第一章
小姐,小姐你醒醒!
原本陷入混沌中的沐昭衍猛然睜開雙眼,映入眼簾的是熟悉卻又陌生的雕花床頂。她難以置信地坐起身,環(huán)顧四周——這是她出嫁前的閨房!雕花拔步床上垂著月影紗帳,楠木案幾上擺著她最愛的汝窯茶盞,此時(shí)窗外的蟬鳴一聲接著一聲,時(shí)值盛夏,酷熱逼人。
小姐,您終于醒了,奴婢還以為您再也醒不來了。丫鬟桃若喜極而泣。
沐昭衍的心中劃過一絲震驚,眼里也是充滿了不可思議。她顫抖的快速下床走到銅鏡跟前,這才發(fā)現(xiàn)鏡子中自己的臉,年輕,光滑,哪里還有那道從眼角延伸至嘴角的猙獰刀疤。
桃若,現(xiàn)在是哪一年
回小姐,現(xiàn)在是明啟十四年,正是您及笄之年。
明啟十四年沐昭衍內(nèi)心狂跳不已,仰頭喝了口冷酒,這才將那某些躁動(dòng)的因素壓了下去。她本是永寧侯府庶女,姨娘早逝,父親不管不問,后院一應(yīng)事宜全部交于嫡母蘇氏打理。然嫡母蘇氏表面賢惠豁達(dá),內(nèi)里實(shí)則陰毒狠辣;嫡姐沐朝歌驕縱跋扈,對(duì)她更是處處刁難。是以她在這侯府后院,活的還不如一條狗。及笄之年,恰逢齊王病重,官家欲挑選一名世家大族貴女沖喜,于是,她一個(gè)小小的庶女搖身一變成為侯府嫡女,代替沐朝歌進(jìn)入齊王府,從而成為政治婚姻的犧牲品。本以為脫離了侯府大院,可以靠著齊王多少喘息幾分,卻不曾想新婚之夜,才發(fā)現(xiàn)齊王竟早已命在旦夕,不出兩月便身死魂消。而她,最終因?yàn)闊o人可依,被人磋磨,死在嫡母的一杯毒酒中。
小姐,您怎么了怎么流這么多的汗!桃若一邊拿帕子為沐昭衍擦拭額頭上的汗水,一邊滿是擔(dān)憂地說到。
沐昭衍深深地吸了一口氣,眼中灰暗如暴雨將至:桃若,通知管家,我要搬回自己的院子住。
重生一世,她絕不會(huì)再任人宰割!
1
四妹妹,聽說你的病大好了,怎得沒有給姐姐知會(huì)一聲就回了自己的院子你如此不聲不響,可是心里對(duì)姐姐存了幾分怨氣次日一早,沐朝歌帶著一眾丫鬟小廝,耀武揚(yáng)威的踏進(jìn)了沐昭衍的清風(fēng)院。行走時(shí),那寄在腳腕上的銀鈴鐺,發(fā)出令人生寒的響聲,像是索命鐘一般。
正在喝藥的沐昭衍聞言抬起頭笑道:多謝長(zhǎng)姐掛心,不過是生了一場(chǎng)小病,何必勞煩長(zhǎng)姐跑一趟!
哦既是小病,你又何必勞師動(dòng)眾的進(jìn)佛堂去打擾佛祖,還破天荒的暈倒了。怎么,你的佛祖,這回不佑護(hù)你了不讓你如愿了
姐姐慎言!佛祖豈是你我凡夫俗子可妄言的。姐姐該知道,這府中興風(fēng)作浪的那個(gè)人從來不是妹妹我,姐姐又何必處處擠兌!妹妹人微言輕,在府中也只求個(gè)安穩(wěn)度日,還望長(zhǎng)姐放過妹妹,另尋目標(biāo)去玩樂!
沐朝歌聞此,得意的笑了一聲,像是對(duì)沐昭衍的話特別受用。
哼!你既知道就好!有些人啊,日日念經(jīng),卻不知個(gè)人自有緣法。身為女子,終有一天要嫁人為依,但萬不可肖想不屬于自己的東西。
沐昭衍,姐姐說的話,你可聽明白了!
