第9章
小艇在海面上漂了三天，林默和那位自稱“老疤”的前“金隼號(hào)”大副靠捕魚和收集雨水勉強(qiáng)維持生計(jì)。淡水已經(jīng)所剩無(wú)幾，他們的嘴唇因干渴而開裂，皮膚被烈日曬得通紅發(fā)痛。老疤話不多，但掌舵的手藝卻異常精湛，總能巧妙地避開暗流和礁石，朝著最近的航線駛?cè)ァ?lt;/p>
林默注意到老疤左手只有三根手指，殘缺的手掌上布滿了縱橫交錯(cuò)的傷疤，像是經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)斗的洗禮。每當(dāng)林默試圖打聽他的過(guò)去，老疤總是沉默地?fù)u搖頭，將目光投向無(wú)邊無(wú)際的大海。</p>
這天清晨，海面異常平靜，仿佛一面巨大的鏡子，倒映著天空中緩緩飄過(guò)的云朵。林默正用一塊磨尖的貝殼清理漁網(wǎng)上的海藻，突然看到遠(yuǎn)處的海平面上出現(xiàn)了一個(gè)小黑點(diǎn)。他揉了揉因缺水和長(zhǎng)時(shí)間暴露在強(qiáng)光下而干澀疼痛的眼睛，舉起手搭成涼棚仔細(xì)望去，心臟猛地一跳：“是船！老疤，你看！”</p>
老疤瞇起眼睛望了片刻，臉上露出久違的笑容，那些深刻的皺紋似乎也因此舒展了許多：“是‘浪行者號(hào)’，一艘中立商船，常走這條航線。船長(zhǎng)巴倫是個(gè)講義氣的人，我們運(yùn)氣不錯(cuò)�！彼⒖趟合乱粔K紅色的布料，系在船槳上，高高舉起，有規(guī)律地左右揮舞著。</p>
半個(gè)時(shí)辰后，“浪行者號(hào)”緩緩靠近。這是一艘比“海鷗號(hào)”稍小的雙桅商船，船身刷著已經(jīng)有些剝落的藍(lán)色油漆，甲板上堆滿了用繩索固定的木箱，幾個(gè)水手正好奇地打量著他們這艘破舊的小艇。船首雕刻著一個(gè)張開雙臂的女性形象，仿佛正在擁抱海風(fēng)。</p>
“喂！你們是什么人？”商船的船長(zhǎng)站在船舷邊喊道。他留著濃密的絡(luò)腮胡，古銅色的臉上刻滿了歲月的痕跡，腰間掛著一柄造型奇特的彎刀，看起來(lái)頗為豪爽。</p>
“我們是遇難的水手，想搭個(gè)順風(fēng)船！”老疤用他那沙啞的嗓音大聲回應(yīng)，同時(shí)小心地將那面紅色的信號(hào)旗放低，以示友好。</p>
商船船長(zhǎng)猶豫了一下，打量了他們片刻，最終對(duì)水手們揮了揮手：“放下繩梯！讓他們上來(lái)吧，正好我們要去風(fēng)語(yǔ)港，順道�！�</p>
林默和老疤連忙爬上“浪行者號(hào)”。踏上堅(jiān)實(shí)的甲板那一刻，林默幾乎要跪下來(lái)親吻木板——連續(xù)三天在搖晃不定的小艇上生活，重新站在平穩(wěn)的船板上的感覺簡(jiǎn)直如同神賜。</p>
甲板上的水手們立刻圍了上來(lái)，七嘴八舌地詢問(wèn)他們的遭遇。林默簡(jiǎn)單編了個(gè)“船只觸礁”的借口，描述了如何在小艇上掙扎求生的經(jīng)歷，老疤則在一旁默默點(diǎn)頭，偶爾補(bǔ)充一兩個(gè)細(xì)節(jié)，兩人配合得天衣無(wú)縫。這些水手們看起來(lái)接受了他們的故事，紛紛表達(dá)同情并提供淡水和食物。</p>
商船船長(zhǎng)名叫巴倫，聽了他們的“經(jīng)歷”后，遞來(lái)兩罐麥酒：“海上行船，誰(shuí)還沒(méi)遇過(guò)險(xiǎn)？到了風(fēng)語(yǔ)港補(bǔ)給后，你們?cè)僮龃蛩��！彼牧伺牧帜募绨�，“看你們的樣子也吃了不少苦頭。我的船雖然不大，但多兩個(gè)人還是沒(méi)問(wèn)題的�！�</p>
