第一章
趕垛子是當時靠牲畜運輸貨物的一種行為。也叫走垛。趕垛子的人們依靠牲畜馱著垛子運輸各種物資。在不同地區(qū)之間交易往來。在30年代，交通基礎(chǔ)設(shè)施相對落后，公路，鐵路，等現(xiàn)代交通方式尚未普及，尤其是在一些偏遠地區(qū)，趕垛子就成了當時一種重要的運輸方式。當時的經(jīng)濟以農(nóng)業(yè)和手工業(yè)為主，地區(qū)之間的物資交流頻繁。因此趕垛子這個行業(yè)的存在滿足了不同地區(qū)之間的貿(mào)易需求。促進了經(jīng)濟發(fā)展。
我聽爸爸說當時他爺爺就是眾多趕垛子人之一。當時在我爸爸的爺爺也就是我的太爺那時，家里經(jīng)濟條件不是很好。太爺當時生了三個兒子四個女兒。孩子的出生無不給這個原本不富裕的家庭增加了負擔。太爺是個很要強的人。在那個年代來說，他的腦子也比較靈活。那個時代的人們都是在為地主家種地，每年地主要來收租金。這樣年復(fù)一年下來，普通百姓家里也就所剩無幾。太爺想，家里孩子多，比較能吃，我們不能長期這樣給地主種地，于是一次偶然機會。地主家里賣地，是一塊沒人要的很不起眼的一塊荒地，每年也租不出去。閑置在那里很多年了。于是地主家里的管家和地主商量如果有人買，我們就賣掉它。擱置久了也沒什么價值。地主壓根也沒瞧上那塊地，離家里又遠，種啥也不長，土壤比較
貧瘠。關(guān)鍵是也沒有幾畝地。消息一傳出來，村子里根本沒人買，都知道那是一塊種啥啥不收的地，每年租都沒人租，白給人家種，都怕搭上種子。所以好幾天也沒賣出去。這天我太爺高福聽民工們說起這塊地。于是他回家和他的媽媽商量，那個年代有老人年輕人是不當家的。高福回到家中，看見東屋炕上正在裝煙袋鍋子的母親。母親頭發(fā)花白，整齊的盤著發(fā)髻在腦后，用一個黑色網(wǎng)整個網(wǎng)住，還別了幾個發(fā)釵，像是銀的釵子。大家族里應(yīng)該別的都是金的，對于普通百姓家，一般都是這種銀釵。這個是用來固定發(fā)髻的。
高福走進東屋，坐在炕對面的黑色春凳上。手摸著扶手上的雕刻。若有所思的看著母親裝煙袋。母親開口沒下地高福接道剛到家，娘，我想和你商量個事呢，剛才干活時，我聽說劉地主家西梁那塊地要一次性處理掉。娘，你看……高福話沒說完就被母親打斷了那塊地種啥啥不收，我記得有些年那里沒人種了呢高福接著說那塊地我知道，比較貧瘠，種啥啥不長，主要原因是咱們這里十年九旱，上邊存不住水，種上地要不旱的出不來，要不出完苗旱死了。我是這樣想的，現(xiàn)在沒人買，劉地主也不想要，估計值不了幾個大洋。咱們買下來，我再租個好牲口和車，把南邊那個土包挖下來，把這塊地上面蓋上一層土。然后再種地。那里的土能鎖住水分呢娘你看呢。老母親在炕巖上磕打磕打煙袋鍋子。這時她已經(jīng)抽了一袋煙。說那可不是小活，那么大一片地，要想都蓋上土，那不是愚公移山高福接著說我知道，肯定一年是完不成的，娘，你想啊，咱們家這么多人，都去地主種地，永遠也吃不飽。我們買下來就是自己的，也不用交租子，我們每年種多少，收多少都是自己的。今年我們就蓋一半的土，然后種一半等秋收后。沒上大凍前，我再和二弟租車拉土，準備開春把那一半也中上，這樣，咱們第二年的收貨就可以賣一點糧食了。