第一章

    1

    花落瑤姬

    云霧繚繞的巫山深處，神農王宮在晨霧中若隱若現。雕花窗欞間，一縷晨光斜斜地照在寢殿的軟榻上，映得床上少女蒼白的臉龐泛起些許暖意。神農瑤姬輕輕咳嗽了幾聲，緩緩睜開眼睛，窗外傳來清脆的鳥鳴，夾雜著不遠處傳來的嬉鬧聲。

    二姐！二姐！稚嫩的聲音由遠及近，十二歲的神農榆襄像只歡快的小鹿般沖進寢殿，發(fā)間還沾著清晨的露水，你快看，我摘了好多野花！少年手中捧著一大束色彩斑斕的山花，還帶著新鮮的草葉，花朵上的露珠滴落在地。

    瑤姬掙扎著想要起身，一旁伺候的侍女連忙上前攙扶。她倚在軟墊上，看著弟弟亮晶晶的眼睛，唇角不自覺地揚起：榆襄又去后山胡鬧了當心父王知道了又要罰你。

    父王才舍不得罰我呢！榆襄大大咧咧地在床邊坐下，將山花一股腦放在榻邊的小幾上，這可是我專門給二姐摘的，你看，這朵像不像蝴蝶他舉起一朵紫色的小花，在晨光中輕輕晃動。

    正說著，門外傳來環(huán)佩叮咚之聲，溫柔的嗓音隨之響起：榆襄又在姐姐這里搗亂了一襲淺紫色華服的神農云桑款步而入，發(fā)間的玉簪隨著步伐輕輕搖晃，眉眼間滿是溫柔笑意。

    大姐！榆襄立刻跳起來，我才沒搗亂呢，我給二姐送花來了！

    云桑走到榻前，伸手替瑤姬理了理凌亂的發(fā)絲，指尖帶著溫熱的溫度：今日感覺可好些了母后讓廚房燉了山藥百合粥，一會兒就送過來。她的聲音輕柔得像春日的微風，讓人不自覺地安心。

    瑤姬靠在姐姐懷中，感受著她身上淡淡的熏香，輕聲道：好多了，就是有些乏力。她抬眼看向云桑，倒是大姐，最近政務繁忙，可要注意休息。

    云桑笑著點了點她的鼻尖：小丫頭還會操心起我來了放心，不過是些瑣碎事務，難不倒我。她轉頭看向榆襄，倒是你，別總往山里跑，萬一遇上危險可怎么辦

    知道啦知道啦！榆襄吐了吐舌頭，我有侍衛(wèi)跟著，不會有事的。而且我是去給二姐找藥材，聽藥師說，后山有一種草藥對二姐的病有好處。少年說這話時，眼神認真而堅定。

    瑤姬心中一暖，眼眶微微濕潤。她伸手握住榆襄的手，輕聲道：傻弟弟，你的心意二姐明白，但不可再冒險。

    正在這時，門外傳來沉穩(wěn)的腳步聲，神農王神農石年走了進來。他身著玄色王袍，眉目間雖有威嚴，看向兒女們時卻滿是慈愛：都在這兒呢。他走到榻邊，伸手摸了摸瑤姬的額頭，今日氣色倒是好了些。

    父王！榆襄立刻湊了過去，我給二姐摘了花，還在后山找了藥材！

    神農石年笑著拍了拍兒子的頭：有心了，但下次不可莽撞。他轉頭看向云桑，政務上可有難處

    云桑微微福身：一切都好，父王不必憂心。倒是您，近日操勞過度，可要注意身體。

    正說著，一陣輕快的腳步聲傳來，赤水聽訞在侍女的攙扶下走了進來。她身著一襲赤色長裙，雖因病容略顯憔悴，眉眼間卻依舊溫婉動人：你們都在這兒，倒熱鬧。

    母后！榆襄立刻跑過去，小心翼翼地扶著母親坐下，您怎么來了不是說要多休息嗎

    聽訞笑著摸了摸兒子的頭：聽聞襄兒給二姐找了藥材，我這做母親的，自然要來看看。她看向榻上的瑤姬，眼中滿是心疼，我的瑤兒，可好些了

    瑤姬勉強撐起身子，靠在母親懷中：好多了，有母后和姐姐們照顧，女兒定會快快好起來。

    2

    云霧之約

    寢殿內，一家人圍坐在一起，說說笑笑，溫馨的氛圍驅散了病痛帶來的陰霾。陽光透過窗欞，灑在每個人的臉上，映得笑容愈發(fā)溫暖。瑤姬看著身邊的親人，心中滿是幸福。這一刻，她多希望時光能夠永遠停駐，讓這份溫暖與美好長存。

