cHAPTER 23 回應(yīng)召喚而來的是……？
時(shí)間很快推移到上召喚課的那一天。
莉莉還是沒能在上課之前搞來任意一種儲(chǔ)物道具。當(dāng)然，這主要是因?yàn)樗阅翘煲娮R(shí)到這類物品的價(jià)格之后就主動(dòng)放棄了對(duì)于它們的求索。莉莉早就想開了，走一步看一步吧，總會(huì)有辦法的。
她還不知道自己能召喚出什么樣的生物，不過車到山前必有路，如果是大型的魔獸，她可以嘗試著向校方申請(qǐng)獸舍的使用權(quán)，或是暫時(shí)將它寄存到魔法生物公會(huì)里；如果是小型的魔獸就更好處理了，姑媽或許愿意幫忙照料……
于是最終，她只拿了一根魔杖一個(gè)挎包就去上課了。
這節(jié)課在室外上，這對(duì)于召喚課來說還是第一次。之前，他們只是在教室里學(xué)習(xí)一些基礎(chǔ)的召喚理論知識(shí)，最多在老師的指導(dǎo)下試著召喚一些小型且無害的生物。在積累了一定的前期儲(chǔ)備之后，召喚課的老師赫密茲先生認(rèn)為教學(xué)可以推進(jìn)到下一階段了——讓學(xué)生們獨(dú)立地完成一次正式召喚。
鑒于正式召喚的結(jié)果具有不確定性——尤其是對(duì)于低年級(jí)的學(xué)生們來說——因此，赫密茲先生把這次課堂安排在戶外，就連他自己也說不好學(xué)生們究竟能召喚出什么東西出來。
莉莉抵達(dá)召喚訓(xùn)練場(chǎng)的時(shí)候，這里已經(jīng)聚集了不少她的同學(xué)。他們?nèi)齼蓛傻貒谝惶�，意氣風(fēng)發(fā)地討論自己對(duì)于召喚的期待，間雜著一些周游世界時(shí)的見聞和家中豢養(yǎng)的奇珍異獸。其中的幾道聲音幾乎堪稱驕橫。莉莉靜靜地站在那里，任憑風(fēng)把他們的交談送到耳邊，沒有試圖表達(dá)自己的想法。她并非沒有憧憬，只是心中總有一些恐懼，害怕這句話說出口之后事情的走向會(huì)急轉(zhuǎn)直下落入泥淖，又害怕一切塵埃落定之前過高的期待會(huì)讓她變成一個(gè)笑話。這使得她對(duì)蘿西都有所保留，當(dāng)蘿西詢問她的時(shí)候，莉莉只說自己還沒想好。
“好吧，”蘿西說，“我沒什么太高的要求啦，只要長(zhǎng)得別太難看性情別太糟糕就行……”話音剛落，她又趕緊補(bǔ)充了一句：“——當(dāng)然，還是越漂亮越好�！�
召喚訓(xùn)練場(chǎng)的地面上有早就繪制好的魔法陣。
考慮到這是他們的正式召喚初體驗(yàn)，赫密茲老師對(duì)他們比較寬容。不過很快，他的話鋒一轉(zhuǎn)：
“你們之后要試著自己畫召喚陣。”
在第一個(gè)學(xué)生站上魔法陣之前，赫密茲向他們重申了在召喚過程中應(yīng)當(dāng)注意的一些事項(xiàng)。
“正如我在之前幾次課上說過的那樣，”他溫和地說：“正式召喚的結(jié)果受多方面因素的影響。它跟召喚人的性格、魔力值、召喚時(shí)的環(huán)境、想法以及信念息息相關(guān)。當(dāng)然，有一些因素是我們無法把控也很難輕易改變的，所以，對(duì)你們而言，想法和信念非常重要�！�
說到這里，他搖了搖頭：“不過，這并不等同于‘禱告’或者‘許愿’——并不是說，你越想要什么就越可能得到什么。心愿或許能起到一點(diǎn)兒作用，但是微乎其微。這個(gè)過程可能更像是你們向它們釋放某種信號(hào)——某種吸引力；然后，它們?cè)購钠渲谢貞?yīng)自己感興趣的那一個(gè)。是的，對(duì)于低年級(jí)的學(xué)生來說，這項(xiàng)篩選更偏向于單向……”
