第一章
我顛沛流離三年,幸而被皇后撿了回去,做了替嫁公主。
我嫁過(guò)去,是做太子妃;我的使命,是維護(hù)兩國(guó)和平。
所以即便我嫁的這位太子心有白月光,即便他欺我辱我,無(wú)數(shù)次置我于險(xiǎn)境,我都能泰然處之。
因?yàn)槲冶揪筒簧萃玫剿膼?ài)。
可后來(lái)我身份敗露,平日里將我棄如敝屣的太子卻小心地拽住我的袖子,顫聲說(shuō):我壓根就不在乎你是公主還是什么旁人,我只要你,只要你和我在一起就夠了。
其他的,我都不在乎。
1
我是個(gè)公主。
假的。
但我和公主長(zhǎng)得很像,所以就替她嫁來(lái)了景國(guó)。
出嫁前,公主的親娘,那好心眼的皇后問(wèn)我:你不怨嗎
我說(shuō):我無(wú)所謂的。
我看到她用手帕擦了擦自己的眼角,欲言又止,最后不輕不重地嘆了口氣,什么也沒(méi)說(shuō)。
然后,我就被大紅的轎子抬著送到了景國(guó)。
我嫁的人是景國(guó)太子。
他是個(gè)有能力的人,戰(zhàn)功赫赫,連我都知道。
但他也有很多惡名,我也知道。
比如他喜歡丞相府的二小姐,但人家嫁了人,成了他的嫂子,他還是喜歡。
往好聽(tīng)了說(shuō)叫癡心一片。
往難聽(tīng)了講,就是死性不改,有違人倫。
別人罵他,他不在乎。
他不喜歡我,我也不在乎。
大婚儀禮上,他牽著我的手去拜神的時(shí)候,我看到他冷若冰霜、滿是厭惡的臉。
那時(shí)候我就知道了,他討厭我,即便在這之前與我素未謀面,但我在他心里的膈應(yīng)程度大概已經(jīng)排到了前列。
可他還是對(duì)著神明,與我許下了相守一生的誓言�?梢�(jiàn)神明并不靈驗(yàn),居然沒(méi)降下天雷,劈死他這個(gè)心不誠(chéng)的人。
洞房花燭夜,他挑開(kāi)我的蓋頭,一言不發(fā)地遞給我一盞合巹酒。
他毫不客氣,像踢給路邊的貓狗一個(gè)包子一般。
酒在杯里晃了幾下,灑了一些在我的喜服上。
這是無(wú)禮之舉,但我卻不知自己該不該生氣。
若是公主,她應(yīng)該是要生氣的吧可眼下又在人家的地盤(pán),我又有什么資格生氣呢
于是我接過(guò)酒盞,看了看他,象征性地在他杯壁上點(diǎn)了點(diǎn),然后將杯口一傾,盡數(shù)灑在了地上。
他蹙眉:你做什么
我面不改色:我手抖。
他似乎不太高興,用冷哼一聲表示對(duì)我的行徑的不滿。
果然,我剛才是應(yīng)該生氣的。
洞房花燭夜,不歡而散,他推門(mén)揚(yáng)長(zhǎng)而去,不知跑去了哪里。
我獨(dú)自熄了紅燭,摘了金釵玉冠,合衣睡下。
這是我和宴煬成親的第一天。
2
翌日一早,宮里來(lái)人進(jìn)了我的房間,在床榻那處翻翻找找半天,最后頹靡著臉色出來(lái)了。
我問(wèn)她們?cè)趺戳�,她們說(shuō)床榻上沒(méi)有落紅,沒(méi)法回宮里交差。
適逢此時(shí),宴煬回來(lái)了,他見(jiàn)此情此景,就好整以暇地站在門(mén)邊,頗有些幸災(zāi)樂(lè)禍地看著我。
那譏誚的眼神似乎在等著看我笑話。
我起身,從頭上取下一根釵子,毫不猶豫地朝著手指刺了進(jìn)去。
鮮血汩汩涌出,我順勢(shì)在布帛上抹了兩把。
我將布帛遞給那宮人:給,這樣就行吧
她似乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣應(yīng)付的,頗為為難地接過(guò)去,而后又把問(wèn)題拋給了我:這樣行……行嗎
我說(shuō):左右都是被針扎了,就這樣吧。
聞言,看熱鬧的太子本人的臉驀然黑了下去。
他看上去很想揍我,但迫于身份忍住了,又是帶著嫌惡地冷哼一聲,拂袖而去。
他該是厭我厭到了極點(diǎn)。
即便如此,還是不得不和我同行進(jìn)宮去拜見(jiàn)皇帝皇后。
我們?cè)谧�,掛著相似的假笑,一唱一和地�?yīng)付著皇帝皇后的話。
從善如流,沒(méi)有破綻,好似我們才度過(guò)一晚便已經(jīng)琴瑟和鳴恩愛(ài)有加。
但才出了宮不遠(yuǎn),他便火速松開(kāi)了方才不情不愿地牽起來(lái)的我的手。
太子妃好演技。
這話褒貶不明,我權(quán)當(dāng)他在夸我,于是禮貌回道:太子你也是。
他笑笑,眼底卻冷漠一片:你還真是……不討人喜歡。
我說(shuō):確實(shí)。
他走在前面的腳步忽然頓了頓,回身狐疑地看了我一眼,好像在詫異我的回答。
我倆面面相覷,我以為他沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我的話,于是又重復(fù)了一遍:確實(shí),我不討人喜歡。
我是個(gè)連老天都不收的人。
若不是我沒(méi)有凍死在城墻下,就不會(huì)被大內(nèi)總管撿回去,也不會(huì)被皇后見(jiàn)到,就更不會(huì)替公主嫁過(guò)來(lái)。
這些事,皇帝讓我爛在肚子里。
若我說(shuō)出去一個(gè)字,我小命不保事小,景國(guó)追究起來(lái),恐還有滅國(guó)之災(zāi)。
我想著想著,抬頭一瞧,宴煬已經(jīng)沒(méi)了蹤影,連帶著馬車(chē)也不見(jiàn)了。
馬車(chē)呢我問(wèn)。
他身邊的侍衛(wèi)回答我:回太子妃,太子說(shuō)您才來(lái)景國(guó),應(yīng)多到處看看,他便先回去了,讓您自己……走回去。
侍衛(wèi)傳話傳得猶猶豫豫,明眼人看出來(lái)了宴煬這是不干人事。
隨我陪嫁過(guò)來(lái)的侍女翠禾氣個(gè)半死,當(dāng)即就要差人送來(lái)馬車(chē)。
我攔住她道:沒(méi)事,走吧。
逃難逃了三百里都過(guò)來(lái)了,這不過(guò)兩條街的路,不消半個(gè)時(shí)辰就到了。
但我并未走近路,走的是景國(guó)皇城內(nèi)人最多最繁華的街。
繁華到了什么程度呢我沒(méi)走出多遠(yuǎn),就撞見(jiàn)一伙打架的人。
眼見(jiàn)著一個(gè)白衣書(shū)生被推搡著從門(mén)內(nèi)丟出來(lái),我順勢(shì)伸手,將他穩(wěn)穩(wěn)扶了起來(lái)。
那書(shū)生驚魂未定,卻仍十分有禮地向我頷首:姑娘神力。
片刻間,屋內(nèi)跑出來(lái)了不下七八人,皆是同這書(shū)生一般無(wú)二的裝束,見(jiàn)我將他擋在身后,竟將我看作與他一伙,拉開(kāi)架勢(shì),欲將我和他一起打。
蒼天有眼,我本來(lái)是沒(méi)想幫他的。
我掃了眼那幾個(gè)看上去就是一團(tuán)花架勢(shì)的書(shū)生們,心中冷笑——不吹不擂,我大概能一巴掌打死三個(gè)。
但臨行前,皇帝要我謹(jǐn)言慎行,不要惹事。
于是我思量片刻,在他們的拳頭打來(lái)之前,一個(gè)轉(zhuǎn)身,直挺挺地躺在了地上。
隨后便聽(tīng)翠禾在旁邊尖叫:不好了,太子妃暈倒了!