    然而，命運總是殘酷的。這溫馨的畫面，終究只是短暫的片刻。不久后，聽訞的病情急轉直下，在一個陰雨綿綿的夜晚，永遠地離開了他們。那一夜，整個王宮都沉浸在悲痛之中，瑤姬伏在母親的靈柩前，哭得肝腸寸斷。

    母親的離世，如同一場狂風，吹散了原本溫馨的家。云桑不得不挑起攝政的重擔，每日在朝堂與王宮之間奔波；神農石年也變得愈發(fā)沉默，常常獨自坐在書房中，一坐就是一整天；榆襄似乎一夜之間長大了許多，不再像從前那樣調皮，眼神中多了幾分憂郁。

    而瑤姬的病情，也在悲傷的侵蝕下愈發(fā)嚴重。她常常獨自坐在窗前，望著巫山的云霧出神，想起往日一家人相聚的時光，淚水便止不住地落下。她多么希望，還能再聽一次母親溫柔的教誨，再看一次姐姐溫暖的笑容，再感受一次弟弟調皮的擁抱。

    日子一天天過去，瑤姬的身體越來越虛弱。這日午后，她靠在軟墊上，看著云桑坐在榻邊為她研磨草藥。陽光透過窗紗，灑在姐姐的發(fā)間，將那一頭青絲鍍上了一層金邊。

    大姐，瑤姬輕聲開口，聲音微弱得像風中的柳絮，這些日子，辛苦你了。

    云桑手中的動作頓了頓，抬頭看向她，眼中滿是心疼：說什么傻話，你是我的妹妹，照顧你是我該做的。她放下藥杵，伸手替瑤姬掖了掖被角，等你好了，我們一起去后山看桃花，就像小時候那樣。

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    瑤姬勉強笑了笑，眼中卻泛起淚光：大姐，我怕是等不到那一天了。

    不許胡說！云桑急忙捂住她的嘴，聲音帶著微微的顫抖，你一定會好起來的，我們還要一起看很多很多的桃花，還要一起聽榆襄調皮搗蛋......

    話音未落，門外傳來榆襄的聲音：二姐！我給你帶了好東西！少年急匆匆地跑進來，手中捧著一個精致的小匣子，你看，這是我讓匠人做的，里面可以放你喜歡的花，這樣你天天都能看到啦！

    瑤姬看著弟弟明亮的眼睛，心中滿是感動與不舍。她伸手接過匣子，輕聲道：謝謝襄兒。

    正在這時，神農石年走了進來。他看著病榻上的女兒，眼神中滿是悲痛與無奈。這些日子，他眼看著女兒的病情日益加重，卻無能為力，心中的痛苦難以言說。

    瑤兒，他走到榻前，聲音沙啞，想吃些什么父王讓人去做。

    瑤姬搖了搖頭，費力地伸出手，握住父親的手：父王，女兒......怕是不能再孝順您了。

    別說傻話！神農石年握緊女兒的手，眼中泛起淚光，你會好起來的，我們一家人還要在一起......

    3

    瑤姬遺夢

    巫山的云霧不知何時漫進了寢殿，藥碗突然墜地，瓷片碎裂聲驚醒了沉浸在悲傷中的眾人。榆襄沖上前抓住姐姐的手，觸感卻像握著一把冰冷的細沙。云桑顫抖著探向妹妹鼻息，淚水瞬間模糊了視線。

    而此刻的瑤姬，意識正飄向遙遠的往昔。

    母后......她的睫毛劇烈顫動，蒼白的唇瓣翕動著，是母后嗎

    恍惚間，她看見八歲那年的秋日，漫山紅葉如霞，她倚在母后膝頭，看著女姜追著榆襄在廊下奔跑。小妹的銀鈴般的笑聲驚起檐角白鴿，赤色裙裾掃過廊邊盛開的木槿，將花瓣卷成細碎的紅雨。

