第一章
沈玉亭跪在雪地里給沉律的白月光煎藥。
月芙黎咳著血指控：玉亭妹妹的藥里……有毒！
沉律當(dāng)眾捏碎藥碗，滾燙的藥汁燙紅我的手背：毒婦！芙黎若有三長(zhǎng)兩短，本侯要你陪葬！
后來(lái)……
沉律像瘋了口口聲聲質(zhì)問(wèn)：玉亭，當(dāng)年擋刀的情分，你忘了嗎
新科狀元楚淮安溫柔擦掉我唇邊血跡：乖，臟東西別碰，為夫替你扔了。
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隆冬，碎瓊亂玉，壓得永寧侯府后院那幾株殘梅幾乎折斷脊梁。風(fēng)卷著雪粒子，刀子似的刮過(guò)回廊，嗚咽著鉆進(jìn)沈玉亭單薄的衣領(lǐng)里。她跪在青石板的積雪上，膝蓋早已凍得麻木，知覺(jué)只余下刺骨的寒，一點(diǎn)點(diǎn)啃噬著骨頭縫。
面前，一只小巧的紅泥藥爐煨在炭火上，爐膛里幾點(diǎn)暗紅的炭火艱難地跳躍著，吐出的熱氣微弱得可憐，幾乎剛觸及冰冷的空氣就消散了。爐上，一只粗陶藥罐正汩汩地冒著泡，苦澀的藥氣被凜冽的北風(fēng)粗暴地撕扯開(kāi)，彌漫在死寂的庭院里。
她伸出僵硬的手指，指尖因寒冷而腫脹發(fā)白，上面布滿細(xì)小的裂口。指尖顫抖著，小心翼翼地?fù)芘艘幌滤幑尴碌奶炕�，試圖讓那點(diǎn)可憐的熱量再旺盛一絲。動(dòng)作間，手背上幾道交錯(cuò)的、尚未完全愈合的紅痕觸目驚心，那是前幾日被滾燙藥汁燙傷的烙印。
咳咳…咳咳咳……
一陣撕心裂肺的咳嗽聲從正對(duì)著院子的暖閣里傳出來(lái)，虛浮無(wú)力，卻足以牽動(dòng)另一個(gè)人的心弦。暖閣的門(mén)簾厚重華貴，擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只泄出里面融融的暖意和一絲若有似無(wú)的甜膩熏香。那暖意，與沈玉亭周身刺骨的冰寒，隔著一道簾子，判若云泥。
門(mén)簾猛地被一只骨節(jié)分明的大手掀起。
沉律大步踏了出來(lái)，身上玄色貂絨大氅的毛領(lǐng)簇?fù)碇�條冷硬的下頜，金線繡制的蟒紋在雪光映照下，蟄伏著冰冷的威儀。他周身帶著暖閣里熏染的暖香，目光卻比檐下凝結(jié)的冰凌更寒，直直刺向雪地中跪著的沈玉亭。
他身后，月芙黎裹在一件雪白的狐裘里，弱不勝衣地被侍女?dāng)v扶著，一張巴掌大的小臉毫無(wú)血色，嘴唇泛著青白，只有頰邊因劇烈咳嗽而泛起一點(diǎn)病態(tài)的潮紅。她倚在門(mén)框上，那雙水汪汪的眼睛怯生生地掃過(guò)沈玉亭，又迅速垂下，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛不安地顫動(dòng)著，像受驚的蝶翼。
阿律哥哥……月芙黎的聲音細(xì)若游絲，帶著破碎的哭腔，手緊緊攥著沉律的衣袖，我…呃啊…方才喝了一口玉亭妹妹煎的藥，就覺(jué)得…就覺(jué)得心口好疼……像有針在扎……
她猛地又咳起來(lái)，仿佛要把五臟六腑都咳出來(lái)，瘦削的肩膀劇烈地聳動(dòng)，另一只手死死捂著嘴。片刻后，她攤開(kāi)手掌，掌心赫然是一小灘刺目的猩紅！
血！侍女驚叫一聲。
