第一章 無法停息的齒輪（下）
第一章
無法停息的齒輪（下）
PART
3
根據(jù)記憶中的路線，黑發(fā)的少年——鄒光毅再次來到負責武器后勤的大胡子住所。停下腳步，映入眼簾的是爬滿柵欄的藤條，以及森綠之下，遍布角落的銹鐵。
窗簾盡閉，第二次造訪這里，不透光亮的別墅依舊給人鬼宅一樣的感覺，冷清而又陰森。
照著先前沙魯老師的做法，他沒有尋找門鈴，而是直接推開鐵門。銹跡斑斑的門鉸在外力的作用下發(fā)出吱吱的刺耳摩擦聲。
與恐怖故事中如出一轍的情景，令他打了個寒顫，大聲地喊道：
請問有人在嗎
……
無人回應。
雖說今天正好是提交申請后的七天整，但沒有任何預約或者通知的制度，加上凄清的氛圍，既像探險又仿佛做賊的體驗令他不禁萌生出一種心虛感。
這次沒有了沙魯老師的引導，手無足措的他選擇走到屋宅那碰碰運氣，興許只是由于大胡子老爹上了年紀耳朵不好使。
沿路沒有一點聲音，只能聽到鞋底摩擦砂土的聲響，即便是在正午，猶如是被打量、窺探的異樣感仍使他寒毛直豎。不自覺地又回想起上次襲擊沙魯老師的苦無，如果沖著他來的話……加快了腳步，他幾乎是以小跑的節(jié)奏來到房門前。
與像是無人打理的柵欄不同，漆成深褐色的鐵門反射著平滑的光澤，沒有一點積灰，看起來像是剛清洗沒多久。至少是有人生活的痕跡，讓他稍感安心。松口氣的同時他稍微用力地敲了三次鐵門。
請問有人嗎
雖無回應，沒等多久就從后方傳來門栓開啟的聲響。
你……好
只不過，向內敞開的大門后方卻不見人影。
在這里！真是失禮的男人！
反倒是突然傳來的稚嫩嗓音嚇了他一跳，定睛細看，他這才注意到視野下端一個粉紅色的頭頂。
——粉……粉紅色的頭頂！
某個暴力蘿莉的身影竄過腦海，恐怖的回憶讓光毅倒抽了一口涼氣。強行保持著冷靜，他下移目光，終于將對方的全貌納入眼中：扎著雙馬尾，身高剛及自己上腹，看起來年紀應該才十歲出頭。只不過那副憤憤的表情，加上近乎一模一樣的開場白，儼然是千羽茜的縮小版。
千、千羽茜
雖然立馬反應過來這名小女孩很可能是千羽茜的妹妹，過于相似的震撼還是令他發(fā)出了驚呼。
你是誰��！見都沒見過，竟敢直呼姐姐的名字
挑起眉毛，散發(fā)出敵意的小女孩單手叉腰，一手指著光毅呵斥道：
還膽敢闖到這里，我今天就要替天行道！
等——
說著，小女孩就撲向光毅。根本不留有辯解的余地，抱緊他的腰部后立馬咬向他的左臂。
即便隔著衣袖，仍然從手臂傳來刺痛感——小女孩是動真格地咬他。掙扎著抽回手臂，光毅一邊閃躲著小女孩不間歇的進攻，一邊大聲喊道：
等下等下……我是來找‘大胡子’師傅的！
我才不信！給人亂起外號，而且連門鈴都不按的人肯定不是好東西！
可惜小女孩全然不理會他的說辭，看準時機一口咬住了光毅的手掌。
啊——你……
雖然對方說得也沒錯……但這都是沙魯老師教壞的后果。無奈之余，光毅只得動手扼制住她的動作，學著司空自遠的方法將小女孩束縛在懷里。
你、你竟敢——可惡！放開我！陰險的男人！
拜托了……求你安分一點……
右手上濕答答的觸感有些不好受，但好不容易制服了小女孩，光毅終于松口氣——就在這時，從身后傳來似曾相識的怒喊聲，令光毅渾身一顫。
