第1章
打馬游街之時，無數(shù)世家豪族邀我結(jié)束之后上門一敘。</p>
就連左右丞相也借口說有名師字畫邀我一同賞玩，更有甚者連家中小姐傾慕已久都編出來了。</p>
我一口回絕，不是因?yàn)閯e的，只是因?yàn)槲沂且粋�假狀元。</p>
倒不是說能力是假的，實(shí)在是性別這方面不對口。</p>
一結(jié)束我便馬不停蹄地奔向皇宮，求見陛下。</p>
坦白從寬，抗拒從嚴(yán)，這個道理我從小就知道。</p>
「臣有罪，請陛下責(zé)罰。」</p>
「哦，蘇愛卿春風(fēng)得意，何罪之有。」</p>
身旁的隨從一聽陛下開口，陸陸續(xù)續(xù)都悄聲出了殿，還貼心地關(guān)上了門。</p>
龍椅上的那位身著金色龍袍，漫不經(jīng)心地翻著奏折，如果我沒看錯的話，他是翻了個白眼。</p>
「臣，犯了欺君之罪。臣是個女子，并非男子。臣愿獻(xiàn)上家傳寶物，只求陛下饒家人一命�！�</p>
高臺上的人停了動作站了起來，我的頭越發(fā)低下，雙手越發(fā)恭敬，掌心捧著的是家傳玉璧。</p>
早在殿試之前，我就已經(jīng)將一切打算好了，除族文書，一份放在族老那里，一份交由母親，另一份就在身上以備不時之需，我在賭，與其到中途被人發(fā)現(xiàn)女兒身，不如向頂頭上司直接坦白。</p>
此去若是死，便不連累親人，若是活，便可無事發(fā)生。</p>
令我意外的是，陛下并未發(fā)怒，反倒連聲叫了三聲好。</p>
快步從龍椅上走了下來，目光定定，</p>
「愛卿，可愿意為朕所用？朕心有大業(yè)未成，需要像愛卿這樣的純臣�！�</p>
當(dāng)陛下問出這句話時，我知道我的命保住了，但是我也知道，一旦回答便下不了船。</p>
至于做什么，這不是我現(xiàn)在考慮的，我要想的是怎么保住我的命。</p>
今上剛剛登基，其余各位皇子，死的死，外放的外放，先皇走的太早，只留下一攤被各方勢力牢牢控制的朝堂。</p>
今上想要發(fā)展自己的勢力，無可厚非。</p>
如今，我只有應(yīng)下，踏入金鑾殿的那一刻，我便沒了退路。</p>
「陛下乃天下共主，若有所囑，必不辜負(fù)�！�</p>
「好！你就是朕打破這渾水的第一步棋�！�</p>
踩著虛虛的腳步回府，我已不知今是何夕。</p>
滿腦子想的都是陛下描述大業(yè)，那樣的世界真的存在嗎？</p>
千里同語，眾生平等，朝堂不僅限于男兒，女子也可拋投露面，婚喪嫁娶皆隨人愿，不會有人被買賣為奴。</p>
這樣的世界，聞所未聞，讓人充滿期待。</p>
陛下說，這樣的世界名為赤，夢中所見，乃仙人指引，國家之未來不敢隨便托付，實(shí)乃賭一把。</p>
我揉著才剛滿八歲的妹妹的頭發(fā)，女孩依賴地躺在懷里，不一會便傳來了細(xì)細(xì)的鼾聲。</p>
我盯著窗外的夜色，那里漆黑一片，只有點(diǎn)點(diǎn)燈火微閃。</p>
如果是這樣的世界，那，我的母親與妹妹是不是就不會遭受如此苦難，大哥也不會慘死，以至于連自己的墓碑也不能有。</p>
我乃蘇家嫡女蘇荷華，父親早年因病死亡，留下我母親與兩個妹妹，所幸同胞兄長蘇川爭氣，一次便過了鄉(xiāng)試，也算能撐起家里門楣。</p>
這樣好的兄長卻聽取同族隨口一說后山有千年山參，價值千金，就只身一人去后山采藥，墜落山崖。</p>
我找到時，尸身已經(jīng)被野獸撕咬的面目全非，手里卻緊緊地攥著出門前我剛給他掛上的瓔珞，可瓔珞里的香料卻被換了。</p>
有人害了他。</p>
那年是我們家最難的一年，宗族人看家里子未長成，母又軟弱，少不得要搓磨一番，兩個妹妹一個十歲一個剛兩歲，冬日無碳無糧，四處懇求也只有了了幾碗糧食，日子著實(shí)艱難。</p>
甚至有媒婆上門，說是日子艱難不如將二小姐讓出去給別人養(yǎng)，其實(shí)就是給別人做妾。</p>
江南好幼童，不少吃不起飯的人家就以送養(yǎng)的借口將孩子賣出去，可是沒過幾天亂葬崗就會多出幾具被野狗肆意啃咬的無名尸。</p>
