第27章
洛佩握住李姝菀的手，輕輕拍了拍：“這樣小的年紀，真是苦了你和你哥哥了�！�
李姝菀眼眶有點紅，沒有說話，只輕輕搖了搖頭。
李姝菀在江南這一待，便待了幾個月，過了十三的生辰。
她私下托劉大打聽過，得知壽安堂的婆婆冬日已去世了，就葬在壽安堂后，李姝菀偷偷去拜過一回。
她沒提回望京，洛佩也不想讓她回去，就留著她在身邊，看賬理事時也都帶著她。
時而洛佩也會帶李姝菀見其他商客，李姝菀見識過洛佩雷厲風行的商人之色，敬佩之心更甚。
偶爾洛佩糊涂了，李姝菀便陪著她說說話，細心照顧著她，每日竟比在望京讀書時還忙上一些。
待到夏初，楊驚春給她來信，同她講學(xué)堂已經(jīng)開學(xué)好久，問她何時回去。
李姝菀看信良久，暫且將信收進了抽屜，沒有回。
晚上，李姝菀陪洛佩用過膳，認認真真同洛佩道：“外祖母，我想隨您學(xué)經(jīng)商�！�
女子讀書不能考學(xué)做官。李姝菀決定來江南時便打算好了，如果自己能合洛佩心意，便央她教自己經(jīng)商。
洛佩這幾個月帶著她見客看賬，其實就等著她這句話。
洛佩就李奉淵一個外孫，這些東西最終都是要留給他的。如今李姝菀肯接手，她再放心不過。
洛佩笑著點頭，一連道了三個好字，又叮囑道：“只是你要用心盡力，學(xué)得快一些。我若完全糊涂了，就教不成了�！�
當晚，李姝菀提筆回了楊驚春的信。
李奉淵離開時，幾乎給李姝菀安排好了一切，但他一定沒有料到他這個乖巧的妹妹會走另一條他全然沒有設(shè)想過的路。
她會隨著洛佩下桑田，觀紡織，理店面，入商會，周旋在商人之間，有自己一番天地。
她不想白白蹉跎了日子，不想望著府內(nèi)四方的天數(shù)著天數(shù)等李奉淵回來。
那太苦了，也太累了。
李姝菀寫罷給楊驚春的回信，隨后又另寫了一封。
她叫來柳素，將兩封信都給她：“一封送去望京楊家，一封送往西北，切莫弄混了�！�
這幾個月李姝菀寫去西北的信沒有五封也有三封，柳素應(yīng)下：“奴婢明早便差人將信送出去�！�
她說罷打算去把信收好，但李姝菀又叫住了她，低聲問：“哥哥他……還是沒寫信回來嗎？”
柳素看李姝菀神色落寞，安慰道：“少爺才去軍中，想來一切都還生疏，等過段時間他熟悉了在軍中的日子，應(yīng)當就會寫信回來。小姐別急。”
李姝菀沒有說話，她抬頭靜靜望著夜空中閃爍明亮的星子，在心里無聲許著平安的愿。
075｜（75）算計
三年后。
濃秋，大雨。
雨幕似霧，籠住脈脈江南。街市外，一座不起眼的小織坊中，一位曼妙年輕的女子在前簇后擁下緩步而出。
驟雨細細密密打在畫了墨梅的油紙傘面上，發(fā)出悅耳的響。
一名跟在她身側(cè)的中年男人看著眼前的大雨，有些拘謹?shù)赝拥溃骸敖衲暧晁�，聽說桑樹長得極好，小姐可去看過了？”
他說著，側(cè)目偷偷朝女子看去。
男人落后小半步，只瞧見她小半柔和的側(cè)臉。在他的印象中，她一向穿著素雅，就連耳垂也白白凈凈，未戴墜環(huán)。
秋蠶產(chǎn)不出夏絲。女人聽出他言外之意，輕笑了聲：“秋桑還沒看過，不過夏桑倒是長得好，蠶也養(yǎng)得好。你要的蠶絲三日內(nèi)我便讓人送過來，定不耽誤你的工程，叫你的紡車空著被蟲蛀壞了�！�
男人見自己的心思被拆穿，有些尷尬，又不免松了口氣。他跟著笑了笑：“有小姐這句話，我便放心了�！�
