第一章
第一章：繡樓驚夢(mèng)
元貞三年暮春，金陵城的梧桐花開得格外絢爛。城南顧府繡樓內(nèi)，十六歲的顧明棠正對(duì)著銅鏡梳妝，指尖輕撫過鬢邊新簪的白玉蘭，鏡中少女眉眼如畫，朱唇不點(diǎn)而紅，卻難掩眼底的憂慮。
小姐，老爺讓您即刻去前廳。丫鬟翠兒匆匆推門而入，神色慌張。明棠心中一緊，近日父親頻繁出入書房，與幕僚密談至深夜，府中氣氛愈發(fā)凝重。她起身時(shí)，不慎碰倒妝奩，一枚精巧的銀鈴滾落，那是幼時(shí)母親所贈(zèng)，鈴聲清脆如昔，人卻已不在人世。
穿過九曲回廊，前廳傳來激烈的爭吵聲。明棠駐足屏息，只聽父親顧承淵怒道：寧王勢(shì)大，我們?nèi)襞c之聯(lián)姻，便是與太子為敵！另一人勸道：老爺，太子失勢(shì)已久，寧王入主東宮不過是遲早之事。顧府百年基業(yè)，何苦...話音未落，明棠已推門而入。
眾人皆驚。顧承淵見女兒進(jìn)來，神色復(fù)雜：明棠，你且回避。明棠福了福身，目光堅(jiān)定：父親，女兒已知曉寧王求娶之事�；橐瞿私K身大事，女兒不愿做家族利益的籌碼。
正僵持間，忽聽府外馬蹄聲急。管家匆匆來報(bào)：太子殿下駕到！眾人臉色驟變，顧承淵連忙整衣出迎。明棠躲在屏風(fēng)后，只見一位身著玄色錦袍的男子闊步而入，劍眉星目，不怒自威，正是當(dāng)今太子蕭景琰。
顧大人，可知寧王派人截殺本太子之事蕭景琰落座后，開門見山。顧承淵臉色蒼白，跪地叩首：臣不知此事，定是奸人栽贓！蕭景琰目光掃過屏風(fēng)，沉聲道：顧小姐何不出來一見
明棠心下一顫，緩步走出。四目相對(duì)，她從蕭景琰眼中看到一絲意外，轉(zhuǎn)瞬即逝。聽聞?lì)櫺〗憷C藝冠絕金陵，本太子有一物，還請(qǐng)小姐品鑒。蕭景琰示意隨從呈上一個(gè)檀木匣，里面是一幅未完成的《江山圖》，筆觸雄渾，卻獨(dú)缺一角。
此畫乃先帝遺作，可惜未能完成。蕭景琰凝視著明棠，聽聞小姐擅長補(bǔ)繡，不知可否助本太子一臂之力明棠望著畫卷上的萬里山河，鬼使神差般應(yīng)下：民女愿效犬馬之勞。
當(dāng)夜，明棠在繡樓挑燈夜戰(zhàn)。她以金線為筆，銀針作墨，將長江的浩浩蕩蕩、鐘山的郁郁蔥蔥一一繡入畫中�；秀遍g，她仿佛看到蕭景琰站在船頭，指點(diǎn)江山。正出神時(shí)，窗外傳來異響，她掀開錦簾，只見一道黑影閃過，地上赫然躺著一支斷箭，箭尾刻著寧王的徽記。
明棠握緊斷箭，心中已有計(jì)較。第二日，她帶著繡好的《江山圖》入宮。在御書房，她將斷箭呈上：殿下，昨夜有人潛入顧府，似是警告民女莫要插手此事。蕭景琰看著斷箭，眼中閃過殺意：顧小姐可知，卷入皇家爭斗，后果如何
明棠福身道：民女雖為女子，卻也知忠奸善惡。這幅《江山圖》，民女繡的不僅是山河，更是天下太平的心愿。蕭景琰聞言，神色緩和：好一個(gè)天下太平的心愿！從今日起，你便留在宮中，繼續(xù)完成這幅畫。
就這樣，明棠住進(jìn)了宮中的梧桐苑。苑內(nèi)梧桐成蔭，卻也隔絕了外界的喧囂。每當(dāng)夜幕降臨，她便對(duì)著明月刺繡，耳邊不時(shí)傳來更夫的梆子聲。一日深夜，她正在繡制畫中最后的烽火臺(tái)，忽聽窗外傳來打斗聲。她悄悄張望，只見蕭景琰與一名黑衣殺手激戰(zhàn)正酣。
明棠顧不得危險(xiǎn)，抓起剪刀沖了出去�；靵y中，她擋在蕭景琰身前，手臂被劃出一道血痕。殺手見狀，倉皇逃走。蕭景琰看著她受傷的手臂，眼神復(fù)雜：你這又是何苦明棠強(qiáng)笑道：殿下若有閃失，這《江山圖》便永遠(yuǎn)無法完成了。
