第一章
01
我，林晚照，乃當(dāng)朝一品鎮(zhèn)國(guó)侯沈宴清的嫡妻。
世人皆道我命好，嫁得如意郎君，享一世榮華。
沈宴清，溫潤(rùn)如玉，才華橫溢，曾是我心目中唯一的良人。
我以為，這侯府高墻之內(nèi)，便是我的安穩(wěn)天地，只盼與他相敬如賓，安度此生。
母親留下的豐厚嫁妝，我悉心打理，為侯府增添了不少產(chǎn)業(yè)，也以為這是賢妻本分，能助他在朝堂之上走得更穩(wěn)。
然而，所有的美好，都在那一夜破裂。
那日本是我生辰的前一日，宴清說(shuō)吏部有要事需連夜處理，恐不能歸家。
我信了，還親手為他備下了宵夜，讓小廝送去。
可心頭莫名的不安。
近半年來(lái)，他夜不歸宿的次數(shù)越來(lái)越多，每次的理由都無(wú)懈可擊。
鬼使神差地，我換上一身素凈的衣裳，避開(kāi)府中耳目，獨(dú)自一人，乘著夜色，去了他常去的城外那處清心的別院。他說(shuō)那里清靜，適合處理公務(wù)，無(wú)人打擾。
別院門(mén)口，小廝攔我，神色慌張，夫人，侯爺……侯爺正在會(huì)見(jiàn)要客，吩咐了不許任何人打擾。
要客我心中冷笑，是什么樣的要客，需要在這深夜，在這遠(yuǎn)離塵囂的別院相見(jiàn)
我撥開(kāi)他，本夫人倒要看看，是什么樣的貴客，比我的生辰還重要。
推開(kāi)雕花木門(mén)，穿過(guò)回廊，主屋的窗紙上，映著兩個(gè)交頸纏綿的身影。
男人的低笑，女人的嬌嗔。
我的血，一瞬間涼透。
那男人的身形，我再熟悉不過(guò)。
而那女人的聲音，嬌媚入骨，也曾在我面前溫婉地喚我姐姐。
是她，吏部尚書(shū)之女，白月蓉！
那個(gè)在我面前素來(lái)溫婉可人、處處以我為尊的好妹妹！
宴清哥哥，你說(shuō)……那林晚照知道了我們的事，會(huì)不會(huì)發(fā)瘋白月蓉。
沈宴清，我的夫君，他輕笑一聲，聲音里是我從未聽(tīng)過(guò)的涼薄與算計(jì)：她一個(gè)深閨婦人，除了哭鬧，還能做什么月蓉，你放心，我已經(jīng)安排好了。過(guò)幾日，就說(shuō)她近來(lái)‘思慮過(guò)重，言行有異’，再請(qǐng)個(gè)‘高人’為她診治一番。到時(shí)候，便將她送往京郊的靜心庵‘休養(yǎng)’。
休養(yǎng)白月蓉嬌笑，那她的那些嫁妝，那些田產(chǎn)鋪面……
自然都是你的。沈宴清的聲音溫柔，卻字字如刀，割在我的心上。
有了那些產(chǎn)業(yè)，我在朝中的根基便更穩(wěn)了，尚書(shū)大人也會(huì)更看重我。待我將來(lái)封侯拜相，你便是這世上最尊貴的女人。
宴清哥哥，你真好！
五雷轟頂！我如墜冰窟。
原來(lái)，這數(shù)月來(lái)的溫柔體貼，那些公務(wù)繁忙，不過(guò)是一場(chǎng)精心編織的騙局！
他們不僅要我的感情，還要我的家產(chǎn)，我的性命！
所謂的思慮過(guò)重，言行有異，不過(guò)是他們?yōu)槲覝?zhǔn)備的瘋病名頭！
靜心庵多少犯了錯(cuò)的官家女眷被送進(jìn)去，便再無(wú)出頭之日，不過(guò)是青燈古佛，了此殘生，不明不白地病逝！
他們，好狠的心！
喉間涌上一股腥甜，我死死咬住嘴唇，不讓自己發(fā)出聲音。
02
我不知道自己是如何離開(kāi)那座別院的，只記得夜風(fēng)刮在臉上很疼。
回到侯府，我將自己關(guān)在房中，一夜無(wú)眠。
銅鏡里映出的那張臉，蒼白憔悴，眼底是深不見(jiàn)底的絕望與恨意。
這就是我林晚照，曾經(jīng)京城人人艷羨的侯夫人，如今卻成了一個(gè)天大的笑話(huà)。
我以為的良人，原來(lái)是豺狼；我以為的安穩(wěn)天地，不過(guò)是精心布置的囚籠。
夫人，您醒了嗎侯爺回來(lái)了，在前廳等您用早膳呢。貼身丫鬟碧桃在門(mén)外輕聲喚道。
沈宴清回來(lái)了他還有臉回來(lái)
我深吸一口氣，壓下翻涌的情緒。
不能讓他們看出破綻。
在他們眼中，我還蒙在鼓里，還是那個(gè)溫順賢良、對(duì)丈夫言聽(tīng)計(jì)從的林晚照。
我慢慢起身，讓碧桃進(jìn)來(lái)伺候梳洗。
鏡中的我，依舊是往日那般端莊得體的模樣，只是眼底深處冰冷。
