第10章
怒吼聲的余音，似乎還在杏花村的上空盤旋。</p>
天亮了，昨夜的激昂與熱血，沉淀為了一種沉默而堅(jiān)定的力量。沒有了昨日的慌亂，也沒有了前日的茫然，每一個(gè)村民的臉上，都帶著一種被逼到絕境后破釜沉舟的決絕。</p>
吃過一頓扎實(shí)的雜糧餅后，整個(gè)村子的備戰(zhàn)效率提升了不止一倍。男人們挖掘壕溝、布置陷阱的動(dòng)作更加孔武有力；婦人們搓制繩索、搬運(yùn)石塊的身影也愈發(fā)迅捷。</p>
蘇清瑤巡視著村子各處的防御工事。壕溝已經(jīng)挖到了她要求的三尺深，足以讓奔馬失蹄；村口的拒馬槍陣也已初具規(guī)模，鋒利的木刺在晨光下泛著森冷的光；后山的幾個(gè)陷阱，在沈君彥的親自布置下，更是隱蔽得天衣無縫，即便是經(jīng)驗(yàn)最豐富的老獵戶，不仔細(xì)看也難以發(fā)現(xiàn)端倪。</p>
一切，都在有條不紊地進(jìn)行。</p>
然而，蘇清瑤的心，卻并未因此而有絲毫放松。</p>
她比任何人都清楚，這些被動(dòng)的防御，或許能抵擋住幾十個(gè)烏合之眾的流寇，但若是面對那數(shù)百名訓(xùn)練有素、殺人如麻的潰兵，恐怕就如同紙糊的燈籠，一捅就破。</p>
硬碰硬，杏花村絕無勝算。</p>
想要活下去，就必須出奇制勝。他們需要一種能夠瞬間扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局、能夠?qū)橙嗽斐删薮笮睦碚饝氐摹⒖鐣r(shí)代的力量。</p>
她的目光，不由自主地投向了后山的方向。</p>
那里，有陰風(fēng)洞。</p>
洞里，有“寒冰石”。</p>
硝石。</p>
一個(gè)瘋狂而大膽的念頭，如同燎原的野火，在她的腦海中轟然燃起。</p>
她立刻找到了正在檢查弓箭的沈君彥。</p>
“君彥哥，跟我來，有件要緊事�！彼纳袂�，是前所未有的嚴(yán)肅。</p>
沈君彥放下手中的牛角弓，一言不發(fā)地跟在她身后。兩人一前一后，穿過忙碌的人群，來到了村后一處僻靜的角落。</p>
“清瑤，怎么了？”沈君彥見她神色凝重，不由得問道。</p>
蘇清瑤沒有直接回答，而是反問了一個(gè)問題：“君彥哥，你信我嗎？”</p>
沈君彥一愣，隨即毫不猶豫地答道：“信。”</p>
只有一個(gè)字，卻重逾千斤。</p>
“好�！碧K清瑤深吸一口氣，壓低了聲音，“我有一個(gè)法子，或許能造出一種……威力巨大的‘武器’。這種武器，一旦引燃，能發(fā)出雷鳴般的巨響，并產(chǎn)生強(qiáng)大的沖擊力，足以開山裂石�！�</p>
沈君彥的瞳孔猛地一縮。</p>
開山裂石？雷鳴巨響？這聽起來，簡直不似凡間之物，倒像是傳說中神仙斗法才有的手段。</p>
但他沒有質(zhì)疑，只是沉聲問道：“需要我做什么？”</p>
蘇清瑤就知道，他會(huì)是這樣的反應(yīng)。這種無條件的信任，讓她心中涌起一股暖流。</p>
“我需要三樣?xùn)|西�！彼斐鍪种�，“第一，就是我們洞里的‘寒冰石’，越多越好。第二，我需要硫磺。我知道山里有些溫泉附近，常有黃色的、氣味刺鼻的石頭，那就是硫磺。你常年打獵，見識廣博，知道哪里能找到嗎？”</p>
沈君彥思索片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“村東三十里外，有個(gè)‘臭水溝’，那里常年冒著熱氣，水邊就有你說的黃石頭。只是那里瘴氣很重，尋常人不敢靠近。”</p>