蕭景琰沉默良久，從袖中取出一塊玉佩：此乃母后所贈(zèng)，你且收下。日后若有危難，可憑此玉找我。明棠接過玉佩，觸手生溫，上面刻著鳳棲梧桐四個(gè)字。她望著蕭景琰離去的背影，心中泛起漣漪，卻不知，這一入深宮，便是她命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，前方等待她的，是更大的陰謀與挑戰(zhàn)。
第二章：深宮暗流
梧桐苑的夜靜謐得可怕，明棠望著腕間纏著的素白布條，傷口處仍隱隱作痛。月光透過雕花窗欞灑在《江山圖》上，她輕輕撫過繡線，那些細(xì)密的針腳仿佛都在訴說著無聲的心事。自入宮以來，表面上她是奉旨完成先帝遺作的繡女，實(shí)則早已被卷入了太子與寧王的權(quán)力紛爭之中。
第二日清晨，尚宮局的掌事姑姑前來傳旨，宣明棠去椒房殿見皇后娘娘。明棠換上一襲月白色襦裙，在翠兒的陪同下穿過重重宮墻。椒房殿內(nèi)，皇后端坐在鳳椅上，周身縈繞著華貴的沉香氣息，目光卻如寒潭般幽深。
聽聞你救了太子殿下皇后開口，聲音不冷不熱。明棠跪地叩首：民女只是情急之下本能反應(yīng)，不敢居功�；屎筝p笑一聲，示意宮女呈上一個(gè)錦盒：這是賞你的，往后在宮中，可要知道什么該做，什么不該做。
明棠打開錦盒，里面是一對(duì)翡翠鐲子，碧綠通透，價(jià)值連城。她正要謝恩，卻見皇后身后的屏風(fēng)后閃過一抹衣角，那熟悉的暗紋，分明是寧王的服飾。心中警鈴大作，她表面卻不動(dòng)聲色，謝恩后退出殿外。
回到梧桐苑，明棠將翡翠鐲子仔細(xì)檢查，竟在鐲底發(fā)現(xiàn)了極細(xì)的刻字：三日后，玄武門。聯(lián)想到近日宮中流傳太子要謀反的謠言，她頓時(shí)驚出一身冷汗。這分明是有人要設(shè)局陷害太子，而她，很可能就是這盤棋局中的關(guān)鍵一子。
深夜，明棠正在苦思對(duì)策，忽聽窗外傳來熟悉的叩窗聲。她打開窗，蕭景琰一身夜行衣立于梧桐樹下，月光為他鍍上一層銀輝�？砂l(fā)現(xiàn)什么異常蕭景琰躍入屋內(nèi)，目光落在桌上的翡翠鐲子上。
明棠將鐲底刻字之事告知，蕭景琰臉色瞬間陰沉：果然是他們的陰謀。三日后，父皇要在玄武門閱兵，寧王這是想借機(jī)誣陷我謀反。明棠握緊拳頭：殿下可有應(yīng)對(duì)之策
蕭景琰從懷中掏出一卷密函：這是我安插在寧王身邊的暗衛(wèi)傳來的消息，寧王勾結(jié)外敵，私運(yùn)軍械。明日，你以送繡品為由，去寧王府一探究竟。明棠接過密函，手指微微顫抖：民女定不負(fù)殿下所托。
第二日，明棠帶著未完成的《江山圖》片段，在侍衛(wèi)的護(hù)送下來到寧王府。寧王蕭景珩笑容滿面地迎接，眼神卻在她身上打量：久聞?lì)櫺〗憷C藝無雙，今日一見，果然名不虛傳。
明棠福身行禮，目光不動(dòng)聲色地掃過府中各處。在經(jīng)過一處庫房時(shí)，她故意失手掉落繡帕，俯身去撿時(shí)，透過門縫看到里面堆放著大量兵器，箱上貼著西域商隊(duì)的封條。
顧小姐可是看到了什么寧王的聲音突然在身后響起，帶著一絲寒意。明棠心中一緊，隨即鎮(zhèn)定笑道：殿下誤會(huì)了，民女只是見這庫房的鎖樣式精巧，一時(shí)好奇。說著，她從袖中取出一個(gè)繡著瑞獸的荷包，這是民女為殿下準(zhǔn)備的小禮物，還望殿下笑納。
寧王接過荷包，神色稍緩：顧小姐有心了。來人，送顧小姐回宮。離開寧王府后，明棠將所見所聞連夜告知蕭景琰。蕭景琰握著她的手，眼中滿是感激：明棠，此去兇險(xiǎn)萬分，你...