    瑤兒最喜歡木槿母后溫熱的手掌撫過她發(fā)頂，簪頭的珍珠流蘇垂在眼前輕輕搖晃。記憶里，聽訞將女兒摟得更緊些，裙上的芍藥刺繡蹭著她的臉頰，等明年春日，讓花匠在你窗前多栽幾株。

    十五歲生辰的畫面緊接著浮現。晨霧未散時，滿墻木槿同時綻放，粉白的花瓣上凝著露珠，像綴滿星辰的銀河傾瀉在眼前。女姜蹦跳著采花，發(fā)間新換的玉簪子叮當響，忽然轉身朝她伸手：二姐快來！

    母后......現實中的瑤姬突然劇烈咳嗽，指縫間滲出點點血痕。但在她意識深處，女姜穿著溺水那日的藕荷色襦裙，赤著腳踩過露水晶瑩的草地，裙擺掃過菟絲花纏繞的廊柱，揚起的風里帶著山野間的清冽氣息。

    二姐來追我呀！女姜的笑聲穿過重重云霧，瑤姬發(fā)現自己依舊是孩童模樣。她提起裙裾奔跑，轉過九曲回廊，忽然看見母后立在花墻下，鬢邊的珍珠簪子在陽光下閃著柔光。

    瑤兒。聽訞張開雙臂，身上不再是病榻前蒼白虛弱的模樣，赤色長裙獵獵如焰，到母后這里來。

    瑤姬撲進溫暖的懷抱，聞到熟悉的龍腦香混著草藥味。母后的體溫透過薄紗傳來，將她這些年浸在藥汁里的寒意盡數驅散。女姜也蹦過來摟住她的腰，鼻尖蹭著她發(fā)間的木槿花：二姐怎么這么慢，我和母后等好久啦！

    4

    巫山別夢

    那雙曾映著巫山云霧的眼睛，此刻正平靜地望著虛空，嘴角還凝著未盡的笑意。窗外忽然起風，吹得廊下的菟絲花簌簌作響。殘陽西斜，將最后的余暉灑在瑤姬枕邊的木槿花上，恍惚間，仿佛又看見那個孱弱的少女，倚在花墻下，與母親和妹妹笑著，笑著，便化作一縷青煙，融入了巫山終年不散的云霧之中。

    深秋的雨裹著山嵐，將神農王宮浸成一幅水墨。云桑跪在祭壇前，指尖撫過祭臺上新刻的碑文，冰涼的觸感讓她想起瑤姬最后那抹若有若無的體溫。祭壇四周擺滿了木槿花，花瓣上凝結的水珠不知是雨是淚，恍惚間竟與三年前母親葬禮上的情景重疊。那些記憶如潮濕的青苔，在她心底無聲蔓延。

    長姐。榆襄的聲音從身后傳來。曾經那個蹦跳著送野花的少年，如今已褪去稚氣，玄色王袍下的身形挺拔如松，卻掩不住眼底揮之不去的陰霾，父王又在書房枯坐了整日，連膳食都未進。他的目光落在祭壇中央的木槿花上，喉結艱難地滾動——這簇花本該是他采來獻給二姐的，如今卻只能作為祭品。

    云桑起身時，膝下的蒲團已被雨水浸透。她望著遠處緊閉的書房，記憶突然被扯回那個雪夜——瑤姬離世后的第七日，父王也是這般獨坐，手中緊攥著瑤姬幼時所繪的木槿圖，指節(jié)因用力而泛白。畫中稚嫩的筆觸勾勒出歪斜的花朵，下方還歪歪扭扭寫著贈父王，如今墨跡早已暈染，卻深深烙在每個人心上。

    祭壇下的石階傳來細碎腳步聲，神農女姜生前的侍女捧著青瓷瓶走來，瓶中插著幾枝新鮮的木槿：按二王姬生前喜好，每日都會更換......話音未落，瓶口突然裂開細紋，花瓣簌簌墜入積水，在漣漪中打著旋兒，如同當年池面漂浮的那抹藕荷色。那場景刺痛了云桑的雙眼，她仿佛又看見女姜落水那日，藕荷色裙擺像破碎的蝶翼，在水面上漸漸沉下去。

