第199章
虞紹見狀，朝謝歡誠摯地點頭，朝天豎起四根指頭，“是，絕對不說，否則斷子絕孫�！�
聞言，平陽侯腿又是一軟，被虞紹急急扶住。
謝歡放心了，說道，“孤此次是想前往揚州，查一查引發(fā)水災的石料貪污案，有人以次充好中飽私囊，躲過了姜大人的眼睛，姜氏固然有罪，但幕后推手決不能就此放過，你可愿替孤去查明此事？”
謝歡一席話說完，平陽侯眼珠子瞟了瞟，點點頭，“殿下不在朝堂，卻依舊心系天下，得君如此，臣定當追隨，殿下所指，便是臣心所向。”
謝歡有點受不了他殷勤的話，還是忍著將話說完，“你去揚州后，要暗中調(diào)查，外人都知你平陽侯的使命是尋太子，揚州的官員會誤以為揚州有了孤的蹤跡，反而對你不會有戒備之心，何況你的兩個外甥都在揚州，相互照應(yīng)，說不準還能幫上賑災的忙，如此想來，你是最合適的人選。”
平陽侯感動極了，“沒想到殿下竟然連臣的家庭關(guān)系都了解得這般透徹，殿下——”
“好了，”謝歡嘖了一聲，“你若能完成此事，將來回京，虧待不了你。”
這口大餅，正是平陽侯此刻需要的，當即感激涕零，三表忠心。
而后冷靜下來，平陽侯頻頻瞥向謝歡，“臣去查案，殿下您……”不會又跑了吧？
平陽侯真的很擔心，但這句話終究是沒問出口，他右手一抬，將虞紹往前推了推，“殿下，犬子虞紹今年十三歲，雖算不得絕世聰慧，但也還算機靈，前年就考了童生，陛下也是有夸過他的�！�
說到這兒，平陽侯話語頓了頓，低頭對上兒子清澈的眼睛，閉了閉眼，抬頭再次望向謝歡——
“臣去查案，犬子跟著也不方便，何況殿下孤身一人，身邊總是少個機靈能干活的，就讓犬子留在您身邊，啥臟活累活都能替您干了�！�
虞紹瞪大眼睛，沒提出質(zhì)疑，已經(jīng)被親爹推了出來。
謝歡一言難盡，自然知道平陽侯心里的顧慮，思索一二，“孤住的地方不太方便�！�
平陽侯一驚，“殿下沒地方住？”
話語一處，腦海里后知后覺地閃過民巷胡同擁擠的樣子，平陽侯趕忙從兜里取出鼓鼓的錢袋子，遞向謝歡，“殿下先收著，若是缺了銀錢，莫要跟臣客氣�！�
謝歡瞅了眼，摸摸鼻子，沒收。
平陽侯見狀，將錢袋子綁在一動不動的虞紹身上，語重心長地囑咐，“錢放你這兒，切記不要餓著太子殿下�！�
虞紹只覺得一切發(fā)生地太過奇幻，聽著囑咐點了點頭。
沒有聽到謝歡反駁，平陽侯松了口氣。
此時，耳尖的謝歡已經(jīng)聽到了遠處傳來的馬蹄聲，應(yīng)該是甩掉的京機衛(wèi)快找過來了。
他道：“孤該走了�！�
平陽侯心中還是沒底，于是在虞紹耳邊小聲叮囑，“你要跟緊殿下，你自己苦點累點沒關(guān)系，一定不能丟了殿下�！�
聲音再小，謝歡也能聽清，有些無語。
平陽侯忽然抬頭，“還沒問殿下究竟在何處落腳，等臣查完案，去何處尋您？”
謝歡看著他一臉認真，倏然輕哼一聲，右手伸進腰后的黑袍里，取出懸掛于腰的鐵面具。
在平陽侯驚愕的注視下，他淡定地將鐵面具戴上，無視對面父子倆同步的大小臉。
方才那一聲輕哼，平陽侯在此刻聽明白了。
是有嘲諷和嫌棄的意味，但沒有惡意。
以及，最開始謝歡所說的那句“是不是不夠努力，不夠堅持”，竟然不是風涼話，是謝歡的真心話。