殿下不必多言。明棠打斷他，自入宮那日起，民女便已將生死置之度外。蕭景琰望著她堅(jiān)定的眼神，心中泛起異樣的情愫，卻只能將這份感情深埋心底。
三日后，玄武門。明棠懷揣著從寧王府帶出的兵器碎片，混在觀禮的人群中。蕭景珩早早布置好了一切，只等蕭景琰踏入陷阱。當(dāng)太子的儀仗出現(xiàn)時(shí)，明棠看到寧王嘴角勾起的冷笑，而她，即將成為打破這盤死局的關(guān)鍵...
第三章：血色玄武門
data-faype=pay_tag>
玄武門城樓之上，皇帝端坐在龍椅中，望著下方整齊列隊(duì)的禁軍，神色不怒自威。蕭景珩侍立一旁，目光不時(shí)掃過觀禮人群，在看到明棠身影時(shí)，眼中閃過一絲陰鷙。而此時(shí)的明棠，正混在宮女隊(duì)伍里，掌心緊緊攥著那塊染血的兵器碎片，汗?jié)窳诵淇凇?br />
隨著三通鼓響，閱兵儀式正式開始。蕭景琰騎著一匹黑馬，身姿挺拔地行至御前，高聲道：兒臣率禁軍將士，恭請(qǐng)父皇檢閱！就在這時(shí)，人群中突然沖出幾個(gè)蒙面人，手持兵器直逼皇帝。守衛(wèi)禁軍立刻上前護(hù)駕，場(chǎng)面瞬間陷入混亂。
太子謀反！快護(hù)駕！蕭景珩抓住時(shí)機(jī)，振臂高呼。不明真相的禁軍聞言，紛紛將矛頭轉(zhuǎn)向蕭景琰。明棠心急如焚，正要挺身而出，卻見蕭景琰從容不迫地抽出佩劍，朗聲道：父皇明鑒！兒臣對(duì)天發(fā)誓，絕無謀逆之心！這些刺客，分明是有人故意栽贓！
皇帝眉頭緊皺，尚未開口，蕭景珩已命人抬出幾口木箱：啟稟父皇，這是從太子府中搜出的謀反證據(jù)！箱子打開，里面赫然是刻有太子徽記的兵符和密函。明棠心涼了半截，這些偽造的證據(jù)幾乎天衣無縫，除非...
她深吸一口氣，從懷中掏出兵器碎片，奮力扔向城樓：陛下！請(qǐng)先看這個(gè)！碎片在空中劃出一道弧線，落在皇帝腳下。這是民女三日前在寧王府庫房所見兵器上的碎片，與今日刺客所用兵器材質(zhì)相同！明棠高聲喊道，聲音在空曠的玄武門回蕩。
蕭景珩臉色驟變：一派胡言！你一個(gè)小小繡女，竟敢血口噴人！他向身旁侍衛(wèi)使了個(gè)眼色，幾人立刻朝著明棠圍攏過來。千鈞一發(fā)之際，蕭景琰策馬沖來，長劍揮舞間，將侍衛(wèi)逼退。
父皇，兒臣請(qǐng)求徹查寧王府！蕭景琰目光如炬，直視著蕭景珩，若兒臣謀反屬實(shí)，甘愿領(lǐng)死！但若查出真相，還請(qǐng)父皇為兒臣做主！皇帝看著地上的碎片，又看看兩個(gè)兒子，神色陰晴不定：即刻搜查寧王府！
半個(gè)時(shí)辰后，搜查的禁軍帶回了大量證據(jù)：西域商隊(duì)的密函、私藏的軍械，還有與外敵往來的書信。鐵證如山，蕭景珩撲通跪地：父皇，兒臣知錯(cuò)了！是他們逼我的...