前廳，沈宴清一身清爽的錦袍，眉眼間帶著疲憊，見(jiàn)到我，他露出一個(gè)溫柔的淺笑：晚照，昨夜公務(wù)纏身，未能陪你，今日定好好補(bǔ)償你。
補(bǔ)償他拿什么補(bǔ)償用那些從我身上榨取的血肉嗎
我低下頭，聲音輕柔，帶著沙�。悍蚓秊閲�(guó)事操勞，妾身怎敢有怨言。只是……昨夜風(fēng)大，妾身有些著涼，頭有些沉。
哦可是要請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)看看沈宴清眼中閃過(guò)算計(jì)。
不必了，小病而已，歇歇便好。我婉拒了。
我知道，他所謂的請(qǐng)?zhí)t(yī)，不過(guò)是為日后說(shuō)我思慮過(guò)重埋下伏筆。
白月蓉很快也恰巧登門(mén)拜訪(fǎng)。
姐姐，昨日聽(tīng)聞侯爺公務(wù)繁忙，妹妹特地來(lái)看看姐姐，怕姐姐一人在家寂寞。她眼波流轉(zhuǎn)，不著痕跡地掃過(guò)沈宴清，兩人眉目間，是我過(guò)去從未察覺(jué)的默契。
我強(qiáng)忍著心中的惡心，與她虛與委蛇。
她在我面前越是表現(xiàn)得溫婉可人，我心中的恨意便越是翻騰。
席間，沈宴清狀似無(wú)意地提起：晚照近來(lái)似乎清減了不少，精神也不大好。岳母大人去得早，晚照自小便心思細(xì)膩，莫不是……思慮過(guò)重了
白月蓉一臉擔(dān)憂(yōu)：是啊，姐姐，你可要放寬心些。若是有什么煩心事，盡管與妹妹說(shuō)，妹妹雖幫不上什么大忙，但聽(tīng)姐姐傾訴一番總是好的。
她還好心地提議，我聽(tīng)聞城西的普渡寺有位得道高僧，很是靈驗(yàn)，不如改日我陪姐姐去上柱香，求個(gè)平安符
普渡寺高僧怕不是他們找好的那個(gè)要將我診斷為瘋癲的高人吧！
看來(lái)他們已經(jīng)迫不及待地要將我推入深淵了。
那幾日，沈宴清對(duì)我體貼備至，時(shí)常在我面前感嘆我身體孱弱，精神不濟(jì)。
白月蓉也三天兩頭地往侯府跑，名為探望，實(shí)則監(jiān)視。
他們?cè)谖颐媲把葜怀鲂钟衙霉У膽虼a，而我配合著他們的演出。
夜深人靜時(shí)，我常常獨(dú)坐燈下，撫摸著母親留下的那些嫁妝單子。
這些田產(chǎn)鋪面，是母親留給我唯一的依靠，是我安身立命的根本。
他們想奪走除非我死！
03
夫人，您真的……沒(méi)事嗎碧桃看著我日漸沉默寡言，終于忍不住擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)。
我看著碧桃，她是母親留給我的人，忠心耿耿。
在這侯府之中，或許只有她，是我唯一可以?xún)A訴的人。
但我不能。這件事，牽扯太大，稍有不慎，便是萬(wàn)劫不復(fù)。
我不能將她也拖下水。
我沒(méi)事，只是有些乏了。我淡淡地說(shuō)道。
沈宴清和白月蓉的行動(dòng)越來(lái)越明顯。
他們開(kāi)始在下人面前有意無(wú)意地散播我精神恍惚、時(shí)常獨(dú)語(yǔ)的流言。
有一次，我親耳聽(tīng)到兩個(gè)粗使婆子在背后議論，說(shuō)我怕是中了邪。
我知道，他們這是在為將我送往靜心庵制造輿論。
一旦全府上下都認(rèn)為我瘋了，那么他們?cè)僮鍪裁矗愣际呛锨楹侠淼牧恕?br />
我該怎么辦我一個(gè)深閨婦人，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，如何與手握權(quán)柄的鎮(zhèn)國(guó)侯和吏部尚書(shū)之女抗衡
就在我要放棄抵抗，準(zhǔn)備玉石俱焚的時(shí)候，一件小事，卻點(diǎn)燃了我的希望。
那日，我整理母親的遺物，在一個(gè)不起眼的檀木匣子里，發(fā)現(xiàn)了一枚半舊的兵符和一封信。
信是父親生前留下的，字跡已經(jīng)有些模糊。
信中，父親提及他曾有幾位過(guò)命交情的部下，雖然后來(lái)因時(shí)局變動(dòng)，各自散落，但情義仍在。
他留下這枚兵符，是希望有朝一日，若林家有難，我可以憑此信物，去尋他們相助。
父親……父親生前雖只是一介武將，官職不高，但他為人豪爽，義薄云天，在軍中頗有威望。
只是他去得早，我對(duì)他留下的這些舊部，一無(wú)所知。
我顫抖著手，將那枚冰冷的兵符緊緊握在掌心。
這，或許是我唯一的生機(jī)！
