第3章
“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)�！彼{(lán)西峰請(qǐng)謝九塵到里屋，用家中最好的茶杯，給他倒了一杯粗茶，二人落座，藍(lán)西峰嘆了一口氣，將自身經(jīng)歷娓娓道來(lái)。
藍(lán)西峰今年三十三，花溪城人士，八歲拜師學(xué)木工，十六歲出師，在左鄰右舍中接些木工活，慢慢也有了點(diǎn)名氣，日子過(guò)得雖不富足，但也不算拮據(jù)。
十七歲那年，他娶了鄰家妹妹，妻子針線活做得好，夫妻一起生活，雖無(wú)濃烈愛(ài)意，但也過(guò)得幸福平和。
但妻子身嬌體弱，二人成婚多年，妻子腹中都沒(méi)有動(dòng)靜。她將責(zé)任全賴(lài)在自己身上，勸藍(lán)西峰納妾，可二人的日子過(guò)得剛剛好，再多一人，藍(lán)西峰真怕捉襟見(jiàn)肘。他的父母早逝，上頭還有兩個(gè)哥哥，兩個(gè)哥哥各有所出，有子有女。藍(lán)西峰想，他與妻子無(wú)所出，應(yīng)當(dāng)也算不上不孝吧。
于是他反過(guò)來(lái)寬慰妻子，沒(méi)有孩子也沒(méi)關(guān)系，反而還能過(guò)得輕松一些。
藍(lán)西峰三十歲那年，妻子因病去世，藍(lán)西峰悲痛數(shù)日，親自給妻子做了一口精美棺材。喪葬過(guò)后，日子還是要繼續(xù)，他一個(gè)人住，一個(gè)人吃飯，一個(gè)人做木工活，一個(gè)人去送貨，漸漸地，也就習(xí)慣一個(gè)人的日子了。
三個(gè)月前，一單生意找上了藍(lán)西峰，此單報(bào)酬之重，利潤(rùn)之豐，讓藍(lán)西峰十分心動(dòng)。但這單生意需要用到百年松木，百年松木難得，卻并非不可得�；ㄏ浅峭馐锾帲烷L(zhǎng)了幾棵巨大松樹(shù)。
可是未經(jīng)允許，砍伐百年松木，是違反朝廷律例的罪行。藍(lán)西峰與出價(jià)人商談此事，出價(jià)人坦言：若百年松木隨處可得，我們也不會(huì)出這么高的價(jià)錢(qián)了，古往今來(lái)，想要獲得巨利，必然要冒險(xiǎn)，這么簡(jiǎn)單的道理，你還不懂嗎？
猶豫、動(dòng)心、退縮、貪婪、遲疑……種種情緒籠罩了藍(lán)西峰，最后，他毅然決定，放手一搏。就做這么一次，趁著夜深人靜的時(shí)候，偷偷摸摸地去，不會(huì)有事的，他這樣安慰自己。做完這一單，他未來(lái)三年皆可衣食無(wú)憂(yōu)。
他做了二十五年的木工活，這么多年里，最多只在過(guò)年的時(shí)候能歇息幾日，其余時(shí)間風(fēng)雨不停，帶病也要堅(jiān)持，他累了。為了生計(jì)，為了銀兩，為了那份安心，他已經(jīng)跋涉得太久了。
那夜，藍(lán)西峰帶上砍樹(shù)工具，步行十里路，尋到了百年松樹(shù)。他砍下所需木料，將木料堆放在斗車(chē)上，尋了個(gè)隱蔽山洞歇了一夜，等到第二日，他用水泥、沙土、棉花等物遮蓋木料，推著斗車(chē)返回花溪城。