皇帝氣得渾身發(fā)抖，拍案而起：逆子！竟敢通敵叛國！來人，將蕭景珩打入天牢，擇日問斬！塵埃落定，蕭景琰跪在皇帝面前：兒臣護(hù)駕不力，致使父皇受驚，請(qǐng)父皇責(zé)罰。
皇帝嘆了口氣，親手將他扶起：景琰，是朕錯(cuò)怪你了。他轉(zhuǎn)頭看向明棠，眼中滿是贊賞：顧氏女，臨危不懼，智破陰謀，朕封你為三品誥命，賜婚太子！
此言一出，全場(chǎng)嘩然。明棠臉色緋紅，偷偷看向蕭景琰，卻見他嘴角揚(yáng)起一抹不易察覺的笑意。當(dāng)晚，宮中大擺宴席，慶祝太子沉冤得雪。明棠身著新衣，坐在蕭景琰身側(cè)，聽著眾人的祝賀，恍如隔世。
酒過三巡，蕭景琰輕聲道：可愿隨我去看樣?xùn)|西他牽著明棠的手，來到皇宮最高的望星樓。夜空繁星點(diǎn)點(diǎn)，遠(yuǎn)處的金陵城燈火輝煌。蕭景琰指著東方：待我登基那日，要讓全天下都知道，你是我唯一的皇后。
明棠靠在他肩頭，心中滿是感動(dòng)與忐忑。她知道，這場(chǎng)權(quán)力的游戲遠(yuǎn)未結(jié)束，成為太子妃，意味著更大的責(zé)任和危險(xiǎn)。但只要能與蕭景琰并肩，她便無所畏懼。
然而，就在兩人沉浸在幸福之中時(shí)，一個(gè)驚人的消息傳來：西域大軍壓境，邊關(guān)告急！蕭景琰不得不暫時(shí)放下兒女情長，奉旨出征。臨行前，他將一枚刻著鳳印的玉玨交給明棠：等我回來，我們大婚。
望著蕭景琰遠(yuǎn)去的背影，明棠握緊玉玨，暗暗發(fā)誓：無論前方有多少艱難險(xiǎn)阻，她都會(huì)守好后方，等著他凱旋歸來。而此時(shí)的她還不知道，一場(chǎng)更大的危機(jī)，正在悄然逼近...
第四章：烽火長安
蕭景琰出征后，明棠在宮中的日子愈發(fā)忙碌。她協(xié)助皇后處理后宮事務(wù)，同時(shí)還要關(guān)注前線戰(zhàn)事。每日清晨，她都會(huì)登上望星樓，望著西北方向的天空，祈禱蕭景琰平安。然而，壞消息還是傳來了：西域聯(lián)軍勢(shì)如破竹，連下三城，蕭景琰所率大軍被困長安。
明棠心急如焚，求見皇帝，懇請(qǐng)前往長安勞軍�；实鄢烈髁季茫c(diǎn)頭應(yīng)允：你此去，務(wù)必穩(wěn)住軍心。朕會(huì)盡快調(diào)撥援軍。臨行前，皇后將一支鳳釵別在她發(fā)間：此去兇險(xiǎn)，一切小心。
一路快馬加鞭，明棠終于抵達(dá)長安。城墻上硝煙彌漫，守軍們疲憊不堪，卻依舊堅(jiān)守崗位。她見到蕭景琰時(shí)，差點(diǎn)認(rèn)不出眼前這個(gè)滿臉硝煙、身形消瘦的男子。你怎么來了這里太危險(xiǎn)！蕭景琰又驚又怒。
明棠握住他的手：我若不來，如何安心她環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)軍中糧草短缺，士氣低落。當(dāng)即決定，用自己的誥命身份，向當(dāng)?shù)馗簧探杓Z。在她的努力下，終于籌集到足夠的糧草，軍心漸漸穩(wěn)定。