但，如何聯(lián)系他們他們?nèi)缃裆碓诤翁幨欠襁�念及與父親的舊情這一切都是未知數(shù)。
而且，我如今身處侯府，一舉一動(dòng)都在沈宴清的監(jiān)視之下，稍有異動(dòng)，便會(huì)打草驚蛇。
夜里，我輾轉(zhuǎn)反側(cè)，反復(fù)思量。
最終，一個(gè)大膽的計(jì)劃在我腦中成形。
他們不是說(shuō)我思慮過(guò)重，言行有異嗎
那我就瘋給他們看！
我要讓他們以為我真的不堪一擊，精神崩潰，從而放松警惕。
只有這樣，我才有機(jī)會(huì)自救！
第二天，我開(kāi)始了我瘋癲的表演。
早膳時(shí)，我突然將一碗燕窩粥打翻在地，指著空無(wú)一人的角落尖叫：別過(guò)來(lái)！別過(guò)來(lái)！你是誰(shuí)為什么要害我！
沈宴清和白月蓉都被我的舉動(dòng)嚇了一跳。
沈宴清皺眉，眼中閃過(guò)厭惡：晚照，你怎么了那里沒(méi)有人啊。
白月蓉拍著胸口：姐姐，你別嚇我。是不是……是不是看到什么不干凈的東西了
我披頭散發(fā)，眼神渙散，時(shí)而哭，時(shí)而笑，嘴里胡言亂語(yǔ)，說(shuō)些誰(shuí)也聽(tīng)不懂的瘋話(huà)。
我會(huì)突然沖上去撕扯白月蓉的衣服，罵她是妖精，要害我夫君。
起初，沈宴清還試圖安撫我，請(qǐng)來(lái)的高人也煞有介事地為我驅(qū)邪，給我灌下一些苦澀的湯藥。
但我瘋得越來(lái)越厲害，開(kāi)始在府中到處亂跑，見(jiàn)人就說(shuō)胡話(huà)，弄得整個(gè)侯府雞飛狗跳。
漸漸地，沈宴清的耐心被耗盡了。
他看我的眼神，從最初的驚疑，變成了不耐煩，最后是鄙夷和如釋重負(fù)。
他大概以為，我真的瘋了。
一個(gè)瘋了的林晚照，對(duì)他而言，威脅更小，也更容易掌控。
他只需要找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，將我這個(gè)瘋婦送走，便能名正言順地霸占我的一切。
而這，正是我想要的。
04
我的瘋病一日重過(guò)一日。
時(shí)而，我會(huì)抱著母親的牌位，在祠堂里嚎啕大哭，哭訴一些誰(shuí)也聽(tīng)不懂的委屈；
時(shí)而，我會(huì)穿著最華麗的衣裳，在花園里手舞足蹈，對(duì)著花草樹(shù)木說(shuō)話(huà)，仿佛它們是我的知己；
時(shí)而，我會(huì)突然沖進(jìn)書(shū)房，將沈宴清處理公務(wù)的文書(shū)撕得粉碎，然后指著他大罵他是負(fù)心漢，是竊賊。
下人們見(jiàn)了我，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)，竊竊私語(yǔ)，說(shuō)大夫人是真的瘋了，怕是好不了了。
沈宴清不再試圖安撫我，只是冷眼旁觀，任由我胡鬧。
他開(kāi)始減少回后院的次數(shù)，大部分時(shí)間都宿在書(shū)房，或是……白月蓉那里。
白月蓉倒是賢惠得很，時(shí)常過(guò)來(lái)看我，假惺惺地勸慰幾句，眼神里卻充滿(mǎn)了得意和幸災(zāi)樂(lè)禍。
她大概覺(jué)得，我這個(gè)正妻，已經(jīng)徹底敗了，再也構(gòu)不成任何威脅。
姐姐，你看看你現(xiàn)在這個(gè)樣子，哪里還有半分侯夫人的儀態(tài)她會(huì)故意刺激我，宴清哥哥說(shuō)了，等你‘病好’了，就送你去靜心庵好好休養(yǎng)。那里清靜，最適合你這樣的‘病人’了。
我裝作聽(tīng)不懂，只是傻笑，或者突然發(fā)作，將她帶來(lái)的補(bǔ)品盡數(shù)砸在地上。
只有在夜深人靜，確定四下無(wú)人之時(shí)，我才會(huì)摘下瘋癲的假面，恢復(fù)片刻的清明。
銅鏡中的我，眼神冰冷而堅(jiān)定。
每一次發(fā)瘋，都是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的表演，每一個(gè)看似荒誕的舉動(dòng)，都有其目的。
借著瘋癲的掩護(hù)，我開(kāi)始留意府中下人的動(dòng)向，分辨哪些人是沈宴清的心腹，哪些人可以爭(zhēng)取。
碧桃自然是我最信任的人，但我不敢讓她過(guò)多參與，只讓她幫我做一些不起眼的小事。
