第一章
我，蘇晚棠，作為陳家童養(yǎng)媳，在赤魃劫席卷的末世山村中，意外激活躺平簽到系統(tǒng)。
我每日在草棚、樹洞等安全處躺平滿一個時辰即可簽到，越擺爛獎勵越豐厚。
1
比如，此時我蹲在廢棄土地廟的供桌上啃野果時，系統(tǒng)彈出新提示：今日躺平時長達標，獎勵【馴獸訣】。
廟外傳來砸鍋的聲響，我的婆婆王氏正為半桶水和劉嬸打作一團，碎瓷片劃破了劉嬸的臉，血珠子滴在干裂的地上，瞬間就被吸干。
村民舉著鋤頭喊搶水的該死，可他們不知道，村東頭的老井早空了，搶破頭也挖不出一滴。
我舔了舔嘴角的果渣，對著梁上的山雀念馴獸訣。
那鳥歪著腦袋看我，撲棱棱飛出去，我盯著它的影子掠過焦黑的山林，在西北角的懸崖下打了個旋，飛撲進我懷里，我發(fā)現(xiàn)它的爪子上系的草繩——繩頭沾著濕潤的泥。
傍晚，王氏在曬麥場揪著我衣領(lǐng)罵偷懶躲清閑，一邊罵一邊打我的頭。
那崖下有暗泉！我被打的沒招兒，裝作投降似的獻好，我遛彎兒的時候看到了！
此話一出，曬麥場的村民舉著火把沖過去時，王氏的指甲幾乎掐進我肉里：你早知道你喊什么！這話不能回家悄悄說
我搖頭，怯懦的跑開，系統(tǒng)提示音又在耳邊叮咚響起：宿主今日未參與爭斗，獎勵升級靈泉一桶。
后來他們挖開石頭，清冽的泉水涌出來時，王氏蹲在地上哭。
她不知道，我躺平的這一個時辰，山雀已經(jīng)替我探遍了整座山——而她搶來搶去的半桶水，連我靈泉的零頭都不如。
2
日頭毒得能曬化石頭。
我蹲在干涸的河床里，指甲縫全是裂開的土塊，喉嚨像塞了團燒紅的炭。
王氏的罵聲穿透熱浪砸過來：死丫頭磨蹭什么再挖不出水，今晚別想喝那碗稀粥！
河床底的鵝卵石早被翻了八遍。
我抹了把額頭的汗，手背上的皮跟著往下蛻——這是第三日了，所有能挖的地方都冒不出半滴水。
旁邊張嬸家的小子突然撲過來，鐵鍬差點戳到我腰上：陳家那童養(yǎng)媳占著茅坑不拉屎！讓開！
就是！挖不出水還占位置！
七八個村民圍上來。
我被推得撞在土坡上，膝蓋磕在碎石上，疼得眼淚直涌。
王氏擠進來揪住我衣領(lǐng)：蠢東西！白養(yǎng)你這么些年她指甲掐進我脖子，滾回家！別在這兒丟人現(xiàn)眼！
我攥著發(fā)麻的手腕往回挪。
路過曬谷場時，陳硯從草垛后閃出來，往我手里塞了個硬邦邦的東西——是半塊烤紅薯，還帶著體溫。
他眼尾青腫，聲音壓得低：王氏今早打我，說我護著你。你……別往心里去。
我喉嚨更疼了，這是他偷藏的最后口糧。
夜里，王氏把最后半鍋野菜湯灌進自己碗。
我蹲在柴房角落啃紅薯皮，聽見前屋傳來她的罵罵咧咧：那破河早干了，明兒得去搶張獵戶家的水窖！
不搶不搶就死！
風(fēng)卷著焦土味鉆進柴房。
我蜷成一團，后背抵著發(fā)霉的草席。
指甲摳進掌心，咸腥的血珠滲出來——這樣疼著，才敢想：要是能不搶就活下來，該多好
叮——檢測到宿主處于安全區(qū)。
突然響起的聲音驚得我差點撞翻墻角的破瓦罐。