月芙黎像是被掌心的血跡嚇到，身體一軟，幾乎要癱倒，全靠沉律有力的臂膀支撐著。她仰起臉，淚珠斷了線似的滾落，目光驚懼萬(wàn)分地投向沈玉亭面前那只冒著苦氣的藥罐，聲音抖得不成樣子：玉亭妹妹的藥里……有……有毒！她想害我！
毒婦！
沉律的暴喝如同驚雷，瞬間劈碎了庭院里死寂的空氣。他眼中戾氣翻涌，一步跨到藥爐前，沒(méi)有任何猶豫，帶著鹿皮手套的大手猛地抓起那只滾燙的藥罐，狠狠摜在沈玉亭面前的青石板上！
哐當(dāng)——！粗陶罐應(yīng)聲而碎，滾燙的、濃黑的藥汁如同惡毒的蛇，猛地飛濺開(kāi)來(lái)。
沈玉亭根本來(lái)不及反應(yīng)，也無(wú)力躲閃。灼人的劇痛瞬間在手背、手腕甚至臉頰上炸開(kāi)！她痛得渾身一縮，喉間溢出短促的悶哼，被燙傷的地方立刻紅腫起來(lái)，火辣辣地疼，幾處細(xì)嫩的皮膚甚至瞬間起了水泡。
刺鼻的藥味和皮肉灼傷的焦糊味混合在一起，彌漫開(kāi)來(lái)。
沉律高大的身影籠罩下來(lái)，帶著迫人的威壓。他一把攫住沈玉亭的下巴，力道之大，幾乎要將她的下頜骨捏碎。冰冷的蟒皮手套粗糙地摩擦著她被燙得滾燙的臉頰，扳指上冷硬的蓮花紋硌得她生疼。他強(qiáng)迫她抬起頭，直視他燃著怒火和嫌惡的眸子。
那雙曾經(jīng)或許有過(guò)溫情、如今只剩下冰封深淵的眼里，清晰地映著她狼狽不堪的影子——發(fā)髻散亂，臉頰紅腫，手背一片狼藉，眼中是尚未褪盡的痛楚和一片荒蕪的死寂。
沈玉亭！沉律的聲音從齒縫里擠出，淬著寒冰，你好歹毒的心腸！芙黎待你如親妹，處處忍讓?zhuān)憔垢以谒幚锵露舅粲腥L(zhǎng)兩短，本侯定要你……給她陪葬！
每一個(gè)字都像淬了毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)沈玉亭早已千瘡百孔的心口。臉頰和手背的劇痛還在肆虐，下巴被捏得生疼，但這些痛楚，都比不上他眼底那毫不掩飾的憎惡和為了另一個(gè)女人宣判她死刑的冷酷來(lái)得錐心刺骨。
一股腥甜猛地涌上喉頭。她死死咬住下唇內(nèi)側(cè)的軟肉，鐵銹味在口中彌漫開(kāi)來(lái)，硬生生將那口血咽了回去。
暖閣門(mén)口，月芙黎依偎在侍女懷中，眼角余光瞥見(jiàn)沉律對(duì)沈玉亭的粗暴和沈玉亭的慘狀，那如水的眸底深處，一絲得逞的快意如毒蛇般悄然滑過(guò)，快得讓人無(wú)法捕捉。隨即，她眉頭痛苦地蹙起，又是一陣撕心裂肺的咳嗽，身體軟軟地往下滑。
沉律立刻松開(kāi)了鉗制沈玉亭的手，仿佛她是什么骯臟的穢物。他毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，一個(gè)箭步?jīng)_回暖閣門(mén)口，小心翼翼地將月芙黎打橫抱起，動(dòng)作輕柔得如同捧著稀世珍寶。他抱著她，大步流星地往暖閣深處走去，只留下一句冰冷刺骨的命令，砸在沈玉亭支離破碎的心上：
滾回你的柴房去！沒(méi)有我的命令，不準(zhǔn)踏出一步！若再敢起歹心……后面的話被厚重的門(mén)簾隔斷，只剩下無(wú)情的余音在風(fēng)雪中回蕩。
寒風(fēng)卷著雪沫，無(wú)情地?fù)浯蛟谏蛴裢ど砩�、臉上，被藥汁燙傷的地方被冷風(fēng)一激，更是鉆心地疼。她孤零零地跪在破碎的藥罐和潑灑的藥漬旁，雪白的裙裾沾染著污黑的藥汁和點(diǎn)點(diǎn)灼痕，如同被遺棄在污穢泥沼中的殘破素絹。