更重要的是，我要想辦法聯(lián)系上父親信中提及的那些舊部。
我記得父親信中提到過(guò)一位姓秦的叔父，曾是他的副將，后來(lái)因傷退役，在京郊開(kāi)了家不起眼的鏢局。
我開(kāi)始在發(fā)瘋時(shí)，有意無(wú)意地念叨著要去京郊的秦家莊找秦伯伯。
起初，沒(méi)人當(dāng)回事，只當(dāng)我胡言亂語(yǔ)。
但我念叨的次數(shù)多了，沈宴清為了讓我消停些，也為了在外人面前表現(xiàn)出他對(duì)瘋妻的仁至義盡，竟真的派人去打探了一番。
回報(bào)說(shuō)，京郊確實(shí)有個(gè)秦家莊，莊主也姓秦，早年確與我父親有些交情。
沈宴清冷笑一聲，大約覺(jué)得一個(gè)退役老兵也翻不起什么浪花，便不再理會(huì)。
但我知道，機(jī)會(huì)來(lái)了。
在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，我趁著府中守衛(wèi)松懈，瘋病再次發(fā)作，大吵大鬧著要去找秦伯伯。
下人們攔不住我，又不敢過(guò)分強(qiáng)硬，怕我病情加重。
混亂中，我將那枚兵符和一封用暗語(yǔ)寫(xiě)成的求救信，塞進(jìn)了碧桃早就為我準(zhǔn)備好的一個(gè)油紙包里。
碧桃，我抓住她的手，眼神清明，聲音急促無(wú)論如何，想辦法把這個(gè)送到京郊秦家莊，交給秦莊主。告訴他，林家有難，請(qǐng)他看在與我父親的昔日情分上，務(wù)必出手相助！
碧桃含淚點(diǎn)頭，將油紙包緊緊藏入懷中。
那一夜，我在雨中折騰了半宿，直到筋疲力盡，才被下人強(qiáng)行帶回房中。
沈宴清聞?dòng)嵹s來(lái)，看著我狼狽不堪的模樣，眼中只有厭惡和急切。
他大概，已經(jīng)等不及要將我這個(gè)麻煩處理掉了。
而我，躺在冰冷的床榻上，心中卻燃起了微弱的希望。
秦叔父，您會(huì)來(lái)嗎您會(huì)幫我嗎
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05
碧桃不負(fù)我所望。
三日后，她借口出府采買(mǎi)，喬裝打扮，避開(kāi)了侯府的眼線(xiàn)，成功將信物送到了秦家莊。
秦叔父，秦忠，果然還記得我父親。
據(jù)碧桃回報(bào)，秦叔父看到父親的信物和我的求救信時(shí)，老淚縱橫，當(dāng)即表示定會(huì)設(shè)法相助。
只是，他如今人微言輕，能動(dòng)用的力量有限，需要時(shí)間籌謀。
這無(wú)疑是絕境中的一道曙光。
我心中稍定，但絲毫不敢放松警惕。
沈宴清和白月蓉的耐心，已經(jīng)快要耗盡了。
他們請(qǐng)來(lái)的那位高人，一位據(jù)說(shuō)是能通鬼神的張半仙，來(lái)得更勤了。
每次張半仙來(lái)，都會(huì)在我房中設(shè)壇作法，念一些聽(tīng)不懂的咒語(yǔ)，然后給我灌下一些氣味古怪的符水。
我知道，這些都是在為我病情加重，藥石罔效做鋪墊。
有一次，張半仙作法完畢，白月蓉好心地端來(lái)一碗安神湯。
我看著她眼底的陰狠，心中冷笑。
這碗湯里，怕是加了什么好東西吧。
我裝作順從地接過(guò)，在他們不注意的時(shí)候，將湯水倒入了床邊的花盆。
那盆平日里開(kāi)得嬌艷的蘭花，第二日便枯萎了。
我的心，沉了下去。
他們，已經(jīng)開(kāi)始用藥了。
若非我早有防備，怕是早已神志不清，任由他們擺布了。
我必須加快速度。
除了聯(lián)系秦叔父，我還讓他幫我暗中調(diào)查另一件事——沈宴清與白家勾結(jié)，侵吞朝廷賑災(zāi)款項(xiàng)的證據(jù)。
這是我從沈宴清和白月蓉的只言片語(yǔ)中，以及他書(shū)房一些被我無(wú)意中翻亂的賬冊(cè)里，捕捉到的蛛絲馬跡。
若說(shuō)謀害發(fā)妻，奪取家產(chǎn)，只是家事，太后即便是我姑母，也不好過(guò)多插手。
但若是貪墨賑災(zāi)款項(xiàng)，那便是國(guó)法難容的死罪！
一旦證據(jù)確鑿，沈宴清和白家，都將萬(wàn)劫不復(fù)！
秦叔父果然有些門(mén)路。
他雖已退役，但當(dāng)年軍中的一些袍澤，如今散落在各行各業(yè)，其中不乏消息靈通之輩。