以往溫婉的母親第一次拿起手邊的掃把將人打了出去，像極了護(hù)著自己崽的母獅。</p>
怨不得哥哥，是我們拖累了他。</p>
這個時代對女子太過苛刻，一個沒有男丁的家，會被這個時代殘酷的吞噬，連骨頭渣子也不剩，我清楚地知道，所以哥哥不能死，至少明面上不能。</p>
那天，我枯坐在房中，聽著母親壓抑著哭聲哄著妹妹睡覺。</p>
冬天真冷啊，我用了畢生之力才將哥哥的尸身搬回來，可手上的血怎么也洗不掉。</p>
也就是從那時起，我做了一個決定。</p>
死的是蘇家嫡女蘇荷華，而我蘇家嫡長子蘇川還好好地活在這個世界上。</p>
母親聽完也只是愣了愣嘆了一口氣，幫著我處理了哥哥的的尸體，打扮成我的日常穿著。</p>
第二天，蘇家嫡女為了謀求生計(jì)進(jìn)山采藥，被野獸咬死的事情便被眾人知曉。</p>
曾經(jīng)被眾人成為天之驕子的哥哥，就只獲得了眾人幾句哀嘆，死后因?yàn)槭翘K家未嫁女的名義，不得入祖墳。</p>
我跪在雪地了求了族長好久，久到我覺得自己都快僵硬，才換來一句「后山清凈，葬那里吧，別跟別人說。」</p>
我要的并不是進(jìn)祖墳的名分，只是要給哥哥一個安穩(wěn)清凈的地方，讓他能好好睡。</p>
從那以后我就知道，我得往上爬，爬的爬的越高越好，只有爬的高才能知道誰害了哥哥，才能護(hù)住母親與妹妹。</p>
于是我學(xué)著做一個男子，用石頭將手骨磨礪的粗而壯，又長又緊的束胸勒住了我少女的幻想。</p>
我慶幸自己和哥哥是雙胞胎，相貌幾乎一模一樣，頂著這張臉，</p>
一步一步，走過省試，踏上殿試。</p>
沒有人能再欺辱我們。</p>
母親說女子身體特質(zhì)乃是上天恩賜，可是葵水也會成為我最大的把柄。</p>
離開之前，陛下意味深長地說了句，「若做男子，必不能有女子有的那些特質(zhì)。」</p>
恩賜，可以是任何一個女子的，但不應(yīng)該是我的。</p>
一碗腥臭苦澀的藥擺在桌上，那是我輾轉(zhuǎn)幾次，托人從青樓里弄來的。</p>
青樓的老鴇為了控制女子，也是為了避免一堆麻煩，所幸研制了這種陰毒的藥，喝下后女子終生不能生育，自然也就免去了葵水這類麻煩。</p>
只是沒想到，這種藥會用到我自己身上。</p>
「我不同意，如果你哥哥在的話，他也不會同意的�！�</p>
母親像哥哥去世那晚一樣，無聲地抽泣著，語氣卻堅(jiān)定的像石頭。</p>
「可是哥哥已經(jīng)不在了，母親，沒有退路了�！�</p>
「囡囡，就沒有別的法子了嗎？你難道不想想謝小將軍嗎，以后尋個借口，辭官回鄉(xiāng)，你們成婚，好不好？」</p>
娘抓著我的手，那么緊，淚又是那么燙。</p>
謝扶蘇，是啊，我還有他。</p>
「娘，謝扶蘇身在邊疆，現(xiàn)在朝堂沒有謝家人�！�</p>
我的話點(diǎn)到為止，一個有十萬大軍的將軍，朝堂卻沒自己人，只要有人想，隨時就會將命丟在邊關(guān)。</p>
謝家曾經(jīng)以囤積私兵，意圖謀反被貶，我也是在那個時候認(rèn)識的謝扶蘇。</p>
記憶里的少年，會騎在墻頭遞給我剛出爐的糖葫蘆，給我展示他剛學(xué)的一招一式。</p>
卸磨殺驢，有用的話便招過來，皇室用這一套格外熟練。</p>
先皇病重，邊疆軍事告急，先皇重啟謝家軍，謝扶蘇一家奔赴邊關(guān)，</p>
臨走時，謝扶蘇撫摸著我的發(fā)絲，插上了一根木簪，</p>
那是他自己做的，為此手上都劃了不少口子，</p>
「蘇蘇，等我回來，我掙軍功...娶你�！�</p>
未來的約定太過沉重，說出來只會徒增負(fù)擔(dān)，那個字吞在了我們兩個的口齒之間。</p>
我抬手將那碗藥送入口中。</p>
那碗藥真苦，小腹被攪動的痛，像是被刨開又合上。</p>
我好疼啊，謝扶蘇。</p>
以后，我做謝家的朝堂人，等盛世建成，你回來，記得哄哄我。</p>
第二天晨光乍破之時，我身著紅色官服出現(xiàn)在正門。</p>
