第72章
二郎饞嘴，埋了幾顆在炭爐里，因為忘記給栗子開口，爆栗受熱炸開，“嘭嘭嘭”炸出許多灰，弄得一身狼狽。
怕被秦瑤罵，二郎手忙腳亂一頓收拾，才把堂屋和自己打掃干凈。
幾人聽見屋外傳來車馬的動靜，兄弟兩激動起身，跑了出來。
三郎和四娘從車廂里鉆出個腦袋，見到哥哥們，三郎全然忘記了早上的恩怨，興奮大喊：“大哥！二哥！”
四娘也舉起手里的糖葫蘆，晃了晃，“看，阿娘給我們買的！”
三郎突然想起什么，又說：“大哥，阿娘幫你把虎頭取回來了。”
大郎一喜，上前幫忙拉住韁繩，二郎一個健步躥上馬車，鉆了進去，發(fā)出一聲“哇”的驚嘆。
大郎倒是穩(wěn)重，幫秦瑤把馬車停好，又把那些油鹽醬醋搬進屋，這才抽空打量一下車廂的樣子。
小小少年，眼里一下子就有了光，這看看，那摸摸，很歡喜。
眼看二郎、三郎、四娘在車廂里到處滾，大郎好聲喚道：
“別亂蹦了，快下來，好讓老黃歇一歇。”
三人這才依次跳下馬車，舉著糖葫蘆，等大哥和阿娘弄好，再一塊兒進門。
車廂卸下來，馬兒送到馬廄里，喂水喂草，想著今天辛苦了，大郎多加了一瓢高粱倒在馬槽里。
秦瑤拖著車廂放到后院院墻下，找了張草席蓋住，能擋一下雨。
弄完這些，母子五人關(guān)上院門，這才一起進屋。
堂屋里暖呼呼的，兩個借住小伙子識趣的回了房間，把空間留給一家人。
二郎烤的爆栗還擺在桌上，秦瑤拿起來剝一個丟嘴里，半生半熟，一邊脆一邊軟糯，口感奇特但很甜，接著又拿第二個。
大郎懷里抱著虎頭，在堂屋里走來走去，苦惱的不知道放在哪里好。
“放房間去吧，擱這有點嚇人。”秦瑤提醒道。
萬一劉老漢突然過來看見這玩意，給嚇出個毛病來，那可就不好了。
大郎想想也是，兄妹四個又一股腦鉆到房間里去，好一會兒才回到堂屋來，許是已經(jīng)找到安放這顆虎頭的絕佳位置。
秦瑤偏頭往那兒童房里瞥一眼，好家伙，直接放在床頭的木箱子上，這是真不怕半夜起夜嚇到自己啊。
可能大郎也覺得不太妥，想了想，又跑回屋里，找一塊兒布給它蓋上。
秦瑤就在想，要是有個玻璃罩子就好了。
可惜，她不會造玻璃。
“你們這是采了多少栗子回來？”秦瑤看著盆里那一盆，還有地上沒撬開的毛栗子好奇問道。
二郎答，“四竹簍，明天我和大哥還去呢，全部采回來！”
說完，咬一口糖葫蘆，硬邦邦的也不怕繃著牙，不說先用火烤化一些再吃。
三郎和四娘就沒那么著急，把糖葫蘆放在炭爐上烤一下，糖衣稍微軟一點才下嘴，但也是吃得一身狼狽，糖碎掉在衣服上，拿起來時又黏住一些。
秦瑤皺起了眉頭，突然想起自己掛在雜物間房梁下的肥皂，應(yīng)該可以用了吧？
起身就出了門，把整個籃子提進堂屋，四個小孩全部好奇圍上來。
經(jīng)過一個月的晾干，先前軟乎乎的肥皂已經(jīng)變得硬邦邦。
四娘伸出小手指戳一戳，驚喜看向秦瑤，“阿娘，它變得像是石頭�！�
159
買地不成
秦瑤給大郎二郎使了個眼色，兩人會意，一個去端盆打水拿進來，炭爐上正熱著一壺水，取下兌到盆里，水溫剛好不冷不熱。
二郎捏著鼻子拿了兩雙沒洗的襪子進來，丟進水盆里。