然而，西域聯(lián)軍的攻勢(shì)愈發(fā)猛烈。敵方主帥是個(gè)極為狡猾的人，每次都能識(shí)破蕭景琰的計(jì)策。明棠看著蕭景琰日益憔悴的面容，心疼不已。她想起父親曾說過，西域人擅長騎射，但不擅水戰(zhàn)。而長安城外，恰好有一條渭水。
或許我們可以利用渭水...明棠將自己的想法告訴蕭景琰。兩人連夜制定計(jì)劃，在渭水上游設(shè)下埋伏，引敵軍深入。戰(zhàn)斗當(dāng)天，明棠親自擂鼓助威，激勵(lì)將士。當(dāng)西域聯(lián)軍踏入陷阱時(shí)，宋軍萬箭齊發(fā)，渭水頓時(shí)染成血色。
這場(chǎng)戰(zhàn)役大獲全勝，西域聯(lián)軍損失慘重，被迫退兵。捷報(bào)傳回京城，皇帝大喜，下旨封蕭景琰為天下兵馬大元帥，明棠晉封為太子側(cè)妃。然而，還沒等他們好好慶祝，朝中又生變故。
原來，寧王雖死，但其黨羽并未完全鏟除。他們勾結(jié)朝中權(quán)臣，散布謠言，說太子擁兵自重，意圖謀反�；实郾揪蜕远嘁�，聽得多了，心中不免起疑。他下旨召回蕭景琰，卻不許明棠隨行。
蕭景琰深知此行兇險(xiǎn)，臨行前對(duì)明棠說：無論發(fā)生什么，你都要保護(hù)好自己。若十日之內(nèi)我未歸，你便...話未說完，已被明棠捂住嘴：我等你回來，生死與共。
蕭景琰走后，明棠每日都在城門口等待。第九日，傳來消息：蕭景琰被軟禁在宮中，皇帝要治他的罪。明棠心急如焚，決定冒險(xiǎn)回宮救他。她喬裝成宮女，混進(jìn)皇宮，卻在尋找蕭景琰時(shí)，被寧王的余黨發(fā)現(xiàn)。
一場(chǎng)惡戰(zhàn)在所難免。明棠雖不會(huì)武功，但憑借機(jī)智，巧妙地避開敵人。在一處偏僻的宮室，她終于找到了蕭景琰。此時(shí)的蕭景琰已被折磨得遍體鱗傷，但見到明棠，眼中重新燃起希望：你不該來的...
我說過，生死與共。明棠扶著他，我們一起走！就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽砟_步聲。蕭景琰將明棠推進(jìn)暗道：你先走！我來斷后！明棠含淚離開，心中暗暗發(fā)誓：無論如何，她都要救蕭景琰，讓那些陷害他的人付出代價(jià)...
第五章：暗夜迷局
明棠在暗道中跌跌撞撞地奔跑，裙擺沾滿蛛網(wǎng)與塵土。身后追兵的腳步聲時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近，冷汗順著脊背滑落。暗道盡頭是一間堆滿典籍的密室，墻角蛛網(wǎng)覆蓋的機(jī)關(guān)匣引起她的注意。想起幼時(shí)父親教過的機(jī)關(guān)術(shù)，她屏住呼吸，按照左三右二的順序轉(zhuǎn)動(dòng)銅鈕，墻面轟然洞開，露出一條通往冷宮的秘道。
冷宮荒草叢生，斷壁殘?jiān)g傳來陣陣嗚咽。明棠蜷縮在破敗的宮墻下，懷中緊緊抱著從蕭景琰身上扯下的半塊玉佩。月光透過碎裂的琉璃瓦灑落，映出她決絕的神色——必須在天亮前救出蕭景琰，而突破口，或許就在皇后身上。
第二日清晨，明棠混在送菜的宮人群中來到椒房殿�；屎笠娝仟N模樣，大驚失色：你怎會(huì)...話音未落，明棠已跪地叩首：求娘娘救太子殿下！那些彈劾奏章皆是寧王余黨偽造，陛下被蒙蔽了！