很快，他便傳來(lái)消息，說(shuō)沈宴清利用職權(quán)，在去歲江南水災(zāi)的賑災(zāi)事宜中，確與戶(hù)部一些官員以及白家聯(lián)手，做了手腳，中飽私囊。
只是此事做得極為隱秘，賬目也做得天衣無(wú)縫，想要找到確鑿的證據(jù)，并不容易。
一日，白月蓉又來(lái)看我，臉上帶著笑容：姐姐，宴清哥哥已經(jīng)為你選好了靜心庵的禪房，那里山清水秀，最適合靜養(yǎng)了。過(guò)幾日，便送你過(guò)去。
她頓了頓，俯下身：姐姐，你就安心地去吧。侯府的一切，有我照看著呢。你的那些嫁妝，我也會(huì)替你‘好好’打理的。
她的眼中，是赤裸裸的貪婪和惡毒。
我猛地抬起頭，眼神空洞，口中含糊不清地念叨著：庵堂……吃齋念佛……好好好……
白月蓉滿(mǎn)意地笑了，大概覺(jué)得我已是她囊中之物。
我必須在被送走之前，拿到沈宴清貪墨的鐵證！
06
秦叔父那邊傳來(lái)的消息越來(lái)越不樂(lè)觀。
沈宴清做得滴水不漏，賬目上找不到任何破綻。
他們雖然查到了一些參與此事的官員名單，以及幾處與白家有關(guān)的秘密錢(qián)莊，但沒(méi)有直接的證據(jù)，根本無(wú)法扳倒沈宴清。
而送我去靜心庵的日子，已經(jīng)定在了三天后。
我心急如焚。
三天，我只剩下三天時(shí)間！
我開(kāi)始更加頻繁地發(fā)瘋，鬧得天翻地覆，試圖拖延時(shí)間，也試圖在混亂中尋找機(jī)會(huì)。
我甚至在夜里偷偷溜進(jìn)沈宴清的書(shū)房，在他那些看似尋常的公文和信件中，瘋狂地翻找。
然而，一無(wú)所獲。
沈宴清的書(shū)房，重要的東西，他都鎖在了一個(gè)特制的鐵箱里，鑰匙從不離身。
就在我絕望的時(shí)候，一個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)，讓我看到了轉(zhuǎn)機(jī)。
那日，我又在書(shū)房大鬧天宮，將書(shū)架上的書(shū)冊(cè)扔得滿(mǎn)地都是。
沈宴清怒不可遏，命人將我強(qiáng)行拖了出去。
混亂中，我順手抓起了一本他平日里�？吹摹秾O子兵法》。
回到房中，我將那本《孫子兵法》翻來(lái)覆去地看。
突然，我發(fā)現(xiàn)在書(shū)頁(yè)的夾層中，似乎有些異樣。我小心翼翼地用簪子挑開(kāi)，里面竟然藏著一張極薄的紙條！
紙條上，用蠅頭小楷寫(xiě)著幾個(gè)字：城東，悅來(lái)客棧，天字甲號(hào)房，十五月圓夜。
這是什么某種暗號(hào)還是……約會(huì)的地點(diǎn)
十五月圓夜……不就是后天嗎也是我預(yù)定被送往靜心庵的前一天！
我的心怦怦直跳。
直覺(jué)告訴我，這紙條，一定與沈宴清的秘密有關(guān)！
我立刻將這個(gè)發(fā)現(xiàn)，通過(guò)碧桃，秘密傳給了秦叔父。
秦叔父當(dāng)即派人去查探悅來(lái)客棧。
回報(bào)說(shuō)，悅來(lái)客棧是京城有名的銷(xiāo)金窟，魚(yú)龍混雜，天字甲號(hào)房更是常年被一位神秘客人包下，行蹤詭秘。
時(shí)間太緊迫了！我不能指望秦叔父能在一天之內(nèi)查出什么。我必須親自去一趟！
可是，我一個(gè)被嚴(yán)加看管的瘋婦，如何能離開(kāi)侯府，前往悅來(lái)客棧
我心生一計(jì)。
第二日，我瘋病再次大發(fā)作。
這一次，我不再只是哭鬧摔東西，而是開(kāi)始自殘。
我用頭撞墻，用指甲抓自己的臉，弄得頭破血流。
沈宴清聞?dòng)嵹s來(lái)，看到我這副模樣，眼中閃過(guò)驚懼和快意。
他大概巴不得我早點(diǎn)死了，或者徹底瘋得無(wú)可救藥。
快！快去請(qǐng)張半仙！他厲聲吩咐下人。
我知道，我的機(jī)會(huì)來(lái)了。
張半仙很快被請(qǐng)來(lái)。
他作法后，眉頭緊鎖，對(duì)沈宴清說(shuō)：侯爺，夫人這病……怕是邪氣入體太深，尋常法子已經(jīng)不管用了。貧道有一秘法，需借城東普渡寺的‘鎮(zhèn)魂水’，方能一試。只是，此水需在月圓之夜，由貧道親自去取，并在子時(shí)之前，讓夫人服下，方能有效。
城東普渡寺，月圓之夜，子時(shí)……這與紙條上的信息，隱隱吻合！