幾人行至馬車前，女人上了車。中年男人忽然又想起什么，將身后幾人手里各抱著的一長卷絲布安排放入后面一輛馬車，隔著車窗同車內(nèi)的人道：“絲布已裝好了，小姐回去看看，和別的織坊做出的新花色比對比對，若合意，那我們之后就按著這花色做。”
車內(nèi)傳來女子的話聲：“有勞了。”
男人畢恭畢敬道：“不敢，全仰仗小姐，我這小織造坊才活下來，能有口飯吃。小姐的恩德，在下銘記于心。”
這話他說過多遍，女子笑笑：“不必謝我，謝你自己吧。你若無才，我當初也不會救下你這作坊了�！�
她說著，輕敲車壁：“出發(fā)吧。”
車輪滾動，馬車漸漸遠離了織造坊。
車內(nèi)，女子坐在柔軟輕薄的絨毯上，身子放松靠在椅靠上，輕輕閉上了眼。
窗門關(guān)著，車內(nèi)昏暗，隱隱若現(xiàn)的微光從窗戶透入，照在她身上。
烏發(fā)雪膚，玉容天成，好一副仙子之貌，正是十六歲的李姝菀。
三年過去，她不止容貌變了許多。在洛佩的教導(dǎo)下，她已幾乎將洛家的產(chǎn)業(yè)盡數(shù)握在手中，磨練得落落大方，已能獨當一面。也變得愈發(fā)讓人看不透。
馬車停下，柳素提著一只食盒鉆進馬車。
她看著躺在車內(nèi)閉目養(yǎng)神的李姝菀，目光掃過她被雨水打濕的繡鞋，搖了搖頭放下食盒，頗有些無奈道：“小姐，您又濕著鞋襪不管。”
秋來事忙，李姝菀這些日走這跑那，累得連根手指頭都不想動。
她閉著眼道：“不礙事，回去再換吧。”
馬車正向著桑田去，待會兒還得淋雨，柳素便暫且便任著她去。
柳素打開食盒，端出一晚熱乎的冰糖雪梨銀耳湯：“我剛才去酒樓買了一碗雪梨湯，小姐趁熱用，祛祛寒氣。”
李姝菀中午沒顧得上吃什么東西，眼下是有些餓了。
她坐起來，拿起勺子舀起煮得軟甜的梨肉，用了一口。
梨香入喉，李姝菀問道：“你何時去的？這么快就回來了�！�
柳素指指窗外，笑著道：“是劉大騎馬送我去的�！�
李奉淵離開后，劉大劉二都跟著李姝菀來了江南。只要她出門，兄弟倆一定會跟著。
柳素坐下來，看著李姝菀瘦削的臉頰，心疼道：“您得歇著些，這才幾個月，瞧著又瘦了�！�
李姝菀道：“等忙過這陣子變好了�！�
柳素只當她是敷衍之詞，繼續(xù)勸道：“過了這陣，之后便不忙了嗎？桑樹年年長，蠶絲年年吐，哪里忙得完呢，您這樣不顧及身體，等以后將軍回來——”
柳素嘴比腦子快，話出了口，才意識到自己失言。她的嘴巴打結(jié)似的，上下嘴皮子一碰，猛然止了聲。
她口中的將軍，正是在外三年的李奉淵。
李姝菀拿著勺子的手頓住，緩緩垂下眼，半晌無言。
他已經(jīng)三年沒寫過信回來了。
若非時而得知他在西北打了勝仗升官拜將的消息，李姝菀都快以為他或許已經(jīng)戰(zhàn)死了。
李姝菀忽略了柳素那后半句話，解釋著前半句：“外祖母年邁，手底下的人不安分得很，等著日后想咬下一塊肥肉來。我準備讓自己的人接替他們，有人替我看著，之后就不用事事親力親為地管著了�！�
她三言兩語說著解決之法，卻只口不提新舊交替會引發(fā)的矛盾。
柳素問：“他們肯輕而易舉就把權(quán)力交出來嗎？”
李姝菀語氣平靜地道：“怎會肯呢。若我是那群聰明的老泥鰍，此刻便該想著要如何拿錢買兇，找個機會將我殺了�！�
她開口就是打打殺殺，柳素被她的話嚇了一跳，眼都睜圓了。
李姝菀好似不覺得自己這話嚇人，聽著窗外雨聲，繼續(xù)道：“今日便是個很好的機會，難得的大雨，殺了之后隨地將尸體一埋，保管找都找不到�！�
她說得煞有其事，柳素這下真真是汗都下來了，對著車頂念叨道：“我家小姐隨口一說，各路神仙切莫當真�！�
李姝菀看她如此，笑而不語。