喂！你這混蛋對人家的妹妹做什么呢！
——不是吧……
抱著最后一絲僥幸，光毅僵硬地回頭，只可惜站在幾米開外、雙手叉腰瞪著他的人，正是千羽茜本尊。最為要命的是，在旁人眼中，他現(xiàn)在的舉動完全就像在綁架一名小女孩。
不……聽我解……噗啊——
他立即想到了解釋，可不幸的回憶再次浮現(xiàn)，刻骨銘心的疼痛令他不自覺縮住雙腿，護住身為男性的某個重要部位。趁著這個空當，小女孩狠狠地踹了他肚子一腳，掙脫的剎那便朝自己的姐姐跑去，撲進對方懷中同時假惺惺地哭喊道：
姐姐，他非禮我！
下一秒鐘，猝然逼近的鞋底就朝著光毅的臉面招呼而來，將他一腳踹倒。天旋地轉的瞬間，光毅很清楚地看到了，位處視野的角落，那名小女孩將臉埋進姐姐的胸口，享受地來回磨蹭，同時朝他做出的鬼臉。
——原來……我是被利用了嗎……
在他還未發(fā)覺的時候，小女孩其實早已注意到接近的姐姐，然后故意演出這場戲。而他只是這份欲望與心機的犧牲品。
——這里……果然沒有正常人……
深感人心險惡，光毅揉著生疼的臉頰站起身子，姑且選擇了做一只替罪羊，他撓著頭道歉：
好吧，對不起，是我不好。
去！去！
然而千羽茜依舊不減厭惡，甩手做出驅趕的動作。完全無法溝通的形式讓光毅次同情起第一小隊的其他成員，掃視后并沒有看到他們，特別是司空自遠的身影，他只得放棄地塌下肩膀，干脆轉移話題。
說起來，你是來修武器的嗎還是——
死變態(tài)！不要跟我搭話！
將妹妹護在身后，千羽茜威懾性地朝他發(fā)出嘶嘶的聲響，如果換成貓的話，一定是渾身的毛發(fā)都豎起來的樣子。
猶如避讓穢物一樣繞過光毅的位置，千羽茜護送著妹妹走到門前，示意她讓屋主出來。
紅，叫‘健忘鬼’出來。
是！姐姐大人！
話沒落音，嬌小的身子便一溜煙消失在屋子深處。徹底放棄吐槽和某人相似的起外號脾性，趁著對方安靜下來的最后機會，光毅嘗試性地又解釋了一次。
剛才那個完全是誤會。
哼！
可惜結果沒有什么改變。
半分鐘后，拄著拐杖，年過七旬的老人弓著腰，顫顫巍巍地走出住宅。戴上眼鏡，目睹到兩人的瞬間，他的表情立馬轉變成驚愕。
你們是誰！怎么進來的！
啪嗒。很明顯地，光毅聽見了青筋暴起的聲響。同樣捕捉到這一反應的老人稍微變了臉色，立即改口道：
哦哦哦~這不是紅的姐姐嗎那么你又是誰
‘大胡子’師傅，這一招重復玩容易膩啊……
嘖，原來是沙魯帶來的那個小鬼嗎，真沒勁。
毫不掩飾嫌棄的態(tài)度，他將雙手連帶著拐杖背在身后，轉而先問起千羽茜：
拿出來給我看看。
無需說明，他已經清楚了對方的來意。千羽茜拿出轉移用的靈符，伴隨著如波紋般擴散開的青白光暈，某個龐大的物體從半空墜下，沉重地砸進地面——一把大小甚至超過了成年人的巨大雙刃斧。
鋒利的雙刃宛若飛翼，駭人卻又威武；赤紅的條紋化作炎龍，灼目而又霸氣。只不過，更讓人驚愕的是其使用者——身高僅一米四出頭的少女。相較之下，巨斧僅是依靠重量就仿佛能將她那纖細的手臂壓斷，更別說是揮舞。
這是……你的武器
那是~姐姐大人的‘炎天使’可是只有姐姐大人才用的來呢~