林默謝過(guò)巴倫，接過(guò)麥酒卻沒(méi)喝，只是望著船艙的方向若有所思。他懷里那卷海圖仿佛有了生命般發(fā)燙，提醒著他肩負(fù)的秘密。老疤看出了他的心思，低聲道：“放心，‘浪行者號(hào)’名聲不錯(cuò)，巴倫船長(zhǎng)以誠(chéng)信著稱，不會(huì)亂翻客人東西�！�</p>
安頓下來(lái)后，林默被安排與一個(gè)名叫吉姆的年輕水手共享一間狹小的艙室。等到夜深人靜，只有海浪輕輕拍打船體的聲音時(shí)，他才從懷里掏出一個(gè)用油布層層包裹的東西——那是他從“海鷗號(hào)”沉沒(méi)前搶出來(lái)的海圖。</p>
這張海圖質(zhì)地特殊，由某種未知?jiǎng)游锏钠じ镏瞥�，邊緣已�?jīng)磨損，顯示出它經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歲月。上面不僅精細(xì)標(biāo)記著迷霧島的位置，還有老K多年來(lái)積累的航線筆記、洋流變化和危險(xiǎn)區(qū)域的詳細(xì)記錄。在昏暗的油燈下，林默攤開海圖，借著微弱的光線仔細(xì)研究。</p>
他的手指輕輕滑過(guò)海圖上那些熟悉而又陌生的地名，想象著老K當(dāng)年是如何一點(diǎn)一點(diǎn)完善這張海圖的。突然，他的目光被海圖邊緣一個(gè)幾乎被忽略的標(biāo)記吸引——一個(gè)由三個(gè)三角形組成的符號(hào)，旁邊標(biāo)注著一行幾乎褪色的小字：“月落灣，秘銀礦。”</p>
“秘銀礦？”林默心中一動(dòng)。他曾在港口的商人那里聽說(shuō)過(guò)這種稀有金屬，質(zhì)地堅(jiān)硬且輕便，是打造武器和盔甲的上等材料，價(jià)值堪比黃金。據(jù)說(shuō)只有最富有的貴族和最高級(jí)的騎士才能擁有秘銀打造的裝備。</p>
他抬頭看向正在檢查魚線的老疤，壓低聲音問(wèn)道：“你聽說(shuō)過(guò)月落灣嗎？”</p>
老疤湊過(guò)來(lái)看了一眼，眉頭立刻皺了起來(lái)，那道橫跨左眼的傷疤因此扭曲，使他看起來(lái)更加兇悍：“月落灣在黑礁群島附近，那里是海盜窩，常年有海盜盤踞。據(jù)說(shuō)幾十年前確實(shí)有人在那發(fā)現(xiàn)過(guò)秘銀礦，但后來(lái)礦洞突然坍塌，就沒(méi)人再去過(guò)了�！彼D了頓，眼神變得銳利，“這標(biāo)記是誰(shuí)畫的？”</p>
“老K的海圖上本來(lái)就有�！绷帜聹y(cè)道，手指輕輕撫過(guò)那個(gè)標(biāo)記，“或許他早就知道月落灣的秘密，只是沒(méi)來(lái)得及說(shuō)。”他的心中涌起一陣復(fù)雜的情緒——對(duì)老K的懷念，對(duì)未知的好奇，以及對(duì)可能存在的財(cái)富的渴望。</p>
就在這時(shí)，艙門外傳來(lái)腳步聲，巴倫船長(zhǎng)推門而入：“給你們帶了些干凈的衣物——”他的話音戛然而止，目光落在攤開的海圖上，特別是月落灣的那個(gè)標(biāo)記，臉色微變：“你們想去月落灣？”</p>
林默下意識(shí)地想收起海圖，但知道已經(jīng)來(lái)不及了，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我們想過(guò)去看看。”</p>
巴倫搖了搖頭，表情嚴(yán)肅：“別去送死。黑礁群島的海盜頭子‘獨(dú)眼鯊’可不是好惹的，他手下有上百號(hào)人，三艘戰(zhàn)船，連海軍都不敢輕易招惹。而且月落灣的礦洞據(jù)說(shuō)鬧鬼，進(jìn)去的人沒(méi)一個(gè)能出來(lái)。”他放下衣物，走到海圖前，指著黑礁群島的區(qū)域，“這一帶水域復(fù)雜，暗礁叢生，沒(méi)有熟悉航線的向?qū)�，根本進(jìn)不去�！�</p>
