第2章
這些年李姨娘的一門心思都撲在女兒身上，她和奴仆一樣卯時(shí)起酉時(shí)歸，一日不落地來軒庭院侍候沈氏。府里人的皆道她一片慈母之心，百般替裴元惜謀取。
她顧得了這頭，自是失去那頭。加上她自比奴婢，只知道侍候沈氏，哪里還有心思保養(yǎng)打扮。宣平侯早年還去她的屋子，這些年已經(jīng)不再去了。
沈氏有時(shí)候都過意不去，讓她好生拾掇總會(huì)有些榮寵。每聞此言她只哭不爭，久而久之沈氏由得她去，卻更是敲打下人不許怠慢裴元惜。
三個(gè)妾室之中，沈氏最不喜歡秋姨娘。
秋姨娘最年輕，這些年宣平侯睡在她房里的次數(shù)最多。她的身后跟著一個(gè)婆子，那婆子正是之前同劉婆子說的董婆子。董婆子說親眼看到周三想推裴元惜下水，誰知道自己沒有站穩(wěn)掉下去。
沈氏大驚，“此話當(dāng)真？”
李姨娘抱緊裴元惜，顫抖著唇，“你……你為什么要害我的惜兒？”
周三臉色煞白，不停磕頭，“夫人明鑒，奴才沒有害三姑娘。是三姑娘想吃蓮子纏上奴才，奴才千不該萬不該一時(shí)心軟，求夫人開恩�！�
要說趙姨娘會(huì)害裴元惜，沈氏是不信的，因?yàn)橼w姨娘沒有害裴元惜的動(dòng)機(jī)。
趙姨娘有子有女，還是老夫人的娘家侄女。說句不好聽，就她什么都不去爭，以后侯府也是她兒子的。李姨娘沒有爭寵之心，對她構(gòu)不成任何威脅。裴元惜也沒擋裴元若的道，她實(shí)在沒有和李姨娘母女過不去的必要。
趙姨娘直直跪下來，就一句話，“請夫人明查�！�
秋姨娘道：“周三是你院子里的人，你讓夫人怎么查？”
沈氏略作沉思，示意裴元惜上前，拉著她的手，“可憐見的，你可是侯府的姑娘。想吃蓮子的話讓下人去摘便是，哪里用得著親自動(dòng)手�！�
裴元惜看似聽話地點(diǎn)頭。
沈氏嘆息，也不知道這孩子有沒有聽懂。當(dāng)下拉著她坐到身邊，“你告訴母親，是你自己想去摘蓮子，還是別人主動(dòng)帶你去摘蓮子的？”
裴元惜的眼睛盯著桌上的點(diǎn)心，對她的話罔若未聞。沈氏見狀把點(diǎn)心挪動(dòng)一點(diǎn)，輕言細(xì)語再問一遍�！叭锶羰歉嬖V母親，這點(diǎn)心就是你的。”
“我都告訴母親。”裴元惜的眼睛像是定在點(diǎn)心上不舍得移開。
李姨娘啜泣道：“夫人，三姑娘怕是什么都不知道�！�
裴元惜歪頭看著沈氏，“我不是傻子�！�
沈氏眼神有些恍惚，她看著這個(gè)孩子的眼睛，突然覺得很難過很想哭。這個(gè)孩子看她的目光讓她揪心，不像個(gè)傻子。
“誰說三娘是傻子的，母親第一個(gè)不饒他。三娘告訴母親，今天都做了什么事？”
“渴，春月去給我拿水。那個(gè)人來了，說要帶我去摘蓮子，說蓮子比水更解渴�！迸嵩е钢苋蝗桓吲d起來，“他好笨，讓我摘蓮子，自己掉下去了，哈哈……”
沈氏臉色微變，看向周三。
周三申辯，“夫人明查，奴才路過那里被三姑娘纏得沒有辦法，若不然借奴才一百個(gè)膽子也不敢?guī)媚锶コ蚊鞒��！?br />
李姨娘低聲嚅嚅，“惜兒神智如同三歲小兒，她說的話也不能全信。趙姐姐院子里的人，想來都是知道分寸的�！�
秋姨娘冷哼，“這可不一定，保不齊是有的人心大了，不滿足現(xiàn)狀。闔府上下誰不知道李姐姐是夫人的人，三姑娘又是李姐姐的命根子。這動(dòng)不了房梁，還不興別人打碎幾片瓦。”
沈氏若有所思，看向趙姨娘。