娘你看是不是這個理。此時的二弟高德在外邊出工回來了，那是塊地，哪里那么容易就蓋過來，我可不出那力氣。鬧不好白受累，現(xiàn)在給劉地主家種地不是很好嗎我們?nèi)谌藟虺詨蛴�。高德就一個兒子因此他們早就分家自己單過了，哥哥家孩子太多，嘴多，經(jīng)常不夠吃。他們小家可以夠吃。他們是住在院子東邊兩間房子。老大高福是西邊三間茅草屋，因為老太太在這里住。
老太太看了看高福，她心里明白的很，老大是個有想法，有思想的男人。她干咳兩聲多少大洋高福一聽很高興，他知道這是母親同意了，說一塊大洋，我給劉地主當過長工，劉地主對我還不錯。我想自己去問問，看看還能少嗎母親點點頭，把事情鬧準成地，地契一定要寫清楚，永久性的�？春昧�。另外你有大洋嗎高福接著說柱子他娘還有點首飾，我去當鋪當它。老二搖搖頭出去了大哥你就胡鬧吧。臨走留下一句話。母親點點頭去吧，去吧。
有了母親的支持。高福心里格外有底氣。他回到自己屋里，媳婦正在奶孩子。他把過程給媳婦復(fù)述一遍。那個時代的女人是沒有權(quán)利發(fā)言的，因為還有婆婆在。因此，她毫不吝嗇的去收拾要當?shù)舻氖罪�。轉(zhuǎn)身給高福，高福接過首飾好像是說給自己我一定給你贖回來。媳婦靦腆的一笑。
高福當?shù)羰罪�，不足一塊大洋，本來普通百姓家，也沒有什么值錢的東西。他拿著這些直接去了劉地主家。劉地主是個善地主，有名的劉善人，他一生沒有兒子，當時高福在他家里當長工，他很是喜歡這個年輕人，肯干，老實厚道。怎奈他早有妻兒。要不早把自己女兒許配給他。今天看見高福進來問道有事高福說明來意，劉地主喊來管家把那塊地契拿來，管家也很麻利，兩個人直接就簽好地契。高福把當?shù)乃榇笱蠼o，劉地主，你看我就這么多，行嗎劉地主知道高福性格，如果不收，他不會要這塊地。于是讓管家按著他有的大洋填上價格，按好手印。告訴管家去拿一口袋谷子來。他讓高福拿走，這是今年的種子。高福高興的不知道怎么說。劉地主擺擺手。去吧，去吧
高�？钢淮庸茸油易�，他知道這是劉地主給他的不止是種子，還有口糧。這份情，他高福這輩子也忘不了。一邊想著就到了家里。
第二天，天還沒亮，高福就早起，拿起挑筐去南邊山坡挑土。他知道租車和牲口都要花錢，所以他就起早貪黑的去挑，白天再去打點短工，掙點錢再去租車。日子一天天過去，高福的肩膀已經(jīng)磨出了血繭子。傷疤好了壞，壞了好。這天他終于有點錢了，租了一輛大點馬車。拉了整整一天的土，再加上，這幾日他挑土，差不多薄薄一層能蓋過來一大半的地，這塊地總共3畝3分地。一大半估計有2畝了。高福決定先種上，明年再弄那一小部分就簡單多了。因為今年沒有本錢了，家底掏空了，他還要掙錢孩子老婆等著糊口。他蹲在地頭看著自己的地，仿佛看見金燦燦的谷子成熟了，正在點頭對他笑。
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谷雨前后下了一場雨，正好適合種地，高福起早起來招呼全家老少全上陣。拉犁的是幾個大兒子，撒谷種的是妻子，他還攢了點糞當肥料。他自己撒肥料，小女兒們在埋土。就這樣，他們沒黑沒白的干了三天才把這塊地種完。高�？粗N好的地，對老婆說這是咱們家的了，終于有一塊自己的地了。老婆默默的點點頭。
