第25章
他解開就蓋猛地吸了一口，露出如癡如醉的神色，也不知嘟囔句什么，抱去旁邊柜子上找酒杯。
陸書瑾估摸不好孫大洪的酒量，今日就多買了些，光是這幾日的花銷就去了快二十兩，若事情再沒有進展，陸書瑾今晚怕是睡不著了。
孫大洪抱著酒壇就不撒手了，一杯接一杯地喝，喝得并不著急，像不舍得似的細細品味，眼看著天黑下來，陸書瑾有些著急了，揚聲道：“洪哥你快些喝，這酒壇子我今晚帶回去，明兒讓我那同窗再打一壇給你喝！”
“噯！”孫大洪高興地應了一聲，連夸了陸書瑾好些句，果然開始大口喝起來。
夜幕降臨，陸書瑾點燃燭臺，然后聚著燭臺在店鋪四處轉了一圈，將燈籠點亮，瞥眼就見孫大洪已經(jīng)醉死似的趴在桌上，呼嚕聲悶悶的。
陸書瑾擱下燭臺，朝門外看了一眼，輕步走到柜臺后拿出分開包著的鑰匙，開始嘗試開鎖。
許是運氣不大好，前頭兩把鑰匙都不對，陸書瑾差點以為自己猜錯了時，第三把鑰匙果然將抽屜上掛的鎖打開了，她緊張得屏住呼吸，將抽屜拉開來。
只見里面擺著一本賬簿，與她之前抄寫的那本封面是一樣的，她拿了燭臺，再謹慎地看一眼孫大洪，才趕忙蹲下來翻開看。
賬簿里的字體與陸書瑾在另一本上看到的字體是一樣的，皆是出自上一個賬房先生之手，不過這本字體的墨跡和形態(tài)有著明顯分別，能看出并非是一日所寫，應證了陸書瑾的猜測。
但讓她大為意外的是，賬本之中字體工整地記錄的并非是賬目，而是一些看著完全不沾邊的句子。
丁甲丙，周氏，落花，戊月。
丁甲丙，鄭氏，落花，辛月。
丁甲丙，陳氏，手絹，丁日。
陸書瑾滿目怔然，將賬本從前翻到后，發(fā)現(xiàn)通篇出現(xiàn)的字里，反反復復都是這么幾個，乍一看完全不像是記賬。
但她到底不是笨的，用極快的速度就反應過來，這并非是尋常賬本，上頭的字全都用了黑話。難怪藏得并不隱蔽，就算是被人找到了，估計也是完全看不懂的。
陸書瑾猛然想起昨夜桌上出現(xiàn)的那張紙，雖然她只看了兩三遍，但她沉下心來認真一回憶，再低頭望去，方才看不懂的句子已然明了。
四月十二，周氏，瘟肉，五斤三十文，共一百五十文。
四月十二，鄭氏，瘟肉，八斤三十文，共二百四十文。
四月十二，陳氏，常肉，四斤四十文，共一百六十文。
陸書瑾斂著眸沉思片刻，將賬本翻到最后，倒著往前看，在其中找到一行字：癸乙，王氏，落花，庚月。
意為：十月初二，王氏，瘟肉，七斤三十文，共二百一十文。
時間對上了，昨日陸書瑾聽說的那一家患病的王氏，便是在蕭矜火燒豬場那日在這里買的豬肉。
她閉了閉眼，記憶飛速旋轉，翻飛至那個月明風嘯的夜晚，蕭矜對著那燃起的大火舉杯時，說的一句話：“敬，云城萬千百姓�！�
陸書瑾遍體身寒，強烈的情緒翻涌而上，手抑制不住地抖了起來，她徹底明白了。
當日蕭矜燒死的那些齊家豬場的豬，根本全是瘟豬！
正常豬肉的價格是四十文一斤，但齊家將瘟豬拿出來售賣，降價至三十文。而宰殺出來的瘟肉被人吃了之后，并不如毒藥那般烈性，甚至有可能吃一頓兩頓并無大礙，但三頓五頓地吃瘟肉，必會染上怪病。
癥狀便是發(fā)熱而畏寒，皮膚紅腫，脖子生瘡，正如陸書瑾那日在衙門看到的尸體一樣。
蕭矜一把火燒了所有瘟豬，城中豬肉價格瘋漲，窮人再買不起瘟豬肉，又不敢往富貴人家里送瘟肉，所以他這個方法，在另一種程度上也是暫時阻止了城中人買瘟肉。
陸書瑾一時覺得渾身發(fā)軟，蹲不住了，整個人坐在地上，額頭上出了一層細細密密的小汗珠，極力壓抑著錯亂的呼吸。