皇后扶起她，眼中閃過掙扎：我何嘗不知只是...陛下近日性情大變，連我遞的折子都不愿見。她突然壓低聲音，三日后，是陛下生辰，會(huì)在太廟祭祖。你可扮成祭禮司的宮女，那里守衛(wèi)松懈，或許有機(jī)會(huì)。
明棠領(lǐng)命而去，連夜趕制祭服。祭禮司管事嬤嬤是顧府遠(yuǎn)親，見她來求助，偷偷塞給她一枚通行腰牌：今早聽聞，那些亂臣賊子準(zhǔn)備在祭典上...你千萬小心。寒意從腳底竄上心頭，明棠意識(shí)到，這不僅是救蕭景琰的機(jī)會(huì)，更是粉碎陰謀的關(guān)鍵。
祭典當(dāng)日，太廟香煙繚繞。明棠捧著祭器混在隊(duì)伍中，目光警惕地掃視四周。當(dāng)皇帝率百官行禮時(shí)，她注意到禮部侍郎袖中藏著的短刃。千鈞一發(fā)之際，她故意打翻香案，濃煙頓時(shí)彌漫整個(gè)太廟�；靵y中，禮部侍郎趁機(jī)沖向皇帝，卻被突然出現(xiàn)的暗衛(wèi)制服。
拿下！皇帝怒喝，朕待你不薄，為何謀反禮部侍郎獰笑著指向蕭景琰被軟禁的方向：陛下難道不知太子與顧明棠私通外敵，這一切都是他們的陰謀！
明棠挺身而出：陛下明鑒！此人血口噴人！她從懷中掏出一疊密函，正是昨日冒險(xiǎn)潛入寧王余黨據(jù)點(diǎn)找到的證據(jù)，這些信件足以證明，是他們勾結(jié)西域，偽造太子謀反的假象！
皇帝接過密函，臉色陰晴不定。蕭景琰被帶到太廟時(shí)，身上血跡未干，卻仍挺直脊梁：兒臣愿以死明志，只求父皇徹查真相！就在氣氛僵持時(shí)，一隊(duì)風(fēng)塵仆仆的人馬闖入——是顧承淵率領(lǐng)的江南駐軍。
臣救駕來遲！顧承淵跪地叩首，途中查獲寧王余黨與西域的密信，特來呈給陛下！鐵證如山，參與謀反的大臣紛紛跪地求饒。皇帝看著蕭景琰，老淚縱橫：是朕糊涂，險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò)！
蕭景琰官復(fù)原職，而明棠因護(hù)駕有功，被正式冊(cè)封為太子妃。大婚當(dāng)日，金陵城張燈結(jié)彩，朱雀大街上，明棠身著九鳳朝陽嫁衣，頭戴璀璨鳳冠，在蕭景琰的攙扶下步入東宮。紅燭搖曳間，蕭景琰為她揭開蓋頭，輕聲道：往后，換我護(hù)著你。
然而，幸福的時(shí)光總是短暫。邊塞傳來急報(bào)，西域新君登基后厲兵秣馬，揚(yáng)言要踏平中原。蕭景琰再次披上戰(zhàn)甲，臨行前將一枚刻著皇后之璽的玉印交給明棠：等我歸來，這天下，該換個(gè)太平了。
明棠留守京城，協(xié)助處理政務(wù)。她在宮中開設(shè)女學(xué)，教授詩書禮儀；推行新政，鼓勵(lì)農(nóng)桑。百姓們都說，太子妃雖是女子，卻有治國安邦之才。一日，她在批閱奏章時(shí)，發(fā)現(xiàn)戶部賬目異常，江南賦稅竟少了三成。
派人暗中調(diào)查后，真相令人震驚——漕運(yùn)總督與鹽商勾結(jié)，私吞稅款，甚至密謀支持一位皇室宗親謀反。更可怕的是，此人竟是蕭景琰的皇叔，當(dāng)今皇帝的幼弟。明棠握著密報(bào)，指尖發(fā)涼。這場(chǎng)暗流涌動(dòng)的朝堂之爭，遠(yuǎn)比她想象的更兇險(xiǎn)...