今年雨水不錯，到什么節(jié)氣都下什么雨，一點也不旱，上天不會辜負每一個努力的人。也許老天看見了高福的勤奮。今年高福這塊地不缺雨水，種時又格外精心。苗出的特別好。高福是個種地好手，糞也用的恰到好處�？粗绯鰜�，高福信心大增，憑著他經(jīng)驗他知道，只要苗出來，他就不怕了，收成百分之50了。后期缺雨水，他都能解決。他最不缺的就是力氣。這塊地最難也就是種不出苗來。別人看見高福的地里出了苗也不禁夸贊高福真有辦法。
轉(zhuǎn)眼秋天到了，今年一點不缺雨水，他的地里都是新鮮土壤，谷子長勢真的很好。秋收時，那沉甸甸的谷穗讓全家合不攏嘴。這2畝地，能收入13斗谷子，去掉還劉地主家的。再留出明年的谷種子。今年足夠全家吃了。而且不用交租子。真不錯。高福盤算著。今年打短工還掙了不少錢。他聽說別的村子里有去關(guān)外趕垛子的。他決定用自己掙的錢跟著跑一趟。趟趟路子。農(nóng)村秋收過后就沒什么活了，天寒地凍的，正好利用這段農(nóng)閑時間。
秋收過后，高福和老婆老娘交代一下就出去了。這是第一次趕垛子，他要跟著別人�？纯磩e人怎么上貨。怎么出售。帶他來的那個外村人看著小伙有發(fā)展，也是很熱心的告訴他這里的掙錢的路子。高福認真的學著。一路上幫著趕馬，搬東西，一點不讓外村人操心。外村人看他辛苦。這天裝完自己的貨，馬背的垛子里還有一塊地方，就問高福你看要不要帶回點什么，自己賣高福一聽特別高興，我可以嗎那我給你腳費。腳費也就是相當于咱們現(xiàn)在的運費，因為當時他沒有能馱垛子的牲口。那時候還不流行什么腳費。也就是這次起，有了專門掙腳費的一幫人了。外村人也沒多想，本來就是沒馱滿，順便的事。于是說咋都行。高福這就去市場里挑東西，其實這幾天跟他們跑下來他也知道，這關(guān)外的碗，盤子，他們都不愛馱，怕打碎了，但是利潤非�？捎^。他看著有一半以上利潤。但是外村人經(jīng)驗告訴他，不要馱這個，易碎，路上他們經(jīng)常會遇到山匪，草寇，東躲西藏，東西一般到家就所剩無幾了。高福認真聽完草寇土匪的故事。他說這次我來處理。一切后果我承擔。外村人看他胸有成竹的樣子，幾天交往下來也知道他不是個好吹牛的人，既然你心里有底那么你就試試吧。高福挑了點關(guān)內(nèi)沒有的好看的碗和盤子。第一次他就拿了那么多。畢竟人家留的地方受限。于是幾個趕垛子的老鄉(xiāng)就成幫結(jié)對的開始回家。都是用這些東西換錢的。
這天太陽還沒落山，大家就商量著找客棧，說不能再有了。要不前面山頭土匪出來截道。高福想，天還這么早，就休息，有點耽誤事吧。按著時間算天黑前完全可以翻過這座山，照這樣，會早到家一天多時間。于是，他像這些前輩們了解了土匪的情況，他對大家說我有一個想法，不知大家贊同不，土匪截道無非是圖財，他們也要養(yǎng)家糊口。咱們總是躲著不是辦法，咱們出面找他們頭目談?wù)�，我們每次路過可以給你分點。按著馱貨物的多少算。這樣，大家還能早到家。貨物能早出手，多跑幾趟，不用東躲西藏，錢也就賺回來了。大家都是生意人，聽到高福這樣說的確也有道理，每次東躲西藏也不少損失貨物。