第13章 八十萬稅銀
“卑職山東清吏司主事宋轍，謹(jǐn)稟山東水患及救災(zāi)之事，恭請(qǐng)沈尚書大人裁決。自月初起，連日暴雨成災(zāi)，已致平陰府及周邊東平、長(zhǎng)青共十三縣驟起洪澇。山東總督衙門與承宣布政司已派兵馬前往、發(fā)放上中等精米、絲綢布匹等……卑職柬請(qǐng)準(zhǔn)撥山東常平倉十萬石賑濟(jì)糧，再請(qǐng)截流浙江過境漕運(yùn)糧十萬石協(xié)濟(jì)……”
宋轍反復(fù)看了幾遍，這才滿意合封好擱到一旁。
待天色漸明，挼風(fēng)打了水來伺候，才見宋轍竟閉著眼靠在太師椅上。
這是一夜未眠……挼風(fēng)小聲喚道：“大人，大人快醒醒，今日要去總督衙門議事，耽誤不得�！�
宋轍睜開眼盡是疲乏，眼里充了血絲，見挼風(fēng)來，指著一旁的折子和布政使司的條子道：“你即刻去玉京，將這兩樣親手交給沈尚書。若有人問你去往何處，就說我病里夢(mèng)到爹娘，怕連日大雨祖宅有恙，托你回去修繕。”
挼風(fēng)曉得其中厲害，小心放進(jìn)懷里，不敢耽擱。
“從西城門走，先往山西去，不過莫要耽擱太久，斷了尾巴立刻改道，這折子絕不能讓第三人知曉�！彼无H叮囑道。
“是！大人放心，小的必定帶到�！�
宋轍為官以來，遇著表決之事幾乎是模棱兩可，行事作風(fēng)和光同塵，從未像如今這般決斷過。
因而挼風(fēng)一走，他這心就似轟然落地，緩了口氣才起身更衣。
久不見挼風(fēng)來端早飯，陳娘子怕耽誤時(shí)辰，便請(qǐng)佑兒去送。
佑兒聽罷忙提食盒去，不敢耽誤。
宋轍已換好官袍，看著頗有威儀，見來的是佑兒，便從桌下不知何處將她那絳絲取出，輕飄飄地放在她手邊。
“收好……那日是我燒糊涂，唐突你了�！彼首黠L(fēng)輕云淡，說罷就坐在一旁慢條斯理喝粥用菜。
佑兒見他這般磊落坦蕩，心里瞬也敞亮，將絳絲收進(jìn)了袖中，嘴里頭卻沒話找話：“大人這身袍子穿著真是俊朗精神�！�
宋轍低頭看著袍子，悶聲笑了笑：“你這溜須拍馬的本事，倒是與日俱增�！�
許久不見他這般說話，佑兒這才從衣袖摸出了香囊道：“這是高娘子給大人做的，奴婢在里頭添了曬干的草藥，許能讓大人緩緩咳�！�
天青色的香囊上繡著祥云紋，倒是存了好寓意，宋轍放到鼻息聞了聞，果然能聞到佩蘭豆蔻等草藥味。
“你還知道藥理？”宋轍問道。
佑兒搖頭，圓鼓鼓的雙髻看著討巧：“茶攤上每日都是南來北往的客商，什么時(shí)興糕點(diǎn)茶水，香包繡品都是從他們口中學(xué)的。”
宋轍了然頷首：“你倒是機(jī)靈�！�
佑兒有些得意地?fù)P了揚(yáng)頭：“那是，我五歲就會(huì)撥算盤了，攤子上的賬目，采買收支都是我做的�！�
她竊喜自己離開鄭家前亂做了兩月的賬目，也虧得這些年鄭娘子懈怠，只管收錢不管其他，絲毫未察覺銀錢半點(diǎn)對(duì)不上。
佑兒說著就狡黠一笑：“現(xiàn)下定是一團(tuán)亂麻！”
宋轍嘴角不自覺露出笑，放下那半碗粥道：“你既會(huì)算賬，想必也是識(shí)些字的，那我今日出個(gè)題考你，可敢應(yīng)下？”
對(duì)上他的目光，佑兒眼珠一轉(zhuǎn)，笑盈盈道：“若是奴婢應(yīng)下，可有好處？”
“啪啦”一聲，宋轍撥平算盤珠子，用余光掃視她的模樣，還以為在他身邊熏陶幾日就長(zhǎng)進(jìn)了，如今看來還是市儈。