柴房漏風(fēng)的墻縫里漏進月光，照見眼前浮著一行泛著金光的字：躺平簽到系統(tǒng)已綁定。每日在安全處躺平滿一個時辰可簽到，獎勵隨機生存技能或物資。當(dāng)日越消極，獎勵品質(zhì)越高。
我屏住呼吸。
系統(tǒng)我這種被賣作童養(yǎng)媳的小丫頭，也配
可月光下那行字分明在動。
我試探著躺平，背貼緊草席——王氏睡在前屋，陳硯在西廂房，柴房四壁透風(fēng)卻沒人來，算安全區(qū)嗎
時間過得慢極了。
我數(shù)著墻縫里漏進來的月光，數(shù)到三百下時，金光突然籠罩全身。
簽到成功。獎勵：《初級制水術(shù)》。
掌心多了本泛黃的舊書。
我借著月光翻開，第一頁寫著：晨露為引，草木為媒。取竹節(jié)七寸，鑿小孔三……可聚夜露為水。
后半夜起了風(fēng)。
我攥著書貼在胸口，聽見前屋王氏的鼾聲，聽見西廂房陳硯壓抑的咳嗽——他這兩日總咳，許是渴得狠了。
書角硌著心口，我突然不那么怕了。
等明早，等第一縷晨露落下來，我一定要制成水！
3
我天沒亮就摸黑爬起來。
懷里揣著那截七寸長的青竹，竹身三個小孔是我昨夜用碎瓷片鑿的——《初級制水術(shù)》說，要在晨露最重的時刻，把竹節(jié)倒插在野菊叢里，等露水順著葉脈滲進小孔，就能聚成半杯清水。
西廂房傳來陳硯壓抑的咳嗽。
我攥緊竹節(jié)，指甲掐進掌心——他咳得喉管都啞了，王氏連半勺水都不肯給，說病秧子喝什么金貴水。
村外野菊叢在山腳下，離陳家院子半里地。
我貓著腰鉆進草叢時，露水浸透了褲腳，涼得人直打顫。
竹節(jié)剛插穩(wěn)，就見東邊天際泛起魚肚白——得趕在村民起床前收水。
數(shù)到三百下心跳，竹節(jié)底部的陶碗叮地響了一聲。
我湊近一瞧，半碗清水在碗底晃，映著晨霧里的光，比王氏藏在瓦罐里的渾水清亮十倍。
我把水塞進懷里捂著，原路摸回柴房。
西廂房的咳嗽聲停了，我扒著門縫看，陳硯蜷在草席上，額角燒得通紅。
阿硯。我輕聲喚他。
他睫毛顫了顫，睜開眼時瞳孔發(fā)虛。
我把陶碗湊到他唇邊，水剛沾到他干裂的唇，他就像小狗似的舔了舔，啞著嗓子說：甜的。
我鼻子發(fā)酸。
這水哪是甜的
不過是野菊葉上的露水，可他喝得那樣小心，最后把碗底的水痕都舔干凈了。
明日……還能有嗎他抓著我手腕，手燙得驚人。
我點頭：有。
三天后，張獵戶家的小閨女蹲在曬谷場哭。
她說她娘今早舀水時，發(fā)現(xiàn)水窖里多了半桶清水，清得能照見人影兒。
我蹲在墻角搓野菜，聽著周圍議論。
許是老天爺開眼了
前日我家缸里也多了半碗，我沒敢聲張……
王氏拎著破瓢過來踹我：發(fā)什么呆去后山撿枯枝！
她指甲還是烏青的，許是搶水時和人撓破了皮。
我低頭應(yīng)著，瞥見她褲腳沾著野菊瓣——和我插竹節(jié)的地方開的野菊一個顏色。
夜里，陳硯燒退了些。
他靠著墻坐，把我塞給他的紅薯掰成兩半：王氏今日沒去搶水，說張獵戶家水窖自己滿了。他聲音輕得像片葉子，晚棠，是你……
我沒說話。
他卻笑了，眼尾的青腫沒消，笑起來倒像春天化凍的溪：我就知道，你能行。