第六章：暗流洶涌
明棠將密報(bào)反復(fù)研讀三遍，燭火在宣紙上投下?lián)u晃的陰影。漕運(yùn)關(guān)乎國之命脈，如今半數(shù)稅銀不翼而飛，西北戰(zhàn)事吃緊，若不能及時(shí)解決，后果不堪設(shè)想。她摩挲著案頭的皇后之璽，突然想起蕭景琰出征前的叮囑：若遇難事，可找兩個(gè)人——禁軍統(tǒng)領(lǐng)霍長鋒，還有御史臺(tái)左都御史裴文遠(yuǎn)。
次日清晨，明棠宣召霍長鋒入宮。這位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍看到密報(bào)時(shí)，虎目圓睜：末將愿率三千禁軍，即刻查封漕運(yùn)衙門！明棠按住他的手背：不可輕舉妄動(dòng)�；适逦桓邫�(quán)重，若無確鑿證據(jù)，反而會(huì)打草驚蛇。她展開一張漕運(yùn)路線圖，從揚(yáng)州到金陵的漕船，必經(jīng)白鷺洲，我們可在那里設(shè)伏。
夜幕降臨，白鷺洲蘆葦蕩中，霍長鋒率領(lǐng)的禁軍屏息凝神。當(dāng)十余艘漕船駛?cè)肼穹r(shí)，明棠一聲令下，火把瞬間照亮江面。漕運(yùn)總督王懷德站在船頭，臉色由白轉(zhuǎn)青：太子妃這是何意
開艙驗(yàn)貨。明棠神色冰冷。船艙打開的剎那，眾人倒吸冷氣——本該裝滿稅銀的箱子里，竟全是石頭。王懷德?lián)渫ü虻兀盒∪酥e(cuò)！一切都是寧王...不，是端王殿下指使！
端王府內(nèi)，皇叔端王蕭景淳正在撫琴，聽聞消息后，琴弦應(yīng)聲而斷。他望著墻上先帝遺像，喃喃道：皇兄，當(dāng)年若不是你奪了我的太子之位...話音未落，明棠已帶著禁軍闖入。
皇叔這是要謀反明棠舉起密詔，陛下有旨，端王蕭景淳圖謀不軌，即刻革去爵位，幽禁王府。蕭景淳突然大笑：你以為抓住王懷德就能定我罪太天真了！他猛然抓起案上的毒酒一飲而盡，告訴景琰，這天下，本該是我的！
處理完端王之亂，明棠并未松口氣。她深知，樹倒猢猻散，端王余黨必定不會(huì)善罷甘休。果然，三日后，宮中爆發(fā)了一場(chǎng)離奇的瘟疫。染病者高熱不退，渾身起紅疹，短短兩日，已有數(shù)十名宮人喪命。
太醫(yī)院束手無策，謠言四起，說這是上天降罪。明棠卻在病者的紅疹中發(fā)現(xiàn)了端倪——與她幼時(shí)在江南見過的蛇毒癥狀極為相似。她親自前往冷宮，那里關(guān)押著一位因擅用巫蠱之術(shù)被廢的醫(yī)女。
想要解藥醫(yī)女蜷縮在角落，除非你答應(yīng)我，放我出宮。明棠凝視著她：你可知，若疫情擴(kuò)散，會(huì)有多少無辜之人喪命醫(yī)女沉默良久，扔出一個(gè)藥瓶：這是以七步蛇毒為主的蠱毒，解藥需用活蛇取膽，再配三十三種草藥。
明棠立即命人準(zhǔn)備藥材，親自監(jiān)督熬藥。她不顧眾人勸阻，率先試藥，確認(rèn)安全后，才讓宮人分發(fā)給病患。與此同時(shí)，她派人暗中調(diào)查，發(fā)現(xiàn)毒源竟是御膳房新進(jìn)的一批食材。順藤摸瓜，揪出了端王余黨安插在宮中的內(nèi)應(yīng)。
疫情平息那日，蕭景琰從前線傳回捷報(bào)。信中字跡潦草，卻難掩喜悅：大破西域聯(lián)軍，不日班師。琰，歸心似箭。明棠撫摸著信紙，眼眶濕潤。窗外梧桐葉沙沙作響，她知道，這場(chǎng)守護(hù)家國的戰(zhàn)役，終于要迎來勝利的曙光。
然而，當(dāng)蕭景琰的大軍行至離京城百里處時(shí)，又一份急報(bào)傳來——北方游牧民族趁虛而入，直逼邊境重鎮(zhèn)。蕭景琰望著京城的方向，握緊了韁繩。他在軍帳中鋪開地圖，目光如炬：傳令下去，調(diào)轉(zhuǎn)方向，北上抗敵。而此時(shí)的明棠，在宮中收到密信，得知朝中有人妄圖趁蕭景琰在外，擁立幼帝登基...