一夜的痛苦除了讓我臉色更蒼白一些，看起來沒有任何的影響。</p>
朝堂的明爭暗斗從官職安排便開始了，</p>
「朕看狀元郎文法工筆不錯，先入翰林院歷練一段時間吧�！�</p>
話音剛落。左側(cè)的一位官員便站了出來，是左丞相的人，左侍郎張亭</p>
「陛下，不可，狀元郎文筆斐然不錯，可做人父母官最要貼近民心，入翰林院屬實(shí)是埋沒人才。」</p>
「臣認(rèn)為，張侍郎說的不錯。」</p>
「臣也認(rèn)為。」「臣也這樣認(rèn)為�！�</p>
「......」</p>
陛下的手攥著龍椅，整張臉上陰氣沉沉。</p>
到底是剛登基不久，根基不穩(wěn)，朝堂上各方勢力爭奪，但絕不會允許皇帝的實(shí)力分一杯羹。</p>
他們要做的就是架空皇帝。</p>
「陛下，臣自行請?jiān)�，請去江南�！?lt;/p>
「好，江南水患嚴(yán)重，你這個狀元郎去正好替朕去瞧瞧，朕準(zhǔn)了，來人，擬旨！」</p>
陛下大手一揮，我這個新晉狀元郎就成了新晉的巡撫使。</p>
「臣遵旨�！�</p>
朝堂諸位明顯松了一口氣，畢竟誰都認(rèn)為，一個剛出茅廬的狀元郎能做出什么陣仗。</p>
誰也不知道，這是我和陛下早就算計(jì)好的。</p>
士農(nóng)工商，商人最低，富商又大部分聚集在江南一帶。</p>
陛下說這些富商所擁有的財?shù)厝司褪琴Y本，這些資本并不是像表面上分散，而是層層疊疊匯集于幾個大頭，資本過于聚集就會造反。</p>
好東西若是沒在君主手里，那便是錯的。</p>
江南算是我的老家，辦事先有錢，論對江南的熟悉，讓我去再好不過。</p>
一路上，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，都呈現(xiàn)了一種民生安樂的景象。</p>
負(fù)責(zé)接待的官員肥頭大耳，諂媚地笑道，</p>
「大人，您看，上頭派下來的錢、糧我們都用的很好，這些災(zāi)民多安生啊�！�</p>
那些那里是災(zāi)民，破衣爛衫下面可都是些好料子，面色充盈，災(zāi)民會有這么好的氣色。</p>
如果我手里沒有入城前查到的信息，我恐怕真的信了。</p>
「大人，舟車勞頓，下官備了些飯菜，先去用飯吧�！�</p>
「嗯�！�</p>
大魚大肉在這連糧食都吃不飽的地界上不的臺面，桌面上擺著的全是山珍海味，有些我見所未見。</p>
這群酒囊飯袋，踩著百姓的頭，喝著百姓的血，還嫌百姓將其捧得不夠高。</p>
飯后，一個打扮的花枝招展但卻滿臉淚痕的少女被簇?fù)碇频轿曳坷�，來者留下一個曖昧的眼神就關(guān)門離去。</p>
少女跪在地上，恐懼到了極點(diǎn)，連淚都不會流了。</p>
「起來�！埂竸e殺我，我聽話�！�</p>
我伸出的手停在了原地，揮了揮手，睡在了臥榻上。</p>
「你睡床上吧�！�</p>
第二天，我假作被美色迷惑，向縣令要了過來她，才知道她叫花娘，父母兄弟早就餓死了。</p>
為謀生計(jì)將自己賣了，本以為充作官奴至少會吃飽，卻沒想到，堂堂官府私底下做的竟然是皮肉生意。</p>
好一個江南錢袋子，真是好一個太平。</p>
離京前，我領(lǐng)了一隊(duì)人，陛下手下的龍騎。</p>
還是熟人，龍騎首領(lǐng)是謝家軍曾經(jīng)的一個百夫長，謝家被貶時，他跟著謝家來到了江南。</p>
我看著手上的消息，內(nèi)心的憤怒像要噴出火來，</p>
這群畜生，將災(zāi)民想畜生一樣圈起來，囚在城外樹林里，瘟疫的癥狀已經(jīng)有了，災(zāi)民之間甚至易子相食。</p>
埋尸的坑挖了一個又一個。</p>
上書給陛下后，只收到赤筆寫的一個字，</p>
殺。</p>
「大人，災(zāi)民之地已經(jīng)掌握，只需大人一聲令下�！�</p>
這是我為這個國家做的第一件事，但不會是最后一件。</p>