第五日晌午，周伯拄著藥鋤來找我。
他白胡子沾著草屑，拉我到村頭老槐樹下：小丫頭，你這兩日是不是在弄水
我心里一緊。
周伯卻拍了拍我手背：別怕。我是來報信的——村東頭李二家小子今早吐了血沫子，身上起紅疹子，和十年前瘟疫一個模樣。
我頭皮發(fā)麻。
十年前瘟疫，青竹村死了小半人。
我這兒有半副解毒方，缺一味山慈菇。周伯從藥囊里摸出張皺巴巴的紙，可現(xiàn)在大家都瘋了似的搶水，沒人肯跟我上山采藥。晚棠，你……能不能想想辦法
我攥緊藥方。
系統(tǒng)的聲音突然在耳邊響：今日宿主未參與任何爭斗，消極值+1。
夜里我縮在柴房草堆里。
王氏的鼾聲從前屋傳來，陳硯在西廂房翻書——他說等熬過這劫，要教我識字。
可窗外突然飄來碎碎的議論：趙嬸子家小子昨兒去土地廟找柴火，到現(xiàn)在沒回來……
噓！別亂說！那廟早被赤魃沖了風(fēng)水，邪乎得很……
我捏著《初級制水術(shù)》的書角，心想：土地廟離村東頭亂葬崗不遠。
風(fēng)卷著焦土味鉆進柴房。
我摸出藏在草堆里的陶碗，碗底還沾著晨露的水痕。
明日……該去土地廟看看。
4
我摸黑往懷里塞了根草繩。
王氏昨兒打我時甩在灶膛邊的，燒得半焦，攥手里硌得慌——萬一土地廟有蛇蟲，能嚇退些。
陳硯在院門口堵我。
他病沒全好，月光下眼窩凹得像兩個洞：我跟你去。
你咳得床板直晃。我把他往回推，手碰到他腕子，燙得像塊火炭，周伯說你得捂汗，亂跑要燒糊涂的。
他拽住我衣角，指節(jié)發(fā)白：那廟......十年前我娘就是在那附近摔下山的。
我頓住。
他總說自己是被王氏拐來的，原是鄰縣讀書郎，親娘早沒了。
我就蹲墻根兒，不進去。他聲音發(fā)啞，你要是......
我要是出事，誰給你留烤紅薯我掰開他手指，往他懷里塞了塊涼透的山芋，等著，我?guī)б熬栈貋�，泡水喝敗火�?br />
土地廟的破門板歪在地上。
我貓腰鉆進去，霉味嗆得人想打噴嚏。
供桌倒著，香灰混著鳥糞結(jié)成塊，墻皮剝落處露出半張褪色的土地公臉，瞇著眼睛像在笑。
系統(tǒng)聲突然炸在耳邊：檢測到安全隱蔽點——廢棄土地廟供桌下。躺平簽到需滿一個時辰。
我趴到供桌底下。
蜘蛛網(wǎng)糊了半張臉，我也不敢擦。
石板地涼得刺骨，數(shù)著心跳熬時間。
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�！袢账拗魑磪⑴c任何勞作及爭斗，消極值+2。獎勵《馴獸訣》初級版（可驅(qū)使小型飛禽，時效與精神力掛鉤）。
我手指蹭過突然出現(xiàn)在掌心的羊皮卷，紋路粗糙得像老樹皮。
正想收進懷里，廟外傳來腳步聲。
蘇、蘇家嫂子
我攥緊草繩滾出供桌。
月光從破窗漏進來，照見李四縮在門檻邊，褲腳沾著泥，手里舉著根火把，火苗子抖得跟他下巴似的。
我、我看你往山上來......他咽了口唾沫，趙嬸子家小子昨兒來這撿柴火，到現(xiàn)在沒影。我娘說我要是找著人，分半瓢水給我......