千羽茜還沒開口，反倒是她的妹妹昂起胸脯，一臉得意地解釋道：
重達100公斤，加入了火元素淬煉而成的精品，豈是你這樣的凡夫俗子能夠駕馭。
確實很厲害啊……
光毅不禁發(fā)出了驚嘆。雖然不想承認，以他的力量大概光是抬起來就達到極限了。忍不住又瞄了眼千羽茜的細手，困惑著究竟是怎樣的構造才能迸發(fā)出如此巨大的力氣。
——如果能猜透，是不是我也能……
就在這時，一聲清脆的金屬碰撞聲響起，將他拉回了現(xiàn)實。
斧刃裂痕17處，斧柄裂痕3處，你又亂用了。
捋動著山羊胡，老人收起輕敲斧刃的小錘，搖頭嘆氣。再次對老人的經驗感到了驚訝，光毅也嘗試著認真打量起雙刃斧，卻沒有看出一絲傷痕。
我有什么辦法嘛！那些惡靈就是要‘咚咚’地劈成兩半才解氣！
看起來仍像是嶄新的雙刃斧，卻被老人果斷而又堅決地宣判了死刑。
這要修還不如重新做一把。
聽聞結果，千羽茜泄氣地垂下了頭，單從背后那無力塌拉著的馬尾就可以看出她的沮喪。
應該還有……
光毅不清楚這把雙刃斧陪伴了她多久，但是舍棄它肯定會帶來不小的悲傷，萌生出一股同情，他試圖安慰千羽茜，不過在那之前，她的妹妹千羽紅見勢不妙，挽起老人的手臂，撒嬌地說道：
爺爺，你就幫姐姐修一下嘛~
這個啊……
在嬌滴滴的稚嫩嗓音驅動下，布滿皺紋的臉上出現(xiàn)了動搖。
好不好嘛~
千羽紅眨巴著水汪汪的雙眼，露出了無辜而又可憐的表情。那一刻，似乎有天使降臨一樣的光暈在她的四周閃動，將老人徹底地擊沉。
真沒辦法，畢竟是我親手打造的孩子，我也不忍心拋棄它，就再試試好了。
真的嗎
一轉剛才的沉悶，千羽茜綻放出了欣喜的笑容。
說到做到，一周后來取。
謝謝！
由衷的高興令千羽茜緊緊地擁抱了老人。至于一直旁觀的光毅，感慨著千羽茜其實也是個懂禮的孩子之時，窺探到了，大胡子老爹那終于控制不住而流露出來的、色瞇瞇色表情。
——原來……是個蘿莉控……
紅，幫我拿進屋里。
好~
等、等下——
千羽紅應答的即刻，抓著雙刃斧的長柄就準備搬走，而在那之前，光毅下意識地出聲制止。頂著三雙疑惑的目光，他突然感到了不對勁，卻只能硬著頭皮將原本的話說出口。
那個……讓這么小的女孩子搬它，不會有問題嗎要么我來……
他的話剛說完，千羽紅就小跑過來對著他的小腿踹上一腳，滿臉不屑。
哼！別把我和你這種沒用的男人相提并論。
隨后她抓起雙刃斧，一臉輕松地扛著比身體要大上兩倍的重物往屋內走去，還不忘回頭做了個鬼臉。
……我……真的有那么弱嗎……
知道就好！第4小隊也沒落了，真是搞不懂為什么‘飛機場’怎么選的。
從千羽茜口中聽到陌生的稱呼，光毅愣了一下，不過他很快反應過來這個稱謂的意指——他所處的小隊隊長艾麗絲，并且注意到兩人的共同點。
誒你認識艾麗絲嗎不過也對……你們的體型差不多，應該——
只不過，他的呢喃似乎觸及到了千羽茜的逆鱗，幾乎是暴跳而起，對方指著他的鼻子罵道：
你說什么！誰和她一樣是幼兒體了！
——這很明顯吧……而且艾麗絲明顯要更成熟……
光毅在心中默默地臆想著，當然，他沒敢把這些話說出口。遺憾的是，即便他不出聲反駁，千羽茜的怒氣也絲毫不減，并轉而拉攏了戰(zhàn)友。