“太好了！”蘇清瑤精神一振，“瘴氣我們可以用濕布蒙臉來防。第三樣?xùn)|西，是木炭。這個(gè)最簡單，讓村里人燒制就行，但要燒得透，碾得細(xì)。”</p>
硝石、硫磺、木炭。</p>
這是制造黑色火藥最基本的三種原料。</p>
蘇清瑤看著沈君彥，一字一頓地說道：“君彥哥，這件事，關(guān)系到我們?nèi)宓纳来嫱�，也極度危險(xiǎn)，所以，必須絕對保密。除了你我二人，不能讓第三個(gè)人知道。取硫磺和研磨材料的事，必須由你親自帶最信得過的人去辦�！�</p>
沈君彥的表情變得無比嚴(yán)肅。他雖然不明白這三樣看似毫不相干的東西混在一起，如何能產(chǎn)生“雷鳴”，但他從蘇清瑤那鄭重?zé)o比的眼神中，讀懂了這件事的分量。</p>
“我明白�！彼刂攸c(diǎn)頭，“天黑之后，我就帶人出發(fā)。需要多少？”</p>
“硫磺和木炭，各取二十斤�！�，先從洞里取一百斤出來�！碧K清瑤報(bào)出了一個(gè)大概的配比。她記得火藥的經(jīng)典配方是“一硝二磺三木炭”，但那是重量比，而且對純度要求很高。眼下條件簡陋，只能先按體積大致配比，多做試驗(yàn)。</p>
“好！”沈君彥領(lǐng)命，沒有再多問一個(gè)字，轉(zhuǎn)身便去悄悄安排人手了。</p>
看著他離去的背影，蘇清瑤終于稍稍松了口氣。火藥，是她手中最大的底牌，也是最具風(fēng)險(xiǎn)的一張牌。一旦成功，杏花村就有了和那群潰兵叫板的資本。</p>
安排完這件頭等大事，她才想起那個(gè)柳樹村的孩子。</p>
回到小屋時(shí)，那孩子已經(jīng)醒了。</p>
他正蜷縮在床角，抱著膝蓋，一雙大眼睛驚恐地打量著這個(gè)陌生的環(huán)境�？吹教K清瑤進(jìn)來，他的身體猛地一顫，又往角落里縮了縮。</p>
蘇清瑤沒有靠近，只是端了一碗溫?zé)岬拿字�，在離床幾步遠(yuǎn)的地方蹲下，用最柔和的聲音說：“別怕，我不會(huì)傷害你。你已經(jīng)兩天沒吃東西了，喝點(diǎn)粥吧。”</p>
米粥的香氣，讓男孩的肚子不爭氣地“咕咕”叫了起來。他警惕地看著蘇清瑤，又看看那碗粥，喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下。</p>
蘇清瑤只是微笑著，將碗放在地上，自己向后退了幾步。</p>
男孩猶豫了許久，終于還是抵擋不住饑餓的誘惑。他小心翼翼地爬下床，像一只受驚的小獸，飛快地拿起那碗粥，又縮回了床角，然后便狼吞虎咽地喝了起來。</p>
一碗粥很快見底，他似乎還意猶未盡，偷偷地抬眼看了一下蘇清瑤。</p>
蘇清瑤又盛了一碗，再次放在了原地。</p>
如此反復(fù)了三碗，男孩終于感覺到了飽腹的滋味。他身上的那種尖銳的、防備的姿態(tài)，也隨之軟化了許多。</p>
“你叫什么名字？”蘇清瑤再次開口問道。</p>
男孩看著她，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說什么，卻又因?yàn)殚L時(shí)間的驚嚇和不開口，發(fā)不出聲音。</p>
“別急，慢慢來�！碧K清瑤耐心地引導(dǎo)著。</p>
男孩深吸了一口氣，終于從喉嚨里擠出了兩個(gè)干澀的字：“……狗……蛋……”</p>