平陽侯驚覺，若自己堅持一些，就能早些發(fā)現(xiàn)，太子殿下他竟然！真的是寧國公府的護衛(wèi)！
差一點，差一點就錯過了！
“殿下，您，您怎么去……，”平陽侯話鋒一轉(zhuǎn)，替寧國公府的未來感到擔憂，“裴家何德何能�。 �
第384章
平陽侯不禁去想，萬一未來寧國公府發(fā)現(xiàn)了太子殿下的身份，得多尷尬啊，竟然聘用太子做護衛(wèi)，呼之即來，揮之即去，以后裴家要怎么面對太子呢？
“殿下，您怎么能去做護衛(wèi)��？”平陽侯又想起什么，問，“您這些年成家了嗎？”
卻被謝歡冷冷一瞥，霎時間，諸多疑問死在平陽侯的肚子里。
但不論太子是為何要做國公府的護衛(wèi)，平陽侯是生怕裴家在不知情的情況下得罪了太子，不免又要和虞紹叮囑一句——
“一定要保護好太子殿下�！笨汕f別讓太子被裴家“欺負”了！
虞紹被父親委以重任，雙眸逐漸堅定，點點頭，走向謝歡。
謝歡聽著這父子倆的互動，雖無奈，但也沒出言阻止，聽著漸近的馬蹄聲，轉(zhuǎn)身運功，頃刻消失在郊外。
平陽侯攜著虞紹追了幾步，也沒追上，頓時懊惱，“殿下怎么沒把你帶上，你方才怎么沒抱住殿下的大腿？又找不到殿下了怎么辦？”
虞紹看著父親越來越糊涂，“爹，太子在表嫂身邊做護衛(wèi)，帶我回去不就暴露了嗎？肯定是我自己回去啊�！�
平陽侯恍然，一拍腦門，“我實在太激動了！”
話語間，下屬們追了上來，清一色的飛魚服陸續(xù)躍下馬，拔劍上前，“侯爺！刺客在哪兒？”
此處只有平陽侯父子兩人，京機衛(wèi)沒瞧見第三個人，齊刷刷地跪下，“屬下來遲，望侯爺恕罪！侯爺與公子可有受傷？”
平陽侯冷哼一聲，若是往�？隙ㄒR一通，還知道來遲了！
但今日不同，多虧下屬們被太子殿下甩掉，多虧下屬們太遲了，否則平陽侯還沒有機會和太子殿下說這么多話。
此時，一位冒進的下屬準備提劍去追，平陽侯云淡風輕地擺手——
“罷了�！�
“剛才那人只是餓極了，搶走了我車上的干糧，你們與他甚至無一戰(zhàn)之力，還追什么追�！�
平陽侯說完，京機衛(wèi)自愧不已，虞紹在適時在一旁喊了聲爹。
平陽侯看向虞紹，擔憂地拍了拍他的肩，“此事可見人外有人，行路艱險，紹兒，爹不該執(zhí)意將你帶出來，為保你的安全，不如你就先去金陵表嫂家住一陣，等爹忙完手頭事，再來接你�！�
虞紹懂事地點點頭，“好，我聽爹的�！�
十幾個京機衛(wèi)聽聞平陽侯父子對話，對此深信不疑，隨后駕車返程往金陵城而去。
馬車上，平陽侯激動亢奮的情緒還未完全消散，臉上總是頻頻扯出笑來，過一會兒又惆悵起來，小聲與虞紹交代——
“你過去以后，切記誰也不能告訴，萬不可讓殿下對我們虞家失望�！�
虞紹記下了。
平陽侯壓低聲又道：“你這位表嫂瞧著是個厚道寬容的人，但我看殿下不是，他是有些狂傲的，沒有作為護衛(wèi)該有的恭敬，萬一惹了你表嫂不快，你可得看著些，維護好他們的關(guān)系，不能——”
“不能讓他們發(fā)生沖突，”虞紹快速接話，“爹，你就放心吧，我不會讓太子殿下受欺負的，他看著也不像會被欺負�！�
平陽侯搖頭，“我當然知道，但我說不讓太子殿下受欺負的本意，是不讓太子在裴家受氣，將來遷怒裴家，如果可以，在不暴露殿下身份的情況下，你還得維護好他們的關(guān)系，讓他們友好相處�！�
虞紹點頭，“爹你放心，我知道，裴家與我們是姻親，也是一體的，而且我看表嫂對殿下挺好的，殿下都有單獨的房間，表嫂身邊的女護衛(wèi)，是殿下的義女�！�
聞言，平陽侯打開窗，看見微生家快到了，又將窗戶關(guān)上，“紹兒，我不知道殿下有沒有子女，但即便是義女，將來也可能是郡主公主的，你要打好關(guān)系，今日若打不好關(guān)系，等來日回了京，大家都湊上去，咱就更不好親近了�！�
虞紹再三點頭，表示記住了。
平陽侯慈愛地摸摸兒子的腦袋，“以你的機敏，未來考個舉人考個進士不在話下，但是我們虞家能上升到哪一步，全看……”
他的話頭戛然而止，因為馬車停了。
但后面的話，不言而喻。
去而復返的平陽侯領(lǐng)著兒子下馬車，沈桑寧在家中聽聞平陽侯又回來了，不解地走出門去迎。
彼時，平陽侯父子已經(jīng)走入了大門，兩路人在廊下會合。
沈桑寧率先問，“舅舅和表弟是遺落了什么東西嗎？”
平陽侯客氣地笑了笑，將遇到“流民”搶食的事說了出來，一邊嘆息一邊道：“衍兒媳婦，前頭幾天麻煩你了，這里沒有外人，我就直說了，我此番離京是為尋太子而來，只是陛下不讓宣揚，我聽聞?chuàng)P州那邊有了太子的線索，準備過去，但揚州的情況你也知道，流民只會更多，我倒是沒什么，只是紹兒跟著我會吃苦頭，現(xiàn)在讓他一人回京我也不放心，所以……”
說到此，平陽侯的老臉上帶著不好意思的笑，虞紹見狀接了話茬，“表嫂，我爹想問，可不可以讓我在你這里住一陣子，我還可以輔導舟弟的功課，等我爹去揚州尋到太子殿下，再來接我走�！�
平陽侯在邊上點頭表示肯定。
沈桑寧還以為是什么大事呢，原來只是寄宿，不曾猶豫，淺笑著答道：“自然可以，紹兒是阿衍的表弟，就是我的表弟，舅舅盡管放心去辦公差，我會照顧好他的�！�
平陽侯松口氣，“多謝，對了，我此去揚州定然要見到衍兒的，你有什么話要我?guī)н^去嗎？”
臨時要傳話，沈桑寧也不可能現(xiàn)在去寫封信，讓平陽侯等著，她醞釀一會兒，說道：“讓他三餐按時吃，睡覺按時睡，舅舅如果有空的話，請舅舅多盯著他些，他這人，忙起來就顧不得休息�！�
平陽侯聽了，臉上揚起真心的笑，嚴肅的臉也顯得溫柔，“我知道了�！�
隨后，將虞紹留下，平陽侯最后和兒子交換了一個別有深意的眼神，轉(zhuǎn)身朝著府邸大門的方向而去。
背后是兒子的注視，平陽侯沒有回頭，所以沒看見虞紹在后頭揮了揮手，他剛走出幾丈遠，忽地停下，因為前方站著一位戴著鐵面具的護衛(wèi)。
第385章
前幾日，他還費盡心思想摘對方的面具。
謝歡環(huán)抱著雙臂，靠在廊下的柱子上，左手還撿著一根狗尾巴草，漠視著父子告別的一幕。
平陽侯下意識地唇角微動，又強制抿起，腦袋沒有偏轉(zhuǎn)，但黑色的眼珠往右邊偏了偏，視線跟隨了謝歡，與謝歡交匯的瞬間，他又移開了眼，若無其事地朝前走去，沒有半點露餡兒的舉動。
目送完平陽侯的離開，沈桑寧偏頭，看見虞紹落寞的眼神，“表弟，可以睡個好覺了�！�
虞紹愣了愣，好像還真是。
“那，表嫂，我先去睡覺？”他試探性地問了問。
見沈桑寧點頭，虞紹的余光瞥向了手持狗尾巴草的男人，然后顧自回了房間。
遠離父親的難過與傷心，并沒有持續(xù)太久，平陽侯出城時，虞紹已經(jīng)在房中睡著了。
這一覺，睡了許久。
為了防止說夢話時泄露機密，他還刻意將臥房的門鎖住了。
刑部尚書在金陵查案，自然瞞不過遠在京城的李丞相。
李家的門前，仍舊還有不少送禮的學子門客。
或許是寒冬即將到來的緣故，送禮之人，相比從前，少了一些。
但也只是一些。
即便將要入冬，他們也不懼寒冷，大清早便等在李府門外，只盼能得到丞相青睞，從此掃清前路障礙，在官場上平步青云，為家族爭光。
此時，管家將金陵送來的信件遞到李丞相手中。
李丞相拆開信，冷笑一聲，“這葉家終究是不頂用，竟被仇家滅了門。”
管家問，“相爺，可要查一查是誰做的？”
李丞相搖頭，將信件燒毀，“滅門是大案，刑部已接管此案，此時我們?nèi)舨迨�，就是將把柄送到政敵手中�！?br />
“相爺就不管葉家了嗎？”管家憂心道。
李丞相沉默，當然是不管了，不過是一枚棋子而已。
這枚棋子還算有用，在滅門之前，早就將一百萬兩分批送入李家的口袋了。
管家知道李丞相是默認了，心中更是惆悵，先是馬家與四公子，這會兒又是葉家，葉家滅門難道真是巧合嗎？
萬一……
管家蹙著眉頭，“相爺，即便您不插手，刑部會不會查到您與葉家……”
李丞相的雙眸閃過一絲戾氣，警告地掃了管家一眼，后者立即閉嘴。
對于管家，李丞相還是信得過，他低聲道：“刑部抵達金陵前，我的人已經(jīng)去過葉家，那里就是一片廢墟，不會有對我們李家不利之物，棋子廢了一枚而已，送上門的源源不斷�！�
管家稍稍放心，眼皮卻還是突突地跳，忽想到外頭等候的諸多學子，“相爺，那門外那些，您今日可要見？”
李氏五年不得科舉，于李家而言是大傷，所以李丞相需要更多門客和學生，來為自己效力。
可今日李丞相不想見了，他起身走到一院落外，聽下人說六公子昨夜看書到深夜。
知道兒子讀書辛苦，本該欣慰的李相心中郁結(jié)，回到廳堂中獨自待了一個下午，最終想出一個主意。
他喚來李熙，父子倆坐在一塊兒，皆是疲憊之態(tài)。
不同的是，李熙疲憊的眼睛仍舊透著幾分清亮，但在聽到父親說要將自己逐出家門時，紅了眼，十分不解。
馬姨娘聞訊趕來，以為李丞相還在因馬家之事動怒，故而遷怒了李熙，趕忙求情。
李丞相忽視了跪在地上的妾室，望向一臉不可置信的小兒子，“熙兒，只有你離了李家，這些年的努力才不會白費�！�
“爹，李家是我的家，我離開李家，您要我去哪兒？李家做錯了事，我愿與家族共同承擔，不過就是五年而已，我能等�！崩钗豕蛟诘厣希蓛粽麧嵉囊聰[在地上摩擦許久，仍然干凈。
李丞相看著兒子誠摯的眼睛，斥責道：“糊涂！你大好年華，哪有這么多的五年，五年后是何光景，誰能料到！”
李熙搖頭，“難道為了功名，爹就不要父子親情了嗎？”