到了檢查處，藍(lán)西峰用銀兩“孝敬”了守城的士卒，說(shuō)自己趕著回去做工，問(wèn)大爺們可否快一些，行個(gè)方便。
士卒們收了銀兩，臉上帶笑，隨意檢查了幾下，就讓藍(lán)西峰進(jìn)城了。
藍(lán)西峰認(rèn)為，只要回到家中，接下來(lái)便順順利利，再無(wú)阻礙了。他加快腳步，推著斗車(chē)回到家中，關(guān)上屋門(mén)的那一刻，他懸了一天的心終于落下�？蛇�沒(méi)等他緩過(guò)神來(lái)，門(mén)口就傳來(lái)了重重的敲門(mén)聲。
藍(lán)西峰連忙將斗車(chē)推到角落，用茅草草草蓋住，高聲問(wèn)道：“外面是何人？”
“捕快，開(kāi)門(mén)！”
藍(lán)西峰喝完了一整杯茶，道：“等進(jìn)了衙門(mén)，看見(jiàn)郭星的時(shí)候，我才知道，從一開(kāi)始，這單生意就是一個(gè)陷阱�！�
郭星是花溪城的知府。謝九塵問(wèn)：“此話(huà)怎講？”
原來(lái)啊，郭星新官上任的時(shí)候，曾經(jīng)找了十幾名木匠，藍(lán)西峰亦在其中。郭星要他們一同建造一座氣派的木質(zhì)假山，要精細(xì)入厘，要栩栩如生，還要有流水運(yùn)轉(zhuǎn)。但那時(shí)藍(lán)西峰剛剛喪妻，正是失意之時(shí)，實(shí)在沒(méi)有精力做這種大活。他委婉地向郭星提出，恐怕他不能勝任，可郭星卻強(qiáng)行讓他留下，必須參與建造。
民怎能與官斗？藍(lán)西峰無(wú)法，只好留下來(lái)，但他心不在焉，亡妻的音容笑貌常常浮現(xiàn)在腦海中，一日下來(lái)，他也不知道自己做了些什么。一切只憑經(jīng)驗(yàn)，談不上技巧，更談不上心血。
三個(gè)多月前，郭府的假山轟然倒塌，郭星震怒，找了城中經(jīng)驗(yàn)豐富的木匠查看，才知道差子出在了假山里頭的滾輪上面，而這滾輪，主要是由藍(lán)西峰制作的。
郭星心胸狹窄，豈能容忍此事？于是他想了個(gè)惡毒法子，將藍(lán)西峰送到了衙門(mén)里頭，任他處置。
這樁生意，就是郭星的手筆。
按照大周律例，私自伐樹(shù)者，輕則杖責(zé)二十，處以一定罰款，重則杖責(zé)六十，□□半月�？赡枪菂s說(shuō)藍(lán)西峰私砍百年松樹(shù)，罪大惡極，杖責(zé)六十都算輕罰，他道，古樹(shù)生長(zhǎng)不易，定要重罰藍(lán)西峰，以儆效尤。郭星不由分說(shuō)，命人砍下了藍(lán)西峰的左臂。
藍(lán)西峰失去左臂，便失去了二十多年的木匠經(jīng)驗(yàn)，失去了賴(lài)以生存的本領(lǐng)。天茫茫，大地蒼涼，他無(wú)父無(wú)母，無(wú)妻無(wú)子，現(xiàn)在連自己的身體都不完整了，活著還有什么意思？藍(lán)西峰受不了這樣的打擊，他行尸走肉了三個(gè)月，將家中的銀兩花光之后，心想，也到了該死的日子了。
然后，他就遇見(jiàn)了謝九塵。
藍(lán)西峰道：“無(wú)論如何，我都要感謝你。若不是你出手相救，此刻我已經(jīng)命喪黃泉了。若不是你告訴我，單手也可以做木匠，我也難再有生的念頭�！�
花溪城的知府……竟然是這樣是非不分、胡作非為的人嗎？謝九塵收斂心神，對(duì)藍(lán)西峰道：“不必再言謝，只要你好好活著，便算是我積功德了。”
二人又聊了幾句，謝九塵看著窗外斜陽(yáng)，起身告辭：“時(shí)候不早了，我也該回去了�！�
藍(lán)西峰將謝九塵送出門(mén)外，將那枝假花遞給了他，道：“公子，這是你做的，你帶走吧。”
“不必了，用的是你的木料，還是你留著吧�！敝x九塵輕輕一笑，“時(shí)�？粗�，莫再萌生死意了�！�
藍(lán)西峰目送謝九塵遠(yuǎn)去，他右手執(zhí)花，左邊的袖子空蕩蕩地在風(fēng)中翻飛，像一只斷了線的風(fēng)箏，搖搖晃晃，不知該飛往何處。
西落的太陽(yáng)映在青磚灰墻上，蕩出琥珀色的光芒，謝九塵翩然而去，影子在地上搖曳，似在云端行走。直到謝九塵走出巷口了，藍(lán)西峰仍駐足遠(yuǎn)眺，久久不能回神，心想：真是神仙一般的人物啊。
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第5章
羅漢
好人難覓，好物更難得。
趙??面前放著一個(gè)打開(kāi)的銀盒，盒子里有十八尊雕刻羅漢，坐鹿羅漢清高自傲，歡喜羅漢喜氣洋洋，舉缽羅漢慈悲為懷，托塔羅漢威嚴(yán)肅穆，靜坐羅漢祥和安謐，過(guò)江羅漢普度眾生，騎象羅漢軒昂致遠(yuǎn)，笑獅羅漢魁梧莊嚴(yán)，探手羅漢呵欠伸腰，芭蕉羅漢仙風(fēng)道骨……個(gè)個(gè)坦露胸膛，臉面映盡人間詼諧貌。雖然都只是小小一個(gè)，但銅銀為里金箔鍍身，技藝精湛刻畫(huà)入微，每一個(gè)都分量十足。
而梁十金手上有整整一套。
梁十金笑得開(kāi)懷，問(wèn)：“趙兄，你看這套古玩怎么樣？”
趙??不動(dòng)聲色，字字落沉：“好是好，但依我看來(lái)，這并非古玩�！�
梁十金臉色稍變：“怎么可能？這可是我的祖父留給我的，他死前曾與我說(shuō)過(guò)，這套十八羅漢乃前朝之物，起碼有四百年的歷史�！�
趙??神情未變，微微搖頭：“若趙兄不信我，大可請(qǐng)?zhí)障壬鷣?lái)鑒定�！�
他口中的陶先生，名叫陶麟，是花溪城中有名的鑒定大師。此人有一雙火眼金睛，在買(mǎi)賣(mài)場(chǎng)上行走多年，從未出錯(cuò)。而且他為人正直，不為錢(qián)財(cái)折腰作假，口碑極好。
梁十金見(jiàn)趙??信誓旦旦，也不免起了疑心，難道真如趙??所說(shuō)，這套十八羅漢并非陳年舊物？又或者，是趙??想要故意壓低價(jià)錢(qián)，所以演戲唬他？梁十金無(wú)從分辨，只得壓下疑慮，道：“那改日我請(qǐng)?zhí)障壬祥T(mén)鑒定后，再與趙兄相商吧。”
“好�！壁w??毫不留戀，甩袍起身，“我也不久留了，等梁兄考慮好了，再派人送消息吧�！�
梁十金起身送趙??出門(mén)后，喚來(lái)下人，道：“立刻請(qǐng)?zhí)障壬^(guò)來(lái)一趟。”
