忌。他們從哪里來(lái)又將到哪里去李溪的心頭，疑云密布，寒意漸生。
3
就在李溪的調(diào)查陷入僵局，感覺(jué)自己像是在跟一團(tuán)濃霧搏斗時(shí)，一個(gè)意外的突破口出現(xiàn)了。
這天傍晚，她避開(kāi)主路，在鎮(zhèn)子后面一條荒僻的小河邊采風(fēng)，試圖拍一些不一樣的角度。河水渾濁緩慢，岸邊雜草叢生。她看到一個(gè)少年，正蹲在河邊用力地搓洗衣物，背影顯得孤單而倔強(qiáng)。
李溪認(rèn)出他來(lái)，前兩天在鎮(zhèn)上雜貨鋪門口見(jiàn)過(guò)一面，當(dāng)時(shí)他正低著頭搬東西，沒(méi)看清臉�，F(xiàn)在看，大概十六七歲，穿著不合身的舊衣服，頭發(fā)有些亂，但眉眼間有種與這個(gè)死氣沉沉的小鎮(zhèn)格格不入的清秀和……郁憤。
你好，李溪走過(guò)去，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)溫和無(wú)害，我叫李溪，是個(gè)來(lái)旅游的攝影師。
少年猛地抬起頭，眼神警惕地看了她一眼，又飛快低下頭，悶悶地嗯了一聲，算是回應(yīng)。
你叫什么名字李溪在他旁邊蹲下來(lái)，假裝整理相機(jī)。
少年猶豫了一下，低聲說(shuō)：……阿木。
阿木，這鎮(zhèn)子挺特別的，尤其是那個(gè)‘引路人’的規(guī)矩，李溪狀似無(wú)意地提起，我跟他們進(jìn)山兩次，感覺(jué)他們……嗯，很不一樣。
阿木搓衣服的手猛地停住了！他抬起頭，臉色有些發(fā)白，警惕地左右看了看，確認(rèn)四周無(wú)人后，才壓低聲音，語(yǔ)氣急促地說(shuō)：我勸你別打聽(tīng)！也別跟他們走太近！那不是什么好東西！
他的反應(yīng)如此激烈，讓李溪心中一動(dòng)。為什么這么說(shuō)他們看起來(lái)只是……比較沉默寡言的老人
老人阿木冷笑一聲，聲音里帶著與年齡不符的滄桑和恐懼，他們根本就不是……或者說(shuō)，已經(jīng)不是原來(lái)的人了！
李溪的心臟猛地一縮：什么意思
阿木咬著嘴唇，似乎在進(jìn)行激烈的思想斗爭(zhēng)。河水嗚咽著流過(guò)，四周安靜得只剩下風(fēng)吹過(guò)草叢的沙沙聲。過(guò)了好一會(huì)兒，他像是下定了決心，抬起頭，直視著李溪的眼睛，一字一句地說(shuō)：
我爺爺……他以前，也是‘引路人’。
李溪屏住了呼吸。
他原來(lái)不是這樣的！阿木的眼睛開(kāi)始發(fā)紅，聲音也帶上了哭腔，我爺爺以前很疼我，會(huì)給我講故事，會(huì)帶我去掏鳥(niǎo)窩……可是，自從他成了‘引路人’，就變了！變得不愛(ài)說(shuō)話，不愛(ài)笑，眼神也一天比一天……空洞，跟我說(shuō)話的時(shí)候，就像是，就像是隔著一層?xùn)|西！
后來(lái)呢李溪追問(wèn)。
后來(lái)……阿木的聲音顫抖起來(lái)，大概是五年前吧，他帶了一對(duì)據(jù)說(shuō)是來(lái)寫(xiě)生的外地夫妻進(jìn)了山�；貋�(lái)之后，他就徹底不對(duì)勁了！整天把自己關(guān)在屋里，不吃不喝，有時(shí)候會(huì)突然驚恐地大叫，說(shuō)……說(shuō)‘它們’要來(lái)了，說(shuō)他不想變成那樣……
變成哪樣
我不知道！阿木用力搖頭，眼淚掉了下來(lái)，我問(wèn)他，他不肯說(shuō)，只是抱著頭，不停地說(shuō)‘對(duì)不起，對(duì)不起’。然后，在一個(gè)下著大雨的晚上……他就消失了！
消失了李溪重復(fù)道，這個(gè)詞讓她背脊發(fā)涼。
對(duì)！活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸！阿木恨聲道，鎮(zhèn)上的人都說(shuō)，他可能是失足掉進(jìn)河里沖走了，或者被山里的野獸叼走了。我不信！絕對(duì)不信！我爺爺水性那么好！而且，他消失前幾天，偷偷跟我說(shuō)，千萬(wàn)不要去月牙谷，那里……那里是‘吃人’的地方！
吃人的地方……李溪喃喃道。
我懷疑，我爺爺?shù)氖й櫍�有那些年年都會(huì)莫名其妙失蹤的外鄉(xiāng)人，都跟‘引路人’這個(gè)鬼身份，還有那個(gè)被鎮(zhèn)上人當(dāng)成神圣禁地的月牙谷有關(guān)！阿木攥緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，他們肯定是在用活人……祭祀！祭祀山里那個(gè)根本不存在的‘山神’！
少年的話如同驚雷，劈開(kāi)了李溪心中所有的迷霧！雖然聽(tīng)起來(lái)荒誕不經(jīng)，但這卻完美地解釋了她所有的疑惑——引路人的麻木空洞，鎮(zhèn)上老人的消失，對(duì)月牙谷的極致恐懼，還有王老板娘那欲蓋彌彰的警告！