秦瑤遞給他一塊肥皂，提醒他，“沾水涂抹在襪子上，然后搓�！�
二郎照做，很快就搓出了泡泡，三郎驚奇的“哎？”了一聲。
更神奇的是，臟污的地方，用水沖洗過后，就變得干干凈凈了，各種污漬似乎很輕松就融入水中，被泡泡帶走。
“成功了。”秦瑤挑了挑眉，把余下十一塊兒還沒用的肥皂拿出來，放進櫥柜里。
等到春天采了花，沒準(zhǔn)還能調(diào)制出帶香味兒的肥皂，洗一個香噴噴的澡。
起先，秦瑤也想過弄些肥皂拿去賣，但也不過是興奮了兩天，就被現(xiàn)實擊垮。
豬油和貝殼這兩種原材料，不管是哪一種，都無法大批量獲得。自家做來用也就算了，想拿出去賣，她都不知道上哪兒收那么多豬油去。
秦瑤單獨選出六塊兒肥皂，又割了兩張油紙，兩塊這一包給老宅，四塊那一包，得空的話，她親自給丁湘送去。
聽人說，丁老爺入京還沒回來，但也沒考上。
來回路途遙遠(yuǎn)，也耽誤學(xué)習(xí)，干脆就不回了，打算留在京城來年繼續(xù)考。
秦瑤本來還想找丁老爺說家里孩子入他們丁氏族學(xué)的事，現(xiàn)在他都不回來，她只能另想辦法。
丁湘是個不錯的人選，秦瑤想試一下請她幫忙。
捆好兩包要送人的肥皂，秦瑤一回頭，大郎兄妹四個板栗也不吃了，輪著蹲在盆邊洗二郎的臭襪子。
因為能洗出泡泡，還洗得特別開心。
二郎這個機靈鬼，把活一撇，坐在爐子邊烤板栗吃。
這次他吸取了教訓(xùn)，先用牙給板栗咬出一個口子才放進去烤，就不會炸開。
秦瑤無奈的搖搖頭，出了堂屋，來到廚房，生火做飯。
平常輪到她做飯的機會也不多，但要是得空，還是會下廚。
家里孩子也給面子，從不嫌棄她做的飯菜，每次做出來的東西，都被吃得精光。
今天有酒樓帶來的好菜，秦瑤就隨便煮了一鍋大米飯，再燉一鍋南瓜湯。
這南瓜還是她自己種的，先前收上來十七八個，堆在廚房角落里，非常耐放，吃到現(xiàn)在都還剩三四個。
晚飯吃完，劉老漢派了劉肥過來，催促秦瑤該種麥了，可別耽擱。
知道她的種地技術(shù)很爛，劉老漢是在自家種完之后才通知的她，有他們幫忙，兩天就能種完。
今年豐收，家里兒子又都在水車廠，老宅那邊的田只種了一半，余下的空著養(yǎng)養(yǎng)地，所以這會兒才得空幫秦瑤的忙。
老人家好意秦瑤心領(lǐng)了。
但劉肥一走，想起明天又要下地，整個人狀態(tài)就不好。
夜里睡著，還做了個美夢，夢到自己有良田千頃，奴仆上百，只管躺著享福。
可惜，天一亮，瞬間回歸現(xiàn)實。
秦瑤對著陰沉沉的天空嘆了一口氣，路過隔壁兒童房，見屋里點著燈，里面?zhèn)鱽怼硗酢傻睦世首x書聲，走進去，欣慰的拍拍他的肩膀，鼓勵道：
“劉二郎，好好讀書考取功名，以后阿娘能不能當(dāng)?shù)刂髌啪涂茨懔��！?br />
說完扛起鋤頭，滿臉不情愿的下地了。
被嚇一跳的二郎簡直欲哭無淚，阿娘就像鬼，走進來連腳步聲也沒有。
他正讀得認(rèn)真，冷不丁肩膀上落下一只冰涼的手，沒叫出來就很不錯了！
......