沐昭衍笑著搖了搖頭,回答的不卑不亢:姐姐怕是想差了,父親一向教導(dǎo)我們尊師重道,言而有信!況且父母之命,媒妁之言,妹妹我不敢不從。只是妹妹很疑惑,長(zhǎng)姐為什么對(duì)妹妹的婚事如此上心莫不成。。。哦,佛曰,不可說,不可說。。。
沐朝歌聞言,臉上紅白交加:我只是擔(dān)心你會(huì)做出讓沐家蒙羞,父親蒙羞之事。畢竟,你庶女出身,又姨娘早逝,好多事情自己做不了主,也想不明白!
姐姐說的是。沐昭衍低頭,從袖中取出一封信,正巧姐姐來了,不如姐姐幫我瞧瞧。這是前日盛家夫人托人送來的請(qǐng)?zhí)�,邀我參加她女兒的及笄禮。姐姐乃嫡出,自是比妹妹我見多識(shí)廣。勞煩姐姐解惑,這盛家究竟是何背景
沐朝歌得意洋洋的接過信,下一秒面色驟變:盛家你是說兵部尚書盛大人的女兒
正是。沐昭衍裝作疑惑道,姐姐難道認(rèn)得這盛家小姐
自然是認(rèn)得。沐朝歌強(qiáng)自壓下心里的震驚,不過是個(gè)普通官員之女,還值得你特意打聽
沐昭衍故作驚訝:想我們沐府門第,長(zhǎng)姐又一向喜結(jié)交達(dá)官顯貴。如今這盛家既能入長(zhǎng)姐眼,想必它大有來頭。怪不得。。。
怪不得什么沐朝歌急不可耐的問出口。
怪不得那日父親與我說,說有意讓我與盛家結(jié)親...
胡說!沐朝歌厲聲打斷,你莫不是病糊涂了你與盛家素?zé)o來往,怎會(huì)有這等事
沐昭衍垂眸不語,心中卻已然分明。前世她被嫡母設(shè)計(jì)替嫁給了病秧子齊王,而沐朝歌則代替自己嫁給了盛家長(zhǎng)子。
如今看來,這盛家別有玄機(jī)!要不然沐朝歌又豈會(huì)盯上!
2
小姐,您當(dāng)真要出席盛家小姐的及笄宴桃若一邊幫沐昭衍拿衣服,一邊問道。
沐昭衍慎重的點(diǎn)了點(diǎn)頭:此行迫在眉睫,一來可結(jié)交顯貴,二來最重要的就是打探消息。
可夫人以你大病初愈為由,禁止你出府�。�
她她禁不住我!沐昭衍小心翼翼的拿出一個(gè)精致的盒子,里面霍然躺著一枝金釵,金釵上紋路復(fù)雜,一看就非凡品。
小姐,這是
這是皇后娘娘派人送來的。
那小姐為何不早說與嫡夫人,也免得受些許磋磨!桃若大驚道。
早早說了,還怎么引蛇出洞沐昭衍眼中有暗芒閃過:嫡母和長(zhǎng)姐一直視我為眼中釘肉中刺,如若知道我得了皇后娘娘器重,必定會(huì)有所忌憚,又怎會(huì)放開手腳加害于我
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桃若似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭,她從小和小姐一起長(zhǎng)大,小姐說去哪就去哪,小姐說怎么辦就怎么辦。也幸好啊,前些天去清風(fēng)觀還愿時(shí),誤打誤撞幫了貴人一些小忙,這才讓事情稍稍有了些轉(zhuǎn)機(jī)。
次日,沐昭衍一身華服參加了盛家小姐的及笄宴。只不過剛進(jìn)門,就被一錦衣華服的婦人攔住:姑娘可是侯府四小姐
沐昭衍笑道:小女沐昭衍,拜見夫人,不知夫人如何稱呼
老身盛夫人。
沐昭衍聞言心中一動(dòng),還真是趕得早不如趕得巧。她隨同盛夫人一起進(jìn)了宴會(huì)廳,里邊已經(jīng)來了好些世家大族的夫人小姐。
聽聞沐四小姐在皇城頗具盛名,劉某不才,斗膽請(qǐng)教!沐昭衍聞言看向來人,一身青色長(zhǎng)衫,文人氣息十足。只不過,君子不顯露于人前,更不可喧賓奪主。
公子此行怕是有所冒失,今日乃盛府小姐及笄宴,你我能站在這里,均是榮幸,沐昭衍又怎可能以自己螢火之輝去遮蓋星辰光芒。
無妨,只是對(duì)幾句詩而已
。男子說道,旁邊的眾人也是隨聲附和,沐昭衍看見沐朝歌站在人群里嗤笑她。
既如此,那就公子先出,不過說好了,一局定勝負(fù)!