我一直想偷偷去月牙谷看看，找到證據(jù)，為我爺爺報(bào)仇！阿木的聲音帶著絕望的恨意，可是……我不敢！我怕……我怕我也像爺爺一樣……
阿木！就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)女人尖利的喊聲，是王老板娘！死小子！磨蹭什么呢！天都快黑了，還不快滾回來(lái)吃飯！
阿木如同受驚的兔子，猛地站起來(lái)，臉上的恨意瞬間被恐懼取代。他慌亂地對(duì)李溪說(shuō)：我、我得走了！記住我的話，千萬(wàn)別信他們！也別去月牙谷！快離開(kāi)這個(gè)鬼地方！
說(shuō)完，他端起還沒(méi)洗完的衣服，頭也不回地沿著河岸跑遠(yuǎn)了。
李溪看著他倉(cāng)皇逃竄的背影，又看了看遠(yuǎn)處王老板娘那陰沉的身影，心中一片冰冷。
這個(gè)看似平靜的古鎮(zhèn)，底下竟然掩藏著如此黑暗血腥的秘密。阿木的話，讓她堅(jiān)信，月牙谷就是解開(kāi)一切謎團(tuán)的關(guān)鍵。
但同時(shí)，她也意識(shí)到，自己可能已經(jīng)被盯上了。和阿木的這次接觸，很可能將她自己也推入了危險(xiǎn)的漩渦。
4
自從與阿木在河邊那次密談之后，李溪明顯感覺(jué)到鎮(zhèn)上的氣氛變得更加詭異和……壓抑。
她走在路上，總感覺(jué)有無(wú)形的目光在背后窺視。那些原本就面無(wú)表情的鎮(zhèn)民，看她的眼神似乎更加冰冷和排斥。就連客棧的王老板娘，雖然表面上依舊招呼，但笑容卻更加僵硬，話也少了許多，看向李溪的眼神里，偶爾會(huì)閃過(guò)一絲復(fù)雜難明的意味，像是憐憫，又像是……警告。
李溪知道，自己和阿木的接觸，很可能已經(jīng)被鎮(zhèn)上的某些眼睛看到了。阿木的激烈反應(yīng)和最后倉(cāng)皇的警告，讓她不敢再輕易去找他。她擔(dān)心自己的貿(mào)然行動(dòng)，會(huì)給那個(gè)本就處境危險(xiǎn)的少年帶來(lái)滅頂之災(zāi)。
但她也沒(méi)有停止調(diào)查。她改變了策略，不再直接打聽(tīng)引路人和月牙谷，而是將自己偽裝成一個(gè)純粹對(duì)古鎮(zhèn)建筑和風(fēng)俗感興趣的攝影師。她白天依舊背著相機(jī)在鎮(zhèn)子里外轉(zhuǎn)悠，拍攝那些老宅的雕花門樓、斑駁的石板路、甚至是鎮(zhèn)民晾曬的衣物和門前的醬菜壇子。
她利用長(zhǎng)焦鏡頭，偷偷拍攝那些引路人的面部特寫(xiě)�；氐娇蜅�，將照片放大在筆記本電腦上仔細(xì)觀察。她發(fā)現(xiàn)，這些引路人的瞳孔，無(wú)一例外，都呈現(xiàn)出一種極不自然的灰白色渾濁，像是眼睛里蒙上了一層毛玻璃。而且，他們的皮膚都有一種缺乏血色的蒼白，即使在陽(yáng)光下，也看不到絲毫紅潤(rùn)。
更讓她心驚的是，在一次放大王老頭的照片時(shí)，她無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，在老人干枯的耳后皮膚上，似乎有一個(gè)極其黯淡模糊的印記，形狀……像是一個(gè)扭曲的、不規(guī)則的月牙
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓李溪的后背瞬間被冷汗浸濕。月牙！月牙谷！這絕不是巧合！難道成為引路人，會(huì)被打上某種標(biāo)記
她又翻出之前拍攝的其他引路人的照片，仔細(xì)尋找，果然，在那個(gè)帶她看日出的老太太的脖頸靠近衣領(lǐng)處，以及那個(gè)沉默中年男人的手腕內(nèi)側(cè)，都發(fā)現(xiàn)了類似的、極其隱蔽的黯淡月牙印記！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)，幾乎坐實(shí)了阿木關(guān)于引路人是被某種力量控制或改造過(guò)的猜測(cè)。
除了觀察引路人，李溪還試圖從鎮(zhèn)上的其他細(xì)節(jié)尋找線索。她注意到鎮(zhèn)中心有一座頗為古老的祠堂，終年大門緊閉，門口的石獅子都已風(fēng)化得面目模糊。她曾借口想拍攝祠堂的建筑特色，向王老板娘打聽(tīng)，但老板娘立刻板起臉，說(shuō)祠堂是禁地，供奉著霧隱鎮(zhèn)的老祖宗，除了每年特定日子由鎮(zhèn)長(zhǎng)帶人進(jìn)去祭拜，任何人不得靠近，否則就是對(duì)老祖宗的大不敬。
老祖宗李溪敏銳地捕捉到這個(gè)詞。不是山神爺嗎怎么又冒出來(lái)個(gè)老祖宗這其中必有關(guān)聯(lián)。
她還發(fā)現(xiàn)，鎮(zhèn)上的飲用水源，似乎都來(lái)自后山深處引下來(lái)的一條溪流。溪水清冽甘甜，但李溪總覺(jué)得，那水里似乎帶著一絲若有若無(wú)的……腥氣是她的錯(cuò)覺(jué)嗎