于是我被抬回了太子府。
在宴煬三分不解七分慍怒的注視中,我在床榻上緩緩張開(kāi)了眼。
你這是怎么回事
我撐起身子,隨口道:不知道,中暑了吧。
話畢,一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái),我斂了斂身上的大氅,臉不紅心不跳地又縮回了床上。
宴煬聽(tīng)出了我在信口胡謅,于是反唇相譏:那太子妃可要保重身體,下月氓山圍獵,小心別被野獸咬了去。
次日,宴煬就被皇帝臭罵了一頓,原因正是他那天把我丟在大街上不管不顧,導(dǎo)致我當(dāng)街暈倒,損了皇家顏面。
他很不高興,說(shuō)我是故意走遠(yuǎn)路招搖過(guò)市。
我撓撓頭,心道,居然被他發(fā)現(xiàn)了。
于是,宴煬更討厭我了。
3
氓山圍獵的日子到了。秋風(fēng)獵獵,宴煬一身玄色勁裝,青絲玉帶,在馬背上揚(yáng)起下巴,甚是惹眼。
不遠(yuǎn)處,便是寧王和寧王妃。
瀟瀟君子和傾國(guó)美人同坐一騎,路過(guò)的螞蟻都要感嘆是一對(duì)璧人。
我站在宴煬的馬下,覺(jué)得他牙根都要咬碎了。
是了,那寧王妃便是他心心念念的夢(mèng)中情人,可望而不可即的白月光。
我無(wú)意陷入他們的三角漩渦,提起裙擺正欲溜走,卻被宴煬一把撈起,坐在了他身前。
我問(wèn):你不覺(jué)得很擠嗎
宴煬瞇眼,沒(méi)好氣道:怎么,難不成你會(huì)騎馬
我搖頭:不會(huì)。
聞言,他就像抓住了什么把柄一樣,忽地笑了:早聽(tīng)聞齊國(guó)女子?jì)扇酰幌刖惯B馭馬都不會(huì)。
是啊,從來(lái)沒(méi)人教過(guò)我。
逃荒路上遇到的馬,都被我吃了。
寧王帶著王妃縱馬遠(yuǎn)去,宴煬不甘示弱,帶著我往他們那邊追去。
我懂了,他是真的很想在白月光面前昭示自己的存在感,又礙于面子不能自己巴巴地貼上去,只好拿我作幌子,讓自己看起來(lái)不那么狼狽。
一路上顛簸異常,我覺(jué)得宴煬是故意的,他肯定是想把我顛下去,但又見(jiàn)我穩(wěn)穩(wěn)坐著,于是生出了幾分狐疑。
他問(wèn):你真的不會(huì)騎馬
我還未開(kāi)口,便聽(tīng)遠(yuǎn)處寧王妃的笑聲。
她坐在純白駿馬上,笑靨如花地看著寧王獵下的一頭鹿。
不用說(shuō),宴煬這廝肯定又坐不住了。
果然,我背后一輕,他飛身躍下了馬,向著寧王妃那邊奔去。
我又被他丟下了。
烈陽(yáng)如炬,我小心地從馬上跳下來(lái),找了片樹(shù)陰,坐下乘涼。
風(fēng)吹樹(shù)葉的沙沙聲催得人發(fā)困,我迷迷糊糊間聽(tīng)到宴煬說(shuō)要和寧王比試什么的,眼皮沉沉一闔,睡了過(guò)去。
睡夢(mèng)中,我又回到那顛沛流離的三年,從淅川到京都,奔走三個(gè)春秋,一家五口,最后只余我一人。
那三年,我吃過(guò)蟲(chóng)蟻,爬過(guò)峭壁,從山賊窩里逃出來(lái),九死一生地到了京都。
差點(diǎn),我就死在了京都最大的那場(chǎng)雪里。
好在被皇后身邊的人帶了回去,這才撿回一條命。
皇后說(shuō)我和公主生得像,是有福之人,于是將我養(yǎng)在身邊整整兩年。
后來(lái),她問(wèn)我愿不愿意去景國(guó)和親。
我問(wèn)她為什么。
她說(shuō):為了齊國(guó)不再有人像你一般流離失所。
我不懂,只是一紙婚約便能保一國(guó)祥和
但我還是答應(yīng)了。
倘若真如她所說(shuō),再無(wú)像我一般流離失所的人……真是太好了。
冰涼的露水打在我的眼皮上,我驟然驚醒,發(fā)現(xiàn)天色已大暗,落日只差薄薄一層金輝掛在山頭,而宴煬和寧王他們?cè)缫巡灰?jiàn)了蹤影。
四下寂靜無(wú)聲,我才發(fā)現(xiàn),我好像找不到回去的路了。
4
齊國(guó)皇后告訴我,嫁到景國(guó)來(lái),就再也不會(huì)餓肚子了。
眼下看來(lái)也不是完全是那么回事。
我看天色將晚,一時(shí)是回不去了,于是決定先吃點(diǎn)什么果腹。
空著肚子追著一只兔子跑了兩里地,才終于逮到了它。
等我終于生起了火,烤好了兔子,不知從哪里竄出來(lái)的野豬一頭掀翻了我的火堆,叼走了我的兔子。
我震怒,抄起滾落在一旁的火把便追了上去。
說(shuō)實(shí)話,這種情況下,我是不認(rèn)為會(huì)出現(xiàn)第二個(gè)人的。
可沒(méi)承想,宴煬卻回來(lái)找我了。
他喚我的時(shí)候,我正將匕首插進(jìn)野豬的脖子,噴薄而出的血液濺了我一臉。
我看到宴煬拉起弓箭的手又放下,瞠目結(jié)舌地愣在了原地。
半晌,他似乎才回過(guò)神來(lái),將手中的弓一丟,向我走來(lái)。
你為什么跑這么遠(yuǎn)為什么不在原地等著他擰著眉質(zhì)問(wèn)我,聲音卻很輕。
我抹了把臉,淡淡道:我餓了,要找吃的。
你……他忽地哽住了,抱歉,我……忘了你還留在那兒。
他居然跟我道歉,著實(shí)難得。
無(wú)所謂。我道,我這不是挺好的嗎
他抬眼打量我一圈,看著我身上大大小小的傷口和灰塵,懷疑我話里的真實(shí)性。
我累極,跌坐在地上,撿起那塊已經(jīng)涼了的烤兔肉,當(dāng)著他的面便啃了起來(lái)。
宴煬卻抬手將兔肉奪過(guò):別吃這個(gè),已經(jīng)臟了。
我心想,這才哪兒到哪兒,再臟的我都吃過(guò)。
太子殿下,我疲憊地抬起眼,注視著他,我餓了,吃點(diǎn)東西都不可以你再討厭我,也不能眼睜睜看我餓死吧……
我不是……他聲音軟下去,我是說(shuō),我們回去再吃。
我真的沒(méi)力氣再和他計(jì)較,只得妥協(xié)。
走吧。我道。
他把我扶上馬,這次動(dòng)作比之前輕得多。
馬跑得很快,也不似之前顛簸。
我又累又困,昏昏沉沉,只想悶頭就睡,偏偏宴煬一直在和我說(shuō)話。
他說(shuō):你身手似乎不錯(cuò)。
我敷衍回答:一般。
我真的不是故意將你丟下的。
嗯。
從前待你不好,是我抱歉。
無(wú)所謂。
我只是不滿兩國(guó)以姻親結(jié)同盟,其實(shí)我知道,錯(cuò)不在你,我知道,你應(yīng)該也是不愿的……
聽(tīng)到這,我忽然來(lái)了精神,連忙反駁:沒(méi),我挺愿意的。
什么宴煬詫異萬(wàn)分。
和他成親,便能換兩國(guó)安寧,換齊國(guó)百姓安居。
我道:嫁給你,是我自愿的。
宴煬圈在我身側(cè)的手臂忽然僵了僵。
半晌,他迎著風(fēng)斷斷續(xù)續(xù)道:那,我也不會(huì)喜歡你。
……
有病。
5
圍獵一事后,宴煬自覺(jué)理虧,便沒(méi)再刁難過(guò)我,只是偶爾同我拌兩句嘴,日子也就這么一天天過(guò)了下去。
年關(guān)將至,宮中大宴,皇親國(guó)戚皆聚于此。
很不巧,寧王和寧王妃也在。
更不巧的是,他們的位置,就在我和宴煬的對(duì)面。
寧王妃何韻依舊打扮得清麗素雅,在這金碧輝煌的宮殿里,像不食人間煙火的仙子。
她局促不安地坐在那里,眼神不知該放在哪兒,大概是因?yàn)槲液脱鐭荚谥惫垂吹囟⒅?br />
于是她用纖纖素手夾起一顆櫻桃,喂到寧王口中。
宴煬隨即就用手肘碰了碰我,示意我也喂他點(diǎn)什么。
無(wú)聊。
我覺(jué)得還是該給他找點(diǎn)事做,免得他總用眼神騷擾他的二哥二嫂。
于是,我?jiàn)A了顆西域的辣椒喂給了他。
他毫無(wú)防備地在嘴里嚼了嚼,整個(gè)人直接僵住了。
怨毒的眼神似是要把我戳成篩子。
你等著……
我輕輕按住他躁動(dòng)的手,附唇淡淡道:太子殿下,多喝熱水。
宴煬差點(diǎn)氣得背過(guò)去,無(wú)聲地用眼神剜了我數(shù)次,才找借口匆匆離席。
太子離開(kāi)不久,又有新的一批舞姬前來(lái)獻(xiàn)舞。
只是那舞姬舞著舞著,忽從袖中探出匕首來(lái),直直刺向皇帝那處。
有刺客!護(hù)駕!不知是誰(shuí)喊了一聲,大殿內(nèi)霎時(shí)亂作一團(tuán)。
我順勢(shì)找了個(gè)角落,躲了過(guò)去。
皇帝皇后很快被趕來(lái)的侍衛(wèi)護(hù)住,那些刺客見(jiàn)刺殺不成,便抓了寧王妃作擋箭牌,寧王手持長(zhǎng)劍,一時(shí)無(wú)法下手。