下巴上殘留著他粗暴的指痕，火辣辣的疼。臉頰上藥汁燙過(guò)的地方，灼痛感一浪高過(guò)一浪。然而這些肉體上的痛楚，此刻竟奇異地麻木了。心底深處，那點(diǎn)被阿律哥哥這個(gè)遙遠(yuǎn)稱(chēng)呼所勾起的、早已微弱如風(fēng)中殘燭的暖意，終于徹底熄滅，只余下一片冰冷的死灰。
她緩緩地、極其艱難地?fù)沃鴥龅脦缀跏ブX(jué)的膝蓋，試圖站起來(lái)。身體晃了晃，像一株被狂風(fēng)摧折的蘆葦。目光落在腳邊那片破碎的粗陶片上，邊緣鋒利，沾著藥漬和自己的血跡。
她慢慢地彎下腰，用那只滿是凍瘡和燙傷的手，顫抖著，卻異常堅(jiān)定地，拾起了一塊最大的、邊緣最鋒利的碎片。
尖銳的陶片邊緣割破了她的指尖，鮮紅的血珠立刻沁了出來(lái)，滴落在潔白的雪地上，暈開(kāi)一小朵刺目的紅梅。她緊緊攥著那片碎陶，指節(jié)用力到泛白，仿佛要將它嵌入自己的骨血之中。冰冷的陶片緊貼著掌心，那銳利的邊緣帶來(lái)的痛感，竟讓她混亂窒息的心緒，獲得了一絲詭異的清明。
風(fēng)雪更大了，呼嘯著灌滿庭院。沈玉亭佝僂著身子，攥著那片染血的碎陶，一步一挪，拖著凍僵麻木的雙腿，朝著那間冰冷刺骨、堆滿雜物的柴房挪去。每一步，都在厚厚的積雪上留下一個(gè)深陷而孤絕的腳印，旋即又被新雪覆蓋。
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永寧侯府后角門(mén)那扇沉重的木門(mén)，在濃得化不開(kāi)的夜色里，發(fā)出不堪重負(fù)的吱呀一聲呻吟，緩緩打開(kāi)一道僅容一人通過(guò)的縫隙。刺骨的寒風(fēng)立刻像嗅到血腥的餓狼，裹挾著冰冷的雪粒子，兇猛地灌了進(jìn)來(lái)。
沈玉亭幾乎是撞出門(mén)的。她身上只胡亂裹著一件早已洗得發(fā)白、單薄得如同紙片的舊棉襖，根本無(wú)法抵御這臘月里索命的嚴(yán)寒。背上一個(gè)癟癟的小包袱，里面只有幾件同樣破舊的換洗衣裳和幾個(gè)冰冷的硬饅頭，那是她僅有的家當(dāng)。
就在半個(gè)時(shí)辰前，那間比冰窖還要冷的柴房里，她蜷縮在散發(fā)著霉味的干草堆上，意識(shí)昏沉。一股詭異的灼燒感猛地從心口炸開(kāi)，瞬間蔓延至四肢百骸，緊接著便是針扎般的劇痛和深入骨髓的奇寒！她甚至來(lái)不及呼救，喉頭一甜，哇地噴出一大口濃黑的血，腥氣瞬間彌漫在狹小的空間里。身體像被抽走了所有骨頭，軟軟地倒了下去，視線模糊前，只看到污黑的地面上那灘刺目驚心的黑血。
是毒。劇毒。
是誰(shuí)下的答案呼之欲出，卻又荒謬得讓她想笑。她這條命，在有些人眼里，早就礙眼了吧礙了那朵白蓮花的青云路，礙了這永寧侯府的清靜。也好，也好……就這樣爛死在這無(wú)人問(wèn)津的角落，也省得礙了別人的眼。
求生的本能，或者說(shuō)是不甘就此無(wú)聲無(wú)息腐爛的執(zhí)念，竟支撐著她掙扎爬起。她扶著冰冷的墻壁，一路嘔著黑血，憑著最后一點(diǎn)模糊的方向感，跌跌撞撞地?fù)湎蛄诉@扇通往后巷的角門(mén)。