日子在壓抑和暗流涌動(dòng)中一天天過(guò)去。李溪一面小心翼翼地收集著線索，一面也在暗中做著準(zhǔn)備。她知道，如果阿木說(shuō)的是真的，這個(gè)鎮(zhèn)子就是一個(gè)巨大的陷阱，她必須找到萬(wàn)全之策才能脫身，甚至……揭露真相。她悄悄將拍攝到的照片、視頻以及自己的猜測(cè)和分析，加密后分批上傳到云端備份（趁著偶爾走到鎮(zhèn)口邊緣能搜到一絲微弱信號(hào)的時(shí)候），并設(shè)置了定時(shí)郵件，如果自己超過(guò)預(yù)定時(shí)間未能取消，郵件會(huì)自動(dòng)發(fā)送給她最信任的朋友和幾家媒體。
她還仔細(xì)研究了離線地圖，結(jié)合前幾次跟引路人進(jìn)山的路線記憶，以及自己偷偷做的GPS標(biāo)記（趁引路人不注意時(shí)快速操作），在地圖上大致勾勒出了通往月牙谷的可能路徑。那是一條引路人從未帶她走過(guò)的、更加偏僻和危險(xiǎn)的路線。
她知道，獨(dú)闖月牙谷將是她唯一的選擇，也是唯一的希望。但時(shí)機(jī)未到，她還需要等待，或者說(shuō)，需要一個(gè)契機(jī)。
而這個(gè)契機(jī)，很快就以一種她最不愿意見(jiàn)到的方式，到來(lái)了。
5
這天下午，天空陰沉得可怕，濃厚的烏云如同鉛塊壓在霧隱鎮(zhèn)上空，預(yù)示著一場(chǎng)暴雨即將來(lái)臨�？諝鈵灍岢睗瘢屓舜贿^(guò)氣。
李溪從外面拍攝回來(lái)，剛走進(jìn)客棧大堂，就看到王老板娘和一個(gè)陌生的中年男人在低聲交談著什么，兩人臉色都很難看�？吹嚼钕M(jìn)來(lái)，他們立刻停止了交談，中年男人用一種審視和懷疑的目光上下打量了李溪一番，然后對(duì)老板娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身匆匆離開(kāi)了。
老板娘，出什么事了嗎李溪故作隨意地問(wèn)。
王老板娘的臉色有些發(fā)白，眼神躲閃，勉強(qiáng)擠出一絲笑容：沒(méi)、沒(méi)什么，就是……鄰居家的小子不懂事，又不知道野到哪里去了，他爹媽著急呢。
李溪的心猛地一沉！鄰居家的小子整個(gè)鎮(zhèn)子，符合這個(gè)描述的，似乎只有……阿木！
是阿木嗎李溪追問(wèn)，他怎么了
哎呀，跟你說(shuō)了沒(méi)什么！王老板娘的語(yǔ)氣突然變得很不耐煩，甚至帶著一絲恐慌，小孩子貪玩，晚點(diǎn)就自己回來(lái)了！你一個(gè)外鄉(xiāng)人，瞎打聽(tīng)什么！回你房間去！
這反應(yīng)，太不正常了！簡(jiǎn)直是欲蓋彌彰！
李溪幾乎可以肯定，阿木出事了！而且，很可能跟自己有關(guān)！是不是因?yàn)樯洗魏舆叺恼勗挶话l(fā)現(xiàn)，鎮(zhèn)上的人對(duì)他下手了是把他關(guān)起來(lái)了還是……已經(jīng)把他帶去了月牙谷！
想到最后一種可能，李溪渾身冰冷。
她沖回房間，腦子里一片混亂。怎么辦報(bào)警嗎可是手機(jī)沒(méi)信號(hào)，而且就算能報(bào)警，遠(yuǎn)水也救不了近火！去找鎮(zhèn)上的人理論那更是自投羅網(wǎng)！
她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。阿木是因?yàn)樾湃嗡耪f(shuō)出秘密的，她不能坐視不管！而且，阿木的失蹤，很可能就是鎮(zhèn)上那些人狗急跳墻的表現(xiàn)，說(shuō)明他們已經(jīng)察覺(jué)到了威脅。這也意味著，留給她的時(shí)間不多了！
她必須立刻行動(dòng)！獨(dú)闖月牙谷，找到阿木，揭露真相！這不再是為了滿足好奇心，而是為了救人，也是為了自救！
窗外，第一道閃電劃破了昏暗的天空，緊接著是沉悶的雷聲。暴雨，就要來(lái)了。這惡劣的天氣，既是危險(xiǎn)，或許……也是掩護(hù)。
李溪迅速檢查自己的裝備：登山包、沖鋒衣、防水登山鞋、頭燈、備用電池、強(qiáng)光手電、高能量食物和水、急救包、多功能登山刀、防狼噴霧、還有那臺(tái)一直開(kāi)著錄像功能的運(yùn)動(dòng)相機(jī)。她將所有備份資料的U盤(pán)貼身藏好。
她站在窗前，看著外面風(fēng)雨欲來(lái)的景象，深吸了一口氣。
今晚，就是決戰(zhàn)之時(shí)！要么，她帶著阿木和真相活著離開(kāi)；要么，就和那些消失的靈魂一起，永遠(yuǎn)被困在這座名為霧隱的牢籠里。
她最后看了一眼桌上家人的照片，眼神變得無(wú)比堅(jiān)定。
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6
夜幕降臨，暴雨如注。豆大的雨點(diǎn)瘋狂地砸在屋頂和窗戶上，發(fā)出震耳欲聾的聲響�？耧L(fēng)在鎮(zhèn)子狹窄的巷道里呼嘯穿行，如同鬼哭狼嚎。整個(gè)霧隱鎮(zhèn)仿佛都被這狂暴的自然之力吞噬，陷入一片混沌的黑暗之中。
這正是李溪等待的時(shí)機(jī)。
她穿戴整齊，將背包的防水罩拉好，最后檢查了一遍頭燈和手電。她沒(méi)有從客棧正門離開(kāi)，那里太顯眼。她記得客棧后院有個(gè)平時(shí)堆放雜物的小門，可以直接通往一條更偏僻的后巷。