刺客一抬腳,抓著寧王妃幾步躍到了房檐上便溜之大吉。
正當(dāng)我以為沒(méi)事了的時(shí)候,身子陡然一輕,不知從哪里冒出來(lái)的刺客同黨將我也抓了過(guò)去。
我被一掌劈在后頸上,霎時(shí)暈死過(guò)去。
待我再醒來(lái)時(shí),正和寧王妃被綁在一處,我二人脖前都橫著一把利刃。
掙扎無(wú)果,我低聲問(wèn)道:這是在干什么。
何韻聲音有些發(fā)抖,還是強(qiáng)撐著回我:對(duì)不起,太子妃,是我連累了你。
……
她說(shuō)了什么,但好像又什么都沒(méi)說(shuō)。
拿刀抵在我脖子上的刺客好像在和宴煬談判,我看到他冷著臉蹙著眉提劍站在不遠(yuǎn)處,鷹隼一般的目光直直看向何韻這處。
太子殿下,只要你開(kāi)城門(mén)放我們一個(gè)人,我便放她們一個(gè)人。
這刺客也是蠢。
宴煬不會(huì)讓他們?nèi)甲叩舻模枰粝乱粋(gè)人來(lái)順藤摸瓜找出指使者。
那么最多就只能放一個(gè)人……
放了寧王妃。他幾乎毫不猶豫地答道。
意料之中的回答。
聞言,靠在我旁邊的何韻身子一緊,羞愧地別開(kāi)了頭。
刺客也是說(shuō)話算話,當(dāng)即松開(kāi)了何韻的繩子。
挾持她的刺客和挾持我這個(gè)點(diǎn)頭示意后,放了條鉤索飛快地逃了。
現(xiàn)在,就只剩下我和另一個(gè)刺客。
宴煬身后的守城軍齊齊舉起弓箭,箭尖直指向我。
這刺客似乎也意識(shí)到了宴煬沒(méi)有救我的打算,略帶嘲弄地笑笑:嘖嘖,太子妃,恐怕你我要共赴黃泉了。
真沒(méi)想到,傳聞竟是真的,太子殿下屬意的是他的二嫂,哈哈哈哈哈哈……
他笑得癲狂,宴煬的臉色變得愈發(fā)難看。
你想多了。我道,我才不會(huì)和你一起死。
那刺客驀地愣住,下意識(shí)地偏頭看我。
我將手從背后抽出,一把握在他的刀上,另一只手反持匕首,割在了他的小臂上。
哪有什么一換一的,打從一開(kāi)始,我就知道沒(méi)人會(huì)救我。
所以,還得靠我自己。
我趁他反應(yīng)不及,抬腿踢掉了他的刀,他又從袖中抽出袖劍,惱羞成怒地朝我面門(mén)襲來(lái)。
我抬起淌血的手去格擋,不知何處飛來(lái)一箭,將那刺客的劍身貫穿,教他斜著摔在了地上。
守城軍一擁而上,將那刺客制服。
他的頭被按在地上,嘴里還喋喋不休:狗太子不顧天理倫常,覬覦自己的嫂子,你們宴家,就要雞犬不寧了,景國(guó)必亡。
他的目光忽而轉(zhuǎn)向我,陰毒異常:你們齊國(guó)依附景國(guó),也必……��!
未等他說(shuō)完,我的匕首便直直刺入他的手掌,道:閉嘴。
齊國(guó)好得很。
6
握住那刺客刀的時(shí)候,左手流了很多的血,在青石板上灑出長(zhǎng)長(zhǎng)一道血跡,直到現(xiàn)在才覺(jué)察出痛來(lái)。
完全被我拋之腦后的宴煬拖著沉重的步子走向我。
這是我第一次在他臉上看到后怕的神情。
他目光灼灼地看著我,喉嚨滾動(dòng),醞釀許久才說(shuō)了句:我方才沒(méi)有要……不救你。
我用牙齒從裙擺上撕下一塊布條,把手掌隨便纏了纏,敷衍道:嗯,那真是多謝你了。
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不,他伸出手,似乎想要拉我的手腕,可看了看我手上的傷,遂只是拽住了我的衣角,你能不能怨怨我,打我罵我都行。
我勉強(qiáng)地露出一個(gè)微笑,道:沒(méi)必要。
反正我原本也沒(méi)覺(jué)得他會(huì)救我。
我掙開(kāi)他的手,把隨身攜帶的匕首撿起來(lái)又別到了后腰。
離開(kāi)前,我想了想,還是開(kāi)口道:太子若真覺(jué)得對(duì)我有愧,便別再暗地里查我了,你我本是夫妻,若有疑慮,不妨直說(shuō)。
沒(méi)過(guò)多久,太子妃徒手擒得刺客的消息在京城不脛而走,我不單在百姓口中名聲大噪,景國(guó)皇帝也賞了不少禮物,讓我在太子府好好休養(yǎng)。
這件事在我這已經(jīng)翻篇了。
但宴煬還沒(méi)有。
他最近變得很奇怪,常差人來(lái)噓寒問(wèn)暖,餐點(diǎn)補(bǔ)品頓頓不落,但自己又故意躲著我,不肯與我正面相見(jiàn)。
翠禾不懂,問(wèn)我為什么。
我淡淡笑了。
為什么
自然是他心中有愧。
養(yǎng)傷期間,我收到了來(lái)自齊國(guó)皇室的密信。
信上說(shuō)北境邊界戰(zhàn)事緊急,多次向景國(guó)求援未果,皇后希望我能勸勸宴煬,讓他幫幫忙。
這是讓我吹枕邊風(fēng),還真是太看得起我了。
我還是去找了宴煬。
我不太會(huì)討好別人,便向宴煬身邊人打聽(tīng)他喜歡什么。
伺候他許久的嬤嬤說(shuō)了半天,最后得出一個(gè)結(jié)論——他喜歡寧王妃。
寧王妃何韻飽讀詩(shī)書(shū),工于字畫(huà),又精通音律,能歌善舞……
這些,恰都是我不擅長(zhǎng)的,在齊國(guó)皇宮那兩年,我也只堪堪學(xué)會(huì)了公主的基本禮儀,至于琴棋書(shū)畫(huà)……更是略懂皮毛了。
于是,我花了大價(jià)錢(qián),托人給我從千里外帶回一幅字來(lái)。
那字,不是什么名家手筆,但卻與何韻的字體極為相似,尋了許久,才尋到這么一幅。
所托之人,便是那日在街上順手救下的書(shū)生。
書(shū)生名叫顧長(zhǎng)瀝,他高中了探花,如今已經(jīng)做了朝廷命官,上任那日,特地來(lái)拜謝我的搭救之恩。
可我送去的錢(qián)財(cái)他分文未取,只是說(shuō):能幫太子妃的忙,是在下之幸。
我收著字,準(zhǔn)備在宴煬生辰那日送他,順便向他求情。
卻沒(méi)想到,當(dāng)日寧王府送來(lái)的賀禮,竟也是何韻的字。
當(dāng)晚,酒席散去,醉意氤氳的宴煬將寧王府的禮物打開(kāi),又展開(kāi)了我的那幅字。
他怔愣片刻,抬眼冷笑了一聲:你這是做什么東施效顰
我當(dāng)時(shí)也愣住了,心道怎么會(huì)這么巧。
若在平時(shí),我大概會(huì)點(diǎn)點(diǎn)頭然后一走了之,可如今有求于他,總該說(shuō)點(diǎn)好聽(tīng)的。
我只是以為你會(huì)高興。
這是我能想出最好聽(tīng)的話了。
你想讓我高興,卻怎么送旁人的東西他瞇起狹長(zhǎng)的鳳眸,隨手把我送的那幅字拿起。
刺啦——
薄薄的宣紙被他撕了個(gè)粉碎。
你是想求我去幫你齊國(guó)平定北境戰(zhàn)亂吧他看穿我的意圖,懶懶地靠在案臺(tái)前,這么大的事,總該拿出點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)。
我問(wèn):太子想要什么
他漫不經(jīng)心地反問(wèn)道:最有誠(chéng)意的……你能拿出什么
……
我思索片刻,道:我的命。
他忽然嗤笑一聲,大概以為我在胡謅。
好啊,那你給我吧,正好,我近日得了一把寶劍,正尋不到好的血來(lái)開(kāi)刃,不如由你來(lái)試試
他話未畢,我已從腰間取出匕首,抵在自己的頸側(cè),那里有一道淺淺的疤痕,是那天的刺客留下的。
好!我毫不猶豫,定定看著他說(shuō),那太子可要說(shuō)話算話。
我握刀的手微動(dòng),匕首才碰到皮肉,便被宴煬一把抓住手腕。
瘋了嗎,他呼吸急促,你來(lái)真的
呵。
我賭對(duì)了。
宴煬,他對(duì)我有愧。
不是你要的嗎我茫然地看著他,這的確是我能給的最有誠(chéng)意的東西了。
太子也是知道的,無(wú)論我送字畫(huà)、歌舞,還是刺繡,于你而言,不都是東施效顰嗎
他怔怔地看著我,一言不發(fā)。
我繼續(xù)道:太子說(shuō)得對(duì),齊國(guó)彈丸之地,養(yǎng)不出精兵強(qiáng)將,也養(yǎng)不出琴棋書(shū)畫(huà)樣樣拔尖的公主。
但我愿將命給你,這就是我唯一且最大的誠(chéng)意。
為了齊國(guó)戰(zhàn)事,你就甘愿如此
問(wèn)我的時(shí)候,宴煬眼里流出一絲意料之外的期許。
這句話,我該斟酌著答。
我說(shuō):還因?yàn)槟恪?br />
聞言,宴煬耳尖騰地紅了,像煮熟的蝦子,一時(shí)間結(jié)巴起來(lái):你、你胡說(shuō)什么!