沉重的木門(mén)在身后緩緩合攏，發(fā)出沉悶的撞擊聲，徹底隔絕了那個(gè)名為永寧侯府的華麗囚籠。也隔絕了她過(guò)去的五年，那些癡妄，那些屈辱，那些被碾碎成塵的愛(ài)戀。
巷子里的風(fēng)更野了，卷著雪片，抽打在臉上，如同刀割。每一步邁出，都像是在刀尖上行走，肺葉如同破舊的風(fēng)箱，每一次呼吸都帶著血腥的鐵銹味和撕裂般的劇痛。視線越來(lái)越模糊，四周高聳的院墻在風(fēng)雪中扭曲晃動(dòng)，仿佛隨時(shí)會(huì)傾倒下來(lái)將她埋葬。腳下的積雪深及小腿，冰冷刺骨。
她終于耗盡了最后一絲力氣，身體像斷了線的木偶，向前重重地?fù)涞乖诒涞难┑乩�。積雪的寒氣瞬間穿透單薄的棉襖，浸入骨髓。眼前徹底黑了下來(lái)，只有耳畔呼嘯的風(fēng)雪聲，如同地獄的嗚咽。
也好……
就在意識(shí)徹底沉入黑暗的前一瞬，她似乎聽(tīng)到一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，踏碎了風(fēng)雪。緊接著，一股清冽的、帶著淡淡書(shū)墨和冷梅氣息的暖意，毫無(wú)征兆地籠罩了她即將凍僵的身體。一雙有力的手臂，帶著不容置疑的力道和一種奇異的、令人安心的溫度，小心翼翼地穿過(guò)她的頸后和膝彎，將她從冰冷的死亡雪淵中輕輕抱起。
那懷抱很穩(wěn)，很暖，隔絕了外面肆虐的風(fēng)刀霜?jiǎng)�。一絲極其微弱的意識(shí)掙扎著浮起，卻只捕捉到斗篷內(nèi)襟一閃而過(guò)的繁復(fù)暗紋——像是某種古老而威嚴(yán)的螭龍圖騰，隨即又沉入了無(wú)邊的黑暗。
沉律猛地從書(shū)案后站起身，沉重的紫檀木太師椅被他帶得向后摩擦地面，發(fā)出刺耳的刮響。他死死盯著跪在下面、抖如篩糠的心腹侍衛(wèi)，聲音是從未有過(guò)的緊繃和……一絲連他自己都未曾察覺(jué)的恐懼：你說(shuō)什么再說(shuō)一遍！
侍衛(wèi)頭埋得更低，聲音發(fā)顫：回……回侯爺！屬下等奉命追查沈……沈夫人的下落，昨夜……昨夜在城西亂葬崗附近，發(fā)現(xiàn)了……發(fā)現(xiàn)了夫人的血跡！一路……一路延伸至官道，然后……就斷了！
亂葬崗！沉律的心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，瞬間窒息。眼前閃過(guò)那女人單薄的身影，她最后離開(kāi)柴房時(shí)那決絕而毫無(wú)生氣的眼神……怎么會(huì)跑到亂葬崗去她怎么敢！
血跡他強(qiáng)迫自己冷靜，聲音卻啞得厲害，只有血跡人呢
只……只有血跡，侯爺！侍衛(wèi)的聲音帶著哭腔，雪太大了，掩蓋了痕跡……屬下無(wú)能！但……但沿著官道方向探查，聽(tīng)……聽(tīng)說(shuō)昨夜有一隊(duì)人馬經(jīng)過(guò)，像是……像是新科狀元楚大人回京的車(chē)駕……但屬下不敢確認(rèn)！
楚淮安沉律的瞳孔驟然收縮。那個(gè)風(fēng)頭正勁、深得帝心的新貴他怎么會(huì)……
一種強(qiáng)烈的不祥預(yù)感，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的心臟。他猛地想起三年前那個(gè)雪夜，他替月芙黎擋下的那致命一刀……那女人當(dāng)時(shí)哭得撕心裂肺，顫抖的手死死按住他流血的傷口……那滾燙的淚水和絕望的眼神……