待馬車駛?cè)肷揭�，到了洛家種桑之地，駕車的劉二突然停下了馬車。
柳素一愣，不知道是不是因為聽了李姝菀的話，心中不安得很。
她正準備開口問一問怎么了，卻聽見劉大劉二的聲音幾乎同時急急響起：“小姐！有埋伏！”
柳素心頭跳如擂鼓，她不安地看向李姝菀，卻見李姝菀神色自若地緩緩睜開了眼眸。
她平靜看著柳素，唇邊甚至還帶著抹預(yù)料之中的淺笑，好似在說：瞧，殺我的人來了。
076｜（76）遇賊
僻遠安靜的道路上，大雨滂沱。道路左側(cè)桑田綿延如綠海，右側(cè)斜山崎嶇高聳。
李姝菀的馬車被田野間突然竄出的匪賊逼停在路中，進退不得。
劉大騎馬隨行在馬車左側(cè)，這幫匪賊恰巧直沖他而來。
雨大，路濕泥滑，馬車行不快。若要掉頭折返，也已經(jīng)來不及。
劉二只好從車前下來，隨劉大一同護立右側(cè)。
二人各自拔出刀劍，警惕地看著如蜂涌上來的眾人，并沒有輕舉妄動。
行商之人，錢財頗豐，買兇殺人亦下得大手筆。
劉大與劉二背對馬車，面向匪徒，心中默默數(shù)了數(shù)竄出的人馬，共五十人。
劉大面色凝重，平日憨厚的劉二此刻亦握緊了手中久未飲血的長刀。
李姝菀此行就帶了劉大劉二與柳素三人。她與柳素不會武功，劉大劉二武藝高深，倒能殺出重圍。
可此時二人要護著馬車中的李姝菀，有所顧忌，既不能離開馬車，也不能讓他人靠近馬車，行動受制，便不能保證李姝菀的安全
車內(nèi)，柳素聽見外面漸漸逼近的叫喊聲，將車窗掀開了一道縫，偷偷朝外看了一眼。
外面的人皆蒙著面，個個持刀握劍，看起來都是殺人越貨的賊徒。
柳素瞧見車外烏壓壓叫著沖上來的賊人后，臉頓時白得褪盡了血色。
李姝菀看她如此，安慰道：“別怕，柳素姐姐。不會有事的�！�
李姝菀故意挑著今天的雨日出門，提前和劉大劉二說過自己的計策，劉大劉二一路都有所防備，但此刻見對方人數(shù)眾多，也不敢保證能護得李姝菀周全。
劉大側(cè)頭對著車窗，壓低聲音向車內(nèi)的李姝菀道：“小姐，來人眾多，怕?lián)醪蛔�！�?br />
李姝菀還是不慌不忙，她同劉大道：“無妨，仍按我之前說的做�！�
劉大心中不解，但聽令應(yīng)下，踩著馬背飛身一躍上了車頂。
他快速掃視了一圈，目光落在人群后那衣著打扮異于旁人的賊匪頭子上。
所謂擒賊先擒王，此刻若要脫困，最好的辦法便是取賊王首級，待他們渙散之際逃出生天。
然而劉大發(fā)現(xiàn)了賊頭子，不僅沒上前迎敵，反而當著眾人的面將拔出的劍插回了劍鞘。
噌——劍身錚鳴，于大雨中也異常清晰。
這些個賊子們拿不準他這是想做什么，腳下一頓，下意識停了下來。
斗笠遮不住大雨，劉大索性摘了去，隨手一丟，抬手將額前透發(fā)往后一抹，望著賊子大聲喝道：“喂——兄弟，那些個老蛀蟲出了什么高價？讓你來這兒送死�！�
那賊頭子聽劉大此言，警惕地看著他，回道：“你既知我為誰做事，就該知道今日我要定了那馬車中人的命。你們不過區(qū)區(qū)二人，怎敢斷定誰生誰死？不如繳械投降�！�
劉大余光盯著慢慢圍上來的人，手心冒汗，表面卻絲毫不懼，反倒笑了一聲：“你見哪個有錢有勢的人出門身邊就帶兩個人跟著？”
賊頭子一愣，以為劉大有后手，沒想?yún)s聽劉大道：“這鬼天氣，你覺得我家小姐會蠢到來這破地方巡視？”
賊頭子一愣，劉大雙手抱臂，氣定神閑地笑看著他：“閣下若是為求財，自當多多益善。我家小姐今日引你出來，是有事托我與閣下相商。閣下若肯此刻打道回府，將出價買命之人殺了，我家小姐愿出百倍高價！”