齊家賣瘟豬發(fā)陰財，染病而死的人又被極快的燒掉處理，官商勾結，只手遮天，云城百姓亦被蒙在鼓中，連續(xù)數(shù)日咒罵燒了豬場導致豬肉價格瘋漲的蕭矜。
她想起那日蕭矜踩著齊銘對她說的話。
“你說對了，人命在我這種人眼里，根本就一文不值。”
他在那日其實就已經(jīng)給了她暗示，像齊銘那種不學無術草菅人命的人，人命在他們眼中根本就一文不值！
陸書瑾心中涌起極大的恐懼，又夾雜著一股慶幸和喜悅。
她終于，揭開了蒙在蕭矜身上那塊模糊不清的布，看清楚他的真實面目來。
什么不學無術的紈绔，仗勢欺人的惡霸，假的，全是假的！
他是帶人砸了逼良為娼的骯臟青樓，挖出劉家藏官銀的蕭矜，亦是背負罵名，縱火燒死所有瘟豬的蕭矜。
是蕭將軍的嫡子，正兒八經(jīng)的，將來要扛起整個蕭家的繼承人。
第32章
陸書瑾怔然片刻，張了張嘴，沒把那句我不參加科舉說出來。
月明星稀，
陸書瑾惡向膽邊生，不問自取，將這本賬簿揣在懷里離開了榮記肉鋪。
她回到舍房之后就坐在桌前，將賬本從頭到尾地翻了一遍，
算出這本賬簿上總共記賬二百一十九兩，
是榮記肉鋪從四月開始到十月初的買賣，
由于成本不知，
無法計算利潤。
陸書瑾并不知道這個賬簿能做何用處，但從上頭這些欲蓋彌彰的黑話中可以看出，
這個賬簿是見不得人的，
她左思右想，覺得還是交給蕭矜比較好。
這幾日她與蕭矜在丁字堂互相不理睬，
裝作陌生人似的，
上學下學都是自己一人，先前習慣了與蕭矜為伴恍然孤獨而行確實不適應。
但她并非是矯情之人，
也不慣著自己，
不會因為這點子不適應就上趕著去找蕭矜認錯和好，且她要搬出舍房一事本就無從解釋。
當然，最主要原因就是陸書瑾先前尚且不知蕭矜是假惡霸還是真紈绔。
倘若他真是一個肆意妄為，
做事完全不計后果的人，陸書瑾會立即向喬百廉申請調回甲字堂去，借機徹底遠離蕭矜的那個富貴圈子，
再不與他們有半分牽扯。
但她用這幾日的時間慢慢摸到了事情的冰山一角，
看清楚了蕭矜那披著混賬的外皮之下，藏得是顆為民之心，
陸書瑾自然有了正確的決斷。
她沒什么大能耐，
做不了別的事，
若不是蕭矜她恐怕一輩子都摸不到這些官商勾結，殘害百姓的內幕，若是蕭矜辦事時需要她的幫忙，那她愿意出這一份力。
雖說進了海舟學府之后夫子們經(jīng)�？滟澦敺f刻苦，蕭矜也時常喊她“狀元苗子”，但實際上陸書瑾心里明鏡似的知道，她根本無法參加科舉，若真是去了，恐怕連科考前的全身檢查都通過不了，被冠上罪名下獄，就是自尋死路罷了。
她沒什么遠大的抱負，只想在海舟學府先念個兩年書，徹底躲避了姨母家的追查之后，再學經(jīng)商做起自己的小生意，待攢下銀錢之后開辦一所女子書院，哪怕規(guī)格小也無所謂。
這是四年前她窩在房中看書時生出的念頭，但當時迫于手中沒幾兩錢，就沒生過什么妄想。但今時不同往日，她已擺脫姨母的束縛完全自由，手上還攢了不少銀兩。只是如今這世道，女子書院建起必會遭人非議，沒有背景只怕很難成事，若是蕭矜愿意幫她一把，辦個女子書院的事豈不是就有盼頭了？
陸書瑾一合計，打算明兒去找蕭矜好好聊一聊。
睡前她將賬簿藏在了蕭矜的床鋪底下，將柔軟的蠶絲被伸平，才熄了燈爬回自己的床。
次日一早，陸書瑾像往常一樣去了丁字堂，想找機會與蕭矜單獨說話。
但蕭矜曠了早課，又跟夫子前后腳進學堂，授課結束后他身邊又總圍著一堆人，陸書瑾知道其中是有齊銘的眼線的，不好明目張膽去找蕭矜說起賬簿的事，更怕他當眾發(fā)起狗脾氣來，一天下來便沒找到機會。
