第16章 各懷鬼胎
昨夜玉京都指揮使司兵馬過(guò)境，今日天蒙蒙亮?xí)r總督衙門(mén)就收到了信。
齊平宗思索片刻，當(dāng)即帶了親信策馬往登州衛(wèi)去，眼下他只需管好自己的一畝三分地，不必與巡撫衙門(mén)攪合在一處。
倒是趙炳自然也接到了風(fēng)聲，趕緊讓人將布政使司衙門(mén)的余糧又點(diǎn)了三萬(wàn)石出來(lái)，派了參議親自押糧。
他此時(shí)哪里不知宋轍暗地里出賣(mài)了自己，手緊捏著茶盞狠狠摔到地上：“瘋了，他這是瘋了！他可知這是與我等為敵！”
誰(shuí)說(shuō)不是呢，下面的官員不敢說(shuō)話(huà)，但眼神交接頗是熱鬧。
“撫臺(tái)，齊總督留了話(huà)，說(shuō)是去登州衛(wèi)練兵半月。”前去總督衙門(mén)請(qǐng)示下的人回稟道。
“這……這可如何是好！”
“朝廷怕是不滿(mǎn)……”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？”
堂下眾人交頭接耳，吵得趙炳心煩氣躁，冷聲道：“都閉嘴！本官還在此守著，爾等成何體統(tǒng)！”
“只管當(dāng)戶(hù)部的人就是來(lái)賑災(zāi)的，白送來(lái)的糧食只管敞開(kāi)大門(mén)接下！若是多問(wèn)什么，諸位是知道什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)的�！壁w炳行事自來(lái)大膽，他背后是靠著大樹(shù)，因此從未將二品下的官員放在眼里過(guò)：“即使宋轍是高品的學(xué)生又如何？那內(nèi)閣何時(shí)姓高了？”
王若禺眼珠一轉(zhuǎn)，忙躬身作揖：“下官全聽(tīng)大人吩咐！”
眾人雖有遲疑，但畢竟早就拴在了一條繩上，皆是起身道唯命是從，不敢二心。
午時(shí)過(guò)后，濟(jì)南府二十里地外的官道上站了三十來(lái)人，皆是這省府縣各衙門(mén)有頭有臉的官員，眼下?lián)沃蛡�，翹首等著。
宋轍亦是要站在其中的，只是這氣氛有些微妙，原先眾人雖與他不算甚熟絡(luò)，但場(chǎng)面上還是客客氣氣的招呼。而今看著他來(lái)，只是側(cè)過(guò)身去挪位置，原本窸窣低語(yǔ)自他來(lái)后，鴉雀無(wú)聲。
“下官見(jiàn)過(guò)撫臺(tái)大人。”宋轍將傘遞給挼風(fēng)拿著，拱手站在趙炳的馬車(chē)前問(wèn)安。
伸手不打笑臉人，何況過(guò)會(huì)兒還有戶(hù)部的人來(lái)。
四下清風(fēng)雅靜，唯獨(dú)點(diǎn)滴雨聲。眾人目光本就明里暗里隨著他，都在等著看趙炳的反應(yīng)。
過(guò)了許久才見(jiàn)趙炳抬手將簾子一拉，微瞇著雙眼，臉色沉寂得難堪：“宋主事這般行事，也不知是高明還是愚鈍�！�
白花花的銀子，換成不值錢(qián)的賑濟(jì)糧，他心里自然是不痛快。
那些被淹的縣府反正是封城了，里頭的人即使不被淹死，也難保不會(huì)被餓死，如今只盼著馬知遠(yuǎn)辦事利落些，待城門(mén)大開(kāi)時(shí)，莫要讓他面上難堪。
“下官不過(guò)是按圖索驥，遵照律例行事。”宋轍將頭低得更深些，是小心謹(jǐn)慎的模樣：“還請(qǐng)撫臺(tái)恕罪，莫責(zé)怪下官。”
天色陰沉，云層壓得人透不過(guò)氣來(lái)，趙炳冷笑一聲，喝道：“責(zé)怪？本府可沒(méi)那個(gè)資格。”