快刀斬亂麻，藏糧藏錢之地一個個都被找了出來，白花花的銀子和糧食，上面是怎么也洗不掉的血。</p>
手持降龍劍，上斬昏君下殺貪官。</p>
那段時間，數(shù)百名官員按律處死，血流一地，百姓拍手叫好。</p>
收繳千萬贓款和數(shù)不清的金銀珠寶，自然也斬斷千千萬條和京城相連接的絲線。</p>
兩年的時間，由陛下直派的寒門官員一批又一批，江南這個錢袋子終究落回了陛下手中。</p>
我自然也不好過，躲過了數(shù)十次明槍暗箭，最嚴(yán)重一次，一把利箭直接穿透我的胸腔，所幸還能活著回京。</p>
只是沒想到，能碰見他。</p>
回京那一天，陰雨陣陣，向陛下匯報完進(jìn)程后，我只想快些回府睡一覺。</p>
身旁的花娘體貼的遞上了手爐，炭火燒的正旺，帶來一點(diǎn)溫暖。</p>
突然，只聽馬蹄聲起而又落，下一秒，馬車的簾子就被掀開。</p>
“蘇川，我問你，荷華是怎么死的！”</p>
時隔幾年，少年的青澀完全褪去，取而代之的是軍營里摸爬滾打形成的莽漢氣息。</p>
正因風(fēng)咳嗽的我對上了謝扶蘇的視線，便慌張躲開。</p>
“蘇川，你別躲�！�</p>
“放開我家大人！”</p>
花娘焦急地去扒謝扶蘇的手，卻被謝扶蘇一把揮在一旁。</p>
“咳咳， 花娘你出去，我有話跟謝小將軍講�！�</p>
我本來是不想跟謝扶蘇碰面的，畢竟當(dāng)年“蘇荷華”的死訊并沒有往邊疆傳。</p>
最好的結(jié)果就是，他接受我的死訊，安心尋個心愛之人，生兒育女。</p>
馬車空間本就不大，謝扶蘇這些年又壯了不少，</p>
我只能抱著披風(fēng)委屈地向邊靠了靠，一轉(zhuǎn)頭炙熱的懷抱將我擁住。</p>
“謝扶蘇，你...”</p>
"你是荷華對不對，我不會認(rèn)錯的。"</p>
是了，就連母親都會時不時將我和哥哥認(rèn)錯，可是謝扶蘇卻不會，他總說，我和別人是不一樣的。</p>
那天，我告訴了他事情原委，卻沒告訴他，我遭受了什么。</p>
以前的事情再講一遍，除了徒增煩惱，沒什么額外的用處。</p>
我?guī)еチ烁绺绲膲災(zāi)骨凹腊�，墓碑上刻的是蘇式子，或許有一天，我可以將這個身份光明正大地還給哥哥。</p>
而害死哥哥的人，早在殿試結(jié)果出來時，就被蘇家族長領(lǐng)著跪到我的面前，讓我一劍斬殺，尸體丟進(jìn)深山喂狼。</p>
那是我第一次殺人。</p>
“謝扶蘇，你的人生路還長，別等我了。”</p>
風(fēng)聲很大，我說出這句話，卻希望風(fēng)將這句話吹散，讓謝扶蘇聽不到。</p>
謝扶蘇像一頭鎮(zhèn)壓著怒氣的兇獸，他雙手似爪緊緊地抓著我的肩膀。</p>
“老子剛血山血海里拼殺回來，你跟老子說，讓老子找別人，蘇荷華，你有沒有良心！”</p>
“謝扶蘇，你喜歡小孩嗎？”</p>
謝扶蘇不懂突然轉(zhuǎn)變話題問這個干什么，手上的力道放松了點(diǎn)。</p>
答道，“喜歡啊，你給老子生啊�！�</p>
淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，我竭力克制讓自己顯得不那么難過。</p>
他喜歡，可是我永遠(yuǎn)都不能。</p>
“謝扶蘇，以后會有別人為你生兒育女，絕不可能是我�！蔽以捳f得太絕。</p>
以至于謝扶蘇要用那要吃人的眼神看向我，他咬牙切齒擲地有聲：“蘇荷華，我只喜歡你，我以后保證不讓你和你娘出事！”</p>
我貪婪地與他對視想要把他的眉眼刻進(jìn)心底。</p>
許久未見，我好想他啊。</p>
可惜以后不能給他生兒育女了。</p>
相思寸寸成灰。</p>
對不起啊，我的少年郎。</p>
我攥緊拳頭不讓眼眶中的淚水溢出。</p>
“謝扶蘇，我的家人只能我自己護(hù)住，你自身難保，又談何給我未來？”</p>
“好好好！你蘇荷華記住你今天的話！”</p>
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