此刻的李丞相，心中竟難得起了酸澀之感，嗓音也不似尋常，多了絲沙啞，“正因父子親情，爹才希望你能站到朝堂上，熙兒，你尚年輕，你以為的五年或許只是從少年郎到及冠，從及冠到成婚，可爹不一樣，爹親眼見證過朝代更迭，五年能發(fā)生太多事了，未來的變數(shù)料不到，如今李家勢力還在，還有你祖父與太祖父積攢下的人脈，一句桃李天下也不為過，你早些站上朝堂，這些人都能助你平步青云。”
李熙仰著頭，垂在身側(cè)的雙手抬起，握緊李丞相的衣角，怔住好久，仿佛想不明白，鼎盛的家族為何讓爹有了危機，他半晌才開口，“爹的意思，是未來李家會倒嗎？”
“不，李家怎么會倒？”李丞相牽強地扯出一抹笑，彎腰，和藹地替李熙拭去眼中濕潤，“李家不會倒，只是，爹會，爹已經(jīng)老了，萬一哪天離開了，這大道無人能替你鋪了�！�
李熙被擦干的眼睛，頃刻間又積攢了熱意，動容地道：“爹，我不怕，我不需要你替我鋪路，我可以自己慢慢爬，我不想離開李家�！�
李丞相聽他未失童真的言語，無奈地笑了笑，“傻孩子�！�
正如那句，李熙尚年輕，還不懂這世間有多般無奈，李丞相又怎么會聽他的呢。
他固執(zhí)道：“熙兒，你難道不想幫一幫爹嗎？”
李熙愣住，不再有反駁，被李丞相攙扶起來，還未站穩(wěn)，就被推倒在地。
方才還和藹可親的父親，劈頭蓋臉將他一頓痛罵，引來許多下人圍觀。
李熙的眼淚汩汩流下，聽著父親罵出難聽的話，要將他逐出家門。
李府外，還有諸多學子等候著。
忽見大門打開，學子們心頭一喜，下一瞬，便見李府六公子與他的姨娘被扔了出來。
管家揚言道：“馬家多行不義必自斃，相爺棄了這馬家妾，從此再不相干，六公子——不，相爺已將馬熙逐出族譜，以后這馬熙也與李家無關(guān)了！”
第386章
先前馬家的事早已傳得沸沸揚揚，眼下李丞相又將馬姓妾室與親兒子趕了出來，可見對馬家的痛恨。
馬熙眼眶還紅著，還沒能接受現(xiàn)實已經(jīng)被隔在門外，身邊還有啜泣著的姨娘。
母子倆被眾人看著，高高在上的相府公子被趕出家門無家可歸，相府門外的學子們面面相覷，嘈雜的人群迅速讓出一條道來，供他們母子離開。
隨即，李府的門再次打開，不知道的還以為是李丞相反悔了，豈料厚重的門推開后，從里頭出來的不是人，而是兩個素色的小包袱。
兩個包袱被扔在馬熙的身上，軟軟扁扁的，看著也是沒裝什么值錢的物件。
“帶走你的幾本破書！”
書的外面包著一套秋衣，故而包袱外摸起來是軟軟的，李熙抱著包袱，無視了周圍或同情或幸災樂禍的神情，仰頭望著李家闊氣的匾額，駐足半晌后，攙扶著馬姨娘一步步走遠。
學子們回神，再度求見丞相，卻得知丞相今日不見人的消息。
管家站在門檻內(nèi)，透過大門即將闔上的縫隙，看著馬熙僵直的背影。
這一幕，讓管家想起了李成流放離京的那天。
他所掛念的弟弟也離開了李家，但兄弟兩人的前路，是完全不一樣的。
直到大門徹底闔上，管家才重重呼出一口氣，朝正廳走去。
李家正廳內(nèi)。
李丞相閉著眼，溝壑縱橫的臉上緊緊擰著眉頭，兩鬢的白發(fā)日漸增多，管家走近小聲地回稟道——
“相爺，六公子走了�！�
李丞相靠在座椅上，聞聲沒有動作。
管家又問，“即便族譜除了六公子的名，六公子真的能參與科舉嗎？就算糊弄了世人，就算考官相信，萬一被陛下知道……”
李丞相睜開眼，聲音平和滄桑，“陛下他，不會做絕的�！