男子笑了笑,有些意味不明道:小姐聽好了,我這上聯(lián)是,扇中柳枝,日日搖風(fēng)枝不動(dòng)。
鞋頭梅花,天天踏浪花常開。沐昭衍不等男子說完,便脫口而出。圍觀的眾人不禁嘆一聲:不愧是皇城第一才女呀
沐昭衍才疏學(xué)淺,若是有對(duì)的不工整之處,還請(qǐng)公子見諒。接下來,該我了,公子可要認(rèn)真聽題。沐昭衍笑著踱了幾步:天作棋盤星作子,誰人敢下此聯(lián)一出,在場(chǎng)的人都是百思不得其解,更有甚者,抓耳撓腮。那劉姓男子思索良久不得答案,終是甘拜下風(fēng):劉某不才,還請(qǐng)小姐不吝賜教。
沐昭衍笑了笑:公子還是回家多琢磨琢磨,但也別只顧著讀書,要不然稀里糊涂做了誰的刀,闖下大禍也不自知。說完,眼神往蘇氏面上掃了掃,施施然離開。盛夫人很喜歡沐昭衍處事果決的態(tài)度,像極了年輕時(shí)候的她。也不知是否有貴人的成分在里邊,她拉著沐昭衍好似有說不完的話,引的旁邊的盛府嫡小姐都要懷疑自己是不是親生的了。而沐昭衍對(duì)于盛夫人的提問,她都能巧妙的應(yīng)對(duì),完美回答。盛夫人相處之下,更覺得這個(gè)兒媳婦她沒挑錯(cuò),配自家那個(gè)木頭兒子綽綽有余。遂沐昭衍回府后不久,盛家便派人前來提親。
而恰巧這一日,永寧侯沐鋒休沐在家,便與蘇氏一同見了客。
侯爺,阿衍一介庶女,怎可嫁于尚書府做正妻說出去讓人笑話。我看不如派人詢了盛夫人的意思,反正是娶沐家女,咱們朝歌嫁過去豈不是更好
沐鋒眉頭微皺:那盛府來人,指明要四丫頭,那是阿衍對(duì)了盛夫人的喜好。不過一門親事,你何必總是揪著阿衍不放!我沐家的女兒,到哪都是萬里挑一的。行了,勿再多生事端!
沐鋒說完便出了主院,一路朝著沐昭衍的院子而來。
盛家來人提親,你若愿意,為父便替你應(yīng)下這門親事!你雖為庶女,但整個(gè)皇城皆知你的才華,如今你又得了貴人重視,想來盛家也是看重了此點(diǎn)。既如此,以后入了府,倒也不必?fù)?dān)心受氣。沐言道。
是,父親!女兒但憑父親做主!
不出意外,嫡母蘇氏得知她點(diǎn)頭后大發(fā)雷霆,叱責(zé)她不知天高地厚,以自己蒲柳之姿,竟然也不怕污了貴人的眼。而沐昭衍聞此,卻是不緊不慢道:母親息怒,女兒也是受人所托。想來這門親事女兒嫁過去,也不全是壞事。最起碼,對(duì)侯府而言,是錦上添花,好事一樁!