借著偶爾劃破夜空的閃電光芒，她悄無(wú)聲息地來(lái)到后院。小門果然沒(méi)有上鎖。她輕輕拉開(kāi)門栓，側(cè)身閃了出去。
后巷泥濘不堪，積水橫流。李溪深一腳淺一腳地，盡量貼著墻根走，避免發(fā)出太大的聲響。雨水順著她的帽檐流下，視線模糊。她必須盡快離開(kāi)鎮(zhèn)子，進(jìn)入山林。
就在她即將走出巷口，踏上通往山腳那條熟悉又陌生的小路時(shí)，一道慘白的閃電驟然亮起！
借著那瞬間的光亮，李溪看到，在前方不遠(yuǎn)處的路口，風(fēng)雨之中，赫然站著一個(gè)穿著蓑衣、戴著斗笠的黑影！
是王老頭！
他像一根釘子般釘在那里，任憑狂風(fēng)暴雨抽打，紋絲不動(dòng)。斗笠壓得很低，看不清臉，但李溪能清晰地感覺(jué)到，那雙隱藏在陰影下的、空洞渾濁的眼睛，正死死地鎖定著自己！
李溪的心跳瞬間停止了！
他怎么會(huì)在這里！是巧合還是……他算準(zhǔn)了自己會(huì)趁著暴雨逃離！
寒意瞬間從腳底蔓延至全身。她握緊了藏在沖鋒衣口袋里的防狼噴霧，手指因?yàn)榫o張而有些顫抖。
跑還是……
回去。
一個(gè)干澀、嘶啞，幾乎被風(fēng)雨聲完全覆蓋的聲音，卻清晰地鉆入了李溪的耳朵。是王老頭在說(shuō)話！這是她第二次聽(tīng)到他開(kāi)口，語(yǔ)氣中帶著不容置疑的命令和……一絲非人的冰冷。
李溪沒(méi)有回應(yīng)。她知道，一旦示弱或者聽(tīng)從，就徹底沒(méi)有機(jī)會(huì)了。她必須賭一把！
她猛地一咬牙，不再看那個(gè)如同鬼魅般的身影，轉(zhuǎn)身朝著預(yù)定好的、通往山林深處的岔路口，用盡全力狂奔而去！
背后沒(méi)有傳來(lái)急促的腳步聲，但那種如芒在背、被陰冷目光死死釘住的感覺(jué)，卻更加強(qiáng)烈了！仿佛無(wú)論她跑到哪里，都無(wú)法擺脫那來(lái)自黑暗的注視。
沖進(jìn)山林，情況更加糟糕。樹(shù)木在狂風(fēng)中瘋狂搖曳，發(fā)出嗚咽和斷裂的聲響。腳下的山路變成了泥沼，每一步都異常艱難。頭燈的光線在瓢潑大雨中被切割得支離破碎，能見(jiàn)度不足三米。
李溪完全依靠著白天的記憶、地圖的路線和偶爾能找到的、被雨水沖刷得模糊不清的標(biāo)記前行。雨水不斷灌進(jìn)她的脖子和鞋子里，渾身濕透，寒冷刺骨。
她不敢停歇，拼命地向上攀爬。她總覺(jué)得，黑暗中，有什么東西在跟著她。不是王老頭，而是……別的什么。是風(fēng)聲是樹(shù)枝刮擦的聲音還是……某種未知的存在，在這片被詛咒的山林里，悄無(wú)聲息地尾隨著她這個(gè)闖入者
恐懼像一只冰冷的手，緊緊攥住了她的心臟。但一想到生死未卜的阿木，想到那些可能被永遠(yuǎn)掩蓋的真相，她又強(qiáng)迫自己壓下恐懼，咬牙繼續(xù)前進(jìn)。
7
在狂風(fēng)暴雨中艱難跋涉了不知多久，李溪感覺(jué)自己的體力已經(jīng)接近極限。雙腿如同灌了鉛一般沉重，每一次呼吸都帶著血腥味。
奇怪的是，隨著她不斷向山的更高處攀爬，雨勢(shì)似乎漸漸變小了，但霧氣卻變得越來(lái)越濃，而且……帶著一種極其詭異的淡紅色。
周圍的樹(shù)木形狀也變得扭曲怪異，張牙舞爪，如同黑暗中的鬼影�？諝庵袕浡还稍絹�(lái)越濃烈的、混合著泥土腐臭和奇異甜膩的味道，令人聞之欲嘔。
李溪停下來(lái)喘息，拿出指南針想確認(rèn)方向，卻發(fā)現(xiàn)指針像瘋了一樣瘋狂旋轉(zhuǎn)，根本無(wú)法定位！她又嘗試打開(kāi)手機(jī)，屏幕依舊一片漆黑，連一絲光亮都沒(méi)有。
該死！她低聲咒罵了一句。電子設(shè)備完全失靈，指南針也失去作用，這意味著她可能進(jìn)入了一個(gè)磁場(chǎng)異常，或者……被某種超自然力量干擾的區(qū)域。
她強(qiáng)迫自己冷靜，抬頭觀察四周。淡紅色的霧氣如同有生命般緩緩流動(dòng)，遮蔽了視線，也扭曲了聲音。周圍安靜得可怕，連之前的風(fēng)聲和蟲(chóng)鳴都消失了。
嘻嘻……嘻嘻嘻……
一陣若有似無(wú)的、尖細(xì)詭異的笑聲，突然從左前方的濃霧深處傳來(lái)！像是小孩子在惡作劇，又帶著說(shuō)不出的惡意。
誰(shuí)在那里！李溪厲聲喝道，同時(shí)舉起了手中的強(qiáng)光手電，緊張地掃視著那個(gè)方向。
笑聲戛然而止。但緊接著，她聽(tīng)到了一陣令人頭皮發(fā)麻的沙沙聲，好像有無(wú)數(shù)條蛇，或者別的什么軟體生物，正在濃霧中快速爬行，朝著她的方向而來(lái)！
不能再待在這里了！李溪憑著登山者的直覺(jué)，判斷地勢(shì)更高、霧氣相對(duì)稀薄一些的方向，再次邁開(kāi)腳步，幾乎是連滾帶爬地向上攀登。
又不知過(guò)了多久，她感覺(jué)腳下的坡度陡然變緩，前方的紅霧也淡了許多。隱約間，她看到前方似乎出現(xiàn)了一個(gè)被巨大、形狀嶙峋的黑色巖石環(huán)繞的谷地入口。