沈宴清沉吟片刻，大約是覺(jué)得一個(gè)瘋婦和一個(gè)半仙，也翻不出什么浪花，而且能盡快將我這個(gè)麻煩解決，便點(diǎn)頭同意了。
他哪里知道，這個(gè)張半仙，早在我開(kāi)始裝瘋不久，就被秦叔父用重金買(mǎi)通了！
今夜，便是我的釜底抽薪之計(jì)！
07
月上中天，夜色如墨。
按照計(jì)劃，張半仙以取鎮(zhèn)魂水為名，帶著兩個(gè)道童（實(shí)為秦叔父手下的精干人手）離開(kāi)了侯府，前往城東。
而我，則被沈宴清派人嚴(yán)加看管在房中，等待著子時(shí)服用鎮(zhèn)魂水。
白月蓉也來(lái)了，她坐在不遠(yuǎn)處，品著香茗。
她大概是在等著看我喝下那所謂的鎮(zhèn)魂水后，徹底變成一個(gè)癡傻的廢人。
子時(shí)將近，房門(mén)被輕輕叩響。
侯爺，張半仙回來(lái)了。門(mén)外傳來(lái)下人的通報(bào)。
沈宴清精神一振，親自起身去開(kāi)門(mén)。
門(mén)外，張半仙手捧一個(gè)黑色的瓦罐，神色肅穆。
他身后，跟著那兩個(gè)道童，只是，他們的眼神，卻不似尋常道童那般平和。
侯爺，鎮(zhèn)魂水取來(lái)了。張半仙沉聲道。
沈宴清接過(guò)瓦罐，遞給我：晚照，喝了它，你的病就能好了。他的語(yǔ)氣中，帶著關(guān)切。
我看著他，眼神空洞。
就在沈宴清和白月蓉以為我會(huì)乖乖喝下那鎮(zhèn)魂水的時(shí)候，異變陡生！
那兩個(gè)一直低眉順眼的道童，突然暴起發(fā)難！一人閃電般出手，制住了毫無(wú)防備的沈宴清，另一人則拔出短刀，指向了驚慌失措的白月蓉！
你們是什么人！沈宴清又驚又怒，厲聲喝道。
侯爺，別來(lái)無(wú)恙啊。其中一個(gè)道童摘下了頭上的道冠，露出一張英氣逼人的臉。
他，正是秦叔父的得力干將，李虎。
是你！沈宴清瞳孔驟縮。
與此同時(shí)，張半仙也一改之前的仙風(fēng)道骨，從懷中掏出一疊賬冊(cè)和幾封信函，高聲道：侯爺，這些，可是你與白家勾結(jié)，侵吞江南水災(zāi)賑災(zāi)款項(xiàng)的證據(jù)
沈宴清臉色大變：你……你們胡說(shuō)八道！這些東西是哪里來(lái)的
哪里來(lái)的我慢慢站起身，眼神不再空洞，取而代之的是冰冷的恨意與決絕，自然是從悅來(lái)客棧天字甲號(hào)房，你與戶(hù)部侍郎張大人私下交易的密室里搜出來(lái)的！
原來(lái)，那張紙條，正是沈宴清與戶(hù)部侍郎張德昌進(jìn)行秘密交易的接頭信息。
張德昌膽小怕事，將許多貪墨的原始賬目和往來(lái)信件都藏在了悅來(lái)客棧的密室中，以備不時(shí)之需。
而沈宴清，大概是想在將我送走后，再將這些東西取回銷(xiāo)毀。
秦叔父的人，在悅來(lái)客棧埋伏了一夜，終于在沈宴清派去取東西的心腹之前，將這些鐵證弄到了手！
其中，還有沈宴清親筆書(shū)寫(xiě)的，如何構(gòu)陷我，謀奪我家產(chǎn)的信函！
你……你竟然沒(méi)瘋！沈宴清看著我，眼中充滿(mǎn)了驚恐。
白月蓉更是嚇得花容失色，癱軟在地。
我若瘋了，豈不是稱(chēng)了你們的意我冷笑，沈宴清，白月蓉，你們的死期到了！
就在此時(shí)，侯府外傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲和喧嘩聲。
奉太后懿旨，徹查鎮(zhèn)國(guó)侯沈宴清貪墨一案！所有人等，不得妄動(dòng)！
是太后的人！
我計(jì)算好了時(shí)間。
在我的人動(dòng)手控制住沈宴清的同時(shí)，碧桃已經(jīng)帶著另一份證據(jù)，通過(guò)我姑母，當(dāng)今太后身邊的親信嬤嬤，將一切呈報(bào)給了太后！
我的姑母，一向疼愛(ài)我。
當(dāng)年我母親去世，她便將我接到宮中住過(guò)一陣。
她深知我母親的剛烈和我林家的忠義。
當(dāng)我將沈宴清的狼子野心和那些確鑿的證據(jù)擺在她面前時(shí)，她龍顏震怒！
沈宴清的臉，瞬間變得慘白如紙。
08
太后懿旨一下，整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)侯府頓時(shí)亂作一團(tuán)。