蘇氏想發(fā)難,卻忌憚?dòng)诨屎蟮亩髻n,侯爺?shù)男乃�,因而只能啞巴吃黃連,有苦自己咽。
娘,我不要沐昭衍那個(gè)小賤蹄子嫁入盛家!聽聞那盛君裕芝蘭玉樹,朗月入懷,應(yīng)配女兒才是!沐朝歌四仰八叉的躺在床榻上。
蘇氏冷笑:她那個(gè)沒娘的賤種,還敢妄想些不屬于自己的東西。如今那盛家是提親了,那也得看她有沒有命活到盛家迎親的時(shí)候。
那娘的意思
讓她嫁不成的辦法有好多種,比如讓她神不知鬼不覺的消失掉。誰都不能擋住我們朝歌的路,若是有人不知死活,娘會(huì)幫你,好叫她知道知不屬于自己的東西,連想都不能想。
3
四妹妹,再過幾日便是母親壽辰,你準(zhǔn)備了什么禮物送給母親沐朝歌笑著問,眼里是揮都揮不走的蔑視。
既是禮物,當(dāng)在壽辰宴會(huì)上打開。妹妹我院內(nèi)沒什么值錢玩意,萬萬不可以比擬嫡姐你了。沐昭衍說道,心里卻是一陣?yán)湫�。前世的時(shí)候,她就是在蘇氏的生辰宴上,喝了一杯她遞過來的毒酒后,香消玉殞。滿腔信任換來了背叛,重活一世,她又豈會(huì)重蹈覆轍。
壽宴當(dāng)日,侯府上下張燈結(jié)彩。嫡母蘇氏穿著華麗,接待賓客。沐昭衍精心打扮,一襲淡紫色長(zhǎng)裙,氣質(zhì)出眾。
快瞧!咱們四小姐過來了!沐朝歌面上熱情的打招呼,眼里卻是一片輕視與算計(jì)。
今兒這四姑娘當(dāng)真與眾不同,雖說是個(gè)庶生,但那通身的氣派,怕是沐家嫡女也要遜上三分。
就是就是,那四姑娘的親娘,原本也是官家女子,因著蒙難,這才入了府給永寧侯做了妾室。聽說她心紈質(zhì)美韶許,玉貌絳唇淇水花,女子肖母,當(dāng)真是說的沒錯(cuò)。賓客們竊竊私語。酒過三巡,沐昭衍尋了個(gè)由頭出了宴會(huì)廳,在假山后找到了拿著包裹的桃若。
小姐,您真的打算今晚動(dòng)手!桃若擔(dān)憂道。
沐昭衍點(diǎn)頭:時(shí)機(jī)已到,不可猶豫。前世的我太過單純,不想被她們?cè)O(shè)計(jì)丟了性命。如今,我也要她們自食惡果,求助無門!說完這些話,沐昭衍轉(zhuǎn)身回到大廳。
母親今日大壽,女兒敬您一杯!沐昭衍端起手中酒杯遞向蘇氏。蘇氏聞言臉色微變,遲疑些許,最終還是接下。
就在這時(shí),門口突然傳來一陣騷動(dòng),一位老婦人披頭散發(fā)的沖了進(jìn)來:救命啊,殺人了。賓客們紛紛抬頭往外望去,沐昭衍則趁機(jī)將手中酒水潑灑在地。
發(fā)生了何事!永寧侯沐鋒怒吼。
夫人,侯府夫人命人打死了我家老頭子!
眾人嘩然。蘇氏聞言,臉色大變:一派胡言!本夫人何時(shí)叫人打死了你的丈夫
來人,將這瘋婦打出去!
小廝們正欲上前,卻看見沐昭衍起身擋在婦人身前:父親容稟,所謂無風(fēng)不起浪,既然這老婦已經(jīng)闖入堂前,今日賓客眾多,何不索性問個(gè)明白,不然白白污了母親名聲,也讓侯府背上個(gè)草菅人命的罪名。
見沐鋒沒有拒絕,沐昭衍輕聲挪至老婦人身前:婆婆,你且細(xì)細(xì)道來。將事情的來龍去脈講清楚,萬不可添油加醋,捕風(fēng)捉影。
聞言,老婦人這才道:回老爺,因著家中長(zhǎng)子不在,遂便讓女兒隨著老頭子前來侯府送菜。卻不想府中管家蘇寧見色起意,欲趁機(jī)玷污我女兒。老頭子為保護(hù)女兒,被夫人以偷竊之罪,命人活活打死!