健忘……歐老師，還請您盯緊這個臭男人，他對小紅心懷不軌！
什么——！
都說了這是誤會啊……
沒想到話題又被拉回原處，正當光毅因無法洗清的誤會而備感脫力之際，援兵的聲音燃起了新的希望。
看起來，還挺熱鬧的樣子。
將雙手抱在腦后，沙魯半瞇著眼，散漫地朝他們踱步而來。
沙魯老師！
然后，小鬼你原來和‘狂暴公主’也有一腿我勸你一句，花心是會被分尸的。而且蘿莉控可不是什么好癖好。
然后，希望又再度化成灰燼。
PART
4
哈就這個男人！想都別想！
聽到沙魯?shù)恼{侃，千羽茜立即暴跳而起，憤怒地表達自己的不滿，同時又嫌棄地瞪了光毅一眼。
……也用不著這么說吧……沙魯老師，別開玩笑了……
雖然光毅原本就沒有類似的念頭，被這么打擊他還是有點傷心。無力地附和了一句，他暗示著沙魯注意言辭，畢竟在場還真有一個蘿莉控。
不過沙魯完全無視了他們的抗議，悠哉地走到一根柱子旁邊靠著，抬了抬下巴示意他們繼續(xù)。
大概是因為沙魯教師的身份，千羽茜也稍有收斂，沒有去和他爭辯。再次對老人致以謝意，她轉身離開。當然，沒忘威懾性地又瞪了光毅一眼。
看起來，你還真勾搭過了不是我說——
沙魯老師你夠了……
扶著額頭，光毅用上了近乎祈求了語氣，將沙魯?shù)脑捳Z蓋過。這時，老人的注意力也轉移到沙魯身上。
哦這不是沙魯嗎
話剛說完，從他抬起的拐杖前端突然射出一個黑影，朝著沙魯飛去。光毅還沒來得及反應，只聽見一聲碰撞，沙魯以彈指的姿勢輕描淡寫地將其擊落——一枚苦無。
緊接著又是一陣熟悉的掌聲，伴隨著由衷地贊許。
厲害！厲害！
喂喂，大胡子你夠了啊。
聽到這番動靜，從屋內折回的千羽紅目睹到沙魯?shù)纳碜�，二話不說就激動地飛撲而去。
沙魯大人——~~
只可惜，這個炙熱的擁抱還未實現(xiàn)，跑到半途的她就被沙魯以手掌扼住腦袋，擋在手臂可以觸及的范圍外。即便如此，從手指的縫隙間依舊透出了閃耀的目光，如同是見到了偶像的狂熱粉絲。
你這家伙原來在嗎。
不要這樣叫人家啦~人家明明是沙魯大人的‘妻’‘子’呢~
特意著重強調了最后兩個字，千羽紅那爆炸性的發(fā)言讓一直處在看戲狀態(tài)的光毅為之一愣，大張著嘴巴對沙魯斜眼投去了鄙夷的視線。
小鬼你！嘖，小孩子的話當什么真。
人家才不是小孩子啦！而且人家是真心誠意的！
第一次看到沙魯露出棘手的表情，光毅實在控制不住想要摻一腳捉弄他的沖動，于是順著紅的話起哄道：
沙魯老師你這樣可不行啊，怎么能欺騙純潔少女的感情身為老師你要以身作則。
你……！哎，‘大胡子’，快點把你的徒弟帶下去，不然沒法說正事。
誒~原來沙魯大人有正事啊，那臣妾就不打擾了~回見~
不過，沙魯?shù)脑挷耪f完，紅已經很自覺地放棄了糾纏，給予了一個標準的飛吻，而后高高興興地蹦跳回屋里。
完全沒來得及止住偷笑，幸災樂禍的光毅就被沙魯一把鉗住手臂。
你小子，剛才是不是說了啥
疼疼……沒、沒有……絕對是您聽錯了……
忍著關節(jié)被不自然彎曲的疼痛，光毅連忙賠罪。換在平時，肯定要再賄賂些零食才得以結果，但這次沙魯意外的寬容，讓光毅預感到情況的不同。