這十八尊羅漢確實(shí)是他的祖?zhèn)髦�，梁十金也是個(gè)商人，他從商多年，精明有時(shí)，愚鈍有時(shí)，時(shí)而賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，時(shí)而虧得后悔不迭。在商場(chǎng)上起起伏伏這么些年，梁十金近日有了別的打算，他想花錢(qián)買(mǎi)官，提高自己的身份地位。
這個(gè)念頭一起，便如野草春生，怎么也壓抑不住。梁十金清點(diǎn)了家中的財(cái)物，又私下打聽(tīng)了買(mǎi)官的價(jià)錢(qián)，計(jì)算財(cái)產(chǎn)，權(quán)衡利弊之下，梁十金決定賣(mài)掉這十八尊羅漢，他心中的理想價(jià)位是百兩黃金。這樣一來(lái)，花掉買(mǎi)官的錢(qián)之后，他還能過(guò)得富實(shí)舒坦。
可若這十八羅漢并非古玩，那它的價(jià)值可要大打折扣了。梁十金不愿意接受這樣的結(jié)局，他一定要將陶麟找來(lái)，問(wèn)個(gè)清楚。
但陶麟也不是想請(qǐng)就請(qǐng)的，梁十金的仆人去到陶家的時(shí)候，陶麟正在替另一位商戶(hù)鑒定珍藏，讓梁家仆人回去，明日再來(lái)。
于是，梁十金只能抓心撓肺地忍受多一日的煎熬，好不容易等到陶麟上門(mén)，他立即恭敬呈上十八羅漢，道：“陶先生請(qǐng)看。”陶麟目光沉沉，右手戴上輕薄的絲絹手套，拿起靜坐羅漢，前后左右細(xì)細(xì)查看，觀其色貌，又將鼻子湊近，蹙眉靜聞，嗅其味道。片刻之后，他將靜坐羅漢放下，道：“梁老爺，此物至多有一百年的歷史�！�
梁十金的一腔希望化為涼意，他頹然縮肩，猶不死心：“先生，你再仔細(xì)看看？”
陶麟淡淡道：“此物雖做工精細(xì)，精巧華美，但其底部的黑漆潤(rùn)澤透亮，聞之還有淡淡漆味，并非陳年舊物。”
梁十金聽(tīng)陶麟這么說(shuō)，也只能認(rèn)命了，陶麟是花溪城中最好的鑒定師，哪怕他猶存希望，另尋他人查看，得出的不過(guò)是同樣的結(jié)果。梁十金在心里長(zhǎng)嘆一聲，臉上重新掛上客氣的笑意，親自將陶麟送出了梁府。
陶麟出了梁府之后，徑直朝來(lái)福客棧走去，上三樓拐了幾個(gè)彎，推門(mén)進(jìn)了一間房。
他緊閉房門(mén)，繞過(guò)屏風(fēng)，一張冷漠的臉從寥寥煙霧中顯現(xiàn)，桌上置了一個(gè)小爐，趙??正在煮茶，神色懶怠。
陶麟在對(duì)面落座，道：“成了。”
趙??道：“梁十金沒(méi)有懷疑？”
“毫不懷疑�！�
“辛苦陶兄了�！�
陶麟與趙??相識(shí)多年，他與趙??聯(lián)手，偶爾會(huì)在生意場(chǎng)上撒謊。但因?yàn)榭诒畼O好，次數(shù)不多，百真一假，因此極難被發(fā)現(xiàn)。
陶麟的鑒定之術(shù)確實(shí)不賴(lài)，他拿起羅漢之一的時(shí)候，便知道那起碼有數(shù)百年的歷史，可梁十金不知道，陶麟三言?xún)烧Z(yǔ)便讓他相信了，十八羅漢沒(méi)那么金貴。
熱茶煮好，趙??用了上好的金駿眉，他給陶麟倒了一杯，茶色淳潤(rùn)。
陶麟抿了一口，入口淡苦微甘，他道：“想不到梁十金的手上，居然有這樣的祖?zhèn)鲗毼铩！?br />
趙??道：“梁家世代經(jīng)商，想來(lái)也不出奇。”