找！沉律一拳狠狠砸在書(shū)案上，震得筆架上的狼毫筆亂顫，墨汁潑灑開(kāi)來(lái)，污了鋪開(kāi)的公文，像他此刻混亂污濁的心，給本侯掘地三尺也要把她找出來(lái)！活要見(jiàn)人，死……那個(gè)死字哽在喉嚨里，竟帶著一絲他自己都未曾預(yù)料的尖銳刺痛，怎么也吐不完整。
他煩躁地?fù)]退侍衛(wèi)，書(shū)房里死寂一片。窗外的雪還在下，無(wú)聲無(wú)息地覆蓋著庭院，也試圖覆蓋某些呼之欲出的真相和早已潰爛的過(guò)往。
三年時(shí)光，足以讓許多東西面目全非。
又是一年瓊林宴�；蕦m御苑，燈火煌煌，絲竹管弦之聲悠揚(yáng)悅耳，空氣中浮動(dòng)著名貴酒香和脂粉的甜膩。衣香鬢影，冠蓋云集，京中最煊赫的權(quán)貴名流皆匯聚于此。
沉律坐在席間，心不在焉。這三年來(lái)，他從未停止尋找沈玉亭，卻始終杳無(wú)音信。月芙黎如愿成了侯府夫人，起初的溫柔小意漸漸被驕縱和算計(jì)取代，府里再?zèng)]有那個(gè)人影后，日子竟過(guò)得越發(fā)寡淡，甚至……令人窒息。此刻，月芙黎正依偎在他身側(cè)，精心裝扮過(guò)的臉上帶著得體的笑容，與周?chē)呐斓吐曊勑�，那笑聲�?tīng)在沉律耳中，卻莫名有些刺耳。
宴至酣處，觥籌交錯(cuò)。不知是誰(shuí)起了興，提議以歲寒為題，請(qǐng)各位才子佳人即興賦詩(shī)或作畫(huà)助興。
歲寒一個(gè)清越溫潤(rùn)的男聲含著笑意響起，瞬間壓下了周?chē)男鷩W，內(nèi)子素愛(ài)此景，或可一試。
所有人的目光，都循著那聲音望去。
只見(jiàn)新科狀元、如今已是天子近臣的楚淮安，正含笑看向他身側(cè)的女子。他身姿挺拔如修竹，一身緋色官袍襯得面如冠玉，溫雅清貴之氣渾然天成。而他目光所落之處——
沉律手中的白玉酒杯，哐當(dāng)一聲，失手掉落在面前的矮幾上。清冽的酒液潑灑出來(lái)，浸濕了他華貴的錦袍下擺，他卻渾然不覺(jué)。
隔著流光溢彩的燈火和攢動(dòng)的人影，他看到了一個(gè)幾乎讓他心跳驟停的身影。
楚淮安身側(cè)的女子，穿著一襲天水碧的云錦宮裝，衣料在燈火下流淌著柔和的光澤。烏發(fā)如云，只松松綰了個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，斜簪一支瑩潤(rùn)剔透的羊脂白玉簪，再無(wú)多余釵環(huán)。她微微垂著眼睫，側(cè)臉的線條溫婉沉靜，如同上好的暖玉雕琢而成。肌膚勝雪，眉目如畫(huà)，周身籠罩著一層沉淀下來(lái)的、令人心折的安然氣度。燈火映在她清澈的眼眸里，如同落入了碎星。
是沈玉亭！
可這……這怎么會(huì)是沈玉亭！
那個(gè)被他棄如敝履、跪在雪地里凍得瑟瑟發(fā)抖、卑微到塵埃里的沖喜新娘那個(gè)被滾燙藥汁燙傷手背只會(huì)咬著唇默默流淚的可憐蟲(chóng)
眼前的女子，從容，嫻雅，周身散發(fā)著一種內(nèi)斂卻不容忽視的光華。她安靜地坐在楚淮安身側(cè)，微微側(cè)首聽(tīng)他低語(yǔ)，唇邊噙著一抹極淡、卻真實(shí)溫暖的笑意。那是沉律從未在她臉上見(jiàn)過(guò)的神情。過(guò)去的她，對(duì)著他時(shí)，只有小心翼翼的討好、絕望的哀傷和死水般的沉寂。