抱、抱歉，呃哼。沙魯老師來這里有什么事嗎
他以咳嗽調整好情緒，而后問道。
哦是特地來幫我測試新的裝備我現(xiàn)在就去——
等下。
這次沙魯在大胡子溜走之前抓住了他的胳膊。有意忽視了對方悻悻的表情，他從懷中取出一根棒棒糖咬在嘴里。
湊巧路過，看到這小鬼有事通知他罷了。
我
先把這邊的解決了。
用下巴指了指大胡子，沙魯示意光毅先把最初的目的解決。直到這時，光毅才想起自己可不是來玩鬧的。
黑夜中的記憶一晃而過，融進陰暗的背影令他的表情染上了凝重。
‘大胡子’師傅，我是來找您問武器的。
武器哦，你就是那個用過‘活鐵’的小子來著，你等等。
轉眼的功夫，老人就取出了包裹著皮革的長條形物體，像是早已準備好，等候著光毅來取一樣。
這個就是……
可當他伸手想要取走之時，從皮革的內側綻放出一陣光亮，透過密封的包裹，泛出暗色的微光。見狀，老人又收回了手，將長劍背在身后。
果然還不行。
誒
光毅無法理解對方的意思，瞥了眼沙魯尋求幫助，卻只看見對方嘆氣的身影。
你，還沒有準備好。
這是……什么意思
光毅有些茫然，只感到恍惚中老人的話語繼續(xù)傳入耳中：
還以為是用過‘活鐵’，該說是期待太高了嗎……正好沙魯你在這里，你帶去解決好了再讓這小鬼過來，現(xiàn)在的他還差的太遠。
原來如此，確實有我的責任。
說罷，他擺手道別，開始往回走去。來回看了他和老人兩眼，光毅只得朝老人點頭行禮，追上沙魯。
沙魯老師，這到底是……
他沒有掩飾語氣中的著急，因為已經沒有時間可以讓他耽擱了。但沙魯?shù)膽B(tài)度依舊充斥著無所謂般的散漫。
沒什么，意思就是你還不夠格。
可他道出的話語卻在光毅心底再次掀起混沌的波瀾。憤怒與不甘，無力與焦慮，纏繞在胸口的悸動令他捏緊了拳頭。
——不夠格……
——是我的能力，還不夠嗎。
——連拿起劍的資格都沒有，我還怎么……！
現(xiàn)在的他，連惡靈都無法戰(zhàn)勝，倘若置身命運的洪流，只會成為隨波稀碎的石子，更別說與那個世界抗衡，或者保護妹妹。現(xiàn)在的他，只會……
——必須要，變強！
停下了腳步，他低垂著頭，將雙眼埋進了劉海的陰影。
已經沒有時間悠閑，已經沒有余地止步，為了打破他們的計劃，必須要——
沙魯老師，請您訓練我！
充斥著覺悟的喊聲，灌進沙魯?shù)亩�，令他稍微駐足。沒有回頭，他以背對著光毅的姿勢，半是勸慰半是諷刺地述說道：
確實，已經不是考慮那么多的時候了�，F(xiàn)在的你，別說戰(zhàn)斗，茍且逃跑都很難吧。不過——
稍微回首，瞥向光毅的雙眼閃過了兇狠的目光，像是，以恐嚇試探著他的膽識——對將要踏入真正戰(zhàn)場之人的試煉。
跟著我，你可有‘死’的覺悟
已經經歷過數(shù)次瀕死的體驗，已經多次與死亡之鐮擦肩而過，光毅很清楚這句話所蘊含的重量。但正是因為他清楚，他才沒有再遲疑，鄭重地彎腰鞠躬。
拜托您了！
事已至此，沙魯不再多語。咬動已經無味的糖棍，他哼笑兩聲后將其吐出，僅以背影示意他跟上。
而后，緊跟著沙魯，向著命運的歧路，他邁出了腳步。