“梁家到了梁十金這一代，已是末路之勢(shì)，梁十金不是做商人的料子，若他做點(diǎn)利潤(rùn)微薄的平淡生意，也可安穩(wěn)度過(guò)此生�？伤は牖ㄥX(qián)買(mǎi)官，貪心不足蛇吞象，估計(jì)日后劫難不少啊�！�
“梁十金日后如何，我不在乎�！壁w??浮起笑意，“可他手上的那套羅漢，我是志在必得�！�
幾日后，梁十金又將趙??請(qǐng)到府上，再次拿出銀盒，十八尊羅漢整齊安放。梁十金觀察著趙??的神色，問(wèn)：“趙兄，你意下如何？”
趙??笑了笑，將問(wèn)題拋回給梁十金：“梁兄出價(jià)多少？”
“不管它有多少年的歷史，總歸是我家傳之物。若非迫不得已，我是無(wú)論如何也不會(huì)賣(mài)掉此物的……”梁十金說(shuō)到此處，眼中泛起點(diǎn)點(diǎn)淚光。
趙??神情寡淡，心中只覺(jué)得好笑，梁十金惺惺作態(tài)，無(wú)非是想在他這里打感情牌�？哨w??是沒(méi)有感情的人，梁十金這出戲，算是白演了。
一番“真情切意”之后，梁十金才切入主題：“趙兄，你看五十兩黃金如何？”
趙??眉峰蹙起：“梁兄，此物是你的家傳之物，對(duì)你而言有特殊的價(jià)值�？稍谖已劾�，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)不值這個(gè)價(jià)錢(qián)�！彼@番話(huà)說(shuō)得冷淡，卻也實(shí)在，百年內(nèi)的玩意，開(kāi)口就要五十兩黃金，任誰(shuí)聽(tīng)了都是獅子大開(kāi)口。
可生意便是如此，作為出價(jià)方，定然是先抬價(jià)，后被壓價(jià)，再講價(jià)，你來(lái)我往，費(fèi)盡口舌。最后看是誰(shuí)道高一尺魔高一丈，占得最大便宜，或是雙方都稱(chēng)心如意，又或者沒(méi)有談攏，生意就此黃掉。
趙??和梁十金都是商人，做生意的方式并非更直接，而是更曲折，更迂回。
梁十金道：“趙兄有所不知，我雖不知十八羅漢出自何人之手，可其做工精細(xì)，栩栩如生，雖非古玩，卻也絕非凡品。銀兩易賺，可好物難得啊�！�
“梁兄此言差矣，這套十八羅漢雖然難得，但我也不是非要不可，可銀兩乃必需之物，你我都是經(jīng)商之人，應(yīng)該深知銀兩難賺�！�
“這套十八羅漢，我賣(mài)給趙兄，在趙兄的手中，它定然會(huì)價(jià)值翻倍。日后若需銀兩，趙兄再將其賣(mài)出，定然遠(yuǎn)高于今日的價(jià)格。大周那么多愛(ài)收藏的達(dá)官貴人，趙兄買(mǎi)下此物，我敢擔(dān)保，絕不會(huì)是一樁虧本買(mǎi)賣(mài)。”
“若依梁兄所言，為何不再將十八羅漢放一放，等碰上了愛(ài)收藏的達(dá)官貴人之后，再將此物賣(mài)出，而要將此物賣(mài)到我的手上？”
梁十金苦笑一聲：“趙兄，這顯而易見(jiàn)的道理，難道你還要我一一直言嗎？說(shuō)來(lái)慚愧，最近手頭緊張，又有一事需要花錢(qián)。萬(wàn)般無(wú)奈之下，才會(huì)忍痛賣(mài)出此物�！�
“那么，恕我實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，此事急的人是你，不是我�！壁w??眼神犀利，“哪怕是在當(dāng)鋪，人急于當(dāng)物，也是人要讓步，而非當(dāng)鋪?zhàn)尣�。梁兄，你�?yīng)當(dāng)清楚這個(gè)道理。”
“話(huà)是這么說(shuō)……”
梁十金與趙??一人一句，互不讓步�？蓾u漸地，梁十金被趙??逼得口不能言。趙??說(shuō)得對(duì)，在生意場(chǎng)上，誰(shuí)急誰(shuí)就輸了。
最后，梁十金露出一個(gè)又酸又皺的笑容：“三十兩黃金，趙兄意下如何？”
趙??用食指點(diǎn)著桌面，正色道：“二十兩黃金�！�
梁十金在心里罵了一聲，咬牙忍痛：“行，成交！”
“我身上沒(méi)帶那么多銀兩，明日我命人帶錢(qián)來(lái)取，梁兄認(rèn)為如何？”
“好，都聽(tīng)趙兄的�！�
趙??目的達(dá)成，也不欲久留，他又假惺惺地與梁十金客套幾句，然后便起身告辭了。
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下章無(wú)主角。
第6章
云煙
傍晚時(shí)刻，梁十金走在街上，還為十八尊羅漢感到心煩，他低頭往前，心道：“我是被祖父騙了？還是祖父也被人騙了？可祖父沒(méi)道理騙我……”
原本以為自己能換得百兩黃金，最后卻只有二十兩黃金，足足少了五分之四。梁十金的心都在滴血，他走在路上，看凹洼水跡，都恍惚覺(jué)得那是自己失去的銀兩。
渾渾噩噩之時(shí)，他撞上了一個(gè)溫暖柔軟之人，梁十金打住思緒，抬頭一看，發(fā)現(xiàn)面前站了個(gè)亭亭玉立的姑娘，姑娘“哎呀”一聲，臉上浮紅，捂住心口退了一步。
鵝蛋臉，細(xì)眉桃目，櫻色嘴唇，長(zhǎng)睫如蝶翼?yè)溟W，動(dòng)人極了。
梁十金早就受夠了家中那面容寡淡的娘子，如今忽見(jiàn)美人，不由得心中一動(dòng)，輕聲道：“抱歉，我走路不長(zhǎng)眼睛，沖撞了姑娘，嚇著你了嗎？”
江水湄柔柔一笑，搖頭道：“奴家亦有錯(cuò)，沖撞了老爺，還望老爺恕罪。”
梁十金觀其容貌，已是心馳神蕩，再聽(tīng)起聲音，耳朵陷進(jìn)嬌夢(mèng)柔鄉(xiāng)中，難以自拔。他道：“不不不，都是我的錯(cuò)。我心實(shí)在惶恐，想請(qǐng)姑娘到酒樓用膳，就當(dāng)是賠罪，不知姑娘意下如何？”
“好啊，恰好到了用晚膳的時(shí)候，我也餓了�！苯厮齑饝�(yīng)，倒讓梁十金生出疑惑。若是良家女子，怎會(huì)輕易答應(yīng)與陌生男子一同用膳？他將疑惑壓下，帶著江水湄往最近的酒樓走去。
二人進(jìn)入酒樓，梁十金詢(xún)問(wèn)道：“大堂人多嘈雜，我們不如去包廂？”
江水湄道：“全憑老爺安排。”
梁十金立刻喚來(lái)小二，要了一間包廂，二人進(jìn)了包廂，梁十金有心獻(xiàn)殷勤，點(diǎn)了數(shù)道名貴菜肴，江水湄只是微笑看著，并不多言。