求老爺做主��!
父親,若此事屬實(shí),那這可真的是草菅人命��!沐昭衍回頭向著永寧侯低聲說道。
沐言聞此,面色陰沉:可有此事!
蘇氏心中空虛,面上卻是咬牙堅(jiān)持:一介瘋婦所言,豈可當(dāng)真況且妾身不知此事因何而起,純屬誣告!
可據(jù)我所知,管家蘇寧是你遠(yuǎn)房表弟,因著家中受了難,這才投奔到皇城沐府名下。平日里調(diào)戲府中丫鬟已是司空見慣,念及你的面子,我并未將他打發(fā)了出去�?扇缃�,一絲寬宥,居然鬧出了人命。蘇如畫,你可真是個(gè)好主母!沐言道。
爹爹,娘親不是你口中說的那般,您莫要聽信了外人幾句言語,便錯(cuò)怪于她!沐朝歌喊道。
這時(shí),原本立于老婦身側(cè)的沐昭衍動(dòng)了,只見她從廣袖的袖帶中拿出一撻子賬冊(cè):父親請(qǐng)看,這是侯府近年來的賬目。母親不僅聯(lián)合管家蘇寧私扣下人月錢,甚至還挪用了府庫銀錢,以上歷歷,賬目皆有詳細(xì)記載。父親若不信,可請(qǐng)戶部前來核對(duì)!
此話一出,原本還在掙扎的蘇氏頃刻間癱軟在地上,臉色煞白。
還有這個(gè)!沐昭衍又取出血書:這是被母親害死的丫鬟證詞,上面清清楚楚寫著是母親指使丫鬟給我姨娘下毒,致使姨娘臨盆之時(shí)一尸兩命!
蘇氏聞此大叫一聲:你血口噴人!
沐昭衍冷笑:母親若是不信,大可以請(qǐng)?zhí)t(yī)前來驗(yàn)血�?纯催@血書上的字跡是否與母親的筆跡出自同一人之手!
永寧侯聞此大怒,若是貪污些銀錢倒也罷了,但涉及到殘害子嗣,便容她不得。遂當(dāng)場(chǎng)下令將蘇氏羈押,等待發(fā)落。而那個(gè)管家蘇寧,則交由府衙帶走,秉公執(zhí)行!
4
父親,女兒還有一事相告。沐昭衍轉(zhuǎn)向向永寧侯,前日盛家夫人派人送來密信說母親意欲嫡姐沐朝歌嫁入盛府,被盛府拒絕了。她讓女兒近日小心吃食,說母親欲在壽宴下毒害我,以阻止我與盛家結(jié)親。
沐鋒大驚:可有證據(jù)
沐昭衍取出密信:這是原件,上面有盛家夫人的印章。
永寧侯沐鋒看完,原本擱置在桌子上的手重重的砸在桌面:好一個(gè)陰險(xiǎn)毒辣的楊氏!平日里看起來端莊賢淑,想不到竟敢害我女兒性命!
沐朝歌在蘇氏被軟禁之時(shí),早已如無頭蒼蠅般沒有頭緒。這會(huì)見沐鋒震怒,她被嚇得跪地痛哭:父親明鑒!一切都是娘親所為,女兒毫不知情��!
姐姐說這話就想把自己擇干凈,那可不能!且不往遠(yuǎn)說,就近點(diǎn)的,上次盛家夫人約我進(jìn)府參加盛家女兒的及笄宴,是姐姐你,偷偷對(duì)我的茶水下了藥,想讓我在眾人面前胡言亂語,丟了沐家的臉面,從而你可以在父親面前說盡我的壞話。
所以,那份令人神志不清的毒藥,是你調(diào)配的!
