第3章 鬼面花開

    寅時的夜，靜謐而深沉，晶瑩的露水在鬼面花鋸齒狀的葉片上緩緩凝成血珠，仿佛是神秘而危險的預(yù)兆。程羽手提鮫紗燈，小心翼翼地踏入藥園西角。朦朧的霧氣如輕紗般彌漫，五百株妖異的鬼面花在其中搖曳身姿，每一片花瓣上都浮現(xiàn)著一張張各不相同的人臉，或猙獰、或哀怨、或恐懼。當(dāng)微弱的燈光輕輕掃過時，它們齊齊發(fā)出如嬰兒啼哭般的尖嘯，那聲音在寂靜的夜中顯得格外凄厲，讓人毛骨悚然。

    程羽全神貫注地前行，絲毫不敢大意。然而，一個不小心，他的腳踩到了節(jié)瘤凸起的虬根，剎那間，腐殖質(zhì)如翻涌的潮水般，竟暴露出半截慘白的白骨。定睛一看，那是上個月失蹤的采藥雜役，此刻他的面容早已扭曲，空洞的眼眶仿佛在訴說著生前的恐怖遭遇。

    孫長老那嚴(yán)厲的警告此時在程羽的耳畔不斷回響：“每日辰時澆灌無根水，需念清心咒壓制花毒�！笨沙逃鸬哪抗鈪s被花叢間飄浮的幽藍(lán)色光點(diǎn)吸引，那是三百年前自己親手改良的“噬魂螢”，這本該絕跡于魔教覆滅之夜的東西，為何會出現(xiàn)在此地？

    當(dāng)程羽用青銅鑷夾住第七株鬼面花時，花蕊毫無征兆地噴出猩紅花粉。他反應(yīng)迅速，猛地閉氣后仰，左手以極快的速度在腰間革囊摸出三枚冰魄針，手起針落，精準(zhǔn)地刺入花莖三寸處的氣穴。那妖花瞬間萎靡，花瓣上的人臉痛苦地扭曲成老嫗?zāi)���，緊接著吐出一粒金紅種子。

    “果然要用截脈手法”程羽喃喃自語，他將這粒種子浸入特制藥液之中，平靜的水面頓時浮現(xiàn)出一幅神秘的星圖。這是天樞長老獨(dú)創(chuàng)的“九曜淬種術(shù)”，能夠激發(fā)靈種前世的記憶�？伤幰簠s突然開始沸騰，映出林秋寒在青云遺址揮動玄天鏡的畫面。

    此時的程羽，內(nèi)心思緒翻涌：種子在掌心發(fā)燙，這種觸感與三百年前魔教進(jìn)貢的“往生蓮”如出一轍。當(dāng)年自己正是在煉丹時發(fā)現(xiàn)蓮子中的時空烙印，也正因如此才遭人滅口就在他陷入回憶與思考之時，藥園東南角的鬼面花突然集體轉(zhuǎn)向，這顯然是感應(yīng)到同源法器的征兆——向雪帶著那柄古劍來了。

    向雪這邊，劍閣至寶“月蝕”在鞘中震顫不止，仿佛遇到了宿命中的仇敵。昨夜丹方上的三瓣梅標(biāo)記與心魔幻境中的血梅重重疊合，那個雜役弟子熬藥時哼的調(diào)子，分明是幼時母親哄睡的歌謠。這一切的巧合，讓向雪的內(nèi)心充滿了疑惑與不安。

    到了第七日澆灌之時，程羽故意打翻了半桶無根水。水流滲入地縫，瞬間觸發(fā)了隱藏其中的陣法，七十二道符紋在藥園上空交織成一座巨大的囚籠。他假裝驚慌失措地跌倒在地，而袖中暗藏的冰魄針卻在同時精準(zhǔn)地刺向陣眼——這正是當(dāng)年自己設(shè)計來囚禁藥靈的古陣“九幽鎖”。

    地面開始裂開蛛網(wǎng)狀的縫隙，程羽趁勢滾向東南角。鬼面花的根系如狂蟒般暴起纏繞，他毫不猶豫地將金紅種子塞入根須。剎那間，妖花轟然炸開，迸發(fā)的強(qiáng)大靈氣流如洶涌的波濤，一下子掀翻了三個聞聲匆忙趕來的執(zhí)法弟子，露出了地底那銹蝕的青銅丹爐。

    孫長老的蟠龍杖如閃電般破空而至，杖頭的龍睛射出耀眼的金光，將丹爐緊緊籠罩。程羽伏地顫抖，表現(xiàn)出極度的恐懼，可指甲卻悄悄摳進(jìn)了爐身的裂縫——那里清晰地刻著天樞長老的私人印記。當(dāng)金光掃過爐內(nèi)的殘渣時，他突然劇烈咳嗽起來，竟吐出了含在舌下的噬魂螢幼蟲。

    “鬼面花變異乃地氣所致�！睂O長老捻起幼蟲，臉上露出一絲冷笑，卻全然沒有發(fā)現(xiàn)程羽袖袋里偷藏的爐灰——那上面沾著向雪特有的冰魄劍氣。

    當(dāng)夜，程羽在柴房之中，用爐灰在地面畫出殘缺的陣圖。清冷的月光透過破窗，靜靜地照在陣眼之上，那些灰燼突然神奇地懸浮起來，呈現(xiàn)出三百年前的丹房場景：天樞長老將某物投入爐中，而其背后站著的，正是佩戴雷紋玉佩的孫長老年輕時的面容！

    藥園突然傳來震天的巨響，程羽聞聲迅速沖出。只見向雪劍指蒼穹，月蝕劍引下的雷光中，七十二株鬼面花組成的巨大人臉正聲嘶力竭地嘶吼著“叛徒”。而孫長老的藥杵深深地插入陣眼，杵身浮現(xiàn)的血紋與程羽臂上新添的灼痕竟一模一樣。

    程羽在一片廢墟之中艱難地尋找著，終于發(fā)現(xiàn)了半塊已經(jīng)熔化的雷紋玉佩，背面赫然刻著“守拙”二字。當(dāng)他懷著忐忑的心情將玉佩浸入偽筑基液時，平靜的藥液突然顯現(xiàn)出青云宗地宮的全息投影——畫面里，林秋寒手中的玄天鏡，正照出向雪前世自刎的場景。