“我們偶然相撞，一同吃飯，就當(dāng)是交個(gè)朋友了。我叫梁十金，敢問(wèn)姑娘芳名？”
江水湄坦蕩道：“奴家姓江，名叫水湄，是云煙閣的人�！�
云煙閣是煙花之地，難怪江水湄的舉止作風(fēng)，都不似良家少女。既然是煙花之地的人，梁十金的心更癢了，他嗅著江水湄身上幽幽的香氣，目中流欲，正想說(shuō)些什么的時(shí)候，小二叩門(mén)，進(jìn)來(lái)上菜了。
梁十金只好先閉上嘴，等小二布好菜離開(kāi)后，他為江水湄勺了一碗八珍湯，道：“八珍湯益氣補(bǔ)血，江姑娘多喝些�！�
江水湄道：“有勞梁老爺了，奴家自己來(lái)就好�！�
“這頓飯是我向你賠罪，怎能讓江姑娘自己動(dòng)手？”
江水湄咯咯一笑：“梁老爺真是個(gè)好人�！�
梁十金將江水湄的神態(tài)盡收眼底，心道：“這妓子柔情似水，心思單純，真是難得的尤物啊。”他對(duì)江水湄上了心，癡癡地盯著江水湄的臉，幾杯酒下肚之后，話(huà)語(yǔ)和動(dòng)作都逐漸放肆。他摸上江水湄的臉，只覺(jué)得如撥殼雞蛋，滑嫩如玉，他有些醉了，滾辣辣的氣息從嘴中呼出，吐在江水湄的臉上，道：“江姑娘……”
江水湄面不改色，莞爾一笑，湊近了梁十金的耳邊，吐氣如蘭：“梁老爺要隨我回去嗎？”
“去哪兒？”
“云煙閣�！�
“好啊，好�。 �
梁十金攬著江水湄的腰肢，出了包廂，到大堂付了銀兩后，直道：“不用找銀了�！绷菏鸬炔患埃_步虛浮，摟著江水湄，一路去到了云煙閣。
云煙閣的鴇母在門(mén)口熱情迎客，見(jiàn)梁十金與江水湄同來(lái)，心中有數(shù)，她搖曳腰身來(lái)到梁十金的面前：“這位老爺，先付銀兩再進(jìn)屋�！�
梁十金粗聲粗氣：“多少銀兩？”
鴇母笑道：“五兩�！�
梁十金從懷中摸出銀兩，給了鴇母，緊摟著江水湄，讓她帶路。梁十金的重量壓在江水湄的肩上，她跌跌撞撞，好不容易將梁十金帶上了樓，推開(kāi)房門(mén)之后，梁十金片刻也等不急，低頭尋江水湄的唇，步步前進(jìn)，壓著人往床榻上跌去。
春宵一夜。
翌日清晨，梁十金醒來(lái)時(shí)，感到頭暈?zāi)垦�。他昨夜喝下的酒，初時(shí)感覺(jué)不大，但后勁十足，模模糊糊間，昨夜顛鸞倒鳳的記憶涌入腦中。他望著玲瓏房間，聞著清幽香味，滿(mǎn)懷溫香軟玉，哪怕頭痛欲裂，也覺(jué)得值了。
江水湄還未醒來(lái)，她依偎在他的懷里，長(zhǎng)睫投下陰影。梁十金看了她一會(huì)，銷(xiāo)魂滋味回蕩心間，他仍覺(jué)不夠，正要俯下身去的時(shí)候，江水湄呢喃了一聲，而后緩緩睜開(kāi)眼睛。她清亮的眸子倒映自己的身影，梁十金心中滿(mǎn)是柔情，他柔聲道：“你醒了？”
江水湄應(yīng)了一聲，而后起身穿衣。梁十金見(jiàn)她并不眷戀的動(dòng)作，心中有些失望，可江水湄下床之后，卻道：“老爺昨夜喝了不少酒，現(xiàn)在怕是還難受著吧？如今天色還早，老爺不妨再睡一會(huì)，奴家為你煮完醒酒湯�！�
失望轉(zhuǎn)化成柔情，不過(guò)是一瞬間的事情。梁十金望著江水湄離開(kāi)，心頭暖意十足，他閉上眼睛，在甜蜜的回憶中睡著了。