他聲音突然低下去：我不是要偷跟你，就是......這廟邪性，我一個人不敢。
我盯著他手里的火把。
火光照亮他腳邊——泥地上有半枚鞋印，比他的鞋大兩指，沾著新鮮的松針。
你說有人往山里去了我指了指鞋印。
李四湊過來，火把差點燒到他眉毛：是！我剛才在山腳下瞅見倆黑影，扛著東西往密林沖，跟背了個麻袋似的......他突然哆嗦起來，不會是、是赤魃抓壯丁吧
我展開《馴獸訣》。
羊皮卷上畫著只山雀，眼睛紅得像血。
心里剛默念第一句口訣，房梁上撲棱飛下三只灰毛山雀，停在我肩頭。
帶路。我輕聲說。
最前頭那只山雀撲扇翅膀，往廟后林子飛。
李四舉著火把跟上，火苗子映得他臉忽明忽暗：蘇嫂子，這鳥......
撿的。我摸了摸山雀腦袋，它歪頭啄了啄我指尖，走快點，趕在天亮前找著人。
山風(fēng)突然大起來，吹得林子里沙沙響。
山雀們排成一列，在樹頂掠過，像串會飛的灰珠子。
李四的火把滅了，我摸出懷里的火折子。
火光里，山雀們的影子投在地上，連成一條細窄的路，往密林最深處延伸。
5
山雀翅膀撲棱聲突然變輕。
我抬頭，最前頭那只正停在棵老松枝上，小腦袋往下點。
到了李四喘氣聲粗得像拉風(fēng)箱。
我順著它視線望——密葉縫隙漏下月光，照見片巴掌大的山谷。
谷底有塊青石板，水珠子正順著石縫滴答滴答往下淌，匯成條細流，在地上沖出條銀線。
水！李四撲過去，手剛碰著溪水又縮回來，蘇嫂子，這水......能喝
我蹲下身。
溪水清得能看見水底碎石，指尖蘸了嘗，涼絲絲帶點甜。
正想掏葫蘆裝水，林子里突然傳來腳步聲。
老三，明兒把這泉眼堵了，青竹村那票老東西不跪下來求咱們
王哥說得對，他們現(xiàn)在連口水都喝不上，拿半袋米換瓢水都得搶破頭......
我腦子嗡地炸了。
拽著李四往石頭后面縮，他褲腳刮到灌木，嘩啦響了聲。
誰
兩道黑影從樹后竄出來，手里攥著明晃晃的短刀。
我屏住呼吸，山雀們突然啾啾叫著往他們頭頂飛。
那兩人揮刀亂砍，山雀撲棱著往林子深處跑，引著他們追遠了。
走！我扯起李四往回跑，他被樹根絆得踉蹌，蘇嫂子，那、那是外村人吧王氏前兒還說......
先回村。我打斷他。
月光把影子拉得老長，我數(shù)著心跳跑，后頸直冒冷汗——王氏總說不搶就死，莫不是早跟這些人勾上了
回到村頭，周伯的藥廬還亮著燈。
我推門進去，他正蹲在火盆邊翻藥罐子，抬頭見我臉色，手一抖撒了把艾草：晚棠
周伯，我找著山泉了。我壓著聲，把山谷里的事全倒出來，但有外村人盯著，怕是要拿水當(dāng)?shù)蹲油痹蹅儭?br />
周伯摸胡子的手停住了：王氏那潑婦前兒去了趟鄰村，說要借糧......他突然拍大腿，怪不得！她上個月還偷我半筐藥材，說要換鹽！
現(xiàn)在打草驚蛇不行。我捏緊懷里的馴獸訣，得先摸清他們有多少人，藏在哪。
周伯從藥柜里摸出個陶瓶：我這有安神散，撒在路口能防他們夜襲。你且先......