忙碌中，十一月到來。
白善拉走了最后一批超小型水磨，結(jié)算了尾款。
水車廠入賬一百二十兩，除去成本和工人費，秦瑤和劉木匠二人一人分到手二十二兩八錢銀子。
雖然早有預(yù)料，但真把二十多兩銀子拿到手里，劉木匠激動地差點哭出來。
他這大半輩子都沒有一下子拿到過這么多銀子，二十多兩啊，家里房子可以翻修了，來年徭役也不用擔(dān)心了。
再膽大一點，他家小兒子和孫子也能送去上學(xué)堂。
興許孩子有那個運道，將來他們家也能出個秀才老爺也說不定。
劉木匠如何激動，秦瑤不管，她淡定收好自己那份，便拿著該交給族里的一兩銀子石料錢，去了族長家。
有錢收，誰不歡喜啊。
哪怕這份錢不是給自己的，族長老人家也笑開了花，回頭琢磨一下，興許能把出村的路修一修。
秦瑤順勢問起田地的事，讓族長幫自己留意一下，表明了自己想買良田的意圖。
族長是知道她家情況的，原先其實分到不少好地，畢竟劉季是個混的，敢少了他的好處，能鬧得你全家不得安生。
可才到手沒兩年，就被嚯嚯光了。
一會兒賣了抵徭役，一會兒賣了換吃食。
因為怕繳納糧稅，干脆把全部的地都賣掉，看得人氣死。
族長感慨完從前，試探著問秦瑤：“你可是想買回原來的田地？”
秦瑤頷首，她確實很中意現(xiàn)在租種的這十畝良田，可惜她試探過劉大�？陲L(fēng)，他并沒有想賣的意思。
其實她也理解，換她她也不樂意，家里無病無災(zāi)的又不缺錢，這十畝還能把他家散碎在四周的良田連成一大片，為了方便灌溉，他挖好了溝渠取水，成本是蹭蹭往上躥。
但村里這些地，別的秦瑤還真看不上。
如果她和劉大福不熟，又或者劉大福是個只知道壓榨租戶的惡人，她有的是辦法讓他同意。
可惜，人家對她是真的好，也時常給租戶恩惠。
她既不想放棄這片地，又不想用手段得罪人，只能來找族長。
族長剛剛因為石料錢而展開的眉頭，這會兒又深深皺了起來，“這可不好辦啊�！�
秦瑤心里也清楚不好辦，于是又補充道：“如果他愿意，我可以出高價，麻煩族長幫忙問一問，我這也是不方便，這才來找您當(dāng)個中間人，萬一有什么，兩家也不至于鬧到不愉快�！�
族長沉思片刻，勉強點點頭，秦瑤都要走了，嘴里還嘟囔，“你這丫頭可真會為難我啊�！�
嘴里這么抱怨，行動卻很迅速，當(dāng)晚就把劉大福喊家里吃飯，試探對方口風(fēng)。
劉大福是想了又想，也沒松口。
人也很現(xiàn)實，你想要我的好東西，總得拿等價的好東西來換吧？
高價實在算不得什么，又不是雙倍。
雙倍秦瑤出不起，于是沒談妥。
但想將劉季這個罪魁禍?zhǔn)浊У度f剮的情緒，在這一刻到達(dá)頂峰！
160
炒栗子
天一天比一天冷，劉家村的村民們卻一天比一天躁動。
掐算著日子，這會兒應(yīng)招前往邊關(guān)運糧的民夫們應(yīng)該回來了。
別家的女人孩子，一天能往村頭跑四五趟，就盼著家里男人能平安回來。
有那稍微得閑的，三五一群搭伙去下河村大路口看看，順便打聽打聽，誰家有人先回來了沒有。
得知已有同縣城的民夫歸家，一顆心越發(fā)激動忐忑。
唯有秦瑤母子五人，沒事人一樣，該吃吃該喝喝。
這不，大郎拿著大半盆的栗子，秦瑤又提了一桶從河邊篩的細(xì)沙石頭，母子兩摸準(zhǔn)何氏下工的點來到劉家老宅，非要張氏、何氏一起研究那什么炒栗子。
一看那桶里的沙石，張氏眉頭便是一皺，“人家炒栗子不是用河沙，是鐵砂！”
秦瑤才不管這個，她就是饞得睡不著，今天就是得吃到，哪怕是個四不像呢。