“鬧鬼？”林默想起了“金隼號(hào)”上的活死人，心中隱隱覺得不對(duì)勁，“你知道礦洞坍塌的具體原因嗎？”</p>
巴倫想了想，捋了捋濃密的胡須：“聽說(shuō)當(dāng)年礦洞坍塌時(shí)，里面正在開采一批純度極高的秘銀，結(jié)果突然發(fā)生爆炸，死傷了上百人。有人說(shuō)是礦工挖到了不干凈的東西，觸怒了海底的神靈；也有人說(shuō)是海盜為了獨(dú)吞秘銀故意炸的礦洞�！彼麎旱吐曇�，“更有人說(shuō)，那根本不是普通的礦難，而是某種被囚禁在礦脈深處的可怕東西被釋放出來(lái)了�！�</p>
林默和老疤對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了一絲懷疑。礦洞坍塌或許不是意外，而所謂的“鬧鬼”，很可能和某種未知的危險(xiǎn)有關(guān)，就像迷霧島的裂面銀熊一樣。這種危險(xiǎn)可能超越常人的理解，但卻真實(shí)存在。</p>
“我們還是要去看看�！绷帜Z(yǔ)氣堅(jiān)定。他需要一筆錢，不僅是為了給母親治病，更是為了彌補(bǔ)心中對(duì)老K和船員們的虧欠——他想找個(gè)地方，為他們立一塊碑，讓他們的犧牲不被世人遺忘。而秘銀礦，或許是最好的機(jī)會(huì)。</p>
老疤沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我陪你去。黑礁群島的海盜我熟，說(shuō)不定能找到熟人搭個(gè)線�！彼嗣樕系膫�，“多年前我曾與獨(dú)眼鯊有過(guò)一面之緣，雖然不算朋友，但至少不是敵人�！�</p>
巴倫見勸不動(dòng)他們，也不再多言，只是從腰間解下一把造型精美的匕首，遞給林默：“這是我年輕時(shí)用的，鋒利得很。到了風(fēng)語(yǔ)港，你們?nèi)ァF錨酒館’找一個(gè)叫‘瘦猴’的人，他是黑礁群島的向?qū)В灰o錢，什么地方都敢?guī)銈內(nèi)��！?lt;/p>
林默接過(guò)匕首，發(fā)現(xiàn)刀柄上刻著一只展翅的雄鷹，和鷹鑰的圖案有幾分相似。他道謝后，將匕首別在腰間，心中對(duì)月落灣的好奇越來(lái)越強(qiáng)烈。</p>
接下來(lái)的三天航程平靜無(wú)波。林默利用這段時(shí)間向老疤學(xué)習(xí)了一些基本的格斗技巧，同時(shí)也幫助浪行者號(hào)的水手們干活，以報(bào)答他們的救命之恩。他發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越適應(yīng)船上的生活，海洋的氣息似乎已經(jīng)滲入他的血液。</p>
第三天傍晚，瞭望臺(tái)上的水手發(fā)出了歡呼：“陸地！風(fēng)語(yǔ)港到了！”</p>
林默沖到船舷邊，看到遠(yuǎn)處逐漸清晰的海岸線。風(fēng)語(yǔ)港是一座熱鬧的港口城市，各式各樣的船只停泊在港灣中，從簡(jiǎn)陋的漁船到豪華的商船應(yīng)有盡有。街道上擠滿了水手、商人、小販，空氣中彌漫著魚腥味和香料的味道，各種語(yǔ)言的叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲、船員的號(hào)子聲交織在一起，形成港口特有的交響曲。</p>
林默和老疤下船后，按照巴倫的指引，穿過(guò)擁擠的街道，找到了鐵錨酒館。這是一棟看起來(lái)有些年頭的二層木結(jié)構(gòu)建筑，門口掛著一個(gè)生銹的大鐵錨，窗戶里透出昏暗的燈光和喧鬧的人聲。</p>