楚淮安的聲音帶著全然的信任和毫不掩飾的寵溺，清晰地傳入沉律耳中，每一個(gè)字都像燒紅的針，狠狠扎進(jìn)他的鼓膜：玉亭，可愿一試
沈玉亭抬起頭，目光掃過(guò)周?chē)闷婊蚱诖难凵�，最終落回楚淮安臉上，輕輕頷首，唇角的笑意加深了些許：夫君有命，妾身自當(dāng)盡力。
夫君……夫君！
這兩個(gè)字如同驚雷，在沉律的腦海中轟然炸響！他只覺(jué)得一股腥甜猛地涌上喉頭，眼前陣陣發(fā)黑。胸腔里像是有什么東西瞬間被撕裂了，痛得他幾乎無(wú)法呼吸。他死死攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，試圖用這尖銳的痛楚來(lái)壓制那幾乎要將他吞噬的、名為嫉妒和悔恨的滔天巨浪。
宮人迅速在殿中鋪開(kāi)一張寬大的宣紙，奉上筆墨。
沈玉亭起身，步履從容地走到案前。楚淮安亦含笑隨侍在側(cè)，親自為她研墨，動(dòng)作細(xì)致而溫柔。
她執(zhí)起一支玉管紫毫，凝神片刻。燈火映照著她沉靜的側(cè)顏，專(zhuān)注而美好。殿中寂靜無(wú)聲，所有人的目光都聚焦在她身上。只見(jiàn)她皓腕懸腕，筆走龍蛇，沒(méi)有絲毫猶豫。筆鋒流轉(zhuǎn)間，一株株傲骨錚錚的雪中寒梅便躍然紙上。墨色濃淡相宜，枝干虬勁如鐵，花瓣卻疏落清絕，仿佛能聞到那凜冽寒風(fēng)中的一縷幽香。
題字亦是行云流水，一手清峻挺拔的簪花小楷：冰雪林中著此身，不同桃李混芳?jí)m。忽然一夜清香發(fā)，散作乾坤萬(wàn)里春。字里行間，透著一股歷經(jīng)霜雪、終綻清芬的孤高與堅(jiān)韌。
好！好一個(gè)‘散作乾坤萬(wàn)里春’！皇帝率先撫掌贊嘆，龍顏大悅，筆意清絕，詩(shī)境高遠(yuǎn)！楚愛(ài)卿，尊夫人真乃當(dāng)世才女！賞！
殿內(nèi)頓時(shí)一片附和贊譽(yù)之聲，如同潮水般涌向殿中那對(duì)璧人。
楚夫人好才情！
這梅花畫(huà)得，風(fēng)骨盡顯！
字也漂亮！詩(shī)也好！
沉律僵硬地坐在原地，如同置身冰窟。那些贊譽(yù)聲像無(wú)數(shù)根針，密密麻麻地刺進(jìn)他的耳朵。他看著沈玉亭在楚淮安溫柔含笑的注視下，微微躬身謝恩，姿態(tài)落落大方�？粗窗矘O其自然地伸出手，輕輕拂開(kāi)她頰邊一縷被墨汁沾到的發(fā)絲，動(dòng)作親昵而珍重�？粗蛴裢ぬы赝窗矔r(shí)，眼中那毫不掩飾的依賴(lài)和暖意……
那畫(huà)面刺得他雙目生疼，心口像是被重錘狠狠擂擊，悶痛得幾乎窒息。一股前所未有的、近乎瘋狂的沖動(dòng)攫住了他。什么理智，什么場(chǎng)合，什么侯爺?shù)捏w面，全都被那洶涌的妒火燒成了灰燼！
他猛地站起身，動(dòng)作之大帶翻了面前的杯盞，酒水淋漓。在滿殿驚愕的目光和月芙黎瞬間煞白的臉色中，他像一頭失控的困獸，幾步就沖到了殿中那對(duì)璧人面前。
高大的身影帶著濃重的壓迫感和酒氣，瞬間籠罩了沈玉亭。