這是一個(gè)再普通不過的鄉(xiāng)下名字。</p>
“狗蛋，”蘇清瑤輕聲念著，“好名字。狗蛋，你還記得……那些戴鬼面的人，大概有多少嗎？”</p>
提到“鬼面”，狗蛋的身體又開始輕微地發(fā)抖。但這一次，他沒有像昨天那樣失控。蘇清瑤的耐心和善意，似乎給了他一絲安全感。</p>
他低下頭，掰著自己的手指，努力地回憶著。</p>
“很……很多……”他結(jié)結(jié)巴巴地說，“比……比我們村……所有的男人……加起來……還……還要多……”</p>
柳樹村是一個(gè)中等規(guī)模的村落，村里的成年男人，少說也有一百出頭。</p>
比一百人還要多！</p>
這個(gè)數(shù)字，讓蘇清瑤的心狠狠地揪緊了。她原本以為，那支潰兵最多也就百十來人，現(xiàn)在看來，情況比她預(yù)想的還要糟糕數(shù)倍！</p>
杏花村全村上下，能拿起武器的青壯年，加起來也不過四五十人。</p>
四五十人，對抗一百多個(gè)甚至更多的、上過戰(zhàn)場的悍卒？</p>
這仗，沒法打！</p>
蘇清瑤的臉色，瞬間變得無比蒼白。她強(qiáng)迫自己冷靜下來，繼續(xù)問道：“他們……他們是從哪個(gè)方向來的？又要到哪里去？”</p>
狗蛋茫然地?fù)u了搖頭：“不知道……他們……他們好像在找什么東西……把我們村……翻了個(gè)底朝天……”</p>
找東西？</p>
這個(gè)信息，像一道閃電，劈開了蘇清瑤心中重重的迷霧！</p>
如果他們是在找東西，而不是單純?yōu)榱藲⒙净蛘邠尲Z，那么他們的行動(dòng)就有了明確的目的性。屠村，或許只是為了掩蓋他們的搜尋，或者是在找不到東西后的泄憤。</p>
他們在找什么？會(huì)在一個(gè)窮得叮當(dāng)響的柳樹村找什么？</p>
一個(gè)個(gè)疑問，在蘇清瑤腦中飛速盤旋。</p>
她還想再問些什么，卻看到狗蛋的神情已經(jīng)萎靡到了極點(diǎn)，顯然，剛才那番回憶，已經(jīng)耗盡了他全部的心力。</p>
“好了，今天就到這里。你好好休息，什么都別想�！碧K清瑤壓下心中的萬千思緒，起身準(zhǔn)備離開。</p>
就在她走到門口時(shí)，狗蛋卻突然又開口了，他的聲音很小，帶著一絲不確定。</p>
“神仙姐姐……”</p>
蘇清瑤回頭。</p>
“他們……他們好像在找……一種……會(huì)發(fā)光的……石頭……”</p>
發(fā)光的石頭？</p>
蘇清瑤的腳步，猛地頓住了。</p>
然而，還不等她細(xì)問，一陣急促而尖銳的鳥鳴聲，突然從村外最高的山崗上傳來！</p>
“啾——！啾——！啾——！”</p>
三聲短促而凄厲的鳴叫，是放哨的獵戶們約定的、最高級別的警報(bào)！</p>
——敵襲！</p>
蘇清瑤臉色劇變，猛地沖出小屋。</p>
幾乎是同一時(shí)間，整個(gè)杏花村都騷動(dòng)了起來。正在各處忙碌的村民們，如同被驚擾的蜂群，瞬間停下了手中的活計(jì)，臉上血色盡褪，目光齊刷刷地望向了村口。</p>
沈君彥的身影，如同一頭矯健的獵豹，幾個(gè)起落便躥上了村口最高的哨塔。他舉起千里鏡，朝著警報(bào)傳來的方向望去。</p>
片刻之后，他放下了千里鏡，臉色鐵青，緩緩地轉(zhuǎn)過身，對著下面所有翹首以盼的村民，吐出了三個(gè)字。</p>
“他們……來了�！�</p>