待梁十金再度醒來(lái)的時(shí)候，江水湄端來(lái)溫?zé)岬男丫茰�，梁十金睡得渾身舒爽，喝下醒酒湯之后更是舒坦，江水湄服侍他穿衣穿鞋，又替他梳發(fā)束冠。梁十金全程盯著江水湄，家中婢女雖然也是這樣服侍他，可不知為何，他就覺(jué)得江水湄的動(dòng)作最是妥帖。
“水湄�！绷菏疬@樣喚她。
江水湄嫣然一笑：“老爺有何吩咐？”
梁十金不假思索，道：“我將你贖走，以后你就跟著我了，好不好？”
江水湄一怔，眼中浮現(xiàn)薄霧：“老爺……”
“怎么，你不愿意？”
“不�！苯貏e過(guò)臉去，“在煙花之地的女子，誰(shuí)不想脫離這種地方，也當(dāng)個(gè)良家婦女呢？可水湄在云煙閣多年，吃穿用度都是媽媽的，若老爺想要為水湄贖身，恐怕要花費(fèi)許多銀兩。老爺還是好好考慮吧，水湄怕……還不起老爺這份恩情�！�
梁十金抓住江水湄的雙肩，見(jiàn)她眼下已是兩行清淚，哄道：“好端端地，怎么哭了？我說(shuō)贖你出去，不是逗你玩的，我已經(jīng)考慮好了，你不信我嗎？”
“真的嗎？”江水湄喜極而泣，眼淚如珠子般掉落。
“真的。哎呦，我的心肝寶貝，你可莫再哭了……”梁十金將江水湄?cái)埲霊阎�，心里盤(pán)算著銀兩問(wèn)題，十八羅漢賣(mài)得的銀兩不多，他還要買(mǎi)官，如今又多了贖江水湄這一項(xiàng)花費(fèi)，若是一次性付清銀兩，恐怕要傾家蕩產(chǎn)了。思及此處，他道：“水湄，最近我在做一樁大生意，手上活銀不多，你在云煙閣再多待一段時(shí)間，等時(shí)機(jī)成熟后，我立刻帶你離開(kāi)，可好？”
“好，只要老爺記住你今日所說(shuō)之話(huà)，水湄等多久都可以。”
“真乖。”
……
二人又柔情蜜意了一陣，梁十金才戀戀不舍地離開(kāi)了云煙閣。
他心想，云煙閣的姑娘恩客眾多，萬(wàn)一有別的男子瞧上江水湄了怎么辦？不可，他要常常來(lái)云煙閣，還要多多給江水湄送禮，拴住她的心，讓她滿(mǎn)心滿(mǎn)目只有自己一人。
買(mǎi)禮也要花費(fèi)銀子，梁十金嘆了一口氣，心中突然生出詭計(jì)，他露出笑容，加快了腳步。
禮物不一定需要買(mǎi)，他的娘子熱衷于積攢首飾，多年下來(lái)家中首飾堆積如山，他悄悄拿幾件，想必娘子也不會(huì)知道。
梁十金的娘子也出生于商人之家，頗為富貴，在梁十金生意失敗的時(shí)候，娘家給他資助過(guò)不少銀兩，助他度過(guò)最困難的時(shí)候。因此雖然娘子是個(gè)刁蠻潑婦，不讓他納妾，梁十金也只得聽(tīng)她的話(huà)，默默忍受。
等他如愿當(dāng)上官之后，便無(wú)需再將娘子放在眼里了，到時(shí)候，他想納妾就納妾，納多少都可以。
梁十金想到此處，臉上是實(shí)實(shí)在在的笑意，仿佛已經(jīng)看到自己穿上官袍的模樣了。
他回到家中，問(wèn)了丫環(huán)后，知道娘子去茶樓聽(tīng)?wèi)蛄恕Ｕ纤�，梁十金走進(jìn)臥房，關(guān)上房門(mén)，在梳妝鏡前坐下，打開(kāi)了娘子的首飾盒。
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第7章