    當夜，云桑被一陣孩童的笑鬧聲驚醒。她披上外袍推開窗，月光將庭院鍍成銀白，恍惚間竟看見廊下閃過赤色裙裾——那是母后最愛的石榴紅。記憶中的香氣撲面而來，是龍腦香混著草藥味，還有母后發(fā)間淡淡的茉莉香。她追著光影穿過回廊，青石磚上凝結的夜露沾濕了裙角，卻在瑤姬生前居住的院落前駐足。

    荒廢的庭院里，木槿花墻早已枯萎，唯余幾株菟絲花攀附在殘垣斷壁上。月光下，三個人影正在花墻下低語。聽訞溫柔地為瑤姬別上木槿花，指尖拂過女兒蒼白卻帶著笑意的臉頰；女姜踮著腳去夠高處的花枝，發(fā)間的玉簪子隨著動作輕輕搖晃，清脆的笑聲驚起棲息在檐角的夜梟。

    母后，這朵開得最好！瑤姬的聲音帶著久違的雀躍，發(fā)間的木槿在風中輕輕搖晃。她的目光明亮如星，全然不見病榻上的虛弱模樣。云桑想要呼喊，卻發(fā)現自己發(fā)不出半點聲響，只能看著記憶里最珍貴的畫面在眼前流淌。

    突然，女姜轉身朝她招手：長姐也一起來呀！那純真的笑容與記憶深處的畫面重疊，云桑的淚水奪眶而出。她踉蹌著向前，卻只觸到一團虛無，三個人影漸漸消散在晨霧中，只留下廊下的菟絲花在風中輕輕顫動。

    云桑猛然驚醒，掌心已被指甲掐出血痕。窗外依舊是沉沉夜色，唯有遠處書房透出一點微光。她披衣起身，踩著滿地落葉走去，聽見屋內傳來蒼老的嘆息：瑤兒，這木槿花茶，你最愛喝......

    推開門，只見神農石年獨坐案前，面前的茶盞早已涼透，案上鋪滿瑤姬的舊物——褪色的花箋、半卷未繡完的帕子，還有榆襄送她的雕花匣子。老人枯瘦的手指撫過匣子上的木槿紋，淚水滴在盒蓋上，暈開一片深色水痕。匣子里還保存著瑤姬最后的遺物：幾縷青絲，幾片干枯的花瓣，以及一張泛黃的字條，上面寫著愿家人安康。

    父王。云桑輕聲喚道，瑤姬若知道您這般，定是要難過的。她想起瑤姬臨終前的模樣，即便意識模糊，仍在念叨著別讓父王傷心。

    石年抬起頭，眼角的皺紋里盛滿哀傷：云桑，你說，訞兒和瑤姬、女姜，她們在那邊......可會孤單他的聲音沙啞，仿佛被歲月磨去了棱角。窗外的雨不知何時停了，月光透過窗欞灑進來，照亮他鬢角的白發(fā)——那是一夜之間生出的銀絲。

    話音未落，一陣夜風卷著木槿花香穿堂而過，案上的花箋突然簌簌翻動。云桑望著窗外搖曳的花枝，恍惚間看見三個熟悉的身影在云霧中若隱若現，聽訞張開雙臂，瑤姬和女姜依偎在她身側，朝這邊溫柔地笑著。瑤姬手中還握著那朵紫色小花，如同多年前榆襄送給她的那朵。

    5

    木槿重生

    從那以后，每當夜幕降臨，巫山的云霧中總會傳來若有若無的笑聲。有人說，那是聽訞帶著兩個女兒在云中嬉戲；也有人說，在滿月之夜站在瑤姬的舊居前，能看見三朵木槿花在風中輕輕搖曳，宛如當年花墻下的溫馨時光。而那株纏繞在廊柱上的菟絲花，在瑤姬離世后的第三年，竟奇跡般地重新綻放。藤蔓沿著殘垣攀上雕花窗欞，開出細小而堅韌的花朵，在云霧繚繞的巫山中，延續(xù)著一個關于愛與思念的傳說。

    時光流轉，神農國的臣民們漸漸發(fā)現，每當木槿花開的時節(jié)，巫山的云霧便會幻化成女子的輪廓。有人見過溫柔淺笑的王后，有人見過天真爛漫的女姜，而更多人聲稱，曾看見那位體弱卻善良的二王姬，倚在云霧織就的花墻下，對著人間露出最動人的笑容。那笑容，比木槿花更柔美，比巫山的云霧更綿長，永遠定格在親人們的記憶深處。