入口處，歪歪斜斜地立著一塊半人高的石碑。石碑飽經(jīng)風(fēng)霜，上面刻著的字跡已經(jīng)模糊不清，但借著頭燈的光線，李溪還是勉強(qiáng)辨認(rèn)出其中三個(gè)扭曲的古篆字——
月、牙、谷！
終于到了！
李溪心中涌起一股難以言喻的激動(dòng)，但隨之而來(lái)的是更深的警惕。谷口彌漫著一層如同薄紗般的淡紅色霧氣，寂靜無(wú)聲，仿佛一個(gè)張開(kāi)巨口的史前怪獸，等待著獵物自投羅網(wǎng)。那股甜腥味在這里濃郁到了極點(diǎn)。
她深吸一口氣，握緊了登山刀和防狼噴霧，將運(yùn)動(dòng)相機(jī)的鏡頭擦拭干凈，確保它在正常錄制。然后，她沒(méi)有絲毫猶豫，邁著堅(jiān)定的步伐，踏入了這片傳說(shuō)中的禁忌之地。
8
踏入月牙谷的瞬間，李溪感覺(jué)仿佛進(jìn)入了另一個(gè)世界。
谷地并不大，呈一個(gè)不太規(guī)則的半月形。地面是令人心悸的暗紅色，仿佛被無(wú)盡的鮮血浸泡了千百年，踩上去甚至有些黏膩感。整個(gè)谷地寸草不生，只有一些扭曲怪異的黑色枯枝零星散布，如同鬼爪�？諝馔粍�(dòng)，彌漫著濃郁到令人窒息的甜腥味。
寂靜。死一般的寂靜。
李溪的心提到了嗓子眼，她小心翼翼地向前移動(dòng)，強(qiáng)光手電的光柱在空曠的谷地里掃過(guò)，尋找著任何可能的線索。
很快，她的目光被谷地中央那個(gè)黑漆漆的山洞吸引了。山洞隱藏在一片巨大的、如同怪獸獠牙般的巖石后面，洞口不高，卻異常寬闊，形狀不規(guī)則，像一張咧開(kāi)的、充滿惡意的嘴。黑洞洞的深處，仿佛連接著地獄。
阿木！李溪試探著喊了一聲，聲音在死寂的谷地里激起空洞的回響，然后迅速被黑暗吞噬。
沒(méi)有回應(yīng)。
她慢慢靠近山洞，手電光照向洞口附近。突然，她停住了腳步，胃里一陣翻江倒海，幾乎要嘔吐出來(lái)！
在洞口旁邊一塊相對(duì)平坦的巖石上，散亂地堆放著一堆物品——有明顯屬于現(xiàn)代戶外愛(ài)好者的、已經(jīng)破爛不堪的沖鋒衣碎片、斷裂的登山杖、被撕裂的背包、甚至還有一個(gè)鏡片碎裂的運(yùn)動(dòng)眼鏡……而在這些物品旁邊，赫然放著一套洗得發(fā)白的舊衣服和一雙沾滿泥漿的解放鞋！
李溪一眼就認(rèn)出，那是阿木的衣服！她上次在河邊見(jiàn)他時(shí)，他穿的就是這一套！
阿木真的來(lái)過(guò)這里！而且看這情形，恐怕已經(jīng)……
李溪強(qiáng)忍著巨大的恐懼和惡心，將手電光投向那個(gè)深不見(jiàn)底的山洞。所有的線索，所有的答案，或許都在里面。
沒(méi)有退路了。
她再次檢查了頭燈和運(yùn)動(dòng)相機(jī)，深吸一口氣，將登山刀反握在手中，另一只手緊緊攥著防狼噴霧，一步一步，走進(jìn)了那個(gè)如同深淵入口般的山洞。
洞穴內(nèi)部，陰冷潮濕的氣息撲面而來(lái)，甜腥味幾乎凝成了實(shí)質(zhì)。通道狹窄，僅容一人通過(guò)，并且一路向下傾斜。洞壁濕滑黏膩，上面布滿了奇怪的、如同血管般凸起的紋路，還在微微蠕動(dòng)，仿佛整個(gè)山洞都是活的！
李溪強(qiáng)忍著嘔吐的欲望，小心翼翼地向下走了大約幾十米，前方視線豁然開(kāi)朗。
她發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)巨大的、如同某種生物巢穴般的天然溶洞之中！
溶洞的穹頂很高，上面垂下無(wú)數(shù)暗紅色的、如同鐘乳石般的尖銳突起，還在不斷滴落著粘稠的、散發(fā)著甜腥味的液體。
而在溶洞的正中央，赫然矗立著一個(gè)用人頭骨和不知名的黑色獸骨壘砌而成的、散發(fā)著邪惡氣息的祭壇！祭壇上，擺放著一個(gè)造型極其古怪的、布滿詭異花紋的暗紅色陶罐，陶罐的罐口處，正絲絲縷縷地向外冒著淡紅色的霧氣！
然而，這并非最恐怖的景象！
真正讓李溪亡魂皆冒、幾乎要癱軟在地的，是祭壇周圍的景象！
靠著溶洞布滿粘液的石壁，整整齊齊地排列著數(shù)十個(gè)、甚至上百個(gè)巨大的、半透明的、如同琥珀或蟲(chóng)繭一樣的東西！這些人繭呈暗紅色，表面布滿血管般的紋路，還在微微搏動(dòng)！
而透過(guò)那半透明的繭壁，可以清晰地看到，每一個(gè)人繭里面，都包裹著一個(gè)蜷縮著身體的人！
他們雙目緊閉，面容扭曲，皮膚呈現(xiàn)出一種死灰般的蒼白，表情凝固在極度痛苦和恐懼的瞬間！他們就像是被活生生封存在這詭異繭中的標(biāo)本，維持著一種恐怖的假死狀態(tài)！
李溪的目光掃過(guò)那些凝固的面孔，她認(rèn)出了其中幾個(gè)——王老頭！帶她看日出的老太太！那個(gè)沉默的中年男人！所有她遇到過(guò)的引路人，赫然都在其中！他們并非消失了，而是被以這種方式儲(chǔ)存了起來(lái)！
而在靠近祭壇的一處空地上，一個(gè)新的人繭正在以肉眼可見(jiàn)的速度形成！淡紅色的霧氣如同擁有生命般，從四面八方匯聚而來(lái)，不斷注入那個(gè)半透明的繭中，繭壁越來(lái)越厚實(shí)，顏色也越來(lái)越深。