禁軍涌入，將侯府內(nèi)外圍得水泄不通。
沈宴清和白月蓉，以及府中一干涉事的心腹，皆被當(dāng)場(chǎng)拿下。
面對(duì)那些從悅來(lái)客棧搜出的鐵證，以及張半仙反水提供的證詞，沈宴清百口莫辯。
他親筆書(shū)寫(xiě)的構(gòu)陷發(fā)妻、謀奪家產(chǎn)的信函，更是讓他名聲掃地，罪加一等。
御史臺(tái)連夜介入，審理此案。
在確鑿的證據(jù)面前，沈宴清心理防線(xiàn)徹底崩潰，將他與白家如何勾結(jié)，如何利用職權(quán)在江南水災(zāi)中上下其手，侵吞巨額賑災(zāi)款項(xiàng)的罪行，和盤(pán)托出。
他還供出了戶(hù)部侍郎張德昌以及其他幾位參與此事的官員。
一時(shí)間，朝野震動(dòng)。
數(shù)日后，圣旨下達(dá)。
鎮(zhèn)國(guó)侯沈宴清，貪贓枉法，謀害發(fā)妻，罪大惡極，革去爵位，抄沒(méi)家產(chǎn)，判處斬立決！
吏部尚書(shū)白家，教女無(wú)方，包庇縱容，亦受牽連，尚書(shū)白敬業(yè)被罷官免職，白家家產(chǎn)大半充公。
白月蓉，身為幫兇，心腸歹毒，雖免一死，但被判入京郊靜心庵，帶發(fā)修行，青燈古佛，了此殘生。
她心心念念的靜心庵，最終成了她自己的歸宿，何其諷刺。
戶(hù)部侍郎張德昌等人，也根據(jù)罪行輕重，受到了應(yīng)有的懲處。
消息傳出，京城百姓無(wú)不拍手稱(chēng)快。
而我，林晚照，在這場(chǎng)風(fēng)波中，不僅洗刷了被構(gòu)陷的瘋病污名，還因揭發(fā)有功，得到了太后的嘉獎(jiǎng)。
抄家那天，我站在侯府門(mén)外，看著那些象征著榮耀和權(quán)勢(shì)的物品，被一件件從府中抬出，貼上封條，心中百感交集。
這里，曾是我以為的家，是我傾注了所有情感和心血的地方。
然而，它最終帶給我的，卻是無(wú)盡的傷害和背叛。
沈宴清被押赴刑場(chǎng)的那天，我沒(méi)有去看。
他的生死，于我而言，已經(jīng)再無(wú)意義。
09
離開(kāi)了那座金玉囚籠般的鎮(zhèn)國(guó)侯府，我做的第一件事，便是將母親留下的所有嫁妝田產(chǎn)鋪面，牢牢掌握在自己手中。
沈宴清伏法，白家失勢(shì)，那些曾經(jīng)覬覦我財(cái)產(chǎn)的人，如今也樹(shù)倒猢猻散。
在太后的暗中照拂下，我順利地辦妥了所有手續(xù)。
我沒(méi)有選擇回到林家祖宅。
那里，承載了太多我年少時(shí)的回憶，也見(jiàn)證了我的天真和愚蠢。
我需要一個(gè)新的開(kāi)始。
我在京城一處清靜的街巷，購(gòu)置了一座雅致的宅院。
院子不大，五臟俱全，有我喜歡的花草樹(shù)木，有可以臨窗讀書(shū)的小軒，還有一個(gè)可以讓我潛心研究賬目的暖閣。
碧桃自然是跟在我身邊的。
秦叔父和那些曾在我危難之際伸出援手的人，我也都一一重謝。
秦叔父的鏢局，在我的資助下，規(guī)模擴(kuò)大了不少，生意也越發(fā)興隆。
李虎等人，也得到了應(yīng)有的封賞，前程似錦。
京城里，關(guān)于我的傳言很多。有人說(shuō)我心機(jī)深沉，手段狠辣，竟能親手將夫君送上斷頭臺(tái)；
有人說(shuō)我因禍得福，如今手握萬(wàn)貫家財(cái)，成了京城中最富有的女人之一；
也有人同情我的遭遇，感慨世事無(wú)常，人心險(xiǎn)惡。
對(duì)于這些議論，我一概不予理會(huì)。
嘴長(zhǎng)在別人身上，他們愛(ài)怎么說(shuō)，便怎么說(shuō)。
我林晚照，經(jīng)歷了這一番生死劫難，早已不是從前那個(gè)只知相夫教子、逆來(lái)順受的閨閣婦人了。
我開(kāi)始真正地為自己而活。
我將母親留下的產(chǎn)業(yè)重新梳理整合。
那些曾經(jīng)被沈宴清暗中侵占的鋪?zhàn)�，我也一一收回�?br />
我發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)于經(jīng)營(yíng)庶務(wù)，竟有著異乎尋常的天賦。
或許是母親的遺傳，或許是這些年打理嫁妝積累的經(jīng)驗(yàn)，我很快便將各項(xiàng)產(chǎn)業(yè)打理得井井有條，比從前更加興旺。