晚棠。
陳硯的聲音從門外傳來。
他抱了捆柴，發(fā)梢沾著露水，眼睛在月光下亮得嚇人，我聽見你們說的了。他把柴往地上一放，我讀過些兵書，守村子的法子，我能幫著琢磨。
我喉嚨發(fā)緊。他總說要報答我救命恩，可這世道，命比草還賤。
成。我應(yīng)了。
轉(zhuǎn)身時袖管蹭過桌角，系統(tǒng)聲突然響起來：檢測到安全隱蔽點——藥廬地窖。
躺平簽到需滿半個時辰。
地窖霉味嗆得人睜不開眼。
我蜷在稻草堆里，數(shù)著頭頂腳步聲。
半個時辰剛過，掌心多出本泛黃的書，封皮寫著初級草藥學(xué)。
翻到第一頁，上面畫著株開藍花的草：解乏草，煮水喝能提精神。我摸著書頁笑了——等明兒，我就去后山采它百八十株。
后半夜，我蹲在柴房里抄草藥方子。
陳硯摸黑遞來個紅薯：我藏在灶膛灰里的，沒被王氏發(fā)現(xiàn)。
我咬了口，甜得人眼眶發(fā)熱。
窗外傳來野貓叫，我數(shù)著叫聲次數(shù)——是周伯在敲暗號，說村東頭沒動靜。
三日后。陳硯突然說。
他借著月光翻我抄的方子，指尖停在解乏草那頁，等你采夠草藥，等周伯配好安神散，等我摸清他們藏在哪兒......
我沒接話。
往窗外望，月亮正往山后墜。
山那邊，藏著我們的水，藏著要吃人的狼，等天一亮，我得去后山。
等月亮再圓一次，我得讓那些狼，嘗嘗被人咬的滋味。
6
三日后的夜，月亮被云啃得只剩半塊。
我蹲在村口老槐樹下，安神散還在袖管里，周伯說撒三把能讓壯漢朝晨都醒不過來。
山雀剛傳回信。陳硯蹲我旁邊，聲音比夜色還輕，破廟后屋鎖著倆村民，前堂七個盜匪，三個守著泉眼木桶。他指腹蹭過腰間短刀——那是他從柴房偷磨的，刀把還纏著我舊繡帕。
趙大勇摸過來，柴刀在腰間撞出悶響：我?guī)Ч肥＠@后拆窗，你們從正門摸進去。他喉結(jié)動了動，我媳婦被他們抓去當(dāng)人質(zhì)，我......
我攥住他手腕：救出來。
山風(fēng)卷著草屑往臉上撲。
我們貓著腰摸過村東頭，山雀撲棱棱掠過頭頂——馴獸訣練到第三層，它們的動靜我能聽得清。
破廟門沒閂。
陳硯先溜進去，我跟著貼墻根。
前堂火盆噼啪響，四個盜匪歪在草席上打呼，酒壇滾在腳邊。
我抖開安神散，順著風(fēng)撒向火盆——青煙騰起的剎那，最邊上的盜匪打了個噴嚏，眼皮重得像墜了石頭。
動手！趙大勇的吼聲響在后院，窗欞嘩啦碎了。
我抄起門邊的木棍砸向守泉眼的盜匪膝蓋，陳硯的短刀已經(jīng)抵住另一個脖子。
別殺！我喊。得留活口問文書在哪。
后屋傳來哭嚎。
狗剩撞開木門，倆蓬頭垢面的村民撲出來——其中一個是王嬸，她拽住我胳膊直抖：他們......他們拿泉水泡藥，說要等咱們喝了就......
文書！陳硯突然翻出個鐵皮盒子，拍在我手里。
泛黃的紙頁上沾著酒漬，最上面一行字刺得我眼睛疼：青竹村水源投毒，屠村后引赤魃劫余波......