我沒(méi)胡說(shuō)。
住口!他回過(guò)身去,不看我,指著門(mén)口大聲道,出去,別再讓我看到你。
完了。
好不容易獻(xiàn)一次殷勤,還獻(xiàn)歪了。
這一晚上的裝模作樣,看起來(lái)是功虧一簣了。
7
宴煬說(shuō)別讓他再看到我,卻在第二天一早堵我的門(mén)。
他說(shuō),他已派兩支精兵去偷襲北境蠻族的駐地,不日便能將他們盡數(shù)驅(qū)逐出去。
對(duì)此我倍感意外。
你的目的達(dá)成了,他挑挑眉,這幾日便安分些,少到街上閑逛,別招惹什么不三不四的人。
我不知他說(shuō)的那不三不四的人是不是指顧長(zhǎng)瀝,畢竟前幾日我只見(jiàn)過(guò)他。
但如今北境戰(zhàn)事還指望他來(lái)幫忙,我的確該順著他來(lái)。
謝謝。我說(shuō),我會(huì)籌備謝禮,答謝太子殿下。
宴煬扭過(guò)頭去,余光睨了我一眼:免了吧,收好你的心思,謝禮本宮不需要。
……
事實(shí)證明,宴煬的話只能反著聽(tīng)。
比如他不想見(jiàn)到我,實(shí)際上第二天就來(lái)找我。
再比如他不想要我的謝禮,卻日日差人來(lái)催問(wèn)我那謝禮籌備得如何了。
可我著實(shí)想不出有什么可送的。
金銀玉石都是平常俗物,他見(jiàn)的比我多太多,詩(shī)書(shū)字畫(huà)又要被他說(shuō)東施效顰,還真是令人犯難。
為了投其所好,和宴煬成親小半年來(lái),我第一次花這么多心思去了解他。
于是才知道,他這個(gè)表面風(fēng)光的太子也不是那么好做。
宴煬被立為太子的原因,除卻文韜武略上的造詣外,還有個(gè)很大的原因——
他是唯一的嫡子。
但實(shí)際上,論起才學(xué)來(lái),他是要比二皇子寧王略遜一籌的。
所以,他從小便活在寧王的陰影下,無(wú)論他做得怎么好,皇帝也會(huì)拿他與寧王作比,催他上進(jìn)。
就算他立下赫赫戰(zhàn)功,在皇帝眼里也還是不夠。
自八歲被立為太子,十二年來(lái),他從來(lái)都沒(méi)有得到過(guò)父皇的認(rèn)可。
老嬤嬤與我講起這些事時(shí),聲淚俱下,不住地慨嘆宴煬這些年的不易。
我只是安靜地聽(tīng)著,不置一言。
畢竟,我實(shí)在哭不出來(lái),因?yàn)樗鶇挆壍囊磺�,都曾是我的求而不得�?br />
我好像,知道要送什么謝禮了。
但我需要一個(gè)機(jī)會(huì)。
我曾想,這機(jī)會(huì)也許在中秋佳節(jié)上,也許在皇帝壽宴上,但怎么也沒(méi)想到,是在一個(gè)平平無(wú)奇的午后。
彼時(shí)宴煬正下西疆平叛,皇后怕我在府中煩悶,便邀我進(jìn)宮吃茶說(shuō)話。
可茶方吃到一半,卻見(jiàn)寧王妃踉蹌著步子從殿外跑進(jìn)來(lái)。
她捂著心口,驚魂未定地對(duì)著皇帝皇后道:不好了,寧王要謀反。
真是一波未平一波又起。
刺客背后的主謀還未查出,更大的禍?zhǔn)卤愠鰜?lái)了。
更壞的是,皇帝得了信還未準(zhǔn)備,宮外便已經(jīng)被寧王的軍隊(duì)圍住了。
皇帝雖然年老,卻還是有一國(guó)之君的風(fēng)范在。
立刻召了所剩不多的禁衛(wèi)軍,遣了一部分人去調(diào)援兵。
而我、皇后和寧王妃則被安置在后殿,靜待結(jié)果。
皇后在一旁穩(wěn)住寧王妃的心緒,還不忘安慰我:別怕,這些賊子成不了事。
這種時(shí)候,我也沒(méi)心情聽(tīng)她說(shuō)什么,只是自顧自問(wèn)道:此時(shí)可有武將在京中
皇后搖搖頭,說(shuō)近期戰(zhàn)亂水患四起,文臣武將全都被派去各地,京中可用之人并不多……
言外之意是,眼下這種情況,可用之人,大概也已經(jīng)被寧王策反了。
那看來(lái)現(xiàn)在只有背水一戰(zhàn)了。
我不顧皇后勸阻離開(kāi)了后殿,去前殿找了皇帝。
此時(shí),外面下起了淅瀝的小雨。
他見(jiàn)我提著劍來(lái),又是震驚又是疑惑,但眼下似乎也來(lái)不及問(wèn)我為什么過(guò)來(lái),只是點(diǎn)點(diǎn)頭,道了幾聲:好,好。
我告訴他,再派一隊(duì)人,去尋侍郎顧長(zhǎng)瀝,他會(huì)有辦法。
皇帝猶疑不決,擔(dān)心皇宮人馬不夠,撐不到援軍到來(lái)之時(shí)。
我說(shuō):可以的。
顧長(zhǎng)瀝來(lái)得很快,帶上了關(guān)鍵的東西——煙花。
這也是我前一陣子拜托他尋來(lái)的,本來(lái)想用煙花作謝禮給宴煬,但又被我自己駁回,于是這數(shù)量巨大的煙花便囤積在了顧長(zhǎng)瀝府上。
太子妃,東西我?guī)?lái)了,也安置妥當(dāng)了。他望著我淡淡道,面上毫無(wú)懼色,我們便在這等援軍來(lái)吧。
我說(shuō):顧大人,多謝你信我,今夜大家都會(huì)活下來(lái)的。但我還有事情沒(méi)有做完。
還有何事,在下可以替太子妃……
不,你做得已經(jīng)夠多了。我打斷他,此事,非我不可。
寧王所求,無(wú)非弒父奪位。
夜幕已至,驟雨傾盆。
火把被大雨熄滅,宮中陷入無(wú)邊黑暗。
忽然,一簇簇?zé)熁◤幕蕦m各個(gè)角落綻開(kāi)。
一瞬間亮如白晝。
隨著光亮熄滅,箭矢破開(kāi)雨幕,精準(zhǔn)無(wú)比地將沖進(jìn)大門(mén)的叛軍封喉。
大雨中,火無(wú)法燃燒,但煙花卻能綻放。
但這還不夠。
叛軍的目的,是皇帝的宮殿。
他們沖進(jìn)來(lái)了。
一個(gè),兩個(gè)。
望著黑如深淵的大殿,他們一時(shí)不知所措。
在這。我身著龍袍,在暗處淡淡道。
還未來(lái)得及反應(yīng),那二人已被我匕首封喉。
當(dāng)年被山匪擄走,我便是靠這夜中也能視物的本事,從匪窩里逃出來(lái)的。
三個(gè),四個(gè)……
人越來(lái)多,卻都忌憚皇帝,不敢妄下殺手。
這一夜,我不知揮了多少次劍,殺了多少個(gè)人,御林軍和叛軍的尸體堆疊在一起,我卻不敢退后一步。
我的身后,是景國(guó)皇帝和皇后,還有景國(guó)太子最?lèi)?ài)的女人。
他們不能死。
死了,景國(guó)易主,齊國(guó)就徹底沒(méi)了依存,只能被四方蠻夷分食殆盡……
不知那時(shí),又會(huì)有多少如我一般在世間掙扎的流民餓殍。
所以我退不了半步。
這是我覺(jué)得離老天最近的一次。
但它還是不愿收我。
在我體力耗盡,身披數(shù)創(chuàng)只待一死的時(shí)候,援軍到了。
但來(lái)的卻不是最近的嶧城軍。
而是本應(yīng)遠(yuǎn)在西疆平叛的宴煬。
8
那時(shí),傾盆而下的大雨早已停息。
宴煬踢開(kāi)大殿的門(mén),火光映亮了整個(gè)宮殿。
我半跪在尸山血海中,與他對(duì)望。
你來(lái)了。我留下這句話,終于支撐不住倒了下去。
他怔愣片刻,隨后不管不顧地沖了過(guò)來(lái),將我抱在身前。
彼時(shí)我已虛弱至極,聲音嘶啞,發(fā)出不成句的聲調(diào):你的親眷……在暗室。
皇上、皇后,還有……寧王妃。
宴煬環(huán)抱我的手臂顫抖著,忽有幾滴微涼的液體打在我的頸側(cè)。
他哭了嗎我不確定,我連張開(kāi)眼皮的力氣都沒(méi)有了。
你這個(gè)瘋子,他歇斯底里道,他們是我的親眷,那你是什么
我說(shuō):我是你討厭的人。
瘋子……我騙你的,宴煬撥開(kāi)我的碎發(fā),將我打橫抱起,喋喋不休地和我說(shuō)話,你不許睡,你若睡了,我就把北境的援兵撤回來(lái)。
別,聞言,我劇烈咳了幾聲,不能撤。
好,不撤,你不要睡,等御醫(yī)來(lái)。他的腳步越來(lái)越急,好似比那天圍獵的駿馬跑得還快。
敏芝,活下來(lái),只要你活著,要什么都行……