趙姨娘還是那句話，“請夫人明查。”
一室靜寂之時(shí)，唯有裴元惜吃點(diǎn)心的聲音。
裴元惜感覺大家都在看她，她拿起一塊點(diǎn)心巴巴地朝秋姨娘遞去，“給弟弟吃�！�
第3章
侯夫人
秋姨娘聞言瞳孔微縮，在沈氏凌厲的目光中下意識(shí)護(hù)住自己的腹部。她今日穿的是天青色的百褶襦裙，未掐腰的裙子看不出原本纖細(xì)的腰身。
“三姑娘又胡說了，哪有什么弟弟？”
“有，就在你肚子里。”裴元惜難得認(rèn)真，大眼執(zhí)著，“我都看見了�！�
沈氏不由多想，三娘是三歲小兒的心智。都說稚子能看到旁人看不到的東西，那秋姨娘的肚子里保不齊真有個(gè)孩子。
如果秋姨娘真的有孕，且懷的還是兒子，今日這一場戲倒是有出處。
內(nèi)宅的婦人，心思如同那盤山的道。九曲十八彎，每一道彎都意味著一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)或者一個(gè)陷阱。沈氏自己沒生兒子，在此之前她只有向趙姨娘示好。
倘若秋姨娘再次開懷生下男丁，侯府內(nèi)宅的格局就會(huì)變動(dòng)。
“三娘都看見什么了？”她問。
裴元惜舔著手指上的點(diǎn)心屑，露出三歲孩子才會(huì)有的狡黠，“我看她肚子里有個(gè)弟弟，我還看到他和她在一起說話。”
這個(gè)他是指周三，這個(gè)她是指秋姨娘身邊的董婆子。
沈氏冷了臉。
秋姨娘道：“夫人，三姑娘是個(gè)傻子，她的話你可不能信。”
李姨娘聽到傻子兩個(gè)字默默垂淚。
裴元惜昂著頭，小臉兇兇的，“我不是傻子！”
她大眼瞪得圓溜，氣呼呼的樣子像是被大人逗到發(fā)毛的孩子。沈氏的心又揪了一下，用帕子替她擦拭嘴邊的點(diǎn)心屑。
“我家三娘是最聰明的孩子，聰明的孩子會(huì)記得很多事情。那三娘告訴母親，在澄明池的時(shí)候那個(gè)人還做了什么？”
“他掉下水了，想爬上來打我。我讓他摘蓮子，他不同意，我就用石頭砸他。母親，他在水里爬來爬去的樣子太好玩了，我還想玩�！�
所以周三臉上的淤青是這么來的。
周三拼命磕頭，額頭處滲出血絲，看上去好不凄慘。還有那個(gè)董婆子也跪在地上喊冤，說自己就是碰到周三說過幾句閑話，什么都沒有做過。
秋姨娘的臉色不好看，踢了董婆子一腳，“你這個(gè)死奴才，是你說看到有人想害三姑娘，我這才巴巴地過來告訴夫人。你要是敢有一句假話，我第一個(gè)不饒你。”
沈氏不接她的話，淡淡地看向趙姨娘。
趙姨娘很平靜，“是非公道自在人心，妾相信夫人一定能明斷此事�！�
李姨娘坐立不安，“夫人，左右三姑娘也沒出什么事，依奴婢看這事就是一個(gè)誤會(huì)。莫要因?yàn)槿媚镆蝗耍瑐舜蠹业暮蜌�。�?br />
沈氏不贊同她的話，三娘再是癡傻那也是侯府的姑娘。且不說事情背后有什么陰謀，這兩個(gè)奴才都留不得。
周三突然爬向趙姨娘，“姨娘救救奴才，是您交待奴才幫您……”
“住口！”沈氏突然發(fā)難，“給我堵了嘴，拖出去打！”
趙姨娘還是那般平靜，秋姨娘暗自松口氣。沈氏焉能不知這其中的貓膩，后院之中一家獨(dú)大最不利于她這位主母，她始終都有看人臉色的那一天。若是兩虎相爭，她穩(wěn)坐高臺(tái)觀虎斗，方才立于不敗之地。
周三被堵嘴打三十大板送到莊子上，他不會(huì)活著走出莊子，董婆子掌嘴三十后灌了啞藥提腳發(fā)賣，永遠(yuǎn)不可能再出現(xiàn)在東都城。