我不再拘泥于女子的身份，開(kāi)始涉足一些以往只有男人才能參與的生意。
我投資商隊(duì)，與江南的絲綢茶商合作；
我開(kāi)設(shè)銀號(hào)，為京城的商戶(hù)提供便利；
我購(gòu)買(mǎi)良田，興修水利，招募流民耕種。
我的名聲，不再是前鎮(zhèn)國(guó)侯夫人，而是林氏商號(hào)的東家、林大善人。
當(dāng)然，這條路并不好走。
一個(gè)無(wú)夫無(wú)家的女人，手握巨額財(cái)富，自然會(huì)引來(lái)不少覬覦和刁難。
有官府的勒索，有同行的排擠，還有地痞無(wú)賴(lài)的騷擾。
我學(xué)會(huì)了運(yùn)用智慧和手段，與那些人周旋。
我用金錢(qián)開(kāi)路，也用人脈疏通；我懂得何時(shí)隱忍退讓?zhuān)捕煤螘r(shí)雷霆反擊。
我不再相信眼淚，只相信實(shí)力。
漸漸地，那些曾經(jīng)小看我、試圖欺壓我的人，都開(kāi)始對(duì)我敬畏三分。
我雖心力交瘁過(guò)，但也成功保全了自己和家產(chǎn)。
這世間的涼薄與險(xiǎn)惡，我已嘗盡。往后余生，我只為自己而活。
10
時(shí)光荏苒，數(shù)年光陰彈指而過(guò)。
我林晚照的名字，在京城，在整個(gè)大周朝，都漸漸成了一個(gè)傳奇。
人們不再提起我曾經(jīng)的身份，而是津津樂(lè)道于我如何從一個(gè)棄婦，一步步成為富甲一方的女商人。
我的商號(hào)遍布大江南北，我的善舉也傳遍了街頭巷巷。
我用賺來(lái)的錢(qián)，在災(zāi)年施粥賑災(zāi)，救助了無(wú)數(shù)流離失所的百姓；
我出資修建義學(xué)，讓貧苦人家的孩子也能讀書(shū)識(shí)字；
我還資助那些有才華卻出身寒微的學(xué)子，助他們實(shí)現(xiàn)抱負(fù)。
我做這些，并非為了博取什么名聲，只是覺(jué)得，既然上天讓我重新開(kāi)始，我便應(yīng)該用它們?nèi)プ鲆恍┯幸饬x的事情。
我依舊獨(dú)身。
期間，也有不少人上門(mén)提親。
有的是看中我的財(cái)富，有的是仰慕我的名聲，還有一些自詡風(fēng)流的王孫公子，想將我納為側(cè)室。
對(duì)于這些人，我一概婉拒。
經(jīng)歷過(guò)沈宴清那樣的背叛，我對(duì)所謂的愛(ài)情和婚姻，早已心如止水。
我深知，靠山山會(huì)倒，靠人人會(huì)跑，唯有自己強(qiáng)大，才是真正的依靠。
我享受著如今的生活。
閑暇時(shí)，我會(huì)約上三五知己，品茶論道，談古說(shuō)今。
這些知己，有的是商場(chǎng)上的伙伴，有的是我資助過(guò)的文人墨客，還有的是一些志同道合的奇女子。
我們不談情愛(ài)，只談理想和抱負(fù)，談家國(guó)天下，談詩(shī)詞歌賦。
我也會(huì)獨(dú)自一人，策馬揚(yáng)鞭，去京郊的山水間散心。
看那山川壯麗，看那云卷云舒，心中的塊壘，便也隨之消散。
偶爾，我也會(huì)想起沈宴清，想起白月蓉，想起那段不堪回首的往事。
但心中，已無(wú)波瀾。
他們，不過(guò)是我生命中的一段劫數(shù)，渡過(guò)了，便也過(guò)去了。
我的姑母，太后娘娘，時(shí)常會(huì)召我入宮敘話(huà)。
她看著我如今的模樣，眼中滿(mǎn)是欣慰。
她說(shuō)：晚照，你活成了哀家年輕時(shí)想活成的樣子。
是啊，我活成了自己想活成的樣子。
手握萬(wàn)貫家財(cái)，不是為了炫耀，而是為了擁有選擇的底氣和拒絕的權(quán)利。
逍遙自在，不是為了放縱，而是為了追隨本心，活得坦蕩磊落。
這世間的涼薄與險(xiǎn)惡，我已嘗盡。
但我也同樣感受到了溫暖與善意。
父親的舊部，忠心的碧桃，仗義相助的秦叔父，還有那些在我重獲新生后，與我坦誠(chéng)相待的伙伴。
往后余生，山高水長(zhǎng)，我林晚照，將繼續(xù)書(shū)寫(xiě)屬于我自己的傳奇。
這片海闊天空，任我自在逍遙。
我的命運(yùn)，由我自己掌控！
這世上，再?zèng)]有什么能困住我，再?zèng)]有什么能打倒我。
因?yàn)�，我只為自己而活，活得比任何時(shí)候都更加精彩，更加強(qiáng)大！