“本官昨夜看了一本，存疑的地方都另謄錄在紙上，你按照本官這般接著算就是�！�
宋轍還有公務(wù)，懶得與她多費(fèi)口舌，將布政使司送來的賬本放在桌面上，丟下兩粒碎銀子就出了門。
“查賬？”佑兒皺著眉頭看著十來冊(cè)厚賬本，含淚將兩粒銀子放進(jìn)懷里：“我只會(huì)瞎寫賬，哪里會(huì)查……”
舉目望去，這屋子裝潢古板簡(jiǎn)樸，宋轍的衣物箱籠看著不算多，若非這架子上的書和桌上的折子，半點(diǎn)當(dāng)官的架勢(shì)也無。
又見白紙上宋轍落下的字跡，她不會(huì)看這些，就覺得那字看著甚是瀟灑自如，與他這人相襯。
想到宋轍，佑兒忙止住思緒，嘟嚷：“罷了罷了，大人讓我查賬必然事出有因，雖說他有些摳搜，不過看來銀子的面子上，幫他算算也無妨……”
官轎不疾不徐穩(wěn)穩(wěn)落在總督衙門，宋轍毫無防備地打了個(gè)噴嚏，下轎時(shí)神情凝重看著那緊閉的烏木門。
怕不是那群酒囊飯袋正在罵他……
外頭通報(bào)說宋轍來了，里頭七嘴八舌的聲音驟然平息，坐在上首的山東總督齊平宗穿著紫袍官服，四平八穩(wěn)坐在上首。
他是武官，即使穿著繁瑣袍子系玉帶，也難掩眉宇間的渾厚威武之氣。
這民政之事，合該在巡撫衙門商議才是，只是自古以來山東地勢(shì)特殊，既有漕運(yùn)又有鹽場(chǎng)，故而是軍事重省，總督衙門握著數(shù)萬的兵權(quán)，自然壓過地方衙門一頭。
趙炳笑了聲：“可算把主角等來了�！�
在場(chǎng)的官員誰不是明眼人，聽出了頭句話就把擔(dān)子壓在了宋轍頭上，如此眾人也偷偷松了口氣。
宋轍看不出什么不滿，仍舊笑著與人拱手示意，行至堂前作揖道：“下官見過齊總督、趙巡撫及諸位大人�！�
伸手不打笑臉人，何況今日。齊平宗抬手指著趙炳對(duì)面的空位道：“宋主事快上坐�！�
只是宋轍剛坐定，平陰知府馬思遠(yuǎn)就幽幽嘆道：“眼下府衙存糧不足三日，這天卻陰著不見晴，下官真是無計(jì)可施了。”
“難為馬大人苦撐多日，只是布政使司衙門倉庫也斷糧了，本官雖有心卻是無力。”趙炳接過了話頭，他如今兼著布政使的位置，遇著災(zāi)情自然心頭諸多怨言：“不知宋主事可看到請(qǐng)款的條子了？”
這才是今日頭一份大事，眾人凝神靜氣打量著宋轍。
“下官自然是看到了，這不多不少的八十萬兩�！彼无H頓了頓：“可不是筆小錢，頂?shù)蒙先q的秋稅了�！�
趙炳啜了口茶，閉了雙眼假意養(yǎng)神，可眉心卻皺出一條線來，這是不滿了。
風(fēng)雨欻至，外頭的樹枝被吹打在地上，極靜的屋內(nèi)聽得格外明顯。
眾人不敢說話，唯齊平宗冷哼一聲：“你們戶部定下的稅賦，名頭甚多，哪樣不是府縣衙門擺不平，求到總督衙門來要兵去收。莫說別的，你宋轍在山東已有兩年，收了不下三百萬的稅！”
“難道就不是在座大人的功勞？而今秋稅在即，又遇災(zāi)情，皇上必然體恤，你只需聯(lián)名上書請(qǐng)撥這八十萬賑災(zāi)銀，又有何難？”
宋轍心里門清，這八十萬若他們有點(diǎn)良心，到時(shí)秋稅是一并充進(jìn)去，若是沒良心，吃得一點(diǎn)不剩，最后被沈謙問責(zé)的還不是自己。
好似看清了他的顧慮，趙炳嘖嘖道：“何必?fù)?dān)憂這區(qū)區(qū)八十萬，讓鹽場(chǎng)使把勁，今年鹽價(jià)每斤抬二錢，明年秋必然能湊上�！�
真是癲狂，鹽稅的主意也敢打，也不怕今后事平，被朝廷清算。