意識(shí)迷糊間,我好像聽(tīng)他在叫我的名字。
不,那似乎也不是我的名字。
葉敏芝,是公主的名字。
我的名字,是憫之。
依照翠禾的話說(shuō),我是福大命大,無(wú)論多大的劫難,都能平安渡過(guò)。
經(jīng)那一夜,寧王被當(dāng)場(chǎng)誅殺,其余同黨也盡數(shù)被扣押,等待發(fā)落。
我傷愈后,皇帝召我進(jìn)宮,說(shuō)我是此次護(hù)駕最大的功臣,問(wèn)我要什么賞賜。
我站定,看了看身邊的宴煬,回頭對(duì)皇帝道:陛下,妾身別無(wú)所求,只要陛下一句話。
我說(shuō):請(qǐng)陛下摸摸太子殿下的頭,說(shuō)一句——
你做得很好了。
一側(cè)身,我對(duì)上了宴煬被驚到呆滯的目光。
于是,我用口型輕聲道:這,就是我的謝禮。
我蓄謀已久的、又在完全巧合的前提下,送給他求之不得的謝禮。
禮物很輕,只是皇帝的一句話。
可又是很重,重到我差點(diǎn)用命去換。
9
寧王伏誅,何韻的身份就變得尷尬起來(lái)。
她雖是寧王親眷,卻也是丞相之女,又檢舉有功,雖無(wú)褒獎(jiǎng),但也不至獲罪。
翠禾很是擔(dān)心,怕她如今沒(méi)了夫婿,過(guò)一陣子宴煬便要找個(gè)由頭納她進(jìn)府,我們便沒(méi)什么好日子過(guò)了。
她說(shuō),與其坐以待斃,不如我主動(dòng)請(qǐng)宴煬把她娶進(jìn)來(lái),如此還能昭示我的賢德。
我思量片刻,覺(jué)得是這么回事。
左右宴煬早晚要娶她回來(lái),不如由我作橋,再賣(mài)他個(gè)人情,日后也方便求他辦事。
于是,我在某個(gè)午膳后跟他提了這件事。
與我意料中的欣喜若狂截然相反,宴煬的臉在聽(tīng)到我的提議后迅速拉下來(lái),劍眉擰作一團(tuán),卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地回絕了我:不可能。
我詫異:你不想嗎
那可是他朝思暮想的白月光。
宴煬睨了我一眼,道:不想。
……
我徹底不知道他想做什么了。
他說(shuō):本宮沒(méi)有納妾的打算。
一生若認(rèn)定了一人,便一定是那人。
那雙凌厲的鳳眸,在此時(shí)竟漾起水波,含著萬(wàn)分柔情。
可我的手心沁出薄薄一層汗來(lái),試探著問(wèn):你要同我和離
——然后給何韻騰地方。
聞言,宴煬嗆了一口茶水,將杯盞重重砸在桌面上。
他盯著我,胸口起起伏伏,片刻后憤憤留下一句——
你想得美。
我和宴煬的對(duì)話總是這般,寥寥數(shù)言,劍拔弩張。
人人都道我寡言,宴煬也不是話多的人,我不愛(ài)與人爭(zhēng)執(zhí),大都是宴煬曲解我的意思,然后自己在那大動(dòng)肝火。
從前,他罵我無(wú)知、癡心妄想、東施效顰。
現(xiàn)在變成了瘋子、沒(méi)心肝、多管閑事。
所以,那天迷迷糊糊聽(tīng)到他喚我敏芝,不知是不是錯(cuò)覺(jué)。
轉(zhuǎn)眼到了三月初三,皇后在宮里操辦了場(chǎng)春日宴。
王公貴戚和家眷們都前來(lái)赴宴了。
尤其是家中有未曾婚配的兒女的,都借著這個(gè)機(jī)會(huì),被帶來(lái)相看一番。
說(shuō)白了,就是相親。
女子們?cè)谥皶?huì)親自繡好香囊,如遇心儀的公子,便將香囊送出去,以表心意。
這是景國(guó)的風(fēng)俗,我從前不知。
直到看到顧長(zhǎng)瀝手中拎了一串紅紅綠綠的香囊,才知道這場(chǎng)春日宴還有這樣的環(huán)節(jié)。
上次寧王謀反,他入宮救駕,也算大功一件,順理成章升官做了尚書(shū)。
青年才俊,儀表堂堂,的確是京中貴女們擇婿的頭號(hào)人選。
他見(jiàn)我一人在園內(nèi),便上前與我說(shuō)話:
太子妃,沒(méi)和太子殿下一同前來(lái)嗎
我點(diǎn)點(diǎn)頭:他有旁的事。
事實(shí)上是我和他一起來(lái)時(shí),好巧不巧在路上撞見(jiàn)了何韻。
本著不攪入他二人之間的原則,便找了個(gè)由頭溜來(lái)了這里。
我看著他手中的香囊笑道:顧大人很受歡迎啊。
顧長(zhǎng)瀝搖搖頭,隨手將香囊收進(jìn)袖中:這些于臣而言,并無(wú)特別的意義。
沒(méi)等我發(fā)問(wèn),他便接道:臣已有屬意之人了。
我對(duì)男女之事并不太通,便禮貌頷首:那希望大人與心上人終成眷屬吧。
聞言,他竟苦笑兩聲,眼里添了三分憂郁。
他說(shuō):不,臣今生恐與她無(wú)緣,便不求長(zhǎng)相廝守,只求……
她余生安好。
我點(diǎn)頭:這樣……也好。
風(fēng)吹來(lái),樹(shù)上杏花簌簌,落在顧長(zhǎng)瀝的鬢角,他沉吟片刻,忽然極為鄭重其事地喚了我一聲:太子妃,我……
阿之!
話說(shuō)半句,便被一聲帶著怒意的聲音打斷。
起初我并未反應(yīng)過(guò)來(lái)是在叫我,直到宴煬面色不虞地過(guò)來(lái)拉起我的手時(shí),我才意識(shí)到那聲情緒豐富的阿之是在叫我。
你怎么在這兒,真讓為夫好找。
他用了十足的力氣握住我的手,我暗自掙扎不開(kāi),反而被他借勢(shì)攬?jiān)诹藨牙铩?br />
他鳳眸微張,揚(yáng)著下巴居高臨下地看著顧長(zhǎng)瀝,不陰不陽(yáng)地道了句:顧大人,好巧啊。
顧長(zhǎng)瀝躬身頷首:臣拜見(jiàn)太子殿下。
抬眼看到了顧長(zhǎng)瀝袖中的香囊,宴煬幽幽笑了兩聲:顧大人今日收獲頗豐,回去可要好好想想,選個(gè)合適的做夫人。
他把合適二字咬得極重,意味不明。
轉(zhuǎn)頭又笑著與我道:母后正尋你呢,咱們快走吧。
10
我跟著宴煬走了一段,才發(fā)現(xiàn)這并不是去皇后宮中的路。
他拉著我,到了某處無(wú)人的花園里,將院門(mén)一關(guān),把我抵在了一棵榕樹(shù)上。
你不是說(shuō)自己口渴去喝水了嗎他沉聲質(zhì)問(wèn)我。
喝了。我直視著他,臉不紅心不跳。
然后呢,你就去私會(huì)顧長(zhǎng)瀝
我糾正他:是偶遇。
他嗤笑一聲:是嗎這么多人,你偏偏和他巧遇,那日在街上也是,這未免也太多巧合了吧
就是巧合。我神色淡淡,覺(jué)得和他多說(shuō)一個(gè)字都是多余,太子不信,我也無(wú)話可說(shuō)。
不知這句話哪里戳到宴煬的肺管子,他忽然俊眉一蹙,胸膛又靠過(guò)來(lái)幾寸,道:你剛才不是和他說(shuō)得挺高興嗎,怎么跟我就無(wú)話可說(shuō)了
我們成親這么久,你都沒(méi)和我說(shuō)過(guò)那么多話吧
我說(shuō):是太子你不愿與我說(shuō)話。
對(duì)于他這種倒打一耙的行徑,我感到很無(wú)奈。
宴煬頓時(shí)啞口無(wú)言,想要說(shuō)什么,耳根子漲紅起來(lái)。
僵持半晌,他忽然垂下頭,語(yǔ)氣也軟下來(lái):阿之,你是不是在怨我啊怨我三番兩次棄你而去。我知道,是我混蛋……我給你賠罪,你用刀捅我吧,你身上受了多少傷,就捅我多少刀……
不是。我溫聲打斷他的喋喋不休,我沒(méi)有怨過(guò)你。
因?yàn)槲冶緛?lái)就沒(méi)期盼過(guò)被你選擇。
倒是太子你,我偏頭,不解地看著他,方才我找借口離開(kāi),是想著你和何小姐兩人說(shuō)話方便,你為何又來(lái)尋我
見(jiàn)到何小姐,你不高興嗎
宴煬顯然沒(méi)想到我給出這樣的答案,扣在我肩上的手不住顫抖著,似乎正游走在崩潰邊緣。
我不高興。他咬牙切齒道。
為什么,你不是喜歡她嗎我依舊淡定地反問(wèn)。
他愈發(fā)激動(dòng)起來(lái),悶熱的氣息噴灑在我頸側(cè):為什么,難道你不清楚么
我不太清楚。甚至還有點(diǎn)莫名其妙。
混蛋……他忽然低聲罵了句。