玉亭！沉律的聲音嘶啞破裂，帶著一種連他自己都未曾察覺(jué)的卑微和絕望，伸手就要去抓沈玉亭的手腕，跟我回去！當(dāng)年的事……是我錯(cuò)了！你看清楚，是我！沉律！當(dāng)年在破廟……
他的手尚未觸及那片天水碧的衣袖，一道沉穩(wěn)而充滿保護(hù)意味的身影已悄然擋在了沈玉亭身前。
楚淮安臉上的溫潤(rùn)笑意早已斂去，取而代之的是一種深沉的、不怒自威的冷峻。他并未看沉律，那雙總是含笑的眼眸此刻如同寒潭，深不見(jiàn)底。他只是微微側(cè)身，將沈玉亭完全護(hù)在自己身后，動(dòng)作流暢而自然，仿佛演練過(guò)千百遍。
沉侯爺，楚淮安的聲音不高，卻清晰地壓過(guò)了殿內(nèi)所有的竊竊私語(yǔ)，帶著一種不容置疑的疏離，請(qǐng)自重。
這三個(gè)字，如同三記響亮的耳光，狠狠抽在沉律臉上。
沉律的手僵在半空，抓了個(gè)空。他充血的眼睛死死盯著楚淮安身后的沈玉亭，試圖從她臉上找到一絲過(guò)去的痕跡，一絲動(dòng)搖，一絲……對(duì)他的不忍。
然而，沒(méi)有。
沈玉亭被楚淮安護(hù)在身后，只露出半張臉。她的目光平靜地掠過(guò)沉律那張因激動(dòng)和酒意而扭曲的臉，那雙曾經(jīng)盛滿對(duì)他愛(ài)戀、哀求、絕望的眼眸里，此刻只有一片深不見(jiàn)底的沉寂。那沉寂，比最鋒利的刀刃還要冰冷，比最深沉的恨意還要令人絕望。仿佛他只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的、面目可憎的陌生人。
她甚至微微蹙了下眉，不是厭惡，更像是一種被臟東西沾染了清凈的不適。隨即，她抬起那只曾被藥汁燙傷、如今卻瑩白如玉的手，輕輕拽了一下楚淮安緋色官袍的袖口，聲音不大，卻清晰地穿透了殿中的死寂：
夫君，她的聲音溫軟，帶著一絲不易察覺(jué)的依賴(lài)，有臟東西。
楚淮安聞聲，立刻垂眸看向她，眼底的冷峻瞬間化開(kāi)，只剩下全然的溫柔和關(guān)切。他極其自然地握住她拽著自己袖口的手，用自己溫?zé)岣稍锏恼菩陌∷龅闹讣狻Ｈ缓�，他才抬眼，重新看向臉色鐵青、僵立如石的沉律，唇角甚至勾起一抹極淡、卻冰冷刺骨的弧度，語(yǔ)氣溫和得如同在談?wù)撎鞖�，卻字字誅心：
夫人莫怕。他緊了緊握著她的手，目光掃過(guò)沉律，如同拂去一粒微塵，為夫在，臟東西碰不到你。
他微微側(cè)首，對(duì)侍立在不遠(yuǎn)處、同樣臉色緊繃的宮侍吩咐道：來(lái)人，殿中濁氣太重，擾了夫人清凈。請(qǐng)沉侯爺——回席安坐。
濁氣二字，如同壓垮駱駝的最后一根稻草。
沉律只覺(jué)得一股腥甜再也壓制不住，猛地涌上喉頭。他眼前陣陣發(fā)黑，那些輝煌的燈火、那些驚愕的面孔、那些竊竊私語(yǔ)……全都扭曲旋轉(zhuǎn)起來(lái)。耳邊嗡嗡作響，只剩下楚淮安那溫和卻比刀鋒更利的話語(yǔ)，還有沈玉亭那雙沉寂如古井、再無(wú)一絲波瀾的眼眸。
噗——！
一口滾燙的鮮血，終于無(wú)法抑制地噴濺而出，染紅了他胸前的衣襟，也染紅了腳下光可鑒人的金磚地面。他高大的身軀晃了晃，如同被狂風(fēng)摧折的古木，轟然向后倒去。
殿內(nèi)瞬間大亂！驚呼聲四起。月芙黎尖叫著撲過(guò)來(lái)，帶著濃郁的脂粉香氣和驚恐：阿律哥哥！