有時候躲不過去，還都讓土匪截胡了。一分不剩。高福說這次打通費用我來出我還剩點錢，我是第一次，也是感激大家?guī)�，我去找他們談，下一次我們按貨物多少分。可以嗎有個別小氣人舍不得，但是看高福很大度，這次費用他自己出，他們想下次說下次，也就沒多說什么。于是高福自己和一個經(jīng)常趕垛子的有威望老爺子去了山上。他們都不知道土匪的扎根點，但是他們知道他們快黑天時肯定埋伏在附近。這是長期的規(guī)律了。于是他們大聲喊道我是來送錢的。這時樹叢里蹭竄出好幾個人，從打劫道以來還是第一次聽說主動送錢的，都是追趕著打出來的。這個也很是讓他們感到意外。這時候一聲口哨，另外幾個人也出來了。小子，怎么回事高福謙卑的給他們鞠了一躬。帶頭那個突然有些愣神。有話快說，別整沒用的。高福對說話的人說你是大哥帶頭那個點點頭高福說道我是第一次走這段路，知道兄弟們以這條路為生。我們也是千里迢迢為了糊口。撇家舍業(yè)，知道你們也是為了生存，咱們目的其實就一個，都是為了生活。你追我趕。打打殺殺，咱們?yōu)樯恫缓推浇鉀Q呢高福說著湊到大哥跟前說知道你們也是不容易，我們也是借你路吃飯，這樣，我這里有這么多，都給你，以后我們每次路過按著貨物多少都分給你點，你們也不用追趕我們。你看如何呢這個大哥沒遇到過這樣的人。每次都是連打帶嚇唬才能得到一點，時間久了，他們也會躲著土匪，因為他們白天有官府，也不好光明正大出來。他們現(xiàn)在也很難，經(jīng)常打劫一些急著趕路的人，有時候好多人守好幾天都白玩。這樣他們主動給點那倒是可以。這時候旁邊一小弟說道大哥這不行，他們過了路報官怎么辦高�？此麄儾恍湃斡谑钦f我們立個字據(jù)，我們主動上交，你們保著我們這段路再不遇其他匪寇。你們擺平，我們承諾絕對不報官。大哥也是義氣中人好就這么決定。就這樣高福把自己的大洋都給了土匪，自己連吃飯錢都沒留。他想著，這次過后挨住一天餓就能到家了。土匪也很仗義，那個時候的人真是沒有任何套路。就這樣他們順利過了土匪山。這次高福在趕垛子的這些人中，樹立起良好的形象，人老實厚道。能處理事情。大度不拘小節(jié)。他們看著他挨餓都主動分給他吃的。高福很感動。
果然第二天天還沒黑大家就都到家了。他們先把高福的碗和盤子送回去，然后才各回各家。高福看著一個也沒有破損的碗和盤子高興不已。第二天一早，高福就挑起他的籮筐去趕集，他的貨不多，又賣的便宜點。很快就賣光了。他回家算了算這次沒有掙錢。除了給腳費，和土匪錢，他沒有掙錢。但是他知道了這個路子，下次掙錢就是翻倍了。于是高福這個冬天就開啟了趕垛子的路。他一直馱的是人們常用的日雜之類，很好賣，每次到家就賣賣光。他是他們村里第一個趕垛子的人，他一直跟著外村人一起去。人多，總有馱不滿時，都問他，順便掙點腳費，互相都有錢掙。大家也就都喜歡帶他。土匪經(jīng)過這么一和解，從來不為難他們這隊人。他們看著高福講究，哪次都主動給錢，也就象征性的收點。一來二去成了朋友。有時候高福過去還會給他們帶點他們那里沒有的東西。他們很是照顧這個隊。這個隊伍這一冬天至少多跑十趟不止，每家都沒少掙錢。少了攔路虎，個個心情也不一樣。