我抬頭,驀地對(duì)上他波濤洶涌又蓄滿了水汽的眼眸,像一頭瀕死的、又企圖垂死掙扎的野獸。
那好,我告訴你為什么。
因?yàn)槲蚁矚g你,喜歡你。
我愣住,條件反射地疑惑了一下:什么
我說(shuō),我喜歡你。
他重復(fù)了一遍,而后猝不及防地覆唇而來(lái)。
一邊研磨撕咬捕捉我口中殘存的空氣,一邊在嘴邊擠出稀碎的語(yǔ)調(diào)罵我——
混蛋,你這個(gè)瘋子……
你就是在報(bào)復(fù)我。
許久,他終于放開(kāi)我的唇,將我攬進(jìn)懷里,用從未聽(tīng)過(guò)的柔軟語(yǔ)調(diào)在我耳邊喃喃:從前種種,是我對(duì)你不起,你的恨,你的怨,讓我用命來(lái)償都好……
能不能,別把對(duì)我的心思,分給旁人
宴煬小心翼翼又委屈巴巴的樣子,讓我感到一頭霧水。
先不說(shuō)他為什么放著好好的何韻不要,突然喜歡上了我。
就說(shuō)他讓我怨他恨他這件事,我就覺(jué)得荒謬極了。
我恨他做什么
就像我說(shuō)的那樣,我根本沒(méi)對(duì)他有過(guò)任何期待。
所以我不會(huì)恨他。
也不會(huì)愛(ài)他。
11
那天說(shuō)來(lái)也荒誕。
宴煬把我按在樹(shù)上親了又親之后,我面色如常,他的臉卻紅得像涂了一層胭脂。
我還未來(lái)得及說(shuō)什么,他便逃也似的跑開(kāi)了。
好像被輕薄的人是他一樣。
我就權(quán)當(dāng)他一時(shí)說(shuō)錯(cuò)了話后悔了,一連多日也沒(méi)去找過(guò)他。
于是宴煬又坐不住了。
他沒(méi)來(lái)由地鬧起脾氣,向皇帝自請(qǐng)去柳州賑災(zāi)。
去了兩個(gè)月,回來(lái)之后就生了場(chǎng)病,如今正臥在床榻上將養(yǎng)著。
宴煬身體素來(lái)強(qiáng)健,只是在柳州遇到一伙齊國(guó)來(lái)的流民,回來(lái)后就病了。
這些是他的侍衛(wèi)特意來(lái)同我說(shuō)的,話里話外都是讓我去看看他。
這無(wú)疑是將我架在火上烤。
拗不過(guò)太子府眾人悠悠口舌,我只得去看他。
彼時(shí),宴煬正虛靠在床沿,烏發(fā)散在身后,臉色有些蒼白。
看來(lái),這病不是裝的。
見(jiàn)我來(lái)了,他眸中閃過(guò)一瞬欣喜,而后又把頭別了過(guò)去:你竟還有些許的良心來(lái)看我。
邵羽說(shuō)你病了,嚴(yán)重嗎
他悶哼一聲:呵,小病罷了,像你說(shuō)的那樣,本宮死不了。
哦,我把膳食放在桌上,站起身來(lái),既如此,太子殿下好好養(yǎng)病吧,我先走了。
你敢!他忽然中氣十足地喊了一句,而后又裝模作樣地咳嗽了幾聲,兩月未見(jiàn),如今本宮生了病,你都不關(guān)心兩句嗎就這么不想見(jiàn)到我
我淡淡道:千言萬(wàn)語(yǔ),不如太醫(yī)的幾副藥來(lái)得實(shí)在。
太子見(jiàn)了我,多是要?jiǎng)痈位�,不利于養(yǎng)病,所以還是少見(jiàn)我為好。
我轉(zhuǎn)身,手還未觸到房門(mén),身后忽然貼上來(lái)一具溫?zé)岬纳眢w。
宴煬長(zhǎng)長(zhǎng)的手臂從背后環(huán)住我,薄唇貼在我耳畔,帶著幾分委屈悶聲道:別走……
我好想你。
我一動(dòng)不動(dòng),任由他抱著,卻也沉默不語(yǔ),聽(tīng)他啞著嗓子斷斷續(xù)續(xù)地絮叨著——
你知道嗎,我在柳州遇到了你們齊國(guó)的將軍,他被齊國(guó)皇帝流放,奔逃到了柳州,他和我說(shuō)了一件事……
我心中忽然升騰起不祥的預(yù)感,于是試探著問(wèn)道:什么事
他說(shuō),你不是真正的葉敏芝。
怎么會(huì)呢我脫口而出。
宴煬忽然放緩了聲音,慢條斯理地把我抱起來(lái),走到他的床榻前:是啊,我當(dāng)時(shí)也想,怎么會(huì)呢可他分明說(shuō)得信誓旦旦,還要我徹查這件事。
但我沒(méi)有。
我在柳州河邊坐著想了一夜,一個(gè)浪頭澆過(guò)來(lái),忽然就想明白了——
他扳過(guò)我的下巴,令我與他對(duì)視,目光盛滿的盈盈春水,似乎要將我溺死在里面。
我壓根就不在乎你是公主還是什么旁人,我只要你,只要你和我在一起就夠了。
其他的,我都不在乎。
12
宴煬的一番話,聽(tīng)起來(lái)很讓人動(dòng)容,我卻始終緊抿著唇,不敢妄動(dòng)。
他說(shuō):太子妃,你告訴我你究竟是誰(shuí),只要你說(shuō)實(shí)話,就算你是來(lái)殺我的,我也甘之如飴。
宴煬帶著十分的期許看著我,期盼我給他一個(gè)答案。
不知僵持了多久,我露出一個(gè)勉強(qiáng)的微笑:回殿下,我當(dāng)然是公主葉敏芝。
我怎么可能說(shuō)出實(shí)話。
誰(shuí)能知道宴煬的話究竟幾分真幾分假。
他從前就暗中查過(guò)我,如今鬧這一通,不排除是為了詐我故意做的局。
若我替嫁身份敗露,齊國(guó)面臨的,就是景國(guó)太子盛怒,這罪責(zé)后果無(wú)人能擔(dān)得起。
我不想賭,也賭不起。
聽(tīng)了我的回答,宴煬的眼底的溫度冷了幾分,追問(wèn)道:是實(shí)話
自然是實(shí)話。
好。
他的笑意徹底消散,半垂著頭,內(nèi)心似乎在掙扎什么。
他看上去好像很難過(guò),也很痛苦。
半晌,他抬起頭,帶著幾分討好意味地湊近我,道:親我。
……
我卻別過(guò)頭,躲開(kāi)他的唇,不太合時(shí)宜地問(wèn)道:殿下是被何小姐拒絕了
所以他才退而求其次,說(shuō)喜歡我。
這是我思前想后許久,得出的合理解釋。
沒(méi)有何小姐,宴煬著急地反駁,似是悔恨,又似是遺憾,我只是,太想贏過(guò)寧王了……
我依舊沉默,沒(méi)什么情緒地看著他。
阿之,和我重新來(lái)過(guò)吧
我默默,然后點(diǎn)點(diǎn)頭:好。
他微閉上眼,做出索吻的姿態(tài):親親我吧,好嗎
好。
一夜無(wú)眠。
幾日后,我聽(tīng)到了傳言——那伙從齊國(guó)來(lái)的流民,已悉數(shù)被宴煬射殺,沒(méi)留一個(gè)活口。
京中也偶有流言,說(shuō)我并非齊國(guó)公主,而是個(gè)冒牌貨。
他便追根溯源,一人說(shuō),殺一人,兩人傳,殺一雙。
直到京中再也沒(méi)人敢提起這件事。
我不知道宴煬為什么這么做,但這已經(jīng)側(cè)面印證了一個(gè)事情——他知道了我不是真正的公主。
我不能待在這里了。
下月泰山祭典,宴煬將接過(guò)監(jiān)國(guó)重任,代皇帝處理政務(wù)。
當(dāng)今的皇帝已經(jīng)垂垂老矣,景國(guó),實(shí)際上已經(jīng)是宴煬的了。
在輝煌空曠的祭壇上,宴煬金冠高束,華貴威嚴(yán),英姿卓絕,將國(guó)璽端在手中,像得到了整個(gè)天下。
然后,他牽著我的手,跪于天地之間。
我們仰望浩瀚蒼穹,祈求神靈庇佑。
可原本該祈求上蒼庇佑景國(guó)的禱詞,卻被他在后面加上了一段:
唯愿,與太子妃一生一世一雙人。
如有背棄,不得善終。
這是他單方面的誓言。
自始至終,我沒(méi)有說(shuō)一句話。
那時(shí),我才確認(rèn)了,宴煬可能真的有點(diǎn)喜歡我。
但我回應(yīng)不了。
因?yàn)槲也粣?ài)他。
泰山祭典結(jié)束,下山途中,太子妃馬車(chē)失控,墜入懸崖下的滔滔江水。
這是我給自己選的死法。
挺好,死不見(jiàn)尸。
我想,靠著宴煬的喜歡過(guò)活終究不長(zhǎng)久,等到他愛(ài)意消散那一刻,我的身份,便是殺死我和齊國(guó)的利器。
這次,又是顧長(zhǎng)瀝幫了我。
也是我最后一次麻煩他。
從江水里爬出來(lái)后,他問(wèn)我以后要去哪里。