而被包裹在里面的，正是臉色慘白如紙、雙目緊閉、已經(jīng)失去意識(shí)的阿木！
李溪瞬間明白了！徹徹底底地明白了！
根本沒(méi)有什么狗屁山神！沒(méi)有什么守護(hù)鎮(zhèn)子的引路人！
這整個(gè)霧隱鎮(zhèn)，就是一個(gè)巨大的、為某個(gè)未知邪物提供祭品的牧場(chǎng)！
引路人，就是被選中的牧羊犬，負(fù)責(zé)將迷途的羔羊（外鄉(xiāng)人，或者像阿木這樣試圖反抗或知曉秘密的本地人）誘騙、抓捕到這個(gè)名為月牙谷的屠宰場(chǎng)！
而當(dāng)引路人本身失去利用價(jià)值，或者老去時(shí)，他們就會(huì)被回收，變成這些人繭中的一員，成為維持這個(gè)邪惡祭壇運(yùn)轉(zhuǎn)，或者滋養(yǎng)那個(gè)未知老祖宗的養(yǎng)料！
阿木的爺爺，那些失蹤的驢友，他們的下場(chǎng)可想而知！
這哪里是什么古鎮(zhèn)風(fēng)俗這分明是一場(chǎng)持續(xù)了數(shù)百年、以無(wú)數(shù)生命為代價(jià)的、極端殘忍血腥的活人獻(xiàn)祭！是一個(gè)隱藏在現(xiàn)代文明陰影下的、令人發(fā)指的人間地獄！
9
嘖嘖嘖……真是不知死活的小東西，天堂有路你不走，地獄無(wú)門你偏闖進(jìn)來(lái)！
一個(gè)陰冷、蒼老，帶著濃濃惡意和一絲玩味的聲音，如同毒蛇吐信般，從祭壇的陰影后響起。
李溪猛地轉(zhuǎn)身，握緊了手中的登山刀和防狼噴霧，將強(qiáng)光手電的光柱射向聲音來(lái)源！
只見(jiàn)祭壇后面，緩緩走出一個(gè)身穿繡著詭異暗紅色花紋黑色長(zhǎng)袍的老者。他身材干瘦，臉上布滿深刻的皺紋，鷹鉤鼻，三角眼，眼神陰鷙而貪婪，閃爍著非人的光芒。他手里拄著一根頂端鑲嵌著一顆暗紅色、仿佛還在搏動(dòng)的眼球狀晶石的黑色木杖。
李溪認(rèn)出了他！雖然衣著和氣質(zhì)大變，但那張臉，分明就是霧隱鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)！那個(gè)在公告欄照片上看起來(lái)還算和藹的老人！
是你！李溪的聲音因憤怒和恐懼而微微顫抖，這一切都是你搞的鬼！
呵呵呵，搞鬼鎮(zhèn)長(zhǎng)發(fā)出一陣干啞難聽(tīng)的笑聲，如同夜梟啼哭，小姑娘，話可不能亂說(shuō)。我只是在遵循祖訓(xùn)，侍奉‘老祖宗’，保佑我霧隱鎮(zhèn)數(shù)百年的風(fēng)調(diào)雨順、人丁興旺罷了。倒是你，屢次三番打探不該打探的事情，還煽動(dòng)阿木那個(gè)蠢小子……本來(lái)還想讓你多活幾天，等下一個(gè)‘引路人’的名額空出來(lái)，給你一個(gè)‘榮幸’的機(jī)會(huì)。既然你自己送上門來(lái)，那就只能……提前給老祖宗加餐了！
他口中的老祖宗，毫無(wú)疑問(wèn)，就是這洞穴里隱藏的邪物，或許就寄生在那個(gè)詭異的陶罐里，或者，就是這整個(gè)活體洞穴本身！
放了阿木！李溪厲聲喝道，目光飛快地掃視著周圍的環(huán)境，尋找著任何可能的突破口。她注意到，那些人繭似乎都與地面某種暗紅色的、如同血管般的脈絡(luò)連接著，而所有脈絡(luò)最終都匯聚向祭壇上的那個(gè)陶罐！
放了他鎮(zhèn)長(zhǎng)仿佛聽(tīng)到了天大的笑話，然后讓你們跑出去，把我們霧隱鎮(zhèn)最大的秘密公之于眾讓那些愚蠢的外面人來(lái)打擾老祖宗的清凈毀掉我們數(shù)百年的基業(yè)你覺(jué)得可能嗎
他獰笑著，緩緩舉起了手中的黑色木杖，頂端那顆暗紅色的眼球驟然亮起，發(fā)出一道妖異的光芒！
瞬間，一股強(qiáng)大而邪惡的精神沖擊如同海嘯般向李溪襲來(lái)！她感覺(jué)大腦仿佛被無(wú)數(shù)根鋼針刺穿，眼前發(fā)黑，耳邊響起無(wú)數(shù)混亂瘋狂的囈語(yǔ)，一股強(qiáng)烈的眩暈和惡心感讓她幾乎站立不穩(wěn)，想要跪地求饒！
放棄吧……掙扎是徒勞的……融入老祖宗的懷抱……你將獲得永生……陰冷的聲音如同魔咒般在她腦海中回響。
不！絕不！
李溪猛地一咬舌尖，劇烈的疼痛讓她瞬間清醒了幾分！她想起了阿木絕望的眼神，想起了那些被封存在人繭中永世不得安寧的靈魂！一股無(wú)邊的憤怒和求生的意志瞬間壓倒了恐懼！
去死吧！老變態(tài)！
她怒吼一聲，趁著鎮(zhèn)長(zhǎng)以為勝券在握、略有松懈的瞬間，毫不猶豫地將早已準(zhǔn)備好的防狼噴霧，對(duì)準(zhǔn)他那張布滿邪惡笑容的老臉，狠狠地按下了噴頭！
滋——！
高濃度的辣椒水準(zhǔn)確無(wú)誤地噴中了鎮(zhèn)長(zhǎng)的眼睛和口鼻！
啊——��！鎮(zhèn)長(zhǎng)猝不及防，發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫！他捂著臉瘋狂地后退，手中的木杖也脫手掉落在地。那顆暗紅色的眼球瞬間黯淡下去。