轉(zhuǎn)眼間快到年底了。高福手里此時也有了點積蓄，于是他就自己買了個驢，這個驢個頭很大，很有力氣。是個叫驢，也就是公驢，因為它不下駒，相對于來說很便宜。還有力氣，就是不太受用。有點烈。但是他不怕只要有力氣。他就想慢慢馴服它。買了驢之后又買了點配置，垛子什么的。因為一冬天過去了，他有經(jīng)驗了。他知道這是他生活的路子。買完后。他去了劉地主家，找到劉地主東家，你看過年了，你家里人口多，用不用點過年的東西，我這次走帶回來點。這地方相對于物資缺乏，有錢難買到中意的東西。于是劉地主喊來管家讓把過年的用品開個清單出來。高福拿著清單，看看滿滿一大篇，沒想到這么多，一次肯定馱不回來。劉地主看他表情以為他沒有本錢，趕緊示意管家去拿大洋。高福發(fā)現(xiàn)急忙攔住管家說東家，你要的東西，我可能一次馱不回來，但是我會把東西分類按著先后用的順序都馱回來，年前肯定都能到家。你別著急，另外，東西到了后，您老人家看中貨物再給我錢，看不中，我可以自己賣掉。不用先付錢。劉地主被高福的誠懇打動了。點點頭心想這后生真不錯。高福拿著清單高興的回到家里，這樣下來，東家能買到好貨，我還能賺到錢。兩全其美。
高福這次出門有了自己的馱垛子的工具，自然，也就多選了些貨物。他把劉地主家急需要用的列出來，先選好貨源。他在地主家待過知道大家庭里的需求。貨源他都精挑細選，都選的比較精致，質(zhì)量又比較好一點，價格也自然就高一點。但是劉地主家的貨多，他打算便宜點給他。然后再選點平價商品，供需普通百姓家過年用，這樣他可以既能滿足地主家，還能守住舊客戶。價格零售的就貴點，要得多就便宜點。
功夫不負有心人。高福到家后，通知劉地主家管家來驗貨。管家哪里見過這么精致的東西，驚喜不已，連連夸贊，這個都不錯，不錯。當問起價格時。管家都呆住了，這么便宜高�？粗芗页泽@的樣子。趕緊喊老婆過來。把上次他去關(guān)外給老婆買的胭脂給管家放到手里。管家，我這是特意給你家嫂子帶回來的，你回去給嫂子用用。關(guān)外很流行這個。管家怎么也是大戶人家的管家，他一看這東西就不便宜。以前姨太太們小姐們都是托關(guān)外商販花高價買到的。趕緊推脫不用，不用，這太貴重了。高�？闯龉芗蚁渤鐾�，不舍得放手的表情。急忙給管家爺裝到布袋口袋里。管家笑得眼睛瞇成一道縫。說道你這貨物太便宜了，我回去給東家說，要給你幾塊大洋，辛苦費，在別人那里買這些東西要比你這里貴一倍不止。就這樣，第一批劉地主家的貨非常滿意，還多給了錢，相當于他馱的普通貨物是白白帶出來的。他也就便宜點賣給百姓們。百姓們能買到質(zhì)量好，價格又便宜的東西，別提多高興了。這遠近高福也就小有名氣了。
第二年開春，高福就買了一輛車，拉土直接把自己剩余的地都覆蓋上。也就都是好土地了。畢竟有了牲口和車，他也不用那么辛苦了。很快就完成了目標。加上他心眼靈活。也是遠近有名的趕垛子好手了。家里的積蓄也逐漸增多。每次回來掙回來的大洋，除了花費，就存在一個壇子里。他想等到壇子滿了，他就可以買西院那塊地。自己蓋個四合院。還可以買幾塊散戶的土地種。今年除了他原來的3畝3，他就買了馬家的耍錢鬼家6畝上好的地。今年下來，他的糧食根本吃不完。他打算建房子儲存起來，留到青黃不接的年頭用。不至于挨餓。