處家之道，在于平衡之術(shù)。沈氏自己沒有兒子，在處理妾室們的事情不可謂不小心謹(jǐn)慎。如此處置無異于各打五十大板，倒也算公平。
她讓趙姨娘起來，命人看坐，示意她同李姨娘坐到一處。
看向秋姨娘時(shí)，笑不達(dá)眼底。一邊派人送秋姨娘回去，一邊派人去請大夫。秋姨娘到底有沒有身孕，一驗(yàn)便知。
秋姨娘走的時(shí)候，怨毒的眼神似乎在裴元惜身上停了一會(huì)兒。
裴元惜哇哇大叫，“母親，她瞪我�！�
沈氏皺眉，不悅地看向秋姨娘。秋姨娘連忙告罪，辯解自己沒有瞪裴元惜。心里是把裴元惜罵得半死，詛咒這個(gè)傻子當(dāng)年怎么沒摔死。
“她有，她還瞪我。母親，我不喜歡她，也不喜歡她生的弟弟。”
秋姨娘哪里還敢留，快速離開。
李姨娘隱晦地看著自己的女兒，道：“三姑娘，休得無理。你趕緊到姨娘這里來，莫要纏著夫人�！�
沈氏道是無妨，讓人去采蓮子。
裴元惜一聽有蓮子吃，高興得手舞足蹈。
沈氏驚贊，“瞧瞧我們家三姑娘，長得真是好看。”
“咱們府上的姑娘，那是個(gè)頂個(gè)的顏色好�！壁w姨娘道，一句不僅夸了所有的姑娘，還有自己的女兒。
沈氏笑起來，趙姨娘此話不虛。
大姑娘裴元若知書達(dá)禮才貌雙全，她的元君明朗大方貴氣十足，三姑娘雖傻卻生得一副嬌憨之貌、還有那四姑娘裴元華則是俏麗可愛。
李姨娘一臉惶恐，“幾位姑娘自是好的，三姑娘哪里能和姐妹們相提并論。奴婢只盼著她平平安安的，別惹出什么事。”
沈氏笑容微斂，三娘長得再好，那也是個(gè)傻子。如蘭這些年極不容易，她自己也是一想到三娘的婚事就頭大。
這般稚子性情，高不成低不就著實(shí)難辦。她知道如蘭這些年一直伏低做小是為什么，心里也打定主意替三娘尋個(gè)好歸宿。
此事急不得，還得從長計(jì)議。府里的姑娘們也都到了說親年紀(jì)，有些事情也該有所準(zhǔn)備。
“先前我進(jìn)宮時(shí)，曾太妃還與我提起一事。說是宮里三年來太過清靜，她想尋些姑娘們進(jìn)宮去陪她說說話�！�
曾太妃和沈氏是閨中好友，兩人交情不一般。
趙姨娘眼睛一亮。
皇帝下月滿十六歲生辰，聽曾太妃這意思莫不是陛下準(zhǔn)備選妃？
這樣的事情只提一句，旁人必知其意。沈氏優(yōu)雅地喝著茶，將兩位妾室的表情盡收眼底。李姨娘自是沒有波瀾的，裴元惜是個(gè)傻子沒有資格入選。
趙姨娘不一樣，她的女兒裴元若頗有才名，又是侯府的長女。不僅有入選的資格，若是能討得陛下的歡心，前程自是有的。
沈氏不想裴元君入宮，自己膝下唯有一女，自是希望自己的女兒能一輩子平安喜樂。天家雖富貴，卻是一入宮門深似海，她不想女兒一生都困在那樣的地方。
“咱們家大姑娘樣樣都是拿得出手的，過幾日我再尋找個(gè)老嬤嬤教她規(guī)矩�！�
趙姨娘感激不已，心知沈氏必是要把這機(jī)會(huì)給自己的女兒。
下人們采蓮子回來的時(shí)候，秋姨娘那邊也傳了信來。秋姨娘確實(shí)是有了，因著日子尚淺她自己沒有察覺。
豈能沒有察覺，怕是因著這次懷孕生出妄想，想在孕事沒有傳開時(shí)替自己肚子里的孩子謀劃一個(gè)前程。
沈氏看向歡快剝著蓮子的裴元惜，心下暗道一聲可惜。憶起這個(gè)孩子幼年時(shí)的聰明伶俐，或許真就應(yīng)了慧極必傷那句老話。
裴元惜剝出白胖胖的蓮子，還抽掉中間的苦芯。