第七章：鳳臨天下
明棠握著密信的手微微發(fā)顫，信紙邊緣的暗紋刺得掌心生疼。信中提到的幼帝，正是皇帝最寵愛的皇孫，年僅八歲的三皇子之子。而幕后主使，竟是一向低調(diào)的內(nèi)閣首輔孫崇禮。她將信箋湊近燭火，看著字跡在火焰中蜷曲成灰，眸中卻燃起寒芒——這次，她要主動(dòng)出擊。
三日后，宮中舉辦皇子宴。明棠提前命人在宴會(huì)廳的梁柱間設(shè)下機(jī)關(guān)，又讓霍長鋒率領(lǐng)的禁軍喬裝成侍衛(wèi)，暗藏于屏風(fēng)之后。當(dāng)孫崇禮以太子久戰(zhàn)未歸，社稷需主為由，提議擁立幼帝時(shí)，明棠突然起身，廣袖掃過案幾，杯盞碎裂聲驚破滿殿寂靜。
孫大人可知何為社稷明棠緩步走向高臺(tái)，鳳冠上的明珠隨步伐輕晃，是邊疆浴血的將士，是田間耕作的百姓，而非襁褓中的孩童！她話音未落，孫崇禮已抽出暗藏的匕首，寒光直取明棠咽喉。
千鈞一發(fā)之際，霍長鋒破屏風(fēng)而出，長劍格開匕首。埋伏的禁軍一擁而上，將孫崇禮及其黨羽團(tuán)團(tuán)圍住�；靵y中，明棠瞥見角落里有人往酒壇中投毒，她抄起案上的玉簪，擲向那人手腕。玉簪穿透衣袖，牢牢釘在墻上，毒藥瓶應(yīng)聲落地，在青磚上腐蝕出陣陣白煙。
太子妃聰慧過人，可惜晚了一步。孫崇禮被擒時(shí)，仍在獰笑，你以為控制住京城就夠了北方戰(zhàn)局早已逆轉(zhuǎn)，蕭景琰...怕是回不來了。明棠心頭一震，強(qiáng)壓下翻涌的不安，命人將亂黨押入天牢。
深夜，她獨(dú)自登上望星樓，望著北方天際的烏云密布，手指無意識(shí)地摩挲著蕭景琰留下的玉印。忽然，西南方向火光沖天，喊殺聲隱隱傳來。明棠臉色驟變——是宮城西側(cè)的烽火臺(tái)！
她提裙奔向?qū)m門，卻見朱雀大街上，一隊(duì)鐵甲騎兵正朝著皇宮疾馳而來。為首之人身披玄色戰(zhàn)甲，銀色面具在火光中泛著冷芒。明棠握緊腰間軟劍，卻聽對(duì)方高聲喊道：太子妃受驚了！末將奉太子之命，星夜馳援！
面具摘下，竟是蕭景琰麾下最得力的副將陳玄。他翻身下馬，呈上一封血書：西域余孽勾結(jié)北狄，設(shè)下圈套。我軍被困雁門關(guān)，望火速支援。明棠展開血書，蕭景琰的字跡力透紙背，卻比上次更為潦草。
陳將軍，你率兩萬精兵即刻北上。明棠將兵符交給陳玄，我隨后便到。她返回宮中，換上戎裝，命人敲響景云鐘。鐘聲回蕩間，她站在宮門前，望著集結(jié)的將士：此次出征，不僅為救太子，更為守護(hù)這萬里山河！
雁門關(guān)外，蕭景琰渾身浴血，戰(zhàn)袍上的金線繡紋早已被血漬浸透。敵軍的箭雨如蝗，他揮劍砍斷射來的箭矢，忽然瞥見遠(yuǎn)處煙塵滾滾。當(dāng)顧字大旗出現(xiàn)在視野中時(shí)，他險(xiǎn)些握不住長劍——明棠騎著一匹棗紅馬，率領(lǐng)援軍疾馳而來。
景琰！明棠的聲音穿透廝殺聲。她彎弓搭箭，射落敵軍的帥旗。蕭景琰望著她英姿颯爽的模樣，心中涌起無限豪情，揮劍高呼：將士們，太子妃來援，隨我殺退敵軍！
這場(chǎng)戰(zhàn)役持續(xù)了整整三天三夜。當(dāng)硝煙散盡，蕭景琰在殘陽中走向明棠，伸手拭去她臉上的血污：我就知道，你會(huì)來。明棠靠在他肩頭，聽著熟悉的心跳聲，所有的疲憊與擔(dān)憂瞬間消散。
次年春，皇帝禪位于蕭景琰。登基大典上，明棠身著十二章紋皇后冕服，與蕭景琰并肩立于太和殿。望著下方山呼海嘯的萬歲聲，她想起多年前在繡樓中驚覺的那場(chǎng)命運(yùn)轉(zhuǎn)折。梧桐依舊，而曾經(jīng)的繡女，終成鳳臨天下的皇后，與她的帝王，共同譜寫著盛世華章。