“同學(xué)們，我應(yīng)當(dāng)再次提醒你們，召喚術(shù)是一種充滿未知的魔法，它的結(jié)果通常不那么肯定。只有那些經(jīng)驗(yàn)豐富、魔力深厚的大魔法師才能精準(zhǔn)地召喚出自己想要的生物——但事實(shí)是就連這部分在召喚學(xué)上造詣?lì)H深的大魔法師也很難做到百分之百成功。”
“也就是說……”最后，赫密茲老師向他們微微笑道：“親愛的同學(xué)們，哪怕結(jié)果不盡如意，也不要太放在心上。”
終于，這節(jié)課正式地開始了。
召喚的順序是按照學(xué)號(hào)排的，莉莉在十分靠后的位置。與她相反，霍克曼就排在第一或者第二個(gè)，蘿西也排在中間靠前。
很快，老師叫到了霍克曼的名字。
霍克曼在萬眾矚目的視線中從容地走上前。他的心態(tài)大約是真的很輕松，那張面孔不因忐忑而緊繃，也不因過度的克制顯得面無表情。一絲很輕卻無可忽略的笑浮在他略微上勾的嘴角上，莉莉能從中窺出他胸有成竹的信心。
當(dāng)然，召喚的結(jié)果也確實(shí)對(duì)得起他表現(xiàn)出來的這副模樣。
回應(yīng)其召喚而來的是一只威風(fēng)凜凜的獅身鷹首獸。
查爾斯·霍克曼成功地與它締結(jié)了契約。
這只禽獸似乎有種同主人如出一轍的高傲。它看上去冷淡、桀驁，翅膀翻折收在身體兩側(cè)，轉(zhuǎn)動(dòng)著屬于禽類的腦袋不疾不徐地打量著在場(chǎng)的所有人。
莉莉在心里想：老師說得確實(shí)是對(duì)的。
這還真是不是一家人不進(jìn)一家門……
她沒有注意到，在掃視至她時(shí)，那只獅鷲銳利的目光在她身上駐足了片刻。
身邊站立的同學(xué)們一個(gè)接一個(gè)地上去，召喚出了形形色色的——莉莉只能寬泛地稱它們?yōu)樯w。因?yàn)槌讼癃?dú)角獸、鹿角兔這類可以被明確定義為動(dòng)物的召喚獸之外，還有像炎怪、擬態(tài)寧芙這樣純粹由元素構(gòu)成的生命。
蘿西召喚出來的生物則是一只體型小巧的棕精靈，既非猛禽野獸也非元素生命。它穿著一身襤褸的棕色破衣裳，頭發(fā)長(zhǎng)長(zhǎng)的，好像比較羞澀或者膽小，被召喚出來之后就用小小的手抓著蘿西的裙擺藏匿在她身后，小心地從后面露出半張臉來偷偷覷著莉莉。坦白地講，它來自一個(gè)長(zhǎng)相不大符合人類審美的種族，蘿西卻很滿意：“我知道它們是很友善的小精靈！哈哈，或許我可以期待它在夜間幫我整理衣柜了……”
莉莉也跟著笑了笑，說了一句俏皮話：“那你的女仆可要失業(yè)了�！�
但實(shí)際上莉莉此刻非常焦慮。她的心情猶如一團(tuán)亂麻。
時(shí)間每流逝一秒莉莉就越緊張一分。
她只是竭力把它掩藏在笑容之下。
蘿西不滿地嘟起了嘴巴，佯裝生氣：“喂，這種事情我大多數(shù)時(shí)間可都是親力親為的！”
當(dāng)排在莉莉之前的最后一個(gè)同學(xué)站上召喚陣的時(shí)候，她的心都快從嗓子眼兒里跳出來了。
幾分鐘過后，完成了召喚的他走了下來。
老師終于念到了她的名字：“莉莉，輪到你了�！�
她深吸一口氣，走到前面去。
這節(jié)課的站位是這樣的：進(jìn)行召喚的人站在最中間的魔法陣上，其他人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站成一個(gè)圈把召喚者圍在中間。此刻當(dāng)然也不例外。
不太幸運(yùn)地，霍克曼好死不死地在她正對(duì)面站著，應(yīng)該能一覽無余地將她全程的表情納入眼底。
不過莉莉已經(jīng)緊張得無暇顧及這種旁枝末節(jié)的瑣事了。
她站在召喚陣中央，低聲背出冗長(zhǎng)的咒語。
在清晰流利的吟詠聲中，風(fēng)漸漸地起來了，拂動(dòng)著這個(gè)女孩的衣袂和發(fā)尾。
一個(gè)熒著酒紅色微光的魔法陣逐漸在她前方的空中成型。