我望了望掩映的群山,搖搖頭:不知道,但肯定會(huì)離開(kāi)這里。
也許在景國(guó)某個(gè)角落安居,也許會(huì)回到齊國(guó)繼續(xù)顛沛流離。
我原本的生活便是如此。
在景國(guó)這些日子,便當(dāng)作一場(chǎng)夢(mèng)罷。
臨別時(shí),顧長(zhǎng)瀝給了我一塊玉,他說(shuō),倘若有可能,回來(lái)看看他。
我說(shuō),我會(huì)的。
但也許是十年,也可能二十年,直到天地都將我遺忘,我才能重新見(jiàn)得光。
13
聽(tīng)說(shuō),宴煬在我死后,發(fā)了場(chǎng)大瘋。
順著江水搜了好幾個(gè)月,非要撈到我的尸體才罷休。
鬧了幾個(gè)月,不眠不休,生了場(chǎng)大病,撈我的尸體這件事也便作罷。
就當(dāng)我以為一切塵埃落定,都該走入正軌的時(shí)候,宴煬忽然放出話來(lái)——
顧長(zhǎng)瀝被關(guān)進(jìn)了牢里,若我不現(xiàn)身,下月便將他斬首。
他知道了,我是假死。
還用了我無(wú)法無(wú)視的方式,來(lái)逼我現(xiàn)身。
于是,安生日子沒(méi)過(guò)幾天,我便又要收拾行囊起身了。
這些日子,我和一位鄉(xiāng)野老婦生活在一起,她的丈夫兒子都死于戰(zhàn)亂,只余她一人在這里討生活。
她問(wèn)我:要去哪里
我笑笑:去京城。
她嘆了口氣:京城那地方,吃人哦。
我說(shuō):沒(méi)事的,我命硬,老天不會(huì)收我。
可我這次并不確定,也許,這一次就被收了呢
臨走前我將顧長(zhǎng)瀝給的玉石留給了老婦人,說(shuō)她若有難處,可到京城尋顧大人。
我到的時(shí)候,太子府門(mén)戶大開(kāi),卻無(wú)一人把守,看起來(lái)就在請(qǐng)君入甕。
果不其然,我才踏入門(mén)檻,大門(mén)便緊緊關(guān)閉。
隨后,便見(jiàn)宴煬一身蟒袍,不疾不徐地從內(nèi)室走出來(lái)。
半年不見(jiàn),他眉宇間添了幾分陰鶩,看著我的眼神,像淬了毒一般。
他說(shuō):你真的沒(méi)死。
是。
他低聲笑了:還是那么惜字如金啊。
我說(shuō):一切是我的主意,放了顧大人。
宴煬那笑意盈盈的神情陡然出現(xiàn)了一絲裂痕,居高臨下睨著我:你就那么看重他為了他不惜死而復(fù)生那我呢,你棄我而去的時(shí)候,可真是瀟灑得很。
我茫然地抬眼與他對(duì)視,心中并無(wú)一分一毫的愧疚:殿下當(dāng)初棄我,不也是如此么
……
他忽然不說(shuō)話了。
我繼續(xù)道:我應(yīng)著殿下的話回來(lái)了,所以,放了顧大人。
他薄唇抖了抖,像是克制自己滔天的怒意。
半晌,他沉沉道了句:好。
那你不許再跑。
我回道:好。
你對(duì)我,有沒(méi)有喜歡
我垂下眼,想要騙他說(shuō)有,但似乎騙不過(guò)他的眼睛,也騙不過(guò)自己的心。
我嘆了口氣,苦笑道:沒(méi)有。
于是,我被軟禁在了太子府。
只有一方小院落供我活動(dòng)。
伺候我的依然是翠禾,可她早沒(méi)了往日的活潑,只是看著我日漸消沉的模樣,不住地掉眼淚。
我不喜歡這里。
我一開(kāi)始求的只是平靜的生活,苦一點(diǎn)也沒(méi)什么。
后來(lái),我不得不為齊國(guó)百姓而活。
可現(xiàn)在身份敗露,我是誰(shuí)已經(jīng)不重要,為了誰(shuí)而活,也不重要了。
這幾天唯一能寬慰我的消息,便是顧長(zhǎng)瀝被釋放了。
宴煬過(guò)來(lái)找我,問(wèn)我心中有沒(méi)有放下一點(diǎn)。
我眸光淺淺,也不看他,道了句:多謝。
許是終于發(fā)覺(jué)我的狀態(tài)不對(duì),宴煬開(kāi)始焦急起來(lái)。
他先是帶著我去郊外打獵,我們同騎一匹馬,到了遠(yuǎn)處,他忽然從馬上下來(lái),站在馬下定定看著我,道:你回去吧,把我丟在這兒。
從今往后,我只走在你后面,再也不會(huì)丟下你。
再后來(lái),他拿著我的貼身匕首,抵在自己胸膛前,絕望地低語(yǔ):給我?guī)椎栋�,只要最后留我一口氣就好,別讓我見(jiàn)不到你。
我松開(kāi)匕首,讓它啪嗒一聲掉在地上。
沒(méi)必要的。我說(shuō)。
我想,宴煬這樣的行為,可以被理解成為對(duì)我的補(bǔ)償,他想讓我報(bào)復(fù)他,以此換取一點(diǎn)點(diǎn)慰藉。
我知道,這是無(wú)用功,他也知道。
但他還是樂(lè)此不疲地在我面前放低姿態(tài),卑微討好,把自己搞得人不人鬼不鬼。
他說(shuō):就算不能讓你消氣,讓你憐憫我,也是好的。
但他還是不夠了解我。
值得我憐憫的人,太少了。
我只想離開(kāi)。
于是我故意直白地說(shuō):我不喜歡你,所以曾經(jīng)那些輕慢、踐踏,我只當(dāng)上位者對(duì)我的藐視,因此我根本不甚在意�?扇羰钦勂鹣矚g來(lái),我又如何將這些事當(dāng)作不存在
殿下當(dāng)時(shí)討厭我,這是殿下的種下的因;我此刻無(wú)法喜歡你,這是因結(jié)出的果。
有些東西,是彌補(bǔ)不來(lái)的。
除非一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
14
我說(shuō)了很重的話,可他還是沒(méi)放我走。
正當(dāng)我以為自己要在這地方了此殘生之時(shí),得知了一個(gè)噩耗——翠禾死了。
她在一個(gè)傍晚去找了宴煬,然后自戕在了他面前。
她是唯一一個(gè)從齊國(guó)陪我來(lái)的人。
現(xiàn)在沒(méi)了。
我在她的遺物中找到了留給我的一封信。
翠禾在信上說(shuō),她早就知道我不是公主了。
是齊國(guó)皇后告訴她的,連帶著一起的,還有我曾經(jīng)跌宕坎坷的經(jīng)歷。
她是個(gè)苦命人,要好好陪著她�;屎筮@樣說(shuō)。
翠禾說(shuō),她沒(méi)見(jiàn)過(guò)我這樣的人,明明自己的日子都過(guò)得那樣艱難,還是要為了齊國(guó)百姓委曲求全。
我不是公主,卻要擔(dān)著公主的責(zé)任。
她為我不值得,她說(shuō),我該為自己活一次。
她把我的事情原原本本地告訴了宴煬,用自己的命,求他放我走。
她自幼膽子小,這是一生唯一一次勇敢。
憫之姑娘,她在信上這樣說(shuō),好好活著。
沒(méi)過(guò)幾天,宴煬來(lái)找我了。
他神色無(wú)悲無(wú)喜,只是定定地看著我。
他說(shuō):我不知道,你有那樣的過(guò)去。
他說(shuō)的是哪樣
是我為了活著吃蟲(chóng)蟻、啃樹(shù)皮的過(guò)去,還是我被山賊奴役打罵的過(guò)去,或是我流亡百里,尋親無(wú)門(mén),差點(diǎn)凍死在宮墻外的過(guò)去
又或許……是我眼睜睜看著雙親、姐弟因疫病死在荒郊野外的過(guò)去。
我不知道,只是點(diǎn)點(diǎn)頭:是,那是我的過(guò)去。
如此悲慘的,用一生也無(wú)法治愈的過(guò)去。
我不是沒(méi)法諒解宴煬對(duì)我的棄之不顧,只是……我連自己的過(guò)去都無(wú)法和解,又如何放下一切去喜歡旁人
有什么話哽在他的喉嚨里,卻一句也說(shuō)不出來(lái)。
半晌,他走過(guò)來(lái),把我重重?fù)磉M(jìn)懷里。
冰涼的液體打濕我的衣襟。
他哭了。
我卻不知道因?yàn)槭裁础?br />
他沉默片刻,道了聲:憫之,對(duì)不起。
若我能早一點(diǎn)……再更早一點(diǎn)遇見(jiàn)你就好了。
可惜,你說(shuō)得對(duì),除非這一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