推開酒館的門，一股混合著麥酒、煙草和汗味的熱浪撲面而來(lái)。酒館里人聲鼎沸，充斥著粗話和笑聲。林默剛走進(jìn)門，就看到一個(gè)身材瘦小、賊眉鼠眼的男人正圍著一個(gè)富商兜售著什么可疑的商品。</p>
“你就是瘦猴？”林默走上前問(wèn)道。</p>
瘦猴警惕地打量著他，小眼睛飛快地掃視林默的全身上下，評(píng)估著他的身份和財(cái)力：“你們是誰(shuí)？找我有事？”</p>
“我們想去月落灣�！崩习涕_門見山，同時(shí)掏出一枚金幣放在桌上。金幣在昏暗的燈光下閃爍著誘人的光芒。</p>
瘦猴的眼睛瞬間亮了，一把抓過(guò)金幣，迅速塞進(jìn)懷里：“月落灣？那地方可是死地……”他壓低聲音，湊近兩人，“不過(guò)嘛，只要錢給夠，沒(méi)我瘦猴帶不了的路�！彼h(huán)顧四周，確認(rèn)沒(méi)人注意他們的談話，“今晚三更，碼頭三號(hào)倉(cāng)庫(kù)見，我?guī)銈兺低瞪虾诮溉簫u。獨(dú)眼鯊不喜歡陌生人闖入他的地盤，得小心行事。”</p>
林默和老疤對(duì)視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。</p>
離開酒館后，兩人在港口集市上購(gòu)買了一些必需品：干糧、淡水、火把、繩索，以及一把適合林默使用的短劍。老疤還特意買了一些小禮物——幾瓶上好的朗姆酒和一把精致的匕首�！敖o獨(dú)眼鯊的禮物，”他解釋道，“海盜有海盜的規(guī)矩，空手求人不如帶點(diǎn)禮物。”</p>
夜幕降臨，風(fēng)語(yǔ)港漸漸安靜下來(lái)，只有酒館和妓院仍然燈火通明，傳來(lái)陣陣喧鬧。林默和老疤按照約定來(lái)到碼頭三號(hào)倉(cāng)庫(kù)，這是一個(gè)堆放漁具的舊倉(cāng)庫(kù)，空氣中彌漫著魚腥和霉味。</p>
瘦猴已經(jīng)等在那里，身邊停著一艘不起眼的小漁船。他顯得比白天更加緊張，不停地東張西望：“快上船，獨(dú)眼鯊的巡邏隊(duì)馬上要過(guò)來(lái)了。要是被他們發(fā)現(xiàn)我?guī)馊诉M(jìn)去，咱們都得喂鯊魚�！�</p>
三人剛登上漁船，就聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲和呵斥聲。瘦猴不敢耽擱，立刻撐起船槳，朝著黑礁群島的方向劃去。</p>
海面上漆黑一片，只有微弱的月光照亮前方的水路。遠(yuǎn)處黑礁群島的輪廓在夜色中若隱若現(xiàn)，像一頭蟄伏的巨獸，等待著無(wú)知者自投羅網(wǎng)。林默坐在船尾，望著那片黑暗，不自覺地握緊了腰間的匕首。</p>
他知道，月落灣的秘銀礦背后，很可能隱藏著和迷霧島一樣危險(xiǎn)的秘密。老K特意標(biāo)記這個(gè)地方，絕非偶然。也許那里不僅有財(cái)富，還有答案——關(guān)于鷹鑰，關(guān)于那些超自然存在的答案。</p>
漁船在黑暗中緩緩前行，破開平靜的海面，朝著未知的月落灣駛?cè)�。林默望著越�?lái)越近的黑礁群島，心中既有恐懼也有期待。他想起了老K曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話：“大海總是會(huì)給勇敢者以回報(bào)，但也會(huì)向貪婪者索取代價(jià)�！�</p>
這次，大海會(huì)給他什么？又會(huì)索取什么樣的代價(jià)？</p>
一陣海風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)遠(yuǎn)方島嶼的氣息，混合著熱帶植物的芬芳和某種難以名狀的腐朽氣味。林默深吸一口氣，感受著加速的心跳。一場(chǎng)新的冒險(xiǎn)，正在黑礁群島的陰影中等待著他們。而這一次，他決心不再讓任何人因他而死。</p>