夏天時，他建了個糧倉，留著秋天儲存糧食。別人家看著高福的日子馬上就好起來。個個都佩服他頭腦好使。干啥像啥。老母親也很是自豪。妻子一直跟隨者高福，總是笑呵呵的。沒什么脾氣。侍奉著一家老小。
日子似流水般過得很快。轉(zhuǎn)眼間，高福有了自己的四合院，他三個兒子，蓋了三棟院子。大門，二門，小門。院子里有海棠樹，杏樹。有碾子，有磨，還有大井。從一無所有，一點一點，他都置辦全了。院子里有牲口圈。也買了幾晌地，家里也開始雇傭長工干活。真是興盛的日子。平安中滿滿的幸福。
都知道高福是靠趕垛子起家的。人老實厚道，除了劉地主家，本村就是馬家，和高福家這都是村子里的大戶人家了。劉地主家，是多年的地主從來不剝削人。高福是貧窮起家，也從來不苛待下人。只能馬家是靠耍錢起家。在村子里，人緣很差。都不愿意去給他出工。特別虧待工人。因此馬家經(jīng)常在農(nóng)忙時雇不到合適的長工。于是他就把責任怪到高福家里。覺得是他對工人太好了，才造成的。
一天午飯過后，高福的母親帶著孩子們在院子里玩耍。老大柱子就偷偷就出去了，馬家孩子看見了就欺負柱子。把柱子打到在地。滿臉開花。柱子哭著回來了。高福母親問清原由，說是無緣無故，欺負柱子，老母親氣不過，就拉著大孫子去馬家說理。馬家本來就是個不講理主。看見老太太進來。馬家主人毫不示弱怎么就打你了，怎么樣老太太氣道沒有王法，我要去報官。馬家老太爺轉(zhuǎn)身一腳就踢在了高福老母親的胸口奶子上面。當場就給踢死了。那老太爺看著人沒氣了，趕緊找管家去縣衙里打報告。因為他們的親戚在縣衙。這樣他就不會吃官司。柱子見狀趕緊回家喊來父親。高福到時，母親早已歸西。他于是報了官。衙門口朝南開，要打官司拿錢來。官府來了像征性的驗尸后，說心機猝死。讓自己抬回家里自行處理。高福實在接受不了這個結(jié)果。當時形式所迫沒有別的辦法。于是他把老母親抬回家里。放到棺材里，抬到自己主屋東邊的杏樹下，丘起來。他變開始了打官司之路，他發(fā)誓，一定要給老母親討個說法，不能讓母親白白怨死。他要上訴。
把悲傷埋在心里，他又繼續(xù)趕垛子。一邊趕垛子，一邊打聽怎么上訴，他開始一關(guān)一關(guān)打通，時間久了，衙門里的人都混了個眼熟。終于在三年后，他打通所有地方衙門，告到最高府衙。府衙人親自下來查詢經(jīng)過驗尸。確定老太太非正常死亡。把那老太爺依法槍斃。給母親討回公道。
馬家負責出殯的所有費用，要求馬家兒女披麻戴孝。送老太太入土。出殯那天陣勢強大，好多人稱奇沒有幾個人能像高福這樣堅持。在他起訴三年里，馬家出面好多人解決。高福都不放棄。就是要血債血償。當時庇護馬家衙門人員一并受罰。高福相信人間自有正義在。
槍斃馬老太爺那天，集市上滿滿的人，都像他扔石子表示不滿。也是表示他們這么多年被欺壓的泄憤。
馬老太爺死后，馬家逐漸衰落。兒孫們個個好賭，以前仗著自己有錢有勢欺負人家�，F(xiàn)在沒人怕他們，有一次耍錢竟然把兒子輸給了老徐家。土地逐漸輸沒。高福趁機買了不少。最后把兒子輸給徐家后，全家連夜逃出這個村。這個村子從此再也沒有姓馬的。后來人們都傳是我太爺把馬家啟出這個村。我太爺從此也就成了遠近聞名的大人物。