最開始，這個(gè)魔法陣散發(fā)出來的光微弱得可憐；隨著咒語不斷被補(bǔ)全，它愈發(fā)地明亮起來；而在召喚咒的末尾，光芒總算達(dá)到了尋常的水平。
莉莉并沒有目睹空中這個(gè)魔法陣發(fā)生的一系列變化。
她閉著眼，拼命地在腦子里回憶她在課本上曾經(jīng)見過的那些神奇生物（當(dāng)然是氣派又威風(fēng)的那一類，長(zhǎng)得又丑又嚇人的早已被她摒除出腦海），并重新?lián)焓捌鹜昀L本故事時(shí)生出的憧憬。即便老師已經(jīng)提醒過他們“這并不等同于禱告或許愿”，她還是不由自主地在心中默默念著：“請(qǐng)給我一只小龍或者精靈……請(qǐng)給我一只小龍或者精靈……”
在睜眼的剎那，莉莉還在想如果真的召喚出一條龍的話可以讓它和洛克做個(gè)伴。
可上帝沒有允許這個(gè)美夢(mèng)做得太久。
從酒紅色魔法陣中冒出來的首先是一個(gè)尾巴尖。
莉莉自睜開眼睛后就一直屏氣凝神地盯著空中的召喚陣，因此并沒有錯(cuò)過這一幕。
看到這個(gè)尾巴尖之后，她的心已經(jīng)涼了一半。
——好了，可以排除精靈了。
因?yàn)榫`一般不長(zhǎng)尾巴。
同樣地，龍也可以被排除了。
因?yàn)辇埖奈舶鸵话悴婚L(zhǎng)這樣。
——毛茸茸的，短而粗，還帶著黑灰相間的環(huán)紋。
莉莉已經(jīng)預(yù)料到自己即將淪為這節(jié)課上的笑柄了。
盡管這種動(dòng)物在帝國(guó)境內(nèi)沒有分布，但她曾在百科全書上見過它的圖鑒，因此可以分辨出這是什么生物。
它的吻尖尖的、短短的，臉盤子很寬；眉毛和口鼻附近是白色的，眼睛周圍卻是黑的，整體呈黑褐色，頭和身體的大小完全不成比例�？瓷先ジ胀ǖ膭�(dòng)物沒什么兩樣，非要找出一個(gè)區(qū)別來的話，可能就是它的背部生著一對(duì)小得讓人懷疑是不是退化了的蝙蝠翅膀。
莉莉木木地看著這只體型肥胖的浣熊完全脫離魔法陣。往下掉的時(shí)候，它的四只爪子還在空中胡亂地抓。很顯然，那對(duì)翅膀確實(shí)不怎么管用，撲扇了好幾下也沒能令它飛起來，甚至絲毫沒有減緩這股下墜的趨勢(shì)。
在它狠狠摔到地面上之前，莉莉還是眼疾手快并慈悲地召來風(fēng)托舉住了它。
同一時(shí)間，她聽到了四周再也壓抑不住、爆發(fā)出來的哄笑聲。
呵呵……完全不出所料呢……
莉莉都不知道自己是怎么灰溜溜地走回人群中的。
她從課上一直消沉到課下。
自己的失敗已經(jīng)足夠可怕，只有自己失敗便更令人揪心。
莉莉有點(diǎn)陰暗地想，只要有一個(gè)同學(xué)陪她一起出丑此刻她都會(huì)覺得好過一點(diǎn)。
非�？上У氖�，同班同學(xué)們的成功稱得上是紛至沓來……
他們召喚出來的生物不說有多么強(qiáng)大或是美麗，至少是不丟人現(xiàn)眼、可以令他們維持體面的。
反觀自己……
莉莉郁悶地嘆了一口氣。
她將自己的挎包變化成一個(gè)大小合適的籠子，把身材肥碩的浣熊塞了進(jìn)去。老實(shí)講，要完成這個(gè)動(dòng)作都費(fèi)了她好一番氣力，因?yàn)檫@個(gè)胖子十分多動(dòng)，力氣也大，想讓它安靜片刻難于登天。莉莉不得已對(duì)它施了一個(gè)定身魔法才成功地將它關(guān)進(jìn)籠子里。單手拎著它走了兩步之后，她又停下來把它縮成幼貓大小。
——這家伙實(shí)在是太沉了。
蘿西試圖安慰她：“沒事啦，你也不要太在意。赫密茲先生不都說嗎，召喚的結(jié)果不總是令人稱心如意的，我觀察了一下他們的表情，感覺有好多人都不太滿意……”
莉莉萎靡不振：“那也不至于像我一樣成功娛樂所有人……可想而知在未來一段時(shí)間我將成為他們茶余飯后的笑料……”