    十年光陰轉瞬即逝，神農王宮的朱漆廊柱上，菟絲花的藤蔓愈發(fā)繁茂。那些纏繞的細莖穿透裂痕，在斑駁的舊墻表面織就淡紫色的錦緞，每當晨霧漫過宮墻，花朵便沾著露水輕輕顫動，宛如無數雙欲語還休的眼睛。

    這日清晨，已繼位為王的榆襄獨自來到瑤姬舊居。他手中捧著一卷泛黃的《神農百草經》——那是瑤姬生前反復翻閱的醫(yī)書，邊角處布滿她用朱砂批注的字跡。風穿堂而過，書頁自動翻至夾著木槿花瓣的那頁，墨跡暈染的續(xù)命草三個字，突然在陽光下泛起奇異的光澤。

    王上！侍衛(wèi)匆匆趕來，手中托著一只青銅藥鼎，山中采藥人發(fā)現一處幽谷，那里生長的草藥與書中記載的續(xù)命草極為相似！

    榆襄的指尖猛然收緊，羊皮紙在他掌心發(fā)出細微的脆響。他記得瑤姬曾說過，若能尋到傳說中的續(xù)命草，或許能根治她的沉疴。此刻望著藥鼎中鮮嫩的翠葉，那些被時光掩埋的記憶突然破土而出——幼時的自己蹲在廊下，看二姐咳著血卻仍執(zhí)著地翻閱醫(yī)書，說要找到救母后的藥。

    當藥香再次彌漫在王宮中時，云桑正跪在宗廟的祭壇前。她望著墻上新增的壁畫，那是畫師根據記憶描繪的舊景：母后坐在花墻下，瑤姬與女姜一左一右倚著她的膝頭，榆襄舉著野花往姐姐們發(fā)間插，而她自己正笑著將木槿簪進母后鬢邊。壁畫上的色彩鮮艷欲滴，仿佛能聽見當年的歡聲笑語穿透時光。

    長姐。榆襄的聲音在身后響起，他捧著盛滿藥湯的玉碗，這藥......或許能讓我們的思念不再落空。

    云桑轉身時，看見弟弟眼中跳動著從未有過的光芒。藥碗中升騰的霧氣模糊了她的視線，恍惚間竟看見瑤姬捧著藥碗向她走來，蒼白的臉上帶著歉意的笑：又要麻煩大姐試藥了�？僧旍F氣散盡，眼前只剩榆襄堅定的眼神。

    藥湯入口的瞬間，整個王宮突然被奇異的光芒籠罩。沉睡多年的木槿花墻轟然綻放，粉白的花朵層層疊疊，將殘垣斷壁裝點成夢幻的花海。菟絲花的藤蔓沿著花枝攀援而上，在花墻頂端織出璀璨的光帶，仿佛天上的銀河垂落人間。

    云霧深處，傳來熟悉的笑聲。聽訞的赤色長裙掠過花海，她伸手接住飄落的花瓣，轉頭望向兩個女兒：慢些跑，當心摔著。女姜的裙擺沾滿露珠，正蹲在花叢中追逐蝴蝶，而瑤姬站在最高處的花枝旁，發(fā)間的木槿開得正好，她對著云桑與榆襄的方向輕輕招手。

    現實中的云桑與榆襄相視而笑，淚水同時滾落。他們看見父王不知何時來到身后，蒼老的臉上滿是震撼與釋然。神農石年顫抖著伸出手，想要觸碰虛空中妻子的衣角，卻見聽訞轉身對他溫柔一笑，帶著兩個女兒的身影漸漸融入云霧。

    從那以后，每年木槿花開的時節(jié)，巫山便會降下一場花瓣雨。細雨中夾雜著淡紫色的菟絲花與粉白的木槿，落在百姓的屋檐、田間的阡陌，還有王宮的廊柱上。人們說，這是神農家的女人們在用自己的方式守護著這片土地。

    6

    花語永存

    而那株承載著所有思念的菟絲花，依然在瑤姬舊居的廊柱上生長。它的藤蔓纏繞著回憶，花朵盛放著牽掛，每當山風拂過，便會響起細碎的沙沙聲，宛如輕聲訴說的古老歌謠——在云霧繚繞的巫山上，愛與生命，永遠不會凋零。