“母親，你吃�！�
蓮子剝得極其完整，連蓮衣都去得干干凈凈。沈氏看著她掌心中的蓮子，心頭不知為何泛起酸澀之感。
“三娘吃，母親不吃�！�
李姨娘更是坐立不安，一副想過來拉走女兒的模樣，“三姑娘，你快別鬧夫人，到姨娘這里來�！�
裴元惜搖頭，“我不，我喜歡母親�！�
沈氏心頭一震，笑道：“母親也喜歡三娘。如蘭你就是太過小心，我看三娘乖得很，一點(diǎn)也不鬧人�！�
“夫人有所不知，三娘乖的時(shí)候乖，要是發(fā)起瘋來那是見人就打，奴婢怕她一個(gè)不好傷了夫人�！�
十傻九癡，還有一個(gè)是瘋子。民間是有過這樣的話，但沈氏細(xì)看裴元惜，怎么也看不出她會(huì)是個(gè)能發(fā)瘋的。這些年常聽如蘭說三娘如何胡鬧又何累人，自己倒是沒有親眼見過，只因如蘭天天把三娘約束在院子里。
養(yǎng)這么個(gè)孩子，一定很辛苦。
“不怕，她這會(huì)兒乖得很，就讓她留在我身邊�！�
李姨娘一臉苦相，忐忑不安地坐回去。趙姨娘深深看她一眼，平靜的眼神叫人看不出任何的情緒。
正說話的當(dāng)口兒，裴元君午睡起來給沈氏請安。那邁進(jìn)門檻的花朵鞋中間是一顆渾圓的大珍珠，飄逸的裙裾看上去涼快又輕盈，卻是那極為難得青雪綾云紗。
她神情矜貴，長相明麗端莊，通生的氣派貴氣十足。經(jīng)過兩位姨娘時(shí)略一點(diǎn)頭，在看到母親身邊坐著的裴元惜時(shí)眸光微閃。
在沈氏的眼里，自己的女兒是千好萬好。大姑娘再知書達(dá)禮也比不上元君的氣派，四姑娘再嬌俏可人也不如元君端莊大氣。
她慈目含笑，輕輕拉著女兒。轉(zhuǎn)頭看到瞪著一雙大眼睛的裴元惜，讓勞媽媽搬來一個(gè)春凳，安置女兒坐在自己的身邊。低聲詢問女兒睡得可好，屋子里的冰盆可夠。
李姨娘又要站起來，被她一個(gè)眼神過去不安地坐下。
先前裴元惜剝出好些蓮子想給沈氏吃，那些蓮子就放在玉白的瓷盤里。沈氏沒有吃，現(xiàn)下卻是捏起好幾個(gè)，遞給裴元嘗嘗，剛讓人摘的，特別的清甜�！�
裴元君習(xí)以為常地湊嘴過去，享受自己母親的投喂，“確實(shí)很清甜�！�
裴元惜懵懂地低頭，眼底劃過一抹落寞。
第4章
宣平侯
沈氏同女兒親近時(shí)，一向不喜歡外人在場。她生裴元君的時(shí)候傷了根本，這輩子只有這么一個(gè)女兒。女兒的所有事她親歷親為，不愿意假下人之手。
趙姨娘識(shí)趣地告退，李姨娘告罪說是要帶裴元惜回去。裴元惜戀戀不舍地望著那些蓮子，一副不想走的樣子。
“那些都讓三姑娘帶上。”沈氏命人包了好些蓮子，裴元惜這才高興起來。
李姨娘欲言又止，千恩萬謝。一出軒庭院，她臉色一變。裴元惜一無所覺，緊緊抱著那包蓮子蹦蹦跳跳地好不快活。
一進(jìn)屋，李姨娘低喝，“跪下！”
裴元惜滿臉茫然，不知道發(fā)生什么事。她木頭樁子似的立在原地，一雙大眼睛又大又無神，看得人心里發(fā)怵。
春月嚇得一下子跪在地上，手悄悄地扯著自家姑娘的裙擺。
“春月，你拉我干什么？”裴元惜一臉無辜。
李姨娘目光冰冷，把自己的婆子黃媽媽叫進(jìn)來，“春月護(hù)主不利，竟然讓三姑娘偷跑出去，還去了澄明池，給我打五大板！別出去打，就在屋里打�！�
“不許打春月！”裴元惜護(hù)在春月的前面，瞪著李姨娘。李姨娘狠狠心，示意黃婆子趕緊動(dòng)手。