婆媳倆拿她無法，那還能怎么辦呢，炒唄。
何氏抬出來一口大鍋，張氏在院里燒了只陶爐，炭火紅彤彤，燃得那叫一個旺。
家里幾個小孩一聽見家里有動靜，還見到秦瑤站在爐子邊上，立馬猜到三嬸嬸又要弄好吃的了。
金寶和金花立馬撇下小伙伴，把正在玩球的二郎和龍鳳胎叫上，一窩蜂沖進院里來。
何氏見了，趕忙揮手驅(qū)趕，“邊去兒，別叫炭火燙著�！�
“不燙，暖和著呢，娘我正手冷，我烤烤！”金寶在爐子邊蹲下，伸出手做出烤火的樣子，其實脖子伸得老長。
瞥見鍋里全是沙子，他頓時瞪大了眼，“奶，你們干啥炒沙子？”
這是人能吃的？金寶在心里驚呼。
二郎白他一眼，“炒栗子要用沙炒你不知道？”
金寶金花搖搖頭，不知道。
三郎拉著妹妹遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，嘴里囑咐，“不要靠太近，衣服會被火星撩著的。”
兄妹兩低頭看看自己身上的新夾襖，四娘還掂了掂自己的腳，小腳上是一雙繡了牽�；ǖ暮竦桌C鞋，精致可愛。
金花也有同樣的一雙，堂姐妹兩個心有靈犀對視一眼，金花立馬撇下堂哥金寶，挨到妹妹這邊來，搓熱了手，捂住四娘凍得紅彤彤的小臉蛋，兩人額頭抵著額頭笑。
沒一會兒，院子里果然傳來金寶的驚呼聲，新穿上的夾襖上被燙出一個洞，氣得何氏拿起手中炒沙的大鍋鏟就要揍他。
金寶那個委屈，被娘追得滿院跑，就是不想出去，怕一會兒有好吃的自己落不著第一口新鮮。
最后，還是秦瑤嫌他太鬧騰了，把人后衣領(lǐng)提溜住，又伸手擋住何氏的大鍋鏟，勸了一句，母子兩這才休戰(zhàn)。
何氏剛消點氣，沒幾分鐘，廚房里又傳來響動，回頭看去，金寶正踮起腳去拿櫥柜上方的肥皂要洗手，結(jié)果太滑，把肥皂掉在了地上。
“劉金寶！”何氏怒吼一聲，“家里有點好東西你就要嚯嚯光，你三嬸就給了這么兩塊，你奶你二嬸洗手都不舍得用，你小子再給我碰下試試！”
秦瑤和乖乖站在身旁的大郎二郎對視一眼，給兄弟倆使了個眼色。
大郎和二郎一番暗地推搡之后，二郎敗下陣來，跑進廚房去，把金寶拽走。
“金寶哥，咱們?nèi)ヌ锢锿嫒�！�?br />
田里有泥巴和稻草，可以用泥巴做灶生火扮家家，上到十二三，下到三四歲，都愛玩。
金寶眼睛蹭一下亮了起來，不過走之前還不忘對金花叮囑：“栗子炒好了叫我們啊！”
金花哦了一聲，和四娘對視一眼，兩姐妹心道，你可算是走了。
院里安靜下來，大人和小孩都齊齊松口氣。
張氏看著干巴巴的沙子，讓何氏拿點油來，何氏大驚，“還要放油？這一大鍋呢，一點油怕是不夠吧？”
秦瑤爽快從懷里掏出十枚銅板，讓大郎去劉貨郎家買半斤油來。
年輕人腿腳就是好使，沒幾分鐘大郎就把油買了回來，張氏全部倒進鍋里，好把沙子炒勻。
而后倒入提前開過十字口的栗子，一頓翻炒加熱，把栗子炒熟。
很快，有股香氣飄出來，香得圍觀的龍鳳胎和金花暗暗咽口水。
秦瑤面上不顯，心里其實非常期待。
終于，在張氏和何氏的輪流翻炒下，栗子都熟了，雖然不是鐵砂炒的，但看起來也很不錯的樣子。
沙子保證了栗子均勻受熱，不會炒糊，但內(nèi)里的栗子肉卻是熟的。
張氏鏟了一鍋鏟滾燙的栗子倒在竹籃里，天氣冷，稍稍一吹就涼了，在眾人期待的目光下，秦瑤拿起栗子，剝開丟進嘴里。
咬一口，粉糯糯的，微微帶著一點焦糖的甜。
秦瑤舉起大拇指，“好吃！你們也嘗嘗，真的不比縣城賣的差�！�
雖然她也并沒有吃過縣城的炒栗子，但現(xiàn)在這一口的味道，和她記憶里的一樣。