回程時趙大勇突然拽我袖子：看！
路邊的焦土上，幾株狗尾草支棱著綠芽。
我蹲下去摸葉子，指尖沾了層濕潤——不是晨露，像被什么液體澆過。
王嬸湊過來看：前兒我見他們往這倒過壇子里的水，說是仙露......
陳硯捏起點泥土：比別處軟，有潮氣。
我盯著掌心的水珠，系統(tǒng)在耳邊嗡鳴——之前簽到得的靈泉，好像也是這種清透勁。
山那邊的泉眼，難道不只是水
明早。我把文書揣進懷里，我?guī)е懿ド焦取?br />
陳硯沒說話，只把我凍得發(fā)涼的手捂進他懷里。
遠處傳來雄雞打鳴，東邊天泛了魚肚白。
7
我趁天沒大亮，便去敲開周伯院門。
周伯，跟我去山谷。我把昨晚撿的狗尾草遞過去，葉片還凝著濕意，盜匪倒的仙露，許是能解赤魃劫的寶貝。
他渾濁的眼睛突然亮了：昨兒我給王二娃扎針，他說喝了泉水后燒退得快——走！
山路硌得腳底板生疼。
我攥著陳硯塞的半塊烤薯，邊啃邊看山雀在頭頂繞圈。
馴獸訣練到第三層，它們撲棱翅膀的節(jié)奏我能辨出遠近——前頭沒埋伏，安全。
山谷口的小溪早干了，只剩石頭縫里滲著細流。
我順著水痕往上爬，周伯突然拽我袖子：看！
石頭堆最頂上卡著塊青黑石頭，巴掌大，表面刻著歪扭紋路。
石頭周圍的土泛著潮，竟長著幾株帶紫斑的草——那是《本草拾遺》里寫的回生草，治熱毒最狠。
這石頭......周伯蹲下去摸，指尖剛碰著紋路，我耳后嗡地一響。
【�！獧z測到赤魃劫源石】
【系統(tǒng)任務(wù)：凈化源石需煉制清源丹，需藥材：回生草三株、赤焰花五朵、雪頂參一根】
【任務(wù)獎勵：引雨術(shù)（可召喚甘霖）、源石空間（可儲存活物靈泉）】
我手一抖，周伯抬頭看我：晚棠你臉色咋白成這樣
周伯，這石頭能救命。我蹲下去拔回生草，根須帶起的土都是涼的，您認不認得赤焰花
開小紅花，長在向陽的石崖上。
他一拍大腿：后山鷹嘴崖有！我前年采藥見過。雪頂參的話......他瞇眼往山頂望，得去北坡背陰處，那片老林子潮，參喜歡。
我們蹲在石頭邊數(shù)藥材。
回生草有五株，夠！
赤焰花得找，雪頂參得挖——我把系統(tǒng)任務(wù)在心里過了三遍，褲腰里的文書硌得慌。
王氏那老妖婆要是知道我們在搞這個......
走！先回村。我扯周伯起來，找趙大勇他們幫忙。
村口曬谷場圍了一圈人。
陳硯站在石磨上，手里舉著我給他的文書：王氏勾結(jié)盜匪投毒，泉眼里的水根本不是救命的，是催命的！
王嬸攥著破布沖出來：我家狗蛋喝了泉水上吐下瀉！晚棠救的才是真菩薩！
人群里突然竄出個黑影。
王氏舉著燒火棍撲過來，棍頭還沾著灶灰：小賤蹄子偷我家東西！還我......