就是現(xiàn)在！
李溪沒(méi)有絲毫猶豫，一個(gè)箭步?jīng)_向還在不斷凝結(jié)的、包裹著阿木的人繭！她掄起手中的多功能登山刀，用盡全身力氣，狠狠地劈砍在人繭最薄弱的頂部！
噗嗤！
堅(jiān)韌的繭壁被劈開(kāi)一道口子！但還不足以救出阿木！
你……你找死��！鎮(zhèn)長(zhǎng)雖然眼睛劇痛，淚流不止，但畢竟是侍奉邪物多年，很快就強(qiáng)忍著劇痛，憑借對(duì)環(huán)境的熟悉，摸索著撿起地上的木杖，再次對(duì)準(zhǔn)李溪的方向，杖端的眼球又開(kāi)始閃爍起微弱的紅光！
李溪知道，自己沒(méi)有第二次偷襲的機(jī)會(huì)了！硬拼絕對(duì)打不過(guò)這個(gè)老怪物！唯一的生路，就是毀掉那個(gè)祭壇上的陶罐！那是所有邪惡力量的源頭！
她虛晃一招，假裝再次沖向阿木，在鎮(zhèn)長(zhǎng)揮舞木杖試圖攔截的瞬間，猛地一個(gè)矮身翻滾，躲過(guò)攻擊，同時(shí)抓起地上的一塊人頭骨（�。丝桃差櫜簧蠍盒牧恕帽M全身的力氣，狠狠地朝著祭壇上那個(gè)冒著紅霧的暗紅色陶罐砸去！
休想��！鎮(zhèn)長(zhǎng)又驚又怒，想要阻止卻已來(lái)不及！
嘭！！咔嚓——！！
人頭骨精準(zhǔn)地砸中了陶罐！古老而邪惡的陶罐應(yīng)聲碎裂！四分五裂！
不——�。�！鎮(zhèn)長(zhǎng)發(fā)出了比剛才被噴辣椒水時(shí)還要凄厲絕望無(wú)數(shù)倍的嘶吼！
隨著陶罐的碎裂，整個(gè)巨大的溶洞開(kāi)始劇烈地、瘋狂地晃動(dòng)起來(lái)！如同發(fā)生了十級(jí)地震！穹頂上那些暗紅色的尖銳突起紛紛斷裂、墜落！洞壁上那些血管般的紋路瘋狂地蠕動(dòng)、爆裂，噴濺出腥臭的粘液！
祭壇周圍，那些原本還在微微搏動(dòng)的人繭，表面的紅光瞬間熄滅，如同泄了氣的皮球般迅速干癟、枯萎！包裹著阿木的那個(gè)未完成的人繭，更是直接崩解、消散！阿木軟軟地倒在地上，依舊昏迷不醒。
一股極其龐大、極其古老、極其不甘和憤怒的意識(shí)，仿佛從地底深處蘇醒，發(fā)出無(wú)聲的咆哮！大量的、濃郁得如同實(shí)質(zhì)的紅黑色霧氣，從碎裂的陶罐中瘋狂涌出，卻又像是失去了根基，在洞穴中胡亂沖撞片刻后，迅速變得稀薄、消散……
頭頂不斷有巨大的石塊落下，地面裂開(kāi)一道道深不見(jiàn)底的縫隙！這個(gè)維持了數(shù)百年的邪惡巢穴，正在徹底崩塌！
老祖宗……我的老祖宗啊……鎮(zhèn)長(zhǎng)失魂落魄地癱倒在地，看著眼前這末日般的景象，發(fā)瘋似地哭喊著，瞬間蒼老了幾十歲，再也沒(méi)有了之前的兇戾和威勢(shì)。
李溪知道，再不走就來(lái)不及了！
她不及多想，沖過(guò)去一把架起昏迷的阿木——比想象中要輕得多，
（也許）
是被吸取了太多生命力——將他甩到自己背上，用背包的輔助帶勉強(qiáng)固定住，然后辨認(rèn)了一下方向，朝著來(lái)時(shí)的洞口，用盡最后一絲力氣，瘋狂地沖去！
身后，是地動(dòng)山搖的崩塌，是老怪物絕望的哭嚎，以及……某種更古老、更恐怖的存在，在徹底消散前，那最后一聲仿佛能凍結(jié)靈魂的嘆息……
10
李溪背著阿木，連滾帶爬地沖出了正在迅速崩塌的山洞！
她甚至來(lái)不及回頭看一眼，身后傳來(lái)的巨大轟鳴和震動(dòng)，讓她毫不懷疑，整個(gè)月牙谷，連同那個(gè)隱藏了無(wú)數(shù)罪惡的洞穴，正在被徹底埋葬！
外面的暴雨已經(jīng)停了，但天空依舊陰沉。紅色的霧氣已經(jīng)散去，山林間彌漫著正常的、雨后泥土的清新氣息，仿佛之前的一切都只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
但李溪知道，那不是夢(mèng)。背上阿木沉甸甸的（雖然比預(yù)想輕）重量，身上混合著泥漿、血水和某種難以形容的腥臭液體，以及那深入骨髓的恐懼和疲憊，都在提醒她，她剛剛從地獄邊緣逃了回來(lái)。
她不敢停留，辨認(rèn)了一下大致的下山方向——與來(lái)時(shí)那條詭異的路徑不同，她選擇了一條相對(duì)平緩、看起來(lái)更像是正常山路的方向——跌跌撞撞地向下狂奔。
阿木依舊昏迷不醒，臉色蒼白得嚇人，呼吸微弱。李溪必須盡快帶他離開(kāi)這片該死的山區(qū)，找到人煙，尋求救援。
也不知跑了多久，天色漸漸亮了起來(lái)。當(dāng)?shù)谝豢|灰白色的晨光穿透云層，照亮前路時(shí)，李溪終于看到了希望——山腳下，隱約出現(xiàn)了一條蜿蜒的公路！
她幾乎是用意志力支撐著自己，背著阿木沖下最后一個(gè)山坡，撲倒在冰冷潮濕的柏油路面上。
救命……救命啊……她用嘶啞的嗓子，發(fā)出微弱的呼喊。
幸運(yùn)的是，沒(méi)過(guò)多久，一輛運(yùn)送蔬菜的貨車緩緩駛來(lái)。司機(jī)是個(gè)憨厚的中年大叔，看到路邊如同血人般的李溪和她背上昏迷的少年，嚇得差點(diǎn)把車開(kāi)進(jìn)旁邊的溝里。