待下學后，蕭矜與季朔廷一同離開學堂。他前腳剛走，陸書瑾后腳跟了出去，連桌上的書都沒收拾，隔著不遠不近的距離，隨他一起出了學府。
蕭矜身邊圍著的人壓根不見少，陸書瑾跟了一路都沒能找到合適的機會，不過她這么一跟，卻大開眼界。
她先前一直都知道蕭矜下了學就跑沒影，也不知道去忙活什么，總之不會老實呆在舍房里，如今跟了一路才發(fā)現(xiàn)，他完全屬于那種街溜子，且還是沒事找事的那種。
他身邊的那幫子人，若是走在擁擠的道上被人碰到了便動手推搡路人，聽見哪家攤販吆喝聲音大了也要說道幾句，就連路邊撒尿的野狗都被要被他們罵兩句，走在路上突出的就是“橫行霸道”四個字。
陸書瑾想，這蕭矜名聲臭成這樣，還能是別人謠傳？這不明擺著是他自找的嗎？
正想著，前頭幾人停在了一家賭坊門口，閑聊了兩句便紛紛往里進。
蕭矜一時沒動，待幾人都進去了之后，他忽而轉頭，往陸書瑾所在的方向看了一眼。就這么一眼，兩人就隔著遙遙人群的對望，恍然是隔了許久的對視。
陸書瑾可算逮著機會了，抬了抬手，沖他示意。
蕭矜明顯是看見了的，但卻絲毫反應沒有，移開視線后進了賭坊。
街上人來人往，相當熱鬧，陸書瑾站在賭坊前仰頭看著。她是屬于那種進了賊窩賊都會嫌棄的人，她若是不特地買什么東西，出門身上帶的銀錢絕對不超過一兩銀子，進了賭坊定要被人趕出來，再加上她看著天色陰沉起來，似乎要下雨，便轉身離去。
先前她就打算置辦冬裝了，正好趁著這個機會去買了兩身了冬日的棉衣，另買了新的被褥和一些零散的小物件，東西買完小雨滴就落了下來。她約莫著里海舟學府有些遠，便是來不及在宵禁前趕回去了，就找了個拉車將東西拉回了城北大院里。
她回去的時候雨勢已然不小，險些淋濕了身上。楊沛兒見到她極是高興，拿了布給她擦雨水，又拉著她的手問東問西說了好一會兒的話，得知她要留宿在大院之后，就起身燒柴要給她下碗面吃。
陸書瑾也開心，將買來的東西放好，又洗了把臉和手，楊沛兒就將面做好。是清湯面，白澄澄的一碗沒什么油水，伴著青菜和上頭撒得蔥花碎，聞著也香得很。
楊沛兒將面端到她房間的桌子上，自個去洗衣洗漱準備歇息了，陸書瑾就關上了門，自己嗦起面來。
她挑起一筷子，呼呼吹了兩下，往嘴里塞一大口時，突然響起了叩門聲。
她以為是楊沛兒有事去而復返，就咬斷了面條鼓著腮幫子一邊嚼著一邊去打開了門，一眼就看見了掛滿雨珠的繪金傘面，恰好遮住了眼前這人的臉，只能瞧見來人身量高，穿著深藍色的衣袍，她下意識往后退了一步。
隨即傘面往上一抬，露出蕭矜那張俊俏的臉來。
他顯然是回去過一次，換了身衣裳再來的，屋里點著的光透過來，依稀落在他的面容上，他垂眸往陸書瑾鼓起的兩腮掃了一眼，一邊收傘，一邊嘮閑話一般隨口問道：“在吃什么？”
陸書瑾匆忙咽下嘴里的面食，反問：“你怎么來了？”
蕭矜跟進自己家似的，將傘倒豎在門口，走進來隨手帶上了門，說道：“你沒回舍房，我只能來這里找你�！�
“啊�！标憰读艘幌�，說：“下雨了，來不及趕回去。”
蕭矜走到桌邊，將手中提著的一個錦盒往桌上一放，往屋里掃了一眼，眉頭一下子皺起來：“你這屋里連第二把椅子都沒有？”
他神色如此自然，仿佛這幾日的視而不見和冷臉相待完全不存在，原本陸書瑾還想著怎么跟蕭矜聊才能緩和氣氛，但他顯然沒有這些別扭的顧慮，陸書瑾不知為何，心里也有幾分高興。
她走過去，聲音有幾分輕快：“那你坐，我坐床上就行�！�
“怎么我還能跟你搶這破椅子不成？”蕭矜撩眼看了她一下，將桌上的錦盒蓋子揭開，將瓷碟裝的菜往外拿，三層的錦盒裝了兩碟菜一碗粥，擱桌上一擺還冒著騰騰熱氣，簡陋的桌椅被這雪白印花瓷碟一點綴，也顯得沒那么破舊了。