陳硯反手扣住她手腕。
他從前文弱，現(xiàn)在卻像塊淬了火的鐵，捏得王氏直抽抽：再鬧，我把你綁去村祠堂。他聲音發(fā)顫，晚棠救過全村人的命，你配罵她
幾個壯實婦人擠過來。
李嬸抄起掃帚戳王氏后背：早看你不是好東西！
上回我家米缸少半袋，準是你偷的！
我攥著懷里的回生草往家跑。
陳硯在后面喊：晚棠！藥簍在柴房，我給你曬好了！
灶房里，周伯已經(jīng)支起藥臼。
他把回生草丟進去，杵子一砸，綠汁濺在青磚上，很快滲成個小水洼——和系統(tǒng)給的靈泉一個味兒。
窗外傳來腳步聲。
陳硯探進頭：趙大勇帶五個人去鷹嘴崖找赤焰花了，狗剩帶倆小子上北坡挖參。王氏被李嬸她們鎖在柴房，暫時鬧不起來。
我把最后一株回生草丟進藥臼。
石杵敲得叮當(dāng)響，混著外頭此起彼伏的晚棠，我來幫忙，像首沒調(diào)的曲子。
月亮爬上老槐樹梢時，藥簍堆了半屋。
周伯擦著汗翻《千金方》：清源丹得用源石水煉，明兒得把石頭搬回村......
陳硯突然按住我手背。
他掌心還帶著曬谷場的余溫：晚棠，你說等引雨術(shù)到手，青竹村能活過來不
我望著灶膛里跳動的火苗。那光映著他眼睛，亮得像星子。
能。我把藥杵遞給他，明早，咱們搬石頭去。
8
藥臼里的回生草碎成了泥。
我蹲在地上數(shù)藥材，手指戳過赤焰花的干葉——還差三株。
晚棠！周伯抹了把汗，藥杵在石臼邊磕出個白印，清源丹得用赤焰花引火，少一味都煉不成。他指節(jié)敲了敲《千金方》，這藥能解泉眼里的毒，再拖兩日，喝了泉水的娃子該撐不住了。
灶房外傳來腳步聲。
韓立扒著門框喘氣，布兜里只倒出兩株蔫巴巴的赤焰花：鷹嘴崖的都采光了，北坡石頭縫里摳出這兩株......他撓頭，要不我再去西溝
我搖頭。
西溝離村二十里，日頭毒得能曬裂石頭，他這會子去，怕是要暈在半路。
陳硯突然拽我袖子。
他掌心沾著藥粉，聲音輕得像嘆氣：我從前在山神廟避雨，聽獵戶說過個老道士。他低頭翻自己的舊書，住在鷹嘴崖后峰，石屋前種著藥圃......
現(xiàn)在去！我抄起竹簍就往外走。
陳硯扯住我：后峰陡得很，你一個人......
我能行。我把竹簍塞給他，看好藥材，王氏要是鬧起來......
李嬸她們在柴房守著。他從懷里摸出個干饃塞給我，帶著，路上墊墊。
日頭正毒。
我攀著崖壁往上爬，指甲縫里全是碎石渣。
后峰的風(fēng)卷著焦土味灌進喉嚨，我扶著塊歪脖子樹喘氣，就看見半坡上的石屋——青瓦上長著青苔，門楣掛著懸壺木牌。
誰門吱呀一聲開條縫。
白胡子老道探出頭，手里攥著藥鋤，莫不是又來討藥的
我忙彎腰：老神仙，我是青竹村的蘇晚棠。
我們村泉眼被投了毒，要煉清源丹救人......
停！老道甩了甩藥鋤，上個月有個盜匪也說救人，騙走我半筐靈芝。他要關(guān)門，我撲過去扒住門框：我有憑證！
我翻出褲腰里的文書——王氏和盜匪的書信，邊角還沾著陳硯按的血印。
老道瞇眼瞧了半天，突然把我拽進去：跟我來！
石屋后面是片藥圃。
赤焰花長得比人高，紅得像火苗。
老道蹲下去拔了三株，又撿了把雪頂參塞給我：這參得用晨露泡，明早寅時前煉。他拍了拍我手背，那王氏勾結(jié)的盜匪，明晚要過鷹嘴崖。
我攥緊藥簍的手一抖：您怎么知道
前日他們劫了我徒弟。老道指了指墻角的破布包，這是我徒弟的汗巾，染著盜匪的狼頭標記。他突然壓低聲音，你快回去，莫讓他們發(fā)現(xiàn)你拿了藥。
我謝過老道，往山下跑時差點摔進溝里。
等我沖進灶房，月亮已經(jīng)爬上老槐樹。
陳硯迎上來，沾著藥粉的手要接竹簍，又縮回去：拿到了
三株赤焰花，五根雪頂參。我把藥倒在案上，周伯湊過來聞了聞，一拍大腿：成！明早寅時開煉！
韓立蹲在門口啃饃：我去喊趙大勇守著泉眼，省得有人偷喝毒水。
陳硯突然拽我到窗邊。
外頭柴房方向傳來咚咚聲，王氏的罵聲混著李嬸的喝止：小賤人敢鎖我！等盜匪來了......