“他們笑也不一定就是出自惡意的嘛，”蘿西說，“可能單純覺得很有趣，情不自禁就被逗樂了。我沒聽到有誰在下面挖苦你，”她抬起頭來想了想，“——甚至是查爾斯·霍克曼。沒想到吧？我看他還笑了呢�！�
莉莉郁郁道：“這確實(shí)是一個(gè)嘲笑我的絕佳時(shí)機(jī)……”
“不不不，”蘿西連忙否認(rèn)，“不是嘲笑。”
她舉起一只手來，有幾分鄭重地說：“我發(fā)誓，我打包票好吧，他那個(gè)笑絕對(duì)不含任何嘲諷的意味。你放心，這個(gè)我還是看得出來的。事實(shí)上，”她斟酌著用詞，遲疑道：“我反倒覺得……呃，我是說或許……”
“——他是覺得很可愛才笑的�！�
莉莉吃驚地張大嘴巴。
她覺得蘿西可能是瘋了。
她先是把手探到蘿西額頭上，再拿回來摸了摸自己的前額比較溫度：“你是發(fā)燒了嗎？這個(gè)召喚魔法是不是有什么副作用？怎么感覺你在胡言亂語？”
蘿西再三強(qiáng)調(diào)道：“我沒有！他也肯定不是在笑話你！”
她又想到了什么：“說起來，上次他從暗語森林出來以后表情也很平和。我之前就覺得奇怪了，他是怎么能容許你走在他前面看上去還不甚在意的……說實(shí)話我都懷疑你們是不是已經(jīng)解開矛盾了，但是看你那天那個(gè)樣子又覺得不大像�！�
“所以……”她狐疑地睇著莉莉，反守為攻道：“你是不是有什么事瞞著我？”
莉莉發(fā)現(xiàn)蘿西在人際交往這方面真的相當(dāng)敏銳。
她趕緊打了個(gè)哈哈扯開話題：“哈哈沒有啊——說起來我這只浣熊到底屬于什么物種啊，怎么還帶翅膀的？”
……
莉莉帶著縮小后的籠子在宿舍門口跟蘿西分別。
蘿西進(jìn)門之際還沖她擠了擠眼睛：“別難過啦，至少這家伙長(zhǎng)得還挺可愛的�！�
莉莉笑了笑。待蘿西進(jìn)門以后，她拍拍手中的籠子，小聲說：“聽見沒？她還愿意夸你可愛呢。”
浣熊對(duì)贊美無動(dòng)于衷，趴在籠子里一動(dòng)不動(dòng)。
沒關(guān)系。
反正莉莉也沒想和它交流。
她單手掏出芯片開了門，再轉(zhuǎn)身把門闔上。
變故就是在這個(gè)時(shí)候突然發(fā)生的。
毫無預(yù)兆地，也根本來不及反應(yīng)，身后突然覆上來一具明顯高大很多的軀體，將她狠狠地壓在門板上。
手中拎著的籠子被擠落在地，莉莉聽到了它結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸到地上發(fā)出的聲響。這只多動(dòng)卻沉默的浣熊受了驚，終于啊嗷啊嗷地叫喚起來。
下一秒，擾人的動(dòng)靜戛然而止。
——浣熊的叫聲突兀地消失了。
莉莉的心撲通撲通跳得很快，大腦飛速地運(yùn)轉(zhuǎn)。
她的芯片還在，沒有被竊取，不然她也進(jìn)不了門。
進(jìn)宿舍樓的時(shí)候也一切正常。管理員倚在搖椅上織毛衣，貓蜷作一團(tuán)臥在她膝上打盹兒。安靜、祥和，沒有誰跳出來提醒她們有人惡意闖入、阻攔她們繼續(xù)向前。
那么，到底是誰呢？
身形頎長(zhǎng)、能夠在不知不覺間潛入女生宿舍……
最重要的是，還偏偏來到她的房間——要知道，整個(gè)學(xué)校里怕是沒有比她更窮的學(xué)生了。
其實(shí)現(xiàn)在這些線索還不足以斷定這個(gè)闖入者的身份。
可莉莉心中那種預(yù)感卻愈發(fā)地強(qiáng)烈，這最終促使她念出那個(gè)確實(shí)陌生了一些的名字：
“……瑟奇加？”
莉莉的背脊感受到貼合上來的胸腔的震動(dòng)——身后的這個(gè)男人笑了。
緊接著，頭頂上傳來一道冰冷、嘶啞又陰郁的聲音：“真難得呀——你居然還沒把我忘了�！�
在這種關(guān)頭，莉莉分神想了一個(gè)非常無厘頭的問題：
也不知道他的嗓音跟他的精液相比哪個(gè)給人的感覺更涼一點(diǎn)。
——
待會(huì)兒再細(xì)化捏