“你宋主事是高次輔的得意門(mén)生，本府不過(guò)巡撫嚜，哪里敢責(zé)怪你！”
這也是眾人心頭的想法，內(nèi)閣素來(lái)面和心不和，正副之爭(zhēng)看似不存在，實(shí)則那個(gè)位置誰(shuí)不想做。
因此這回只當(dāng)是高品在背后撐腰，一來(lái)打壓首輔公孫賀朋黨，二來(lái)助沈謙入閣。
趙炳是山西人，與公孫賀是同鄉(xiāng)，這些年借著這機(jī)緣，從同進(jìn)士出身的八品縣令，一路青云直上。
榮華富貴的日子過(guò)慣了，早已忘記當(dāng)年的艱辛。
遠(yuǎn)處傳來(lái)的陣陣鑼鼓聲讓人心頭一震，趙炳冷哼不再理他，下了馬車(chē)徑直走到首位去。
宋轍站在最邊上，這樣一來(lái)就被人群遮住了大半。
戶(hù)部派來(lái)的員外郎一個(gè)姓任，一個(gè)姓韋，皆是不惑之年，身上的心眼比起眾人，只多不少。
此番領(lǐng)命也是心焦，雖說(shuō)人在戶(hù)部，身不由己，可萬(wàn)一得罪了內(nèi)閣，豈不是不值當(dāng)。
兩人在半個(gè)時(shí)辰前匯合，對(duì)視一眼，皆是糾結(jié)。
“任兄如何打算？”韋員外郎試探問(wèn)道。
“李侍郎讓你我二人將賑濟(jì)糧送到山東，可沒(méi)說(shuō)送去平陰府，不如”
這意思再明顯不過(guò)，到了濟(jì)南府交割給巡撫衙門(mén)，即刻打道回府，凡塵俗事不沾身。
韋員外郎為人稍老實(shí)些，擔(dān)憂(yōu)道：“若是沈尚書(shū)問(wèn)起具體情形，該當(dāng)如何？”
“叫宋轍今日寫(xiě)個(gè)詳情，六百里加急送回京，待你我二人回去交差時(shí)，公文自然早就到了”任員外郎瞇了瞇眼，低聲道：“韋兄平時(shí)與照磨所的人熟識(shí)，謄抄出來(lái)瞧瞧也不是難事。”
老東西，把壞事丟給我來(lái)做！韋員外郎不是傻的，忙捏了捏旁邊人的手腕：“任兄慎言，這可不是兒戲！”
沈謙行事狠辣，又是不講情面的，誰(shuí)敢頂風(fēng)作案去。
說(shuō)著話(huà)來(lái)，趙炳已率眾人往前接洽，笑呵呵道：“可把兩位員外郎盼來(lái)了，這下災(zāi)民總算有救了！”
韋員外郎忙道來(lái)遲，見(jiàn)同僚不語(yǔ)，只能硬著頭皮又道：“不知宋轍何在？”
眾人臉上意味不明，宋轍這才露了半個(gè)身子道：“下官在�！�
清吏司衙門(mén)好歹是戶(hù)部垂管，任員外郎這才開(kāi)了口：“宋老弟站得那么遠(yuǎn)作甚�！�
畢竟下著雨，滿(mǎn)路的泥濘，眾人寒暄過(guò)后，宋轍才說(shuō)到點(diǎn)子上去：“眼下出發(fā)到平陰府，最遲傍晚就能到，不知兩位大人意下如何？”
王若禺見(jiàn)趙炳眼風(fēng)過(guò)來(lái)，忙樂(lè)呵呵道：“不如今日由下官設(shè)宴，就在濟(jì)南給兩位大人接風(fēng)，明日一早再出發(fā)也不遲�！�
韋員外郎有些怵后頭跟著壓糧的兵馬，雖說(shuō)沒(méi)得什么上得了臺(tái)面的官跟著，可人多嘴雜的，不好交代，看著這巡撫衙門(mén)是不接送糧的差，遂皺眉道：“災(zāi)情人命豈能等？不如趙撫臺(tái)安排人與下官們一同去平陰�！�
話(huà)到這份上，趙炳思忖片刻：“不如就派布政使司兩位參議與兩位大人同去，可行？”
“就依撫臺(tái)律令�！�
眾人前行，宋轍只覺(jué)衣袖被人扯住，側(cè)目一看竟是任員外郎遞了指節(jié)長(zhǎng)的條子來(lái)。
宋轍眉宇輕抖，不敢多問(wèn)這是何意。