那賊頭子聽得這反應(yīng)過來，冷笑一聲：“車中有沒有人，一會兒便知！我看你是在故意在拖延時間！”
劉大眉頭微斂，正要否認，可余光卻忽然瞥見山中有一簇亮光閃過。
他松了眉頭，轉(zhuǎn)而燦然一笑，應(yīng)了賊人的話：“是！”
聲音落下，一只云箭倏然自山上射出，如疾電沒入那賊子喉頭，將其射了個對穿！
那賊頭子被這一箭的力道帶得后退半步，瞪大了眼，下意識抬手捂住喉嚨，吐出一口帶著沫子的鮮血，一字遺言都未曾來得及留，便轟然倒了地。
眾人顯然沒有料到李姝菀她們暗中還有幫手，眼見老大眨眼死了個透，頓時方寸大亂。
此刻，不知是誰高喊了一聲“殺”，眾人醒過神，振奮大喝著持兵器沖上前來。
劉大見此，倏然拔劍而出，同時向下一躍，長臂一揮，眨眼收下前方嘍啰的兩顆頭顱。
與此同時，安靜的山中如風沖出一隊十來個作尋常打扮的健壯男人，腳步不停，直沖向賊匪之中。
劉大并不認識他們，但好似知道會有人前來相助，后撤到了馬車旁，細細觀察著這從山中沖出來的十來人。
這些人長得平平無奇，皆是過眼即忘的容貌，打扮也好似尋常百姓。
可動起手來十人又如一體，配合得當，出手也極利落。
刀劍相交，發(fā)出刺耳震響，頃刻，便躺了一地血流如注的尸體。
李姝菀安靜坐在車內(nèi)，聽外面漸漸沒了響動，才推窗看出來。
居在江南的第二年，李姝菀隱約察覺到自己身邊有一隊人暗中相護，但一直不知他們是誰。
她寫信問過楊家，問過宋叔，問過洛佩，都不是他們的人。
今日冒險行此舉，一為引出賊子，以此為把柄將那些個尸位素餐的老泥鰍刮下高位。二來，則是為了引出這暗中之人。
她的目光仔細掃過這一隊鮮血染面的好手，無一人相識。
目光不經(jīng)意看見尸橫遍地的慘狀，她輕蹙眉心，避開了視線。
她看著離她最近的一人，開口道：“多謝俠客相助�！�
那人拱手道：“不敢。”
他似乎并不打算透露自己的身份，說罷這一句竟就要離開。
李姝菀自然不會讓他們就這么白白走了，她出聲叫住對方：“敢問閣下是誰派來的？”
她心中隱隱有個答案，但并不確定。她有些謹慎地問道：“是……安遠侯嗎？”
那人步子一頓，否認道：“不是，在下是受殿下之命，暗中保護小姐�！�
李姝菀一愣：“哪位殿下？”
男人猶豫了會兒，像是不知道該不該將上頭的人的身份告訴李姝菀。他想了想，還是覺得和盤托出為好。
他沖著都城的方向拱手一拜，徐徐開口，道出了個李姝菀全然沒想到的答案。
“太子殿下�！�
說罷，不等李姝菀反應(yīng)，他立馬帶著手下的人快速而安靜地離開了。
很快，身影便消失在山中，不知又隱去了何處。
李姝菀皺著眉，喃喃不解：“太子殿下？”
077｜（77）人頭禮
太子的人走了，留下一地殘肢斷首的橫尸。
血水混著泥漿流往茂密桑田，鐵銹般的濃烈血腥氣彌漫在大雨之中。
“怎么也不幫忙處理干凈尸體就走了�！�
劉二嘟囔著，將地上的尸體挨個翻著看了看，并沒從他們身上找到有用的信息。
不過倒是翻出了幾包銀錢，他也不客氣，直接就塞進了自己的衣袋里。
劉大隨手從尸體身上割下一塊干凈的衣布，擦去劍上的血，問李姝菀：“小姐，這些人怎么辦？”
方才那一行人下的全是狠手，開膛破肚，砍頭斷手，地上的尸體零碎恐怖，叫人作惡。
李姝菀聽劉大開口，下意識往尸體上看了一眼，很快又避開了目光。
雖只短短一眼，但她還是犯起了惡心。
血腥氣涌入鼻尖，她掏出帕子，捂住鼻口，忍住難受道：“將那為首之人的腦袋砍下來，用錦盒裝了，給泥鰍送過去。其余的人太多，埋起來也費勁，待會兒你再跑一趟衙門，報官處理吧�！