第10章 金龜婿

    金龜婿

    百步外的九曲廊下，玄色官袍男子臨水而立。金線繡的獬豸在陽(yáng)光下泛著冷光，襯得他眉眼愈發(fā)凌厲。

    正是燕回時(shí)！

    沈嘉歲蹙眉：“你怎識(shí)得大理寺的人？”

    “上月爹爹牽扯進(jìn)了一宗案子”嚴(yán)婷話音戛然而止，轉(zhuǎn)而指向水面，“呀！那條紅鯉卡在石縫里了！”

    沈嘉歲傾身細(xì)看，碧波蕩漾間哪有什么紅鯉。正要回頭，耳畔驟然響起衣袂破空聲——

    “噗通！”

    水花濺濕她石榴裙裾。

    定睛一看，竟是嚴(yán)婷趁她不備，偷偷跳入水中。

    嚴(yán)婷在池中撲騰著往廊橋方向漂，哭喊聲驚起岸邊白鷺：“救命�。　�

    沈嘉歲扶欄冷笑。

    這丫頭倒是會(huì)挑地方，此處離宴席足有半里遠(yuǎn)，偏巧大理寺卿在此處與她“偶遇”。

    荷花池畔的九曲回廊上，沈嘉歲手中的團(tuán)扇突然停住。

    她望著水中撲騰的粉色身影，腕間翡翠鐲子撞在欄桿上發(fā)出脆響——嚴(yán)婷落水的姿勢(shì)太規(guī)整，像極了話本里描寫的“鴛鴦戲水”。

    “姑娘當(dāng)心！”侍女扶住險(xiǎn)些栽倒的沈嘉歲。

    她此刻卻顧不得這些，前世翻閱過(guò)的話本字句在腦中翻涌。原書中那句“武威侯庶女憑落水攀上三品大理寺卿”，此刻竟與池畔玄色官袍的身影重疊。

    燕回時(shí)負(fù)手立在朱漆欄桿旁，官袍下擺的獬豸紋在風(fēng)中微動(dòng)。

    他望著水中起落的身影，忽然從袖中取出金懷表——這是去年西洋使臣進(jìn)貢的稀罕物。

    “燕大人”嚴(yán)婷的呼救聲裹著水汽飄來(lái)，發(fā)間珠花早不知沉在何處。

    她記得這位大理寺卿最是端方，上月還因戶部侍郎強(qiáng)占民女之事當(dāng)庭參奏。

    沈嘉歲攥緊帕子。

    她分明記得書中大理寺卿是個(gè)蓄著美髯的中年人，且離異帶四娃，可眼前人眉目如畫，分明是弱冠之齡。池面忽起漣漪，驚醒了她的思緒。

    “你還有半炷香的時(shí)間�！毖嗷貢r(shí)將懷表收回袖中，聲音比池水還冷三分。

    他今日本不該赴宴，若非圣上暗示要查長(zhǎng)公主府與鹽商的勾當(dāng)！

    嚴(yán)婷嗆水的動(dòng)作一滯。

    她早算準(zhǔn)了這個(gè)時(shí)辰會(huì)有貴婦們來(lái)賞荷，卻沒(méi)想到燕回時(shí)會(huì)提前出現(xiàn)。鑲玉護(hù)甲深深掐進(jìn)掌心，她賭氣似的又沉下去幾分。

    遠(yuǎn)處忽起環(huán)佩叮當(dāng)，長(zhǎng)公主帶著女眷們轉(zhuǎn)過(guò)假山。

    沈嘉歲望見(jiàn)武威侯夫人鬢間的金鑲玉掩鬢亂顫，暗道不好。原書中這場(chǎng)算計(jì)本該成功，如今看來(lái)——

    “快來(lái)人！”不知誰(shuí)喊了一嗓子，四個(gè)粗使婆子噗通跳進(jìn)池中。

    嚴(yán)婷掙扎著要去抓燕回時(shí)的袍角，卻被個(gè)婆子拽住后領(lǐng)。藕荷色襦裙吸飽了水，貼在身上勾勒出狼狽曲線。

    “逆女！”武威侯夫人沖上前就是一耳光。

    嚴(yán)婷左臉立刻浮起指痕，發(fā)間水珠濺在沈嘉歲裙擺上。她瞥見(jiàn)嫡母眼中淬毒的恨意，突然想起生母被抬出府那日，也是這樣濕淋淋的。

    長(zhǎng)公主摩挲著腕間十八子碧璽手串，似笑非笑：“侯夫人教的好女兒�！边@話如鋼針扎進(jìn)武威侯夫人心里，她扯著嚴(yán)婷就要走。

    “且慢�！毖嗷貢r(shí)突然開口。眾人這才發(fā)現(xiàn)他官袍下擺洇濕一片，想來(lái)是嚴(yán)婷故意撲騰所致。

    （請(qǐng)）

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    金龜婿

    他從袖中取出個(gè)油紙包，里頭躺著枚翡翠耳珰：“嚴(yán)小姐落水前，此物遺落在西角門�！�

    沈嘉歲瞳孔微縮。那耳珰分明與長(zhǎng)公主侍女戴的是同款！

    原來(lái)燕回時(shí)早知這場(chǎng)“意外”是有人做局，西角門正是鹽商進(jìn)出之地

    嚴(yán)婷渾身發(fā)抖。她今晨特意賄賂長(zhǎng)公主的侍女，卻不知自己早成了別人棋盤上的卒子。武威侯夫人見(jiàn)狀又要揚(yáng)手，卻被燕回時(shí)攔住。

    “侯夫人不妨問(wèn)問(wèn)，嚴(yán)小姐今日見(jiàn)的鳳姿，今日得見(jiàn)方知傳言不虛�！�

    “夫人謬贊�！毖嗷貢r(shí)目光轉(zhuǎn)向沈嘉歲，“方才聽侍女們議論，沈姑娘呈給長(zhǎng)公主的茶飲喚作黑珍珠奶茶？”

    “正是�！鄙蚣螝q眼波流轉(zhuǎn)，“后日沈氏茶軒重新開張，屆時(shí)請(qǐng)燕大人賞光品鑒�！�

    “這名字倒別致�！毖嗷貢r(shí)指尖輕叩腰間玉帶，“不知‘黑珍珠’三字有何典故？”

    沈嘉歲望著他袖口銀線繡的云紋，信口道：“不過(guò)是奶茶里添了黑糖圓子，瞧著像珍珠罷了�！�

    “鈞鈺，快過(guò)來(lái)！”裴淑貞突然扯過(guò)躲在廊柱后的少年，“燕大人可是連中三元的魁首，你秋闈在即，還不趕緊討教些應(yīng)試訣竅？”

    沈鈞鈺后腦勺發(fā)麻。

    他最煩這些文縐縐的應(yīng)酬，偏生母親總愛(ài)拿他與燕回時(shí)相較。國(guó)子監(jiān)那些老學(xué)究日日將“燕少卿十九歲入翰林”掛在嘴邊，直把滿堂學(xué)子貶得不如草芥。此刻見(jiàn)這活榜樣近在眼前，他梗著脖子轉(zhuǎn)身就走。

    “燕大人莫怪”裴淑貞訕笑著打圓場(chǎng)，“犬子年幼不知禮”

    沈嘉歲耳尖發(fā)燙。阿兄都十七了，比燕回時(shí)不過(guò)小兩歲，母親這話倒像在說(shuō)垂髫小兒。她忙岔開話頭：“聽聞燕大人師從歐陽(yáng)大儒，寫得一手好飛白。不知可否求幅墨寶作茶軒匾額？”