他將那碗才吃了一口的面往角落一推，說道：“過來吃�！�
陸書瑾微微睜大杏眼，訝異地看了看這散發(fā)著香氣的菜和粥，“你怎么就知道我這個點還沒吃飯呢？”
蕭矜上哪知道去，彎了彎唇角道：“你若吃了，這飯菜就倒了唄，你若沒吃就正好給你吃�！�
陸書瑾一聽，當即就十分不贊同他這鋪張浪費的闊少做派，坐下來拿起筷子，倒沒急著夾菜，而是抬頭去看他，“有件事我想說一下，先前那日，是我不該攔著你打齊銘�！�
齊銘這種人，披著偽善而可憐的假面，做著謀財害命的勾當，這種人莫說是斷兩根肋骨，打死都不足惜。
那日她出口相攔一事到底是不對，沒什么不好承認的，陸書瑾認錯認得很坦蕩。
蕭矜將旁邊半人高的木架放倒，拉到桌子旁當椅子坐，聽了她的話忽而彎著眼睛笑起來，沒說話。
陸書瑾夾了個丸子，先吃了幾口，才問，“你笑什么？”
“我高興。”蕭矜憋了這幾日，乍一見面，其實有很多話要說，但他須得慢慢說：“先前酒樓那日，我是故意挑你的錯處與你爭執(zhí)，并非真的生你氣�！�
陸書瑾很自然地接話：“我知道啊�！�
蕭矜臉上沒有半點意外的神色，問道：“你如何知道？說給我聽聽。”
“猜到的�！标憰f：“我后來想了想，覺得那日事情蹊蹺，酒樓的包間門口分明有你帶的隨從守著，齊銘再大的力氣還能掙脫兩個人闖進來？應該是經(jīng)過你的授意故意放進來的。所以即便我不出口攔你們打他，你約莫也是要找我其他錯處的，為的就是讓齊銘看到我們二人沖突。”
他越聽，眼睛里的笑容越深，用右手撐著臉頰看著她，說道：“你這小腦袋怎么這么好使呢？這都讓你發(fā)現(xiàn)了。”
陸書瑾與他對視一眼，低頭喝了一口粥。
這句十分直白的夸贊讓她頗有些不好意思，她能感覺到蕭矜此刻的情緒很高漲，他說得對，他現(xiàn)在的確非常高興。
“那日你跟著齊銘出學府，是干嘛去了？”他問。
“他要我仿你的字跡寫一份手諭，將守在豬場的蕭家侍衛(wèi)調離�！�
“你寫了嗎？”
陸書瑾搖頭，她仍一口一口地喝著粥，眼睫垂下去白嫩的臉頰鼓起來，不快不慢地咀嚼著，蕭矜看著她吃，并不催促。
等她吃了幾口后，才道：“我當時覺得不大對勁，就拒絕了，齊銘又說安排我去齊家豬鋪做閑工賺些散銀。”
“那你為何又答應去了？之前你在我這里賺的銀子可不少�！笔採骐m然說了個問句，但臉上沒有半點疑惑的神色。
“不是得你的授意嗎？”陸書瑾說道：“你計劃與我當著齊銘的面沖突在先，又在學堂對我視而不見在后，不就是為了讓齊銘來找我，寫手諭一事我不答應是覺得沒價值，但他要我去齊家肉鋪，那我就有機會接觸到齊家的豬肉，興許能找到你火燒豬場的原因�！�
蕭矜道：“你找到了？”
“我若沒找到，你能來找我？”陸書瑾反問。
蕭矜說：“不是你先跟著我的嗎？”
陸書瑾說：“那你何故看見了我，卻不理我？”
蕭矜說：“人多眼雜，我又不知道你的事做到哪一步，怕擾亂了你的計劃，我當你是遇到什么難處，這不入了夜就來找你了嗎？”
“我找到了賬簿�！标憰f：“按照你叫人給我遞的信，譯出上面的黑話，發(fā)現(xiàn)齊家肉鋪把瘟豬肉當正常豬肉售賣，害得城西好幾戶人家染上怪病，不治身亡。你設下此局，就是想讓我查出這些吧？”
蕭矜看著陸書瑾，看到燭臺在她黑眸中留下星光般的倒映，那雙漂亮的眼睛一眨不眨地看著他，讓他心間一晃。