一個(gè)板子還沒下去，裴元惜已是撲到春月的身上。黃婆子略有猶豫地看向李姨娘，李姨娘痛苦地別過頭去讓她繼續(xù)。
板子打在裴元惜的身上，黃婆子再是用了巧勁也是疼的。五大板打完，春月已經(jīng)是哭得上氣不接下氣。裴元惜大聲喊痛，哇哇大哭起來。
李姨娘也跟著哭起來，撲過來一把過來抱住她，“三姑娘，你怎么這么不聽話？姨娘就你這么一個(gè)女兒，你說你要是有個(gè)什么事，那不是要了姨娘的命嗎？你還疼不疼？姨娘的心都快疼死了。可是姨娘知道要是不讓你長個(gè)記性，下回你還要往那樣的地方跑……”
“姨娘打我，姨娘壞！”裴元惜哭得一把鼻涕一把淚，鼻涕和淚都抹在李姨娘的身上。她還動(dòng)起手來，用拳頭打李姨娘，“姨娘打我，我也打姨娘！”
黃婆子把她拉開，“三姑娘，你怎么能打姨娘，她都是為了你好。她為了你天天去侍候夫人，你以為她不想像趙姨娘秋姨娘一樣等著別人侍候嗎？她為了你這些年都顧不上自己，你看看她都操勞成什么樣子，她可是侯府的姨娘��！”
主仆幾人哭成一團(tuán)，裴元惜還在不依不饒。
“她打我了，我好痛！”
“打在你的身，痛在姨娘的心。三姑娘，你以后要好好的，別再惹你姨娘生氣了。咱們以后就安安生生地待在院子里，哪里也別去好不好？”黃婆子哄著她，試圖把她拉起來。
李姨娘一臉的悲傷，心疼不已地抱著她痛哭。
黃婆子見狀，只把春月拉起來。兩人一個(gè)去備熱水，一個(gè)去廚房取飯菜，屋子里只剩下她們母女二人。
“三娘，姨娘只盼著你好好的，你答應(yīng)姨娘以后不要亂跑好不好？”
“我沒有亂跑�！迸嵩ш裰^，像個(gè)賭氣的孩子。
“你怎么這么不聽話，你是想氣死姨娘嗎？”李姨娘的手在她的腰間狠狠擰著，她痛得皺起眉頭，一把推開李姨娘跑了出去。
李姨娘臉色大變，跟著追出去。
裴元惜拼命地跑著，一邊跑一邊大哭。她跑的是往外院的方向，那里是宣平侯回府的必經(jīng)之地。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到宣平侯父子，她沖了過去。
“爹，爹，姨娘打我！”
闔府之中，宣平侯裴郅只聽過一個(gè)孩子叫他爹，那便是他的三女兒元惜。三娘小時(shí)候特別聰明，那時(shí)候他還感慨過若是三娘是兒子，只怕侯府會(huì)出一個(gè)狀元郎。
他從來沒有遇到過像三娘那么聰明的孩子，幾乎是一點(diǎn)就通。
后來三娘傻了，他還是惦記那個(gè)女兒。他不時(shí)去看她，想和她說說話。她就算是變傻了，那也是他曾經(jīng)疼愛過的孩子。
他去一次，李氏就哭一次。李氏說他是侯爺，是一府之主不能流連后宅，否則就是她身為妾室的罪過。還說她會(huì)照顧好三娘，不想他因此而分心。
初時(shí)他很不喜，覺得李氏有些小題大作。誰知道李氏那么剛烈，差點(diǎn)以死相逼他這才沒有再去看三娘。
李氏此舉深受母親的夸贊，他卻是惱怒不已再也不去她的屋子。
“父親，是妹妹。”裴濟(jì)驚呼，就見裴元惜抱住了宣平侯。
“爹，姨娘打我，你怎么不來救我？”裴元惜哭得眼睛通紅，好不可憐�！暗�，我好想你，你怎么都不去看我？”
宣平侯一生剛正嚴(yán)厲，無論對哪個(gè)孩子，即使是自己唯一的兒子裴濟(jì)他都永遠(yuǎn)是嚴(yán)肅的。猛然被女兒抱住，像是被什么東西撞進(jìn)心里最軟的地方。
他不悅地看著后面追過來的李姨娘，“三娘犯了什么錯(cuò)，你打孩子干什么？”