我脊梁骨一涼。老道的話在耳邊炸響——盜匪明晚過鷹嘴崖。
灶膛里的火噼啪爆了個火星。
我望著藥臼里的赤焰花，突然聽見后山方向傳來狼嚎。
9
我蹲在灶前扇風(fēng)，藥鍋里的赤焰花咕嘟冒泡，周伯捏著雪頂參直搓手：再熬半柱香就能下丹引。
陳硯突然掀簾進來，袖口沾著泥：王氏那屋的鎖被撬了。
我手一抖，扇火棍掉在地上。
前日怕她鬧，李嬸拿鐵鏈鎖了柴房門，怎么會——
李四在院外晃悠。陳硯壓低聲音，我問他，他說方才去后坡找野薯，聽見王氏在草垛后頭罵人。
我抄起藥鏟沖出去。
月光被云遮住，柴房門大敞，鐵鏈斷成兩截扔在地上。
院角草垛傳來響動。
我貓腰湊近，聽見王氏尖著嗓子：明晚寅時，你們從西坡摸進來，先宰了那小賤人，泉眼歸你們！
娘！陳硯突然喊了一聲。
草垛里窸窸窣窣，王氏撞開我往外跑，發(fā)簪掉在地上，沾著草屑。
我撿起她方才扔在草垛的布包，展開是塊狼頭標記的皮子——和老道說的盜匪標記一模一樣。
晚棠姐！李四從墻根竄出來，額頭冒冷汗，我、我聽見了！王氏和兩個穿黑衣的說話，說等盜匪來了要血洗村子！
我攥緊狼頭皮，后槽牙咬得發(fā)酸。
原以為鎖了她能消停，沒想到她早撬了鎖，勾結(jié)盜匪比老道說的還早！
陳硯扯了扯我衣袖：周伯說丹要熬好了。
我深吸一口氣，把狼頭皮塞給李四：你去趙大勇家，讓他帶幾個壯實的守村口。陳硯，你跟我看丹。
藥鍋里翻著紫泡，周伯舉著丹引要撒，我按住他手：等等。
咋周伯急得直跺腳。
王氏的人可能混進來投毒。我抄起木勺攪了攪藥汁，去打盆山泉水來，我要驗毒。
陳硯拎著瓦罐跑回來，我蘸了點泉水滴進藥鍋——藥汁滋啦冒白煙。
有毒！周伯臉色煞白，方才那水是從井里打的
陳硯攥緊瓦罐：井邊有腳印，像是新踩的。
我捏碎懷里的解毒丹丟進藥鍋，藥汁慢慢變清。
周伯抹了把汗：好險，再晚半刻丹就廢了。
窗外突然炸響驚雷。
我抬頭，月亮被烏云吞得只剩條縫，豆大的雨點砸在窗紙上。
要下暴雨了！韓立從外頭沖進來，西坡的老柳樹倒了，砸出個洞！
我抓起斗笠往外跑。
暴雨劈頭蓋臉，閃電照亮西坡——老柳樹根下露出個黑黢黢的洞口，石頭上刻著歪歪扭扭的藏水二字。
陳硯舉著火把湊過去，火光映出洞壁的水痕：像是從前存水的地窖。
太好了！我們有救了！