他頓了頓,好像下了莫大的決心。
他說(shuō):走吧,去過(guò)自己想過(guò)的生活。
不做公主,不做太子妃,就只是憫之。
我怔愣,有些難以置信。
謝謝。我說(shuō)。
這是我留給宴煬的最后一句話。
唯一一句,衷心的謝謝。
15
我離開(kāi)了京城,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是回到了齊國(guó),在鄉(xiāng)下蓋了間房子,種了幾塊地,養(yǎng)了些牲畜。
只有我一個(gè)人。
能吃飽,穿暖,最重要的是,我作為我自己,自由地活著。
我很知足了。
我走后的第二年,聽(tīng)聞景國(guó)皇帝去世,太子宴煬登基,與鄰邦齊國(guó)永修友好,互通有無(wú)。
他登基后,勵(lì)精圖治,以德治國(guó),人人都稱其為難得的明君。
唯一被人詬病的,便是他后宮空置,任群臣如何勸誡,自始至終,那偌大的后宮都只留了當(dāng)年死去太子妃的遺物。
他說(shuō):朕在神靈面前起過(guò)誓,要與她一生一世一雙人,如有違誓,不得善終。
宴煬在三十多歲的時(shí)候,開(kāi)始求仙問(wèn)道,請(qǐng)方士煉丹藥。
旁人求仙,圖的是長(zhǎng)生不老,但他不圖長(zhǎng)生,只求輪回。
他希望能回到若干年前,回到一切都沒(méi)發(fā)生的時(shí)候。
但這怎么可能呢
時(shí)光流逝,匪石不移。
沒(méi)人能長(zhǎng)生,也沒(méi)人能回到過(guò)去。
無(wú)論求問(wèn)多少仙家,結(jié)果也還是一樣。
終于,在宴煬四十五歲時(shí),因思成疾,藥石無(wú)醫(yī),郁郁而終。
一代明君英年早逝,無(wú)人不扼腕嘆惋。
因沒(méi)有子嗣,遂傳位于寧王遺腹子,何韻和寧王的孩子——宴偌,由丞相顧長(zhǎng)瀝輔佐登基。
而先帝宴煬,則與先太子妃衣物合葬于帝陵。
傳言中,宴煬死之前,身邊無(wú)外物,只是緊緊握著一把生了銹的匕首。
那是死去太子妃給他留下唯一的東西。
他這一生所求的,最終也沒(méi)有得到。
于是余生都活在后悔中。
阿之,來(lái)世,可一定要讓我早早遇上你。
我永遠(yuǎn)走在你身后,再也不丟下你了。
番外·顧長(zhǎng)瀝
顧長(zhǎng)瀝是個(gè)命很不好的人。
算命先生說(shuō),他這一生遇不到什么貴人相助,想得到什么就只能靠自己。
幼時(shí)家道中落,投奔親友無(wú)門(mén),只能與母親搬往鄉(xiāng)下。
在鄉(xiāng)下讀了幾年書(shū)后,跟著的先生大都沒(méi)什么真才實(shí)學(xué),所以他一路科考至貢元,全憑自己的悟性和努力。
到了京城,同他一起參加殿試的考生,非富即貴,多有權(quán)貴引薦,像他這樣的寒門(mén)子弟寥寥無(wú)幾。
可他偏偏又心高氣傲,不愿像他人那般趨炎附勢(shì)。
他的孤高,惹怒了郡守之子,那人說(shuō)要給他點(diǎn)教訓(xùn)。
當(dāng)他被推搡著出了門(mén),腦袋將要磕到門(mén)檻上時(shí),被一位神情冷淡的姑娘救了。
顧長(zhǎng)瀝當(dāng)時(shí)驚魂未定,連一句好聽(tīng)的話都說(shuō)不出來(lái),半晌才憋出一句:姑娘神力。
后來(lái)在群臣宮宴上,他才知道那位姑娘就是齊國(guó)嫁來(lái)的太子妃。
也是很久之后,他才知道,若非太子妃出手相救,也不會(huì)引得皇帝關(guān)注他,他也不會(huì)有機(jī)會(huì)入皇帝的眼。
太子妃是他此生唯一遇見(jiàn)的貴人。
唯一能渡他的貴人。
太子妃和他見(jiàn)過(guò)的所有姑娘都不一樣,生得明媚動(dòng)人,卻總是少言寡語(yǔ),對(duì)萬(wàn)事萬(wàn)物都一副興致缺缺的模樣。
他做了侍郎后,好不容易才找到機(jī)會(huì)同她道謝。
而太子妃也只是淡淡點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)了聲:客氣了。
顧長(zhǎng)瀝以為,照著太子妃寡淡的心性,也許他們的交情也就到此為止了。
卻沒(méi)想過(guò),他能一次又一次地幫上她。
每一次他自己只是盡了綿薄之力,而后便在太子妃的身后,看著她像鳳凰一般熱烈地振翅而飛,救眾人于水火。
他看著她周身如金子般璀璨的光芒,心跳愈發(fā)強(qiáng)烈。
但顧長(zhǎng)瀝并不把這份喜歡當(dāng)作羞恥。
他甚至覺(jué)得這很正�!l(shuí)會(huì)不喜歡太子妃這樣的女子呢
可他喜歡太子妃。
又心疼太子妃。
他知道,她不喜歡待在太子府。
換言之,她應(yīng)該不喜歡待在任何人身邊。
所以,當(dāng)她來(lái)找他,問(wèn)他能不能幫自己逃走的時(shí)候,他不假思索地答應(yīng)了。
他早就猜到了自己這樣做的結(jié)局,可即便一死,他還是會(huì)幫她。
他送別太子妃那日,
知道了太子妃的名字——憫之。
悲憫天下蒼生的憫之。
人如其名。
走吧,走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,
他望著太子妃的背影喃喃道。
沒(méi)過(guò)多久,太子便查到了他身上,又把他關(guān)到牢里,
逼太子妃現(xiàn)身。
太子妃回來(lái)那日,顧長(zhǎng)瀝很后悔。
后悔自己沒(méi)有早早在牢里一死了之,后悔自己忽略了一件事——太子妃那樣好的一個(gè)人,怎么會(huì)眼睜睜看著他為她而死呢
沒(méi)過(guò)多久,
他便被放了出來(lái)。
全須全尾,
沒(méi)有一點(diǎn)損傷。
他知道,
這是太子妃用自己換來(lái)的。
再之后,他在流民的口中,聽(tīng)到了關(guān)于太子妃的過(guò)去。
他這才發(fā)覺(jué),太子妃原來(lái)并非天生菩薩心腸,
她只是苦難的廢墟里,生出的苦行僧。
不是這樣的,
不該是這樣的。
在他一籌莫展之際,太子妃的侍女翠禾來(lái)找他了。
她問(wèn),
有沒(méi)有什么辦法讓太子妃走。
太子妃這一生太苦了。她這樣說(shuō),
我要怎么做,
才能讓她離開(kāi)
那一刻,顧長(zhǎng)瀝眼神微動(dòng),
以近乎蠱惑的方式對(duì)那侍女說(shuō):恐怕,要一命換一命了。
這是他良善的一生中,
唯一一次草菅人命。
果然,這侍女以最壯烈決絕的方式為太子妃求來(lái)了一線生機(jī)。
令他遺憾的是,太子妃走前,沒(méi)和他道別。
可他又想,
還是不要道別了,不然他可能忍不住和她一起走。
她肯定是不愿的。
但他也有很多惡名,我也知道。
那他顧長(zhǎng)瀝官拜丞相,看著太子變成了皇帝,又看著皇帝窮盡一生,在時(shí)間里窺探太子妃的倒影。
那時(shí)候,他終于覺(jué)得這位向來(lái)我行我素的皇帝,
其實(shí)有那么一點(diǎn)可憐。
皇帝崩逝后,他輔佐幼帝登基,
一人之下,
無(wú)人能再看不起他,也無(wú)人能再欺侮他。
在某個(gè)嫻靜的晌午,
府外有一青年來(lái)尋他。
手上拿的,正是他當(dāng)年送給太子妃的玉石。
他以為,那青年大概想用這東西討個(gè)官來(lái)做。
可沒(méi)想到,他只是來(lái)將玉石歸還。
那青年說(shuō),
自己實(shí)際上是來(lái)傳話的。
他說(shuō)那玉石的主人告訴他的養(yǎng)母,
等見(jiàn)到顧長(zhǎng)瀝時(shí),替她和他說(shuō)一聲:謝謝。
顧長(zhǎng)瀝握著那塊玉石,忽然流下一行清淚來(lái)。
他口中喃喃:憫之,憫之……
看來(lái),
當(dāng)年那位給他算命的道士,說(shuō)得也并不盡然正確。
他最終還是遇到了自己的貴人。
那貴人在渡眾生的時(shí)候,也渡了他。