沉律重重摔倒在地，意識(shí)模糊，只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，五臟六腑都攪在一起。月芙黎撲在他身上，哭喊著搖晃他，那聲音卻遙遠(yuǎn)得像隔著水。他渙散的目光穿過(guò)攢動(dòng)的人腿縫隙，死死釘在那一角天水碧的裙裾上。
他看到楚淮安小心地扶著沈玉亭轉(zhuǎn)身，背對(duì)著這片混亂。沈玉亭似乎有些不舒服，輕輕掩唇咳了一下，肩頭微顫。楚淮安立刻停下腳步，無(wú)比緊張地低頭詢(xún)問(wèn)，從袖中取出一方雪白絲帕，極其輕柔地擦拭她的唇角。那專(zhuān)注溫柔的神情，刺得沉律心口劇痛，比嘔出的血更灼燙。
玉亭……沉律喉頭嗬嗬作響，掙扎著想爬起來(lái)，想喊她的名字，想告訴她當(dāng)年破廟里替她擋下致命一刀的人，是他！是他在她奄奄一息時(shí)守了三天三夜！是他在她高燒囈語(yǔ)時(shí)一遍遍應(yīng)著阿律哥哥在！
可破碎的聲音被淹沒(méi)在嘈雜里。他看到楚淮安替她擦完唇角，順手將沾了點(diǎn)點(diǎn)暗紅血漬的絲帕收好，然后極其自然地?cái)堊∷难�，帶著她，步履沉穩(wěn)地、頭也不回地朝殿外走去。那身影相依相偎，在輝煌燈火下，劃出一道決絕而溫暖的界限，將他徹底隔絕在外。
不……別走……沉律目眥欲裂，拼盡最后一絲力氣，猛地從地上撐起半個(gè)身子，朝著那即將消失在殿門(mén)處的背影嘶吼，聲音凄厲如瀕死的野獸，沈玉亭！當(dāng)年在破廟！是我！替你擋刀的是我沉律！救你的是我！你睜開(kāi)眼看看！是我啊——！
他吼得聲嘶力竭，鮮血再次從嘴角涌出。殿內(nèi)眾人被他這狀若瘋魔的樣子驚得鴉雀無(wú)聲。
那抹天水碧的身影，終于在殿門(mén)口頓住了。
沉律心頭猛地一抽，一股狂喜夾雜著絕望的希冀瞬間攫住了他。她聽(tīng)見(jiàn)了！她停下來(lái)了！她……
沈玉亭緩緩地、極慢地轉(zhuǎn)過(guò)了身。
燈火勾勒出她清絕的側(cè)影。她的臉上沒(méi)有任何震驚、感動(dòng)或恍然，只有一片深潭般的平靜，平靜得令人心悸。她的目光，穿過(guò)混亂的人群，落在他狼狽不堪、滿嘴鮮血的臉上，如同看著一出拙劣而荒誕的鬧劇。
然后，在沉律幾乎要燃燒起來(lái)的注視下，她極其輕微地、幾不可察地，搖了搖頭。
那動(dòng)作極輕，卻帶著千鈞之力，瞬間擊潰了沉律眼中最后的光。
她的唇瓣輕輕開(kāi)合，沒(méi)有發(fā)出聲音，但沉律卻清晰地讀懂了那唇形。
她說(shuō)：遲了。
兩個(gè)字，輕飄飄，卻如同萬(wàn)載玄冰，瞬間將他沸騰的血液和僅存的妄想，徹底凍結(jié)。
緊接著，他看到沈玉亭微微側(cè)首，對(duì)著身旁的楚淮安，唇角彎起一個(gè)極淡、卻無(wú)比真實(shí)的弧度。楚淮安也低頭看著她，眼中是毫不掩飾的疼惜和了然。他握緊了她的手，再未停留，護(hù)著她，徹底消失在殿門(mén)外那片璀璨的宮燈光芒之中。
噗——！
更洶涌的鮮血從沉律口中狂噴而出，濺了撲在他身上的月芙黎滿頭滿臉。他最后看到的，是月芙黎驚駭扭曲的臉，和那片冰冷刺目的、象征著他無(wú)上榮光的金磚地面。意識(shí)徹底沉入黑暗前，只有一個(gè)念頭瘋狂撕扯著他——
遲了。
一切都遲了。