哎呀媽呀！你們這是……這是遇到野豬了還是咋地！司機(jī)大叔慌忙下車，手忙腳亂地想要幫忙。
……快……送我們?nèi)メt(yī)院……報(bào)警……李溪用盡最后一絲力氣說(shuō)完這句話，眼前一黑，也暈了過(guò)去。
……
再次醒來(lái)時(shí)，李溪發(fā)現(xiàn)自己躺在醫(yī)院的病床上，手背上扎著吊針，鼻腔里充滿了消毒水的味道。陽(yáng)光透過(guò)窗戶灑進(jìn)來(lái)，有些刺眼。
你醒啦感覺(jué)怎么樣一個(gè)穿著白大褂的年輕女醫(yī)生看到她睜眼，走過(guò)來(lái)溫和地問(wèn)道。
我……阿木呢那個(gè)男孩怎么樣了李溪掙扎著想坐起來(lái)，聲音依舊沙啞。
你別動(dòng)，你失血過(guò)多，還有多處軟組織挫傷，需要靜養(yǎng)。醫(yī)生按住她，那個(gè)男孩沒(méi)什么大礙，就是受了驚嚇，可能吸入了一些……嗯，山里的瘴氣，有點(diǎn)神志不清，不過(guò)生命體征平穩(wěn)，正在隔壁病房休息呢。
李溪松了一口氣�；钪秃�，他們都活著逃出來(lái)了。
醫(yī)生又詢問(wèn)了一些情況，李溪將早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭——聲稱她們是來(lái)戶外探險(xiǎn)的學(xué)生，在山里遭遇暴雨迷路，不慎跌落山谷，僥幸逃生——告訴了醫(yī)生。關(guān)于霧隱鎮(zhèn)、引路人、月牙谷和獻(xiàn)祭的事情，她一字未提。她知道，在沒(méi)有足夠證據(jù)的情況下，說(shuō)出來(lái)只會(huì)被當(dāng)成瘋子。
很快，警察也來(lái)了。李溪依舊用之前的說(shuō)辭應(yīng)付，只說(shuō)她們迷路的山區(qū)地形復(fù)雜，霧氣很大，不記得具體位置了。警察做了筆錄，看她們確實(shí)傷得不輕，又是年輕學(xué)生（李溪謊報(bào)了年齡和身份），便沒(méi)有過(guò)多懷疑，只叮囑她們以后不要再冒然去未開(kāi)發(fā)的深山探險(xiǎn)。
幾天后，李溪和已經(jīng)清醒但對(duì)月牙谷經(jīng)歷完全失憶、只記得自己被打暈的阿木（李溪幫他聯(lián)系了外地的遠(yuǎn)房親戚來(lái)接他），辦理了出院手續(xù)。
在離開(kāi)縣城前，李溪猶豫再三，還是向警方匿名提供了一條線索，只說(shuō)霧隱鎮(zhèn)可能存在利用封建迷信進(jìn)行非法活動(dòng)的嫌疑，并暗示有多名外地游客可能在該地失蹤。
后來(lái)她通過(guò)新聞得知，警方確實(shí)對(duì)霧隱鎮(zhèn)進(jìn)行了調(diào)查。但結(jié)果卻讓她脊背發(fā)涼——當(dāng)警察找到那個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)時(shí)，那里早已人去樓空，變成了一座死寂的空城！所有的居民，包括王老板娘、鎮(zhèn)長(zhǎng)，都消失得無(wú)影無(wú)蹤。而那個(gè)傳說(shuō)中的月牙谷，則因?yàn)椴幻髟虻纳襟w滑坡，入口被徹底掩埋，無(wú)法進(jìn)入。
沒(méi)有尸體，沒(méi)有直接證據(jù)，只有一些陳年的失蹤人口報(bào)告和李溪那模糊不清的匿名舉報(bào)。最終，霧隱鎮(zhèn)事件成了一樁懸案，被塵封在檔案之中。
李溪回到了繁華的都市，繼續(xù)她的生活。她將那段驚心動(dòng)魄的經(jīng)歷和收集到的部分證據(jù)（加密后）交給了她最信任的記者朋友，但朋友調(diào)查后無(wú)奈地告訴她，缺乏核心證據(jù)，很難將此事公之于眾，最多只能作為都市傳說(shuō)或奇聞異事來(lái)報(bào)道。
她依舊是那個(gè)追逐風(fēng)景的旅游博主，但她的鏡頭，再也沒(méi)有對(duì)準(zhǔn)那些過(guò)于偏僻、過(guò)于神秘的古老村落。
只是，在午夜夢(mèng)回時(shí)，她偶爾還是會(huì)回到那個(gè)被濃霧鎖住的小鎮(zhèn)，看到那些眼神空洞、拄著竹杖的引路人，聽(tīng)到月牙谷深處那令人靈魂戰(zhàn)栗的咆哮和嘆息。
她甚至有時(shí)會(huì)在擁擠的地鐵里，在某個(gè)不起眼的街角，看到某個(gè)佝僂的老人，穿著不合時(shí)宜的深色舊衣，用那種渾濁、空洞、不帶任何人類情感的眼神，隔著人群，遙遙地望著她。
仿佛在無(wú)聲地問(wèn)：
下一次，你要去哪里
而她知道，有些陰影，一旦沾染，或許將永遠(yuǎn)隨行。那個(gè)關(guān)于不存在的引路人的故事，將成為她生命中一個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)法被陽(yáng)光徹底照亮的、帶著血色和寒意的秘密。