你胡說!我沒有!沐朝歌大聲嘶吼道。
哦是嗎那姐姐要不要看看這!沐昭衍聞言說話間,便掏出來一個(gè)小瓷瓶。
這可是桃若從姐姐的妝奩里扣出來的,與母親貼身丫鬟身上搜出來的一模一樣。姐姐還有何話要講
沐朝歌人贓并獲,像泄了氣的皮球一般,癱軟在地。如今,母親已是泥菩薩過江,自身難保。而她身為嫡女,大勢(shì)已去。
5
兩天后,蘇氏被休棄,趕出侯府。而沐朝歌則在第三天接到了宮中的旨意,得官家厚愛,賜婚齊王。
妹妹,瞧,這潑天的富貴,還是砸在了姐姐頭上,真是有心栽花花不開,無心插柳柳成蔭。你做了尚書府的媳婦,姐姐我做了王妃,以后見面,你還是得恭恭敬敬的稱呼我一聲王妃姐姐。有我在,這輩子,你也休想如愿!
成親的那日,沐朝歌沒有等來齊王的高頭大馬,只有一頂軟轎,幾個(gè)粗使婆子。她氣呼呼的直吆喝不想嫁,卻沒看到一旁的父親永寧侯早已黑了臉。
蠢東西,還真的是蠢!官家的旨意,又豈是她沐朝歌說不嫁就不嫁的鬧到最后,她被沐鋒的貼身侍衛(wèi)一掌劈暈,眾人七手八腳的將她塞入花轎了事。
半月后,齊王薨。
消息傳到侯府的時(shí)候,沐昭衍正在回盛家公子的書信,是上次的迷面,盛君裕猜出來了。看見信紙上剛勁有力的寫著:地當(dāng)琵琶路當(dāng)弦,誰人敢談。沐昭衍笑呵呵的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
你說,齊王薨了她合上信紙,抬頭問道。
是的小姐,街頭巷尾都在說呢。沐昭衍有一剎那的怔愣,上一世,齊王成婚后兩個(gè)月才咽了氣。不想如今,竟然還不足月余。齊王下葬的那日,相傳齊王妃不忍分離,一頭觸死在棺槨之上,最終隨齊王而去。
6
一月后
小姐,盛家公子已在門外等候。桃若笑嘻嘻的通報(bào),沐昭衍聞言起身撫了撫嫁衣,眼中閃爍著自信且重生的光芒。前世的悲劇已然被她徹底改寫,這一世,她終于不再是任人宰割的羔羊。沐昭衍回頭望向鏡中,一位風(fēng)華絕代的女子巧笑倩兮,美目盼兮,素以為絢兮。她伸手輕觸鏡中女子容顏,對(duì)著她輕聲說道:一定要幸福!
那一日,沐昭衍鳳冠霞帔,光彩照人的走進(jìn)尚書府。賓客們紛紛稱贊她好氣度,桃若陪嫁在旁,滿心滿眼都是自家小姐。新婚之夜,沐昭衍沒有感受到前世的屈辱與茫然,有的只是溫言軟語和相敬如賓。盛君裕人如其名,才華橫溢,對(duì)沐昭衍禮遇有加。
夫人博學(xué)多才,君裕佩服。席間,他對(duì)沐昭衍的才識(shí)贊不絕口。
沐昭衍微笑:夫君過獎(jiǎng),妾身只是運(yùn)氣好些罷了。
婚后的生活平靜而幸福,前世積累的經(jīng)驗(yàn)加上這一世的智慧,沐昭衍在盛家很快站穩(wěn)腳跟,與盛君裕相濡以沫,成就一對(duì)佳偶。一年后,她生下龍鳳雙胎,盛家上下歡欣鼓舞,其樂融融。
沐昭衍看著窗外灑脫歡快的鳥兒,再看看襁褓中的一雙兒女,終是低低的笑出來聲:未來的路還很長(zhǎng),但她,已不再懼怕風(fēng)雨。因?yàn)檫@一世,她已不是當(dāng)初那個(gè)任人宰割的庶女,而是重新掌握自己命運(yùn)的沐昭衍!