先前陸書瑾總是裝得呆笨，不喜歡與人說話，一整日下來說出的話不超過十句，看起來完全就是個滿腦子讀書的書呆子。
但現(xiàn)在的她干脆不裝了，半點不掩飾自己頭腦的聰穎，將所看到的所猜到的全部說給了蕭矜。
蕭矜覺得，不該用“靈動”一詞去形容一個男孩，但眼前的陸書瑾卻又極其貼切。
他道：“并非如此。”
“齊銘早前就開始打聽你仿寫我字跡一事，前兩日去找你要玉佩的兩個人，就是齊銘的內應，那日也是他指使那二人去為難你，不過反倒被你忽悠得團團轉�！笔採娌恍觳痪彽卣f著，“火燒豬場那夜，我本是不打算帶你去的。但轉念一想，齊銘既然將主意打到你的身上，那就遲早會對你下手，不如我就借這個此讓他有機會找上你�！�
“一開始，我的目的只是想讓你半只腳踏進去，嘗試接觸那些東西，鍛煉一下分辨是非對錯和識人的能力，若是你能識破齊銘的偽善就最好，但你錯信齊銘也無妨，有我在，總不會讓你吃虧。”蕭矜說：“但是你比我想象中更加厲害，你不僅識破齊銘真面目，反而設計了他從而找出這件事背后的真相。”
蕭矜是不吝夸獎的，他時常直白地給陸書瑾夸贊，說一些以前從不會有人對陸書瑾說的話。
盡管從他嘴里聽過不少次，但陸書瑾還是羞赧，于是她低下頭去吃粥，以此掩飾自己微紅的臉。
她并不覺得自己有多厲害，之所以這次能夠成功算計到齊銘，有一個很重要的原因。那就是雖然她不斷在懷疑中搖擺，但她心底還是偏向蕭矜的，她潛意識里信任蕭矜所為皆有因，所以本身對齊銘就多了一層敵對的戒備，警惕極高，將他說的話反復琢磨推斷，所以才能很快地察覺齊銘話中的不對之處。
陸書瑾道：“為何要將我牽扯進去呢？我不過是窮苦出生的尋常百姓。”
“你日后不是要參加科舉入朝為官嗎？現(xiàn)在就鋪路的最好時機，官場遠比云城的明爭暗斗危險得多，現(xiàn)在多學一點，日后就少吃一點虧�！笔採嫘χ溃骸扒夷阄叶嗽诠賵錾蠟橥�，也能相互照應�！�
陸書瑾當下明白，蕭矜像個兄長一樣，對她耐心教導，將蕭云業(yè)傳授給他的東西慢慢分享給她，為的就是想將她培養(yǎng)為他自己的左膀右臂。
官場之上，單打獨斗的人會最先退場，蕭矜是官宦世家的嫡子，自然打小就明白這些，知道如何在官場立足。
陸書瑾怔然片刻，張了張嘴，沒把那句我不參加科舉說出來。
現(xiàn)在說出來壓根沒辦法解釋原因，只能暫時先瞞著，她低聲道：“蕭哥，多謝你用心良苦�！�
蕭矜一下子樂了，這下再沒忍住，伸手捏了捏她的臉頰，輕輕晃著，“現(xiàn)在知道叫哥了？你在學府后頭租房一事為何不與我說？我給你找房子啊�！�
他轉動眼睛又在這房間掃了一圈，嫌棄之色溢于言表，“這地方確實簡陋，離學府又遠，你來回那東西壓根不方便，不過學府附近的房子也不大好，小的伸不開腿，我可以給你找一處稍微近點但寬敞安靜的住宅，如此你來回也方便。你過年回去嗎？還是打算留在云城過年？”
他一連串地說了不少，唇角勾著笑，想著陸書瑾在家也是受盡苛待，回去指定過得不開心，便開始盤算著讓陸書瑾過年別回家了。
陸書瑾看著他，桌上的燭臺散發(fā)出溫潤的光芒，細細描摹他俊俏的眉眼，將白天里的那些銳氣與鋒芒斂起，覆上了柔和之色。
是了，蕭矜根本就不會因為她要去外頭租房之事生氣，因為他自己都沒打算在舍房住多久，且看樣子也早有打算讓陸書瑾搬出舍房，因為在他眼里，舍房實在是條件太過簡陋，無法長住。
陸書瑾忽而彎著眼睛笑了，點頭道：“我要留在云城過年�！�
“對，留在云城，哥哥疼你�！笔採嬲f：“屆時帶你去蕭府過年�！�
他說完便站起身，伸了個懶腰，似打算要走了。